«Τυπικό, τυπικό και τίποτα στην καρδιά».

«Τυπικό, τυπικό και τίποτα στην καρδιά».

Ένας ευσεβής άνθρωπος ζούσε κάποτε στην Ιερουσαλήμ. Είχε τη συνήθεια να προσεύχεται κάθε πρωί, σε μια συγκεκριμένη ώρα. Έτσι, ξυπνούσε και προσευχόταν καθημερινά στη συνηθισμένη ώρα. Ένα πρωί, όμως, γλύκανε τον ύπνο του και ήταν έτοιμος να σπάσει το πρόγραμμα προσευχής του.

Τυχερός για έναν άγνωστο που μπαίνει στην κρεβατοκάμαρα του ανθρώπου μας και τον ξυπνάει, λέγοντας: «Χριστιανέ, σήκω, γιατί άργησες για την ώρα της προσευχής σου!»

«Αλλά ποιος είσαι εσύ, που ήρθες να με ξυπνήσεις;» ρώτησε ο φοβισμένος άνθρωπος. «Είμαι κάποιος που θέλει να κάνει μια καλή πράξη, αυτό είναι όλο», είπε ο ξένος.

«Δεν μπορώ να το πιστέψω... Έχεις κρυφές σκέψεις... Και η εμφάνισή σου δείχνει ότι είσαι κακός. Δεν είσαι ο διάβολος;» σκέφτηκε ο Χριστιανός.

«Ναι, είμαι ο διάβολος και, ιδού, ήρθα να σας ξυπνήσω για να προσευχηθείτε. Θέλω να δείξω ότι και ο διάβολος μπορεί να κάνει κάτι καλό. Εμείς, οι διάβολοι, δεν είμαστε τόσο μαύροι και κακοί όσο νομίζουν οι άνθρωποι. Ήμασταν κάποτε και καλοί άγγελοι και ήταν αδύνατο να μην έχουμε μέσα μας λίγη καλή όρεξη», είπε ο δαίμονας στην ικεσία του.

«Δεν μπορώ να πιστέψω τι λες. Είσαι πειραστής, ο πειρασμός είναι η δουλειά σου. Πρέπει να ήρθες εδώ με σκοπό να με εξαπατήσεις. Στο όνομα του ζωντανού Θεού, σου ορκίζομαι να μου πεις με ποιες σκέψεις και σχέδια ήρθες να με ξυπνήσεις!»

«Αφού μου ορκίστηκες, ιδού, είμαι αναγκασμένος να σου το πω. Είναι αλήθεια, ήρθα να σε εξαπατήσω. Είκοσι χρόνια προσευχόσουν πάντα κάθε πρωί σε μια συγκεκριμένη ώρα. Αλλά εμείς, οι διάβολοι, δεν φοβόμαστε πραγματικά αυτή την προσευχή σου. Γιατί έχει γίνει μια κενή συνήθεια για σένα. Η προσευχή σου στερείται πνεύματος, μετάνοιας, ζεστασιάς και δακρύων. Η προσευχή σου στερείται δύναμης.

Σήμερα, αν είχες κοιμηθεί περισσότερο, θα είχες γίνει τεμπέλης και θα είχες αργήσει για την προσευχή σου. Τώρα, εμείς, οι διάβολοι, σκεφτήκαμε: «Αυτός ο άνθρωπος θα αργήσει για την ώρα της προσευχής, και όταν ξυπνήσει, θα μετανιώσει. Δεν έχει ξαναζήσει κάτι τέτοιο εδώ και είκοσι χρόνια. Είναι πιθανό η μετάνοια να ανάψει στην καρδιά του. Και θα προσευχηθεί με ζεστασιά, με πνεύμα, με δάκρυα, και εμείς, οι διάβολοι, φοβόμαστε μια τέτοια προσευχή». Έτσι, «κρίνοντας», κατέληξε ο διάβολος, «η κόλαση με έστειλε, με μεγάλη βιασύνη, για να σας ξυπνήσω στην συνηθισμένη σας προσευχή, για να μην αρχίσετε να προσεύχεστε με δύναμη».

Με αυτό, ο διάβολος εξαφανίστηκε και ο Χριστιανός κατάλαβε ότι έπρεπε να αλλάξει τον τρόπο προσευχής του.