§ 91
Ο Γέροντας Αμβρόσιος της Όπτινα διηγήθηκε πώς μια εξομολόγος είπε στον πνευματικό της πατέρα ότι ήταν πολύ περήφανη.
- Για τι είσαι περήφανη; - ρώτησε ο πατέρας της. - Είσαι μάλλον ευγενής;
«Όχι», απάντησε η γυναίκα.
- Ταλαντούχος;
- Όχι.
- Λοιπόν, είσαι πλούσιος;
- Τι λες, δεν είναι καθόλου πλούσια.
«Χμ... σε αυτή την περίπτωση μπορείς να είσαι περήφανος», είπε καλόκαρδα ο εξομολόγος.
§ 92
Ένας μοναχός ζούσε στην έρημο, προσευχόμενος επιμελώς, ξυπνώντας μάλιστα και τη νύχτα για να το κάνει. Και το φαγητό του το έφερνε ένας συνηθισμένος άνθρωπος, λίγο σκυθρωπός, σαν να μην είχε κοιμηθεί καλά.
Κάποτε ο μοναχός αποφάσισε να περάσει όλη μέρα μαζί του και να τι παρατήρησε. Ο χωρικός σηκώθηκε νωρίς το πρωί, είπε: «Κύριε» και πήγε στο χωράφι. Εκεί όργωσε όλη μέρα και όταν επέστρεψε το βράδυ, πριν κοιμηθεί, είπε για δεύτερη φορά: «Κύριε».
«Και αυτό είναι όλο», αναστατώθηκε ο ερημίτης. Και μετά από λίγο καιρό αποφάσισε να πάει στον πνευματικό του πατέρα για συμβουλές σχετικά με το πώς να διδάξει στον άνθρωπο να προσεύχεται. Ο γέροντας το σκέφτηκε και πρότεινε να κάνεις τα εξής για αρχή:
- Πάρε αυτό το κύπελλο γεμάτο λάδι και περπάτα γύρω από το χωριό, αλλά πρόσεχε μόνο να μην χυθεί ούτε μια σταγόνα.
Ο νεαρός μοναχός έκανε τα πάντα ακριβώς και εμφανίστηκε ξανά ενώπιον του εξομολόγου του.
«Πες μου, πόσες φορές θυμήθηκες τον Θεό ενώ κουβαλούσες το ποτήρι;» ρώτησε.
«Ούτε μια φορά», μπερδεύτηκε ο μοναχός. «Σκεφτόμουν μόνο πώς να μην χύσω το λάδι».
«Αυτό το ένα μπολ με λάδι σε έχει απασχολήσει τόσο πολύ», συνέχισε ο γέροντας, «που δεν σκέφτηκες ούτε μια φορά τον Θεό. Αλλά ο χωρικός τρέφει τον εαυτό του, την οικογένειά του και εσένα με τους κόπους και τις φροντίδες του, και μετά σκέφτεται τον Θεό δύο φορές την ημέρα.
§ 93
Ο μοναχός ρώτησε τον γέροντα: «Υπάρχουν δύο αδελφοί, ο ένας σιωπηλός στο κελί του, συνεχίζοντας τη νηστεία έξι ημέρες την εβδομάδα και επιβάλλοντας πολλές εργασίες στον εαυτό του· ο άλλος υπηρετεί τους αρρώστους. Τίνος το έργο είναι πιο ευάρεστο στον Θεό;» Ο γέροντας απάντησε: «Ακόμα κι αν ο αδελφός που νηστεύει έξι ημέρες κρεμόταν από τα ρουθούνια του, δεν θα μπορούσε να συγκριθεί με αυτόν που υπηρετεί τους αρρώστους».
§ 94
Στο ημερολόγιο του περιπλανώμενου Γιάκοφ Φέτισοφ υπάρχει μια καταγραφή για το πώς συγκέντρωσε χρήματα για μια εκκλησία στην Αγία Πετρούπολη. Μια μέρα, πέντε από αυτούς τους εισπράκτορες συναντήθηκαν σε μια ταβέρνα. Τρεις από αυτούς ήπιαν τσάι με ψωμί, και οι άλλοι δύο παρήγγειλαν επίσης κρέας και κρασί. Αποδείχθηκε ότι οι άνθρωποι τους εξυπηρετούσαν πολύ πιο πρόθυμα από άλλους.
Ο Γιάκοφ σκέφτηκε: ποιος είναι ο λόγος για τόση τύχη; Άλλωστε, ούτε αυτός κοιμόταν, ούτε καθόταν, αλλά προσπαθούσε όλη μέρα. Αποφάσισε να ρίξει μια ματιά και ανακάλυψε ότι ο αδερφός του ρωτούσε τόσο επίμονα που έμοιαζε με εκβιασμό. Θα πήγαινε στην αυλή, θα φώναζε μια φορά, καπίκια θα ξεχύνονταν από τα παράθυρα, ήταν ώρα να ξέρει πότε να σταματήσει, αλλά όχι. Ο εισπράκτορας φώναξε ξανά, και πάλι τα ρέστα ξεχύθηκαν.
Ο ταπεινός χωρικός Φέτισοφ δεν μπόρεσε να υιοθετήσει αυτή τη μέθοδο. Και τι συνέβη; Στη Λαύρα του Αλεξάνδρου Νέφσκι, μια κυρία τον πλησίασε ξαφνικά, τον ρώτησε λεπτομερώς για τα πάντα και του έδωσε δύο χρυσά νομίσματα. «Είδα την Πρόνοια του Θεού σε αυτό», έγραψε ο περιπλανώμενος στο ημερολόγιό του, έχοντας λάβει τόσο χρήματα όσο και πνευματική χαρά.
Και τι γίνεται με τον άλλον εισπράκτορα; Αρπάζοντας ελεημοσύνη με τη βία, ήταν σαν παιδί που ψάχνει και βρίσκει ένα δώρο την παραμονή της ονομαστικής του εορτής. Δεν θα αγοράσουν άλλο ούτως ή άλλως, αλλά στέρησε τον εαυτό του από τη χαρά της αποδοχής του δώρου.
§ 95
Κάποιος ρώτησε τον σοφό:
- Γιατί διαβάζεις συνεχώς βιβλία που περιέχουν διδασκαλίες για τη Θεότητα και τα καθήκοντα του ανθρώπου; Άλλωστε, τα έχεις ήδη διαβάσει αρκετές φορές!
Ο σοφός είπε:
- Γιατί απαιτείς φαγητό σήμερα; Άλλωστε, έφαγες χθες;
– Το κάνω αυτό για να ζήσω.
«Και διαβάζω για να ζήσω», απάντησε ο σοφός.
§ 96
Πώς να επιτύχουμε ταπεινότητα; Ιδού μια από τις συμβουλές του Μητροπολίτη Σουρόζ Αντώνιου : πρέπει να μάθουμε να βλέπουμε τον εαυτό μας με μια δόση χιούμορ, το οποίο καλλιεργεί μέσα μας τον ρεαλισμό της ζωής.
Για παράδειγμα, μια φλεγόμενη φαντασία υπονοεί: «Είμαι ιδιοφυΐα». Και εσύ απαντάς με ένα ήρεμο χαμόγελο: «Μην είσαι ηλίθιος, είσαι μέτριος άνθρωπος» ή «Πόσο αστείος είσαι, γιατί υπερβάλλεις;»
«Θυμάμαι, σε μια παιδική κατασκήνωση», λέει ο Επίσκοπος Αντώνιος, «ένας από τους συντρόφους μου έγινε τρομερά έξαλλος. Ο αρχηγός μας, αντί να τον ηρεμήσει, πήρε και έβαλε μπροστά του έναν καθρέφτη. Όταν το αγόρι είδε το πρόσωπό του παραμορφωμένο από οργή, όλος ο θυμός του υποχώρησε αμέσως».
Μια ρεαλιστική άποψη για τον εαυτό είναι η αρχή της ταπεινότητας.
§ 97
Αυτό το περιστατικό συνέβη στη Γαλλία με δύο Ρώσους. Ένας μορφωμένος άντρας εξηγούσε σε έναν ιερέα γιατί δεν μπορούσε να πιστέψει στον Θεό. Άλλωστε, είχε σπουδάσει τα πάντα: θεολογία, φιλοσοφία, ιστορία...
Ο ιερέας δεν ήταν πολύ μορφωμένος, ένας απλός ιερέας του χωριού που είχε βρεθεί στο εξωτερικό. Άκουγε και άκουγε, μετά κοίταξε τον συνομιλητή του και σχολίασε: «Πειράζει που δεν πιστεύεις στον Θεό; Τι κακό Του κάνει αυτό; Το θαυμαστό είναι ότι ο Κύριος πιστεύει σε εσένα...»
Είναι πάντα κοντά μας και μας περιμένει. Γι' αυτό είμαστε ζωντανοί και μπορούμε να διατηρούμε την ελπίδα ακόμα και στους δισταγμούς μας.
§ 98
Το Πατερικόν του Σολοβέτσκι αναφέρει ένα περιστατικό που έλαβε χώρα στο μοναστήρι την εποχή που ο ηγούμενος Ζωσιμάς εξακολουθούσε να διακονεί εκεί. Μετά τη λειτουργία, ο άγιος ευλόγησε τους εμπόρους που βρίσκονταν στο μοναστήρι για προσκύνημα με πρόσφορο. Το έριξαν καθώς έφευγαν από την εκκλησία.
Εκείνη την ώρα, περνούσε από εκεί ο μοναχός Μακάριος. Είδε ένα σκυλί που προσπαθούσε να αρπάξει κάτι και δεν μπορούσε λόγω της φλόγας που ανέβαινε. Πλησιάζοντας, ο Μακάριος είδε ότι η φλόγα προερχόταν από το πρόσφορο που είχαν χάσει οι έμποροι. Αφού το σήκωσε, ο μοναχός έφερε το πρόσφορο στον ηγούμενο και του διηγήθηκε το όραμά του, το οποίο εξέπληξε τους πάντες.
§ 99
Ο Επίσκοπος Αντώνιος του Σούροζ θυμήθηκε την πρώτη φορά που συνάντησε τον θάνατο κάποιου άλλου . Ήταν ένα μάθημα ζωής. Ο μελλοντικός μητροπολίτης ήταν έξι ετών τότε και ζούσε με τους γονείς του στην Τεχεράνη. Μια μέρα πήγαν να δουν τον κήπο ενός άνδρα. Στην Περσία, ήταν συνηθισμένο να πηγαίνουν σε έναν ξένο και να λένε: «Άκουσα ότι έχετε έναν υπέροχο κήπο, μπορώ να τον κοιτάξω;»
Αυτό συνέβη και αυτή τη φορά. Η οικογένεια του Ρώσου διπλωμάτη θαύμασε τα τριαντάφυλλα, ο οικοδεσπότης τους φιλέψε ευγενικά με σορμπέ και...
Και μόνο την επόμενη μέρα έγινε γνωστό ότι εκείνη την ώρα ο αγαπημένος γιος του ιδιοκτήτη βρισκόταν στο σπίτι του, έχοντας μόλις μαχαιρωθεί μέχρι θανάτου στο δρόμο.
«Αυτή ήταν η πρώτη μου εντύπωση», είπε ο επίσκοπος, ο οποίος έζησε μια μακρά και δύσκολη ζωή, «για το πώς ένας άνθρωπος μπορεί να έρθει αντιμέτωπος με τον θάνατο και να ξεπεράσει τη φρίκη του, τον πόνο του για χάρη της αγάπης ή, όπως θα έλεγε ο ίδιος ο οικοδεσπότης, για χάρη της απλής φιλοξενίας: «οι άνθρωποι δεν ενεργούν διαφορετικά»».
§ 100
Οι Αγιορείτες μοναχοί εξεπλάγησαν που οι εργάτες τους ήταν τεμπέληδες, ενώ ο γέροντας Σιλουανός έκανε τα πάντα, αν και δεν τους επέβλεπε καν. Κάποτε ρώτησαν, και ο γέροντας τους απάντησε κάπως έτσι:
- Δεν κάνω τίποτα γι' αυτό. Βλέπω αυτούς τους Ρώσους το πρωί και τους λυπάμαι πολύ. Άλλωστε, άφησαν τα χωράφια και τα δάση της πατρίδας τους, άφησαν τους συγγενείς τους, για να έρθουν σε εμάς στο Άθωνα για να εργαστούν για τον Θεό.
Και λέω από έναν λόγο στον καθένα, για να ζεσταθεί η ψυχή μου. Και μετά πηγαίνω στο κελί μου και αρχίζω να κλαίω ενώπιον του Θεού για τον καθένα: «Κύριε! Κοίτα τον Νικολάι. Είναι μόνο είκοσι ετών. Πόσο λυπημένος είναι εδώ, ένας ξένος από τη βόρεια Ρωσία! Άφησε πίσω του μια νεαρή γυναίκα και ένα μωρό στο χωριό. Πόσο φοβάται γι' αυτούς. Και είναι αναλφάβητος, και η γυναίκα του είναι αναλφάβητη. Και δεν θα ξέρει τίποτα γι' αυτούς για ένα χρόνο, και τι άλλο θα συναντήσει όταν επιστρέψει...
Έτσι λοιπόν το λέω στον Θεό, και καθώς προσεύχομαι, αρχίζω να νιώθω την εγγύτητα του Θεού. Μεγαλώνει σαν κύμα, και τώρα δεν μπορώ πια να θυμηθώ τον Νικολάι, ούτε τη γυναίκα και το παιδί του, σαν το ρεύμα να με παρασύρει στα βάθη του Θεού, όπου συναντώ τη Θεϊκή αγάπη για τον Νικολάι, το χωριό του και όλα τα βάσανά τους.
Τότε η αγάπη του Θεού με φέρνει πίσω στη γη, προσεύχομαι για τον επόμενο άνθρωπο και πάλι αποσπώμαι από τη γη και παρασύρομαι στα βάθη, όπου βρίσκω όλους αυτούς τους ανθρώπους για τους οποίους ο Υιός του Θεού έγινε υιός του ανθρώπου.
§ 101
Ο Κύριος τακτοποιεί τις υποθέσεις μας με έναν θαυμαστό τρόπο, αλλά δεν το προσέχουμε πάντα.
Στην αλληλογραφία του πρεσβύτερου Μακαρίου της Όπτινα υπάρχουν αρκετές επιστολές προς έναν έμπορο της Αγίας Πετρούπολης. Μια μέρα ο υπηρέτης του εμπόρου έφυγε και του προσφέρθηκε να πάρει μια κοπέλα του χωριού. Ο πρεσβύτερος την ευλόγησε.
Μετά από λίγο καιρό, ο έμπορος γράφει ξανά: «Πάτερ, άσε με να την διώξω. Είναι αληθινός δαίμονας! Από τότε που είναι εδώ, είμαι συνεχώς σε έξαλλη κατάσταση και έχω χάσει κάθε αυτοέλεγχο».
Η απάντηση του Πατέρα Μακαρίου ήταν: «Και μην το σκεφτείς καν να την διώξεις. Ο Θεός σου έστειλε αυτόν τον ουράνιο άγγελο για να δεις πόση κακία υπάρχει μέσα σου, την οποία ο προηγούμενος υπηρέτης δεν μπόρεσε ποτέ να φέρει στην επιφάνεια».
§ 102
Μερικές φορές είναι δύσκολο να φανταστούμε να γυρίζουμε το δεξί μάγουλο όταν κάποιος μας χτυπάει στα αριστερά. Να τι συνέβη σε ένα από τα ισραηλινά σχολεία.
Το κορίτσι, που οι γονείς της το έφεραν πρόσφατα από τη Ρωσία, έπεσε θύμα εκφοβισμού από τους συμμαθητές της. Τα παιδιά μπορεί να είναι πολύ σκληρά μερικές φορές, και να που αυτή είναι, ανίκανη να μιλήσει τη γλώσσα τους, και αν πει οτιδήποτε, κάνει λάθη. Συμπεριφέρεται ακατάλληλα. Είναι ντυμένη λάθος...
Και έτσι η καημένη η κοπέλα στέκεται μόνη της στη γωνία. Ξαφνικά ένα σμήνος συμμαθητών της τρέχει προς το μέρος της, και αυτός που είναι ο κύριος νταής λέει: «Θέλεις ένα μήλο;» Η καινούρια κοπέλα σιωπά, μην ξέροντας πώς να απαντήσει εδώ. Και ψάχνει στην τσάντα της, βρίσκει ένα μήλο, δαγκώνει γρήγορα το ένα κομμάτι μετά το άλλο και, υπό τα γέλια των άλλων, δίνει στο κορίτσι το κουκούτσι. Η πρώην Μοσχοβίτισσα τους κοιτάζει σαστισμένη. Αλλά δεν πετάει το κουκούτσι στο πρόσωπο του παραβάτη, δεν γυρίζει θυμωμένα και δεν κλαίει. Η μικρή Ρωσίδα Εβραία, που ήρθε από μια χώρα με διαφορετική ανατροφή, άνοιξε το σακίδιό της, έβγαλε ένα μανταρίνι και το έδωσε στον χλευαστή. Κοκκίνισε και έφυγε τρέχοντας σαστισμένη, οδηγώντας το κοπάδι πίσω της.
Από εκείνη τη στιγμή και μετά, όλα άλλαξαν. Όχι μόνο δεν την πείραζαν πλέον, αλλά την αποδέχονταν ως μία από τις πιστές τους φίλες.
§ 103
Ο Μητροπολίτης Σούροζ Αντώνιος σημείωσε κάποτε ότι όταν ένας νεοφώτιστος αποφασίζει να ανέβει στον παράδεισο, νηστεύει μέχρι να γίνει μισοπεθαμένος, και ούτω καθεξής, όλοι στο σπίτι του γίνονται άγιοι, επειδή αναγκάζονται να ταπεινωθούν και να ανεχτούν τα πάντα, από τον «ασκητή».
Υπήρχε μια εποχή που, ως παιδί, ο ίδιος απλώς τρέλαινε τους πάντες σε αυτή την πολιτεία, αλλά μια μέρα...
«Θυμάμαι», λέει, «κάποτε προσευχόμουν στο δωμάτιό μου σε μια κατάσταση απόλυτης ευφορίας, όταν η γιαγιά μου άνοιξε την πόρτα και είπε: “Ήρθε η ώρα να ξεφλουδίσουμε τα καρότα!” Πετάχτηκα όρθιος και είπα: “Γιαγιά, δεν βλέπεις ότι προσευχόμουν;”»
Η απάντηση της γιαγιάς ήταν πολύ απλή:
– Νόμιζα ότι το να προσεύχεσαι σήμαινε να είσαι σε κοινωνία με τον Θεό και να μαθαίνεις να αγαπάς. Ορίστε ένα καρότο και ένα μαχαίρι για σένα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου