Αρχιερέας Νικολάι Ουσπένσκι .Σύντροφος του Χριστιανού.Περί θανάτου και μετά θάνατον ζωής. ΚΕΦΑΛΑΙΟ 6

 Η αναγκαιότητα και το όφελος της μνήμης των κεκοιμημένων

Το έθιμο της μνήμης των νεκρών υπήρχε από πολύ αρχαία χρόνια. Η Αγία μας Εκκλησία, έχοντας κληροδοτήσει τη μνήμη των κεκοιμημένων αδελφών, έχει καθιερώσει και ειδικές ημέρες κατά τις οποίες μας καλεί να προσευχόμαστε για συγγενείς, φίλους, γνωστούς και γενικά για όλους τους κεκοιμημένους.

Οι ακόλουθες θεωρούνται οι πιο σημαντικές ημέρες μνήμης: η τρίτη, η ένατη, η τεσσαρακοστή και η ετήσια. και γονικές ημέρες, όπως: γονικό Σάββατο την εβδομάδα κρεατοφαγίας, Σάββατο Τριάδας, Σάββατα της 2ης, 3ης και 4ης εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, Ραδονίτσα (Τρίτη της εβδομάδας του Θωμά), 29 Αυγούστου την ημέρα του αποκεφαλισμού του Αγίου Ιωάννη. Βαπτιστή, και το Σάββατο του Αγίου Δημητρίου πριν από τις 26 Οκτωβρίου: αυτή η ίδρυση του Ιερού Ναού είναι ευχάριστο και σωτήριο και για τους νεκρούς και για εμάς που τους θυμόμαστε.

Η βάση για τον εορτασμό της μνήμης των κεκοιμημένων είναι τα λόγια του Σωτήρα: ζητήστε και θα σας δοθεί, χτυπήστε και θα ανοίξει (Ματθ. 7:7). Με αυτά τα λόγια ο Ιησούς Χριστός μάς διατάζει να Του ζητήσουμε ό,τι χρησιμεύει για τη σωτηρία μας και των γειτόνων μας και των ίδιων των νεκρών και υπόσχεται να εκπληρώσει την προσευχή μας.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία προσεύχεται στον Κύριο Θεό για τους νεκρούς κάθε φορά που τελείται η Θεία Λειτουργία. Αν εμείς, οι ζωντανοί, χρειαζόμαστε μεσολαβητές για τις αμαρτίες μας, τόσο περισσότερο όσοι έχουν πεθάνει με αμαρτίες περιμένουν τη μεσιτεία μας ενώπιον του Θεού. Κάθε Χριστιανός που έχει περάσει από αυτή τη ζωή χωρίς να έχει καθαρίσει τις αμαρτίες του με ειλικρινή μετάνοια και καλές πράξεις υπόκειται σε αιώνιο μαρτύριο στην κόλαση έξω από το Βασίλειο των Ουρανών. Μόνο εμείς, οι ζωντανοί άνθρωποι, μπορούμε να μεσολαβήσουμε ενώπιον του Θεού για τους νεκρούς, μπορούμε να ρίξουμε το έλεός Του στους νεκρούς.

Η ίδια η αγάπη και η ευγνωμοσύνη μας προς τους πεθαμένους γείτονές μας δεν απαιτεί να μην τους ξεχνάμε ακόμη και μετά θάνατον; Αλλά πώς μπορούμε να τους θυμόμαστε καλύτερα παρά με προσευχή στον Θεό, ζητώντας το έλεός Του να απαλύνει τη μοίρα των καταδικασμένων, να τους σώσει από τα βασανιστήρια της κόλασης και να χαρίσει την ευδαιμονία των δικαίων;

Έχασες τον πατέρα και τη μητέρα σου, που χρειάστηκε να δουλέψουν σκληρά και πολύ για να σε μεγαλώσουν, να σε μορφώσουν και να σε φροντίσουν. Κατά τη διάρκεια της ζωής τους, δεν είχατε χρόνο να τους ευχαριστήσετε επαρκώς για τη φροντίδα τους για εσάς. Έτσι πρέπει να πληρώσετε για όλη τη φροντίδα που σας έδωσαν: θυμηθείτε τους ενώπιον του Θρόνου του Θεού, δώστε ελεημοσύνη στους φτωχούς για την ανάπαυση της ψυχής τους. Έχασες τον άντρα σου, έχασες τη γυναίκα σου, αυτή η απώλεια είναι πικρή για σένα μαζί της, φαίνεται ότι οι μισοί από εσάς πήγατε στον τάφο. Και πώς μπορούμε να ξεχάσουμε αυτούς με τους οποίους μοιραζόμασταν χαρές και λύπες για αρκετά χρόνια, που ήταν συνεργάτες μας σε όλες τις φροντίδες της ζωής; Μην ξεχνάτε λοιπόν - θυμηθείτε την πιο αγαπημένη σας απώλεια ενώπιον του Θρόνου του Κυρίου, δώστε ελεημοσύνη στους φτωχούς γι 'αυτό.

Τα παιδιά σας σε άφησαν χωρίς στήριξη και παρηγοριά σε μεγάλη ηλικία, τα μετανιώνεις; Έτσι τους δείχνεις τον οίκτο σου: να τους θυμάσαι!

Έτσι, αδελφοί, η πιο φυσική μας εγκάρδια αγάπη και στοργή για τους νεκρούς συγγενείς μας, που δεν τελειώνει με το θάνατό τους, θα πρέπει να μας παρακινήσει να τους μνημονεύσουμε.

Δεν είναι μάταια λοιπόν που η Αγία Εκκλησία μας πρόσταξε να θυμόμαστε τους κεκοιμημένους: αυτό επιβάλλει η αγάπη μας για αυτούς και η ωφέλεια για αυτούς και για εμάς. Επομένως, είναι κρίμα να βλέπεις τέτοιους χριστιανούς που δεν θυμούνται τους νεκρούς, σαν κανένας από τους αγαπημένους τους να μην έχει μετακομίσει στην αιωνιότητα.

Ας θυμηθούμε, αδέρφια, τους πεθαμένους συγγενείς, γνωστούς, ακόμα και τους εχθρούς μας, γιατί ο θάνατος κάνει ειρήνη με όλους. Ίσως, γι' αυτό, όταν πεθάνουμε, κάποιος να μας θυμηθεί κι εμάς («Γιλέκο, ντουκ.», 1895, σ. 269–272).

Οφέλη για τις ψυχές των κεκοιμημένων από τη μνήμη στη λειτουργία

Για τις ψυχές όσων πέθαναν με πίστη, αλλά δεν κατάφεραν να καρποφορήσουν άξιους μετανοίας, οι προσευχές που προσφέρθηκαν γι' αυτούς, οι καλές πράξεις που έγιναν στη μνήμη τους και κυρίως η προσφορά της αναίμακτης θυσίας του σώματος και του αίματος του Χριστού. για αυτούς είναι σωτηριακοί. Ο Άγιος Κύριλλος Ιεροσολύμων λέει για την ειδική εξιλαστήρια δύναμη της αναίμακτης θυσίας για τους νεκρούς : «Θα υπάρξει μεγάλη ωφέλεια στις ψυχές για τις οποίες προσφέρεται προσευχή όταν προσφέρεται η ιερή και τρομερή θυσία» (Οδηγός Μυστηρίου, Word V, Κεφάλαιο 9 ). Το ίδιο διδάσκει ο Άγιος Χρυσόστομος: «Ας μην τεμπελιάσουμε να προσευχόμαστε γι’ αυτούς, γιατί πλησιάζει κοινή εξαγνιστική θυσία για όλο τον κόσμο. Και, χωρίς αμφιβολία, είναι δυνατόν να λάβουμε συγχώρεση γι' αυτούς μέσω των δώρων που προσφέρθηκαν γι' αυτούς, και μέσω αυτών που κατονομάζονται μαζί μας» (για την Α' Κορ. ομιλία 41). Τέλος, το επιβεβαιώνουν και παραδείγματα. Εδώ είναι ένα από αυτά.

1) Υπήρχε, λέει ο Άγιος Γρηγόριος ο Διαλογιστής , ένας μοναχός που, αφού αρρώστησε μέχρι θανάτου, είπε στον αδελφό του ότι είχε κρυμμένο χρυσάφι στο κελί του. Σημειωτέον ότι το μοναστήρι στο οποίο έμενε ήταν κοινοτικό και οι κανόνες του ήταν τέτοιοι που τα αδέρφια είχαν τα πάντα κοινά και κανείς δεν είχε το δικαίωμα να θεωρεί κάτι δικό του, πολύ περισσότερο να το κρύψει. Άλλοι μοναχοί έμαθαν για τις πράξεις του μοναχού και μετά, ως αρχηγός, μου το είπαν.

Για να νιώσει ο μοναχός το βάρος της αμαρτίας του και να το μετανοήσει, απαγόρευσα στους αδελφούς να τον επισκεφτούν. Και μετά τον θάνατό του, για να αποσπάσει την προσοχή των άλλων από τέτοια αμαρτία στο μέλλον, διέταξε να τον θάψουν έξω από το νεκροταφείο της μονής και να ρίξουν στον τάφο του τα χρυσά που είχε κρύψει. 

Όλα έγιναν. 

Αλλά έχουν περάσει τριάντα μέρες από τον θάνατό του και τον λυπόμουν πάρα πολύ. Σκεπτόμενος ότι υπέφερε στη μετά θάνατον ζωή, άρχισα να ψάχνω μέσα για να διευκολύνω τη μοίρα του και συμβιβάστηκα στα εξής. Αφού κάλεσα τον οικονόμο, τον διέταξα να κάνει τριάντα νεκρώσιμες λειτουργίες για τον νεκρό και επίσης διέταξα όλους να κάνουν μια κοινή προσευχή για αυτόν. Αυτή η παραγγελία μου ήταν εξαιρετικά ευεργετική για τον εκλιπόντα. Την ημέρα ακριβώς που τελέστηκε γι' αυτόν η τελευταία τριακοστή λειτουργία, εμφανίστηκε στον αδελφό του και είπε: «Μέχρι τώρα, αδελφέ, υπέφερα σκληρά και τρομερά. «Τώρα νιώθω καλά και είμαι στο φως». Ο αδελφός του αποθανόντος ανέφερε το όραμά του στους μοναχούς και όλοι ήταν πεπεισμένοι ότι ο νεκρός γλίτωσε από το μαρτύριο λόγω της σωτήριας θυσίας που έγινε για αυτόν.

Λοιπόν, αδελφοί, με πίστη στις μεγάλες και απεριόριστες αρετές του Κυρίου που υπέφερε και πέθανε για μας, να θυμάστε στην προσευχή όσο το δυνατόν συχνότερα και να ζητήσετε από τους λειτουργούς του θυσιαστηρίου να θυμούνται τους νεκρούς αδελφούς σας ενώπιον του θρόνου του Θεού κατά την προσφορά του η αναίμακτη θυσία. Η ευεργετική δύναμη αυτής της θυσίας εκτείνεται, όπως βλέπετε, πέρα ​​από τα όρια αυτού του κόσμου και, φυσικά, δίνει στις ψυχές εκείνων που θα μνημονεύσετε, ανακούφιση και ειρήνη («Πρόλογος στην Οδηγία», σελ. 205).

Αδέρφια Χριστιανοί! Προσευχήσου για τους νεκρούς συγγενείς σου, προσευχήσου για κάθε νεκρό χριστιανό, γιατί από αυτό οι ψυχές τους παίρνουν μεγάλη παρηγοριά. Εδώ είναι ένα παράδειγμα για το πώς συμβαίνει αυτό.

2) Ένας νέος από το νησί της Κύπρου συνελήφθη αιχμάλωτος, οδηγήθηκε στην Περσία και φυλακίστηκε εκεί. Στην αρχή, οι γονείς δεν ήξεραν πού ήταν ο γιος τους. Αφού άκουσαν ότι πέθανε, άρχισαν να τον τιμούν τα Χριστούγεννα, το Πάσχα και την ημέρα της Αγίας Τριάδας.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο νεαρός δραπέτευσε από την αιχμαλωσία και ήρθε στους γονείς του. Οι γονείς ευχαριστημένοι, μετά τις πρώτες αγκαλιές και τα δάκρυα, είπαν: «Ακούσαμε ότι πέθανες και προσευχηθήκαμε για την ανάπαυση της ψυχής σου». «Τι μήνα και τι μέρα το έκανες αυτό;» – ρώτησε ο νεαρός και όταν έμαθε από αυτούς την ώρα των προσευχών, ξαφνιάστηκε πολύ και είπε: «Αχ, αγαπητοί γονείς! Δεν ήξερες πόσο καλό μου έκανες με την προσευχή σου, γιατί κάθε μια από αυτές τις μέρες ερχόταν σε μένα κάποιος με λευκές ρόμπες στη φυλακή, μου έβγαλε τα δεσμά και με άφησε από τη φυλακή, για να μην το δει κανείς. «Και την άλλη μέρα ήμουν πάλι στη φυλακή και αλυσοδεμένος» («Διδάσκω, καλέ άρχοντα», 1820, μέρος 2, σελ. 109).

Ότι πρέπει να δίνεται ελεημοσύνη για τους νεκρούς

Είναι γνωστό ότι πολλοί, όταν πεθαίνουν, ζητούν από τους ζωντανούς να προσευχηθούν για τις ψυχές τους και να δώσουν ελεημοσύνη γι' αυτούς αλλά οι ζωντανοί, έχοντας θάψει τον νεκρό, ακόμη και συγγενή, συχνά ξεχνάνε τα αιτήματά του.

Όποιος ξεχάσει να το κάνει αυτό, υποφέρει από τη συνείδησή του εδώ, και στον άλλο κόσμο θα δώσει απάντηση στον Θεό και οι νεκροί, για τους οποίους δεν έχουμε δώσει ελεημοσύνη εδώ, δεν λαμβάνουν άφεση αμαρτιών.

Πώς, ρωτάτε, το ξέρω αυτό; Από το βιβλίο των βίων των αγίων.

Στον Πρόλογο, κάτω από τις 24 Αυγούστου, ο μακάριος  Kir-Luka λέει για αυτό ως αυτόπτης μάρτυρας: «Όταν ήμουν ακόμη νέος, ένας πρίγκιπας πέθανε στη χώρα μου και τον έθαψαν σε ένα φέρετρο. Μια φορά πήγαινα στο σχολείο και ξαφνικά είδα έναν άντρα να στέκεται σε ένα φέρετρο, όλο καψαλισμένο, σαν πυρίμαχο, και να με φωνάζει με αυτά τα λόγια: «Άφησα ένα σημείωμα στην πνευματική μου διαθήκη να δώσουν ελεημοσύνη στην ψυχή μου και έτσι ελευθερώστε το από το μαρτύριο. αλλά τίποτα δεν δόθηκε από συγγενείς. Πες τους να δώσουν για μένα.

Αν δεν μου το δώσουν, τότε θα είμαι όπως με βλέπεις, δηλαδή θα υποφέρω». Εγώ, που ήμουν ακόμη αγόρι τότε, τρόμαξα με αυτό που είδα, έφυγα τρέχοντας και λόγω της αγένειας και της έλλειψης ευφυΐας μου, δεν είπα λέξη για αυτό σε κανέναν. Έχουν περάσει πολλά χρόνια, αλλά η συνείδησή μου εξακολουθεί να με βασανίζει».

Σας παρακαλώ, αδελφοί, να θυμάστε καλά αυτή την περίσταση που αφηγείται ο Άγιος Λουκάς. Μην ξεχνάτε τι είδαν οι άγιοι, να δίνετε πάντα ελεημοσύνη για τους νεκρούς σας, να τους σώζετε με προσευχές και προσφορές.

Σώζοντας τους αποθανόντες γείτονές σας, θα σώσετε και τον εαυτό σας (Ruk. s. p., 1861, σελ. 247–248).

Για τα οφέλη της επίσκεψης σε ένα νεκροταφείο

Το νεκροταφείο είναι τόπος θλίψης, δακρύων και ταυτόχρονα είναι τόπος γηγενής, αγαπητός, ιερός για εμάς: εδώ, κάτω από τον τίμιο σταυρό, αναπαύονται οι παππούδες και οι πατέρες μας, οι συγγενείς και οι γνωστοί μας. Στα νεκροταφεία, ανάμεσα στους τάφους, στέκεται η Εκκλησία του Θεού, το βιβλίο προσευχής μας για τους ζωντανούς και τους νεκρούς. Οι χριστιανικοί τάφοι φωλιάζουν κάτω από τη μητρική του προστασία.

Η Εκκλησία, πάντα και παντού σώζουσα, είναι ιδιαίτερα αναγκαία στο νεκροταφείο: στους τάφους – δάκρυα και θλίψεις, στην Εκκλησία – παρηγοριά και νουθεσία.

Υπάρχουν δάκρυα και λυγμοί στα νεκροταφεία, αλλά πρέπει να τα επισκέπτεστε και πιο συχνά: υπάρχει μεγάλο όφελος από αυτό. 

Επισκέπτεσαι ένα νεκροταφείο, κοιτάς τους τάφους και σκέφτεσαι τον θάνατό σου, και η σκέψη του θανάτου σε προστατεύει από πολλά κακά και σε διδάσκει πολλά καλά. Σε βασανίζει η απληστία και η απληστία για πλούτη, αλλά όταν πεθάνεις, δεν θα πας τίποτα στον άλλο κόσμο, εκεί δεν θα ζητήσουν τιμές και χρήματα, αλλά θα πουν: πού είναι οι καλές σου πράξεις; Η φτώχεια σε έχει νικήσει, η αρρώστια έχει αποδυναμώσει την υγεία σου, η ζωή είναι δύσκολη για σένα σε αυτόν τον κόσμο - μην παραπονιέσαι, ρίξτε τη θλίψη σας στον Κύριο, παραδώστε τον εαυτό σας στα χέρια του Θεού. Εκτός από αυτή τη ζωή, υπάρχει μια άλλη ζωή – η μετά θάνατον ζωή, όπου ο Δίκαιος Θεός θα σας ανταμείψει για την υπομονή σας.

Περπατώντας γύρω από τους τάφους, παρατηρείς: εδώ είναι θαμμένος ένας ηλικιωμένος, και εδώ ένα μικρό παιδί, ένας νεαρός άνδρας, και δίπλα του αναπαύεται ένας άνδρας περίπου 30-40 ετών: ο θάνατος δεν διακρίνει ηλικία. Μην είσαι απρόσεκτος, να το περιμένεις κάθε μέρα, να ζεις κάθε ώρα με τέτοιο τρόπο ώστε να είσαι πάντα έτοιμος να εμφανιστείς ενώπιον της κρίσης του Θεού. Θυμηθείτε τον θάνατο, τον τάφο και την κρίση του Θεού - και δεν θα αμαρτήσετε ποτέ.

Αν προσεύχεσαι στους τάφους των γονιών και των συγγενών σου, θα είναι σαν να τους βλέπεις, η ψυχή σου θα νιώσει πιο ανάλαφρη και πιο ήρεμη. Η προσευχή είναι σπουδαίο πράγμα: κλίνει τον Κύριο στο έλεος. Μας φέρνει πιο κοντά με ανθρώπους από τους οποίους έχουμε χωρίσει. Διώχνει την απόγνωση και τη μελαγχολία. Φέρνει παρηγοριά και ελπίδα στην καρδιά. Δεν υπάρχει θλίψη, θλίψη, που η προσευχή δεν θα γλυκάνιζε και δεν θα ανακούφιζε.

Οι καρδιές μας είναι γεμάτες αγάπη και ευγνωμοσύνη προς τους γονείς μας, προς τους ευεργέτες μας. αλλά δεν είναι εδώ στη γη, έχουν πάει στον Κύριο στον άλλο κόσμο, πώς μπορούμε να τους εκφράσουμε τα συναισθήματά μας; Προσευχή. Προσευχηθείτε στο σπίτι, προσευχηθείτε στο νεκροταφείο, προσκυνήστε έναν αγαπημένο τάφο - και η ψυχή σας θα γίνει πιο ήρεμη.

Η επίσκεψη σε ένα νεκροταφείο είναι ηρεμιστική και διδακτική για εμάς, τους ζωντανούς, και σωτήρια για τους νεκρούς συγγενείς μας. Ανεξάρτητα από το πώς ζει ένας άνθρωπος στη γη, όσο ευσεβής και θεοσεβής ζωή κι αν κάνει, εξακολουθεί να μην πεθαίνει χωρίς αμαρτίες και μετά το θάνατο δεν μπορεί να εξιλεωθεί για τις αμαρτίες του. Να προσεύχονται λοιπόν οι συγγενείς και οι φίλοι για τον αποθανόντα, ώστε ο Κύριος να τους συγχωρεί κάθε αμαρτία, εκούσια και ακούσια.

Η Αγία Εκκλησία διδάσκει ότι μεγάλη ωφέλεια έρχεται στις ψυχές των κεκοιμημένων ανθρώπων για τους οποίους γίνεται προσευχή και αναίμακτη θυσία, δηλαδή γίνεται η Θεία Λειτουργία, με προσευχές που προσφέρονται σε κάθε λειτουργία για όλους τους προηγουμένως αναχωρητές πατέρες και αδελφούς μας (από τα κηρύγματα του Πρωτοπρεσβυτέρου A. Zhelobovsky ).

Ουρανός

Το τριαντάφυλλο μυρίζει καλά, αλλά περιβάλλεται από αγκάθια. Το κρίνο του χωραφιού είναι ευωδιαστό, αλλά φυτρώνει ανάμεσα σε αγκάθια. Η άνοιξη είναι ευχάριστη, αλλά περνάει πολύ γρήγορα. Το καλοκαίρι είναι όμορφο, αλλά η ομορφιά του καταστρέφεται από τον χειμώνα. Η ζωή είναι ευχάριστη και γλυκιά, αλλά την καταπίνει αμέσως ο θάνατος.

Αλλά υπάρχει μια χώρα όπου τα τριαντάφυλλα δεν έχουν αγκάθια, όπου τα ζιζάνια δεν αναμειγνύονται με λουλούδια, όπου υπάρχει αιώνια άνοιξη. Στη μέση αυτής της χώρας φυτρώνει το δέντρο της ζωής, ποτάμια χαράς το ποτίζουν και τα λουλούδια εκεί δεν μαραίνονται ποτέ.

Εκεί, ένα αμέτρητο πλήθος ευλογημένων πνευμάτων, που περιβάλλουν τον θρόνο του Κυρίου, Του ψάλλουν έναν αιώνιο ύμνο. Εκεί οι άγγελοι δοξάζουν τον Θεό και τα χερουβείμ πετούν πάνω σε πύρινα φτερά. Αυτή η χώρα είναι Παράδεισος, μόνο ενάρετοι άνθρωποι ζουν εδώ. Δεν υπάρχει χώρος για τους κακούς εκεί. Δεν υπάρχει τίποτα επιβλαβές σε αυτή τη χώρα.

Και η γη μας είναι καλή, γιατί είναι γη του Θεού, αλλά αυτή η χώρα είναι ακόμα πιο όμορφη. Δεν θα υπάρχει καταπίεση, θλίψη, αρρώστια εκεί. Εκεί το κρύο του χειμώνα δεν θα μας εξαντλήσει, και η ζέστη του καλοκαιριού δεν θα μας βασανίσει. Σε αυτή τη χώρα δεν υπάρχει καυγάς ή κακοποίηση, όλοι αγαπιούνται τρυφερά.

Όταν οι συγγενείς και οι φίλοι μας πεθάνουν και θάβονται στο έδαφος, δεν θα τους ξαναδούμε ποτέ εδώ. Θα τους δούμε όμως εκεί, στον παράδεισο, θα τους ξανααγκαλιάσουμε, θα ξαναζήσουμε μαζί τους και δεν θα χωριστούμε ποτέ. Εκεί θα συναντήσουμε όλους τους ενάρετους άνδρες που αναφέρονται στα ιερά βιβλία: τον Αβραάμ, τον Μωυσή, τον προφήτη Ηλία, τον Δανιήλ και πολλούς άλλους.

Εκεί θα δούμε τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, που μας άνοιξε την είσοδο σε αυτή την ευλογημένη γη. Εδώ δεν μπορούμε να Τον δούμε, αλλά μπορούμε να Τον αγαπήσουμε.

Ζώντας στη γη προσωρινά, πρέπει να σκεφτόμαστε τον παράδεισο, όπου θα ζούμε για πάντα. Είναι η αληθινή μας πατρίδα («Χριστιανική ανάγνωση», 1825, μέρος 17, σ. 118).