ΕΟΡΤΉ ΑΓΊΟΥ ΙΩΆΝΝΟΥ ΘΕΟΛΟΓΟΥ!!!

 

Αδέρφια και αδερφές!

Η εορτή   της κοίμησης του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστή Ιωάννη του Θεολόγου. Ο Ιωάννης ο Θεολόγος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της μακράς επίγειας ζωής του στην πόλη της Εφέσου, που ονομαζόταν πρωτεύουσα της Ανατολής.Εδώ τον επισκέφτηκε η Υπεραγία Θεοτόκος και μέχρι σήμερα, ανάμεσα στα ερείπια και τα ερείπια αυτής της κάποτε όμορφης πόλης, που τώρα έχει μετατραπεί σε μικρό τουρκικό χωριό, υπάρχει το σπίτι όπου έζησε ο απόστολος, και το οποίο, σύμφωνα με την παράδοση η Θεοτόκος τίμησε με την παρουσία Της. Εδώ η Αγία Ισαπόστολος Μαρία η Μαγδαληνή κήρυξε το Ευαγγέλιο, εδώ πέθανε και τάφηκε από τον Απόστολο Ιωάννη σε μια σπηλιά. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του διωγμού του αυτοκράτορα Δεκίου, επτά νέοι, μάρτυρες της Εφέσου, περιτοιχίστηκαν ζωντανοί σε αυτό το σπήλαιο.

Μετά την Κοίμηση της Θεοτόκου και την καταστροφή της Ιερουσαλήμ, η Έφεσος έγινε, σαν να λέγαμε, δάδα της Εκκλησίας του Χριστού. Πολλοί από τους αποστολικούς μαθητές ήρθαν στον Ιωάννη τον Θεολόγο, τον μόνο επιζώντα από αυτούς που συνόδευσαν τον Κύριο Ιησού Χριστό στην επίγεια ζωή. Ο Ιωάννης ο Θεολόγος έζησε πολύ. Σε μεγάλη ηλικία, όντας αδύναμος, δεν μπορούσε πλέον να επισκεφτεί το ναό του Θεού, αλλά αγαπούσε τόσο πολύ τις εκκλησιαστικές λειτουργίες που ζήτησε από τους μαθητές του να τον φέρουν στο ναό στην αγκαλιά τους και εδώ, ξαπλωμένος στο κρεβάτι του, προσευχήθηκε.

Μια μέρα, οι μαθητές του Αγίου Ιωάννη είδαν ότι ο γέροντας σηκώθηκε από το κρεβάτι του, σαν να του έπεσαν τα χρόνια από τους ώμους. Διέταξε να καλέσει όλους τους αγαπημένους του μαθητές και τους είπε: «Σήμερα είναι μια μεγάλη μέρα στη ζωή μου, σας αφήνω και μένω μαζί σας». Δεν καταλάβαιναν τα λόγια του. Ο Γέροντας Ιωάννης είπε: «Ας φύγουμε από την πόλη». Μαζί με τους μαθητές του, έφυγε από τις πύλες της Εφέσου και σταμάτησαν σε ένα χωράφι. Ο Ιωάννης ο Θεολόγος είπε: «Αυτή είναι η τελευταία μέρα της επίγειας ζωής μου, χωρίζουμε, αλλά στο πνεύμα θα παραμείνω μαζί σας». Οι μαθητές άρχισαν να κλαίνε και άρχισαν να του ζητούν να παραμείνει στη γη για χάρη τους, για χάρη της Εκκλησίας του. Ο Απόστολος απάντησε: «Πρέπει να πάω ένα μακρύ ταξίδι» και μετά πρόσθεσε: «Παιδιά, ας πάμε ακόμα πιο μακριά». Η ζωή του Ιωάννη του Θεολόγου ήταν κρυμμένη από τα μάτια των ανθρώπων και ο θάνατός του θα έπρεπε να ήταν εξίσου κρυφός. Μετακόμισαν ακόμα πιο μακριά από την πόλη. Ο Γέροντας Ιωάννης ευλόγησε κάθε έναν από τους μαθητές του, τους αγκάλιασε και τους φίλησε, μετά κοίταξε πίσω, κοίταξε τους πύργους και τα τείχη της Εφέσου και ξαναρώτησε: «Παιδιά, ας προχωρήσουμε». Σταμάτησε για τρίτη φορά και είπε: «Χτίσε μου ένα σπίτι». Ρώτησαν: «Ποιο;» Ο γέροντας απάντησε: «Σκάψε μου έναν τάφο». Κλαίγοντας, οι μαθητές του άρχισαν να σκάβουν τον τάφο. Ο Ιωάννης ο Ευαγγελιστής είπε: «Σκάψτε βαθύτερα». Έπειτα, πάλι ευλογώντας τους, είπε: «Μάνα Γη, από σένα ήρθα, σε σένα πηγαίνω, δέξου με!» - και πήγε στον τάφο. Οι μαθητές, με το λόγο του αποστόλου, άρχισαν να ρίχνουν γη στον τάφο. Είχε ήδη φτάσει στα γόνατα και στο στήθος του και πάλι, κλαίγοντας, οι μαθητές άρχισαν να ζητούν από τον γέροντα να μην φύγει, να μείνει στη γη για χάρη τους. Αλλά ο Ιωάννης ο Θεολόγος απάντησε: «Παιδιά, δεν θέλω πια να βλέπω αυτό το φως, σκεπάστε με με χώμα». Για τελευταία φορά, γέρνοντας προς την άκρη του τάφου, ο καθένας τον αγκάλιασε και έλαβε το τελευταίο φιλί από τη δασκάλα του. Τότε έκλεισε τα μάτια του: οι μαθητές δεν ήξεραν αν ήταν ζωντανός ή νεκρός, αλλά γέμισαν τον τάφο.

Μετά από λίγο, θέλησαν να μεταφέρουν το άγιο σώμα του αποστόλου στο ναό, αλλά ο τάφος αποδείχθηκε άδειος. Ο θάνατός του παρέμεινε μυστήριο. Κανείς δεν ξέρει αν είναι ζωντανός ή νεκρός. Το Ευαγγέλιο λέει ότι ο Κύριος απάντησε στον Απόστολο Πέτρο, ο οποίος Τον ρώτησε για τον Ιωάννη: «Αν θέλω να μείνει μέχρι να έρθω, τι είναι αυτό; με ακολουθείς» (Ιωάννης 21, 22). Μερικοί από τους Αγίους Πατέρες λένε ότι ο Ιωάννης ο Θεολόγος, μαζί με τον Ηλία και τον Ενώχ, θα έρθουν στη γη πριν από την Εσχάτη Κρίση: Ο Ηλίας θα κηρύξει το Ευαγγέλιο κυρίως στους Ιουδαίους, ο Ενώχ στους λαούς που δεν γνώρισαν τον Κύριο, και ο Ιωάννης ο Θεολόγος στους χριστιανούς που ξέχασαν τον Σωτήρα τους.

Σήμερα είναι η μνήμη του Αποστόλου Ιωάννου του Θεολόγου. Σε μεγάλη ηλικία, δεν μπορούσε να κάνει κηρύγματα στην εκκλησία, αλλά επανέλαβε μόνο μερικές λέξεις: «Παιδιά, αγαπάτε ο ένας τον άλλον!» Οι μαθητές τον ρώτησαν: «Πάτερ, γιατί επαναλαμβάνεις τα ίδια λόγια;» Εκείνος απάντησε: «Επειδή αυτά τα λόγια περιέχουν τα πάντα: αν αγαπάτε ο ένας τον άλλον, θα σωθείτε όπου υπάρχει αγάπη, υπάρχει ο Θεός!!!»

Είθε ο Απόστολος Ιωάννης ο Θεολόγος, ο Απόστολος της Αγάπης, να μας δώσει αυτό το δώρο της χάρης και να εμφυσήσει αγάπη στις πετρωμένες, σκοτεινές καρδιές μας! Αμήν.

 Αρχιμανδρίτης Ραφαήλ (Καρελίν ).