Λουλούδια του παραδείσου από ρωσικό έδαφος. Ιστορίες για Ορθόδοξους ασκητές!!!! 40

 

Περιπλανώμενος

Ήταν νωρίς το πρωί όταν ξύπνησα και έφυγα από το δωμάτιο. Ο λαμπερός ήλιος του Ιουνίου είχε ήδη πλημμυρίσει τη γη. Ο αέρας ήταν ήσυχος και μύριζε εκείνη την ευχάριστη δροσιά που χαρακτηρίζει ένα καθαρό καλοκαιρινό πρωινό μετά από μια ευωδιαστή, ζεστή νύχτα. Κάθισα σε ένα τραπέζι στη μέση της αυλής και σκέφτηκα: «Θα είναι μια ωραία μέρα. Πρέπει να πάω στην Κουράσοφκα σήμερα». Αφού ήπια λίγο τσάι, ξεκίνησα αμέσως το δρόμο μου. Έπρεπε πρώτα να περάσω από αρκετούς προαστιακούς λαχανόκηπους και μετά περίπου εννέα μίλια χωραφιών. Η απόσταση ήταν αρκετά μεγάλη για έναν πεζό και όχι χωρίς δυσκολίες, ειδικά στη ζέστη του καλοκαιριού, αλλά για μένα πάντα φαινόταν πολύ μικρή, και αυτό, ίσως, οφειλόταν στο ότι πήγαινα σε εκείνο το χωριό για να επισκεφτώ έναν συγγενή και στενό φίλο.

Αφού πέρασα από τους λαχανόκηπους, μέρος του λιβαδιού και τα καμίνια, βρέθηκα έξω από το χωριό. Τώρα άνοιγε μπροστά μου ένα πλατύ χωράφι με σίκαλη, στο τέλος του οποίου, μακριά στον ορίζοντα, ακριβώς μπροστά μου, τα δάση του κόμη απλώνονταν σαν μια γαλαζωπή λωρίδα, στα δεξιά ήταν ορατά τα κοκκινωπά βουνά Γκρεμιάτσκι και στα αριστερά τα σπίτια και οι καθεδρικοί ναοί της πόλης μας ήταν μόλις διακριτά λευκά.

Δεν υπάρχει ψυχή στο χωράφι. Παρ' όλα αυτά, χιλιάδες διαφορετικοί ήχοι ακούγονταν στον αέρα: πουλιά κελαηδούσαν, ακρίδες κελαηδούσαν, μέλισσες βούιζαν... Η φύση έσφυζε από ζωή. Προχωρώντας αργά κατά μήκος του καταπράσινου έρημου δρόμου, ανέπνευσα με ευχαρίστηση τον ζωογόνο αέρα του χωραφιού. Έχοντας διανύσει περίπου το ένα τέταρτο της διαδρομής, επέλεξα ένα γραφικό μέρος στο δρόμο για να ξεκουραστώ και, ξαπλώνοντας στο γρασίδι, άρχισα να παρακολουθώ το πέταγμα ενός μεγάλου χαρταετού, ο οποίος πετούσε ψηλά από πάνω μου, κάνοντας σπειροειδείς κύκλους προς τα πάνω. Ξαφνικά ακούω δίπλα μου:

- Ουάου, τι ευλογία! Είναι ένας παράδεισος επί της γης και τίποτα περισσότερο. Γεια σου, νεαρέ!

«Γεια σας», απάντησα μηχανικά και κοίταξα τον ομιλητή.

Μπροστά μου στεκόταν ένας περιπλανώμενος περίπου πενήντα ετών, στηριγμένος σε ένα μακρύ μπαστούνι, και με κοιτούσε με απείρως ευγενικά μάτια. Στάθηκε με το κεφάλι του ακάλυπτο. Το καθαρό και εκφραστικό πρόσωπό του πλαισιωνόταν από μια ανοιχτόχρωμη καστανή γενειάδα, υπήρχε μια μικρή φαλακρή κηλίδα στο κεφάλι του και αραιές τούφες γκρίζων μαλλιών έπεφταν στους ώμους του στο πίσω μέρος. Ήταν ντυμένος με ένα πολύ φθαρμένο και σε ορισμένα σημεία μπαλωμένο μαύρο ράσο και ήταν ζωσμένος με μια απλή φαρδιά ζώνη. Είχε μια πάνινη τσάντα δεμένη στους ώμους του, μια λευκή τσίγκινη τσαγιέρα κρεμόταν από το πλευρό του, φθαρμένες μπότες στα πόδια του και ένα μακρύ μπαστούνι στα χέρια του.

«Λέω», συνέχισε ο περιπλανώμενος χαμογελώντας, «με τι θαυμαστή ομορφιά έχει ντύσει τη φύση ο Παντοδύναμος Κύριος». Και πόσο την αγαπώ στην γοητευτική της αγριότητα, άφθαρτη από τον πολιτισμό!

«Με εντυπωσίασαν αυτά τα λόγια του περιπλανώμενου, τα οποία αποκάλυψαν σε αυτόν ότι δεν ήταν ένας απλός άνθρωπος, κάτι που δεν μπορούσα παρά να του το προσέξω.»

«Ναι, νεαρέ», μου απάντησε, «κάποτε έμαθα πολλά, ήμουν πλούσιος και ευγενής, αλλά όλα αυτά πέρασαν...»

Αποφάσισα να του κάνω περισσότερες ερωτήσεις. Εν τω μεταξύ, συνέχισε να μιλάει για κάτι άλλο, κοιτάζοντας πότε τον καθαρό, γαλάζιο ουρανό, πότε την ελαφρώς ταραγμένη θάλασσα από σίκαλη, πότε τον δρόμο που ήταν κατάφυτος από πράσινο.

- Είδες τον Θεό, νεαρέ;

«Όχι», του απάντησα με έκπληξη.

— Και δεν είδα... Αλλά νιώθεις καθαρά την παρουσία Του μέσα σου και γύρω σου; Πιστεύετε, για παράδειγμα, ότι Αυτός δεν είναι πλέον μόνο ανάμεσά μας, αλλά διαπερνά και ολόκληρη την ύπαρξή μας και ακούει όχι μόνο τη συζήτησή μας, αλλά γνωρίζει και εκ των προτέρων όλα όσα θα πούμε στο μέλλον;

- Φυσικά: άλλωστε, είναι πανταχού παρών...

- Πολύ καλό; Είσαι χαρούμενος που πιστεύεις σε όλες αυτές τις αλήθειες χωρίς αμφιβολία. και κάποιοι άνθρωποι στις μέρες μας δεν θέλουν καν να το ακούσουν. Πολλοί πλέον δεν αναγνωρίζουν την ύπαρξη του Θεού. Αλλά η απόδειξη της παρουσίας Του είναι, ας πούμε, μπροστά στα μάτια τους ανά πάσα στιγμή και σε κάθε βήμα: είναι στη φύση. Πάρτε για παράδειγμα αυτόν τον απέραντο γαλάζιο ουρανό. Τι βλέπουμε σε αυτό; Τίποτα άλλο εκτός από τον ήλιο, ή, για την ακρίβεια, βλέπουμε μόνο διαφανή και σπάνιο αέρα. Τίθεται το ερώτημα: πώς συγκρατείται σε αυτήν το φωτιστικό σώμα, ή αυτή η γη, ή εκείνα τα αστέρια που θαυμάζουμε τη νύχτα, τα οποία δεν έχουν αριθμό; Πώς γίνεται όλοι αυτοί οι πλανήτες να μην διασκορπίζονται σε διαφορετικές κατευθύνσεις και να εξαφανίζονται από τα μάτια μας; Το εξηγούν αυτό οι αστρονόμοι; Αλλά, στην πραγματικότητα, εξηγούν μόνο τα θαύματα του Θεού, τα οποία, ίσως, δεν αναγνωρίζουν. Στην πραγματικότητα, πώς θα μπορούσε η φυγόκεντρος δύναμη, η οποία μετριάζει την κεντρομόλο δύναμη και δημιουργεί με την τελευταία εκείνη τη δύναμη, χάρη στην οποία αυτοί οι πλανήτες δεν πλησιάζουν ούτε απομακρύνονται ο ένας από τον άλλον, να αναπτυχθεί από μόνη της στους σταθερούς πλανήτες; Είναι αδύνατο να επιτρέψουμε στα ακίνητα ουράνια σώματα να τεθούν σε κίνηση: αυτή θα ήταν μια χυδαία παρανόηση... Ή ας πάρουμε τον ήλιο. Ποιος το άναψε με τον καλό σκοπό της ανάπτυξης και της υποστήριξης της ζωής όλων των ζωντανών όντων; Ένα τυφλό, παράλογο ατύχημα με τη μορφή ξαφνικής σύγκρουσης δύο πλανητών, όπως ισχυρίζονται κάποιοι; Αλλά αυτό που είναι τυχαίο δεν μπορεί να φέρει τόσο μακροχρόνιο και μεγάλο όφελος σε όλα τα ζωντανά όντα. Είναι προφανές ότι δεν άναψε κανένας άλλος παρά ο πάνσοφος Δημιουργός του κόσμου, στον οποίο πιστεύουμε και τον οποίο αποκαλούμε Πατέρα μας... Τώρα κοιτάξτε αυτή την ακμάζουσα γη. Τι ομορφιά μας ανοίγεται! Τι άρωμα μυρίζουμε! Τι ήχους ακούμε! Τα λεπτά στελέχη των σιτηρών που ωριμάζουν μας εκπλήσσουν με τη σοφή δομή τους. απαλό, αρωματικό γρασίδι διακοσμεί τη γη και τρέφει τα ζώα. Όμορφα λουλούδια σε διαφορετικά σχήματα, χρώματα και αρώματα αιχμαλωτίζουν τα μάτια μας και μας υπενθυμίζουν την επιθυμία για καλοσύνη και κοινωνία με τον Θεό, ο Οποίος είναι η πηγή και η πλήρης ενσάρκωση κάθε καλοσύνης και ομορφιάς. Το τραγούδι των πουλιών, που φτάνουν σε εμάς από τα ύψη του αέρα, το θρόισμα, το σφύριγμα εκατομμυρίων εντόμων που σέρνονται στα πόδια μας και έχουν πλήρη επίγνωση των ατυχημάτων τους... Και υπάρχουν πολύ περισσότερες αποδείξεις σαν κι αυτή... Ωστόσο, ήρθε η ώρα να προχωρήσω... Αντίο, νεαρέ μου. Και με αυτά τα λόγια άρχισε να σηκώνεται.

«Περίμενε», είπα, «πρέπει να έρθω μαζί σου...» Περπατήσαμε δίπλα-δίπλα. Ενδιαφέρθηκα για τη μυστηριώδη προσωπικότητα του περιπλανώμενου και άρχισα να του κάνω ερωτήσεις.

«Πες μου, σε παρακαλώ», του λέω, «για το παρελθόν σου». Άλλωστε, μου είπες ότι κάποτε σπούδασες πολύ, ήσουν πλούσιος, ευγενής και τώρα περιπλανιέσαι σε διάφορα μέρη. Η ιστορία σου μου φάνηκε πολύ χρήσιμη...

Αφού το άκουσε αυτό, ο περιπλανώμενος χαμογέλασε πράα και με κοίταξε με τέτοιο τρόπο που άθελά μου ντράπηκα.

«Εύχεσαι», είπε, «να αναστήσω ενώπιόν σου αυτό που έχει πεθάνει προ πολλού. Όσο δύσκολο κι αν μου είναι να θυμηθώ ξανά αυτό που νόμιζα ότι είχα θάψει για πάντα στην ψυχή μου, είμαι έτοιμος, αν μου το ζητήσεις, να σου πω για τη ζωή μου.

Και ο περιπλανώμενος άρχισε την ιστορία του.

— Γεννήθηκα σε μια πλούσια και ευγενή οικογένεια. Στη νεότητά του σπούδασε πρώτα στο γυμνάσιο και στη συνέχεια στο πανεπιστήμιο. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του, βρήκε μια καλή δουλειά, δημιούργησε οικογένεια και έζησα όπως λένε, στο τριφύλλι. Πρέπει να σημειωθεί ότι από την πρώιμη παιδική μου ηλικία ήμουν πολύ θρησκευόμενος άνθρωπος και, ακόμη και όταν ήμουν στο λύκειο, σκεφτόμουν ένα μοναστήρι. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου όχι μόνο σταμάτησα να σκέφτομαι το μοναστήρι, αλλά ακόμη και τον Θεό, και αφοσιώθηκα ολοκληρωτικά στις απολαύσεις της κοσμικής ζωής. Τότε ήταν που ο Κύριος άρχισε να με ξυπνάει από τον πνευματικό ύπνο των μεγάλων συμφορών. Μέσα σε ένα χρόνο έχασα όλη μου την οικογένεια, η οποία πέθανε από διάφορες ασθένειες, και έμεινα μόνος σε ολόκληρο τον κόσμο, χωρίς τα αγαπημένα μου πλάσματα. Η θλίψη μου ήταν τρομερή. Αρρώστησα και όταν ανάρρωσα, κατάλαβα βαθιά τα λόγια του αγίου σοφού που είπε: «Τα πάντα είναι ματαιότητα ματαιοτήτων», και μετά από αυτό δεν μπορούσα πλέον να ζω στη μέση ενός αιώνια ξέγνοιαστου κόσμου. Έχοντας πουλήσει τα δύο υπέροχα σπίτια μου και χωρίς να αφήσω ούτε μια δεκάρα για τον εαυτό μου, τα οποία όλα δόθηκαν σε καλές πράξεις, έφυγα κρυφά από το σπίτι μου μια θυελλώδη φθινοπωρινή νύχτα και κατευθύνθηκα προς το μοναστήρι. Από τότε περιπλανιέμαι σε μέρη του Αγίου Βασιλείου μέχρι σήμερα, βρίσκοντας χαρά και παρηγοριά σε αυτό.

«Ορίστε, φίλε μου, όλο μου το παρελθόν», ολοκλήρωσε την ιστορία του ο περιπλανώμενος. «Περιπλανιέμαι εδώ και δεκαπέντε χρόνια και σε αυτό το διάστημα έχω επισκεφτεί τόσα πολλά μοναστήρια που δεν μπορώ καν να τα μετρήσω όλα. Έχω περπατήσει αρκετές φορές κατά μήκος και στην απέραντη πατρίδα μας, ξεκινώντας από το Σολόφκι και καταλήγοντας στο Ποτσάγιεφ, έχω επισκεφθεί τους Αγίους Τόπους και τον Άθωνα δύο φορές, και τώρα πηγαίνω στο Κίεβο για πέμπτη φορά...»

- Άρα, έχεις συνηθίσει να περιπλανιέσαι;

- Θα μπορούσες να πεις ναι. Στην αρχή ήταν δύσκολο, αλλά τώρα το έχω συνηθίσει τόσο πολύ που αν τύχει να αρρωστήσω κάπου και πρέπει να ξαπλώσω για δύο ή τρεις μέρες, υποφέρω περισσότερο από το γεγονός ότι δεν μπορώ να κουνηθώ παρά από την ίδια την ασθένεια.

— Αλλά σίγουρα η περιπλάνηση συνδέεται με πολλές ταλαιπωρίες και κακουχίες: κρύο και ζέστη, πείνα και έλλειψη ρούχων, αδυναμία και έλλειψη στέγης;

«Ξέχασες την υπομονή», μου έφερε ταπεινά αντίρρηση ο περιπλανώμενος. — Το Ευαγγέλιο λέει: «Με την υπομονή σας θα σώσετε τις ψυχές σας», και επίσης: «Η βασιλεία του Θεού υφίσταται βία»...

Μιλώντας με αυτόν τον τρόπο, περπατήσαμε περίπου πέντε μίλια, και εγώ άφησα πολύ πίσω τον δρόμο από τον οποίο έπρεπε να στρίψω. Τελικά αποχαιρετηθήκαμε. Σταμάτησα και εκείνος συνέχισε να περπατάει. Με κάθε βήμα η φιγούρα του απομακρύνονταν όλο και περισσότερο από εμένα. Τον κοίταξα επίμονα μέχρι που τελικά εξαφανίστηκε στις στροφές του δρόμου, πίσω από έναν τοίχο από ψηλή σίκαλη. Ένιωσα λύπη, σαν να είχα αποχαιρετήσει για πάντα κάποιον αγαπημένο και κοντινό μου άνθρωπο.

Και ο ήλιος συνέχισε να λάμπει χαρούμενα και να πλημμυρίζει το χωράφι. Τα πουλιά τραγουδούσαν στον γαλάζιο ουρανό, οι ακρίδες τιτίβιζαν στο γρασίδι, οι μέλισσες ζωντάνευαν στα λουλούδια...

Σιγά σιγά προχωρούσα προς τον στόχο του ταξιδιού μου. Και όλη την ώρα, καθώς πλησίαζα την Κουρασόφκα, όλο μου το είναι ήταν γεμάτο με τη σκέψη του περιπλανώμενου με τον οποίο μόλις είχα αποχαιρετιστεί. Η ασυνήθιστη μοίρα του με εντυπωσίασε πολύ, και το ευλαβικό μου βλέμμα άθελά του άπλωσε τον ουρανό, που τόσο υπέροχα διέπει την ανθρώπινη ζωή.

(L. Bibikova. “Russian Pilgrim”, 1908, No. 37)