Από συνάντηση με τον Αρχιμανδρίτη Ραφαήλ (Καρέλιν), 2004.

 

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πατέρα, τι είναι η «ζωντανή» πίστη;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η πίστη δεν είναι μόνο η εμπιστοσύνη σε μια εξωτερική εξουσία. Η πίστη είναι ένα ιδιαίτερο συναίσθημα, μια πνευματική διαίσθηση, μέσω της οποίας ένα άτομο μπορεί να αισθανθεί τον πνευματικό κόσμο, σαν να τον διαπερνά. Η ζωντανή πίστη αγκαλιάζει την ανθρώπινη ψυχή, μαρτυρά το γεγονός ότι η αληθινή ζωή είναι η επικοινωνία με τον Θεό, απαιτώντας από το άτομο να καταβάλει μια προσπάθεια θέλησης για να την ενσαρκώσει στην καθημερινή ζωή. Η νεκρή πίστη είναι μόνο μια αφηρημένη και αποσπασματική ιδέα για την ύπαρξη μιας ανώτερης δύναμης, όταν ένα άτομο γνωρίζει ότι υπάρχει Θεός, αλλά δεν επιδιώκει την επικοινωνία, την ενότητα μαζί Του. Αυτή είναι μια πίστη που δεν αντικατοπτρίζεται στη ζωή ενός ατόμου, δεν τον καθιστά νέο δημιούργημα. Μια τέτοια νεκρή πίστη είναι χειρότερη από την άγνοια, θα είναι μάλλον μια επίπληξη για ένα άτομο: γνώριζε, αλλά δεν την εκπλήρωσε.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Υπήρξαν στιγμές στη ζωή σας που ο Κύριος σας απαίτησε να αναλάβετε το κατόρθωμα του «περπατήματος πάνω στο νερό»;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι όλη η ζωή στον κόσμο μας είναι περπάτημα πάνω στο νερό. Η επικοινωνία με πολλούς κοσμικούς ανθρώπους είναι σαν εκείνη την κατάσταση όταν φωνάζετε: «Κύριε, βοήθησέ με, πνίγομαι!»

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς εκδηλώνεται η ζωντανή πίστη σε έναν πνευματικό πατέρα;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Το κατόρθωμα της υπακοής μπορεί να ονομαστεί μυστήριο της κοινωνίας των ψυχών. Με τη συνεχή πνευματική επικοινωνία, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο πνευματικός πατέρας γνωρίζει την ψυχή σας, τις ασθένειές σας, τον πόνο σας και μπορεί να τον αναλάβει ο ίδιος. Η ζωντανή υπακοή γεννιέται από μια τέτοια εμπιστοσύνη στον πνευματικό πατέρα. Εδώ είναι απαραίτητο να πούμε για την επιλογή ενός πνευματικού πατέρα. Το γεγονός είναι ότι υπάρχουν διαφορετικοί, ας πούμε, ψυχολογικοί τύποι. Ένας πνευματικός πατέρας μπορεί να είναι εντελώς Ορθόδοξος, μπορεί ακόμη και να έχει πολύ υψηλή ζωή, μπορεί να είναι ασκητής, και ταυτόχρονα η καρδιά να μην του ανοίγεται. Και συμβαίνει ότι στην πρώτη κιόλας συζήτηση με έναν πνευματικό πατέρα νιώθουμε ότι κατανοεί τα βάθη της ψυχής μας. Η καρδιά με καρδιά, ας πούμε, δίνει ένα μήνυμα και ακούει την απάντηση. Από αυτή τη στιγμή και μετά, μια ζωντανή πίστη στον πνευματικό πατέρα γεννιέται σε ένα άτομο. Εάν δεν υπάρχει τέτοιο συναίσθημα, τότε η υπακοή γίνεται τυπική. Μπορεί να εκτελείται με επιμέλεια και ακρίβεια, αλλά θα είναι μόνο εξωτερική, και η καρδιά θα παραμείνει κρυμμένη και, ας πούμε, κλειδωμένη από τον πνευματικό πατέρα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Είπατε ότι ο πνευματικός πατέρας γνωρίζει τις αδυναμίες του πνευματικού του παιδιού και είναι έτοιμος να τις αναλάβει ο ίδιος. Τι σημαίνει να «το αναλάβει αυτό ο ίδιος»;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Το να το αναλάβει ο ίδιος σημαίνει να βιώνει αυτές τις καταστάσεις και, κατά κάποιο τρόπο, να στέκεται προσευχόμενος ενώπιον του Θεού για αυτό το πνευματικό παιδί σαν να είχε διαπράξει ο ίδιος την αμαρτία.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορείς να μάθεις υπακοή αν είσαι ήδη πάνω από τριάντα; Άλλωστε, όσο μεγαλύτερος είσαι, τόσο πιο δύσκολο είναι να μάθεις.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Για να μάθεις υπακοή στα τριάντα, πρέπει να έχεις αίσθημα ανιδιοτέλειας και, πάνω απ' όλα, χρειάζεται αποφασιστικότητα. Έτσι, ένα άτομο που δεν μπορεί να κολυμπήσει πρέπει να αναγκάσει τον εαυτό του να πηδήξει στο νερό και να πλατσουρίσει εκεί γύρω - χωρίς αυτό δεν θα μάθει τίποτα.

Γνωρίζουμε ότι ο Άγιος Παύλος ο Απλός ήρθε στον Άγιο Αντώνιο τον Μέγα στα εξήντα του χρόνια, αλλά η υπακοή του ξεπέρασε τους νεαρούς μαθητές αυτού του ασκητή. Αυτό σημαίνει ότι η ηλικία δεν αποτελεί εμπόδιο, αρκεί να έχει κάποιος αποφασιστικότητα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Από πού πρέπει να ξεκινήσει κανείς το κατόρθωμα της υπακοής;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πρέπει να ξεκινήσει με την εξομολόγηση από την ηλικία των επτά ετών, ώστε ο πνευματικός πατέρας να γνωρίσει την ψυχή ενός ανθρώπου: τις αδυναμίες, τις ασθένειές του, τον χαρακτήρα του. Τότε είναι πιο εύκολο για τον πνευματικό πατέρα να δώσει συμβουλές και καθοδήγηση. Οι Άγιοι Πατέρες και οι ασκητές των παλαιότερων εποχών έβλεπαν μέσα από την ανθρώπινη ψυχή, ας πούμε, αλλά δεν πρέπει να απαιτεί κανείς διορατικότητα από τους ανθρώπους που ζουν στην εποχή μας, αναπνέοντας μια δηλητηριασμένη πνευματική ατμόσφαιρα. Επομένως, πρέπει να αναζητήσει έναν πνευματικό πατέρα που δεν είναι διορατικός, αλλά ευσεβής.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Είναι ένας σύγχρονος άνθρωπος ικανός για υπακοή, έχοντας πολλά πάθη;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι η υπακοή είναι η σωστή αρχή του αγώνα με τα πάθη κάποιου.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Μπορεί κάποιος, χωρίς την κατάλληλη υπακοή, να φτάσει στον Θεό από άλλα μονοπάτια;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Με υπακοή και συλλογισμό, ο άνθρωπος περπατά στο έδαφος, με πλήρη υπακοή πετάει με φτερά, και όταν αφήνεται μόνος του, σέρνεται. Είναι δυνατόν να φτάσει κανείς στον στόχο σέρνοντας, αλλά αυτό είναι ένα μακρύ και δύσκολο μονοπάτι, ειδικά επειδή πρέπει να σέρνεται πάνω σε αγκάθια και αιχμηρές πέτρες.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πότε πρέπει να ασκεί κάποιος κρίση;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η κρίση είναι ιδιαίτερα απαραίτητη σε περιπτώσεις όπου εμπλέκονται τα δόγματα της πίστης. Όταν ένας πνευματικός πατέρας κάνει λάθος σε θέματα που αφορούν την Ορθοδοξία, η κρίση είναι απαραίτητη. Άλλωστε, ακόμη και οι αιρετικοί είχαν υπάκουους μαθητές, αλλά αυτό δεν τους χρησίμευε για σωτηρία.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Μπορεί η υπακοή να προστατεύσει έναν άνθρωπο από εσωτερικές, πνευματικές μάχες και θλίψεις ή μήπως η πνευματική ζωή είναι αδύνατη χωρίς αυτήν στην εποχή μας;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Τώρα είναι μια τέτοια εποχή που είναι δύσκολο να έχει κανείς πλήρη υπακοή. Αλλά αυτός που έχει πλήρη υπακοή απελευθερώνεται από την πάλη των λογισμών.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιες σκέψεις εννοούνται εδώ;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Όταν ένα άτομο ζει σε πλήρη υπακοή, τότε όλα τα ερωτήματα ενδεχομένως λύνονται γι' αυτόν. Ξέρει ότι δεν έχει τίποτα να σκεφτεί: θα πάει στον πνευματικό του πατέρα, θα τον ρωτήσει και θα λάβει απάντηση. Επομένως, οι αμφιβολίες του εξαφανίζονται. Αν ο πνευματικός πατέρας έχει ευλογήσει, τότε το ολοκληρωμένο έργο δεν θα ανταποκριθεί στην ψυχή του δόκιμου με υπερηφάνεια ότι «εγώ το έκανα αυτό». Θα σκεφτεί: «Αυτό έγινε με την ευλογία του πνευματικού μου πατέρα». Αν το έργο δεν πετύχει, θα πει ξανά: «Αυτό είναι το θέλημα του Θεού· αλλά παρόλα αυτά ωφελήθηκα - εκπλήρωσα την υπακοή».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια είναι η σωστή στάση απέναντι σε καταστάσεις όπου ένας πνευματικός πατέρας έχει ευλογήσει κάτι, και ως αποτέλεσμα αυτής της ευλογίας, ένα άτομο βιώνει θλίψεις; Τι είδους νοοτροπία πρέπει να έχει κανείς για να αποκομίσει πνευματικό όφελος από αυτό, αφού ο Άγιος Βαρσανούφιος ο Μέγας λέει: «Αυτό που είναι από τον Θεό δεν έχει θλίψεις μέσα του»;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Όταν οι έντεκα φυλές του Ισραήλ ήθελαν να τιμωρήσουν τη φυλή Βενιαμίν που είχε διαπράξει ένα έγκλημα, ρώτησαν τον Κύριο: «Να πάμε σε πόλεμο ή όχι;» Ο Κύριος απάντησε: «Να πάμε» (βλ. Κριτές 20:18). Υπέστησαν αρκετές ήττες, αλλά γνώριζαν ότι αυτό ήταν το θέλημα του Θεού. Και, στο τέλος, νίκησαν αυτή τη φυλή.

Επομένως, μια ευλογία δεν είναι πάντα μια εξωτερική επιτυχία μιας πράξης, αλλά μια εκπληρωμένη ευλογία είναι πάντα μια εσωτερική επιτυχία. Σε κάθε εκπληρωμένη ευλογία, επιτυγχάνουμε το κύριο πράγμα - νικάμε τον εαυτό μας.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορεί ένας αρχάριος να μάθει να καταλαβαίνει, χωρίς να βιώνει ο ίδιος, τι σημαίνει να «παίρνεις πάνω από τις δυνάμεις σου»; Είναι δυνατόν να αποφύγει κανείς αυτή την πικρή εμπειρία ή δεν υπάρχει άλλος τρόπος;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Είναι δυνατόν να αποφύγουμε αυτή την πικρή εμπειρία αν, όπως είπε ένας ασκητής, δεχόμαστε ευλογία ακόμη και για το πόσο νερό πίνουμε κάθε μέρα.

Αυτό λέγεται όχι τόσο κυριολεκτικά όσο σε σχέση με την πνευματική του διάθεση. Αν ένας αρχάριος συμβουλευτεί τον πνευματικό του πατέρα για το μέτρο του, θα αποφύγει αυτή την πικρή εμπειρία. Αν όχι, θα υπερεκτιμήσει τη δύναμή του και θα αναμίξει μια περήφανη γνώμη για τον εαυτό του με ζήλο για τον Θεό.

Όπου δεν υπάρχει υπακοή, σίγουρα θα υπάρχουν ζιγκ-ζαγκ, θα υπάρχει είτε υπερεκτίμηση της δύναμής του, είτε, αντίθετα, αμέλεια: είτε η σκέψη ότι είμαι εντελώς χαμένος, είτε η σκέψη ότι είμαι άγιος.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ίσως είναι καλύτερο να προσπαθείς να υπηρετήσεις τον Θεό ακόμα κι αν αυτό ξεπερνά τις δυνάμεις σου;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Οι Άγιοι Πατέρες είπαν ότι κάθε ακρότητα προέρχεται από τους δαίμονες.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Σε ποιο βαθμό απαιτείτε υπακοή από τα πνευματικά σας παιδιά;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Δεν απαιτώ τυφλή υπακοή από αυτά, αν και ίσως η αδιαμφισβήτητη υπακοή είναι υψηλότερη. Αλλά γνωρίζοντας τις αδυναμίες και τους περιορισμούς μου, φοβάμαι μήπως κάνω κάποιο λάθος ή φοβάμαι ότι οι αρχάριοι μου δεν θα έχουν επαρκή αυτοθυσία. Γι' αυτό, προσπαθώ να τους εξηγήσω γιατί η υπακοή είναι απαραίτητη και να τους δείξω τις συνέπειες τόσο της υπακοής όσο και της ανυπακοής. Και όταν, παρά ταύτα, δεν με ακούνε, θυμάμαι ότι κι εγώ ο ίδιος συχνά δεν άκουγα τους πνευματικούς μου πατέρες, και αυτό με παρηγορεί.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Απαιτείτε αυστηρή εκπλήρωση των ευλογιών από τα πνευματικά σας παιδιά ή οι σχέσεις σας βασίζονται στην αρχή της ζωής σύμφωνα με τις συμβουλές ενός ομοϊδεάτη αδελφού;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νιώθω την πνευματική μου ανεπάρκεια και γι' αυτό προσπαθώ να δίνω ευλογίες με τη μορφή συμβουλών.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια είναι η στάση σας απέναντι στην υπακοή με διάκριση; Υπάρχουν δύο απόψεις σχετικά με αυτό τώρα. Η μία είναι ότι μόνο η αδιαμφισβήτητη υπακοή είναι δυνατή, και η άλλη ότι μπορεί κανείς να αγνοήσει έναν μέντορα αν πει κάτι που ενοχλεί τη συνείδηση ​​του μαθητή.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Μου φαίνεται ότι το πιο σημαντικό πράγμα παραβλέπεται εδώ - το πνευματικό επίπεδο του ίδιου του μέντορα. Στη ζωή μου, έχω γνωρίσει πρεσβυτέρους που βρίσκονταν σε πολύ υψηλό πνευματικό επίπεδο. Δεν έχω γνωρίσει ποτέ κανέναν σαν αυτόν τώρα. Κάποιος θα μπορούσε να τους εμπιστευτεί απόλυτα.

Αλλά οι σύγχρονοι πνευματικοί πατέρες βρίσκονται ήδη σε διαφορετικό πνευματικό επίπεδο και το νιώθουν οι ίδιοι. Επομένως, πριν επιλέξουμε έναν ηγέτη για τον εαυτό μας, πρέπει, όπως λέει ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος, να τον δοκιμάσουμε πρώτα. Αλλά ακόμη και έχοντας εμπιστευτεί τον εαυτό μας στην υπακοή, σε αμφίβολες περιπτώσεις πρέπει να επαληθεύσουμε τα λόγια του πνευματικού μας πατέρα με τις διδασκαλίες των Πατέρων, χωρίς να του κρύβουμε τι μας βάζει σε πειρασμό. Πρέπει να πούμε ευθέως: «Πάτερ, αυτό με βάζει σε πειρασμό, εξήγησέ μου το. Ίσως κάνω λάθος».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι θα συμβουλεύατε να γίνει σε περιπτώσεις διαφωνίας με έναν πνευματικό πατέρα σε μεγάλα και μικρά ζητήματα;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Είναι δύσκολο να πούμε πού βρίσκονται τα μεγάλα και πού τα μικρά ζητήματα. Η εσωτερική διάθεση του ίδιου του ατόμου είναι σημαντική, η οποία μπορεί να εκδηλωθεί τόσο σε μεγάλα όσο και σε μικρά πράγματα.

Σε περίπτωση διαφωνίας με έναν πνευματικό πατέρα, πρέπει να μιλήσουμε μαζί του. Εάν η διαφωνία βασίστηκε σε κάποια παρεξήγηση, τότε ο πνευματικός πατέρας θα πρέπει να εξηγήσει τα πάντα στο πνευματικό του παιδί χωρίς καμία προσβολή ή εκνευρισμό. Εάν η διαφωνία συνεχιστεί, τότε θα πρέπει να απευθυνθούμε σε κάποιον τρίτο που θα λύσει το ζήτημα. Εάν αυτό δεν βοηθήσει, τότε θα πρέπει να συμβουλεύσουμε το παιδί να αναζητήσει έναν άλλο πνευματικό πατέρα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Λέτε ότι είναι απαραίτητο να απευθυνθείτε σε τρίτο πρόσωπο εάν το παιδί και ο πνευματικός πατέρας δεν μπορούν να καταλήξουν σε συμφωνία. Πώς να επιλέξετε το σωστό τρίτο πρόσωπο για συμβουλές; Κάποιοι έχουν πληγωθεί από αυτό το τρίτο πρόσωπο και δεν έχουν συμφιλιωθεί με τον πνευματικό πατέρα.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Σε μια τέτοια περίπτωση, θα πρέπει να απευθυνθείτε στον πρεσβύτερο του πνευματικού πατέρα. Άλλωστε, ο πνευματικός πατέρας είναι επίσης ένα άτομο, ομολογεί επίσης, πρέπει επίσης να καθοδηγείται από κάποιον. Τουλάχιστον, πρέπει να καθοδηγείται από τη συμβουλή κάποιου. Θα πρέπει να απευθυνθείτε σε αυτό το άτομο. Γενικά, αν τα πνευματικά παιδιά ακούν ένα τρίτο πρόσωπο που έμμεσα προσπαθεί να επικρίνει τον πνευματικό τους πατέρα, τότε η ζημιά είναι πολύ πιθανή. Κάθε άνθρωπος έχει ελλείψεις. ένας πνευματικός πατέρας δεν είναι ιδανικός, ένας πνευματικός πατέρας είναι ένας οδηγός, ένα πιο έμπειρο άτομο στο πνευματικό μας μονοπάτι. Και αν κάποιος αρχίσει να επικρίνει έναν πνευματικό πατέρα πίσω από την πλάτη του, ίσως πολύ διακριτικά, τότε είναι καλύτερο να αρνηθείτε να επικοινωνήσετε μαζί του. Πρέπει να πείτε σε ένα τέτοιο άτομο: «Βλέπεις τις ελλείψεις του πνευματικού μου πατέρα; Γιατί μου τις λες; Πήγαινε σε αυτόν και πες του τις κατά πρόσωπο».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι πρέπει να γίνει αν η κατάσταση έχει επιλυθεί εξωτερικά, αλλά εσωτερικά το παιδί έχει παραμείνει στη δική του γνώμη;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αν το παιδί έχει παραμείνει στη δική του γνώμη, αλλά αντιμάχεται αυτή τη γνώμη, τότε αυτό δεν είναι κακό. Αλλά αν έχει κλειστεί στον εαυτό του και θεωρεί τον εαυτό του σωστό, και τον πνευματικό πατέρα ένοχο, τότε αυτή είναι η αρχή μιας λανθασμένης στάσης. Και τα ψέματα και η υποκρισία σε σχέση με τον πνευματικό πατέρα θα έχουν άσχημη κατάληξη.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Η ανυπακοή ενός πνευματικού παιδιού σε μικρά πράγματα επηρεάζει τη σχέση με τον πνευματικό πατέρα; Ίσως κάτι μικρό δεν πρέπει να γίνεται αντιληπτό;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Μου φαίνεται ότι τα μικρά πράγματα ακολουθούνται από μεγάλα. Τόσο τα καλά όσο και τα κακά πράγματα ξεκινούν μικρά. Όταν μια μικρή ασθένεια δεν γίνεται αντιληπτή, εξελίσσεται σε μια πιο επικίνδυνη πάθηση, ίσως και θανατηφόρα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς να αντιληφθούμε τις αδυναμίες ενός πνευματικού πατέρα;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένας πνευματικός πατέρας είναι ένα άτομο, και είναι σαφές ότι έχει κάποιες αδυναμίες, κάποιες αμαρτίες, ελλείψεις. Η προσπάθεια να βρεθεί ένας πνευματικός πατέρας ως ιδανικό άτομο είναι μια ψευδαίσθηση. Αν προσπαθήσουμε γι' αυτό, θα αρχίσουμε να μεταβαίνουμε από τον έναν πνευματικό πατέρα στον άλλον, απογοητευόμενοι από όλους τους, και μετά θα πούμε ότι δεν χρειαζόμαστε καθόλου πνευματικό πατέρα - ας μας καθοδηγήσει άμεσα ο Θεός. Επομένως, πρέπει να εξετάζουμε νηφάλια τις ελλείψεις ενός πνευματικού πατέρα που δεν παρεμποδίζουν τη σωτηρία μας. Ακόμα και ένας δίκαιος άνθρωπος πέφτει πέντε φορές την ημέρα, σύμφωνα με τον λόγο του βασιλιά Σολομώντα. Δεν πρέπει να εστιάζουμε στις ελλείψεις του πνευματικού μας πατέρα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αν ένας δόκιμος σκόπιμα κρύβει κάτι από τον πνευματικό του πατέρα, έστω και κάτι ασήμαντο, και δεν θεωρεί απαραίτητο να συμβουλευτεί μαζί του για κάποια θέματα, μήπως η εκδήλωση μιας τέτοιας ανειλικρίνειας αποτελεί δόλο σε σχέση με τον πνευματικό πατέρα ή επιθυμία να ζήσει σύμφωνα με τη δική του θέληση σε κάτι;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αν ένας δόκιμος κρύβει κάτι συνειδητά, τότε δημιουργείται ένα τείχος ανάμεσα σε αυτόν και τον πνευματικό του πατέρα. Η βάση της υπακοής και της πνευματικής καθοδήγησης είναι η απόλυτη ειλικρίνεια. Αν ένας δόκιμος σκέφτεται τι να πει στον πνευματικό του πατέρα και τι να μην πει, αυτό είναι ήδη αμαρτία.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Υπάρχουν περιπτώσεις όπου ένας διοικητικός διευθυντής είναι και πνευματικός πατέρας. Τι να κάνουμε αν ως πνευματικός πατέρας λέει ένα πράγμα, αλλά ως διοικητής απαιτεί κάτι άλλο;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Όταν τέθηκε στον Όσιο Αγάθωνα το ερώτημα – τι να κάνει αν απαιτούνται διαφορετικά πράγματα; – απάντησε: «Ο Αγάθωνας θα έβρισκε έναν τρόπο να συνδυάσει το ένα με το άλλο».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Έχω αδυναμίες που αναστατώνουν τον εξομολόγο μου, και ένας άλλος ιερέας με ευλόγησε να μην αποκαλύψω αυτές τις αδυναμίες στον εξομολόγο, για να μην τον αναστατώσω. Επιτρέπεται να εξομολογηθώ αυτές τις αδυναμίες σε άλλον;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Επιτρέπεται να ενεργούμε έτσι μόνο αν έχουμε σαρκικό πάθος για τον πνευματικό μας πατέρα. Δεν είναι χρήσιμο να το αποκαλύπτουμε αυτό, επειδή ένας πνευματικός πατέρας είναι επίσης ένα πρόσωπο. Τότε ένας άλλος πνευματικός πατέρας μπορεί να πει: «Φροντίστε τον πνευματικό σας πατέρα και μην του αποκαλύπτετε αυτή την αμαρτία». Αλλά πρέπει να καταλάβουμε ότι εδώ το παιδί δεν καθοδηγείται από δυσπιστία προς τον πνευματικό του πατέρα, αλλά από ένα άλλο συναίσθημα - δηλαδή, την αγάπη για τον πνευματικό του πατέρα κατά Θεόν.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι πρέπει να κάνετε αν κάποιος φοβάται έναν πνευματικό πατέρα; Τι το προκαλεί αυτό; Πώς να απαλλαγείτε από τον φόβο ενός πνευματικού πατέρα;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ο φόβος ενός πνευματικού πατέρα οφείλεται τις περισσότερες φορές στην υπερηφάνεια. Φαίνεται σε ένα άτομο ότι ο πνευματικός πατέρας θα αλλάξει τη στάση του απέναντί ​​του αν του ανοίξει ολόκληρη την ψυχή του. Σε αυτή την περίπτωση, ο πνευματικός πατέρας πρέπει να δείξει κάποια πρωτοβουλία και να προσπαθήσει να απομακρύνει αυτόν τον φόβο. Ο φόβος πρέπει να είναι ενώπιον του Θεού.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Φερθείτε όλα τα πνευματικά σας παιδιά ισότιμα ​​ή ξεχωρίζετε κάποια; Τα Πατερικά περιέχουν μια έννοια όπως «αγαπημένος μαθητής».

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Δεν έχω φτάσει σε τέτοια κατάσταση ώστε να μπορώ να φέρομαι σε όλους ισότιμα ​​εσωτερικά. Αλλά το θεωρώ αυτό ως δικό μου ελάττωμα, πνευματική μου άγνοια. Ωστόσο, γνωρίζω ότι μερικοί από τους πρεσβύτερους που γνώρισα φέρονταν στους μαθητές τους διαφορετικά. Δηλαδή, ήταν πιο αυστηροί με εκείνους που ήταν πιο επιτυχημένοι και τιμωρούσαν πιο αυστηρά εκείνους που τους άκουγαν περισσότερο, ώστε να κερδίσουν νέα στέφανα. Και φέρονταν στους αδύναμους με επιείκεια, για να μην τους λυγίσουν.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορεί ένας απρόσεκτος άνθρωπος να μάθει να ζηλεύει και να αγαπά τον Θεό με όλη του την καρδιά; Πώς μπορεί να επιστρέψει στην προηγούμενη κατάσταση αν ζήλευε κάποτε και μετά εξαφανίστηκε;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η πρώτη ζήλια θα μπορούσε να προέρχεται από μια ιδιαίτερη χάρη που δίνεται στους αρχάριους. Ο ίδιος ο Κύριος έρχεται σε αυτούς και τους δέχεται, όπως μια μητέρα δέχεται ένα παιδί. Στην αρχή κρατάει το παιδί στην αγκαλιά της, αλλά στη συνέχεια, για να το μάθει να περπατάει, το αφήνει κάτω στο έδαφος. Αν ένα παιδί κάθεται όλη την ώρα στην αγκαλιά της μητέρας του, δεν θα μάθει ποτέ να περπατάει. Έτσι ο Κύριος προνοητικά αφαιρεί τη χάρη από έναν άνθρωπο. Ή μάλλον, η χάρη φαίνεται να κρύβεται από έναν άνθρωπο και τον αφήνει στις δικές της δυνάμεις. Και φαίνεται σε έναν άνθρωπο ότι έχει χάσει τη ζήλια, ότι ο Κύριος έχει απομακρυνθεί από αυτόν, ότι η καρδιά του έχει ψυχρανθεί. Στην πραγματικότητα, έχει περάσει σε μια άλλη πνευματική εποχή.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Μπορεί κάποιος να παρατηρήσει ο ίδιος ότι έχει περιέλθει σε αμέλεια;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένα σύμπτωμα αμέλειας είναι η συντόμευση και η εγκατάλειψη του κανόνα της προσευχής. Ένα άλλο σύμπτωμα είναι η απρόσεκτη εκπλήρωση της υπακοής κάποιου, όταν αυτός δεν την κάνει ενώπιον του Θεού, όπως θα έπρεπε να κάνουν όσοι ζουν σε μοναστήρι, αλλά μόνο ενώπιον των ανθρώπων.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια συγκεκριμένα μέτρα μπορούν να ληφθούν σε αυτήν την περίπτωση;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πρέπει να ξεκινήσετε ξεπερνώντας τον εαυτό σας σε μικρά πράγματα. Για παράδειγμα, αν το πρωί, όταν ξυπνάτε, θέλετε να ξαπλώσετε για λίγα λεπτά ακόμα λόγω αμέλειας, ξεπεράστε αυτήν την επιθυμία και πεταχτείτε αμέσως από το κρεβάτι.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς να βοηθήσουμε ένα άτομο να επιστρέψει σε μια προσευχητική ζωή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένας πνευματικός πατέρας πρέπει να καταλάβει, να βοηθήσει ένα άτομο να κατανοήσει το ερώτημα πώς έχασε τη χάρη. Προς αυτή την κατεύθυνση πρέπει να εργαστεί ένα άτομο στον εαυτό του για να ανακτήσει ξανά τη χάρη.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ένα άτομο έχει πέσει σε πλάνη, δεν ακούει τον πνευματικό του πατέρα και τους πρεσβύτερους, δεν ρωτάει τίποτα, αποφασίζει μόνο του αυτό στο οποίο δεν έχει δικαίωμα, θέλει να γίνει ένα άτομο που δεν έχει ξεχαστεί στην ιστορία της ανθρωπότητας. Πώς να βγούμε από αυτή την κατάσταση;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Είναι απαραίτητο να ταπεινώσουμε αυτό το άτομο, να του δώσουμε τις χαμηλότερες υπακοές.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αν μια ηγουμένη, η οποία έχει εγκριθεί από την ιεραρχία και από την οποία εξαρτώνται πολλά στο μοναστήρι, περιέλθει σε μια τέτοια κατάσταση, μπορεί να γίνει κάτι; Αν δηλώσει: «Είμαι ο μητροπολίτης εδώ», έχει ο εξομολόγος το δικαίωμα να την ταπεινώσει;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Οι Άγιοι Πατέρες λένε ότι οι πόρνοι μπορούν να διορθωθούν από τους ανθρώπους, οι ματαιόδοξοι από τους αγγέλους και οι υπερήφανοι μόνο από τον Θεό.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι είδους μοναστήρια πιστεύετε ότι έχουν μέλλον: αυτά που αναπτύσσονται σε πόλεις, κέντρα πολιτισμού, όπου οι άνθρωποι εξακολουθούν να αναζητούν τον Θεό, ή απομονωμένα μοναστήρια σε χωριά, μακριά από τους εγκόσμιους πειρασμούς, όπου το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού απέχει πολύ από την πίστη;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Τα μοναστήρια που βασίζονται σε ηρωικές πράξεις και όχι στις καλές πράξεις των εγκόσμιων ανθρώπων, θα είναι ισχυρά.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αλλά το μοναστικό κατόρθωμα είναι πολύ διαφορετικό: υπάρχει ένα ασκητικό κατόρθωμα, το οποίο είναι το δεύτερο στάδιο σύμφωνα με τους Αγίους Πατέρες, και το πρώτο κατόρθωμα που αντιμετωπίζει κάποιος που έρχεται σε ένα μοναστήρι είναι το κατόρθωμα της υπηρεσίας προς τους πλησίον.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Το κατόρθωμα της υπηρεσίας προς τους πλησίον δεν είναι μοναστική, αλλά γενική χριστιανική εντολή. Αλλά για τους μοναχούς έχει ορισμένες μορφές. Αυτό είναι, πρώτα απ 'όλα, η προσευχή για όλο τον κόσμο και ο προσωπικός ασκητισμός.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αλλά για να γίνει κάποιος τέτοιος μοναχός, σύμφωνα με τους Αγίους Πατέρες, πρέπει να ζήσει κάποιος σε μια κοινότητα για κάποιο χρονικό διάστημα, για να φτάσει σε μια συγκεκριμένη κατάσταση. Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε φτάσει ακόμη σε μια τέτοια κατάσταση.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η ίδια η κοινότητα απαιτεί ήδη από τον άνθρωπο να παρακολουθεί τις προσευχές της εκκλησίας, να αγωνίζεται για τις σκέψεις του και να κρατάει το όνομα του Ιησού Χριστού στην καρδιά του. Κάθε μοναχός πρέπει να λέει την Προσευχή του Ιησού, είτε είναι ερημίτης είτε κοινοτικός μοναχός. Ο Άγιος Σεραφείμ του Σάρωφ είπε ότι ένας μοναχός χωρίς την Προσευχή του Ιησού είναι καμένη θράκα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Υπάρχει η άποψη ότι λόγω της αδυναμίας του μοναχισμού και της αδυναμίας εκτέλεσης αρχαίων ασκητικών κατορθωμάτων στο βαθμό που εκτελούνταν πριν, η σημασία των μοναστηριών ως ιεροκήρυκες της Ορθοδοξίας, δηλαδή ιεραποστολικοί, αυξάνεται.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Προηγουμένως, ένας ασκητής μετέτρεψε χίλιους ανθρώπους με το κήρυγμά του, επειδή η χάρη τον βοηθούσε. Αλλά τώρα δέκα δάσκαλοι δεν μπορούν να μετατρέψουν ένα άτομο στον Χριστιανισμό. Για να μεταστραφεί κανείς στον Χριστιανισμό, πρέπει να δει τον Χριστιανισμό. Στο πρόσωπο ενός ιεραποστόλου, οι άνθρωποι πρέπει να δουν ένα άτομο μεταμορφωμένο από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Τότε θα καταλάβουν γιατί είναι απαραίτητο να δεχτούν τον Χριστιανισμό.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια είναι η σημασία του καταστατικού σε ένα μοναστήρι;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Το καταστατικό ενώνει τους ανθρώπους. Το καταστατικό είναι σαν ένας σκελετός στο σώμα του μοναστηριού.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Στην αρχαιότητα υπήρχαν πολύ ποικίλα καταστατικά. Πώς θα έπρεπε να είναι το καταστατικό στην εποχή μας;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι εξαρτάται σε κάποιο βαθμό από τους κατοίκους του μοναστηριού. Ο ηγούμενος ή ο ηγούμενος πρέπει να δώσει ένα καταστατικό που θα είναι εντός της εξουσίας όλων των αδελφών και ταυτόχρονα, χωρίς να υπερβαίνει τις δυνάμεις τους, δεν θα τους δίνει την ευκαιρία να γίνουν τεμπέληδες και να αποσυνδεθούν από την προσευχή. Αλλά το κύριο μοναστικό καταστατικό, όπως μου φαίνεται, είναι η εσωτερική Προσευχή του Ιησού.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια καλά σύγχρονα μοναστήρια γνωρίζετε; Έχουν άξιους πνευματικούς πατέρες;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Είμαι σπιτόγατος, οπότε σπάνια έχω επισκεφτεί μοναστήρια. Και όπου έχω πάει, δεν έχω ρωτήσει ποτέ: "Έχετε πρεσβύτερους;" Νομίζω ότι, πρώτον, η έννοια της πρεσβυτερίας έχει πλέον γίνει υπό όρους, και δεύτερον, οι άνθρωποι που έχουν προοδεύσει πνευματικά προσπαθούν να κρυφτούν από τον κόσμο στην εποχή μας. Αλλά αν ρωτάτε για μοναστήρια και αν έχουν πνευματικούς πατέρες, τότε θα ήθελα να θυμηθώ τον Άθωνα, όπου η μοναστική παράδοση δεν έχει διακοπεί.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αν ο ηγούμενος ζηλεύει τους κατοίκους για τον πνευματικό τους πατέρα, που έχει εκλεγεί πριν από το μοναστήρι, θα πρέπει ο πνευματικός πατέρας να ταπεινωθεί και να απαρνηθεί τα παιδιά του υπέρ του ηγουμένου ή θα πρέπει να θέσει τη φροντίδα των παιδιών πάνω απ' όλα;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αυτό είναι ένα πολύπλοκο ζήτημα και έχει λυθεί με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, ο Άγιος Λέων της Όπτινα αρνήθηκε να υπακούσει στην εντολή του επισκόπου και του ηγουμένου να μην δέχεται τα πνευματικά του παιδιά, θεωρώντας το αμαρτία. Αλλά έχουν υπάρξει περιπτώσεις όπου, από υπακοή, πνευματικοί πατέρες παρέδωσαν τα πνευματικά τους παιδιά σε άλλους πνευματικούς πατέρες.

Μου φαίνεται ότι είναι λάθος να απαιτούμε από έναν πνευματικό πατέρα, όταν μετακομίζει σε άλλο μοναστήρι, να εγκαταλείψει τα πνευματικά του παιδιά ή να εγκαταλείψουν τα πνευματικά τους παιδιά όταν εισέρχονται σε γυναικείο μοναστήρι. Νομίζω ότι εδώ δεν πρέπει να χρησιμοποιείται βία.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορεί κανείς να παραδώσει πνευματικά παιδιά σε κάποιον; Η επιθυμία του πνευματικού παιδιού είναι επίσης απαραίτητη.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Φυσικά, γι' αυτό προκύπτει εδώ ένας ολόκληρος κόμπος αντιφάσεων. Μου φαίνεται ότι αυτό το ζήτημα πρέπει να επιλυθεί σε υψηλότερο επίπεδο, από τους ιεράρχες. Πώς μπορεί η πνευματική καθοδήγηση να μετατραπεί σε βία; Ωστόσο, πρέπει να ειπωθεί ότι εάν ένα πνευματικό παιδί έχει εισέλθει σε μοναστήρι και θέλει να έχει τον ίδιο πνευματικό πατέρα, τότε ο πνευματικός πατέρας θα πρέπει να ασχολείται μόνο με ζητήματα εσωτερικής κατάστασης του πνευματικού παιδιού. Δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να θίγει τον μοναστικό τρόπο ζωής, κάτι που δεν εμπίπτει στην αρμοδιότητά του.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς πρέπει να ενεργήσει ένας αρχάριος αν σε έναν  έχει ανατεθεί μια υπακοή, για παράδειγμα, κάποια διοικητική, η οποία, κατά τη γνώμη του, είναι πάνω από τις νοητικές του ικανότητες;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένας γέροντας είπε σε έναν αρχάριο: «Ορίστε μια αξίνα για σένα, και ορίστε ένα βουνό· πάρε την και σπάσε το βουνό με αυτήν την αξίνα». Αυτός, χωρίς να σκεφτεί τίποτα, πήρε την αξίνα και άρχισε να χτυπάει το βουνό με αυτήν μέχρι που έπεσε αναίσθητος από την εξάντληση. Δεν αμφέβαλλε για την ευλογία του γέροντα. Δεν μπορούσε να το κάνει, αλλά εκπλήρωσε την υπακοή.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς πρέπει να συλλογιστεί κανείς σωστά αν χρειάζεται να πάρει γρήγορα μια απόφαση για ένα σοβαρό ζήτημα και δεν υπάρχει κανείς να συμβουλευτεί;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πρέπει να ζητήσει από τον Κύριο να τον φωτίσει· πρέπει να προσευχηθεί: «Κύριε! Δεν είμαι τίποτα, Εσύ είσαι τα πάντα, είμαι σκοτάδι, Εσύ είσαι φως. Οδήγησέ με Εσύ ο ίδιος, φώτισέ με Εσύ ο ίδιος, δώσε μου την κατανόηση και τη σοφία για να φέρω εις πέρας αυτό το ζήτημα».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορούμε να καταλάβουμε ότι ο Κύριος είναι αυτός που μας νουθετεί και όχι οι σκέψεις μας; Πώς μπορούμε να επιλέξουμε τη σωστή από τις πολλές επιλογές που παρουσιάζονται στο μυαλό μας;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Συνήθως, ό,τι προέρχεται από τον Θεό δίνει ηρεμία, αλλά όταν προέρχεται από το μυαλό μας, η καταιγίδα των σκέψεων δεν σταματά.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πρέπει ένα άτομο που έχει ζήσει σε μια κοινότητα ομοϊδεατών αδελφών υπό την καθοδήγηση ενός κοινού πνευματικού πατέρα και του επικεφαλής της κοινότητας για περισσότερα από δέκα χρόνια να ανησυχεί για το ερώτημα ποιον έχει διορίσει ο πνευματικός πατέρας ως πρεσβύτερη αδελφή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι πρέπει να υπάρχει μια ορισμένη ιεραρχία παντού. Και εδώ, στην κοινότητα, πρέπει επίσης να υπάρχει μια μικρή ιεραρχία που πρέπει να γίνεται αποδεκτή και να τηρείται. Οι Άγιοι Πατέρες συνιστούσαν την αποκοπή της θέλησης ακόμη και μπροστά σε έναν αδελφό ή αδελφή, και ιδιαίτερα μπροστά σε πρεσβύτερους. Χωρίς αυτό, καμία εργασία δεν είναι δυνατή.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Εάν ένας αρχάριος έχει μια πολύ προβληματική υπακοή που απαιτεί πολλές φροντίδες, έτσι ώστε συχνά να μην έχει την ευκαιρία να διαβάσει ολόκληρο τον κανόνα για την Κοινωνία, είναι καλύτερο να κοινωνεί σπάνια, ας πούμε, μία φορά το μήνα ή δύο μήνες, ή είναι καλύτερο να διαβάζει μόνο τις προσευχές για την Θεία Κοινωνία και να κοινωνεί πιο συχνά;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ο Άγιος Δίκαιος Ιωάννης της Κρονστάνδης είπε ότι μπορεί κανείς να διαβάσει έναν συντομευμένο κανόνα προσευχής, αλλά δεν πρέπει να στερείται τα ιερά δώρα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Γενικά, πόσο συχνά πρέπει να κοινωνεί κανείς;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πιστεύω ότι όσο πιο συχνά, τόσο το καλύτερο. Φυσικά, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, οι οποίες είναι: η εσωτερική ανάγκη ενός ατόμου, τα συναισθήματα μετάνοιας και αναξιότητας.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Υπάρχει κάποιο σημείο στο οποίο η πολύ συχνή κοινωνία δεν θα είναι πλέον ωφέλιμη;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Δεν είναι ωφέλιμο όταν ένα άτομο κοινωνεί συχνά, αλλά όταν αποδίδει τη συχνή κοινωνία όχι στο έλεος και την συγκατάβαση του Θεού, αλλά σαν σε δικό του κατόρθωμα, και αναπτύσσει την ιδέα της ανωτερότητας έναντι των άλλων ανθρώπων.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ο Άγιος Θεοφάνης ο Έγκλειστος συμβούλευε να μην κοινωνούμε συχνά, έλεγε ότι η συχνή κοινωνία οδηγεί σε ασέβεια.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Οι ίδιοι πατέρες μιλούσαν διαφορετικά σε διαφορετικές περιπτώσεις. Αυτό, φυσικά, δεν αφορά τις διδασκαλίες και τα βιβλία τους, αλλά επιστολές και συνομιλίες που απευθύνονταν σε συγκεκριμένα άτομα. Το θέμα είναι ότι μια ιδιωτική δήλωση προς το ένα ή το άλλο άτομο δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή ως γνώμη ενός πατέρα. Αυτό είναι το φάρμακο που έδωσε σε κάποιον, και για κάποιον άλλο, ίσως, χρειάζεται διαφορετικό φάρμακο. Επομένως, οι συνομιλίες και οι επιστολές έχουν τις δικές τους ιδιαιτερότητες: είναι προσωπικής φύσης.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πόσο συχνά πρέπει να κοινωνεί και να εξομολογείται ένας νεοφερμένος κάτοικος μοναστηριού;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Όσο πιο συχνά, τόσο το καλύτερο. Αλλά επειδή κάποιος ζει σε μοναστήρι με ευλογία, η κοινωνία εδώ πρέπει να περιλαμβάνει και την ευλογία του γέροντα.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιες ιδιότητες πρέπει να έχει ένα μοναστήρι για να θεωρείται καλό, ώστε να μπορεί κανείς να εισέλθει σε αυτό με θάρρος;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένα μοναστήρι είναι καλό στο οποίο η καρδιά μας νιώθει χάρη.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι γίνεται αν κάποιος νιώσει πρώτα τη χάρη και μετά από λίγο καιρό συνειδητοποιήσει ότι έχει καταλήξει στην κόλαση;

✏Απάντηση: Έτσι, στην αρχή νιώσαμε τα ιερά πράγματα του μοναστηριού και στη συνέχεια η προσοχή μας στράφηκε στους ανθρώπους με τις αδυναμίες τους.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: «Με τους αγίους θα είσαι άγιος, αλλά με τους ισχυρογνώμονες θα διαφθαρείς» (Ψαλμός 18:26). Αν μπείτε σε ένα μοναστήρι όπου υπάρχουν μόνο ισχυρογνώμονες κάτοικοι, αξίζει τον κόπο για έναν τέτοιο αρχάριο, που δεν έχει ούτε κατανόηση ούτε αρετές, να μείνει εκεί; Ή μήπως μόνο θα υποστεί ζημιά;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Είναι χειρότερα όπου υπάρχει ακατάλληλη διαχείριση, όπου οι άνθρωποι αναγκάζονται να κάνουν λάθος πράγματα. Οι συνηθισμένες ανθρώπινες αδυναμίες, θα μπορούσε κανείς να πει, είναι καθημερινότητα. Ένα μοναστήρι είναι νοσοκομείο. Και σε ένα νοσοκομείο θα δείτε πληγές, έλκη, πύον και επιδέσμους.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι πιστεύετε για το γεγονός ότι στην εποχή μας άνδρες μερικές φορές ζουν σε γυναικεία μοναστήρια, για παράδειγμα, εργάτες - μερικά γυναικεία μοναστήρια έχουν ακόμη και ανδρικές σκήτες - και οι γυναίκες ζουν σε ανδρικά μοναστήρια, αφού υπάρχει πάντα γυναικεία εργασία εκεί; ΑΠΑΝΤΗΣΗ:

✏Υπάρχει ένα διάταγμα της Ζ΄ Οικουμενικής Συνόδου που απαγορεύει τα κοινά μοναστήρια, ανδρικά και γυναικεία. Υπάρχει λοιπόν μια σαφής παραβίαση του κανόνα εδώ.

Το ζήτημα εδώ δεν είναι η διακυβέρνηση, αλλά η συμβίωση ο ένας κοντά στον άλλον. Σε μια από τις προφητείες του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου λέγεται ότι θα υπάρξει μια εποχή που ένας μοναχός και μια μοναχή θα μιλούν μεταξύ τους μέσα από ένα παράθυρο - τόσο κοντά θα είναι τα ανδρικά και τα γυναικεία μοναστήρια. Το θεώρησε αυτό σημάδι πτώσης. ΟΆγιος Εφραίμ ο Σύρος λέει: "Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τις μοναχές. Ένας μοναχός δεν πρέπει να μιλάει καθόλου σε μια μοναχή. Μια λέξη μπορεί να πληγώσει την καρδιά ενός άλλου για πολύ καιρό."

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιος θα παρέχει πνευματική φροντίδα στις μοναχές;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η πνευματική φροντίδα είναι διαφορετικό θέμα, είναι αναγκαιότητα. Αλλά εδώ μιλάμε για τρόπο ζωής.

Συνεχίζεται...

Από συνάντηση με τον Αρχιμανδρίτη Ραφαήλ (Καρέλιν), 2004.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι θα συμβουλεύατε ένα άτομο που θέλει να μάθει πώς να προσεύχεται για να ξεκινήσει; Φαίνεται ότι όλα είναι ξεκάθαρα: πρέπει να λες συνεχώς την προσευχή, αλλά στην πραγματικότητα το μυαλό συχνά αποσπάται.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι η Προσευχή του Ιησού συνδέεται με την υπακοή. Αν κάποιος έχει αληθινή υπακοή, τότε η εκμάθηση της Προσευχής του Ιησού είναι εύκολη και η ίδια η προσευχή θα αφυπνιστεί στην καρδιά. Ο Ιησούς Χριστός είναι η ενσαρκωμένη ταπεινότητα και επομένως το όνομά Του θα ενεργεί και θα κατοικεί σε μια ταπεινή καρδιά.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Μπορεί κάποιος που θέλει να αποκτήσει αδιάλειπτη προσευχή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αυτό απαιτεί όχι μόνο επιθυμία, αλλά και έναν κατάλληλο τρόπο ζωής. Η Προσευχή του Ιησού δεν μπορεί να θεωρηθεί απομονωμένη από τις εντολές του Ευαγγελίου και, γενικά, από τον τρόπο ζωής ενός ανθρώπου. Το Ευαγγέλιο και η Προσευχή του Ιησού είναι, στην ουσία, ένα και το αυτό. Για να εισέλθει η Προσευχή του Ιησού βαθιά στην καρδιά, ο άνθρωπος πρέπει να προσπαθεί να εκπληρώσει τις εντολές του Ευαγγελίου στη ζωή του, και αν είναι μοναχός, τότε τους όρκους του μοναχισμού.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιο είναι ανώτερο: η αυτομεμψία ή η εξαναγκασμός σε αδιάλειπτη προσευχή, αν ως επί το πλείστον η προσευχή είναι αποσπασματική;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ένας από τους Πατέρες είπε: «Δεν είναι σπουδαίο πράγμα να έχεις τη μνήμη του Θεού, αλλά σπουδαίο είναι να θεωρείς τον εαυτό σου χειρότερο από οποιοδήποτε κτίσμα».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα στην πορεία της προσευχής του Ιησού;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πιστεύω ότι η πιο σημαντική προϋπόθεση είναι η υπακοή, η οποία καθαρίζει το νου και την καρδιά από τις σκέψεις και τα πάθη, και η ίδια η καρδιά προσελκύει την προσευχή.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Σε ποιο βαθμό, κατά τη γνώμη σας, είναι απαραίτητος ο κανόνας του κελιού για τα σύγχρονα μοναστήρια που βρίσκονται υπό κατασκευή, όπου είναι δυνατή η παρακολούθηση της λειτουργίας και μέρους της βραδινής λειτουργίας καθημερινά;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Ο καλύτερος κανόνας προσευχής είναι η Προσευχή του Ιησού. Δεν υπάρχουν λόγια στη γη υψηλότερα και πιο όμορφα από το όνομα του Ιησού Χριστού. Η Προσευχή του Ιησού είναι συντομογραφία όχι μόνο του Ευαγγελίου, αλλά όλων των προσευχών.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Όσο περισσότερη δουλειά υπάρχει σε ένα μοναστήρι, τόσο λιγότερος χρόνος υπάρχει για προσευχή και ανάγνωση. Για παράδειγμα, τι πρέπει να κάνουν οι δόκιμοι αν αφιερώσουν όλη τους την ενέργεια στην οικοδόμηση μιας εκκλησίας;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Μπορεί κανείς να χτίσει μια εκκλησία και ταυτόχρονα να πει: «Κύριε, ελέησον». Δεν είμαστε προετοιμασμένοι για σιωπή, επομένως η εργασία και κάποιες θλίψεις είναι απαραίτητες για εμάς. Αν κάποιος αναλάβει το κατόρθωμα της σιωπής σε λάθος στιγμή, μπορεί να ακολουθήσει μια έκρηξη παθών.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια είναι η αιτία του σκορπισμού των σκέψεων; Γιατί είναι πιο δυνατές από την προσευχή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η πρώτη αιτία των σκέψεων είναι ο εγωισμός και η αυτοπεποίθηση, η δεύτερη είναι η λήθη του θανάτου, η τρίτη είναι η απουσία αληθινής υπακοής.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποια πάθη μπορούν να εμποδίσουν την προσεκτική προσευχή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Κάθε πάθος που δεν καταπολεμά ο άνθρωπος εμποδίζει ήδη την προσευχή. Αλλά ιδιαίτερα δύο πάθη - η υπερηφάνεια και η πορνεία.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς θα συμβουλεύατε ένα άτομο που ασχολείται ενεργά με εξωτερικές δραστηριότητες υπακοής και ξεχνά την προσευχή στη διαδικασία να διατηρήσει την αδιάλειπτη προσευχή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Μου φαίνεται ότι η υπακοή πρέπει να θεωρείται υπακοή στον Θεό και ότι πρέπει να κάνουμε το έργο μας με όλη μας την καρδιά, σαν να το κάνουμε μπροστά στα μάτια του Θεού.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιος είναι ο σωστός τρόπος προσευχής κατά τη διάρκεια μιας υπακοής που συνεπάγεται μεγάλη ευθύνη, σε συνεχή επικοινωνία με τους ανθρώπους; Πώς μπορεί κανείς να μάθει να διατηρεί την ηρεμία στην ψυχή του και την προσευχή κατά τη διάρκεια αυτής της δραστηριότητας;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πρέπει να γνωρίζει κανείς ότι ο Κύριος απαιτεί θέληση και κόπο από εμάς, και η επιτυχία του έργου δεν εξαρτάται από εμάς, αλλά από Αυτόν. Η ανάμνηση του θανάτου και του γεγονότος ότι όλα περνούν βοηθάει κάποιον να διατηρεί την προσοχή του σε τέτοιες περιστάσεις.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Η εγκατάλειψη της αδιάλειπτης προσευχής γίνεται πάντα με τη θέληση του ατόμου; Άλλωστε, αντικειμενικά φαίνεται ότι η προσευχή εγκαταλείπεται φυσικά λόγω της επίλυσης εξωτερικών προβλημάτων;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αν η προσευχή μας συχνά εξασθενεί, σημαίνει ότι έχουμε μια λανθασμένη κλίμακα αξιών. Ξεχνάμε ότι η ύψιστη αξία είναι ο Θεός και ο ύψιστος στόχος της ζωής είναι η επικοινωνία με τον Θεό, και τα υπόλοιπα είναι προϋποθέσεις.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Αν ένα άτομο έχει ήδη αναπτύξει μια λανθασμένη ιεραρχία αξιών, δηλαδή, εσωτερικά βάζει τις εξωτερικές υποθέσεις πάνω από την προσευχή, πώς μπορεί αυτό να διορθωθεί;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Στόχος μας είναι η κοινωνία με τον Θεό. Η κοινωνία με τον Θεό είναι δυνατή με μια εφικτή νίκη επί των παθών. Και παρόλο που η πλήρης εξάλειψη των παθών δεν συμβαίνει, ο αγώνας μας με τα πάθη είναι ήδη ένα είδος νίκης.

Για να καταπολεμήσουμε τα πάθη, χρειάζεται προσευχή και χρειάζεται εργασία, συμπεριλαμβανομένης της σωματικής και της ψυχικής. Αν ήμασταν ασώματοι, τότε η δοξολογία μόνο του Θεού θα ήταν αρκετή για εμάς. Αλλά επειδή δεν είμαστε ασώματα όντα, τότε ολόκληρη η προσωπικότητα ενός ατόμου πρέπει να συμμετέχει στην υπηρεσία του Θεού: το πνεύμα, η ψυχή και το σώμα του.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Μπορούν όλοι να μάθουν την Προσευχή του Ιησού; Και ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα, ώστε να μην ξεχαστεί η προσευχή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Η Προσευχή του Ιησού προέρχεται από τους αποστόλους. Είναι μια εντολή για όλους τους Χριστιανούς. Όποιος πιστεύει στον Ιησού Χριστό μπορεί να κρατήσει το όνομά Του στην καρδιά του. Και για να αναπτυχθεί σωστά αυτό το έργο της προσευχής, η ζωή ενός ανθρώπου πρέπει επίσης να ακολουθεί τις εντολές.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Ποιος είναι ο σωστός τρόπος προσευχής όταν κάνουμε νοερή εργασία; Μερικές φορές φαίνεται ότι αυτό είναι ασυμβίβαστο, ειδικά για τους αρχάριους.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πράγματι, είναι πολύ δύσκολο. Αλλά αν εκτελούμε ευσυνείδητα την εργασία μας και είμαστε σε υπακοή, τότε τα λόγια του Αγίου Συμεών του Νέου Θεολόγου θα γίνουν πραγματικότητα για εμάς, ο οποίος λέει ότι μόλις ένας αληθινός και ανιδιοτελής αρχάριος διαβάσει το Τρισάγιο, ο νους του θα έχει ήδη αρπαχθεί στην προσευχή. Με άλλα λόγια, αν κάποιος εκτελεί την εργασία του ως υπακοή από τον Θεό, τότε μόλις τελειώσει την εργασία του, η προσευχή θα ξαναρχίσει γρήγορα στην καρδιά του.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Και αν η προσευχή δεν αναδύεται στην καρδιά μετά την ολοκλήρωση του έργου, τι πρέπει να κάνει κανείς τότε; Γιατί συμβαίνει αυτό;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Νομίζω ότι συμβαίνει επειδή το ίδιο το έργο ήταν αντίθετο με την προσευχή. Το άτομο σκέφτηκε: «Θα απαλλαγώ γρήγορα από την υπακοή που μου έχει εμπιστευτεί, ως κάτι ξένο και επιβεβλημένο, και θα αναλάβω το πραγματικό έργο - την προσευχή».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πότε η επιθυμία για προσωρινή απομόνωση για έναν νέο κάτοικο μοναστηριού αποτελεί αμαρτία και πότε αρετή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Όλα είναι αρετή αν γίνονται με υπακοή.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι σκέψεις πρέπει να κάνει ένας δόκιμος που, ζώντας σε ένα κοινοβιακό μοναστήρι, βρίσκεται συνεχώς ανάμεσα σε ανθρώπους, αλλά θέλει να είναι μόνος; Ακόμα και σε ένα κελί δεν ζει μόνος, αλλά με κάποιον.

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Πρέπει να έχει κατά νου ότι δεν ζει με ανθρώπους, αλλά με αγγέλους.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι σας βοηθάει προσωπικά να υπομένετε τις θλίψεις των άλλων ανθρώπων με τη μορφή συκοφαντίας, αδικίας και προκατάληψης;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αυτό που με βοηθάει είναι η σκέψη ότι οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τις πραγματικές μου αμαρτίες, και μάλιστα πολύ σοβαρές. Και αν πουν κάτι που δεν έκανα, τότε ας εξιλεωθεί ο ένας για τον άλλον.

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Τι πρέπει να κάνετε αν θέλετε να αποκτήσετε ταπεινότητα, χωρίς την οποία τίποτα δεν θα λειτουργήσει, αλλά ταυτόχρονα καταλαβαίνετε ότι το να ζητάτε ταπεινότητα για τον εαυτό σας σημαίνει να ζητάτε μομφή από τους ανθρώπους, και δεν είστε σίγουροι για τη δύναμή σας και δεν ξέρετε αν μπορείτε να την αντέξετε;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Τότε μετά την προσευχή πρέπει να πείτε: «Κύριε, αλλά ας γίνει το θέλημά Σου».

❓ΕΡΩΤΗΣΗ: Πώς μπορώ να καταλάβω αν το έλεός μου προέρχεται από την πεσμένη φύση ή όχι, δηλαδή αν είναι πνευματική ή νοερή;

✏ΑΠΑΝΤΗΣΗ: Αν θέλετε να δείξετε έλεος σε ορισμένους ανθρώπους με τους οποίους συμπονάτε, τότε αυτό είναι νοερό έλεος. Όταν βλέπετε την εικόνα του Χριστού σε κάθε άνθρωπο, τότε αυτό είναι πνευματικό έλεος.

Από συνάντηση με τον Αρχιμανδρίτη Ραφαήλ (Καρέλιν), 2004.