4 Σεπτεμβρίου – Πριν από 49 χρόνια, ο Μητροπολίτης Ιωσήφ (Τσέρνοφ) /06/15/1893 – 04/09/1975/, Άλμα-Άτα και Καζακστάν, εκοιμήθη εν Κυρίω.

 

4 Σεπτεμβρίου – Πριν από 49 χρόνια, ο Μητροπολίτης Ιωσήφ (Τσέρνοφ) /06/15/1893 – 04/09/1975/, Άλμα-Άτα και Καζακστάν, εκοιμήθη εν Κυρίω.

Ασκητής και ασκητής, ομολογητής της πίστεως, που πέρασε από τα στρατόπεδα, ιεροκήρυκας και γέροντας οξυδερκής. Η Βλαδύκα ανήκε στη γενιά των μαρτύρων και Ρώσοι εξομολογητές, κουβαλώντας μια ζωντανή πίστη στον Θεό μέσα από τις πιο δύσκολες δοκιμασίες και που τον συντήρησαν, έχοντας επανειλημμένα κοιτάξει κατάματα τον θάνατο.

Τα παιδικά του χρόνια πέρασαν στο Mogilev. Η μητέρα του πέθανε όταν ήταν τριών ετών. «Έπαιζε» λατρευτικές εκδηλώσεις με τους συνομηλίκους του. Είχε από νωρίς μια επιθυμία να πάει σε ένα μοναστήρι.

Την είσοδο στο μοναστήρι είχε προηγηθεί ένα σημαντικό περιστατικό. Το 1910, ο καθεδρικός ναός του Μογκίλεφ στέγασε τα ιερά λείψανα της Αγίας Ευφροσύνης του Πολότσκ /†1173/, τα οποία μεταφέρθηκαν από το Κίεβο στο Πόλοτσκ.

Έχοντας σταθεί σχεδόν όλη τη νύχτα στον καθεδρικό ναό, μπόρεσε να προσκυνήσει τα ιερά της λείψανα μόνο το πρωί. Το επόμενο βράδυ είδε σε όνειρο πώς την έβγαζαν ήδη την αγία από τον καθεδρικό ναό, και εκείνη την ώρα σηκώθηκε και ευλόγησε τον νεαρό.

Με την ευλογία του αγίου, το αγόρι έγινε δεκτό στο μοναστήρι Belynichi κοντά στο Mogilev, ακόμη και πριν φτάσει σε αυτό. Ο ηγούμενος του μοναστηριού, τους πρόλαβε και ρώτησε πού πήγαινε το αγόρι 

Αποδείχθηκε ότι πήγαινε μόνος του στο μοναστήρι για να προσευχηθεί στον Θεό, να υπακούσει και να εργαστεί και τον συνόδευε ο αδελφός του. Διαβάζοντας τη συστατική επιστολή του διευθυντή του γυμνασίου, ο πατήρ Αρχιμανδρίτης είπε: «Παιδί μου, έγινες ήδη δεκτός στο μοναστήρι». Έχοντας φτάσει στο μοναστήρι, ο μελλοντικός επίσκοπος με δάκρυα υποκλίθηκε στη θαυματουργή εικόνα της Μητέρας του Θεού Belynichi που βρίσκεται σε αυτό το μοναστήρι.

Τον Φεβρουάριο του 1918, ενδύθηκε σε μανδύα με το όνομα Ιωσήφ προς τιμή του αγίου προπάτορα Ιωσήφ του Ωραίου. Λίγες μέρες αργότερα χειροτονήθηκε ιεροδιάκονος. Το 1920 - έγινε ιερομόναχος.

Ο νεαρός ιερομόναχος τέλεσε 1000 λειτουργίες στη σειρά, μετά τις οποίες η Vladyka Arseny του τοποθέτησε τον χρυσό θωρακικό σταυρό που παρουσίασαν οι ενορίτες.

Αργότερα, όταν επισκέφθηκε τον Πατριάρχη Τίχων εκ μέρους της Ηγουμένης του Ντιβέγιεβο /†25.03.1925/, ο Σεβασμιώτατος τον ρώτησε: «Τι είναι αυτό;», δείχνοντας τον σταυρό. Αυτός απάντησε ότι ο επίσκοπος Αρσένιος υποσχέθηκε να εξηγήσει τον εαυτό του στον Πατριάρχη για αυτή την ανταμοιβή. Κατά τη συνάντηση αυτή ο Παναγιώτατος Πατριάρχης επέδωσε μια μικρή εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου, από την οποία στη συνέχεια, μετά τον αρχιερατικό αγιασμό του, ο Επίσκοπος έκανε παναγία.

Υπηρετεί στον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου στο Ταγκανρόγκ. Έπρεπε να πολεμήσει ενάντια στους ανακαινιστές, οι οποίοι κατέλαβαν όλες τις εκκλησίες της πόλης εκτός από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου. Ως αποτέλεσμα, οι ανακαινιστικές εκκλησίες ήταν κενές και ο καθεδρικός ναός του Αγίου Νικολάου δεν μπορούσε να φιλοξενήσει όλους τους πιστούς. Αυτός ήταν ο λόγος για τη σύλληψη του πατέρα Ιωσήφ από την GPU το 1925.

Το 1932 στο Ροστόφ χειροτονήθηκε Επίσκοπος Ταγκανρόγκ. Ο Vladyka Joseph ήταν τότε ο μόνος Ορθόδοξος επίσκοπος στην περιοχή του Ροστόφ, κρατώντας το ποίμνιό του από τον πειρασμό της ανακαίνισης.

Το 1935, ο Επίσκοπος Ιωσήφ καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια στα στρατόπεδα «για αντισοβιετική αναταραχή και σχέσεις με τον Αρχιεπίσκοπο Arseny (Smolenets) / +19/12/1937/».

Το φθινόπωρο του 1936, ο επίσκοπος στάλθηκε μαζί με μια συνοδεία στο Ukhtpechlag της Αυτόνομης Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας της Κόμι με γεμάτα θερμαινόμενα αυτοκίνητα στην πόλη Κότλας, όπου, μαζί με τους υπόλοιπους κρατούμενους, μεταφέρθηκε στο αμπάρι ενός τεράστια φορτηγίδα φορτίου, έτσι ώστε, έχοντας αποπλεύσει στο Ust-Vym, να περπατήσει σχεδόν διακόσια χιλιόμετρα μέχρι το στρατόπεδο υπό τη συνοδεία εγκληματιών.

Ο Vladyka Joseph είπε πώς γιόρτασαν το Πάσχα στην κατασκήνωση. Από θαύμα, οι ενορίτες μπόρεσαν να τους δώσουν ψωμί, κρασί και ένα πασχαλινό αυγό στο τέλος. Αντί για τον θρόνο, τοποθέτησαν έναν ηλικιωμένο επίσκοπο να τελέσει τη λειτουργία στο κρύο.

Μερικοί από τους εγκληματίες που φυλακίστηκαν με τον επίσκοπο βγήκαν από τη φυλακή μεταμορφωμένοι, πιστοί άνθρωποι. Και αργότερα, ήδη ελεύθεροι, βρήκαν τον επίσκοπο, αλληλογραφούσαν μαζί του, ήρθαν κοντά του ως μεγάλος φίλος και τον ευχαρίστησαν που τους βοήθησε να ξανασκεφτούν τη ζωή τους και να αναγεννηθούν πνευματικά.

Τον Δεκέμβριο του 1940, ο Vladyka απελευθερώθηκε από το στρατόπεδο και στάλθηκε στον παλιό τόπο κατοικίας του, το Taganrog. Αλλά ο επίσκοπος Ιωσήφ δεν έλαβε το διορισμό για να διαχειριστεί την επισκοπή του Ταγκανρόγκ και δεν θα μπορούσε να το λάβει, καθώς όλες οι εκκλησίες της πόλης είχαν κλείσει εκείνη την εποχή.

Μετά την κατάληψη του Ταγκανρόγκ από τα γερμανικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, τον Αύγουστο του 1942 ο Επίσκοπος επανέλαβε την ανοιχτή διακονία ως Επίσκοπος του Ταγκανρόγκ.

Συνολικά, κατά τη διάρκεια της κατοχής άνοιξαν 243 εκκλησίες στην περιοχή του Ροστόφ. Προσπαθώντας να σώσει τους ανθρώπους από την απέλαση για εργασία στη Γερμανία, ο επίσκοπος Ιωσήφ προσπάθησε να εμπλέξει νέους στον κλήρο, επιβεβαιώνοντας στη συνέχεια με έγγραφα ενώπιον των αρχών κατοχής. Βοήθησε ενεργά τους παρτιζάνους. Συγκέντρωση χρημάτων για τη βοήθεια των σοβιετικών στρατευμάτων πραγματοποιήθηκε επίσης στις περιοχές που φρόντιζε ο επίσκοπος Ιωσήφ.

Η Γκεστάπο συνέλαβε τον ηγεμόνα. Ο διοικητής της πόλης του Ροστόφ τον ανέκρινε και κάλεσε τον επίσκοπο να τους βοηθήσει στον τομέα της προπαγάνδας. Αφού αρνήθηκε να συνεργαστεί με τις γερμανικές αρχές, βρέθηκε σε φυλακή της Γκεστάπο στο Ουμάν και τα Χριστούγεννα του 1944 καταδικάστηκε σε θάνατο. Η Vladyka σώθηκε μόνο από την υποχώρηση των γερμανικών στρατευμάτων και ενός από τους στρατιώτες, που προέρχονταν από τους Γερμανούς του Βόλγα.

Μετά την απελευθέρωση του Ουμάν από μονάδες του Κόκκινου Στρατού τον Ιούνιο του 1944, ο Επίσκοπος Ιωσήφ συνελήφθη ξανά. Του ζητήθηκε να εξηγήσει γιατί επέζησε, ενώ στα έγγραφα που παραδόθηκαν από το Ουμάν αναφέρθηκε ότι πυροβολήθηκε από την Γκεστάπο.

Ο Vladyka κρατήθηκε στη Μόσχα στη φυλακή Butyrka και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Rostov-on-Don. Τον Φεβρουάριο του 1945 καταδικάστηκε σε δέκα χρόνια φυλάκιση. Το 1954, μετά την απελευθέρωση από τα στρατόπεδα Karlag, στάλθηκε εξορία σε έναν οικισμό στην περιοχή Kokchetav.

Το 1960, σε συνεδρίαση της Ιεράς Συνόδου, ο Αρχιεπίσκοπος Ιωσήφ διορίστηκε στην Έδρα Alma-Ata.

Μέχρι τότε, η ειρήνη είχε χαθεί στην πόλη τόσο μεταξύ των κληρικών όσο και μεταξύ του ποιμνίου. Μετά τον θάνατο του Μητροπολίτη Νικολάι (Μογκιλέφσκι) το 1955, το ποίμνιο του Αλμάτι, που γαλουχήθηκε στα μεταπολεμικά χρόνια από αυτόν τον επίσκοπο-ομολογητή, δεν μπόρεσε αμέσως να δεχτεί άλλον επίσκοπο. Όταν ο Επίσκοπος Ιωσήφ διορίστηκε στην Άλμα-Ατα, μια πολύ δύσκολη, επαναστατική και δυσάρεστη κατάσταση για την Εκκλησία είχε δημιουργηθεί στην πόλη.

Προκειμένου να ειρηνεύσει και να διαφυλάξει την επισκοπή, ο Επίσκοπος Ιωσήφ άρχισε να τελεί καθημερινά τη Θεία Λειτουργία είτε στις εκκλησίες της πόλης είτε στην εκκλησία της πατρίδας του. Κατάλαβε ότι δεν ήταν ο ίδιος ο άνθρωπος που τον υποδέχτηκε με τέτοια εχθρότητα, αλλά ο εχθρός του ανθρώπινου γένους -ο διάβολος- που προσπαθούσε να κάνει τη δουλειά του εδώ. Η ειρήνη στη Μητρόπολη αποκαταστάθηκε.

Οι ακολουθίες που έκανε ο Επίσκοπος διακρίνονταν για τη λαμπρότητα και την προσευχή τους. Ο Vladyka γνώριζε καλά τις θείες λειτουργίες στα ελληνικά, κάτι που διευκολύνθηκε από την επικοινωνία του με τους μοναχούς του ελληνικού μοναστηριού Taganrog.

Ο Μητροπολίτης Ιωσήφ είπε: «Η ζωή χωρίς Χριστό είναι ένα τυχαίο όνειρο».
«Το να χάσεις την πίστη στον Θεό σημαίνει να χάσεις τον τίτλο του ανθρώπου».
Έδωσε οδηγίες: «Στον αναγνώστη του Ιερού Ευαγγελίου, ο Θεός στέλνει μια θαυμάσια ισορροπία σκέψης και μια κίνηση της καρδιάς προς τη χαρά και την υπομονή των προσωρινών επίγειων κακουχιών».

Ο Bishop πέθανε στις 4 Σεπτεμβρίου 1975 στο ογδόντα τρίτο έτος της ζωής του. Κηδεύτηκε στο νεκροταφείο της πόλης της Άλμα-Άτα δίπλα στον προκάτοχό του Μητροπολίτη Νικόλαο (Μογκιλέφσκι), δοξασμένο το 2000. Οι εικόνες αυτών των δύο ευλογημένων αγίων κοσμούν την ιεραρχία της Άλμα-Άτα της εποχής μας.

Και τώρα, μετά τον θάνατο του Επισκόπου, η αγάπη και η πίστη προς αυτόν μεταξύ των ανθρώπων δεν έχουν χαθεί, η μνήμη του διατηρείται ιερά στις καρδιές των Ορθοδόξων Χριστιανών. Ο τάφος του επισκέπτεται συνεχώς πιστοί, και πίσω από τον τάφο, ο Επίσκοπος Ιωσήφ προσφέρει βοήθεια σε όσους προσφεύγουν σε αυτόν, κάτι που το μαρτυρούν επανειλημμένα οι θαυμαστές του.