Τό κοριτσάκι με το αρκουδάκι!!!!

Εκείνη την ημέρα, ο πατέρας Ευγένιος έκανε την κηδεία της δωδεκάχρονης Λιούμπα.  Έμοιαζε σαν να ήταν περίπου οκτώ ετών, όχι πια.  Το πρόσωπο ενός μικρού και εύθραυστου κοριτσιού ήταν σχεδόν αόρατο ανάμεσα στη θάλασσα των μαργαριτών - τις αγαπούσε πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής της.  Και δίπλα της στο φέρετρο βρισκόταν ένα ηλικιωμένο και κουρελιασμένο αρκουδάκι...

 Ο πατέρας Ευγένιος έπρεπε να τραγουδήσει την κηδεία για τα παιδιά του περισσότερες από μία φορές.  Ήταν πάντα πολύ δύσκολο.  Και δυσκολευόταν να βρει λόγια, προσπαθώντας να παρηγορήσει τους γονείς του.

 Τώρα όμως πονούσε περισσότερο από ποτέ.  Ανυπόφορος.  Ο πατέρας Ευγένιος τέλεσε την κηδεία του πιο αγαπημένου του ενορίτη.

 Πολεμώντας το εξόγκωμα που ανέβαινε στο λαιμό του, τραγούδησε με δυσκολία: «Αναπαύσου με τους αγίους».  Και κράτησε μόνο γιατί ήξερε: η ψυχή της Λιουμπόσκα είναι τώρα αληθινά Εκεί.  Με αγίους, με αγγέλους, με τον Θεό.

 ***

 Αυτή η οικογένεια εμφανίστηκε στην ενορία πριν από τέσσερα χρόνια.  Η Ίλια, η Μαρίνα και τα τρία τους παιδιά: τα μικρά δίδυμα Πασά και Πέτια και η οκτάχρονη Λιούμπα.

 Όλοι έδωσαν αμέσως προσοχή στο μεγαλύτερο κορίτσι.  Ούτε επειδή χωλαίνει αισθητά, και το πρόσωπό της χάλασε ένα λαγόχειλο.  Δεν συμπεριφερόταν όπως τα άλλα παιδιά.  Η Λιούμπα δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τα θορυβώδη παιδιά που οργάνωναν κάποια παιχνίδια στην αυλή.  Δεν προσπάθησε να τους γνωρίσει και μάλιστα με κάποιο τρόπο τους απέφευγε.  Αλλά συνεχώς τσακωνόταν με τα αδέρφια της και παρακολουθούσε προσεκτικά ότι κανένα από τα παιδιά δεν τους προσέβαλε.  Και αν συνέβαινε αυτό, θα κάλυπτε τρομαγμένα τα παιδιά με τον εαυτό της και θα έλεγε ήσυχα:

 - Σε παρακαλώ μην το κάνεις.

 Επίσης συχνά πλησίαζε τους γονείς της, έπιανε τον ένα ή τον άλλον από το χέρι, την έσφιγγε και τους κοίταζε στα μάτια.  Σαν να ρωτούσε: «Μ’ αγαπάς;»  Και της χάιδεψαν το κεφάλι με ένα απαλό χαμόγελο.

 Αργότερα, ο πατέρας Evgeniy μαθαίνει ότι πρόσφατα ο Ilya και η Marina πήραν τη Lyubochka από ένα ορφανοτροφείο.

 Η Πέτυα και ο Πασάς ήταν τότε εννέα μηνών.

 ***

Η ίδια η μητέρα της Λιούμπα, Νίνα, στερήθηκε τα γονικά δικαιώματα.

 Κάποτε ήταν αλκοολική θυρωρός.  Και μετά την έδιωξαν από τη δουλειά και απλά έγινε αλκοολική.

 Στο βρώμικο μονόχωρο διαμέρισμά της, που μύριζε καπνό και φτηνή βότκα, υπήρχαν πάντα κάποιοι άντρες και υπήρχε πάντα αναθυμιάσεις.  Και η Νίνα δεν θυμόταν καν ποιος από αυτούς την άφησε έγκυο μια φορά.

 Ήθελα να κάνει έκτρωση, αλλά ένας από τους φίλους μου που έπιναν αλκοόλ είπε ότι «πληρώνουν πολλά» για τα παιδιά και μπορείς να ζήσεις καλά με τα επιδόματα.

 Καθ 'όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της, η Νίνα οδήγησε τον συνήθη τρόπο ζωής της.  Και δεν σκέφτηκε καν ότι τώρα δεν ήταν μόνη.

 - Η μητέρα μου έκανε τα πάντα.  «Και είμαι υγιής σαν ένα άλογο», είπε περήφανα.

 Το κορίτσι γεννήθηκε πρόωρα.  Μικρό και μπλε.  Το ένα της πόδι ήταν πιο κοντό από το άλλο.  Το κεφάλι, που κρέμονταν από το λαιμό σαν κλωστή, φαινόταν τεράστιο σε σύγκριση με το αδύνατο, άρρωστο σώμα.  Και το μικρό, ζαρωμένο πρόσωπό της παραμορφώθηκε από ένα λαγόχειλο.

 «Ουφ, πόσο τρομακτικό», είπε η Νίνα με αηδία και στράφηκε από την κόρη της.

 Αηδίαζε να πάρει το μωρό στην αγκαλιά της και την τάισε μόνο γιατί ονειρευόταν να πάρει εξιτήριο το συντομότερο δυνατό, να πάρει «καλά λεφτά» και να μεθύσει.

 ***

 Η Νίνα είχε μια παλιά, μοναχική, συμπονετική γειτόνισσα, τη γιαγιά Βέρα.

 Γνωρίζοντας ότι επρόκειτο να γεννήσει, χρησιμοποίησε τη μικροσκοπική της σύνταξη για να αγοράσει ένα μεταχειρισμένο κρεβατάκι με μαξιλάρι και κουβέρτα, ένα καροτσάκι με χτυπήματα και έφτιαξε πάνες από τα κλινοσκεπάσματα της.

 Η μέλλουσα μητέρα ελάχιστα ενδιαφέρθηκε για όλα αυτά.  Η γιαγιά ζήτησε από τους ενορίτες στην εκκλησία της ανεπιθύμητα βρεφικά ρούχα και πάνες.  Εκεί στη συνέχεια τη βαφτίζει.

 «Πες το Αγάπη», είπε η γιαγιά Βέρα στη Νίνκε.  - Αυτή κι εγώ θα έχουμε ονομαστική εορτή την ίδια μέρα.

 «Τι Αγάπη είναι αυτή, με τέτοιο πρόσωπο», χαμογέλασε.

 Όμως εκείνη συμφώνησε.  Απλά επειδή δεν την ένοιαζε.

Έχοντας συνειδητοποιήσει ότι τα «καλά χρήματα» για ένα παιδί είναι λίγα, η μητέρα φαινόταν να μισεί γενικά την κόρη της.

 «Γιατί μόλις σε γέννησα, είσαι τόσο άσχημη», ούρλιαξε.  - Ντρέπομαι να  σέ δείξω στους ανθρώπους.

 Την χτύπησε στο πρόσωπο όταν το μωρό έκλαψε και ζήτησε φαγητό.

 Δεν κατάλαβε γιατί;  Πού είναι η μαμά της, που την έχει τόσο ανάγκη;  Ποια πρέπει να έρθει και να σώσει;  Και έκλαψε ακόμα περισσότερο.  Μέχρι που της δίνουν ένα βρώμικο  φτηνό φαγητό.

 Η Λιούμπα μπορούσε να ξαπλώνει με βρεγμένες πάνες για ώρες και κανείς δεν έδινε σημασία - ούτε η Νίνκα ούτε οι αιώνιοι καλεσμένοι της.  Και στο τέλος, κουρασμένη από τις δικές της κραυγές, την πήρε ο ύπνος.

 Με τον καιρό έμαθε να μην κλαίει καθόλου.  Και απλά κοίταξα το ταβάνι και περίμενε.  Ή κουνήθηκε, κουνώντας το κεφάλι της από τη μια πλευρά στην άλλη.

 Κανείς δεν τη χρειαζόταν εδώ.  Και μόνο η γιαγιά Βέρα, όταν είχε δυνάμεις, βγήκε μαζί της μια βόλτα στην αυλή.  Ή την πήγαινε στο σπίτι της και τραγουδούσε νανουρίσματα.  Και όταν η Lyubochka ήταν ενός έτους, της έδωσε ένα ωραίο αρκουδάκι.  Και θα γίνει ο πιστός της φίλος για πολύ καιρό, στον οποίο μπορεί να πει τα πάντα, να θάψει το πρόσωπό της μέσα του, όπως τα παιδιά πιθανόν να θάβονται στο στήθος της μητέρας τους και να αποκοιμηθούν.

 Αλλά σύντομα η γιαγιά Βέρα ήξερε πώς και η Λιούμπα και η αρκούδα έμειναν μόνοι.  Εκτός από τη Νίνκα, φυσικά.

 ***

 Η Λιούμπα μεγάλωσε, η Νίνα μεγάλωσε.  Οι κύριοι ήταν λιγότεροι, ακόμα και αυτοί που ήταν πάντα μεθυσμένοι.  Και όλο και πιο συχνά χτυπούσε την κόρη της.  Τρομακτικό, σκληρό - για όλα.  Βγάζοντας το θυμό του πάνω της για την αποτυχημένη ζωή της.

 Την χτύπησε και για  τα μπουκάλια που ήταν διάσπαρτα στο διαμέρισμα.  Γιατί ήθελε να φάει.  Και την τάιζε και γενικά έκανε κάτι γι' αυτήν μόνο και μόνο επειδή λάμβανε ήδη φροντίδα.  Η Νίνα δεν φοβόταν μην την χάσει, όχι.  Απλώς, ως ανύπαντρη μητέρα, πληρωνόταν από τό κράτος για τη Lyuba.  Την χτύπησε επειδή η Λιούμπα γύρισε σπίτι με ένα βρώμικο, σκισμένο φόρεμα.  Και όταν προσπάθησε να εξηγήσει ότι ένα αγόρι την έσπρωξε στην αυλή, είπε θυμωμένη:

 - Έκανα το σωστό!  Δεν μπορείς να σταθείς ούτε για τον εαυτό σου!

 Η Lyubochka πραγματικά δεν μπορούσε να σταθεί για τον εαυτό της.  Όμως τα παιδιά δεν τη συμπάθησαν και τη γελούσαν.

 - Κοίτα, κουτσαίνε!  - φώναξαν μετά από αυτήν.

 - Τρομακτικός άνθρωπος!

 - Κόρη αλκοολικού!

Έχοντας ωριμάσει λίγο, δεν τους έδινε πια σημασία.  Καθόταν κάπου στο πλάι, κάτω από έναν θάμνο ή σε ένα παγκάκι με το αρκουδάκι της και του έλεγε κάτι.

 Και όταν ήταν μικρότερη, ήθελε να κάνει φίλους, ήρθε και χαμογέλασε φιλόξενα με τα παραμορφωμένα χείλη της.

 Έδειξαν τα δάχτυλά τους προς το μέρος της και τίς έβαλαν  ντρικλοποδια.Η Λιούμπα έπεσε, από συνήθεια σκέπασε το κεφάλι της με τα χέρια της, όπως έκανε όταν τη χτύπησε η μητέρα της, και φώναξε μέσα από τα δάκρυά της:

 - Σε παρακαλώ μην το κάνεις!

 Τότε θα φοβάται και για τα αδέρφια της και θα τα θωρακίζει από τα άλλα παιδιά.

 ***

 Παραδόξως, σε αυτή την κόλαση η Lyuba μεγάλωσε ως ένα πολύ καλό, ευγενικό κορίτσι.  Σαν να ανταποκρίνεται στο όνομά του.

 Προσπάθησε να ευχαριστήσει τη Νίνκα.  Έβαλα τα πράγματα σε τάξη όσο καλύτερα μπορούσα.  Την σκέπασε με μια κουβέρτα όταν μεθυσμένη την πήρε ο ύπνος στο πάτωμα.  Και αυτές ήταν οι πιο ευτυχισμένες στιγμές στη ζωή της.  Χτένισε τα μπερδεμένα, βρώμικα μαλλιά της μητέρας της και είπε: «Είσαι όμορφη», κάτι που κανείς δεν της είχε πει ποτέ.  Ίσως η γιαγιά Βέρα, αλλά η Λιούμπα δεν το θυμόταν αυτό.

«Μερικές φορές, ωστόσο, η Ninka ήταν πιο ήπια με τη Lyuba.  Μετά τα δύο τρία πρώτα ποτήρια»

 Μη βλέποντας στοργή από τη μητέρα της, όταν ήταν ξαπλωμένη «άψυχη», ξάπλωσε δίπλα της, της έπιασε το χέρι και αγκάλιασε τον εαυτό της με αυτό.  Και φανταζόμουν ότι η μητέρα μου το έκανε η ίδια και ψιθύριζε τρυφερά: «Κόρη, γλυκιά μου, σε αγαπώ!»  Αυτό λέει πάντα η γειτόνισσα στον πέμπτο όροφο, η θεία Ήρα, στη μικρή της Νατάσα.  Μερικές φορές την πήρε ο ύπνος δίπλα στη Νίνκα, κρατώντας την αρκούδα πάνω της.  Και τότε ερχόταν το πρωί, και η Λιούμπα ξυπνούσε από ένα τραχύ σπρώξιμο στο πλάι και ένα βραχνά: «Φέρε μου λίγο νερό!»

 Μερικές φορές, ωστόσο, η Ninka ήταν πιο ήπια με τη Lyuba.  Μετά τα δύο τρία πρώτα ποτήρια.  Μετά την φώναξε, την πήρε από τους ώμους, την κοίταξε με ένα θαμπό βλέμμα και της είπε: «Γιατί με τρομάζεις τόσο πολύ!»  Και μπορούσε να κλάψει. Με τομεθυσμένα δάκρυα.

 Μια μέρα η Λιούμπα είδε ένα από τα παιδιά να δίνει στη μητέρα τους ένα μπουκέτο αγριολούλουδα.  Και άνθισε, την αγκάλιασε και άρχισε να φιλάει την κορυφή του ξανθού κεφαλιού της.

 «Αν δώσω στη μητέρα μου λουλούδια, πιθανότατα θα είναι και αυτή χαρούμενη», σκέφτηκε το κορίτσι, «εξάλλου, κανείς δεν της έχει δώσει ποτέ».

 Η Lyubochka διάλεξε ένα μπουκέτο μαργαρίτες.  Της άρεσαν πολύ - φωτεινά, φιλικά, ηλιόλουστα.

 Μοιάζουν με τη γιαγιά Βέρα - παχουλή, τρυφερή και πάντα με λευκή μαντίλα.  Έτσι εμφανιζόταν κατά καιρούς αόριστα στην παιδική της μνήμη.

 Στο σπίτι, η Νίνκα, θυμωμένη και πεινασμένη, τη χαστούκισε στο πρόσωπο με αυτές τις μαργαρίτες.  Η μύτη της Λιούμπα άρχισε να αιμορραγεί.

 «Πήγαινε καλύτερα να παραδώσεις τα μπουκάλια, δεν υπάρχουν χρήματα, και πετάξτε αυτή τη σκούπα», φώναξε η μητέρα της και την έσπρωξε έξω από την πόρτα.

 Ένας από τους γείτονες, βλέποντας ένα κορίτσι με ματωμένο πρόσωπο, κάλεσε την αστυνομία.  Και αυτή τη φορά η Lyuba αφαιρέθηκε.  Ήταν έξι χρονών.

 Όταν την πήραν, συμπεριφέρθηκε ήσυχα και δεν έκλαψε καν.  Και κάτω από το σακάκι της, για να μη βλέπει κανείς, της έσφιξε το αρκουδάκι της.

 Μόνο τότε, συνειδητοποιώντας τι είχε συμβεί, η Νίνα άρχισε να κλαίει.  Ίσως λόγω των δεκάρων που την πλήρωσαν.  Ή ίσως, πραγματικά, κάτι ανθρώπινο είχε ανακατευτεί επιτέλους μέσα της.  Άλλωστε, εκτός από τη Lyubochka, κανείς δεν την αγάπησε ποτέ.

 ***

 Η Λιούμπα κατέληξε σε ένα ορφανοτροφείο - ηλικιωμένη και άθλια.  Αλλά σε σύγκριση με το διαμέρισμά της, της φαινόταν σχεδόν σαν παλάτι.

 Τα παλιά της βρώμικα ρούχα πετάχτηκαν.  Πλένεται και χτενίζεται.  Μου έδωσαν ρούχα καθαρά .Η Λιούμπα χάιδεψε το στρίφωμα του νέου της φορέματος με έκπληξη και δεν πίστευε ότι ήταν για εκείνη.

«Μερικές φορές, ωστόσο, η Ninka ήταν πιο ήπια με τη Lyuba.  Μετά τα δύο τρία πρώτα ποτήρια»

 Μη βλέποντας στοργή από τη μητέρα της, όταν ήταν ξαπλωμένη «άψυχη», ξάπλωσε δίπλα της, της έπιασε το χέρι και αγκάλιασε τον εαυτό της με αυτό.  Και φανταζόμουν ότι η μητέρα μου το έκανε η ίδια και ψιθύριζε τρυφερά: «Κόρη, γλυκιά μου, σε αγαπώ!»  Αυτό λέει πάντα η γειτόνισσα στον πέμπτο όροφο, η θεία Ήρα, στη μικρή της Νατάσα.  Μερικές φορές την πήρε ο ύπνος δίπλα στη Νίνκα, κρατώντας την αρκούδα πάνω της.  Και τότε ερχόταν το πρωί, και η Λιούμπα ξυπνούσε από ένα τραχύ σπρώξιμο στο πλάι και ένα βραχνά: «Φέρε μου λίγο νερό!»

 Μερικές φορές, ωστόσο, η Ninka ήταν πιο ήπια με τη Lyuba.  Μετά τα δύο τρία πρώτα ποτήρια.  Μετά την φώναξε, την πήρε από τους ώμους, την κοίταξε με ένα θαμπό βλέμμα και της είπε: «Γιατί με τρομάζεις τόσο πολύ!»  Και μπορούσε να κλάψει μεθυσμένα δάκρυα.

 Μια μέρα η Λιούμπα είδε ένα από τα παιδιά να δίνει στη μητέρα τους ένα μπουκέτο αγριολούλουδα.  Και άνθισε, την αγκάλιασε και άρχισε να φιλάει την κορυφή του ξανθού κεφαλιού της.

 «Αν δώσω στη μητέρα μου λουλούδια, πιθανότατα θα είναι και αυτή χαρούμενη», σκέφτηκε το κορίτσι, «εξάλλου, κανείς δεν της έχει δώσει ποτέ».

 Η Lyubochka διάλεξε ένα μπουκέτο μαργαρίτες.  Της άρεσαν πολύ - φωτεινά, φιλικά, ηλιόλουστα.

 Μοιάζουν με τη γιαγιά Βέρα - παχουλή, τρυφερή και πάντα με λευκή μαντίλα.  Έτσι εμφανιζόταν κατά καιρούς αόριστα στην παιδική της μνήμη.

 Στο σπίτι, η Νίνκα, θυμωμένη και πεινασμένη, τη χαστούκισε στο πρόσωπο με αυτές τις μαργαρίτες.  Η μύτη της Λιούμπα άρχισε να αιμορραγεί.

 «Πήγαινε καλύτερα να παραδώσεις τα μπουκάλια, δεν υπάρχουν χρήματα, και πετάξτε αυτή τη σκούπα», φώναξε η μητέρα της και την έσπρωξε έξω από την πόρτα.

 Ένας από τους γείτονες, βλέποντας ένα κορίτσι με ματωμένο πρόσωπο, κάλεσε την αστυνομία.  Και αυτή τη φορά η Lyuba αφαιρέθηκε.  Ήταν έξι χρονών.

 Όταν την πήραν, συμπεριφέρθηκε ήσυχα και δεν έκλαψε καν.  Και κάτω από το σακάκι της, για να μη βλέπει κανείς, της έσφιξε το αρκουδάκι της.

 Μόνο τότε, συνειδητοποιώντας τι είχε συμβεί, η Νίνα άρχισε να κλαίει.  Ίσως λόγω των δεκάρων που την πλήρωσαν.  Ή ίσως, πραγματικά, κάτι ανθρώπινο είχε ανακατευτεί επιτέλους μέσα της.  Άλλωστε, εκτός από τη Lyubochka, κανείς δεν την αγάπησε ποτέ.

 ***

 Η Λιούμπα κατέληξε σε ένα ορφανοτροφείο - ηλικιωμένη και άθλια.  Αλλά σε σύγκριση με το διαμέρισμά της, της φαινόταν σχεδόν σαν παλάτι.

 Τα παλιά της βρώμικα ρούχα πετάχτηκαν.  Πλένεται και χτενίζεται.  Μου έδωσαν ένα καθαρό.  Η Λιούμπα χάιδεψε το στρίφωμα του νέου της φορέματος με έκπληξη και δεν πίστευε ότι ήταν για εκείνη.

Λοιπόν, τι είδους μόλυνση έχει πάνω του.  Αλλά η Λιούμπα έκλαψε τόσο πολύ που κάποια γυναίκα ρώτησε:

 - Δεν χρειάζεται, αφήστε το, θα το πλύνω.

 Και χάιδεψε το κεφάλι του κοριτσιού.  Στην αρχή προσπάθησε να καλυφθεί με τα χέρια της, φοβόταν ότι θα τη χτυπούσαν, αλλά η γυναίκα είπε τρυφερά:

 - Μη φοβάσαι, δεν θα σε πειράξει κανείς.  Ποιο είναι το όνομά σου?

 Έτσι γνώρισε η Λιούμπα τη Μαρίνα.

 Η Μαρίνα εργάστηκε εδώ ως δασκάλα.  Ήταν πολύ διαφορετική από το υπόλοιπο προσωπικό του ορφανοτροφείου με κάποιο συγκινητικό συναισθηματισμό.

 Κοίταξε όλα αυτά τα παιδιά, μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά της και ήθελε να αγκαλιάσει τους πάντες.

 Όχι, οι άλλοι δεν ήταν κακοί.  Ήταν και καλοί άνθρωποι, αλλά με τον καιρό συνήθισαν τη στενοχώρια των παιδιών.  Και απλά έκαναν τη δουλειά τους.

 Αλλά η Μαρίνα δεν μπορούσε να το συνηθίσει.

 ***

 Ακούγεται περίεργο, αλλά άρεσε στη Λιούμπα στο ορφανοτροφείο.  Δεν χτυπήθηκε σχεδόν καθόλου, υπήρχαν τα ίδια δύστυχα παιδιά που ήταν άτυχα στη ζωή.  Άλλοτε, βέβαια, τσακώνονταν μεταξύ τους και άλλοτε το έπαιρνε κι εκείνη.  Και όπως πριν, κάλυψε το κεφάλι της με τα χέρια της και ρώτησε:

 - Παρακαλώ μην!

 Σε σύγκριση με το σπίτι, τρέφονταν καλά.  Δούλεψαν μαζί της και έπαιξαν μαζί της.  Είχε ένα καθαρό κρεβάτι και παιχνίδια.  Πάνω από όλα όμως αγαπούσε το αρκουδάκι της.  Και συχνά καθόταν μόνη μαζί του στη γωνία.

 Της έλειπε η μητέρα της;  Ισως ναι ίσως όχι.  Ρώτησε για αυτήν στην αρχή και μετά σταμάτησε.

 Η Λιούμπα δέθηκε πολύ με τη Μαρίνα.  Συχνά θυμόταν πώς χάιδεψε το κεφάλι της για πρώτη φορά.  Η Μαρίνα πάντα τη χάιδευε όταν τη συναντούσε, της μιλούσε, αλλά εκείνη η πρώτη φορά ήταν η πιο εκπληκτική.

 Και η Μαρίνα λυπήθηκε τη Lyubochka.  Με τον καιρό, παρατήρησε ότι σκεφτόταν όλο και πιο συχνά αυτό το φοβισμένο, κουτσό κορίτσι με το σχιστό χείλος.

 ***

Μια φορά στο δείπνο, η Μαρίνα είπε στον σύζυγό της Ilya για τη Lyubochka.

 - Ίσως μπορούμε νατην πάρουμε;  – ρώτησε απρόσμενα για τον εαυτό της.

 – Marinochka, καταλαβαίνω, είναι κρίμα.  Αλλά δεν μπορείς να τους πάρεις όλους.

 Και τότε η Μαρίνα έμεινε έγκυος.  Δίδυμα.  Της γινόταν όλο και πιο δύσκολο να εργαστεί, περνούσε πολύ χρόνο σε αναρρωτική άδεια και αυτή και η Lyuba έβλεπαν ο ένας τον άλλον όλο και λιγότερο.

 Το τελευταίο βράδυ πριν από την άδεια μητρότητας, πήγε στο κορίτσι για να αποχαιρετήσει.

 - Αυτό είναι, Lyubochka, φεύγω.  Μεγάλωσε, γίνε καλό κορίτσι...» σώπασε, χωρίς να ξέρει τι άλλο να πει.  - Σ'αγαπώ…

 «Σε παρακαλώ μη φύγεις», ψιθύρισε μετά της η Λιούμπα.  - Μητέρα…

 Και όταν τα βήματα της Μαρίνας έπεσαν, γύρισε στον τοίχο και έθαψε το βρεγμένο πρόσωπό της στο αρκουδάκι της.

 Τότε συχνά ξάπλωνε εκεί και έκλαιγε.

 ***

 Και η Μαρίνα γέννησε αγόρια - ακριβώς πριν από τον Πέτρο και τον Παύλο.  Και ονομάστηκαν από τους αποστόλους.  Η ευτυχία των γονιών δεν είχε όρια.  Και η Μαρίνα σκεφτόταν όλο και λιγότερο τη Lyubochka.

 Αλλά μια μέρα, ενώ περπατούσαν με ένα καρότσι, βρέθηκαν σε ένα ορφανοτροφείο.

 - Μητέρα!  – Ξαφνικά ακούστηκε μια γνώριμη φωνή.

 Η Μαρίνα γύρισε.  Η Λιούμπα την κοιτούσε πίσω από το φράχτη.  Και τα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της.

 Ο Ίλια έβαλε το χέρι του στον ώμο της Μαρίνας.  Αποφάσισε νά την πάρει μαζί της.

 Έτσι ο Lyuba. απέκτησε οικογένεια.

 «Τα παιδιά δεν είδαν το σχιστό της χείλος ή το κοντό της πόδι.  Είδαν μια όμορφη μεγάλη αδερφή που τους αγαπάει πολύ».

 Φυσικά, στην αρχή δεν ήταν εύκολο, ειδικά για τον Ilya.  Άλλωστε, ένας άγνωστος είναι στο σπίτι.  Τα δικά μας είναι ακόμα αρκετά μικρά.  Και η συνεχής φασαρία... Μόλις μετακόμισαν σε νέο διαμέρισμα.

 Αλλά η Λιούμπα ήταν ένα σπάνιο παιδί, καταπληκτικό.  Ήταν πραγματικά ΑΓΑΠΗ.

 Δεν πίστευε στην ευτυχία της και φαινόταν έτοιμη να κάνει τα πάντα για να αποδείξει στους νέους της γονείς ότι το άξιζε.

 Έμαθε γρήγορα πώς να χειρίζεται τα αδέρφια της και τσακωνόταν μαζί τους για μέρες.  Και της χαμογέλασαν χαρούμενα και άπλωσαν το χέρι στην αγκαλιά της.  Τα παιδιά δεν είδαν το σχιστό της χείλος ή το κοντό πόδι της.  Είδαν μια όμορφη μεγάλη αδερφή που τους αγαπάει πολύ.

 Η Λιούμπα βοήθησε τη Μαρίνα να καθαρίσει το διαμέρισμα και ζήτησε να της μάθει πώς να μαγειρεύει.  Και μια μέρα έβαλε με περηφάνια μπροστά στον μπαμπά της (της άρεσε τόσο πολύ αυτή η νέα λέξη «μπαμπάς») το πρώτο της γεύμα που του είχε ετοιμάσει - κοτόσουπα.  Υπεραλατισμένο, πραγματικά.  Αλλά ο Ίλια το έφαγε ηρωικά και το επαίνεσε πολύ.

 Περπάτησαν πολύ και με κάποιο τρόπο συνάντησαν ένα ξέφωτο με μαργαρίτες.

 «Μου αρέσουν τόσο πολύ οι μαργαρίτες», είπε η Μαρίνα.  - Lyubochka, διάλεξε μου μια ανθοδέσμη.

 Το κορίτσι μάζεψε μια αγκαλιά λουλούδια και η Μαρίνα την αγκάλιασε και της φίλησε στο πάνω μέρος του κεφαλιού.  Όπως ακριβώς ονειρευόταν

 μια φορά κι έναν καιρό, τι θα έκανε η Νίνα.

 ***

 Άρχισαν όλοι μαζί να πάνε στην κοντινότερη εκκλησία, στον πατέρα Ευγένιο.  Εκεί η Λιούμπα έκανε την πρώτη της εξομολόγηση και έλαβε κοινωνία.  Το τι είπε για αυτόν τον ιερέα είναι άγνωστο.  Αλλά μετά είπε στον Ίλια και τη Μαρίνα:

 – Έχεις ένα καταπληκτικό κορίτσι.  Φρόντισέ την

 Τα βράδια η Μαρίνα της διάβαζε βιβλία.  Συχνά για τον Θεό, για τους αγίους.  Η Lyuba άρεσε πολύ να ακούει για τον Χριστό.

 Και μια μέρα ρώτησε:

 – Μπορώ να προσευχηθώ και για τη μητέρα Νίνα;

 - Φυσικά μπορείς 

 Βάζοντάς την στο κρεβάτι, η Μαρίνα την αγκάλιασε.  Η Λιούμπα αποκοιμήθηκε με ένα χαμόγελο και μέσα από τον ύπνο της άκουσε στοργικά λόγια:

 "Κόρη!  Σ'αγαπώ!"

 ***

 Τρία χρόνια πέρασαν έτσι.

 Η Λιούμπα πήγε σχολείο.  Στην αρχή κάποιος της γέλασε, αλλά μετά το συνήθισαν όλοι και σταμάτησαν να την προσέχουν.

 Δεν προσπάθησε να επικοινωνήσει με άλλα παιδιά.  Αν και ήταν πάντα φιλική και δεν προσέβαλλε ποτέ κανέναν.

 Της άρεσε περισσότερο στο σπίτι, όπου όλοι την αγαπούσαν.  Εκεί που δεν την επέπληξε ποτέ κανείς, τη χτύπησε και την αποκάλεσε καλλονή.  Έπαιρνε αυτή την αγάπη, την οποία είχε δει τόσο λίγο στη ζωή της.  Και αγάπησε τον εαυτό της - καθαρά, αφοσιωμένα, με ευγνωμοσύνη.

 Αγαπούσε επίσης τον ναό και τον πατέρα Ευγένιο.  Βοηθούσε στην αυλή, φρόντιζε τα λουλούδια και μίλησε για κάτι με τον ιερέα.  Και στάθηκε αρκετή ώρα μπροστά στα εικονίδια - ψιθυρίζοντας κάτι...

 Και τότε η Λιούμπα αρρώστησε.  Μάλλον η περασμένη ζωή έπαθε το βάρος της και ο μικρός οργανισμός υπέφερε.  Κάηκε από λευχαιμία κυριολεκτικά σε έξι μήνες.  Οι γονείς πούλησαν το αυτοκίνητο, το διαμέρισμα, μετακόμισαν με τους γονείς τους, αλλά οι γιατροί δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα.

 Ο Λιούμπα πέθανε στο νοσοκομείο.  Λίγο πριν από αυτό, ο π. Ευγένιος έδωσε τη Θεία Κοινωνία της.  Κρατούσε τα χέρια της Ίλιας και της Μαρίνας, που τους άφησαν ως εκ θαύματος να τη δουν, και χαμογέλασε αχνά.  Με αυτό το χαμόγελο αποκοιμήθηκε για πάντα.

 Η αγνή παιδική της ψυχή την άφησε ήσυχα, μόνο που στο τέλος αναπαύεται και μαθαίνει τι είναι ζεστασιά...

 Και δίπλα της ήταν ξαπλωμένο το αρκουδάκι της...

 Όταν, λίγες μέρες μετά την κηδεία, η Μαρίνα βρίσκει τη δύναμη να τακτοποιήσει τα πράγματα της Lyubochka, κάτω από το μαξιλάρι της βλέπει ένα σημείωμα:

 «Παρακαλώ προσευχηθείτε για τη μαμά Νίνα.  Και σας ευχαριστώ για την αγάπη σας!»

 Έλενα Κουτσερένκο