Ακτήμων
Ιερομόναχος Αντιόχος († 1955)
Υπάρχουν άνθρωποι σε αυτόν τον κόσμο που είναι ιδιαίτερα αξιοζήλευτοι (αν και ο φθόνος είναι αμαρτία). Αλλά μιλάμε τόσο απλά, με ανθρώπινο τρόπο. Αυτοί οι άνθρωποι είναι τόσο χαρούμενοι, τόσο ευλογημένοι! Είναι τόσο ανάλαφροι και ελεύθεροι, σαν ουράνια πουλιά. Ένα ανάλαφρο πουλί πετάει ψηλά στον γαλάζιο ουρανό και φαίνεται να είναι εντελώς άσχετο με οτιδήποτε γήινο. Το ίδιο και αυτοί οι άνθρωποι.
Ζουν στη γη, περπατούν πάνω της, κάνουν τις δουλειές τους, κινούνται, όπως όλοι οι ζωντανοί άνθρωποι, μεταξύ άλλων ζωντανών πραγμάτων, αλλά έχουν μια υπέροχη ποιότητα που τους ανυψώνει πάνω από οτιδήποτε γήινο, φθαρτό, φευγαλέο.
Έρχονται, έρχονται, έρχονται – οι στρατιές των προφητών, των αποστόλων, των μαρτύρων, των αγίων, των δικαίων, των παρθένων. Έρχονται σε μια φωτεινή γραμμή, δύο, δύο, δύο… Έρχονται, μόλις που αγγίζουν τη γη… Τι υπέροχοι άνθρωποι είναι! Έζησαν στη γη, περπάτησαν πάνω της, αλλά μόλις που την άγγιξαν με τα πόδια τους, δηλαδή, έζησαν χωρίς προσκόλληση, χωρίς να προσκολλώνται σε γήινα, φθαρτά πράγματα, αλλά ήταν πάνω από αυτά. Κοίταζαν πάνω από όλα τα φθαρτά πράγματα. Έρχονται, έρχονται, μόλις που αγγίζουν τη γη, και εμείς σέρνουμε, σέρνουμε, μόλις που αποκολλούμαστε από τη γη για μια στιγμή, κοιτάμε τον ουρανό – και πάλι σέρνουμε, σέρνουμε… Ω, πόσο δύσκολο είναι να γράψουμε αυτές τις γραμμές!.. Αλλά τι μπορούμε να κάνουμε, πρέπει να γράψουμε. Άλλωστε, είναι η αλήθεια.
Λένε για έναν φτωχό μοναχό που ήταν τόσο φτωχός που δεν είχε απολύτως τίποτα. Τίποτα, εκτός από... ένα χρυσό νόμισμα, μόνο ένα. Και αγαπούσε αυτό το χρυσό νόμισμα περισσότερο από τον Θεό. Πολύ περισσότερο. Πολύ σπάνια σκεφτόταν τον Θεό. Λοιπόν, για παράδειγμα, όταν διάβαζε τον μοναστικό του κανόνα, θυμόταν ακούσια τον Θεό και, αν και μηχανικά, εξακολουθούσε να προφέρει το όνομά Του. Αλλά ποτέ δεν ξεχνούσε ένα πράγμα: όπου κι αν βρισκόταν, ό,τι κι αν έκανε, ακόμα και κατά την προσευχή, σκεφτόταν ένα πράγμα - το χρυσό νόμισμα. Τι φρικτό! Και έτσι λένε ότι όταν αυτός ο μοναχός ερχόταν στο κελί του, αντί να προσευχηθεί, όρμησε στο άτυχο χρυσό του νόμισμα και έλεγε τρυφερά: «Λοιπόν, εδώ είναι ο θησαυρός μου;»
Τι δυστυχισμένος, παράφρων, αξιολύπητος άνθρωπος είναι αυτός! Πολλοί θα πουν το ίδιο. Θα αποκαλέσουν αυτόν τον άνθρωπο ανόητο, τρελό, και κάτι χειρότερο, αν όχι χειρότερο, επειδή αντάλλαξε τον Θεό με μέταλλο, την αιώνια ζωή με τον κάτω κόσμο. Πιθανότατα θα τον καταδικάσουμε, αλλά εμείς οι ίδιοι κάνουμε σιωπηλά το ίδιο. Εμείς οι ίδιοι δεν είμαστε λιγότερο προσκολλημένοι στα γήινα πράγματα και στα άχρηστα χρήματα από αυτόν τον μοναχό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στη ζωή των ανθρώπων χωρίς οικογένεια, χωρίς οικογένεια, των μοναχικών κοριτσιών, των χηρών, ακόμη και των μοναχών και των μοναχών! «Και αν αρρωστήσω, τι θα μου συμβεί τότε;! Θα έρθουν τα γηρατειά - ποιος θα με ταΐσει; Ποιος θα με θάψει;» Και βάζουν χρυσό νόμισμα μετά χρυσό, προσθέτουν το ένα στο άλλο. Θα πουν: «Τι το ιδιαίτερο έχει αυτό; Είναι φυσικό, συνετό, ακόμη και λογικό - να κοιτάς μακριά, να νοιάζεσαι για το μέλλον». Αλλά όπως ακριβώς ένα ξερό κούτσουρο που ρίχνεται στη φωτιά αυξάνει τη φλόγα, έτσι και ένα νέο κομμάτι χρυσού που προστίθεται σε ένα άλλο αυξάνει τη φλόγα της αμαρτίας... Ω, μακάρι οι καρδιές μας να παρέμεναν αμερόληπτες σε αυτό! Άλλωστε, ο Κύριος δεν είπε άδικα: «…όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θα είναι και η καρδιά σας» ( Ματθ. 6:21 ).
* * *
Πρόσφατα διηγήθηκαν μια τρομερή ιστορία για το πώς κάπου στο Λέτοβο (περιοχή Ριαζάν) μια νεαρή μοναχή εξαφανίστηκε ξαφνικά. Συνήθως έψελνε στην εκκλησία. Και μετά ξεκίνησε η βραδινή λειτουργία - και ήταν ακόμα χαμένη. Την επόμενη μέρα - ακόμα χαμένη. Και την τρίτη, και την τέταρτη... Η αστυνομία σήκωσε τους πάντες στα πόδια τους. Έψαξαν - κανένα ίχνος της. Την πέμπτη μέρα, οι γυναίκες πήγαν να μαζέψουν μανιτάρια και... είδαν ένα ανθρώπινο πόδι σε μια μπότα σε μια χαράδρα... Η αστυνομία και ο ερευνητής έφτασαν. Σκόρπισαν κλαδιά και χώμα: αυτή! Η αγνοούμενη μοναχή Μαρία, η καημένη, κομματιασμένη. Μάτια βγαλμένα. Εκατοντάδες τραύματα από μαχαίρι... Ποιος φταίει; Η Ζλάτνιτσα. Μόνο αυτή η καημένη η μεγαλομάρτυρας Μαρία δεν είναι ένοχη για τη ζλάτνιτσα, όχι: τραγουδούσε στην εκκλησία σχεδόν δωρεάν. Είναι μια κακιά - ένας κλέφτης, ένας ληστής. Ανακάλυψαν ότι η Μαρία πήγε στο ταχυδρομείο για να πάρει μια χρηματική εντολή για μια ηλικιωμένη μοναχή, και έτσιμετά τίς επιτέθηκαν . Πόσο τρομερό! Τρομακτικό.
« Όσοι εμπιστεύονται τον Κύριο είναι σαν το όρος Σιών· αυτός που κατοικεί στην Ιερουσαλήμ δεν θα σαλευτεί στον αιώνα » ( Ψαλμός 125:1 ).
Για να είναι κανείς ελεύθερος από την προσκόλληση σε οτιδήποτε, πρέπει να βασίζεται σταθερά στον Κύριο. Αυτός τρέφει. Αυτός συντηρεί. Αυτός θα παρηγορήσει, Αυτός θα προστατεύσει. Αν φροντίζει τα μικρά πουλιά και τα έντομα, θα ξεχάσει άραγε τον άνθρωπο; Ω, η έλλειψη πίστης μας, η ψυχρή απιστία μας! Η φτώχεια του πνεύματος!..
Ο εν λόγω ιερέας έφτασε στη Λαύρα αργά το βράδυ του Μαΐου 1948. Ήταν ένας άνδρας μέσης ηλικίας, ντυμένος με ένα μεταχειρισμένο φθινοπωρινό παλτό, ένα χειμωνιάτικο καπέλο και μπότες πολύ μεγάλες για το μέγεθός του. Είχε μια μικρή τσάντα ταξιδιού. Ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί το επάγγελμά του εκείνη την εποχή. Ήταν ιερέας; Μοναχός; Λαϊκός; Αλλά από ολόκληρη την εμφάνισή του, μπορούσε κανείς να κρίνει ότι αυτός ο άνθρωπος δεν είχε ζήσει εύκολα τα χρόνια της προηγούμενης ζωής του.
Ήταν ένας ιερέας που είχε ζήσει στον κόσμο για πολλά χρόνια, είχε υπηρετήσει σε πολλές ενορίες και είχε αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της δύναμής του στην Εκκλησία του Θεού. Όπως και άλλοι υπηρέτες του θρόνου του Θεού εκείνη την εποχή, είχε βιώσει πολλά διαφορετικά σοκ, προσβολές και θλίψεις, αλλά ευχαριστούσε τον Θεό για όλα και ήταν αμισθοφόρος. Ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του ήταν ότι αγαπούσε όλους τους ανθρώπους. Αν και είχε προσβληθεί, εξαπατηθεί και ταπεινωθεί περισσότερες από μία φορές στη ζωή του, δεν είχε χάσει την πίστη του στον άνθρωπο, στο καλύτερο, στο ιερό μέσα του. Ο ιερέας γνώριζε ότι ανεξάρτητα από το πόσο βαθιά είχε πέσει κάποιος σε κάποια αμαρτία ή έγκλημα, η εικόνα και η ομοίωση του Θεού ζούσε πάντα μέσα του και επομένως μπορούσε πάντα να επιστρέψει στο μονοπάτι του καλού. Ένας καλός σπόρος ζούσε πάντα μέσα του, που μπορούσε να αναπτυχθεί σε ένα ευνοϊκό περιβάλλον.
Με μια λέξη, η φωνή της ευαγγελικής αγάπης ζούσε στην καρδιά αυτού του καλού ιερέα. Και στο παλιό του σακίδιο, τυλιγμένο σε ένα καθαρό πανί, φυλασσόταν το Άγιο Ευαγγέλιο - ο μόνος θησαυρός της ψυχής του. Τρεφόταν πάντα με τον Λόγο του Θεού, όπως ένα μωρό με το γάλα της μητέρας του. Το διάβαζε σε κάθε ευκαιρία. Σε στιγμές πικρών εμπειριών και πειρασμών, περισσότερες από μία φορές μούσκευε αυτές τις ιερές σελίδες με τα δάκρυά του. Και αυτός ο άνθρωπος ήταν ιδιαίτερα συνδεδεμένος με το Άγιο Ευαγγέλιο από τη δύσκολη επίγεια ζωή του, τις συνεχείς ανησυχίες και εμπειρίες. Περισσότερες από μία φορές ήταν έτοιμος να πέσει στην άβυσσο της απελπισίας και της θλίψης, αλλά όταν έπαιρνε αυτό το Άγιο Βιβλίο στα χέρια του, η χαρά και η ειρήνη έρχονταν πάντα στην ψυχή του. Κάποια νέα δύναμη γεμάτη χάρη, σαν ένα φρέσκο ζωογόνο ρεύμα, έρεε στην εξαντλημένη καρδιά και την αναζωογονούσε. Ναι, ο γέροντας αγαπούσε το Άγιο Ευαγγέλιο. Τον αγαπούσε με όλη του την ψυχή, επειδή όφειλε τη ζωή του στον Λόγο του Θεού.
Πόσο συχνά ακούμε οδηγίες, κηρύγματα για την ανάγκη να διαβάζουμε τον Λόγο του Θεού καθημερινά, να αναζωογονούμε τις ψυχές μας με τη θαυματουργή πηγή αυτού του «ζωντανού νερού». Και εμείς οι ίδιοι καταλαβαίνουμε πολύ καλά ότι ο Λόγος του Θεού είναι τροφή για την ψυχή μας, αέρας για την πνευματική ζωή, ότι χωρίς αυτόν δεν μπορούμε να σωθούμε και να ξεπεράσουμε όλα τα τεχνάσματα του εχθρού. Αλλά απλώς δεν μπορούμε να μάθουμε να διαβάζουμε το Άγιο Ευαγγέλιο, απλώς δεν μπορούμε να προσκολληθούμε σε αυτό με όλη μας την ψυχή. Γιατί όλα αυτά; Ναι, προφανώς, επειδή αναλαμβάνουμε να διαβάζουμε τον Λόγο του Θεού με μια ελαφριά, ψυχρή καρδιά. Επειδή οι ψυχές μας ανησυχούν λίγο. Έχουμε μικρή ή καθόλου επιθυμία να κουβαλήσουμε τον σταυρό. Και ίσως επίσης επειδή υποφέρουμε λίγες λύπες, υποφέρουμε λίγο. Ζούμε μια συνηθισμένη, μικροπρεπή, μάταιη ζωή.
* * *
Μια νεαρή γυναίκα, όταν ζούσε ειρηνικά με τον σύζυγό της, δεν μπορούσε να συνηθίσει να διαβάζει το Άγιο Ευαγγέλιο κάθε μέρα. Αλλά ο Θεός ευδόκησε να της στείλει μια σοβαρή συμφορά. Μια μέρα, ο σύζυγός της, επιστρέφοντας σπίτι αργά το βράδυ, δολοφονήθηκε βάναυσα και παραμορφώθηκε έτσι ώστε μόλις και μετά βίας αναγνωρίστηκε. Η άτυχη γυναίκα, καταβεβλημένη από θλίψη, δεν έβρισκε γαλήνη σε τίποτα άλλο παρά στην ανάγνωση του Αγίου Ευαγγελίου. Κατάλαβε ότι κάθε γήινη ευτυχία είναι φευγαλέα, ευμετάβλητη, ασταθής. Και μέχρι τον θάνατό της διάβαζε το Ευαγγέλιο κάθε μέρα. Και αν ο χρόνος το επέτρεπε, τότε αρκετές φορές την ημέρα.
Ναι, οι θλίψεις μας φέρνουν πολύ κοντά στον Θεό και τον Λόγο του Θεού. Και πώς οι άγιοι πατέρες μας - ο Όσιος Σεραφείμ του Σάρωφ , ο Τύχων του Ζάντονσκ , ο Ντμίτρι του Ροστόφ - αγαπούσαν να διαβάζουν το Ευαγγέλιο! Πόσο το θεωρούσαν πολύτιμο! Έφεραν τα βάσανά τους στις ψυχές τους και, το πιο σημαντικό, τα βάσανα ολόκληρου του λαού τους. Υπέφεραν. Από τον θησαυρό του Λόγου του Θεού, έλαβαν παρηγοριά και δύναμη σε αυτά τα βάσανα της ψυχής. Πόσο ευτυχισμένοι είναι οι άνθρωποι που αγαπούν με πάθος το Ευαγγέλιο, το διαβάζουν καθημερινά και εκπληρώνουν με ζήλο ό,τι είναι γραμμένο σε αυτό.
Μόλις έφτασαν στη Λαύρα, ο πατέρας μας έγινε δεκτός στην αδελφότητα της Λαύρας και σύντομα κουρεύτηκε με το όνομα Αντίοχος.
Ο Ιερομόναχος Αντίοχος εκτελούσε υπακοή στην εκκλησία Ντουχόφσκαγια. Εκεί, πριν από το 1950, οι νεκρώσιμες ακολουθίες τελούνταν καθημερινά: ταφή, μνημόσυνα, καταγράφονταν τα ονόματα των αποθανόντων για μνημόσυνο. Ο γέροντας έπρεπε να είναι εκεί ανά πάσα στιγμή.
Δεδομένου ότι η εκκλησία Ντουχόφσκαγια είναι ένα πέτρινο κτίριο, με σχεδόν άδειους τοίχους, χωρίς μεγάλα παράθυρα και χωρίς θέρμανση, ο πατήρ Αντίοχος κρύωνε πάντα εκεί. Επομένως, για να διατηρήσει την ικανότητά του να υπηρετεί, είχε τη συνήθεια να ντύνεται πάντα σαν να ήταν αιώνιος Ιανουάριος και σαράντα βαθμοί παγετός έξω, ή σαν μια αφόρητη καταιγίδα του Φεβρουαρίου. Με λίγα λόγια, ένα λιπαρό ζεστό χειμωνιάτικο ράσο, ένα μάλλον φθαρμένο σκούφια, τραβηγμένο στα όριά του, μπότες από τσόχα με στρίφωμα και ακόμη και γάντια στα χέρια του ήταν η σταθερή «στολή» του.
Λίγοι άνθρωποι έμπαιναν στην εκκλησία Ντούχοφσκόι, ειδικά τον χειμώνα, επειδή το κρύο εκεί ήταν αφόρητο και ο γέροντας δεν είχε απολύτως τίποτα να κάνει. Συνήθως καθόταν σε μια σπασμένη καρέκλα, τυλίγονταν ζεστά και καθόταν μέχρι να νιώσει ότι πάγωνε. Και αν κάποια ηλικιωμένη γυναίκα έμπαινε μέσα και με δυνατή φωνή (επειδή ο ιερέας ήταν εντελώς κουφός) διέταζε μια επιμνημόσυνη δέηση από τον γέροντα, τότε σηκωνόταν αργά, άναβε μερικά μικρά κεριά, τα έβαζε κοντά στον Γολγοθά και... άρχιζε να τραγουδάει με τέτοια φωνή που κανείς δεν μπορούσε να την φτάσει. Ο πατήρ Αντίοχος ήταν εντελώς κουφός, τραγουδούσε σε όλους τους τόνους και τις φωνές ταυτόχρονα. Η φωνή του ήταν τόσο τραχιά-αγενής. Τραγουδούσε χωρίς μελωδίες ή ρυθμό, αλλά απλά όπως ήθελε, γι' αυτό και ο γέροντας συνήθως υπηρετούσε μόνος του. Το να τραγουδάει μαζί του ήταν εντελώς αδιανόητο και αδύνατο.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, η Εκκλησία Ντουχόφσκαγια ζωντάνεψε, και ο πατήρ Αντίοχος ζωντάνεψε και άκμασε μαζί της. Πόσο αγαπούσε το καλοκαίρι, και ιδιαίτερα την άνοιξη! Η ζωή συνήθως άρχιζε να ρέει στον πατήρ Αντίοχο μετά την Αγία Τριάδα και την Ημέρα του Αγίου Πνεύματος. Την Ημέρα του Αγίου Πνεύματος - την πολιούχο εορτή αυτής της εκκλησίας - σύμφωνα με την παράδοση της Λαύρας, τελούνταν εκεί μια εορταστική Θεία Λειτουργία. Ο πατήρ Αντίοχος συνήθως λειτουργούσε και κοινωνούσε των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού μαζί με άλλους κληρικούς. Αυτή την ημέρα, μπορούσε να θεωρηθεί ιδιαίτερα φωτισμένος, εμπνευσμένος και χαρούμενος με χάρη. «Γέροντά σας, σήμερα είναι το δεύτερο Πάσχα σας», του έλεγε μερικές φορές ένας από τους αδελφούς. Χαμογελούσε φιλικά, κουνούσε καταφατικά το γκριζάρι του κεφάλι, σαν να άκουγε, μετά μουρμούριζε κάτι καλοπροαίρετα με τραχιά φωνή και πήγαινε ήσυχα στο κελί του.
Στην ψυχή του αυτός ο άνθρωπος ήταν ένας άγγελος. Δεν θα προσέβαλε ποτέ κανέναν, δεν θα εξαπατούσε ποτέ κανέναν. Υποκλινόταν ακόμη και σε κάθε αρχάριο, χαμογελούσε με τον δικό του τρόπο. Ήταν αισθητό ότι σε αυτόν τον απλό, αγρότη γέρο ζούσε ένα δυνατό, ισχυρό πνεύμα, η χάρη του Θεού, μεγάλη πνευματική και ζωτική εμπειρία.
Αν μιλήσουμε για τις ιδιαίτερες αρετές του Πατέρα Αντίοχου, έχουμε ήδη αναφέρει ότι η ψυχή αυτού του γέροντα ήταν στολισμένη με ανιδιοτέλεια. Όταν τελούσε κηδείες και επιμνημόσυνες δέήσεις στην Εκκλησία του Πνεύματος, ο γέροντας ήταν συνεχώς αναγκασμένος να χειρίζεται χρήματα. Αυτά τα «σκουπίδια», όπως ονόμαζε χρήματα, ήταν πάντα μπροστά στα μάτια του. Αλλά η καρδιά του ήταν απαλλαγμένη από κάθε πάθος γι' αυτά. Ο γέροντας ζούσε μια υψηλή πνευματική ζωή και επομένως τα γήινα πράγματα ήταν εντελώς ασήμαντα και ανεκτίμητα γι' αυτόν. Γνώριζε άλλες αξίες. Ένας άλλος, πνευματικός θησαυρός προσέλκυε την καρδιά του - μια ενάρετη ζωή, μαργαριτάρια ταπεινότητας, αγνότητας, πραότητας, εγκράτειας, ανιδιοτέλειας. Αυτές οι αξίες είναι πάντα υψηλές, αιώνιες και μόνο αυτές είναι το αληθινό στολίδι του ανθρώπου. Και μόνο αυτές οδηγούν την ψυχή στην αιώνια ζωή, στη ζωή με τον Θεό, τους αγίους αγγέλους και τους αγίους αγίους του Θεού.
Όπως ένα πλοίο γεμάτο με κάθε είδους θησαυρούς πλησιάζει αθόρυβα την αγαπημένη προβλήτα, έτσι και η ψυχή του δικαίου, στολισμένη με αρετές και γεμάτη πνευματικό πλούτο, πλησιάζει αθόρυβα το τέλος του γήινου ταξιδιού της. Ο Ιερομόναχος Αντίοχος ξεθώριαζε αισθητά σωματικά κάθε μέρα, σαν λουλούδι στο ηλιοβασίλεμα. Άρχισε να εμφανίζεται όλο και λιγότερο ανάμεσα στους αδελφούς της Λαύρας. Μερικές φορές φαινόταν ότι δεν ήταν πια ζωντανός. Αλλά ζούσε μια πνευματικά χαριτωμένη και μυστική ζωή, σπάνια εμφανιζόταν στους ανθρώπους και σωματικά γινόταν όλο και πιο αδύναμος. Τώρα ερχόταν στην αγαπημένη του εκκλησία Ντουχόφσκαγια περιστασιακά, μόνο για να προσευχηθεί. Ένας άλλος ιερομόναχος, ένας νεότερος, τελούσε λειτουργίες εκεί. Και ο πατήρ Αντίοχος, ως αδύναμος γέρος, αποδεσμεύτηκε. Ερχόταν, προσευχόταν, κοίταζε, σκούπιζε ένα απρόσκλητο δάκρυ με ένα παλιό μαντήλι - και ξανά στο ήσυχο κελί του.
Είχε συνηθίσει πολύ το παλιό του χειμωνιάτικο ράσο. Αν και ήταν πλέον καλοκαίρι και δεν χρειαζόταν να κάθεται στην εκκλησία του Αγίου Πνεύματος όπως πριν, δεν είχε τίποτα άλλο να φορέσει. Με μια λέξη, ο πατήρ Αντίοχος παρέμεινε ο ίδιος στα ρούχα του όπως πριν. Σωματικά, στο σώμα, ξεθώριαζε, αλλά στην ψυχή ανανεωνόταν.
«Αν και ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, ο εσωτερικός όμως ανακαινίζεται ημέρα με την ημέρα» ( Β΄ Κορινθίους 4:16 ), λέει ο άγιος Απόστολος. Ποιος μπορεί να κατανοήσει πλήρως αυτή τη χριστιανική μας χαρά; Τη χαρά μιας νέας γέννησης για ζωή σε έναν άλλο κόσμο! Τη χαρά της πνευματικής ανανέωσης με την αμετάκλητη φθορά του σώματος! Τι μεγάλη παρηγοριά μας δίνει η πίστη μας στη μέλλουσα ζωή! Η επίγεια ζωή τελειώνει, φτάνει στο αναπόφευκτο τέλος της. Αλλά η ζωή δεν είναι ακόμη το τέλος. Στην ουσία, μόλις αρχίζει. Πραγματική, πλήρης, ζωντανή ζωή, η ζωή είναι μόνο σε έναν άλλο, καλύτερο κόσμο, τον ανώτερο, ουράνιο κόσμο. Από αυτό γίνεται απολύτως κατανοητή η καλοπροαίρετη αυτή διάθεση ενός ηλικιωμένου ανθρώπου, όταν ζει τις λίγες μέρες του στη γη και δεν χάνει την πνευματική του χαρά, τη γενναιοδωρία του, αλλά αντίθετα, καθώς πλησιάζει τον θάνατο, χαίρεται και αγαλλιάζει όλο και περισσότερο.
«Πάτερ Αντιόχεια», θα του πει με έκπληξη ο αδελφός που ήρθε να τον επισκεφτεί άρρωστος, «θα πεθάνεις πολύ σύντομα, αλλά ακόμα αστειεύεσαι και χαμογελάς». «Ω, παιδί μου», θα απαντήσει ο πρεσβύτερος με βραχνή φωνή, «μόλις αρχίζω τη ζωή μου, μόλις τώρα!..» Και ο ίδιος θα σκεφτεί ήσυχα, θα ηρεμήσει μετά από αυτά τα λόγια. Θα γίνει κάπως ακόμα πιο φωτισμένος, φωτισμένος. Να, η πνευματική ζωή, πόσο πλούσια και χαρούμενη! Πώς, αναρωτιέται κανείς, θα παρηγορηθεί ένας άνθρωπος που δεν γνωρίζει τον Κύριο στα χρόνια που περνούν; Αν μπροστά υπάρχει μόνο ένας κρύος, ζοφερός τάφος, υγρή γη, σκουλήκια, φθορά, ανυπαρξία;!
Ακόμα και τώρα υπάρχουν τόσο εξαθλιωμένοι γέροι που, όπως λένε, έχουν το ένα πόδι σε έναν υγρό τάφο. Αλλά πόσο φως, διαύγεια, έμπνευση, ελπίδα στα γέρικα μάτια τους!
Άλλη μια σχολική μέρα τελείωσε. Οι μορφωμένοι μοναχοί περπατούσαν από την Ακαδημία. Στο δρόμο συναντούν τον Αιδεσιμότατο Πατέρα: «Ο Πατέρας Αντίοχος μόλις εκοιμήθη». Μπαίνουμε στο ανοιχτό κελί. Ο γέροντας ξαπλώνει ακίνητος στο φτωχικό μοναστικό του κρεβάτι. Το πρόσωπό του είναι καλυμμένο με ένα λευκό σεντόνι. Το μυστήριο, το ακατανόητο μυστήριο του θανάτου πλανάται απτά τριγύρω. «Μόλις παρέδωσε το πνεύμα του», λέει ο αδελφός που στέκεται ήσυχα κοντά στον εκλιπόντα. Φαίνεται σαν ο γέροντας να στέκεται εδώ πνευματικά, ανάμεσά μας, και να μας κοιτάζει με τα βαθιά του μάτια. Με αυτή τη σκέψη, ένα τρέμουλο κυριεύει όλα τα άκρα του και το χέρι του κάνει άθελά του το σημείο του σταυρού σε ένδειξη νίκης.
Ο γέροντας πέθανε πολύ ήρεμα και με χάρη. Την προηγούμενη μέρα είχε μεταλάβει των Αγίων Μυστηρίων του Χριστού και γι' αυτό η ψυχή του ήταν ήρεμη και φωτεινή. Περίπου δύο ώρες πριν από τον θάνατό του σηκώθηκε από το κρεβάτι του και ήπιε λίγο ζεστό τσάι για να ζεσταθεί λίγο. Έλεγε κάτι σιγανά, σαν να μιλούσε σε κάποιον. Μετά ηρέμησε, ξαφνικά άρχισε να τραγουδάει σιγανά, πιο σιγανά, πιο σιγανά... και σώπασε. Πήρε μια βαθιά ανάσα, τεντώθηκε και - πέθανε. Ένα ήσυχο αεράκι πέρασε μέσα από το κελί, και... όλα ησυχάσανε.
Η νεκρώσιμος ακολουθία για τον Πατέρα Αντίοχο τελέστηκε στην αγαπημένη του εκκλησία Ντουχόφσκαγια. Υπήρχε αρκετός κόσμος, εκτός από τους αδελφούς. Τάφηκε στο γενικό νεκροταφείο της πόλης σε έναν ήσυχο τάφο, όπου τώρα αναπαύεται σε αιώνιο ύπνο μέχρι τη φωνή του Αρχαγγέλου.
Όταν έφτασαν στο κελί του μετά από όλα αυτά, δεν βρήκαν τίποτα μέσα. Ένα τραπέζι, μια καρέκλα, μια κούνια και ένα ζεστό χειμωνιάτικο ράσο. Ένας ακτήμων Δούλεψε έναν ολόκληρο αιώνα με τον ιδρώτα του προσώπου του. Και τι απέκτησε, και τι άφησε πίσω του; Απέκτησε τον θησαυρό της απάθειας και μαζί του ανέβηκε στον Ουρανό. Και άφησε πίσω του μια ευγενική και φωτεινή ανάμνηση ενός αληθινού εργάτη στο χωράφι του Αγίου Σεργίου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου