ΜΟΝΑΧΟΣ ΜΕΡΚΟΥΡΙΟΣ. ΣΤΑ ΒΟΥΝΑ ΤΟΥ ΚΑΥΚΑΣΟΥ . ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ ΕΝΟΣ ΣΥΓΧΡΟΝΟΥ ΚΑΤΟΙΚΟΥ ΤΗΣ ΕΡΗΜΟΥ. 1

 

 

Μοναχός Μερκούριος

Στα βουνά του Καυκάσου. Σημειώσεις ενός σύγχρονου κατοίκου της ερήμου

 

 

Πρόλογος του Συντάκτη

Το «Σημειώσεις ενός Σύγχρονου Ερημίτη» είναι ένα εντελώς ιδιαίτερο είδος πνευματικής λογοτεχνίας. Αυτό το ασυνήθιστο έργο βασίζεται στις ημερολογιακές καταχωρήσεις ενός σύγχρονου μοναχού-ασκητή, ο οποίος πέρασε περισσότερα από 30 χρόνια (από τα τέλη της δεκαετίας του '50 έως τις αρχές της δεκαετίας του '90) στα βουνά του Καυκάσου. Η ζωή των ερημιτών, γεμάτη κινδύνους και γεγονότα, παρά την απόλυτη αξιοπιστία των γεγονότων που περιγράφονται, θυμίζει στον αναγνώστη ένα μυθιστόρημα περιπέτειας, ένα είδος Ροβινσονάδας, αν και, φυσικά, ο συγγραφέας, ο οποίος είναι τώρα πάνω από εβδομήντα, δεν έθεσε έναν τέτοιο στόχο για τον εαυτό του. Ο πατέρας Μερκούριος απλώς κατέγραψε στο ημερολόγιό του τι συνέβαινε στην εσωτερική, πνευματική ζωή των εκτελεστών της Προσευχής του Ιησού και, φυσικά, όλα όσα έπρεπε να συναντήσει σε ένα τόσο ασυνήθιστο και επικίνδυνο μονοπάτι του αρχαίου ασκητικού κατορθώματος κατά τη σοβιετική εποχή.

 

Και οι κίνδυνοι ήταν κάθε άλλο παρά φανταστικοί. Ήταν το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, τα τέλη της δεκαετίας του '50, νέα, αυτή τη φορά διωγμός της Εκκλησίας από τον Χρουστσόφ, μανιασμένη αθεϊστική προπαγάνδα στον τύπο και στα έργα τέχνης. Ο διάσημος Σοβιετικός ποιητής Αλεξέι Σουρκόφ, έχοντας τελικά ξεπεράσει τον φόβο του αυτά τα χρόνια, δηλώνει θριαμβευτικά σε ολόκληρο τον σοβιετικό λαό:

 

Νομίζεις ότι δεν ήταν τρομακτικό...

Αποφάσισε ότι δεν υπάρχει Θεός σε αυτόν τον κόσμο,

Ότι υπάρχει μια άλλη δύναμη στο σύμπαν μας

Ελέγχει την κίνηση των αστεριών και των πλανητών;

Είναι τώρα, που ο κρατικός αθεϊσμός έχει κάνει αυτό που ο Χίτλερ δεν μπορούσε να κάνει, υποσχόμενος: «Θα σας ελευθερώσω από τη χίμαιρα της συνείδησης », όταν ο ρωσικός λαός έχει αποκαλυφθεί «η ανθρωπιστική φύση του αθεϊσμού και ο ρόλος του ως πνευματικού απελευθερωτή του ατόμου από τις ψευδαισθήσεις που το υποδουλώνουν» (συνείδηση, ηθική, έλεος· - Επιμ. ), είναι τώρα, που «οι κοινωνικές ρίζες της θρησκείας έχουν τελικά υπονομευτεί και η εξαφάνιση των εκμεταλλευτικών τάξεων έχει οδηγήσει στην εκκαθάριση της ταξικής βάσης των θρησκευτικών οργανώσεων », που ξαφνικά ανακαλύπτεται ότι η πίστη και η Εκκλησία του Χριστού όχι μόνο είναι ζωντανές, αλλά ακόμη και υπό αυτές τις συνθήκες συνεχίζουν να γεννούν όλο και περισσότερους νέους ασκητές με τον λόγο της αλήθειας.

 

Η οικοδόμηση του σοσιαλισμού βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στη χώρα, συγγραφείς και ποιητές απολαμβάνουν το «ξεπάγωμα», οι πρωτοπόροι χαλαρώνουν σε στρατόπεδα πρωτοπόρων, οι γονείς τους βρίσκονται στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας στον Καύκασο, και αυτή την εποχή, χιλιάδες εκκλησίες του Θεού κλείνουν, μοναστήρια διασκορπίζονται, ομολογητές της χριστιανικής πίστης μαραζώνουν σε φυλακές, στρατόπεδα (καθόλου πρωτοπόρων) και σε ψυχιατρικά νοσοκομεία, υποφέροντας από απάνθρωπη ταπείνωση. Απομονωμένα κελιά ερημιτών στα βουνά του Καυκάσου εντοπίζονται από ελικόπτερα, οι πλαγιές τους χτενίζονται με σκυλιά. Αυτό είναι το ιστορικό υπόβαθρο στο οποίο διαδραματίζονται τα γεγονότα του βιβλίου.

 

Κι όμως, στις σελίδες του συναντάμε ανθρώπους που, παρά την περιφρόνηση της κοινωνίας, τον άμεσο κίνδυνο να καταλήξουν πίσω από τα κάγκελα και ακόμη και να χάσουν την ίδια τους τη ζωή, επιλέγουν τον πιο δύσκολο από όλους τους πιθανούς δρόμους στη ζωή.

 

Ξεκινώντας αυτό το μονοπάτι, γίνονται συνειδητά απόκληροι σε μια κοινωνία από την οποία οι έννοιες του ελέους και της πραότητας, της χριστιανικής αγάπης, της τιμής, της συνείδησης και της ηθικής καθαρότητας έχουν σχεδόν εξοριστεί. Όπου το στέμμα της ζωής, το τελικό της αποτέλεσμα, αναγνωρίζεται μόνο ως ένα φέρετρο με ένα βρωμερό πτώμα, οι χριστιανοί ασκητές σίγουρα θεωρούνται ανώμαλοι. Αλλά αυτοί, αφήνοντας τα πάντα γήινα, ακολουθούν το μονοπάτι που τους οδηγεί στην ελευθερία. Στην ελευθερία από τα πάθη, στην ελευθερία από την αμαρτία, στην ελευθερία που εισάγει τον άνθρωπο στη Βασιλεία της αιώνιας ζωής και στην Αγάπη του Θεού.

 

Στον πρόλογό του, ο συγγραφέας των «Σημειώσεων» - ο μοναχός Μερκούριος - σημειώνει ότι τα απομνημονεύματά του προορίζονται, πρώτα απ 'όλα, για μοναχούς, αλλά, αναμφίβολα, θα διαβαστούν από ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων. Μεταξύ αυτών μπορεί να είναι εκείνοι των οποίων η υπερβολικά έντονη φαντασία ζωγραφίζει εικόνες μιας γρήγορης ανόδου σε πνευματικά ύψη, αλλά σίγουρα με την προϋπόθεση να δραπετεύσουν στα ύψη του Καυκάσου ή, για παράδειγμα, του Αλτάι - μακριά από τον «κόσμο που βυθίζεται στην αμαρτία». Ωστόσο, διαβάζοντας τα απομνημονεύματα του π. Μερκούριο, ο οποίος με την ευσυνειδησία ενός χρονικογράφου μας μίλησε για τις συνθήκες της ζωής των σύγχρονων ερημιτών, θα πρέπει να καταλήξουν σε ένα όχι εντελώς αισιόδοξο συμπέρασμα: ο κόσμος που αγαπά την αμαρτία έχει προ πολλού διεισδύσει και εκεί...

 

Ξανά και ξανά έρχονται στο μυαλό τα λόγια του Αγίου Ιγνατίου (Μπριαντσανίνοφ), γραμμένα πριν από εκατό χρόνια, που απευθύνονται προφητικά σε εμάς, τους απογόνους του: «Σήμερα στην πατρίδα μας, ο ερημισμός σε μια έρημη έρημο μπορεί να θεωρηθεί απολύτως αδύνατος, και η απομόνωση πολύ δύσκολη, πιο επικίνδυνη και πιο ασύμβατη (με την εσωτερική δομή του σύγχρονου ανθρώπου. - Επιμ. ) από ποτέ. Σε αυτό πρέπει να δούμε το θέλημα του Θεού και να υποταχθούμε σε αυτό. Αν θέλετε να είστε ένας σιωπηλός άνθρωπος που ευαρεστεί τον Θεό, αγαπήστε τη σιωπή και με κάθε δυνατή προσπάθεια συνηθίστε σε αυτήν. Μην επιτρέπετε στον εαυτό σας άσκοπες συζητήσεις ούτε στην εκκλησία, ούτε στην τράπεζα, ούτε στο κελί σας. Μην επιτρέπετε στον εαυτό σας να φύγει από το μοναστήρι εκτός από περίπτωση ακραίας ανάγκης και για το συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα. Μην επιτρέπετε στον εαυτό σας γνωστούς, ειδικά στενούς, ούτε έξω ούτε μέσα στο μοναστήρι. Μην επιτρέπετε στον εαυτό σας ελεύθερη κυκλοφορία ή επιβλαβή ψυχαγωγία. «Συμπεριφερθείτε σαν περιπλανώμενος και ξένος τόσο στο μοναστήρι όσο και στην ίδια την επίγεια ζωή - και θα γίνετε ένας αγαπημένος από τον Θεό σιωπηλός άνθρωπος, ένας ερημίτης, ένας ερημίτης». Αν ο Θεός σε βλέπει ως ικανό για την έρημο ή την απομόνωση, τότε Αυτός ο Ίδιος, με τις άφατες κρίσεις Του, θα σου παράσχει μια έρημη και σιωπηλή ζωή, όπως την παρείχε στον μακάριο Σεραφείμ του Σάρωφ, ή θα παράσχει απομόνωση, όπως την παρείχε στον μακάριο Γεώργιο, τον ερημίτη της Μονής Ζάντονσκ» (τόμος V, σελ. 70).

 

Δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι όποιος ονειρεύεται σήμερα να ζει στην έρημο, εξαπατάται από δαιμονικά όνειρα.

 

Ωστόσο, οι περιστάσεις που προέκυψαν κατά τη διάρκεια του διωγμού της Εκκλησίας από τον Χρουστσόφ θα πρέπει να θεωρηθούν εξαιρετικές, όταν σχεδόν όλα τα μοναστήρια έκλεισαν και οι περιφερειακοί και περιφερειακοί επίτροποι (για θρησκευτικά θέματα) έλεγχαν αυστηρά τον κλήρο. Πολλοί μοναχοί (και ακόμη και εκείνοι που εξακολουθούσαν να αγωνίζονται για τον μοναχισμό) για λόγους εσωτερικού και εξωτερικού χαρακτήρα δεν βρήκαν θέση στα λίγα θαυματουργά διατηρημένα μοναστήρια. Αυτό δικαιολογεί την αναγκαστική τους φυγή στα βουνά. Δεν σκέφτηκαν κανένα ιδιαίτερο κατόρθωμα, επρόκειτο για την ίδια την πιθανότητα ύπαρξής τους, αλλά για την ίδια ποιότητα ύπαρξης, δηλαδή για τη μοναστική ζωή.

 

Η φυγή τους ήταν η φυγή των καταδικασμένων. Ο κόσμος δεν τους εγκατέλειψε εκεί, σε αυτά τα έρημα βουνά, καταδίωξε και κατέστρεψε τους αμετανόητους εραστές του Θεού παντού. Οι περισσότεροι από αυτούς, σαν μελλοθανάτους, ήταν καταδικασμένοι σε θάνατο ή βασανιστήρια σε φυλακές και στρατόπεδα για την πίστη τους, για τον Χριστό, αλλά πολλοί πέθαναν στα χέρια ενός άγριου ανθρώπου - «ενός ανθρώπου του νέου κομμουνιστικού σχηματισμού», όπως αποκαλούνταν στην ΕΣΣΔ εκείνα τα χρόνια ο «Homo sovieticus», στερημένος από πίστη και ηθικές αρχές. Ήταν μόνο θέμα χρόνου και μεθόδων εξόντωσης. Και όπως πάντα, δεν υπήρχε έλλειψη εκτελεστών. Ο πρίγκιπας του σκότους τους βρήκε και τους βρίσκει παντού, σε οποιοδήποτε μέρος και οποιαδήποτε στιγμή...

 

Δεν μπορούμε παρά να σκύψουμε το κεφάλι μας μπροστά στην πίστη, την αποφασιστικότητα, την υπομονή και το θάρρος αυτών των αθώων παθόντων και μαρτύρων, που διώκονται «για χάρη της αλήθειας».

 

Μας φαίνεται ότι πρέπει τώρα να ειπωθούν λίγα λόγια στον αναγνώστη για την αμηχανία που αναπόφευκτα θα προκύψει μέσα του διαβάζοντας τις «Σημειώσεις ενός Ερημίτη», καθώς ο συγγραφέας δεν έκρυψε ούτε εξομάλυνε τα γεγονότα που κατέγραψε στο ημερολόγιό του και που τώρα έχουν γίνει μέρος της ιστορίας.

 

Τις περισσότερες φορές, η αμηχανία που συναντά κανείς διαβάζοντας τις «Σημειώσεις» προκύπτει από την ικανότητα που είναι εγγενής σε όλους μας να εξιδανικεύουμε ακούσια εκείνους που έχουν απαρνηθεί τον κόσμο για χάρη της πνευματικής τελειότητας εν Χριστώ. Ασυνείδητα, περιμένουμε από αυτούς πράξεις που θα ικανοποιούσαν πλήρως την ιδέα μας για το τι πρέπει να είναι ένας άνθρωπος εν Χριστώ. Αν παρατηρήσουμε σε αυτούς κάποια ασυμφωνία με το ιδανικό μας, αμέσως νιώθουμε αμηχανία, αμηχανία και ίσως ακόμη και ένα δυσάρεστο συναίσθημα, παρόμοιο με αυτό που κάνει έναν μουσικό να συσπάται όταν ακούει μια ψεύτικη νότα.

 

Αλλά ας θυμόμαστε, αγαπητέ αναγνώστη, ότι η πίστη στον Χριστό δεν αποτελεί ακόμη εγγύηση αγιότητας. Είναι ένα μακρύ μονοπάτι προς τη σωτηρία. Ένα μονοπάτι στο οποίο όχι μόνο συμβαίνουν σκοντάματα, αλλά και πτώσεις. Επιπλέον, δεν θα φτάσουν στο τέλος με ασφάλεια όλοι όσοι το ακολουθήσουν, κάτι που έχει πολλά παραδείγματα στην ιστορία.

 

Ο συγγραφέας των «Σημειώσεων» μας δίνει μια πλούσια, ίσως και μοναδική ευκαιρία να γνωρίσουμε πολύ διαφορετικούς τύπους πιστών. Ανάμεσά τους υπάρχουν και εκείνοι στους οποίους φαινομενικά ασύμβατα πράγματα συνυπάρχουν παράδοξα - για παράδειγμα, η πίστη και ο ακραίος εγωισμός. Αλλά η αξία του βιβλίου έγκειται στο γεγονός ότι απεικονίζει την πραγματικότητα και την πολυπλοκότητα της πνευματικής ζωής όπως πραγματικά είναι. Δεν είναι δική μας δουλειά να κρίνουμε αυτούς τους ανθρώπους. Ποιος, εκτός από τον Θεό, μπορεί να γνωρίζει ποιο θα είναι το τέλος της πορείας τους;

 

Είναι αδύνατο να αγνοήσουμε ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό των «Σημειώσεων», που αφορά το πρόβλημα της απόκτησης της δεξιότητας της αδιάλειπτης Προσευχής του Ιησού, στο οποίο ο συγγραφέας του βιβλίου, για έναν απολύτως κατανοητό λόγο, καταφεύγει αρκετά συχνά. Ίσως αυτό το χαρακτηριστικό να είναι χαρακτηριστικό, κυρίως, της αποστατικής μας εποχής, που είναι πλήρως διαποτισμένη από το πνεύμα της υπερβολικής υπερηφάνειας, τον δηλητηριασμένο αέρα από τον οποίο όλοι αναπνέουμε, μολυσμένη με τους βάκιλους του τερατώδους εγωισμού.

 

Αυτή η ιδιαιτερότητα έγκειται στο γεγονός ότι το σημάδι της αδιάλειπτης και αυτοαποτελεσματικότητας στην εκτέλεση της Προσευχής του Ιησού δεν είναι σε καμία περίπτωση σημάδι της χάρης της , επειδή δεν εγγυάται ότι η πράξη δεν θα αποφέρει τους καρπούς που πάντα έδειχναν τη χάρη της. Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι πολλοί από τους σύγχρονους ασκητές, υποκείμενοι στη δράση του σαγηνευτικού πνεύματος της αυτοεξύψωσης, συγχέουν τα μέσα για την επίτευξη του στόχου (την αδιάλειπτη προσευχή) με τον ίδιο τον στόχο, ο οποίος συνίσταται σε μια ποιοτική αλλαγή της ψυχής, στον καθαρισμό της. Αυτός ο κύριος στόχος, που οδηγεί στη σωτηρία και σε μια καλή επιλογή κατά την Τελική Κρίση του Θεού, επιτυγχάνεται όχι μόνο με την προσευχή, αλλά, ειδικά στα πρώτα χρόνια της πνευματικής εργασίας, με μια συνειδητή προσπάθεια θέλησης, ή πιο συγκεκριμένα, με βία κατά της ψυχής κάποιου, βυθισμένης στον εγωισμό και τον εγωισμό, σε έναν οδυνηρό αγώνα ενάντια στο πνεύμα της υπερηφάνειας που έχει διαποτίσει την ψυχή από άκρη σε άκρη.

 

Εφόσον κάθε ανθρώπινη πτώση, ξεκινώντας από τους προπάτορές μας, εξαρτάται από τη διείσδυση στην ψυχή και την ένωσή της με το πνεύμα της υπερηφάνειας, που κρύβεται κάτω από τις πιο ποικίλες φόρμες, η αναδημιουργία της προσωπικότητας, η σωτηρία και η θέωσή της (θέωση) συμβαίνει μόνο μέσω της απόκτησης της ακριβώς αντίθετης ιδιότητας της ψυχής. Αυτή η ιδιότητα, ή μάλλον, η ιδιότητα με την οποία πρέπει να ευωδιάζει η ψυχή ενός Χριστιανού, είναι η θεόφιλη ΤΑΠΕΙΝΩΣΗ, που προστάζει ο Κύριος, καλώντας μας: ...Μάθετε από μένα, ότι είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά... (Ματθ. 11:29).

 

Έτσι, ο πνευματικός αγώνας, του οποίου το αποτέλεσμα και ο στόχος είναι η απόκτηση της ΤΑΠΕΙΝΩΣΕΩΣ, η οποία κοσμεί την ψυχή του ανθρώπου με πολλές αρετές ( αυταπάρνηση και αυταπάρνηση για χάρη του πλησίον, αγάπη, πραότητα, έλεος, γενναιοδωρία, αφοβία και θάρρος στην ομολογία της πίστης, καθώς και πνευματική σοφία ), αντικαθίσταται από κάποιον άλλο (ενδιάμεσο) στόχο: την απόκτηση της αδιάλειπτης και αυτοκινούμενης Προσευχής του Ιησού, η οποία, όπως έχει ήδη ειπωθεί, δεν είναι ο τελικός στόχος, αλλά μόνο ένα από τα μέσα για την επίτευξή του.

 

Ένα άλλο πολύ σημαντικό μέσο για την επίτευξη του στόχου είναι να πιέσει κανείς την καρδιά του . «Πρέπει κανείς να πιέσει τον εαυτό του, ακόμη και ενάντια στη θέληση της καρδιάς, να αγαπάει, αν δεν έχει αγάπη· στην πραότητα, αν δεν έχει πραότητα· να πιέσει τον εαυτό του να είναι ελεήμων, να υπομένει την παραμέληση όταν παραμελείται, να μην αγανακτεί όταν ταπεινώνεται· πρέπει να πιέσει τον εαυτό του να προσευχηθεί, αν δεν έχει πνευματική προσευχή. Σε μια τέτοια περίπτωση, ο Θεός, βλέποντας ότι ο άνθρωπος αγωνίζεται τόσο πολύ και, ενάντια στη θέληση της καρδιάς, με προσπάθεια συγκρατεί τον εαυτό του, θα του δώσει αληθινή αγάπη, αληθινή πραότητα, αληθινή καλοσύνη και αληθινή πνευματική προσευχή».

 

Έτσι, πριν κάποιος βιαστεί απερίσκεπτα να ακολουθήσει την πορεία της απόκτησης της αδιάλειπτης Προσευχής του Ιησού, θα πρέπει να αναγκάσει τον εαυτό του, την καρδιά του, να αποκτήσει, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό, την ευαγγελική αγάπη, την πραότητα και το έλεος, διεξάγοντας έναν σκληρό και αδιάκοπο αγώνα με τον εγωισμό και τον εγωισμό του. Διαφορετικά, εάν παραβιαστεί η υποδεικνυόμενη ακολουθία, η πνευματική καταστροφή μπορεί να γίνει μη αναστρέψιμη.

 

Μερικοί από τους ήρωες των «Σημειώσεων» παραμέλησαν αυτή την αλήθεια, πιθανώς λόγω έλλειψης σωστής πνευματικής καθοδήγησης, καθώς και έλλειψης πνευματικής εμπειρίας και γνώσης. Έχοντας ασχοληθεί αποκλειστικά με την Προσευχή του Ιησού, παρέλειψαν το κύριο πράγμα: τον καθαρισμό της καρδιάς, τουλάχιστον από τις χοντροκομμένες κακίες που συνδέονται με τη γενική ασθένεια των ανθρώπινων ψυχών - την απεριόριστη αγάπη για τον εαυτό. Γι' αυτό βλέπουμε στις σελίδες του βιβλίου έναν εντυπωσιακό συνδυασμό φαινομενικά ασυμβίβαστων: μια καρδιά ακάθαρτη από εγωισμό ως αποτέλεσμα μεγάλων κόπων αποκτά, παρ' όλα αυτά, αδιάλειπτη προσευχή, αλλά δεν αποφέρει τους καρπούς της ταπεινότητας. Σε αυτή την περίπτωση, δυστυχώς, τα λόγια του Αγίου Μακαρίου της Αιγύπτου επαληθεύονται: «αν δεν βλέπουμε στον εαυτό μας τους καρπούς της αγάπης, της ειρήνης, της χαράς, της πραότητας, της ταπεινότητας, της απλότητας, της ειλικρίνειας, της πίστης, όση γενναιοδωρία και φιλικότητα πρέπει - τότε έχουμε κοπιάσει μάταια » .

 

Μερικοί άπειροι Χριστιανοί μπερδεύονται από το ίδιο το γεγονός ενός τόσο καταπληκτικού συνδυασμού. Δεν καταλαβαίνουν: πώς μπορούν έστω και μερικά χαρίσματα χάριτος να παραμείνουν σε έναν άνθρωπο αν η καρδιά του δεν έχει ακόμη καθαριστεί και είναι ικανή για το κακό; Στην πραγματικότητα, αυτό το φαινόμενο συναντάται συνεχώς στη ζωή, αρκεί να το εξετάσουμε πιο προσεκτικά. Ακόμα και οι μικροί κόποι με την αδύναμη πίστη μας εξακολουθούν να μας φέρνουν τη χάρη του Θεού και εμείς, χάρη σε αυτήν, διορθωνόμαστε με κάποιο τρόπο, αν και εξακολουθούμε να έχουμε πολλά άλλα αμαρτωλά έλκη στις ψυχές μας. Είναι καταστροφή αν κάποιος Χριστιανός, έχοντας δει ένα μικρό δώρο χάριτος στην ψυχή του, νομίζει ότι έχει ήδη αποκτήσει καθαρότητα καρδιάς. «Για αυτόν τον λόγο έπεσαν αυτοί που έπεσαν: δεν πίστεψαν ότι ο καπνός και η αμαρτία κατοικούν μέσα τους με χάρη » .

 

Επιστρέφοντας στο σημάδι της αδιάλειπτης και αυτοαποτελεσματικότητας της Προσευχής του Ιησού, θα δείξουμε, με τα λόγια του μεγάλου Αιγύπτιου ασκητή, ότι μια τέτοια προσευχή χωρίς τα βασικά στοιχεία της ταπεινότητας, της πραότητας και της αγάπης δεν ανεβάζει τον κάτοχό της στα σκαλιά της πνευματικής τελειότητας και γνώσης, δηλαδή, δεν είναι γεμάτη χάρη με την πλήρη έννοια της λέξης. «Αν κάποιος », γράφει ο Αββάς Μακάριος, « αναγκάζει τον εαυτό του να προσευχηθεί μόνο του, αλλά δεν αναγκάζει τον εαυτό του να προσευχηθεί μόνο του, αλλά δεν αναγκάζει τον εαυτό του να προσευχηθεί στην πραότητα, την ταπεινότητα και την αγάπη, τότε, σύμφωνα με το αίτημά του, του δίνεται μερικές φορές μέρος της χάρης της προσευχής, με ειρήνη και χαρά πνεύματος, αλλά στην ηθική του παραμένει ο ίδιος όπως ήταν πριν » .

 

Γνωρίζουμε πολλούς συγχρόνους μας που, επικαλούμενοι συχνά το Όνομα του Κυρίου Ιησού Χριστού, υιοθέτησαν την αδιάλειπτη προσευχή για τον εαυτό τους στην αρχή της πνευματικής τους ζωής, δηλαδή, μόλις που είχαν εγκαταλείψει την ειδωλολατρική ζωή (πάθος για τις ανατολικές λατρείες) και μάλιστα εντελώς άθεοι. Αυτοί, αυτοί οι απολύτως ακάθαρτοι άνθρωποι, που υποφέρουν από πολυάριθμες κακίες και εμπαθείς επιθυμίες, προς δυστυχία τους πιστεύουν ότι έχουν αποκτήσει την γεμάτη χάρη προσευχή. Τι ολέθρια πλάνη!

 

Η περαιτέρω πορεία των γεγονότων συνήθως δείχνει δύο πιθανά αποτελέσματα:

 

α) κάποιοι εγκαταλείπουν την εφαρμογή της Προσευχής του Ιησού·

 

β) άλλοι καταλήγουν σε ψυχιατρική κλινική, παρασυρμένοι από την φανταστική τους «αγιότητα» και, ως εκ τούτου, πέφτουν υπό τη δύναμη ενός πονηρού πνεύματος.

 

Είχαμε επίσης την ευκαιρία να συναντήσουμε σύγχρονους ασκητές από τον Καύκασο, όπου μερικοί ασκητεύουν εδώ και αρκετές δεκαετίες. Ένας από αυτούς, στην πρώτη μας συνάντηση, δήλωσε εξαρχής ότι ήταν κάτοχος της αυτοκινούμενης, γεμάτης χάρη, Προσευχής του Ιησού. Μια τέτοια αρχή στη γνωριμία, φυσικά, δεν δίνει την ευκαιρία να υποψιαστούμε στον ασκητή υπερβολική σεμνότητα και ταπεινότητα - τα κύρια σημάδια και καρπούς της γεμάτης χάρη προσευχής.

 

Ένας άλλος Καυκάσιος ερημίτης, επίσης κάτοχος της αδιάλειπτης Προσευχής του Ιησού, βρέθηκε σε ένα από τα αναβιωμένα ρωσικά μοναστήρια, σε μια συνομιλία με νέους δόκιμους, τους κάλεσε να ασκούνται στην νυχτερινή προσευχή, καταδεικνύοντας έτσι την πλήρη έλλειψη πνευματικής σκέψης, η οποία είναι ο αναπόφευκτος καρπός της γεμάτης χάρη προσευχής. Από την άποψη της ορθής πνευματικής σκέψης, αυτό το κατόρθωμα είναι σαν θάνατος για τους πολυπαθείς και άπειρους νέους.

 

Έτσι, οι παρατηρήσεις μας μας επιτρέπουν να συμπεράνουμε ότι υπό ορισμένες ευνοϊκές συνθήκες ένας πνευματικός εργάτης μπορεί να αναπτύξει μια αυθόρμητη προσευχή του Ιησού, η οποία δεν πρέπει να θεωρείται ευλογημένη. Πρόκειται για μια συγκεκριμένη δεξιότητα σχεδόν αποκλειστικά μηχανικής φύσης, σαν να είναι το αρχικό στάδιο της έναρξης του προσευχητικού έργου. Πολλοί από αυτούς που προσεύχονται παραμένουν σε αυτή τη φάση για όλη τους τη ζωή, αλλά είναι πολύ χειρότερο όταν, παραπλανημένοι από τους δαίμονες και την ίδια τους την έπαρση, αρχίζουν να θεωρούν αυτή την προσευχή ευλογημένη. Το τέλος τους είναι άξιο κάθε λύπης, για την οποία θα θέλαμε να προειδοποιήσουμε τους νέους ζηλωτές της προσευχής.

 

Ο Alexey K. συμμετείχε άμεσα στην προετοιμασία του βιβλίου για δημοσίευση. Μαζί του επιμεληθήκαμε τις «Σημειώσεις ενός Ερημίτη», γραμμένες σε δυσανάγνωστη γλώσσα, και προσπαθήσαμε να διορθώσουμε το ύφος και να αφαιρέσουμε περιττά γράμματα, διατηρώντας παράλληλα το νόημα και το πνεύμα των γραμμένων.

 

 

Ηγούμενος Ν. Μόσχα, 02.02.96

 

Πρόλογος του συγγραφέα

Φέρε τη νεότητά σου στον Θεό, σήκωσε τον ζυγό Του, κάθισε μόνος και σιώπα...

 

(Θρήνοι 3:27-28)

 

Ο Θεός απαιτεί ένα πράγμα από εμάς: να καθαριστούν οι καρδιές μας μέσω της προσοχής.

 

(Συμεών ο Νέος Θεολόγος)

 

Προσφέροντας στην προσοχή των ευσεβών αναγνωστών τις πολυετείς σημειώσεις μου σχετικά με τους κόπους των κατοίκων της ερήμου, θα ήθελα να σας υπενθυμίσω καταρχάς ότι πολλοί από αυτούς που αναφέρονται σε αυτό το βιβλίο είναι ακόμα ζωντανοί και εργάζονται για τη δόξα του Θεού. Για αυτόν τον λόγο, αντί για τα δικά τους ονόματα, ονομάζονται εδώ: ο αδελφός που ίδρυσε την έρημο, ο αδελφός που είναι μελισσοκόμος, ο άρρωστος αδελφός, ο τεμπέλης αδελφός, κ.λπ.

 

Αυτό το βιβλίο προορίζεται κυρίως για έναν στενό κύκλο ανθρώπων - μελών της Εκκλησίας του Χριστού. Και συγκεκριμένα για εκείνους που αισθάνονται πιο έντονα και βαθιά από τους άλλους όχι μόνο την ενοχή τους για την παραβίαση των Εντολών του Θεού, αλλά και την επιθυμία να καθαρθούν και την επιθυμία για τελειότητα. Για τον λόγο αυτό, ντύνονται με μαύρα μοναστικά άμφια - ρούχα ισόβιου πένθους ως απόδειξη του θανάτου της ψυχής τους, σηκώνουν το κομποσχοίνι και μέρα νύχτα στην οδυνηρή συντριβή της καρδιάς έχουν τη μόνη μέριμνα και τη μόνη επιθυμία: τουλάχιστον στο τέλος της ζωής τους να κλίνουν το έλεος του Θεού προς τον εαυτό τους μέσω της αδιάλειπτης προσευχής μετάνοιας: Κύριε, Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησέ με τον αμαρτωλό .

 

Σε αυτούς τους ενεργούς ζηλωτές της ευσέβειας, οι οποίοι έχουν απομακρυνθεί από την πλατιά οδό του κόσμου και έχουν κατευθύνει αμετάκλητα τα πέλματα των ποδιών τους, κατόπιν κλήσης του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, στο στενό και ακανθώδες μονοπάτι του ασκητισμού, απευθύνουμε τις γραμμές της αφήγησής μας, επιθυμώντας να τους βοηθήσουμε στο ζήτημα της ασκητικής επιτυχίας, η οποία επιτυγχάνεται μόνο μέσω της ενεργού προσπάθειας της προσωπικής προσευχής. Θέλουμε επίσης να τους μιλήσουμε για τους πολλούς κινδύνους που είναι βέβαιο ότι θα συναντηθούν σε αυτό το ασκητικό πεδίο, προκειμένου να τους προειδοποιήσουμε για πιθανά μοιραία λάθη.

 

Από την αρχαιότητα, οι άγιοι πατέρες καλούσαν όλους τους ζηλωτές της ευσέβειας σε αυτό το έργο, το οποίο ονόμαζαν τέχνη των τεχνών και επιστήμη των επιστημών. Έχουν γράψει πολλά βιβλία σχετικά με αυτό, όπου υποδεικνύουν μεθόδους με τις οποίες μπορεί κανείς να κατανοήσει τη μεγάλη επιστήμη της προσευχής.

 

Ο Κύριος είπε: …αγρυπνείτε, προσεύχεστε (Μάρκος 13:33).

 

Ο Απόστολος Παύλος πρόσθεσε: Προσεύχεστε αδιάλειπτα (Α΄ Θεσ. 5:17).

 

Ο Άγιος Ισαάκ ο Σύρος, βασιζόμενος στην εμπειρία των συγχρόνων του και στη δική του, διαβεβαίωνε ότι είναι αδύνατο να πλησιάσει κανείς τον Θεό χωρίς αδιάλειπτη προσευχή. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η πλειοψηφία των μελών της Εκκλησίας του Χριστού δεν αποδίδει μεγάλη σημασία στην έννοια αυτής της εντολής.

 

Εμείς όμως, απευθυνόμενοι στους σπάνιους αναζητητές της αδιάλειπτης προσευχής, απευθυνόμαστε σε αυτούς με τα λόγια του Αγίου Παρθενίου του Κιέβου, ο οποίος υποστήριξε ότι χωρίς μοναξιά δεν θα αποκτήσετε αδιάλειπτη προσευχή, και σε αυτό πρόσθεσε ότι ακόμη και στη μοναξιά δεν θα μπορέσετε να ζήσετε χωρίς αδιάλειπτη προσευχή.