Μια μέρα άρχισα να σκέφτομαι, τι να κάνω με τα χρήματα που έλαβα για τη συντήρηση του κήπου και σε τι να τα χρησιμοποιήσω; Ε! Περιμένετε! Ο γέροντας έφυγε τώρα, δεν υπάρχει κανείς να διδάξει. Θα αγοράσω στον εαυτό μου τη Φιλοκαλία και θα αρχίσω να μαθαίνω την εσωτερική προσευχή από αυτήν. Σταυρώθηκα και συνεχίζω με προσευχή. Έφτασε σε μια επαρχιακή πόλη και άρχισε να ρωτάει στα μαγαζιά για την Φιλοκαλία. Το βρήκα σε ένα μέρος, αλλά ακόμα και τότε μου ζητούν τρία ρούβλια, και έχω μόνο δύο. παζάρεψα και παζάρεψα, αλλά ο έμπορος δεν υπέκυψε καθόλου. Τέλος, είπε: πήγαινε εκεί σε αυτήν την εκκλησία, ρώτησε τον γέροντα της εκκλησίας εκεί. έχει ένα παλιό βιβλίο, ίσως σου το δώσει για δύο ρούβλια. Πήγα και αγόρασα το Philokalia για δύο ρούβλια, όλα χτυπημένα και ερειπωμένα. έμεινα ευχαριστημένος. Το διόρθωσα με κάποιο τρόπο, το σκέπασα με ένα πανάκι και το έβαλα στη τσάντα με τη Βίβλο μου.
Τώρα περπατώ έτσι και λέω συνεχώς την προσευχή του Ιησού, που είναι πιο πολύτιμη και πιο γλυκιά για μένα από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο. Μερικές φορές περπατάω εβδομήντα μίλια ή περισσότερα την ημέρα και δεν νιώθω ότι περπατάω. αλλά νιώθω μόνο σαν να λέω μια προσευχή. Όταν με πιάσει το δυνατό κρύο, θα αρχίσω να κάνω την προσευχή μου πιο έντονα και σύντομα θα ζεσταθώ εντελώς. Αν η πείνα αρχίσει να με νικάει, θα αρχίσω να επικαλώ το όνομα του Ιησού Χριστού πιο συχνά και θα ξεχάσω ότι πεινούσα. Όταν αρρωστήσω, αρχίζουν να πονάνε η πλάτη και τα πόδια μου, αρχίζω να ακούω την προσευχή και δεν ακούω πόνο. Όταν κάποιος με προσβάλλει, θα θυμάμαι μόνο πόσο ευχάριστη είναι η Προσευχή του Ιησού. Αμέσως θα περάσει η προσβολή και ο θυμός και θα τα ξεχάσω όλα. Έχω γίνει κάποιο είδος τρελού, δεν ανησυχώ για τίποτα, τίποτα δεν με απασχολεί, δεν θα κοιτούσα τίποτα φασαριόζικο και θα ήμουν ολομόναχος στη μοναξιά. Μόνο από συνήθεια θέλω να κάνω συνεχώς προσευχή, και όταν το κάνω, είναι πολύ διασκεδαστικό για μένα. Ο Θεός ξέρει τι μου συμβαίνει. Φυσικά, όλα αυτά είναι αισθησιακά ή, όπως είπε ο αείμνηστος γέροντας, φυσικά και τεχνητά από δεξιοτεχνία. αλλά ακόμα δεν τολμώ να αρχίσω να μελετώ και να κατέχω την πνευματική προσευχή μέσα στην καρδιά μου, λόγω της αναξιότητας και της βλακείας μου. Περιμένω την ώρα του θελήματος του Θεού, ελπίζοντας στις προσευχές του αείμνηστου γέροντά μου. Έτσι, αν και δεν έχω επιτύχει αδιάκοπη, αυτενεργή πνευματική προσευχή στην καρδιά μου, δόξα τω Θεώ, τώρα καταλαβαίνω καθαρά τι σημαίνει το ρητό που άκουσα στον Απόστολο: «Να προσεύχεσαι αδιάκοπα».
Δεύτερη ιστορία
Για πολύ καιρό περιπλανιόμουν σε διάφορα μέρη με την Προσευχή του Ιησού να με συνοδεύει, η οποία με ενθάρρυνε και με παρηγόρησε με όλους τους τρόπους, σε όλες τις συναντήσεις και τις περιστάσεις. Τελικά, άρχισα να νιώθω ότι θα ήταν καλύτερα να μείνω κάπου σε ένα μέρος, τόσο για την πιο άνετη μοναξιά όσο και για τη μελέτη της Φιλοκαλίας, την οποία, αν και σιγά σιγά, διάβασα, προφυλαγμένη για τη νύχτα ή κατά τη διάρκεια της ημέρας ; Ωστόσο, υπήρχε έντονη επιθυμία να εμβαθύνουμε συνεχώς σε αυτό, και με πίστη να αντλήσουμε από αυτό αληθινές οδηγίες για τη σωτηρία της ψυχής, μέσω της εγκάρδιας προσευχής. Αλλά πώς, σύμφωνα με αυτήν την επιθυμία μου, δεν μπόρεσα να προσληφθώ πουθενά, σε καμία εφικτή εργασία, λόγω της παντελούς έλλειψης ελέγχου του αριστερού μου χεριού από πολύ νωρίς; και ως εκ τούτου, επειδή δεν μπορούσα να έχω μόνιμο καταφύγιο, πήγα στις χώρες της Σιβηρίας, στον Άγιο Ιννοκέντιο του Ιρκούτσκ, με την πρόθεση να περπατήσω πιο αθόρυβα στα δάση και τις στέπες της Σιβηρίας, και επομένως θα ήταν πιο βολικό να ασχοληθώ στην προσευχή και στην ανάγνωση. Περπατούσα λοιπόν και έκανα συνεχώς προφορική προσευχή. Τελικά, μετά από λίγο ένιωσα ότι η ίδια η προσευχή άρχισε να κινείται με κάποιο τρόπο στην καρδιά, δηλαδή η καρδιά, με τους συνηθισμένους χτύπους της, άρχισε να λέει μέσα της λέξεις προσευχής μετά από κάθε χτύπο, για παράδειγμα: 1) Κύριε, 2) Ιησούς, 3) Χριστός κ.λπ. Σταμάτησα να λέω προσευχή με τα χείλη μου και άρχισα να ακούω επιμελώς πώς μιλούσε η καρδιά μου . ενθυμούμενος πώς μου εξήγησε ο αείμνηστος γέροντας πόσο ευχάριστο ήταν. Τότε άρχισα να νιώθω έναν λεπτό πόνο στην καρδιά μου και στις σκέψεις μου τέτοια αγάπη για τον Ιησού Χριστό που φαινόταν ότι αν Τον είχε δει, θα είχε ορμήσει στα πόδια Του και δεν θα τα άφηνε να φύγουν από τα χέρια του, φιλώντας τα γλυκά, μέχρι που έκλαψα, αλλά χάρη στο ότι δίνει τέτοια παρηγοριά για το όνομά Του, από το έλεος και την αγάπη Του, στο ανάξιο και αμαρτωλό δημιούργημά Του.
Τότε άρχισε να εμφανίζεται στην καρδιά κάποιου είδους ευεργετική θέρμανση, και αυτή η ζεστασιά επεκτεινόταν σε όλο το στήθος. Αυτό με έστρεψε ιδιαίτερα στην επιμελή ανάγνωση της Φιλοκαλίας, για να επαληθεύσω τα συναισθήματά μου και να μελετήσω περαιτέρω την άσκηση της εσωτερικής εγκάρδιας προσευχής. Διότι χωρίς αυτήν την επαλήθευση φοβόμουν, μήπως πέσω σε αυταπάτες ή μπερδέψω τις φυσικές πράξεις με αυτές που είναι γεμάτες χάρη, και γίνω περήφανος για τη γρήγορη απόκτηση της προσευχής, όπως άκουσα από τον αείμνηστο γέροντα. Ως εκ τούτου, περπατούσα περισσότερο τα βράδια, και κυρίως περνούσα τις μέρες μου διαβάζοντας τη Φιλοκαλία, καθισμένος στο δάσος κάτω από τα δέντρα. Ω, πόση νέα, πόση σοφία και άγνωστη μέχρι τώρα μου αποκάλυψε αυτή η ανάγνωση! Καθώς το εξασκούσα, δοκίμασα τέτοια γλύκα που δεν μπορούσα να φανταστώ μέχρι τώρα. Είναι αλήθεια, αν και ορισμένα αποσπάσματα ήταν ακατανόητα στο ανόητο μυαλό μου όταν διάβαζα, οι συνέπειες που προέκυψαν από την εγκάρδια προσευχή μου ξεκαθάρισαν το ακατανόητο. Επιπλέον, έβλεπα κατά καιρούς σε όνειρο τον αείμνηστο γέροντά μου, ο οποίος μου εξηγούσε πολλά, και όλο και περισσότερο έδινε την ανόητη ψυχή μου στην ταπείνωση. Είμαι τόσο ευτυχισμένος εδώ και δύο καλοκαιρινούς μήνες. Ταξίδεψα περισσότερο μέσα από δάση και επαρχιακούς δρόμους: αν έρθω σε ένα χωριό, θα ζητήσω ένα σακουλάκι ψωμί, μια χούφτα αλάτι και θα ρίξω ένα φλιτζάνι νερό και πάλι θα περπατήσω εκατό μίλια.
Λόγω των αμαρτιών της καταραμένης ψυχής μου, ή λόγω της ανάγκης για πνευματική ζωή, ή για καλύτερη διδασκαλία και εμπειρία, στο τέλος του καλοκαιριού άρχισαν να εμφανίζονται πειρασμοί. Δηλαδή: βγήκα στον κεντρικό δρόμο, το σούρουπο με πρόλαβαν δύο άτομα, τα κεφάλια τους έμοιαζαν με στρατιώτες. Άρχισαν να μου ζητούν χρήματα. Όταν είπα ότι δεν έχω δεκάρα, δεν το πίστεψαν και φώναξαν με τόλμη: «Λέτε ψέματα! Ένας από αυτούς, λέγοντας: «Γιατί να του μιλάω πολύ», με χτύπησε στο κεφάλι με ένα ρόπαλο και έπεσα αναίσθητος. Δεν ξέρω πόσο καιρό έμεινα αναίσθητος. Αλλά, όταν ξύπνησα, είδα ότι ήμουν ξαπλωμένος δίπλα στο δάσος κοντά στο δρόμο, όλος σκισμένος και η τσάντα μου έλειπε. μόνο τα κομμένα σχοινιά στα οποία την κουβαλούσαν. Δόξα τω Θεώ δεν μου αφαίρεσαν το διαβατήριό μου, που βρισκόταν στο παλιό μου καπέλο, σε περίπτωση πρόωρης μαρτυρίας όπου το απαιτήσουν. Σηκώνοντας, έκλαψα πικρά, όχι τόσο από τον πονοκέφαλο, αλλά γιατί μου είχαν στερήσει τα βιβλία μου, τη Βίβλο και τη Φιλοκαλία, που ήταν μέσα στην λαβωμένη σακούλα. Ούτε μέρα ούτε νύχτα σταμάτησα να θρηνώ και να κλαίω. Πού είναι τώρα η Αγία Γραφή μου, την οποία διάβαζα από μικρός και την είχα πάντα μαζί μου; Πού είναι η Φιλοκαλία μου, από την οποία άντλησα και διδασκαλία και παρηγοριά; Εγώ, κακομοίρη, έχασα και τον πρώτο και τον τελευταίο θησαυρό της ζωής μου, μη χορταίνοντας ακόμα με αυτόν. Καλύτερα να με σκότωναν τελείως παρά να ζήσω χωρίς αυτή την πνευματική τροφή! Τώρα δεν μπορώ να τα αγοράσω ξανά!
Για δύο μέρες μετά βίας μπορούσα να κουνήσω τα πόδια μου, εξαντλημένος από αυτή τη θλίψη. και στην τρίτη μέρα εντελώς εξουθενωμένος, έπεσε κάτω από ένα θάμνο και αποκοιμήθηκα. Βλέπω λοιπόν σε όνειρο ότι βρίσκομαι στην έρημο στο κελί του γέροντά μου, θρηνώντας τη θλίψη μου. Ο γέροντας, παρηγορώντας με, άρχισε να λέει: αυτό είναι ένα μάθημα για σένα αμεροληψίας στα επίγεια πράγματα για την πιο βολική πομπή προς τον ουρανό. Αυτό σου επετράπη για να μην πέσεις σε πνευματικό πόθο. Ο Θεός θέλει ένας Χριστιανός να απαρνηθεί εντελώς το θέλημά του, την επιθυμία και κάθε προσκόλληση σε αυτό και να παραδοθεί ολοκληρωτικά στο Θείο Του. Κανονίζει όλες τις περιπτώσεις προς όφελος και σωτηρία του ανθρώπου. Όλοι θέλουν να σωθούν (1 Τιμ. 2:4). Γι' αυτό, πάρτε καρδιά και πιστέψτε ότι με τον πειρασμό ο Κύριος θα δημιουργήσει αφθονία (Α' Κορ. 10:13). Και σύντομα θα παρηγορηθείτε πολύ περισσότερο από ό,τι θρηνείτε τώρα. Με αυτά τα λόγια, ξύπνησα, ένιωσα να δυναμώνω στη δύναμή μου και στην ψυχή μου φαινόταν να υπάρχει ένα είδος αυγής και ηρεμίας. Ας γίνει το θέλημα του Κυρίου, είπα, σταυρώθηκα, σηκώθηκα και περπάτησα. Η προσευχή άρχισε πάλι να ενεργεί στην καρδιά μου όπως πριν, και για τρεις μέρες ταξίδευα ήρεμα.
Ξαφνικά προλαβαίνω μια ομάδα κατάδικων στο δρόμο, που τους οδηγεί μία συνοδεία. Έχοντας προλάβει, είδα δύο άτομα που με είχαν ληστέψει, και αφού περπατούσαν στην άκρη των άλλων, έπεσα στα πόδια τους και τους ζήτησα πειστικά να μου πουν πού ήταν τα βιβλία μου; Στην αρχή δεν μου έδωσαν σημασία και μετά ένας από αυτούς άρχισε να λέει: αν μας δώσεις κάτι, θα σου πούμε πού είναι τα βιβλία σου. Δώσε μας ένα ρούβλι. Ορκίστηκα ότι θα δώσω, σίγουρα θα δώσω, ακόμα κι αν ζητήσω από τον κόσμο για χάρη του Χριστού. Οπότε, αν θέλεις, πάρε το διαβατήριό μου ως εγγύηση. Είπαν ότι στη συνοδεία μεταφέρονταν τα βιβλία μου, μαζί με άλλα κλέφτικα πράγματα που τους έψαχναν. Πώς μπορώ να τα πάρω; Ρωτήστε τον καπετάνιο που μας συνοδεύει. Έτρεξα στον καπετάνιο και εξήγησα τα πάντα λεπτομερώς. Παρεμπιπτόντως, με ρώτησε: ξέρεις πραγματικά να διαβάζεις τη Βίβλο; Όχι μόνο μπορώ να διαβάσω τα πάντα, απάντησα, αλλά μπορώ ακόμη και να γράψω: θα δείτε μια επιγραφή στη Βίβλο ότι είναι δική μου. και εδώ στο διαβατήριό μου αναγράφεται το ίδιο όνομα και ψευδώνυμο. Ο καπετάνιος άρχισε να λέει: Αυτοί οι απατεώνες είναι δραπέτες στρατιώτες, ζούσαν σε μια πιρόγα και λήστεψαν πολλούς. Χθες τους έπιασε ένας πανέξυπνος αμαξάς, από τον οποίο ήθελαν να πάρουν την πρώτη τριάδα. Ίσως θα σας δώσω τα βιβλία σας, αν είναι εδώ. αλλά έρχεσαι μαζί μας για το βράδυ. Δεν είναι μακριά, περίπου τέσσερα μίλια, διαφορετικά δεν μπορούμε να σταματήσουμε το τρένο και το τρένο για εσάς. Περπάτησα χαρούμενος δίπλα στο άλογο του καπετάνιου και μίλησα μαζί του. Είδα ότι ήταν ένας ευγενικός και έντιμος άνθρωπος, και όχι πια νέος. Με ρώτησε ποιος ήμουν, από πού ήμουν και πού πήγαινα, απάντησα στα πάντα. και έτσι φτάσαμε στην καλύβα της κατασκήνωσης. Αφού βρήκε τα βιβλία μου, μου τα έδωσε και μου είπε: Πού πρέπει να περάσετε τη νύχτα εδώ στο διάδρομό μου. έμεινα.
Έχοντας λάβει τα βιβλία, χάρηκα τόσο πολύ που δεν ήξερα πώς να ευχαριστήσω τον Θεό. πίεσε τα βιβλία στο στήθος μου και τα κράτησε μέχρι που τα χέρια μου μουδιάστηκαν. Δάκρυα κύλησαν από τα μάτια μου από χαρά, και η καρδιά μου χτυπούσε γλυκά από χαρά!
Ο καπετάνιος, κοιτώντας με, ρώτησε: Προφανώς σου αρέσει να διαβάζεις τη Βίβλο. Από χαρά δεν μπορούσα να απαντήσω σε αυτό, απλά έκλαψα. Και συνέχισε: Εγώ ο ίδιος, αδελφέ, διαβάζω προσεκτικά το Ευαγγέλιο κάθε μέρα. Τότε ξεκούμπωσε τη στολή του και έβγαλε το μικρό Ευαγγέλιο της σφραγίδας του Κιέβου, όλο ασημένιο δεμένο. Κάτσε, θα σου πω τι με έφερε σε αυτό. Φέρτε μας δείπνο!
Καθίσαμε στο τραπέζι, ο καπετάνιος άρχισε να λέει: Από μικρός υπηρετούσα στο στρατό και όχι στη φρουρά. ήξερε την υπηρεσία και αγαπήθηκε από τους ανωτέρους του ως αξιωματικός εντάλματος. Αλλά τα καλοκαίρια ήταν μικρά, το ίδιο και οι φίλοι μου. Από ατυχία έμαθα να πίνω και στο τέλος ανέπτυξα μια ασθένεια του ποτού. Όταν δεν πίνω, είμαι αξιωματικός, αλλά όταν καπνίζω, είμαι στο κρεβάτι για περίπου έξι εβδομάδες. Με άντεξαν για πολύ καιρό, και τελικά, επειδή ήμουν μεθυσμένος με το αφεντικό, με υποβάθμισαν σε στρατιώτη για τρία χρόνια, με μετάθεση στη φρουρά. και αν δεν διορθώσω τον εαυτό μου και σταματούσα να πίνω, με απείλησαν με την πιο αυστηρή τιμωρία. Σε αυτήν την άτυχη κατάσταση, όσο κι αν προσπάθησα να απέχω, και όσο κι αν μου περιποιήθηκαν, δεν μπορούσα να αφήσω το πάθος μου, και γι' αυτό ήθελαν να με μεταφέρουν στις εταιρείες των φυλακών. Έχοντας ακούσει αυτό, δεν ήξερα τι να κάνω με τον εαυτό μου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου