§ XIII
Τις προάλλες, ένας αξιοσέβαστος αξιωματούχος μου είπε την εξής περίεργη ιστορία, που έλαβε χώρα στις αρχές της δεκαετίας του '60, σε ένα από τα υπουργεία στην Αγία Πετρούπολη: «Ήμουν υπάλληλος στο τμήμα μας», είπε, «και ο θείος μου ήταν διευθυντής.
Δειπνούσα μαζί του σχεδόν κάθε μέρα, ειδικά αφού η γυναίκα του ήταν μια υπέροχη κυρία και με αντιμετώπιζε, έναν ανιψιό τής με μεγάλη συμπάθεια. Ένα βράδυ ο θείος μου χρειαζόταν ένα πιστοποιητικό. Δεν θέλει να περιμένει μέχρι το πρωί -- δώσε του τώρα, αλλά έχω το πιστοποιητικό στο γραφείο μου στο τμήμα και έχω το κλειδί. Λέει ο θείος: Θα διατάξω να αρματώσουν το άλογο τώρα, πήγαινε να το φέρεις αμέσως.
Λοιπόν, τι μπορώ να κάνω; Χειμωνιάτικο απόγευμα, χιόνι, χιονοθύελλα. φτάνω. Φυσικά, υπάρχει κάποια σύγχυση. Ο φρουρός μας ήταν ένας προσηλυτισμένος Εβραίος, το όνομά του ήταν Shmul Zann. Τράβηξε, άναψε ένα κερί με λίπος (άλλωστε τώρα όλα τα υπουργεία έχουν ηλεκτρικό φωτισμό, αλλά τότε έκαιγαν μόνο λάμπες στους τοίχους, και αυτά ήταν λαμπτήρες λαδιού), και πήγαμε μαζί του στον δεύτερο όροφο στο τμήμα.
Η σκάλα είναι τεράστια, είναι σκοτεινή, το κερί το κάνει ακόμα πιο σκοτεινό – δίνει μόνο έναν μικρό κύκλο φωτός και το υπόλοιπο είναι το πιο αδιαπέραστο σκοτάδι. Η χιονοθύελλα χτυπάει τα παράθυρα, όλα είναι καλυμμένα με νιφάδες, το τζάμι κροταλίζει. Όλα αυτά τα αντιμετώπιζα πάντα επιφανειακά και ως εκ τούτου δεν μου έβγαζε τα νεύρα. Προχωράμε όλο και πιο μακριά. Ο Shmul ξεκλειδώνει τη μια πόρτα και μετά μια άλλη. Εδώ είναι το τμήμα μας: ένας τεράστιος χάρτης της Ρωσικής Αυτοκρατορίας σε ολόκληρο τον τοίχο, ολόκληρα πορτρέτα των ηγεμόνων, καθώς μπαίναμε στο δωμάτιο όπου συνήθως σπούδαζα, μου φάνηκε ότι κάποιος γκρίζος έβγαινε από την απέναντι πόρτα.
Μου φάνηκε, και έδιωξα αμέσως αυτή τη σκέψη, αποφασίζοντας ότι ήταν μια σκιά από την κινούμενη φλόγα μας. Δεν τρελάθηκα, αλλά ανέβηκα στο γραφείο μου και είπα στον Σμούλ: «Έβγαλα το κλειδί, ξεκλείδωσα το συρτάρι και άρχισα να ψαχουλεύω, άκουσα ξεκάθαρα βήματα στο διπλανό δωμάτιο.» . Βρήκα τα χαρτιά, έκλεισα το συρτάρι και ήμουν έτοιμος να σηκωθώ όταν άκουσα όχι μόνο βήματα, αλλά και κάποιον που κινούσε μια καρέκλα, λέω, «δεν το ακούς, αυτό είναι όλο». Σε παρακαλώ φύγε! Πάμε να ρίξουμε μια ματιά... Εδώ έκανε μια δυσαρεστημένη γκριμάτσα «Α, στο διάολο», είπε. -- Λοιπόν, για ποιον λες; Ποια γυναίκα; Γιατί είναι εδώ; Διώξε την έξω!.. Τέντωσε το λαιμό του και μύρισε: -Μα πώς να τη διώξεις αν δεν είναι ζωντανή -Πάλι μεθυσμένος; Ρωτήστε όλους τους φρουρούς. Μόλις χτύπησε η ώρα, πήγε να χτυπήσει όλα τα δωμάτια... Και το παιδί στην αγκαλιά της... Αυτή η βλακεία με φούντωσε - Πάρε ένα κερί, πάμε και πάλι, μόλις μπήκαμε στο διπλανό δωμάτιο. «Πλάκα κάνεις», σκέφτηκα και κατευθύνθηκα γρήγορα προς τα εκεί. Ο Σμούλ έμεινε πίσω και συνέχισε να επαναλαμβάνει: «Αφήστε το, εξοχότατε, καλύτερα να επιστρέψετε».Στο τρίτο δωμάτιο έβλεπα ήδη καθαρά πώς μια κοντή, αδύνατη γυναίκα περπατούσε ανάμεσα στα τραπέζια, βιαστική και μπερδεμένη, με μια μαντίλα στο κεφάλι, με μια καζαβέικα, με κάτι τυλιγμένο σε μια κουβέρτα. Βγαίνω! --
Φώναξα για μια στιγμή, κοίταξα γύρω της με φόβο, και μετά, κομματιάζοντας γρήγορα τα πόδια της, περπάτησα κατά μήκος των σκοτεινών δωματίων. Περιμένετε! ποιος εισαι Πώς βρέθηκε εδώ; Αλλά δεν γύρισε, δεν σταμάτησε. Αποφάσισα να τη σταματήσω με κάθε κόστος. Ήξερα ότι θα την οδηγούσα στο τελευταίο δωμάτιο χωρίς έξοδο. Εδώ όμως συνέβη το περιστατικό. Πέρασε προφανώς από τις κλειδωμένες πόρτες, γιατί μια στιγμή πριν την είδα στην πόρτα και τόσο κοντά, που σχεδόν άγγιξα τους ώμους της, και μια στιγμή αργότερα τα χέρια μου συνάντησαν τις σφιχτά κλειδωμένες πόρτες και τίποτα άλλο δεν έσκασε κρύος ιδρώτας στο μέτωπό μου, κοίταξα τον Σμούλ μπερδεμένος. «Τι κυνήγι, μεγαλειότατε, θα μπορούσε να πει κανείς, κάθε είδους αηδίες!» «Λοιπόν, αν τριγυρνάει εδώ, τότε πρέπει να είναι έτσι», φιλοσοφούσε, «την βλέπεις συχνά;» Την βλέπουν όλοι οι υπάλληλοι, που μένει στον κάτω όροφο, περπατάει πάντα στον διάδρομό τους... είναι ακόμα εκεί... -- Τι ανοησίες! Γιατί;..
Ανασήκωσε τους ώμους του. Από τις φιγούρες μας, δύο τεράστιες σκιές κινούνταν κατά μήκος των τοίχων, κολλημένες στο ταβάνι με τα κεφάλια τους... «Ο αρχι υπάλληλος Αφτύκιν την είδε δύο φορές», σημείωσε ο σύντροφός μου, «και μάλιστα έτρεξα από κοντά της τρομαγμένος να πιω ένα ποτήρι νερό. Ο αξιωματικός υπηρεσίας Poklepkin υπέγραψε θυμωμένος ένα βιβλίο σχετικά με την παραλαβή κάποιου είδους πακέτου από έναν ταχυμεταφορέα: «Εκεί την είδαμε ξανά», σημείωσε ο Shmul στον αξιωματικό υπηρεσίας, πιέζοντας τη φλόγα του κεριού με τα δάχτυλά του. -- Ο Πόκλεπκιν με κέρασε -- Δεν είναι άδικο που αποδέχεσαι να πιεις ένα δεύτερο ποτήρι. Πώς είναι να βρίσκεσαι σε υπηρεσία; Την περασμένη εβδομάδα εμφανίστηκε εδώ, στο δωμάτιο υπηρεσίας, με ένα μωρό, και ο Νικιφόροφ έπεσε στο έδαφος «Ωστόσο, αυτό το θέμα πρέπει να ερευνηθεί», σημείωσα «Πώς θα το ερευνήσετε;» Ένα όραμα από τη μετά θάνατον ζωή έρχεται και με ταράζει. Τι μπορεί να γίνει για αυτό; Πρέπει να κάνουμε λειτουργία προσευχής; Αλλά σε τέτοιες περιπτώσεις δεν βοηθούν ούτε οι προσευχές, γιατί αυτό δεν είναι εμμονή, αλλά απλώς ένας νεκρός, «Όχι, αυτό πρέπει να λυθεί με κάποιο τρόπο», επέμεινα «Θα με υποχρεώσεις πολύ». Διαφορετικά είναι αδύνατο να είσαι σε υπηρεσία. Έλεος, είναι ορατό σε όλους: το βλέπουν ακόμη και οι αγγελιαφόροι. Ακόμη και τα μωρά μπορούν να το δουν. Τις προάλλες, ο επτάχρονος γιος του Λόνγκιν Ιβάνοφ είδε... Μπορείτε επίσης να μετακομίσετε σε άλλο τμήμα Όταν, μισή ώρα αργότερα, διηγήθηκα το όλο περιστατικό στο σαλόνι του θείου μου, όπου είχε μαζευτεί ένας κύκλος απλών γνωστών, δεν με πίστεψαν, με γέλασαν.
Τότε πρότεινα να φροντίσουν όλοι: να πάτε το βράδυ στο υπουργείο μας και να βεβαιωθείτε. Μέσα σε γέλια και αστεία, άρχισαν να γίνονται στοιχήματα και στοιχήματα. Είχε οριστεί μια μέρα για την έρευνα.Αποδεικνύεται ότι κάθε μέρα μεταξύ 11 και 12 το βράδυ περιπλανιέται στον μακρύ διάδρομο, στις δύο πλευρές του οποίου βρίσκονται τα διαμερίσματα των υπαλλήλων και των αγγελιαφόρων, και λικνίζει το παιδί της. Αν κάποιος εμφανιστεί στο διάδρομο, περιμένει να πλησιάσει και μετά αρχίζει να φεύγει, πάντα προς την ίδια κατεύθυνση από την οποία ήρθε. Ήμασταν πέντε από εμάς που θέλαμε να πιάσουμε το φάντασμα με οποιοδήποτε κόστος. Επιπλέον, διάλεξα δύο πιο υγιείς φρουρούς, συμπεριλαμβανομένου του Shmul, και τους παρείχα φανάρια. Αυτή η περίσταση και μόνο έδειχνε πόσο δύσπιστοι ήμασταν για το ίδιο το γεγονός της εμφάνισης της σκιάς. Ακούστηκε πολύ γέλιο για το σπαθί που έφερα μαζί μου και το έβαλα στη γωνία. Ρώτησαν γιατί δεν πήρα περίστροφο, λέγοντας ότι θα ήταν πιο κατάλληλο για έναν δικαστικό σύμβουλο να χρησιμοποιήσει ένα τέτοιο όπλο για να πολεμήσει κάποια γυναίκα που σύχναζε στο διάδρομο με αγγελιαφόρους και υπαλλήλους. Στη γωνία σερβίρονταν βότκα και σνακ. Λοιπόν, με μια λέξη, ήμασταν πολύ ευδιάθετοι μέχρι τη στιγμή που ο Shmul, ο οποίος στεκόταν ήσυχα φρουρός στην πόρτα, ψιθύρισε: «Ορίστε, οι κάρτες έπεσαν από τα χέρια μας». Σχεδόν όλοι χλόμιασαν. Έπιασα το σπαθί μου και στάθηκα έτοιμος. Οι φρουροί πήραν τα φανάρια. Η καρδιά μου χτυπούσε σαν τύμπανο. Ο Σμούλ, που κοίταζε μέσα από τη χαραμάδα, είπε: «Κλείσε!.. Άκου!...» Ο μετρημένος ήχος των βημάτων ακούστηκε καθαρά και δυνατά στον άδειο διάδρομο. Ήταν δυνατό να ακούσω κάποιον να περπατάει αργά και με αβέβαιο βάδισμα.
Ο Σμούλ γύρισε προς το μέρος μου και είπε: «Λοιπόν!», κρατώντας τη λαβή του σπαθιού μου, άνοιξα την πόρτα και έκανα ένα βήμα στο διάδρομο. Ήταν δύο βήματα μακριά μου. Όταν εμφανίστηκε σταμάτησε αμέσως. Το φως από το φανάρι έπεσε πάνω στο παλιό της καρό σάλι, που έριχνε μια πυκνή σκιά στο πρόσωπό της, αλλά το πρόσωπό της φαινόταν - ήταν χλωμό, με βυθισμένα μάγουλα και ένα πυρετώδες βλέμμα. Κάτι τυλιγμένο σε κουρέλια κινούνταν στην αγκαλιά της. Με κοίταξε κάτω από τα φρύδια της, τα χαρακτηριστικά του προσώπου της έμοιαζαν να ταλαντεύονται, άλλοτε θόλωσαν, άλλοτε εμφανίζονταν καθαρά... Για ένα λεπτό σταθήκαμε σιωπηλοί ο ένας μπροστά στον άλλο. Τελικά συνέλθηκα και έκανα ένα βήμα προς το μέρος της. Γύρισε γρήγορα και απομακρύνθηκε. -- Φώναξα και όρμησα πίσω της. Όμως εκείνη έτρεξε. Το φως πήδηξε γύρω μου και φώτισε καθαρά την πλάτη της, το παλιό της ξεθωριασμένο σακάκι. Τα πόδια της χτύπησαν γρήγορα, χτυπώντας με τα παπούτσια της, τα είδα, ήταν χωρίς κάλτσες - λεπτές, μπλε, τα παπούτσια χτυπούσαν ελεύθερα πάνω τους: Είδα τη στρογγυλή φτέρνα της... Έτρεξε στην πίσω σκάλα και άρχισε να ανεβαίνει. Ήταν θαύμα που δεν έχασε το παπούτσι της καθώς έκανε τα τρία βήματα κάθε φορά, οπότε μετά βίας μπορούσαμε να συμβαδίσουμε. Εδώ είναι μια στροφή, μια άλλη, μια τρίτη. Τρέχει όλο και πιο ψηλά, μας κόβεται η ανάσα, αλλά τρέχουμε - δεν μπορούμε να τη χάσουμε από τα μάτια μας. Εδώ είναι ο τέταρτος όροφος, ο τελευταίος. Ήμουν ο μόνος που προλάβαινα από τους άλλους και ακόμα τη βλέπω. Τρέχει ακόμα πιο ψηλά, αλλά πού; Η τελευταία στροφή, και συνάντησα κάποια πόρτα - δεν υπήρχε άλλος δρόμος εδώ ήταν ο Shmul με ένα φανάρι. Αυτή η πόρτα οδηγεί στη σοφίτα.
Δεν υπάρχει κανείς στην πόρτα: υπάρχουν τοίχοι γύρω μου. Υπάρχει μια τεράστια κλειδαριά στην πόρτα. Μαζευτήκαμε όλοι μαζί. Τι πρέπει να κάνουμε; Στείλτε για το κλειδί!Ο Shmul έτρεξε πίσω του για τουλάχιστον δέκα λεπτά. Μας πήρε πολύ ώρα για να ανοίξουμε τη σφιχτή κλειδαριά. Και έτσι άνοιξε η πόρτα. Δεν είναι πολύ αργά μια συνηθισμένη σοφίτα, κόκκινα τούβλα στους τοίχους, μια μυρωδιά μουχλιασμένης και σκονισμένης. Ανεβήκαμε και κοιτάξαμε γύρω μας: «Ναι, θα βρεις πολλά!» Γύρισε πάλι και έφυγε ξανά. Είναι άβολο να τρέχεις: το πάτωμα είναι τούβλο και ανώμαλο. Και δεν βιάζεται, περπατάει τρία βήματα μακριά μας. Έφτασε σε μια γωνία, σταμάτησε, γύρισε προς το μέρος μας και πίεσε την πλάτη της στον τοίχο. Η Σμούλ έφερε το φανάρι ακριβώς στο πρόσωπό της, και ξαφνικά ήταν σαν να πήγαινε στον τοίχο, λες και κάτι την πίεζε εκεί, και έφυγε τελείως, και έμεινε μόνο ένας τοίχος από τούβλα και τίποτα άλλο έμεινε σιωπηλός για πολλή ώρα Είχα ένα σπαθί στο ένα χέρι και την κιμωλία στο άλλο: ετοιμαζόμουν να γράψω τη ράβδο ρυμούλκησης, αλλά δεν την άφησα από τα χέρια μου. Σχεδίασα ένα μεγάλο λευκό σταυρό στο σημείο που είχε πάει, και αρχίσαμε να κατεβαίνουμε όλη μου την ιστορία. Αλλά το πιο εκπληκτικό δεν έχει έρθει ακόμα. Επέμεινα να αφαιρεθεί μια σειρά από τούβλα κάτω από το σταυρό μου. Η κατασκευή ήταν θεμελιώδης. Βρέθηκε κενός χώρος σε ύψος αρσίν από το πάτωμα. Εκεί κείτονταν τα οστά ενός γυναικείου σκελετού. Το φόρεμα ήταν σάπιο, έμειναν μόνο τα παπούτσια. Δεν υπήρχε παιδικός σκελετός. Ο γιατρός είπε ότι τα οστά ήταν τουλάχιστον μισού αιώνα.
Ο ιερέας μας τέλεσε την κηδεία των οστών και τα έθαψαν κάπου με δικά μου έξοδα. Δεν εμφανίστηκαν άλλα φαντάσματα στη διακονία μας.και θάφτηκαν κάπου με δικά μου έξοδα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου