Αρχιμανδρίτης Παντελεήμων (Αγρίκοφ) «Φτερωτό στην Αγία Τριάδα» (Αναμνήσεις) 36

 

* * *

Τη νύχτα της Μεγάλης Παρασκευής, ένα τυφλό κορίτσι βλέπει ένα όνειρο. Μια ηλικιωμένη γυναίκα, ντυμένη στα λευκά, με ένα στεφάνι στο κεφάλι της, την πλησιάζει και της λέει: «Τι ωραία που προσεύχεσαι για την Ελισάβετ!» Ένας ηλικιωμένος άντρας με μικρή γενειάδα πλησιάζει πίσω από τη γυναίκα. Βάζει το χέρι του στον ώμο της τυφλής κοπέλας και λέει: «Είναι καλό που προσεύχεσαι για την Ελισάβετ, αλλά προσευχήσου και για τον Φιόδωρο και τη Ναταλία. Μην παραπονιέσαι ότι είσαι τυφλή. Απλώς προσευχήσου, προσευχήσου.»

Το πρωί, μια φίλη ονόματι Ελισάβετ έρχεται σε αυτό το κορίτσι. Η τυφλή γυναίκα της λέει για το όνειρό της και ρωτάει: «Ξέρεις ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι, ο Φιόδωρος και η Ναταλία;» Η Ελισάβετ τρομοκρατήθηκε: Ο Φιόδωρος και η Ναταλία ήταν οι ίδιοι οι γονείς της, και το τυφλό κορίτσι δεν τους γνώριζε καθόλου. Η Ελισάβετ συγκινήθηκε στην καρδιά της ότι ο Κύριος νοιάζεται όχι μόνο για αυτήν, αλλά και για τους γονείς της. Η τυφλή γυναίκα περιέγραψε την ηλικιωμένη γυναίκα που ήρθε σε αυτήν τη νύχτα, και η Ελισάβετ αναγνώρισε στην εμφάνισή της την αποθανούσα μητέρα της οικογένειας όπου ζει τώρα και την οποία βοηθάει - τη Ματρώνα. Και στον ηλικιωμένο άνδρα - τον Άγιο Σέργιο, ο οποίος επίσης νοιάζεται για αυτή την οικογένεια. Θαυμαστά είναι τα έργα του Θεού!

* * *

Συνέβη στην πόλη Ιβάνοβο. Ένα κορίτσι ονόματι Λ. περπατούσε μόνο του μια σκοτεινή νύχτα στους άδειους δρόμους στα περίχωρα της πόλης. Ήταν πολύ φοβισμένη. Στρίβοντας σε μια γωνία, παραλίγο να συγκρουστεί με έναν ψηλό άντρα με ένα σκύλο πάνω σε ένα σχοινί. Αυτός όρμησε προς το κορίτσι με προφανή πρόθεση να την προσβάλει... «Μητέρα Θεού, σώσε με!» παρακάλεσε η Λ. Εκείνη τη στιγμή, ο σκύλος άρχισε να τρέχει γύρω από τον άντρα σαν μπλούζα και τύλιξε τα πόδια του με ένα σχοινί, έτσι ώστε όταν ήθελε να κάνει ένα βήμα, να πέσει στο έδαφος σαν δεμάτι. Το κορίτσι άρχισε να τρέχει και εξαφανίστηκε στον επόμενο δρόμο. (Από την προσωπική ιστορία του κοριτσιού).

* * *

Κατά τη διάρκεια του τελευταίου πολέμου, ένας στρατιώτης, ένας στρατιωτικός οδηγός, οδηγούσε ένα αυτοκίνητο, μεταφέροντας οβίδες στην πρώτη γραμμή. Πλησιάζοντας την πόλη Τσεστότσοβα (αυτό ήταν στην Πολωνία), άρχισε να ανεβαίνει έναν ορεινό δρόμο με το "γκαζίκ" του. Όταν είχε ήδη φτάσει στη μέση της ανάβασης, ξαφνικά είδε ότι το βαγόνι μπροστά, τεράστιο σαν βαγόνι τρένου, στο οποίο είχε ένα ολόκληρο νοσοκομείο - τραυματίες και προσωπικό - κυλούσε πίσω κάτω από το βουνό και πλησίαζε το "γκαζίκ" με πλήρη ταχύτητα. Ο δρόμος ήταν πολύ στενός, με μικρές κολόνες στα πλάγια, και πίσω τους, αριστερά και δεξιά, χάσματα. Πριν ο στρατιώτης προλάβει να συνέλθει, αυτό το τεράστιο πράγμα είχε πετάξει μέσα, είχε αναποδογυρίσει το "γκαζίκ" του, το είχε συντρίψει, το είχε παραμορφώσει, το είχε μετατρέψει σε σωρό από σίδερο. Έχοντας επιβραδύνει με το συνθλιμμένο βαγόνι στα βράχια, το βαγόνι του νοσοκομείου σταμάτησε ακριβώς στο χάσμα. Ο οδηγός του παραμορφωμένου βαγονιού βρέθηκε αβλαβής. Μόνο το πρόσωπό του ήταν γρατσουνισμένο από σπασμένα γυαλιά. Όλοι έμειναν έκπληκτοι: πώς μπορούσε να παραμείνει ζωντανός και ακέραιος! Αλλά το γεγονός είναι ότι στην τσέπη του χιτώνα του κρατούσε μια μικρή εικόνα της Παναγίας του Καζάν – μια ευλογία από τους γονείς του.

Μια άλλη φορά οδηγούσε έναν κυβερνήτη σε ένα μικρό, γρήγορο αυτοκίνητο. Είχε αρχίσει να φέγγειλε και η ομίχλη κάλυπτε τον δρόμο. Το αυτοκίνητο έτρεχε με πολλή ταχύτητα. Ξαφνικά - ένιωσε μάλλον παρά άκουσε - μια φωνή άρχισε να του λέει: «Σιγά, πιο αργά, πιο αργά, δώσε μου την πιο αθόρυβη στάση». Ο οδηγός άφησε άθελά του το γκάζι, επιβράδυνε και... πάγωσε από φόβο: μια ζοφερή άβυσσος άνοιγε ακριβώς μπροστά από τους τροχούς του αυτοκινήτου. Έκανε όπισθεν και βγήκε από την καμπίνα: μια τεράστια γέφυρα είχε ανατιναχθεί μπροστά. Η άβυσσος ήταν τόσο απέραντη και βαθιά που τον ζάλιζε. Κοιτάζοντας κάτω, είδε εκεί, στο βάθος, τα αχνά περιγράμματα των κατεστραμμένων αυτοκινήτων που είχαν βυθιστεί στην άβυσσο με πολλή ταχύτητα. Εκεί ήταν και ο δρόμος του... Αλλά στην τσέπη του χιτώνα του υπήρχε ένα μικρό εικονίδιο...

* * *

Ένα δεκαπεντάχρονο κορίτσι είχε εξασθενημένο σώμα από τη γέννησή του. Βασανιζόταν από αφόρητους πόνους και ενοχλήσεις. Ο γιατρός έβαλε επιδέσμους στις αρθρώσεις της. Μόλις που μπορούσε να ελέγξει τα χέρια της. Ξαπλωμένη στο κρεβάτι, προσευχόταν στην μπροστινή γωνία όπου βρίσκονταν οι ιερές εικόνες και το ήσυχο φως του καντηλιού τρεμόπαιζε μπροστά τους. «Μητέρα του Θεού, πόσο δύσκολο είναι για μένα, πόσο πικρό είναι για μένα!» προσευχόταν το κορίτσι. Ξαφνικά, γυρίζοντας στη θεία της, είπε: «Θεία, γιατί είναι τόσο σκοτεινή η εικόνα, πρέπει να καθαριστεί για την εορτή». Η θεία έβγαλε το ριζό από την εικόνα της Μητέρας του Θεού. «Άσε με να κρατήσω την εικόνα», ρώτησε το κορίτσι, πήρε την εικόνα και την πίεσε στο στήθος της όσο πιο σφιχτά μπορούσε. Και ξαφνικά ούρλιαξε δυνατά. Η οικογένειά της ήρθε τρέχοντας και κοίταξε: αυτή, που είχε ξαπλώσει σαν σεντόνι στο κρεβάτι για δεκαπέντε χρόνια, στεκόταν στα πόδια της. «Θεία, μητέρα, είμαι υγιής, εντελώς, εντελώς υγιής!» Και η ίδια κλαίει.

* * *

Υπήρχε ένα ιερό μοναστήρι στην ακροθαλασσιά. Την παραμονή του Πάσχα, ξέσπασε μια τρομερή καταιγίδα, η οποία έπιασε ψαράδες με βάρκες στη θάλασσα. «Αδελφοί», φώναξε ο ψαράς Πέτρος μέσα από τον σφυριχτό άνεμο, «χανόμαστε! Ας προσευχηθούμε τη νύχτα του Πάσχα, όσο καλύτερα μπορούμε!» Όλοι άρχισαν να ζητούν βοήθεια από τον Αναστημένο Κύριο. Ξαφνικά άκουσαν έναν ήχο κουδουνίσματος. Δεν είναι η καταιγίδα που ουρλιάζει ή τα κύματα που βρυχώνται;...

Εκείνη την ώρα στην ακτή, ο αδελφός του ψαρά Πέτρου, Αλεξέι, χτυπούσε την καμπάνα με όλη του τη δύναμη. «Κύριε, χάνονται εκεί», ψιθύρισε προσευχόμενος ο Αλεξέι, «κάν' το να ακούσουν και να βγουν από τα βάθη με τον ήχο της καμπάνας! Ο αδελφός Πέτρος είναι εκεί, Κύριε...»

Από το μοναστήρι, οι άνθρωποι πήγαν σε μια θρησκευτική πομπή προς την βραχώδη ακτή. Τα κύματα βρυχήθηκαν, χτυπώντας τα βράχια, και πιτσιλιές αλμυρού νερού έκαιγαν τα πρόσωπά τους. «Χριστός Ανέστη», φώναξε ο αρχιμανδρίτης που υπηρέτησε στο σκοτάδι της καταιγίδας. «Ανέστη εν Αληθεία», απάντησαν από τη θάλασσα, από το σκοτάδι της νύχτας. Θεέ μου, τι είναι αυτό; Είναι μια τρομερή καταιγίδα που απαντά, ή μήπως οι πνιγμένοι ψαράδες; Κοίταξαν κάτω από τα βράχια - και να που ήταν, οι ψαράδες, ζωντανοί, που ακόμα πάλευαν με τα κύματα. Έπλευσαν με τον ήχο της Πασχαλινής καμπάνας. Οι άνθρωποι έσπευσαν να βοηθήσουν τους άτυχους: κάποιοι έριξαν ένα σχοινί, κάποιοι ένα κορδόνι, κάποιοι τους έριξαν σανίδες. Τους τράβηξαν στην ακτή. «Πέτια!» - «Αλιόσα!» - και οι αδελφοί αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον με χαρούμενες κραυγές: «Χριστός Ανέστη!» - «Ανέστη εν Αληθεία!»

* * *

Αυτές οι περιπτώσεις δείχνουν ξεκάθαρα πόσο καλό είναι για έναν άνθρωπο να βρίσκεται υπό τη Χάρη του Θεού. Πόσο αξιόπιστο, πόσο χαρούμενο και σωτήριο!

Αγωνιζόμενος συνεχώς με τις αμαρτίες και καθαρίζοντας την ψυχή του με δάκρυα μετάνοιας, ο άνθρωπος σαν να εξασφαλίζει τη Χάρη του Θεού για τον εαυτό του. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι αφομοιώνει αυτή τη δύναμη του Θεού, φέρνοντας τον Κύριο και τον Φύλακα Άγγελο πιο κοντά του. Αυτή η συνεχής Θεία φροντίδα δίνει στον άνθρωπο μεγάλη ευτυχία, ευλογημένη σιωπή, ειρήνη, πνευματική ικανοποίηση, καθαρότητα σκέψεων και χαρά στην καρδιά.

Λένε ότι ο Πατέρας Σεραφείμ του Σάρωφ ήταν πάντα υπό τη Χάρη του Θεού. Έναν κρύο χειμώνα συνομιλούσε με τον θαυμαστή του Ν.Α. Μοτοβίλωφ σε ένα χιονισμένο ξέφωτο δάσους. Ο Πατέρας Σεραφείμ τον δίδασκε πώς να ζει εν Πνεύματι Θεού. Πήρε τον Μοτοβίλωφ πολύ δυνατά από τους ώμους και του είπε:

- Είμαστε και οι δύο τώρα, πατέρα, εν Πνεύματι Θεού μαζί σου!.. Γιατί δεν με κοιτάς;

Ο Μοτοβίλωφ απάντησε:

- Δεν μπορώ να κοιτάξω, πατέρα, γιατί αστραπές πέφτουν από τα μάτια σου. Το πρόσωπό σου έχει γίνει πιο λαμπερό από τον ήλιο, και τα μάτια μου πονάνε από τον πόνο!..

Και ο ιερέας ρωτάει ξανά:

- Τι νιώθεις τώρα;

- Είναι απίστευτα καλό!.. Νιώθω τέτοια σιωπή και γαλήνη στην ψυχή μου που δεν μπορώ να την εκφράσω με λόγια!

«Τι άλλο νιώθεις;» ρωτάει ξανά ο πατήρ Σεραφείμ.

- Απίστευτη γλυκύτητα!

«Και τι νιώθεις τώρα;» ρωτάει ο πατήρ Σεραφείμ για τρίτη φορά.

«Νιώθω απερίγραπτη χαρά στην καρδιά μου, ασυνήθιστη ζεστασιά», ψιθύρισε ο Μοτοβίλωφ.

Και καθ’ όλη τη διάρκεια της συζήτησης, από τη στιγμή που το πρόσωπο του Πατέρα Σεραφείμ έλαμψε, αυτό το όραμα δεν εξαφανίστηκε...

Αν είναι καλό να ζούμε υπό τη Χάρη του Θεού και να υπομένουμε θλίψεις και ασθένειες μαζί της, τότε πόσο καλό είναι να πεθαίνουμε με Χάρη! Άλλωστε, δεν υπάρχει τίποτα πιο τρομερό για εμάς στη ζωή από τον θάνατο. Ποιος δεν τον φοβάται; Ποιος δεν φοβάται την τρομερή του εικόνα; Οι πλούσιοι, οι μορφωμένοι, οι ένδοξοι και οι φωτισμένοι - όλοι θα πεθάνουν. Και εσύ κι εγώ, αγαπητέ μου, γλυκέ φίλε. Και ο θάνατος θα έρθει σε εμάς με το τρομερό του δρεπάνι.

Ω, μακάρι να μπορούσαμε να τη συναντήσουμε υπό τη Χάρη! Μακάρι εκείνη τη στιγμή ο Φύλακας Άγγελος με ένα ήσυχο χαμόγελο να ενθάρρυνε το ανήσυχο πνεύμα μας!

Για να είναι λοιπόν ο θάνατός σας ήσυχος και γαλήνιος, πρέπει να ζητήσετε από τον Κύριο το εξής: «Ζητάμε από τον Κύριο άγγελο ειρήνης, οδηγό και φύλακα των ψυχών και των σωμάτων μας», «Ζητάμε από τον Κύριο ένα χριστιανικό τέλος στη ζωή μας, ανώδυνο, αναίσχυντο και ειρηνικό». Όταν κάνετε αυτές τις ερωτήσεις, να αναπνέετε πάντα βαθιά με την ψυχή σας και να υποκλίνεστε μέχρι το έδαφος, αν μπορείτε. Και να το κάνετε αυτό πάντα, σε όλη σας τη ζωή, και τότε θα συναντήσετε τον θάνατο με χαρά, υπό τη Χάρη.

Ω αγαπητέ και γλυκέ μου φίλε, όχι μόνο στις λύπες, όχι μόνο στον θάνατο, αλλά και σε τρομερές δοκιμασίες θα χρειαστούμε την προστατευτική Χάρη του Θεού. Θα χρειαστούμε έναν σύντροφο - τον Φύλακα Άγγελό μας. Πόσες ψυχές, περνώντας από εναέριες δοκιμασίες, έπεσαν στην άβυσσο! Για να περάσουμε με ασφάλεια από τρομερά μέρη, πρέπει να κάνουμε αυτό το ταξίδι με Χάρη και με έναν Φύλακα Άγγελο.

Άλλωστε, δεν μπορούμε καν να φανταστούμε αυτή την εικόνα, αυτούς τους τρομερούς δαιμονικούς βασανιστές, αυτά τα βασανιστικά όργανα εκτέλεσης - όλα αυτά που μας περιμένουν στα τελώνια. Υπάρχουν μόνο είκοσι τέσσερα τέτοια τελώνια, όπως μας διδάσκει η Αγία Εκκλησία, και όλα είναι τρομερά. Ονομάζονται ανάλογα με το είδος της μιας ή της άλλης αμαρτίας. Τα τελώνια της υπερηφάνειας, της φιλαυτίας, της απληστίας, της πορνείας, της μοιχείας, του φόνου, της ασέβειας, της αυθάδειας, της βρισιάς και άλλων παθών. Και πρέπει να τα περάσουμε όλα, χωρίς να αποφύγουμε ούτε ένα. Και αν οι κακοί βασανιστές μας κρατούν κάπου, τότε πρέπει να εξαγοράσουμε τον εαυτό μας με τη Χάρη του Θεού και με καλές πράξεις.

Υπάρχει επίσης ένα πύρινο ποτάμι που βράζει και κοχλάζει με έναν ανεμοστρόβιλο άσβεστης φλόγας. Και εκεί, σε αυτό το πύρινο ποτάμι, υπάρχουν πολλές, πολλές ψυχές. Ένα στενό μονοπάτι διασχίζει τη λίμνη της φωτιάς και του πύρινου ανεμοστρόβιλου, σαν μια λεπτή κούρνια που κουνιέται από τη μία πλευρά στην άλλη πάνω από τον ποταμό Γέεννα.

Πες μου, πώς θα περάσουμε από αυτό το πύρινο ποτάμι ή ποιος θα μας οδηγήσει μέσα από αυτό, ποιος θα μας στηρίξει για να μην σκοντάψουμε, να μην πέσουμε;...

Η Χάρη του Θεού που μας εμπνέει θα χρειαστεί ξανά για να μας βοηθήσει στην Τελευταία Κρίση του Χριστού. Αν τότε, σε εκείνη την τρομερή, απερίγραπτα τρομερή ώρα της Κρίσης, βρεθείτε υπό τη Χάρη του Θεού, τότε αυτή θα σας τοποθετήσει στα δεξιά του Δικαίου Κριτή. Αλλά αν βρεθείτε χωρίς τη Χάρη του Θεού, τότε πείτε μου, τι μέρος σας περιμένει;.. Γράφω αυτές τις γραμμές, και η καρδιά μου σχίζεται σε κομμάτια από τη θλίψη: θα βρεθεί κανείς από την πνευματική μας οικογένεια, από το ποίμνιό μας, στα αριστερά του Δικαίου Κριτή;..

Αγαπητέ μας αδελφέ πάτερ Μελέτιο! Πόσο αγωνίστηκε, πόσο προσπάθησε να εξασφαλίσει τη Χάρη του Θεού για τον εαυτό του και να μην την προσβάλει με τις αμαρτίες του!

...Το πλοίο κινούνταν σταθερά κατά μήκος των θυελλωδών κυμάτων της θάλασσας. Κατά διαστήματα πλησίαζε την ακτή και αποβίβασε επιβάτες στην προβλήτα. Στο πλοίο - στο μοναστήρι του Αγίου Σεργίου - επικρατούσε ησυχία και ηρεμία. Αυτό το πλοίο πλησίασε ξανά την ήσυχη προβλήτα και, αφού αγκυροβολήθηκε, αποβίβασε έναν άλλο επιβάτη του...

Ο πατήρ Μελέτιος πέθανε ήσυχα μια νύχτα του Απριλίου. Τάφηκε από ολόκληρη την αδελφότητα της Λαύρας. Τον θρήνησαν σαν να ήταν ο δικός τους πατέρας. Πολλούς έντυσε, πολλούς τάισε και τώρα και οι δύο προσφέρουν θερμές προσευχές γι' αυτόν. Ο επιτύμβιος σταυρός του στέκεται ακόμα στο κοινό κοιμητήριο της αδελφότητας. Τον φυσούν θυελλώδεις άνεμοι, τον πλένουν οι φθινοπωρινές βροχές, τον σκεπάζουν με χιόνι οι χειμωνιάτικοι τυφώνες και τον ζεσταίνουν τα ήσυχα χάδι του ήλιου. Και ο επιτύμβιος σταυρός στέκεται, σαν να υπομένει υπό τη Χάρη όλες τις δυσκολίες αυτής της προσωρινής ζωής. Και αυτός που κείτεται κάτω από αυτόν τον σταυρό κείτεται, προστατευμένος και σκεπασμένος από τη Χάρη. Προσπάθησε να ζήσει ολόκληρη τη ζωή του με αυτή την ουράνια δύναμη, υπέμεινε μαζί της και τις λύπες και τα βάσανα της ζωής. Συνάντησε τον τρομερό θάνατό του άφοβα, ενθαρρυμένος και σκεπασμένος από τη Χάρη. Και πέρασε μαζί της τις εναέριες δοκιμασίες χωρίς καμία ανησυχία, και αυτή, σαν στα φτερά ενός μεγάλου αετού, τον μετέφερε πάνω από το πύρινο, βραστό και βραστό ρεύμα του ποταμού της Γέεννας και τον εγκατέστησε στις αιώνιες κατοικίες του Παραδείσου, όπου τώρα ζει κάτω από τις άσβεστες ακτίνες της Χάρης του Θεού, την αιώνια χαρά της ευδαιμονίας.