Μοναχός του Θεού . Στην 100ή επέτειο από τη γέννησή του .Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Krestyankin) 27

 

Καθίσαμε και σκεφτήκαμε: τι θα γινόταν αν ο πατέρας Ιωάννης έκανε λάθος; Τι θα γινόταν αν το παιδί πέθαινε; Τι θα έκανε η μητέρα στον πατέρα Ιωάννη αν συνέβαινε αυτό; Δεν μπορούσαμε να υποψιαστούμε ότι ο πατέρας Ιωάννης αντιτίθεται χυδαία στην ιατρική, κάτι που, αν και σπάνιο, συμβαίνει σε πνευματικούς κύκλους: γνωρίζαμε πολλές περιπτώσεις στις οποίες ο πατέρας Ιωάννης ευλόγησε και επέμενε σε χειρουργικές επεμβάσεις. Ανάμεσα στα πνευματικά του παιδιά ήταν πολλοί φημισμένοι γιατροί.

Για πολύ καιρό ζούσαμε σε μια αγωνιώδη προσμονή. Αλλά τίποτα δεν συνέβη. Και μπορούσαμε μόνο να πιστέψουμε ότι ο πατήρ Ιωάννης είχε διακρίνει την πρόνοια του Θεού για αυτό το βρέφος και είχε αναλάβει τη μεγάλη ευθύνη για τη ζωή του, και ότι ο Κύριος δεν είχε ντροπιάσει την πίστη και την ελπίδα του πιστού δούλου Του.

Αυτό το περιστατικό μου ήρθε στο μυαλό δέκα χρόνια αργότερα, το 1993, όταν μια πολύ παρόμοια ιστορία τελείωσε, αφενός, τραγικά από ανθρώπινη άποψη, αφετέρου όμως, μέσω των προσευχών του Πατέρα Ιωάννη, χρησίμευσε ως διαρκής σωτηρία για την χριστιανική ψυχή και ένα βαθύ μάθημα για τους μάρτυρες αυτού του περιστατικού.

Συνήθως, ακόμα και όταν ήταν απόλυτα πεπεισμένος για την ορθότητα των συμβουλών του, ο Πατέρας Ιωάννης προσπαθούσε να πείσει, να παρακαλέσει και να παρακαλέσει για την εκπλήρωση αυτού που γνώριζε ότι ήταν απαραίτητο για το άτομο που είχε απευθυνθεί σε αυτόν. Αν ο ερωτών επέμενε πεισματικά, ο Πατέρας Ιωάννης αναστέναζε και έλεγε: «Λοιπόν, δοκίμασέ το. Κάνε ό,τι θέλεις». Και πάντα, απ' όσο γνωρίζω για τέτοιες περιπτώσεις, όσοι δεν άκουσαν τις σοφές πνευματικές συμβουλές του Πατέρα Ιωάννη τελικά μετάνιωναν πικρά και, κατά κανόνα, απευθύνονταν σε αυτόν την επόμενη φορά με την σταθερή πρόθεση να εκπληρώσουν τις οδηγίες του. Ο Πατέρας Ιωάννης δεχόταν τέτοιους ανθρώπους με αδιάκοπη αγάπη και συμπόνια, ήταν γενναιόδωρος με τον χρόνο του και έκανε ό,τι μπορούσε για να διορθώσει τα λάθη τους.

Στη Μόσχα, ζούσε μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα και μοναδική γυναίκα, η Βαλεντίνα Παβλόβνα Κονοβάλοβα... Ήταν μια αληθινή Μοσχοβίτισσα έμπορος, φαινομενικά βγαλμένη από πίνακα του Κουστόντιεφ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ήταν περίπου εξήντα ετών. Ήταν διευθύντρια μιας μεγάλης αποθήκης παντοπωλείων στην Λεωφόρο Μίρα. Παχουλή και γεροδεμένη, καθόταν στο γραφείο της, με μεγάλες εικόνες του Σοφρίνο να κρέμονται πίσω της, ακόμα και στις πιο δύσκολες σοβιετικές εποχές. Στο πάτωμα, δίπλα στο συρτάρι του γραφείου της, βρισκόταν μια τεράστια πλαστική σακούλα με χρήματα, τα οποία ξόδευε κατά την κρίση της, είτε στέλνοντας υφισταμένους να αγοράσουν μια παρτίδα φρέσκα λαχανικά είτε δίνοντας δώρα στους ζητιάνους και τους περιπλανώμενους που συνέρρεαν στην αποθήκη της σε μεγάλους αριθμούς. Οι υφισταμένοι της τη φοβόντουσαν, αλλά την αγαπούσαν. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, τελούσε ένα γενικό ευχέλαιο στο γραφείο της, στο οποίο παρευρισκόντουσαν με ευλάβεια οι Τάταροι που εργάζονταν στην αποθήκη. Στα χρόνια των ελλείψεων, οι ηγούμενοι της Μόσχας, ακόμη και οι επίσκοποι, συχνά έρχονταν να τη δουν. Με κάποιους, ήταν συγκρατημένα σεβαστική, αλλά με άλλους, τους οποίους αποδοκίμαζε «για τον οικουμενισμό τους», ήταν απότομη, ακόμη και αγενής.

Συχνά ταξίδευα από το Πέτσορι στη Μόσχα με ένα μεγάλο φορτηγό, ως μέρος της υπακοής μου, για να πάρω προμήθειες για το μοναστήρι για το Πάσχα και τα Χριστούγεννα. Η Βαλεντίνα Παβλόβνα μας υποδέχτηκε εμάς τους δόκιμους με μια θερμή, μητρική υποδοχή και γίναμε φίλες. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα επειδή είχαμε ένα αγαπημένο θέμα συζήτησης - τον κοινό μας πνευματικό πατέρα, τον πατέρα Ιωάννη. Ο πατέρας Ιωάννης ήταν ίσως το μόνο άτομο στον κόσμο που η Βαλεντίνα Παβλόβνα φοβόταν, σεβόταν και αγαπούσε απεριόριστα. Δύο φορές το χρόνο, αυτή και οι πιο στενοί της συνεργάτες ταξίδευαν στο Πέτσορι για να νηστέψουν και να εξομολογηθούν. Και αυτές τις μέρες, ήταν αγνώριστη - ευγενική, ήσυχη, ντροπαλή. Δεν έμοιαζε καθόλου με την «αυτοκράτειρα της Μόσχας».

Στα τέλη του 1993, συνέβησαν κάποιες αλλαγές στη ζωή μου, διορίστηκα εφημέριος της αυλής της Μονής Pskov-Pechersky-

Υπήρχε ένα μικρό χωριό στη Μόσχα—τώρα η Μονή Σρετένσκι—και επισκεπτόμουν συχνά το Πέτσορι. Η Βαλεντίνα Παβλόβνα είχε προβλήματα με τα μάτια, τίποτα το ασυνήθιστο. Μια μέρα, μου ζήτησε να ζητήσω την ευλογία του πατέρα Ιωάννη για μια επέμβαση καταρράκτη στο Ινστιτούτο Φεντόροφ. Η απάντηση του πατέρα Ιωάννη με εξέπληξε λίγο: «Όχι, όχι, καθόλου. Απλώς όχι τώρα, ας περάσει ο χρόνος». Την επόμενη μέρα, μετέφρασα αυτά τα λόγια στην Βαλεντίνα Παβλόβνα αυτολεξεί. Ήταν πολύ αναστατωμένη: το Ινστιτούτο Φεντόροφ είχε ήδη κανονίσει την επέμβαση. Έγραψε μια λεπτομερή επιστολή στον πατέρα Ιωάννη, ζητώντας ξανά την ευλογία του και εξηγώντας ότι το θέμα ήταν πρακτικά ασήμαντο, δεν άξιζε τον κόπο.

Ο πατήρ Ιωάννης, φυσικά, γνώριζε εξίσου καλά με εκείνη τι ήταν η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη και ότι δεν αποτελούσε σοβαρή απειλή. Αλλά αφού διάβασε την επιστολή της Βαλεντίνας Παβλόβνα, ανησύχησε πολύ. Καθίσαμε μαζί για πολλή ώρα και με παρότρυνε να πείσω τη Βαλεντίνα Παβλόβνα να μην κάνει την επέμβαση τώρα. Της έγραψε ξανά, παρακαλώντας, παρακαλώντας, και μάλιστα, με την εξουσία του ως εξομολόγος, διατάζοντας την να αναβάλει την επέμβαση. Εκείνη την εποχή, οι περιστάσεις μου είχαν συνωμοτήσει για να μου δώσουν δύο εβδομάδες άδεια. Δεν είχα κάνει διακοπές για πάνω από δέκα χρόνια, και έτσι ο πατήρ Ιωάννης με ευλόγησε να πάω διακοπές δύο εβδομάδων στην Κριμαία, σε ένα σανατόριο, και να φροντίσω να πάρω μαζί μου τη Βαλεντίνα Παβλόβνα. Της έγραψε γι' αυτό σε μια επιστολή, προσθέτοντας ότι θα έπρεπε να κάνει την επέμβαση αργότερα, ένα μήνα μετά τις διακοπές της. «Αν κάνει την επέμβαση τώρα, θα πεθάνει», είπε με θλίψη καθώς χωρίζαμε.

Αλλά στη Μόσχα, συνειδητοποίησα ότι είχα βρεθεί σε αδιέξοδο. Η Βαλεντίνα Παβλόβνα ξαφνικά, πιθανώς για πρώτη φορά στη ζωή της, επαναστάτησε ενάντια στη θέληση του εξομολόγου της. Στην αρχή, αρνήθηκε κατηγορηματικά να πάει στην Κριμαία, αλλά στη συνέχεια, όπως φάνηκε, παραιτήθηκε. 

Ήμουν εξαιρετικά αγανακτισμένος που ο πατήρ Ιωάννης έκανε φασαρία για ένα τόσο ασήμαντο ζήτημα. Την ενημέρωσα ότι, όπως και να 'χει, άρχισα να υποβάλλω αιτήσεις για ταξιδιωτικά κουπόνια και ότι σύντομα θα πηγαίναμε στην Κριμαία.

Πέρασαν μερικές μέρες, έλαβα την ευλογία της Αυτού Αγιότητας για διακοπές, έκλεισα δύο εκδρομές, τις οποίες ήταν εύκολο να βρεις αυτή την εποχή του χρόνου, και τηλεφώνησα στη Βαλεντίνα Παβλόβνα στη βάση για να την ενημερώσω για την αναχώρησή μας.

«Είναι στο νοσοκομείο, θα χειρουργηθεί», μου είπε η βοηθός της.

«Τι;!» φώναξα. «Αλλά ο πατήρ Ιωάννης της το απαγόρευσε κατηγορηματικά.»

Αποδείχθηκε ότι μια μοναχή την είχε επισκεφτεί μερικές μέρες νωρίτερα και, όταν έμαθε για το πρόβλημα καταρράκτη της, όντας γιατρός, διαφώνησε επίσης με την απόφαση του πατέρα Ιωάννη και ζήτησε την ευλογία ενός από τους εξομολόγους στην Αγία Τριάδα Λαύρα του Αγίου Σεργίου. Η ευλογία έγινε δεκτή και η Βαλεντίνα Παβλόβνα κατευθύνθηκε στο Ινστιτούτο Φεντόροφ, ελπίζοντας να φύγει μαζί μου για την Κριμαία μετά από μια γρήγορη και απλή επέμβαση. Ήταν προετοιμασμένη, αλλά κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ακριβώς πάνω στο χειρουργικό τραπέζι, υπέστη σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο και έμεινε εντελώς παράλυτη. Μόλις το έμαθα, έσπευσα να καλέσω τον μοναστηριάρχη στο Πέχορι, τον μακροχρόνιο κελλιώτη του πατέρα Ιωάννη. Σε εξαιρετικές περιπτώσεις, ο πατέρας Ιωάννης κατέβαινε από το κελί του στον πατέρα Φιλάρετο και χρησιμοποιούσε το τηλέφωνό του.

«Πώς μπορείς να το κάνεις αυτό; Γιατί δεν με ακούς;» Ο πατήρ Ιωάννης σχεδόν έβαλε τα κλάματα. «Άλλωστε, αν επιμένω σε κάτι, σημαίνει ότι ξέρω τι κάνω!»

Τι μπορούσα να του πω; Ρώτησα τον πατέρα Ιωάννη τι να κάνει τώρα. Η Βαλεντίνα Παβλόβνα ήταν ακόμα αναίσθητη. Ο πατέρας Ιωάννης μου είπε να πάρω τα εφεδρικά Τίμια Δώρα από την εκκλησία στο κελί της και, μόλις συνέλθει, να πάει αμέσως στην εξομολόγησή της και να της δώσει τη Θεία Κοινωνία.

Μέσα από τις προσευχές του πατέρα Ιωάννη, η Βαλεντίνα Παβλόβνα ανέκτησε τις αισθήσεις της την επόμενη μέρα. Οι συγγενείς της με ενημέρωσαν αμέσως για αυτό και μέσα σε μισή ώρα βρισκόμουν στο νοσοκομείο. Την μετέφεραν με καρότσι σε μια από τις μονάδες εντατικής θεραπείας με ένα τεράστιο μεταλλικό φορείο, που επισκιαζόταν από το λευκό σεντόνι. Δεν μπορούσε να μιλήσει και μόλις με είδε, ξέσπασε σε κλάματα. Αλλά ακόμα και χωρίς λόγια, κατάλαβα την ομολογία της - ότι είχε υποκύψει στους πειρασμούς του εχθρού για ανυπακοή και δυσπιστία προς τον πνευματικό της πατέρα. Της διάβασα την ευχή της άφεσης και της έδωσα τη Θεία Κοινωνία. Αποχαιρετηθήκαμε. Την επόμενη μέρα, έλαβε ξανά τη Θεία Κοινωνία. Λίγο μετά τη Κοινωνία, πέθανε. Σύμφωνα με την αρχαία εκκλησιαστική παράδοση, η ψυχή ενός ατόμου που λαμβάνει τη Θεία Κοινωνία την ημέρα του θανάτου μεταβαίνει στον θρόνο του Κυρίου, παρακάμπτοντας τα τελώνια. Αυτό συμβαίνει είτε σε μεγάλους ασκητές, είτε σε ανθρώπους με εξαιρετικά αγνές καρδιές. Ή σε εκείνους που έχουν πολύ ισχυρούς μεσιτές.

Συνήθως, όταν κάποιος αρχίζει να θυμάται τον πατέρα Ιωάννη, γράφει για το πόσο ευγενικός, γλυκός, ευγενικός και στοργικός ήταν. Ναι, αναμφίβολα δεν έχω γνωρίσει ποτέ άνθρωπο τόσο ικανό να ζεστάνει κάποιον με πατρική, χριστιανική αγάπη. Αλλά πρέπει επίσης να πω ότι ο πατέρας Ιωάννης μπορούσε να είναι πραγματικά αυστηρός όταν χρειαζόταν. Μερικές φορές είχε την ικανότητα να βρίσκει τέτοια λόγια επίπληξης που δεν θα ζήλευες τον συνομιλητή του. Θυμάμαι, όταν ήμουν ακόμα δόκιμος στο Πέχορι, άκουσα τον πατέρα Ιωάννη να λέει σε δύο νεαρούς ιερομόναχους: «Δεν είστε πραγματικά μοναχοί, είστε απλώς καλοί άνθρωποι».

Ο πατήρ Ιωάννης δεν ντρεπόταν ποτέ ούτε φοβόταν να πει την αλήθεια, ανεξάρτητα από το ποιον συναντούσε, και το έκανε αυτό πρωτίστως για τη διόρθωση και τη σωτηρία της ψυχής του συνομιλητή του. Αυτή η σταθερότητα και η πνευματική ακεραιότητα, φυσικά, ενσταλάχτηκαν στην ψυχή του πατρός Ιωάννη από την πρώιμη παιδική ηλικία, όταν συναναστρεφόταν με μεγάλους ασκητές και δόκιμους.

 Και όλα αυτά ήταν μια εκδήλωση της αληθινής εκκλησιαστικής συνείδησης και της χριστιανικής αγάπης για τον Θεό και τους ανθρώπους.

Με τα χρόνια επικοινωνίας μου με τον Πατέρα Ιωάννη, παρατήρησα ότι ο Πατέρας Ιωάννης είχε ορισμένες αρχές σχετικά με την πνευματική συμβουλή. Αλλά, φυσικά, δεν τις εφάρμοζε αυτόματα. Βρήκα τις συμβουλές του για τον γάμο ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες. Θα ευλογούσε ένα ζευγάρι μόνο αν γνωρίζονταν για τουλάχιστον τρία χρόνια. Δεδομένης της ανυπομονησίας των νέων σήμερα, αυτός ο χρόνος φαίνεται πολύς. Αλλά πολλά παραδείγματα έχουν δείξει πώς η εμπειρία του Πατέρα Ιωάννη και η επιμονή του στην ανάγκη οι μελλοντικοί σύζυγοι να δοκιμάζουν ο ένας τον άλλον μπορεί να είναι σωτήρια. Γνωρίζω περιπτώσεις όπου ιερείς, από οίκτο, μείωσαν τον καθορισμένο χρόνο του Πατέρα Ιωάννη, και αυτό κατέληξε τραγικά για τα νεαρά ζευγάρια.

Ο πατήρ Ιωάννης φερόταν στους επισκόπους και στην εκκλησιαστική ιεραρχία με ευλάβεια, αγάπη και υπακοή. Ένιωθε βαθιά την συνειδητοποίηση ότι η αλήθεια στη γη κατοικεί μόνο στην Εκκλησία. Πολλές φορές τους ευλόγησε να ενεργούν ακριβώς όπως οΆγιος θα αποφασίσει, όπως θα ευλογήσουν ο επίσκοπος και ο ηγούμενος. Ο πατήρ Ιωάννης δεν ανεχόταν κανένα σχίσμα ή εξέγερση και πάντα αντιστεκόταν άφοβα σε αυτά, παρόλο που γνώριζε πόση συκοφαντία και, κατά καιρούς, μίσος θα έπρεπε να υπομείνει. Αλλά υπέμεινε τα πάντα, αρκεί αυτός και το πνευματικό του ποίμνιο να ακολουθούν την εκκλησιαστική, βασιλική οδό.

Αυτό ίσχυε και για τις δοκιμασίες που είχε υποστεί η Εκκλησία μας την τελευταία δεκαετία: αφενός, ανακαινιστικές τάσεις, αφετέρου, οδυνηρά εσχατολογικά συναισθήματα. Και στις δύο περιπτώσεις, ο πατήρ Ιωάννης διέκρινε εκείνους που είχαν μπερδευτεί λόγω της ανοησίας και των μηχανορραφιών του εχθρού, και εκείνους που ήταν πρόθυμοι να βλάψουν σκόπιμα την Εκκλησία. Η εκτεταμένη εμπειρία του πατρός Ιωάννη στην εκκλησιαστική ζωή του έδωσε τεράστια πλεονεκτήματα στη διάκριση των πνευμάτων, στον προσδιορισμό του πού θα μπορούσαν να οδηγήσουν ορισμένα πάθη, καινοτομίες ή ζηλωτές παρορμήσεις. Πράγματι, δεν υπάρχει τίποτα νέο κάτω από τον ήλιο.

«Δεν θα συμμετάσχω στην εκστρατεία που προτείνετε», έγραψε ο πατήρ Ιωάννης σε έναν ιερομόναχο που είχε προσπαθήσει να τον παρασύρει στο κίνημα «Για μια ζωή χωρίς Αριθμό Φορολογικού Μητρώου». «Το ίδιο το πνεύμα μιας τέτοιας δραστηριότητας, βουτηγμένο στον εγωισμό, τον θόρυβο και την εξάρτηση όχι από τον Θεό αλλά από τον άνθρωπο, ειδικά με την κριτική της ιεραρχίας της Εκκλησίας που αναβλύζει στις δηλώσεις σας, μου το απαγορεύει. Έχω ήδη δει κάτι παρόμοιο στις πράξεις και το πνεύμα των Ανακαινιστών, οι οποίοι επαναστατούν ενάντια στον ταπεινό Πατριάρχη Τύχωνα και, στην πραγματικότητα, ενάντια στον ίδιο τον Κύριο και την Εκκλησία Του».

Ο Πατέρας Ιωάννης έχει εκφράσει την νηφάλια και στοχαστική προσέγγισή του στα προβλήματα της παγκόσμιας μηχανογραφημένης λογιστικής και παρόμοιων φαινομένων στον σύγχρονο κόσμο σε πολλές περιπτώσεις, τόσο σε επιστολές όσο και σε εκκλήσεις. Αυτό έχει δημοσιευτεί πολλές φορές και για ορισμένους έχει χρησιμεύσει ως πηγή πνευματικής ηρεμίας, ανακούφισης από τα επαναστατικά συναισθήματα και εμπιστοσύνης στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Για άλλους, δυστυχώς, έχει οδηγήσει σε επιθέσεις κατά του Πατέρα Ιωάννη, και μερικές φορές ακόμη και σε απροκάλυπτη συκοφαντία.

Πιστεύω ότι αυτή η δοκιμασία της συκοφαντίας και του μίσους στα τελευταία χρόνια της ζωής μου στάλθηκε από την πρόνοια του Κυρίου. Πιστεύω ότι ο Άγιος Βαρσανούφιος της Όπτινα γράφει κάπου ότι ο Κύριος στέλνει στους πιστούς δούλους Του πειρασμούς όπως η εικόνα του Γολγοθά του Σωτήρα ακριβώς στην τελευταία περίοδο της ζωής τους.

Αρκετά χρόνια πριν από αυτά τα γεγονότα, ο πατήρ Ιωάννης άνευ δισταγμού έβαλε τα πυρά του εαυτού του για να προειδοποιήσει τον λαό της Εκκλησίας ενάντια στον πειρασμό ενός νέου Ανακαινισμού. Συναντήθηκε και συνομίλησε επανειλημμένα με υποστηρικτές του εκσυγχρονισμού και της ανανέωσης εντός της Εκκλησίας. Και μόνο αφού εξάντλησε όλα τα μέσα για να τους πείσει για τον ακραίο κίνδυνο αυτού του μονοπατιού, μίλησε καθαρά και με πλήρη ευθύνη για τα λόγια του: «Αν δεν καταστρέψουμε αυτό το κίνημα, θα καταστρέψουν την Εκκλησία».