Ψηλά στα βουνά
Ο πατέρας Mardariy εγκαταστάθηκε πίσω από τη λίμνη Amtkel, όπως είπε, «σε αδιέξοδο». Το κελί του βρισκόταν σε υψόμετρο χιλίων πεντακοσίων περίπου μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας, σε πολύ δυσπρόσιτο σημείο. Δεν ήταν εύκολο να φτάσεις εκεί. Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν ότι είναι καλό στα βουνά το καλοκαίρι όταν είναι ζεστό, αν και λίγοι άνθρωποι φτάνουν σε αυτά τα μέρη το καλοκαίρι, και το χειμώνα δεν μπορείτε καν να περπατήσετε μέσα από τα βουνά. Το χιόνι πέφτει έως και πέντε μέτρα. Έτσι περιέγραψε ο ιερέας τους κινδύνους που έπρεπε να αντιμετωπίσει: «Υπάρχουν βράχοι και άβυσσοι τριγύρω. Αν παραπατήσεις, θα μαζέψεις τα κόκαλα. Σκαρφαλώνεις, τρέμεις (τρέμουν οι μύες σου από την ένταση!). Συμβαίνει να σέρνεσαι στα γόνατά σου, γιατί όρθιος, δεν μπορείς να κινηθείς, το υψόμετρο είναι εβδομήντα έως ογδόντα μοίρες. Είναι σαν να σκαρφαλώνεις σε τοίχο. Και φοβάσαι να κοιτάξεις πίσω, γιατί μπορεί να γυρίζει το κεφάλι σου. Πρέπει λοιπόν να ξεπεράσεις εκατό μέτρα και μετά είναι πιο εύκολο. Και έτσι φτάνεις στο κελί. Πήραμε μαζί μας νάιλον σχοινιά, μήκους περίπου πενήντα μέτρων. Ας τραβήξουμε ένα και ας σκαρφαλώσουμε κατά μήκος του, αφού έτσι ήταν πιο ασφαλές. Και από αυτό το σχοινί, ένα άλλο σχοινί...»
Υπήρχε μια τέτοια περίπτωση στα βουνά κατά τη διάρκεια της δίωξης των κατοίκων της ερήμου. Το ελικόπτερο πέταξε πίσω από τους μοναχούς κυνηγώντας τους σαν άγρια ζώα και σταδιακά τους έσπρωχνε προς την άβυσσο. Και πέρα από την άβυσσο υπήρχε ένα πυκνό, αδιαπέραστο δάσος. Και αν κατά κάποιον ακατανόητο τρόπο οι ερημίτες μπορούσαν να ξεπεράσουν αυτή την άβυσσο, τότε δεν θα ήταν καθόλου δύσκολο να κρυφτούν εκεί ανάμεσα στα τεράστια γέρικα δέντρα. Ήταν όμως τελείως αδύνατο να περάσουμε την άβυσσο. Ο πιλότος του ελικοπτέρου, διαισθανόμενος την προσέγγιση του τέλους, άρχισε να προσγειώνεται απότομα. Οι μοναχοί, πιστεύοντας ότι όλα είχαν τελειώσει, αποχαιρέτησαν νοερά τη ζωή. Και τότε έγινε ένα θαύμα. Ο μοναχός που πήγαινε διέσχισε πρώτα τον αέρα μπροστά του και όλοι περπάτησαν στην άβυσσο, σαν να είχαν στέρεο έδαφος κάτω από τα πόδια τους.
Ο πιλότος του ελικοπτέρου, που είδε με τα μάτια του πώς οι μοναχοί που καταδίωκε περπατούσαν στον αέρα, σαν σε μια αόρατη γέφυρα, πετάχτηκε σε πυρετό. Είναι δύσκολο να πει κανείς τι βίωσε σε αυτά τα λεπτά, ποιες ψυχικές εικόνες εμφανίστηκαν μπροστά στα μάτια του, αλλά επέστρεψε στη βάση ως εντελώς διαφορετικός άνθρωπος.
Βιώνοντας τη μεγαλύτερη σύγχυση, τον λόγο για τον οποίο δεν μπορούσε να καταλάβει για πολύ καιρό, αυτός ο έμπειρος, δυνατός και αποφασιστικός άνθρωπος, μετά από σύντομο δισταγμό, αρνήθηκε την κάρτα του κόμματός του. Ομολόγησε με τόλμη στον Κύριο, δηλώνοντας δημόσια ότι αρνήθηκε να συνεχίσει να κυνηγά αθώους άοπλους ανθρώπους. Με τον καιρό, ο Κύριος, αποδεχόμενος την ειλικρινή του μετάνοια, τον προίκισε απλόχερα με το χάρισμα της πίστεως.
Πνευματική τροφή στην έρημο
Σημειωτέον ότι, παρά τη φαινομενική ελευθερία, η ζωή των αδελφών στα βουνά του Καυκάσου ρυθμιζόταν αυστηρά από ορισμένους κυτταρικούς κανόνες, ατομικούς για όλους και ήταν ιεραρχική σε όλα. Όλοι αυτοί ήταν σε πλήρη υπακοή στον γέροντα και έκοψαν το δικό τους θέλημα μπροστά στα αδέρφια. Αφού δεν έλαβαν την πατρική ευλογία του Σχήματος-Αρχιμανδρίτη Σεραφείμ, οι κάτοικοι δεν δέχτηκαν κανέναν στην κοινότητα και, χωρίς να ζητήσουν πρώτα τη συμβουλή του πνευματοφόρου γέροντα, δεν τολμούσαν να κάνουν τίποτα μόνοι τους. Μια τέτοια υπακοή έφερε καλά αποτελέσματα. Τρεφόμενοι από τους μακάριους χυμούς της προσευχής των γηρατειών, οι μοναχοί ανέβηκαν με επιτυχία στην πνευματική σκάλα, απελευθερώνοντας σταδιακά τους εαυτούς τους από τα πάθη και μαθαίνοντας να κάνουν έξυπνα πράγματα.
«Σπάνια φεύγαμε από την έρημο. Κάποτε ήρθαμε στον πατέρα Σεραφείμ. Ο πατέρας ήταν πάντα χαρούμενος που μας έβλεπε.
Θα δώσει ένα ψάρι, δώρα, χρήματα και θα πει, «Λοιπόν, πήγαινε τώρα στα κελιά σου». Έμενε στο Σουχούμι ακριβώς στο κέντρο, όχι μακριά από την εκκλησία. Πολλοί έρχονταν να τον δουν», είπε ο πατέρας Μαρδάρης.
Ο Γέροντας Σεραφείμ ήταν ο εξομολόγος του καθεδρικού ναού του Σουχούμι. Ποτέ πριν ο καθεδρικός ναός δεν ήταν τόσο γεμάτος όσο κάτω από τον πατέρα Σεραφείμ. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, καταβεβλημένος από πολλές πράξεις, ο γέροντας σήκωσε με πραότητα τον βαρύ ποιμενικό του σταυρό. Όχι μόνο συνέχισε να δέχεται κόσμο, αλλά έστελνε και πολλές επιστολές απαντώντας σε ερωτήσεις των πνευματικών του παιδιών. Και κανείς δεν άκουσε ποτέ από αυτόν ανυπομονησία ή γκρίνια, κανείς δεν τον είδε σε απόγνωση. Ως ποιμένας έζησε εν Χριστώ, καθιερώθηκε στην αληθινή αγιότητα, ήταν αληθινός μάρτυρας, σταυρώθηκε μαζί με τον Χριστό για χάρη του ποιμνίου του και ήταν άξιος φορέας της χάριτος του Χριστού. Μέχρι το τέλος της ζωής του, ο πατέρας Σεραφείμ διατήρησε το καλό πνεύμα και τη διαύγεια του νου, την ισχυρή πίστη στον Θεό και τη βαθιά προσευχή. Είχε το χάρισμα της αδιάκοπης προσευχής του Ιησού.
Οι πρεσβύτεροι φρόντιζαν τους ερημίτες όχι μόνοι τους, αλλά με την ευλογία του Μητροπολίτη Ζηνόβιου, ο οποίος εκείνη την εποχή ήταν στο βαθμό του επισκόπου και ανέλαβε την πλήρη ευθύνη για τους ασκητές που προσεύχονταν στα βουνά. Εξάλλου, και αυτό πρέπει να τονιστεί ιδιαίτερα, η παρουσία μοναχών στα βουνά ήταν πολύ γνωστή στον Παναγιώτατο Γεωργιανό Καθολικό Καλλίστρατο και στη συνέχεια στον Πατριάρχη Μελχισεδέκ, που τον αντικατέστησε, εξαιρετικές και εξαιρετικές προσωπικότητες. Είναι γνωστό ότι εκτιμούσαν πολύ το κατόρθωμα των κατοίκων της ερήμου και προσεύχονταν γι' αυτούς. Σε μεγάλο βαθμό, χάρη στην πνευματική ευαισθησία αυτών των μεγάλων αρχιπαστόρων ενώπιον του Θεού, ο επίσκοπος Ζινόβι κατάφερε να στεγάσει τους ντροπιασμένους πρεσβύτερους Γκλίνσκι στον Καύκασο.
Light service
«Η έρημος αναβιώνει την παρθενία», είπε ο πατέρας Μαρδάρης. Εάν αγωνίζεστε σωστά στην έρημο, μπορείτε να φτάσετε αμέσως σε μεγάλα ύψη. Αλλά σε αυτόν θα δοθεί όχι από τη φύση, αλλά από το πνεύμα. Πρέπει να αγωνίζεσαι αυστηρά: όχι μόνο με την ψυχή σου, αλλά και με το σώμα σου. Δούλεψε σκληρά. Ένας μοναχός μπορεί να πλένει το σώμα του μια φορά το χρόνο, πριν το Πάσχα. Αλλά αυτό μόνο αν είναι τέλειος μοναχός (ο ιερέας το έκανε ακόμη λιγότερο συχνά). Ο διάβολος αγαπάει πολύ το πλύσιμο.
Η έρημος είναι μια «ακαδημία» μοναχισμού, πρέπει πρώτα να περάσεις από το σχολείο, ένα ινστιτούτο (κοινοβιακό μοναστήρι) και μετά να πας στην ακαδημία. Αν ο Θεός ευλογεί κανέναν.
Μερικές φορές τα αδέρφια του έρχονταν κοντά του και του ζητούσαν να ζήσουν κοντά. Ο πατέρας ευλογημένος. Έφτιαξαν κελιά κοντά, αλλά δεν άντεξαν για πολύ και έφυγαν. Και ο ιερέας θρήνησε: «Από τον Θεό, στον κόσμο...»
Ο δρόμος για το κελί του ιερέα ήταν μακρύς. Αν χρειαζόταν να κατέβει στην πόλη, ξεκινούσε για την επιστροφή την αυγή και περπάτησε όλη τη μέρα, αλλά η νύχτα τον έπιασε ακόμα στο δρόμο. Ως εκ τούτου, τις περισσότερες φορές έπρεπε να διανυκτερεύσουμε στο αδελφικό κελί και να συνεχίσουμε το ταξίδι μόνο την επόμενη μέρα.
Ο πατέρας Mardariy αγαπούσε πολύ την έρημο. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, θυμόταν συχνά την εποχή της ζωής του στην έρημο. Στεναχωρήθηκε πολύ. «Πήγαινα στο δάσος κοντά στο κελί του», θυμάται ο ιερέας, «έφερνα μερικά καυσόξυλα και εκείνη την ώρα διάβασε την Προσευχή του Ιησού και την απολάμβανα πνευματικά. Σιωπή τριγύρω. Έπρεπε όμως και να παραποιήσω και να επισκευάσω κάτι στο κελί. Και στις διακοπές δεν υπάρχει δουλειά. Τις διακοπές ξενύχτησα. Το βράδυ πήγα στην προσευχή - όλα ήταν σύμφωνα με τους κανόνες. Είχε βιβλία. Θα τελέσω Εσπερινό και Όρθρο... Στις εννιά δειπνώ, όλα είναι σύμφωνα με το πρόγραμμα. Μετά πρέπει να πάτε για ύπνο και να σηκωθείτε στη μία το πρωί. Στη συνέχεια, το συνήθισα τόσο πολύ που πάντα ξυπνούσα αυτή την ώρα. Δεν χρειάζεσαι καν ρολόι.
Τέσσερις ώρες ύπνου, και ξυπνάω, σκεπτόμενος την Εσχάτη Κρίση. Όταν σκεφτόμουν την Εσχάτη Κρίση, ήρθαν δάκρυα. Τότε άρχισε την προσευχή του Ιησού με το μυαλό του στην καρδιά του χωρίς σκέψεις. Και έτσι συνέχισε την προσευχή μέχρι το πρωί, και το πρωί αναπαυόταν. Διαβάζω το ρολόι κατά τη διάρκεια της ημέρας».
Εάν ένας ασκητής προσπαθήσει να διατηρήσει άφθονη προσευχή χωρίς σκέψεις, τότε η ψυχή καθαρίζεται. Και ο ιερέας με τη χάρη του Θεού απέκτησε αυτή την αγνότητα. «Η προσευχή του Ιησού είναι μια φωτιά στην καρδιά σου», είπε ο ιερέας, «που πρέπει να καίει ασταμάτητα για να μην κρυώσει η ψυχή σου». Ένας μοναχός ρώτησε από πού είχε πάντα μια τέτοια χαρούμενη κατάσταση ψυχής και απάντησε: «Ο Κύριος μου την έδωσε, γιατί δούλεψα σκληρά στην εποχή μου». Το είπε αυτό χωρίς υπερηφάνεια ή ματαιοδοξία.
Μια μέρα συναντήθηκε με τον Ιερομόναχο Ζηνόβι, τώρα επίσκοπο, που ήρθε από τη Ρωσία για πνευματική τροφή και έφερε τροφή για τους αδελφούς. Τα αδέρφια συναθροίζονταν συνήθως για κοινή προσευχή στην εκκλησία της ερήμου, τελούσαν ολονύκτια αγρυπνία και λειτουργία από το βράδυ του Σαββάτου μέχρι το πρωί της Κυριακής, όπου όλοι κοινωνούσαν, γευμάτιζαν, μιλούσαν και πήγαιναν στα κελιά τους. Μια μέρα ο ιερέας επέστρεψε στο κελί του σε ευλογημένη κατάσταση. Η ψυχή του παρηγορήθηκε. Κάθισε στο κρεβάτι του και άρχισε να προσεύχεται. Όταν τελείωσε αποφάσισα να βγω στον αέρα. Κοιτάζει τον αδερφό του που έρχεται από το ξενοδοχείο και λέει:
- Πάτερ Μαρδάρη, είσαι άρρωστος;
- Όχι, δόξα τω Θεώ, αλλά τι;
- Ναι, σήμερα είναι Σάββατο, σε περιμέναμε αρκετές ώρες, αλλά δεν έρχεσαι στη δουλειά και αποφασίσαμε να σε ελέγξουμε για να δούμε αν είσαι άρρωστος;
- Λοιπόν, ήμουν στη δουλειά.
- Ήταν το περασμένο Σάββατο.
Δηλαδή, πέρασε μια ολόκληρη εβδομάδα από τότε, και δεν το πρόσεξε καν. Για αυτόν, όλα γύρω του εξαφανίστηκαν, γιατί η χάρη δεν γνωρίζει ούτε τόπο ούτε χρόνο. Για μια ολόκληρη εβδομάδα δεν ένιωθε ούτε πείνα, ούτε το σώμα του, ούτε τίποτα γύρω του. Η ψυχή του κατοικούσε στα παραπάνω, και ο νους του κατανόησε τα παραπάνω.
«Αυτό», λέει ο επίσκοπος, «με συγκλόνισε». Ήξερα ήδη ότι αυτό του είχε συμβεί περισσότερες από μία φορές. Θα μπορούσε να είναι εκτός χρόνου. Και σημειώστε ότι βγήκε από αυτή την κατάσταση ακριβώς όταν ο αδερφός του πλησίασε το κελί. Ο Φύλακας Άγγελος προφανώς φρόντισε για αυτό.
Με τόσο μεγάλο ζήλο ο ιερέας πραγματοποίησε το κατόρθωμα της ερήμου. Τέτοια ζήλια είναι σπάνιο φαινόμενο στη γενιά μας και αποτελεί εξαίρεση. Η πρόνοια του Θεού κανονίζει σε κάθε γενιά να υπάρχουν τέτοιοι ασκητές, για να σταθούμε κι εμείς γερά στην Ορθόδοξη πίστη. Δεν εισάγουν κάτι καινούργιο, διατηρούν την ίδια Παράδοση της Εκκλησίας.
Στην αρχή της ερημικής ζωής του, έκανε χίλιες προσκυνήσεις στη γη: τριακόσιες μέχρι την γη κατω«Σαν μπάλα», είπε ο ιερέας. Όμως λόγω ματαιοδοξίας, εγκατέλειψε αυτό το ποσό για κάποιο διάστημα και άρχισε να κάνει μόνο δώδεκα προσκυνήσεις την ημέρα, συνειδητοποιώντας ότι ήταν καλύτερα να κάνει λίγο, αλλά με ταπείνωση. Για αυτόν, η καθαρότητα της καρδιάς ήταν πιο σημαντική από τα σωματικά κατορθώματα, γιατί ούτε ένας ακάθαρτος άνθρωπος δεν μπορεί να εγκατασταθεί στον φωτεινό παράδεισο του Θεού. Στην αρχή προσπάθησα να κοιμηθώ καθιστός αλλά ένιωσα μεγάλη σωματική εξάντληση από αυτό και άρχισα να κοιμάμαι ξαπλωμένος. Γενικά, ο ιερέας προσπάθησε να ακολουθήσει τη μέση οδό, αποφεύγοντας τις ακρότητες. Το φαγητό που έτρωγε ήταν απλό, μονότονο, χωρίς ευχαρίστηση και λιχουδιά. Είχε ένα μπολ από αλουμίνιο στο οποίο μαγείρευε λεπτό χυλό φαγόπυρου. Έφαγα περισσότερο από το μισό μεσημεριανό και το υπόλοιπο για βραδινό. «Μια φορά έφαγα μαζί του», θυμάται ο Ιερομόναχος Βασίλι, «αλλά δεν είχε περάσει ούτε μία ώρα πριν αισθάνθηκα ξανά πείνα». Τις επιτρεπόμενες μέρες πρόσθετε ρέγγα, την οποία κρατούσε σε αλουμινένιο κουτί, γεμάτο με ηλιέλαιο, αλλά αυτή η ρέγγα είχε άσχημη μυρωδιά. Μια μέρα τον ρώτησα: «Γιατί με κυριεύει τόσο η λαιμαργία;» Μου απάντησε: «Επειδή έχεις ποικιλία στο φαγητό σου. Μπορείτε να αντέξετε οικονομικά και κονσερβοποιημένα τρόφιμα και συμπυκνωμένο γάλα, αλλά έχω το ίδιο φαγόπυρο και σκουριασμένη ρέγγα».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου