Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 3

 XXVIII. Όραμα του Χριστού, του παραδείσου, της κόλασης και άλλων πραγμάτων σε ένα όνειρο.

Μερικές φορές, καθισμένος, βαθιά στην προσευχή, έπεφτε σε φυσική εξάντληση και έπεφτε σε έναν ελαφρύ ύπνο, στον οποίο έβλεπε διάφορα πνευματικά οράματα. Τα πιο αξιοσημείωτα από αυτά είναι τα ακόλουθα δεκατέσσερα:

Βλέπει ότι κουβαλά τον Ιησού Χριστό με τη μορφή μωρού και ακούει την εντολή να το κάνει αυτό, δηλαδή να κουβαλήσει τον Ιησού Χριστό μέχρι να μεγαλώσει, να Τον κουβαλήσει σε όλη του τη ζωή μέχρι το θάνατό του, αν και θα πρέπει να αντιμετωπίσει μομφή για χάρη Του, και ο Κύριος θα τον προστατεύσει. Έχοντας ξυπνήσει με αγάπη, χαρά και ευγνωμοσύνη προς τον Θεό, ο γέροντας έκλαψε για πολλή ώρα.

Σημείωση: Τι σημαντική απεικόνιση και αποκάλυψη ενός βαθύ μυστηρίου στην περίοδο της επίγειας ζωής μας, που προσφέρεται στους ουράνιους μόνο όταν εκπληρωθεί το μέτρο της ανάπτυξης του Ιησού Χριστού μέσα μας!..

Μερικές φορές, στην ίδια κατάσταση ύπνου, έβλεπε κάτι σαν παράδεισος, ένα σπίτι, μια κατοικία και ένα μέρος παρηγορητικής και απερίγραπτης ομορφιάς, και μόλις ξυπνούσα, έκλαιγα το ίδιο τρυφερά.

Είδε επίσης τρομερά, βασανιστικά μέρη και, ενθουσιασμένος, έκλαψε από λύπη.

Σε μια τέτοια κατάσταση ύπνου, μερικές φορές προέβλεψα τις μελλοντικές ανταμοιβές των δικαίων και την τιμωρία των αμαρτωλών. Δεν μπορούσε όμως να τα εξηγήσει παρόμοια, λόγω της υπεροχής της δόξας των δικαίων και του βασανισμού των αμαρτωλών.

Μερικές φορές προέβλεψε ορισμένες αλλαγές στη ζωή του και στις συνθήκες κάποιων πατέρων, που με τον καιρό έγιναν ακριβώς πραγματικότητα.

Σημείωση: Ο Άγιος Κλίμακος και ο Ευάγριος ονειρεύονται ότι στα όνειρά μου η κρίση ή η τιμωρία ή η ανταπόδοση θεωρούνται ευγενική, γιατί οδηγούν σε ταπείνωση και δεξιοτεχνία.

XXIX. Μια απροσδόκητη επίθεση προσευχητικής γλυκύτητας και θεραπείας ασθένειας.

Μερικές φορές, από το να κάθομαι στην προσευχή για πολλή ώρα, ένιωθα πόνο στην καρδιά μου και εξουθενωνόμουν εντελώς. Και επομένως δεν ήλπιζε να βρει κανένα παρηγορητικό αποτέλεσμα από την προσευχή και δεν μπορούσε καν να συνεχίσει να προσεύχεται, όταν ξαφνικά η επίδραση της προσευχής με άφατη παρηγοριά του επιτέθηκε απροσδόκητα. Ξαφνικά όλη η αρρώστια εξαφανίστηκε, έγινε υγιής και δυνατός σε όλο του το σώμα και η πιο αγνή προσευχή ξεχύθηκε με μια καθαρή έκφραση των λέξεων προσευχής (δηλαδή, Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με! ).

Σημείωση: Τι χαρούμενο και ενθαρρυντικό φαινόμενο για όσους εργάζονται στην αναζήτηση της αληθινής προσευχής της καρδιάς! Ρίχνοντας μια αχτίδα ελπίδας στην απελπισμένη ξηρότητα, εμπνέει πίστη στα λόγια του Σοφού: «Διότι ο Θεός μπορεί να πλουτίσει ξαφνικά τους φτωχούς» και «δεν ξέρει τι θα φέρει μπροστά σε μια μέρα». ή όπως λένε οι πατέρες: «Για τα μυστήρια της προσευχής δεν μπορεί κανείς να ορίσει ώρα».

XXX. Ειδοποίηση ότι η γλυκύτητα έρχεται με τη χάρη του Θεού.

Μερικές φορές επιθυμεί πολύ και προσπαθεί πολύ σκληρά να βρει κάποιο είδος θεόφρονης σκέψης με την οποία θα μπορούσε να διεγείρει στον εαυτό του τη δράση της προσευχής, και επομένως με έντονη προσοχή φτάνει στα βάθη της καρδιάς του για να τοποθετηθεί στην παρουσία του Θεού. Αλλά βλέπει όλες αυτές τις προσπάθειες ως μάταιες και αποδέχεται την πεποίθηση ότι όλες οι πράξεις που του συμβαίνουν γίνονται μόνο με τη χάρη και το θέλημα του Θεού.

Σημείωση: Τι απτό γεγονός που οδηγεί σε αληθινή ταπείνωση, ηρεμία και αδιατάρακτη υποταγή στο θέλημα του Θεού κατά την άσκηση της προσευχής!

XXXI. Μια δυνατή φλόγα στην καρδιά.

Κάποτε έτυχε ένα φως να φαινόταν να λάμπει πάνω από το κεφάλι του και, σταδιακά απλώνοντας, ανέβηκε στους ουρανούς. Υπό αυτό το φως, τα λουλούδια φαινόταν σαν να ήταν διπλά τριαντάφυλλα ή παπαρούνες (γιατί δεν μπορούσε να τα συγκρίνει όλα αυτά με τίποτα πιο κοντινό). Κι έτσι, από την υπερβολικά υψηλή γλυκύτητα, που ήταν έντονα ταραγμένη και έβραζε σε όλο του το σώμα, η καρδιά του, που, μη αντέχοντας αυτή τη γλύκα, συμπιέστηκε δυνατά (συστολή), από την οποία ήρθε σαν σε φρενίτιδα και περίμενε τι άλλο θα γινόταν μετά από αυτό. 

Η όραση του φωτός άρχισε σταδιακά να μειώνεται  και όταν τελείωσε, μια άλλη γλυκύτητα έπεσε στην καρδιά του και σε όλο του το σώμα, σαν να ποτίζει και να δροσίζει έντονα, σαν παγετός, από τον οποίο έγιναν και δυνατές συσπάσεις στην καρδιά. Τελικά, η γλύκα άρχισε να αυξάνεται όλο και περισσότερο, και ξαφνικά η καρδιά επεκτάθηκε σαν μεγάλο καμίνι και γέμισε με ένα είδος φλόγας και θερμότητας. Έκπληκτος από αυτό, δεν ήξερε τι να κάνει, έβαλε το χέρι του στην καρδιά του, κάτι που του έκανε να αισθανθεί πόνο στο δάχτυλό του, όπως αυτό που συμβαίνει από ένα έγκαυμα. Μόλις άρχισε να παρατηρεί τι θα επακολουθούσε, ξαφνικά ένα σκοτεινό σύννεφο άρχισε να κατεβαίνει στη φλόγα της καρδιάς του, νιώθοντας αυτό, σκέφτηκε: «Προφανώς, δεν θα είμαι άξιος να λάβω το έλεος του Θεού και, προφανώς, τα πάντα αφαιρούνται για την αναξιότητά μου». Σε αυτή τη σκέψη το σκοτάδι του σύννεφου άρχισε να αυξάνεται όλο και περισσότερο και τότε όλα σταμάτησαν (σαν μια κουρτίνα να σκέπαζε όλα τα φαινόμενα) . Η προσευχή και η γλυκύτητα υποχώρησαν, και κάθισε για πολλή ώρα χωρίς να κάνει την προσευχή, καθώς η ίδια η προσευχή και πάλι ενεργούσε ως συνήθως στην ηρεμία. Μετά από αυτό, για αρκετή ώρα ένιωθε έναν σημαντικό πόνο στο δάχτυλό του, παρόμοιο με αυτόν που εμφανίζεται όταν αγγίζει κάτι που καίει. Η έντονη και υπέρτατη γλυκύτητα που έγινε αισθητή κατά τα εν λόγω φαινόμενα δεν συγκρίνεται με τίποτα κοντινό, ούτε καν εκφράζεται στη γλώσσα. Γιατί ο γέροντας δεν μπορούσε να εκφραστεί γι' αυτό και για άλλες προσευχητικές πράξεις και αισθήσεις με άλλο τρόπο παρά με τη λέξη «γλυκύτητα».

Σημείωση: Αυτό το απλοϊκό, πνευματικά νηπιακό συναίσθημα, γεμάτο αυτογνωσία, που τόσο ειλικρινά ειπώθηκε στον μαθητή και από αυτόν αρχικά χωρίς κανένα εξωραϊσμό, εγγυάται την αυθεντικότητα και την αλήθεια όλων των οραμάτων και των αισθήσεων. Και αυτό που είναι επίσης αξιοσημείωτο είναι το ουσιώδες: η πνευματική αίσθηση είναι ακριβώς αυτή που δεν ταιριάζει σε εξωτερικές μορφές και δεν μπορεί να εκφραστεί στενά με καμία αισθητηριακή αναλογία. Εδώ πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι εκ πρώτης όψεως το κάψιμο του δακτύλου θα φαίνεται περίεργο, αλλά με βάση αυτό και τις έμπειρες παρατηρήσεις των αγίων πατέρων, των συγγραφέων του βιβλίου Φιλοκαλία, τοποθετείται στο γεγονός ότι ένας ευλογημένος άνθρωπος, μέσω της εσωτερικής κοινωνίας με τον Θεό, συναντά αλλαγές όχι μόνο στην ψυχή, αλλά ακόμη και στο σώμα και ψυχές (στοχαστική κατάσταση) ποτίζουν τον εσωτερικό άνθρωπο, και κάνουν τον εξωτερικό άνθρωπο φλογερό. Σε κάποιον που δεν γνωρίζει φυσιολογία, αυτό θα φαίνεται επίσης απίστευτο, αλλά κάποιος που έχει μελετήσει τη φύση και τους νόμους της ζωής δεν θα αμφιβάλλει καθόλου ότι, σύμφωνα με τον φυσικό νόμο της καύσης ή ανάφλεξης του ανθρώπινου σώματος, το φαινόμενο που περιγράφεται είναι εξαιρετικά απίστευτο. Διότι όχι μόνο στην κατάσταση της χάριτος που βρισκόταν αυτός ο γέροντας, καθώς και ο παρόμοιος στοχαστικός ασκητής και μαθητής του Πέτρος, που ζέσταινε και θεράπευσε τα παγωμένα χέρια του γυρνώντας με προσευχή στην καρδιά του, αλλά και σε φυσική κατάσταση υπήρχαν παρόμοια θαυμαστά φαινόμενα. Για παράδειγμα, ο μοναχός του Μπουχάρα, βυθισμένος μέσα του, είχε μια τέτοια φλεγμονή που το στυλό του έδειχνε σημάδια καψίματος (βλ. το βιβλίο «Περιγραφή του Χανάτου της Μπουχάρα»). Επίσης, κάποιος μαγνητιστής, με ζωηρή εσωτερική συμμετοχή, μαγνήτισε έναν ασθενή με μεγάλο μαγνητικό ρεύμα και κατά λάθος άγγιξε το σώμα του ασθενούς κατά τη διάρκεια της συνεδρίας, ένιωσε τα χέρια του, έτσι ώστε αυτή η αίσθηση να παραμείνει και μετά την ολοκλήρωση της μαγνήτισης. Εν τω μεταξύ, είναι επίσης γνωστό ότι ο ηλεκτρισμός μπορεί να παράγει ορατή φλόγα στο ανθρώπινο σώμα. Αν ρωτήσουν πώς η φυσική φύση του γέροντα παρέμεινε άθικτη μπροστά σε μια τόσο δυνατή φωτιά, τότε ας θυμηθούν πώς ο φλεγόμενος θάμνος παρέμεινε άθικτος! Η επίλυση αυτού του περιστατικού δείχνει πόσο είναι απαραίτητο και χρήσιμο όταν εξετάζουμε τις εκδηλώσεις του εσωτερικού ανθρώπου στην εξωτερική γνώση της φύσης μέσω των επιστημών που την καθοδηγούν.

XXXII. Αίσθηση θυμιάματος.

Κατά τη διάρκεια της απολαυστικής προσευχής, ο γέροντας ένιωθε μερικές φορές κάποια ευωδία, αν και από τη φύση του δεν ήταν προικισμένος με τέλεια όσφρηση. Αλλά όταν προσευχήθηκα μύρισα ένα πολύ έντονο άρωμα, ένα άρωμα, την πιο ευχάριστη μυρωδιά λουλουδιών ή μελιού. Εκείνος, βρίσκοντας αυτή τη σύγκριση αδύναμη, ήθελε να εκφραστεί πιο παρόμοια, αλλά δεν μπορούσε, γιατί ένιωθε ότι αυτό ήταν ανώτερο και πιο ευχάριστο από οποιοδήποτε άρωμα. Αυτό του συνέβαινε αρκετά συχνά.

XXXIII. Για τη γλυκύτητα της προσευχής – εγκατάλειψη κάθε εργασίας.

Το χάρισμα της εγκάρδιας προσευχής του απεστάλη τόσο άφθονα από τον Θεό που περνούσε όλες τις μέρες και τις νύχτες του στην προσευχή, γι' αυτό και εγκατέλειψε τις χειροτεχνίες του.

XXXIV. Η ίδια η δημιουργία της προσευχής στην καρδιά.

Όταν για κάποιο λόγο σηκώθηκε από τη θέση του και θέλησε να ολοκληρώσει την προσευχή με κάποιο είδος προσευχητικής ανάγνωσης, κατά την οποία, αν και προσπαθούσε να ακούσει όσα λέγονταν, δεν μπορούσε. Γιατί η ίδια η προσευχή του Ιησού ειπώθηκε καθαρά, καθαρά και γλυκά μέσα στην καρδιά του με αυτά τα λόγια. Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό! και απέσυρε άθελά μου την προσοχή από αυτό που ήταν δικό μου, στρέφοντάς το στον εαυτό του.

Σημείωση: Εφόσον η Προσευχή του Ιησού, ή ο Ιησούς και η εξιλέωση του, είναι η ουσία και το θέμα όλων των προσευχών γενικά, που εκφράζεται με διάφορες στροφές λέξεων, τότε πραγματικά το πνεύμα της καρδιάς του, συνεπαρμένο από ουράνιο πόθο, ανέβηκε στον ουσιαστικό του στόχο χωρίς καμία ρητορική, όπως εκφράζονται με επιφωνήματα εκείνοι που κλονίζονται και καταλαμβάνονται από κάποια ισχυρή εντύπωση.

XXXV. Η προσευχή ελκύει κάποιον να το κάνει μόνος του.

Μερικές φορές, χωρίς να έχει σημασία, στεκόμουν και σκεφτόμουν τι να κάνω, όταν ξαφνικά ένιωθα στην καρδιά μου μια ευχάριστη προσευχή, που με τραβούσε να το κάνω μόνος.

XXXVI. Ο πόθος να μαρτυρηθεί για τον Χριστό.

Κάποτε, από αγάπη για τον Ιησού Χριστό, ήθελε να βασανιστεί γι' αυτόν. Και την ώρα αυτή, έχοντας αποκοιμηθεί με την προσευχή, πληροφορήθηκε σε όραμα ότι του αρκούσε να κλάψει και να θρηνήσει.

XXXVII. Γλυκό φτερούγισμα της καρδιάς.

Μερικές φορές υπήρχε τόσο τρέμουλο σε όλο του το σώμα, και ιδιαίτερα στην καρδιά του, από το βρασμό και τον ενθουσιασμό της γλυκύτητας, που μετά βίας καθόταν. Η σωματική του φύση είχε κουραστεί μόνο από αυτές τις αισθήσεις απερίγραπτης γλυκύτητας, χαράς και παρηγοριάς, που προερχόταν από τη διακαή αγάπη για τον Χριστό και από τα υπέροχα και ακατανόητα φαινόμενα, που δεν μπορούσε να κρατήσει ακίνητο το κεφάλι του, που από αδυναμία ταλαντευόταν προς όλες τις κατευθύνσεις, και του έπεσαν τα χέρια και τα πόδια από τη χαλάρωση. Όταν σταμάτησε το αποτέλεσμα, ξαφνικά έφυγε όλη η αδυναμία και ένιωσε τον εαυτό του στη συνηθισμένη του θέση, δηλαδή δυνατό και εύρωστο.

Σημείωση: Εάν κάποιος, με φυσιολογική άποψη, ήθελε να κρεμάσει αυτό το φαινόμενο κάτω από τις ενέργειες της φύσης και τις συνέπειες μιας νοσηρής κατάστασης, που κάπως παρόμοια μπορεί να βρει κανείς σε ιατρικές περιγραφές, τότε οι ακόλουθες ερωτήσεις καταστρέφουν εντελώς τέτοιες υποθέσεις: 1) μπορεί οποιαδήποτε ασθένεια να συνοδεύεται από χαρά, καθαρή απόλαυση, ακόμη και απόλαυση; 2) Μπορεί η αρρώστια όχι μόνο να μην αποδυναμώσει, αλλά και να ενισχύσει και να τονώσει; Σε αυτή την περίπτωση, θα ήταν αδύνατο να το ονομάσουμε ασθένεια. Και ακόμη περισσότερο, μπορεί κανείς, με τη δύναμη της θέλησής του, να παράγει ή, ας πούμε, να προκαλέσει αυτούς τους παροξυσμούς και να τους απολαύσει; Μπορεί ένας ενθουσιώδης, ένας Quaker, ένας Quistibius, ένας φανατικός να μην κουραστεί και να χαλαρώσει μετά τα φλεγόμενα πάθη του; Αντιθέτως, όλοι τους, όπως κατά την πολύ φρενίτιδα (έκσταση) και το τρέμουλο δεν νιώθουν τίποτα ανώτερο, εκτός από ηρεμία και φυσική ζεστασιά, έτσι και όταν επιστρέφουν στον εαυτό τους υπόκεινται σε μεγάλη εξάντληση, αδράνεια, αρρώστια, απαθή κατάσταση και μερικές φορές ακόμη και τον ίδιο τον θάνατο. Όλα τα αντίθετα στις συνέπειες που εμφανίστηκαν στον περιγραφόμενο γέροντα αποκαλύπτουν πραγματικά την αφύσικη κατάστασή του, μια κατάσταση χάριτος.