ΑΡΧΙΜΑΝΔΡΙΤΗΣ ΡΑΦΑΗΛ ΚΑΡΕΛΙΝ. ΣΤΟΝ ΔΡΟΜΟ ΑΠΟ ΤΟΝ ΧΡΟΝΟ ΣΤΗΝ ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑ. 40

 

Συνάντηση στο Σαμτάβρο

Κάποτε στο Μοναστήρι Σαμτάβρο συνάντησα μια ηλικιωμένη κυρία, μια ηλικιωμένη αριστοκράτισσα εξ ίσου, η οποία τη δεκαετία του '40 εργαζόταν ως μεταφράστρια στο Υπουργείο Εξωτερικών και μιλούσε μια υπέροχη λογοτεχνική ρωσική γλώσσα, η οποία τώρα εκφυλίζεται και εξαφανίζεται. Μου διηγήθηκε ένα επεισόδιο από τη ζωή της.

«Ένας υψηλόβαθμος Άγγλος επισκέφθηκε τη Γεωργία, ο οποίος ήθελε να παραμείνει ανώνυμος. Ως εκ τούτου, οι υπηρεσίες ασφαλείας δεν επέμειναν όταν αρνήθηκε την ασφάλεια, ή ίσως η ασφάλεια τον ακολούθησε απαρατήρητη. Υποτίθεται ότι θα τον συνόδευα ως μεταφραστής. Ήθελε να επισκεφτεί τη Μονή του Αγίου Ιωάννη του Ζεδαζένιου 122 , και ανεβήκαμε στο βουνό κατά μήκος ενός μονοπατιού που διέσχιζε το δάσος. Από τη συνομιλία μου μαζί του, έμαθα ότι αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και εργάζεται στο διπλωματικό σώμα. Γνώριζε καλά τη φιλοσοφία και την τέχνη. Μου φάνηκε ότι ήταν σκεπτικιστής στην καρδιά, αλλά, σαν κύριος, απέφευγε να μιλάει για τις πεποιθήσεις του.»

Μια υπέροχη εικόνα άνοιξε από την κορυφή του βουνού όπου βρισκόταν το μοναστήρι, και ο Άγγλος στάθηκε για πολλή ώρα στον γκρεμό, θαυμάζοντας το πανόραμα που του άνοιγε. (Λένε ότι από αυτό το μέρος μπορείς να δεις το ένα τέταρτο ολόκληρης της Κάρτλι, από τα χιονισμένα βουνά του Καυκάσου μέχρι τα περίχωρα της πρωτεύουσας.) Στη συνέχεια μπήκαμε στον ναό. Εκεί τελούνταν λειτουργία, την οποία τέλεσε ο Αρχιμανδρίτης Ίσε. Δεν υπήρχε κανείς άλλος. Ο Αρχιμανδρίτης Ίσε, ένας ψηλός μοναχός με λεπτό και χλωμό πρόσωπο, έψαλλε μόνος του προσευχές υπό τους ήχους μερικών αρχαίων μοναστηριακών ψαλμών. Μετά από λίγο κοίταξα πίσω: ο Άγγλος δεν ήταν πια δίπλα μου. Σκέφτηκα: μάλλον βγήκε ξανά έξω για να θαυμάσει τη θέα από το βουνό. Ξαφνικά άκουσα έναν ήχο σαν κλάμα - ήταν ένας Άγγλος που έκλαιγε με λυγμούς, καλύπτοντας το πρόσωπό του με τα χέρια του, έκλαιγε με λυγμούς σαν παιδί. Όταν τελείωσε η λειτουργία και φύγαμε από την εκκλησία, μου είπε: «Επισκέπτομαι συχνά το Παρεκκλήσι του Λονδίνου, αλλά είναι περισσότερο παράδοση. Έχω πάει στην παπική λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πέτρου, έχω ταξιδέψει σε όλη την Ευρώπη, έχω επισκεφτεί τα μοναστήρια των Βαλκανίων, αλλά πουθενά δεν έχω νιώσει κάτι τέτοιο όπως σε αυτή την φτωχή, μισογκρεμισμένη εκκλησία. Εδώ έχω δει με τα ίδια μου τα μάτια αυτό που ονομάζεται αγιότητα».

Στο δρόμο της επιστροφής ήταν σιωπηλός και σκεπτικός. Του πρότεινα να επισκεφτεί άλλα μέρη, αλλά είπε «Έχω κουραστεί» και αρνήθηκε.

Η ίδια γυναίκα είπε: «Λίγοι γνωρίζουν ότι ο Πατριάρχης Καλίστρατος βρισκόταν σε κατ' οίκον περιορισμό για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και είχε το δικαίωμα να έρχεται στον Καθεδρικό Ναό της Σιώνης για θείες λειτουργίες. Δεχόταν επισκόπους, ιερείς και επισκέπτες στο διαμέρισμά του, όπου βρισκόταν το γραφείο του. Έζησε όλες τις φρικαλεότητες των πιο τρομερών χρόνων και στερήθηκε όλα τα δικαιώματα. Η κόρη του συνελήφθη και εξορίστηκε, και δεν μπορούσε καν να τη βοηθήσει. Αλλά είδα πώς η ψυχή του μεταμορφώθηκε σε αυτά τα ηθικά βάσανα: ανέβηκε στον πατριαρχικό θρόνο ως ένα άτομο, και ως ένα άλλο - ένας πνευματικός, φωτισμένος πρεσβύτερος - κατέβηκε στον τάφο. Ένας Τσεκιστής του ομολόγησε: «Αγιότατε, πολεμάμε την Εκκλησία, αλλά σας αγαπάμε!»

Ο Διάκονος Αμβρόσιος από το Κουτάισι, ο οποίος υπηρέτησε στην Τιφλίδα στον Καθεδρικό Ναό της Σιόνι και στη συνέχεια στην εκκλησία του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι, είπε ότι όταν επέστρεψε από την εξορία, όπου υποβλήθηκε σε βασανιστήρια, ρώτησε τον Πατριάρχη Καλίστρατο σε μια συνάντηση: «Πώς μπόρεσες να παραμείνεις σιωπηλός, γνωρίζοντας πού βρισκόμαστε και τι μας κάνουν;» Τότε ο Πατριάρχης γονάτισε μπροστά του και είπε: «Συγχώρεσέ με».

«Δεν είχα συνειδητοποιήσει τότε», είπε ο πατέρας Αμβρόσιος, «ότι ο Πατριάρχης ήταν το ίδιο είδος ανίσχυρου κρατουμένου όπως κι εμείς, απλώς ένας κρατούμενος χωρίς κάγκελα και συρματόπλεγμα». Και πρόσθεσε: «Έχω ξεχάσει τα βασανιστήρια που υπέμεινα κατά τη διάρκεια της έρευνας και της φυλάκισης. Αλλά η ανάμνηση του πώς ο Πατριάρχης γονάτισε ταπεινά μπροστά μου εξακολουθεί να καίει στην καρδιά μου».

* * *

122 Το μοναστήρι ιδρύθηκε στο όρος Ζεδαζενί από τον Άγιο Ιωάννη, έναν διάσημο Σύριο ασκητή του 6ου αιώνα, ο οποίος, κατόπιν εντολής της Μητέρας του Θεού, πήγε με τους μαθητές του στη Γεωργία για να ενισχύσει τον Χριστιανισμό σε αυτή τη χώρα.