ΚΑΛΟΣ ΠΟΙΜΕΝΑΣ! ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΑΛΕΞΕΙ ΜΕΤΣΕΦ. 9

 

* * *

Κάποτε ο ιερέας προσκλήθηκε στην κοινότητα του αείμνηστου π. Βαλεντίνου Αμφιτεάτροφ 47. Η βραδιά αφιερώθηκε στη μνήμη του αείμνηστου σεβαστού ποιμένα και του έργου του. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο ιερέας επικεντρώθηκε ιδιαίτερα στο θέμα της στάσης του αείμνηστου π. Βαλεντίνου απέναντι στον μοναχισμό. Ο π. Βαλεντίνος πίστευε ότι ο μοναχισμός, στη μορφή που υπήρχε πριν από την επανάσταση, δεν είναι σήμερα ένας κατάλληλος τρόπος ζωής για όσους επιθυμούν να υπηρετήσουν τον Χριστό. Το σύνθημά του ήταν «ο μοναχισμός στον κόσμο». Αν θέλετε να εργαστείτε για τον Χριστό, τότε μην πάτε σε μοναστήρι, αλλά οργανωθείτε στη ζωή ως αληθινός Χριστιανός στον κόσμο. Αν έχετε πνευματικό πατέρα, μπορείτε να υποβληθείτε σε υπακοή, ακόμη και εργαζόμενοι κάπου σε ένα εργοστάσιο, εργοστάσιο ή σε κάποια άλλη υπηρεσία. Μπορείτε να αφιερωθείτε στην υπηρεσία των πλησίον σας, να προσευχηθείτε, να πάτε στην εκκλησία, ακόμη και κάθε μέρα. Μπορείτε να εκτελέσετε το βασικό έργο των μοναχών, να περάσετε από τη νοερή προσευχή, να έχετε αποκάλυψη σκέψεων στον πνευματικό σας πατέρα.

Ο πατέρας ουσιαστικά συμφωνούσε με αυτές τις απόψεις του πατέρα Βαλεντίνου για τον μοναχισμό, αλλά δεν αρνιόταν τον μοναχισμό ως τέτοιο. Η ιδέα ενός μοναστηριού στον κόσμο ήταν η ίδια για αυτόν και τον πατέρα Βαλεντίνο. Σε μια από τις συναντήσεις του προτελευταίου έτους της ζωής του, στον κύκλο των πιο στενών πνευματικών του παιδιών, ο πατέρας άγγιξε ξανά αυτό το θέμα. Ως συνήθως, πίνοντας τσάι, πήρε τον αββά Δωρόθεο να διαβάσει το κεφάλαιο για τη συνείδηση ​​και στη συνέχεια κάλεσε όλους να εκφραστούν όσο καλύτερα μπορούσαν. Ο ίδιος πρόσθεσε στη συνέχεια:

Τόσο στον κόσμο όσο και στο μοναστήρι υπάρχει απάρνηση του κόσμου· στον κόσμο, για να μην είμαστε παγιδευμένοι σε ό,τι συμβαίνει γύρω μας: «δεν υπάρχει Θεός», κ.λπ. Τόσο στον κόσμο όσο και στο μοναστήρι υπάρχει επικοινωνία με τους ανθρώπους, επομένως εδώ και εκεί πρέπει να αγωνιζόμαστε με το «εγώ» μας. Προσευχηθείτε, είπε, πρωί και βράδυ, φανταστείτε ότι στέκεστε ενώπιον του Κυρίου· αυτό θα σας κάνει να στρέφεστε στον Κύριο πιο συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας με εγκάρδια προσευχή. Ως ποιον πειρασμό, ποια αφορμή για αμαρτία, θυμηθείτε: πώς θα προσεύχομαι το βράδυ, με ποια μάτια θα κοιτάζω την εικόνα; - και θα θέλετε να απέχετε από την αμαρτία, και κατά τη διάρκεια της ημέρας θα στρέφεστε πιο συχνά εγκάρδια στον Κύριο: «Κύριε, βοήθησέ με», «Κυρία, βοήθησέ με να είμαι ο αγνός γιος ή η κόρη Σου». Και τότε αυτή η δουλειά πάνω στον εαυτό σου, αυτοί οι κόποι θα σε ελκύσουν τόσο πολύ που δεν θα μετανιώνεις πια που δεν παντρεύτηκες... Και όπου κι αν πας, θα είναι καλά παντού... Ίσως ο Κύριος ευλογήσει κάποιον σε ένα μοναστήρι, και εσύ θα έρθεις εκεί ήδη προετοιμασμένος, και εκεί θα υπάρχουν ήλιοι που θα ζεσταίνουν τους πάντες, θα ενώνουν τους πάντες.

Το φθινόπωρο του 1921, η Λαϊκή Θεολογική Ακαδημία της πόλης της Μόσχας άνοιξε στην οδό Μπογκοσλόφσκι, στο κτίριο της εκκλησίας του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου. Η εκκλησία βρισκόταν στο κέντρο της πόλης, μεταξύ της Μπολσάγια Ντμιτρόφκα και της Πετρόφκα.

Οι διαλέξεις δίνονταν από άτομα που δεν είχαν προηγούμενη σχέση με την πρώην Θεολογική Ακαδημία. Για παράδειγμα, «ασκητισμό» έδιναν ο π. Σεργίου Ντουρίλιν ή ο π. Σεργίου Μέτσεφ. Όποιος ήθελε μπορούσε να ακούσει τις διαλέξεις, όχι μόνο νέοι άνδρες, αλλά και νέες γυναίκες. Και οι τελευταίες αποδείχθηκαν η πλειοψηφία.

Κατά την έναρξη αυτής της Ακαδημίας, η εισαγωγική διάλεξη θα δοθεί από τον Πατέρα Αλέξιο. Το θέμα της διάλεξης ήταν: «Το απόγειο της ποιμαντικής διακονίας και πώς πρέπει να είναι ένας ιερέας».

Τοποθετήθηκαν πάγκοι στη μέση της εκκλησίας και δόθηκε στο κοινό η ευκαιρία να κρατάει σημειώσεις.

Μετά την προσευχή, ο Πατέρας Αλέξιος ανέβηκε χαρούμενα στον άμβωνα και κοίταξε γύρω του το κοινό. Εδώ παρατήρησε ότι μεταξύ των συγκεντρωμένων υπήρχε μόνο ένας άνδρας, οι υπόλοιποι ήταν όλα κορίτσια ή γυναίκες. Το θέμα της διάλεξης ήταν η ποιμαντική φροντίδα, και αυτό προβλημάτισε τον Πατέρα Αλέξιο για μια στιγμή, αλλά γρήγορα συνήλθε, είπε δυνατά ότι από όλους τους συγκεντρωμένους υπήρχε μόνο ένας νεαρός άνδρας, και παρόλα αυτά ξεκίνησε αμέσως τη διάλεξη.

Διεξήγαγε τη συζήτηση σαν να μιλούσε ενώπιον ενός μεγάλου ακροατηρίου μελλοντικών ποιμένων της Εκκλησίας. Τα πρώτα κιόλας λόγια, ότι υπήρχε μόνο ένας νεαρός άνδρας εκεί, είχαν ισχυρή επίδραση σε αυτόν. Αυτά τα λόγια τον ενέπνευσαν ότι κανείς δεν πρέπει ποτέ να αρνείται να διδάξει αν υπάρχει τουλάχιστον ένας ακροατής και δεν πρέπει να ακυρώνει κηρύγματα λόγω του μικρού αριθμού πιστών στην εκκλησία. Αυτός ο νεαρός άνδρας στη συνέχεια έγινε ιερέας .

«Το κύριο καθήκον ενός ποιμένα», είπε ο π. Αλέξιος, «είναι να είναι άνθρωπος της προσευχής. Ένας ποιμένας πρέπει να προσεύχεται για όλους τους ανθρώπους που του έχει δώσει ο Θεός και να θεραπεύει τις αδυναμίες και τις πνευματικές τους ασθένειες με προσευχή και αγάπη - αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα».

Το δεύτερο πράγμα στο οποίο ο π. Αλέξιος έδινε τη μεγαλύτερη σημασία ήταν η ένθερμη εκτέλεση της Θείας Λειτουργίας. Αν ένας ιερέας έχει μόνο αυτές τις δύο ιδιότητες, θα είναι ήδη καλός ποιμένας. Αλλά και το κήρυγμα του ιερέα έχει μεγάλη σημασία.

Ένας κύκλος στενών πνευματικών παιδιών σχηματίζεται σταδιακά γύρω από τον ποιμένα. Ο π. Αλέξιος είπε ότι δεν πρέπει να επιδιώκει κανείς το εύρος αυτού του κύκλου, αλλά να λάβουν αυτοί οι λίγοι μια καλή πνευματική εκπαίδευση, ώστε να έχουν καλή πνευματική καθοδήγηση. Δεν πρέπει να ενεργεί κανείς με εύρος, αλλά με βάθος, και το εύρος θα έρθει από μόνο του.

Ο ποιμένας πρέπει να λαμβάνει υπόψη όλες τις ανάγκες των πνευματικών του παιδιών, να τα υπηρετεί με αγάπη. Δεν πρέπει να απορρίπτει κανέναν, δεν πρέπει να περιφρονεί κανέναν. Ο Χριστός στη γη δεν περιφρόνησε ούτε τους τελώνες ούτε τις πόρνες, αλλά τις οδήγησε στη μετάνοια. Εδώ ο Πατέρας ανέφερε πολλές περιπτώσεις και παραδείγματα από την πλούσια πρακτική του.

Ο πατέρας έδινε ιδιαίτερη σημασία στην εξομολόγηση, θεωρώντας την καλύτερη εξομολόγηση εκείνη στην οποία ο μετανοών εξομολογείται ο ίδιος τις αμαρτίες του, χωρίς να περιμένει ερωτήσεις. Αλλά, πρόσθεσε ο πατέρας, δεν μπορούν όλοι να το κάνουν αυτό και πρέπει να βοηθήσουμε. Μίλησε πολύ έντονα κατά της λεγόμενης «γενικής εξομολόγησης».

Έτσι , η προσευχή , η αγάπη για τους ενορίτες, η κατανόηση των αναγκών τους, η ένθερμη λατρεία αποτελούν τα θεμέλια της ποιμαντικής διακονίας. Αυτή η διάλεξη φάνηκε να συνοψίζει την ποιμαντική δραστηριότητα του ίδιου του πατέρα, την εμπειρία της ζωής του.

Στην καθοδήγηση του ως πρεσβύτερος, ο πατέρας πάντα οδηγούσε αυτούς που οδηγούσε σε πνευματικά κατορθώματα, δηλαδή στα πιο δύσκολα και ουσιώδη. Αλλά όλα τα δύσκολα ξεκινούν από τα εύκολα. Ένα εξωτερικό κατόρθωμα είναι απαραίτητο, ακόμη και το μικρότερο. Καλλιεργεί τη δύναμη της θέλησης, χωρίς την οποία κανένα κατόρθωμα δεν είναι δυνατό, ειδικά ένα πνευματικό. Αλλά πρώτα απ 'όλα, πρέπει να ζυγίσει κανείς τη δύναμη και τις δυνατότητές του. «Μέτρα επτά φορές, κόψε μία φορά», είπε ο πατέρας, «και αυτό που έχει ήδη αποφασίσει κανείς, πρέπει να το τηρεί πάση θυσία. Διαφορετικά, ο στόχος δεν επιτυγχάνεται. Για παράδειγμα, ο κανόνας της προσευχής μπορεί να είναι σύντομος, αλλά πρέπει να εκτελείται οπωσδήποτε, παρά την κόπωση, την πολυάσχολη ζωή και άλλα εμπόδια. Αν υπάρχει σταθερότητα σε αυτό, ο πατέρας δεν επέτρεπε σε κάποιον να περιοριστεί σε αυτό ή να παρασυρθεί, δίνοντας στο εξωτερικό μια συντριπτική σημασία, αλλά σαν να ξεχνούσε το πρώτο, επέστησε την προσοχή στο υψηλότερο πνευματικό κατόρθωμα, στο οποίο έπρεπε να δείξει την ίδια, αν όχι μεγαλύτερη, σταθερότητα. Αυτό αφορούσε όχι μόνο τον κανόνα της προσευχής, αλλά και κάθε άλλο κατόρθωμα: «Η Βασιλεία των Ουρανών καταλαμβάνεται με τη βία, και μόνο όσοι καταβάλλουν προσπάθεια για τον εαυτό τους την κληρονομούν, αλλά εσείς δεν κουνάτε ούτε το δάχτυλό σας».

Σύμφωνα με τη διδασκαλία του Πατέρα, η πορεία ενός ανθρώπου προς τον Θεό, προς τη σωτηρία, είναι να αγαπά τον Κύριο με όλη του την ύπαρξή και να Του δίνει τον εαυτό του ολοκληρωτικά. Όλες οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι επιθυμίες πρέπει να κατευθύνονται προς την ευχαρίστηση του Κυρίου, προς το να κάνει στη γη αυτό που θα Τον ευχαριστούσε. «Τι είπε ο Σωτήρας; Τι πρόσταξε ο Σωτήρας;» Ποιο είναι το πρώτο και πιο ευχάριστο πράγμα για Αυτόν; Τι επιθυμεί και τι Τον κάνει ευτυχισμένο αν το κάνουμε; Είναι η αγάπη για τον πλησίον μας. Τι θα μπορούσε να είναι πιο χαρούμενο για Αυτόν από το να βλέπει ότι στερούμαστε κάτι για να το δώσουμε στον πλησίον μας, ότι περιορίζουμε τον εαυτό μας σε κάτι για να δώσουμε ειρήνη στον πλησίον μας, ότι συγκρατούμαστε και προσπαθούμε να κατευθύνουμε την ψυχή μας, τον χαρακτήρα μας έτσι ώστε να είναι εύκολο για τον πλησίον μας να ζήσει μαζί μας ; Αυτό είναι ένα δύσκολο ζήτημα και ένα θλιβερό μονοπάτι που οδηγεί στον Κύριο. Μπορεί κανείς να ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι μόνο με τη βοήθεια του Θεού. Αν μείνουμε μόνοι μας, θα χανόμασταν από την αρχή. Επομένως, πρέπει να προσευχόμαστε στον Κύριο για βοήθεια κάθε λεπτό: βοήθησέ με, Κύριε, ελέησέ με, Κύριε. Πρέπει να ζητάμε συγχώρεση των αμαρτιών μας, να ζητάμε τη δύναμη να ζούμε, να βελτιωνόμαστε και να Τον υπηρετούμε όπως Εκείνος επιθυμεί. Πρέπει να Τον ευχαριστούμε για τη μεγάλη υπομονή και το έλεός Του. Και όπως ακριβώς στη ζωή και τη συμπεριφορά Του πρέπει να ξεχνάμε το «εγώ» μας, να ξεχνάμε τον εαυτό μας, να είμαστε σαν ξένοι προς τον εαυτό μας και να ζούμε με τις λύπες και τις χαρές κάθε ανθρώπου με τον οποίο μας έχει τοποθετήσει ο Κύριος. Έτσι και στην προσευχή δεν πρέπει να αναζητούμε χαρές και παρηγοριές για τον εαυτό μας, αλλά, ξεχνώντας τον εαυτό μας, αποστασιοποιημένοι από τον εαυτό μας, να ζητάμε από τον Κύριο τη δύναμη να εκπληρώνουμε τις εντολές Του στη γη, όπου μας έστειλε, ώστε εμείς, εκπληρώνοντας το θέλημά Του, να εργαζόμαστε γι' Αυτόν, να κοπιάζουμε γι' Αυτόν.

Ο πατέρας ποτέ δεν εξασθένησε στην απαίτηση αυτής της υπομονετικής, πράας, επιεικής, προσεκτικής και στοργικής στάσης απέναντι στους ανθρώπους. Και στήριζε τη μετανοημένη του συνείδηση ​​με συχνές εξομολογήσεις.

«Έκλαψα», γράφει μια αδελφή, «με πικρά δάκρυα, θάβοντας το πρόσωπό μου στο κρεβάτι όπου ξάπλωνε ο πατέρας μου (για τα τελευταία ένα-δυο χρόνια που δεν σηκωνόταν από το κρεβάτι του), για το πώς, παρά τις συνεχείς απαιτήσεις του πατέρα μου, πάντα έλεγα και θα έλεγα μια αγενή λέξη στη μητέρα μου κάποια μέρα. Έκλαιγα από την αδυναμία μου να ξεπεράσω τον εαυτό μου. Ο πατέρας χάιδεψε απαλά το κεφάλι μου, λυπούμενος τη μητέρα μου: «Και πόσο δύσκολο είναι γι' αυτήν. Πόσο σε αγαπάει... Όλη της η καρδιά είναι γδαρμένη...» Υπήρχε τόσος οίκτος, ειλικρίνεια και τρυφερότητα για τη μητέρα μου στη φωνή του που πρόσθεσαν στα δάκρυά μου. Αφού με άφησε να κλάψω, ο πατέρας σήκωσε το κεφάλι μου: «Λοιπόν, αυτό είναι αρκετό... Ελπίζω ότι θα είσαι καλύτερα».

«Ακολούθησε πρώτα τον κανόνα», είπε ο Πατέρας. «Πάτερ, διάβασα όλα όσα με έχεις ευλογήσει». «Με τον κανόνα εννοώ: πρόσεχε τον εαυτό σου, διώξε τις σκέψεις και μην είσαι αγενής με κανέναν. Σου προσφέρω πάντα αυτόν τον κανόνα, αλλά εσύ ξεχνάς».

Ο πατέρας πίστευε ότι η βάση της πνευματικής ζωής είναι η προσοχή, η πνευματική επαγρύπνηση πάνω στον εαυτό. Η προσοχή ουσιαστικά συνίσταται στην ταπείνωση του εαυτού ενώπιον όλων και σε όλα και στην ανάπτυξη της αγάπης για τον Θεό και τους ανθρώπους, αν και δεν πρέπει να παραμελεί κανείς άλλες πτυχές της ζωής ενός ατόμου.

Την αντίθετη κατάσταση, την απώλεια της πνευματικής αφύπνισης, την αφηρημάδα και την εμμονή με τα συναισθήματα και τις σκέψεις, όποια κι αν είναι αυτά, ο πατέρας ονόμαζε ύπνο.

Αν θέλεις να ζήσεις μια πνευματική ζωή, φρόντισε τον εαυτό σου, να είσαι προσεκτικός.

«Κάποτε», ομολόγησε κάποιος, «κατά τη διάρκεια της ολονύχτιας αγρυπνίας την παραμονή μιας εορτής, μια καταιγίδα σκέψεων με αναστάτωσε και με αναστάτωσε ολόκληρο. Πλησίασα, όπως συνήθως, στο χρίσμα μετά το Ευαγγέλιο. Ο ιερέας, κοιτάζοντάς με προσεκτικά, σχολίασε σοβαρά: «Δεν κοιμάσαι καθόλου...»

Αλλά αυτή η προσοχή δεν πρέπει να περιορίζεται στην αδράνεια της παρατήρησης των σκέψεων, των καταστάσεων και των εμπειριών κάποιου. Το να παρατηρεί κανείς τον εαυτό του, όπως έλεγε ο Πατέρας, σήμαινε όχι μόνο να παρατηρεί κακές σκέψεις και επιθυμίες, αλλά και να τους αντιστέκεται, διώχνοντας οτιδήποτε είναι ακατάλληλο. Και επειδή οι δυνάμεις μας είναι αδύναμες και ασήμαντες, πρέπει συνεχώς να επικαλούμαστε τη βοήθεια του Θεού, να προσευχόμαστε και, για να είναι το εσωτερικό μάτι πιο κοφτερό και καθαρότερο, είναι απαραίτητο να μετανοούμε συνεχώς για τα αναπόφευκτα λάθη.

Μπροστά στον πράο, ταπεινό και στοργικό Πατέρα ένιωθα σαν να βρισκόμουν στην Τελική Κρίση, ειδικά όταν διάβαζε δυνατά τις γραπτές μου εξομολογήσεις, προσθέτοντας μερικές φορές: «Γιατί το κάνεις αυτό; Λοιπόν, άκουσε;... Κοκκινίζω για σένα». Μου φαινόταν καλύτερο να πέσω στο έδαφος παρά να ακούσω την ταλαιπωρημένη φωνή του. Και τότε έπρεπε να υποσχεθώ πάση θυσία ότι δεν θα αμαρτάνω πια έτσι. «Όχι, πες μου: δεν θα το κάνεις πια αυτό; Θα είσαι καλός;» Και έπρεπε να υποσχεθώ και μετά να προσπαθήσω να κρατήσω τον λόγο μου, και την επόμενη φορά να μετανοήσω για νέες προσβολές με ακόμη μεγαλύτερα δάκρυα και ντροπή. Ανησυχούσε για τον καθένα μας, μας αγαπούσε, ήθελε να μας δει αγνούς και ευάρεστους στον Θεό.