«Όπως κάθε ασθένεια έχει θεραπεία, έτσι και κάθε αμαρτία έχει μετάνοια...»
Αλλά μια μέρα ο μοναχός είπε κάτι διαφορετικό για τη Θεία Κοινωνία.
Μια χριστιανή γυναίκα, η Ένα, μια στενή πνευματική κόρη, ανησυχούσε ότι ο σύζυγός της δεν είχε εξομολογηθεί και δεν είχε λάβει τα Άγια Μυστήρια του Χριστού πριν από τον θάνατό του .Ο πατέρας Σεραφείμ της είπε σχετικά: αν κάποιος «θέλει να κοινωνήσει, αλλά για κάποιο λόγο η επιθυμία του δεν εκπληρώνεται, εντελώς ανεξάρτητα από αυτόν, του χορηγείται αόρατα η κοινωνία μέσω του Αγγέλου του Θεού...»
Τότε της διέταξε να επισκέπτεται τον τάφο του συζύγου της για 40 ημέρες χωρίς διακοπή και να λέει: «Ευλόγησέ με, κύριέ μου, πατέρα μου! Συγχώρεσέ με για όλα όσα αμάρτησα εναντίον σου, και ο Κύριος ο Θεός θα σε συγχωρήσει και θα σε απαλλάξει».
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των ίδιων 40 ημερών, της διέταξε να «πάρει στάχτη από το θυμιατήρι μετά τη λειτουργία στην εκκλησία και, αφού έσκαψε μια τρύπα στον τάφο, να ρίξει αυτές τις στάχτες μέσα σε αυτήν, διαβάζοντας τρεις φορές - «Πάτερ ημών», την Προσευχή του Ιησού, «Χαίρε Μαρία» και μία φορά το Σύμβολο της Πίστεως ».
Η Ένα τα έκανε όλα αυτά. Και «μετά από αυτό... φάνηκα να ξαναγεννήθηκα εντελώς: τέτοια ηρεμία εγκαταστάθηκε στην ψυχή μου» που δεν είχα νιώσει ποτέ από τότε που πέθανε ο σύζυγός μου. «Ήταν σαν να είχε πέσει από πάνω μου ένα βαρύ φορτίο » .
Επομένως, πρέπει να καταλάβουμε ποιος πρέπει να κοινωνεί συχνά και ποιος λιγότερο συχνά. Αλλά το πιο σημαντικό, με ποια στάση και μετάνοια πρέπει να προσεγγίσουμε...
Συμπερασματικά, θα αναφέρω το γνωστό θαύμα του Οσίου Σεραφείμ, την τελευταία και θαυμαστή εμφάνιση της Θεοτόκου σε αυτόν μαζί με πολλούς αγίους. Είναι πραγματικά εκπληκτικό, αναμφισβήτητο και συγκινητικό.
Πιστεύω: αυτό είναι καλύτερο από χίλια βιβλία!
Η εμφάνιση της Μητέρας του Θεού
Αυτό το θαύμα που αφορούσε τον Άγιο Σεραφείμ ήταν εκπληκτικό. «Η Βασίλισσα των Ουρανών μου έχει ήδη εμφανιστεί 12 φορές», είπε. Και αυτή τη φορά, υπήρχε ένας άλλος μάρτυρας, όπως και με τον Άγιο Σέργιο - ο Μιχαίας . Δεν ήταν τυχαίο ότι πριν από το θάνατό του , ο Άγιος Σεραφείμ κληροδότησε να τοποθετηθεί στο στήθος του η εικόνα της εμφάνισης της Μητέρας του Θεού στον Άγιο Σέργιο και τον Μιχαία.
Θα περιγράψω αυτό το θαύμα από την έκδοση Λεβίτσκι (σελ. 435–441 65 ***), με μικρά τεύχη.
«Η τελευταία γνωστή επίσκεψη της Θεοτόκου στον σεβάσμιο γέροντα του Σάρωφ ήταν «κατά το τελευταίο έτος της ζωής του πατέρα Σεραφείμ», όπως μαρτυρεί η μόνη μάρτυρας μιας τέτοιας επίσκεψης, η θαυμαστή γέρουσα από το Ντιβέγιεβο Ευδοκία Εφραίμοβνα, στον μοναχισμό Ευπραξία († 28 Μαρτίου 1865) .
Ένα θαυματουργό γεγονός συνέβη νωρίς το πρωί της εορτής του Ευαγγελισμού. Το προηγούμενο βράδυ, η Ευδοκία είχε έρθει στον πατέρα Σεραφείμ κατόπιν εντολής του. Ο άγιος γέροντας την χαιρέτησε με τα εξής λόγια:
«Αχ, χαρά μου! Σε περίμενα εδώ και πολύ καιρό. Τι έλεος και χάρη μας επιφυλάσσει η Μητέρα του Θεού αυτή την ημέρα της γιορτής! Τι μεγάλη μέρα θα είναι αυτή για εμάς!»
«Είμαι άξιος, Πάτερ, να λάβω χάρη για τις αμαρτίες μου;» ρώτησε η αδελφή Ντιβέγιεβο.
«Επανάλαβε, Μητέρα, αρκετές φορές στη σειρά: «Χαίρε, Νύμφη Άγαμη! Αλληλούια!»» την διέταξε ο Πατέρας Σεραφείμ και συνέχισε, «και ακούς—τι γιορτή μας περιμένει, κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί!»
Η Ευδοκία άρχισε να κλαίει, συνειδητοποιώντας και εκφράζοντας την αναξιότητά της, αλλά ο μοναχός άρχισε να την παρηγορεί:
«Παρόλο που είμαι ανάξιος», είπε, «έχω προσευχηθεί στον Κύριο και στη Μητέρα του Θεού για σένα, για να δεις αυτή τη χαρά. Ας προσευχηθούμε!»
Βγάζοντας τον μανδύα του, ο πατέρας Σεραφείμ τον έβαλε στην αδελφή Ντιβέγιεβο και άρχισε να απαγγέλλει ακάθιστους - στον Κύριο Ιησού, στη Μητέρα του Θεού, στον Άγιο Νικόλαο, στον Ιωάννη τον Βαπτιστή - και κανόνες στον Φύλακα Άγγελο και σε όλους τους αγίους. Αφού διάβασε όλα αυτά, είπε στην Ευδοκία:
– Μη φοβάστε, μην τρομάζετε, η χάρη του Θεού έρχεται σε εμάς! Κρατήστε με σφιχτά!
Ξαφνικά, ακούστηκε ένας θόρυβος, σαν το θρόισμα ενός δάσους, και ένας δυνατός άνεμος. Τότε ακούστηκε τραγούδι. Η πόρτα του κελιού άνοιξε από μόνη της: έγινε ασυνήθιστα φωτεινή· μια ευωδία γέμισε το κελί. Ο γέροντας έπεσε στα γόνατά του και, σηκώνοντας τα χέρια του προς τον ουρανό, είπε:
- Ω, Υπερευλογημένη, Υπεραγία Παρθένε, η Κυρία Θεοτόκε έρχεται σε εμάς!
Η πομπή των ουράνιων έχει ξεκινήσει.
Δύο άγγελοι περπατούσαν μπροστά, ο ένας κρατώντας ένα κλαδί στο δεξί του χέρι και ο άλλος στο αριστερό, ο καθένας καλυμμένος με φρεσκοανθισμένα λουλούδια. Πίσω τους περπατούσαν ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής και ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος, ντυμένοι με λαμπερά λευκά ενδύματα. Έπειτα ερχόταν η ίδια η Βασίλισσα των Ουρανών. Και πίσω της, δώδεκα άγιες παρθένες, ζευγαρωμένες.
Η Μητέρα του Θεού φορούσε ένα μανδύα παρόμοιο με αυτόν που απεικονίζεται στην εικόνα της Θλιβερής Θεοτόκου: λαμπρό και εξαιρετικής ομορφιάς. Αλλά η πρεσβύτερη Ευδοκία δεν θυμάται το χρώμα. Ο μανδύας ήταν στερεωμένος στο λαιμό με μια μεγάλη στρογγυλή αγκράφα στολισμένη με σταυρούς, εξαιρετικά διακοσμημένη και λάμποντας με ένα εξαιρετικό φως. Κάτω από τον μανδύα, η Βασίλισσα των Ουρανών φορούσε μια πράσινη ρόμπα, ζωσμένη με μια ψηλή ζώνη. Πάνω από τον μανδύα, ένα πετραχήλι, σαν να κρεμόταν από τα χέρια της, και στα χέρια της υπήρχαν χειροπέδες στολισμένες, όπως το πετραχήλι, με σταυρούς.
Στο κεφάλι της Μητέρας του Θεού υπήρχε ένα ψηλό στέμμα στολισμένο με σταυρούς, όμορφο και θαυμαστό, που έλαμπε με τέτοιο φως που ήταν αδύνατο να το κοιτάξει κανείς με γυμνό μάτι, όπως ακριβώς δεν μπορούσε να φανεί το πρόσωπο της ίδιας της Βασίλισσας των Ουρανών. Τα μαλλιά της ήταν χαλαρά και έπεφταν στους ώμους της. Στο ανάστημα, φαινόταν ψηλότερη από όλες τις παρθένες. Οι άγιες παρθένες, όλες εξαιρετικής, αν και ποικίλης, ομορφιάς, φορούσαν στέμματα, ντυμένες με ενδύματα διαφόρων χρωμάτων, αλλά και με χαλαρά μαλλιά. Σχηματίζονταν ένας κύκλος, με τη Βασίλισσα των Ουρανών στο κέντρο του. Το στενόχωρο κελί του Πατέρα Σεραφείμ φαινόταν να επεκτείνεται, και ολόκληρη η οροφή του ήταν γεμάτη με φώτα, σαν από αναμμένα κεριά. Το φως ήταν κάπως ξεχωριστό, σε αντίθεση με το φως της ημέρας, πιο φωτεινό και λευκό από τον ήλιο.
Η αδελφή Ευδοκία Εφραίμοβνα, μάρτυρας αυτού του οράματος, έπεσε στο πάτωμα τρομοκρατημένη σαν να ήταν νεκρή μόλις τα ουράνια όντα μπήκαν στο κελί του πατέρα Σεραφείμ. Δεν έχει ιδέα πόσο καιρό έμεινε σε αυτή την κατάσταση, ούτε ότι η Βασίλισσα των Ουρανών καταδέχτηκε να μιλήσει με τον άγιο γέροντα. Προς το τέλος του οράματος, ξαπλωμένη στο πάτωμα και συνερχόμενη, άκουσε τη Μητέρα του Θεού να ρωτάει τον άγιο:
- Ποια είναι αυτή που ξαπλώνει εδώ μαζί σου;
Ο πατήρ Σεραφείμ απάντησε:
«Αυτή είναι η ίδια ηλικιωμένη γυναίκα για την οποία Σας ζήτησα, Κυρία, να είστε παρούσα στην εμφάνισή Σας.»
Τότε η Θεοτόκος πλησίασε την Ευδοκία και, πιάνοντάς την από το δεξί χέρι, της είπε:
«Σήκω, κοριτσάκι, και μη μας φοβάσαι. Παρθένες σαν εσένα ήρθαν εδώ μαζί μου.»
Η Ευδοκία Εφρέμοβνα δεν ένιωσε καν πώς σηκώθηκε, η Βασίλισσα των Ουρανών της επανέλαβε:
– Μη φοβάστε: ήρθαμε να σας επισκεφτούμε!
Εκείνη την ώρα, ο πατήρ Σεραφείμ βρισκόταν ήδη όρθιος ενώπιον της Υπεραγίας Θεοτόκου, και Εκείνη του μίλησε τόσο ευγενικά όσο σε συγγενή.
Κατακλυσμένη από μεγάλη χαρά, η αδελφή Ντιβέγιεβο ρώτησε τον πατέρα Σεραφείμ:
– Πού είμαστε; Ποιος είναι αυτός; Νόμιζα ότι ήμουν ήδη νεκρός!..
Τότε η Βασίλισσα των Ουρανών την διέταξε να πλησιάσει όλα τα ουράνια όντα που είχαν εμφανιστεί και να τα ρωτήσει: ποια είναι τα ονόματά τους και πώς ήταν η ζωή τους στη γη.
Πρώτα, η πρεσβύτερη Ευδοκία πλησίασε τους Αγγέλους και τους ρώτησε:
- Ποιος είσαι;
Απάντησαν:
- Είμαστε οι Άγγελοι του Θεού.
Έπειτα στράφηκε στον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή και στον Απόστολο Ιωάννη τον Θεολόγο με την ίδια ερώτηση. Και της είπαν τα ονόματά τους και τη ζωή τους.
Στη συνέχεια, η Ευδοκία πλησίασε τις αγίες παρθένες, οι οποίες στάθηκαν στα πλάγια με τη σειρά που εισήλθαν στο κελί. Αυτές ήταν οι Μεγαλομάρτυρες Βαρβάρα 67 και Αικατερίνη 68 , η Πρωτομάρτυρας Θέκλα 69 και η Μεγαλομάρτυρας Μαρίνα 70 , η Μεγαλομάρτυρας Αυτοκράτειρα Ειρήνη 71 και η Οσία Ευπραξία 72 , οι Μεγαλομάρτυρες Πελαγία 73 και Δωροθέα 74 , η Οσία Μακρίνα 75 και η Μάρτυρας Ιουστίνα 76 , η Μεγαλομάρτυρας Ιουλιανή 77 και η Μάρτυρας Ανισία 78 .
Όλες αυτές οι παρθένες, όταν ρωτήθηκαν από την Ευδοκία, της είπαν τα ονόματά τους, τη ζωή τους και τα κατορθώματά τους ως μαρτυρίου για τον Χριστό, όπως ακριβώς είναι γραμμένο γι' αυτές στο Μηναίο· και πρόσθεσαν στον ερωτώντα:
«Ο Θεός μας έδωσε αυτή τη δόξα με αυτόν τον τρόπο, αλλά για τα μαρτύρια μας .Και εσείς θα υποφέρετε!»
Εν τω μεταξύ, η Μητέρα του Θεού συνέχισε να συνομιλεί με τον Πατέρα Σεραφείμ και του είπε κάτι επί μακρόν. Αλλά η αδελφή Ντιβέγιεβο άκουσε μόνο λίγο από αυτή τη συζήτηση. Να τι άκουσε καθαρά:
«Μην εγκαταλείπετε τις κόρες μου από το Ντιβέγιεβο!» είπε η Βασίλισσα των Ουρανών.
Ο πατήρ Σεραφείμ απάντησε:
- Ω Κυρία! Και τα μαζεύω, αλλά δεν μπορώ να τα ελέγξω μόνος μου.
«Θα σε βοηθήσω σε όλα, αγαπητέ μου!», είπε η Μητέρα του Θεού. «Βάλε τους σε υπακοή· αν διορθωθούν, θα είναι μαζί σου και κοντά Μου· αν όμως χάσουν τη σοφία τους, θα χάσουν την τύχη αυτών των στενών παρθένων Μου: ούτε τόπος ούτε στέμμα θα είναι δικό τους. Όποιος τους προσβάλει θα συντριβεί από Εμένα, όποιος τους υπηρετεί για χάρη του Κυρίου θα συγχωρεθεί ενώπιον του Θεού».
Στη συνέχεια, στρεφόμενη προς την πρεσβύτερη Ευδοκία, η Βασίλισσα των Ουρανών είπε:
- Κοιτάξτε αυτές τις παρθένες Μου και τα στέμματά τους: μερικές από αυτές εγκατέλειψαν την επίγεια βασιλεία και τον πλούτο, επιθυμώντας την Αιώνια και Ουράνια Βασιλεία, αγάπησαν την αυτοπροαίρετη φτώχεια, αγάπησαν τον ένα Κύριο· και γι' αυτό, βλέπετε, τι δόξα και τιμή τους απονεμήθηκε.
Όπως ήταν πριν, έτσι είναι και τώρα: μόνο οι πρώην μάρτυρες υπέφεραν φανερά, ενώ οι νυν υποφέρουν κρυφά, με πόνους καρδιάς· και η ανταμοιβή τους θα είναι η ίδια.
Το όραμα τελείωσε με την Υπεραγία Θεοτόκο να λέει στον Πατέρα Σεραφείμ:
- Σύντομα, αγαπημένη μου, θα είσαι μαζί μας!
Και τον ευλόγησε.
Όλοι οι άγιοι αποχαιρέτησαν επίσης τον γέροντα: ο Πρόδρομος και ο Απόστολος Ιωάννης ο Θεολόγος τον ευλόγησαν επίσης, και οι παρθένες τον φίλησαν χέρι-χέρι. Και η αδελφή Ντιβέγιεβο... ενημερώθηκε:
– Αυτό το όραμα σας δόθηκε χάρη στην προσευχή του Πατέρα Σεραφείμ, του Μάρκου , του Ναζαρίου και του Παχωμίου.
Τότε σε μια στιγμή όλα έγιναν αόρατα.
Στη συνέχεια, ο Άγιος Σεραφείμ είπε ότι το όραμα διήρκεσε περίπου τέσσερις ώρες. Στη συνέχεια, η αδελφή του Ευδοκία είπε:
- Ω, πατέρα, νόμιζα ότι θα πέθαινα από φόβο, και δεν είχα χρόνο να ζητήσω από τη Βασίλισσα των Ουρανών τη συγχώρεση των αμαρτιών μου.
Ο πατήρ Σεραφείμ απάντησε σε αυτό:
– Εγώ, ένας φτωχός άνθρωπος, ζήτησα από τη Μητέρα του Θεού για σένα, και όχι μόνο για σένα, αλλά και για όλους όσους με αγαπούν· και για εκείνους που με υπηρέτησαν και εκπλήρωσαν τον λόγο μου· που κοπίασαν για μένα· που αγαπούν το μοναστήρι μου: σίγουρα δεν θα σε εγκαταλείψω ούτε θα σε ξεχάσω. Είμαι ο πατέρας σου και θα σε φροντίσω και σε τούτον τον αιώνα και στον μέλλοντα αιώνα. Και όποιος ζει στην έρημό μου, δεν θα εγκαταλείψω όλους· και οι γενιές σου δεν θα εγκαταλειφθούν. Δες, μητέρα, τι χάρη έδωσε ο Κύριος σε εμάς τους φτωχούς! Γιατί να είμαστε απελπισμένοι;! Έχω ήδη δει ένα όραμα από τον Θεό δώδεκα φορές. Και ο Κύριος σου το χάρισε! Δες τέτοια χαρά! Νίκησε τον εχθρό - τον διάβολο, και γίνε σοφός σε όλα εναντίον του: ο Κύριος θα σε βοηθήσει σε όλα! Επικαλέσου τον Κύριο και τη Μητέρα του Θεού, τους αγίους, για βοήθεια· και θυμήσου με, τον φτωχό άνθρωπο.
Τότε η Ευδοκία Εφραίμοβνα άρχισε να ζητάει από τον πατέρα Σεραφείμ να της διδάξει πώς να ζει και να προσεύχεται;
Ο άγιος γέροντας απάντησε:
– Να θυμάστε και να λέτε πάντα στην προσευχή: «Κύριε, πώς μπορώ να πεθάνω; Πώς μπορώ, Κύριε, να έρθω στην Τελική Κρίση; Πώς μπορώ, Κύριε, να λογοδοτήσω για τις πράξεις μου; Βασίλισσα των Ουρανών, βοήθησέ με!»
Αφού ευλόγησε την επισκέπτριά του, ο πατέρας Σεραφείμ την απέλυσε λέγοντας:
«Έλα, παιδί μου, εν ειρήνη στο Ησυχαστήριο των Σεραφείμ!»
* * *
Από όλο αυτό το θαυματουργό όραμα, μια λεπτομέρεια που τραβάει την προσοχή μας είναι ότι η Ευδοκία μέτρησε τις δώδεκα παρθένες με τα ονόματά τους· και μερικά ονόματα είναι σχεδόν άγνωστα στη συντριπτική πλειοψηφία. Φυσικά, όλοι γνωρίζουν τις Αγίες Βαρβάρα και Αικατερίνη· λίγοι γνωρίζουν (στη Ρωσία, αλλά οι Σέρβοι και οι Έλληνες γνωρίζουν) την «πύρινη» Μαρίνα (η εορτή της είναι στις 17 Ιουλίου)· ακόμη λιγότεροι γνωρίζουν την Αγία Μακρίνα, αδελφή του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου · έχουμε ακούσει, ίσως, για την Πρωτομάρτυρα Θέκλα. Αλλά τι γνωρίζουμε, για παράδειγμα, για τις άλλες: Ειρήνη, Ευπραξία, Δωροθέα, Πελαγία, Ιουστίνα, Ιουλιανή, Ανισία; Έχουμε καν ακούσει γι' αυτές;
Και ήρθαν και μίλησαν για τον εαυτό τους.
...Θαυμαστά τα έργα του Θεού!
Αλλά τι είδους άνθρωποι είμαστε – ασήμαντοι, αμαρτωλοί, τεμπέληδες, ολιγόπιστοι, κενοί... Είναι ντροπή ακόμη και να το θυμόμαστε...
Πώς να σώσεις τον εαυτό σου;..
«Σκέψου», λέει ο Άγιος Σεραφείμ, «για τον θάνατο, για την Τελική Κρίση...
Αυτό είναι το θέμα, δεν το σκέφτεσαι. Και αν το θυμόμαστε, θα το κάνουμε χωρίς φόβο...
Κύριε! Με ποιο τρόπο ξέρεις να με σώσεις, τον αμαρτωλό;
Αφού έγραψα για αυτό το φαινόμενο, θα σας πω τώρα και για τις εμφανίσεις της Θεοτόκου που συνέβησαν πρόσφατα και μου έγιναν γνωστές.
«Διαβάστε την Παναγία»
Το 1910, σε ένα χωριό κοντά στην πόλη Ούφα, ζούσε μια φτωχή οικογένεια που αποτελούνταν από μια χήρα ψαλμωδού, τρία παιδιά και μια γιαγιά.
Τα ονόματα των παιδιών ήταν: Χριστίνα, Στέπαν (απλά Στιόπκα) και Μαρία (απλά Μάνκα). Η μεγαλύτερη ήταν περίπου δέκα ετών, η Στιόπκα περίπου επτά και η Μάνκα περίπου τεσσάρων. Η μητέρα τους υπέφερε από εθισμό στο κρασί και άλλες ασθένειες, αλλά η γιαγιά τους ήταν ευσεβής και πράος, υπομονετική και ευσεβής: σχεδόν συνεχώς απήγγειλε την προσευχή «Χαίρε Μαρία!».
Μη μπορώντας να συντηρήσει τα παιδιά της, η μητέρα τους άρχισε να τα στέλνει «έξω στον κόσμο»: οι φιλάνθρωποι έδιναν ό,τι μπορούσαν. Ιδιαίτερα γενναιόδωρα φρόντισαν τη μικροσκοπική ζητιάνα, την τετράχρονη Μάνκα, όταν, με το μικρό της χέρι απλωμένο, ψέλλισε αξιολύπητα κάτω από τα παράθυρα:
– Δώστε στους φτωχούς Khlista ladi (Για όνομα του Χριστού).
Και τα βράδια, τα παγωμένα και τρεμάμενα παιδιά επέστρεφαν σπίτι, φέρνοντας ελεημοσύνη. Αφού έτρωγαν, ανέβαιναν στη σόμπα με τη γιαγιά τους: η καλύβα ήταν κρύα. Και η σόμπα είχε ήδη καταρρεύσει σε ορισμένα σημεία, αλλά εξακολουθούσε να λειτουργεί.
Και τότε άρχισε η διδασκαλία! Η γιαγιά δίδασκε στα εγγόνια της τις πιο σημαντικές προσευχές όσο καλύτερα μπορούσε, αλλά τα παρότρυνε ιδιαίτερα να απαγγέλλουν την προσευχή της «Μητέρας του Θεού».
– Όταν αισθάνεστε άσχημα, διαβάστε, αγαπητοί μου, δυστυχισμένοι, «Την Παναγία»· και Αυτή, η Μεσίτρια, δεν θα σας εγκαταλείψει.
Έτσι πέρασαν οι μήνες. Μετά πέθανε και η γιαγιά. Η μητέρα παραμέλησε τα παιδιά. Έτσι αποφάσισε να απελευθερωθεί από το «βάρος»: τα μάζεψε μια μέρα, τα έντυσε με τα τελευταία τους κουρέλια και κατευθύνθηκε στην «επαρχία» για να τα σκορπίσει «όσο το δυνατόν περισσότερο» — σε καταφύγια ή σε αγνώστους.
Ήταν λίγο πριν τα Χριστούγεννα. Οι χειμώνες στην Ούφα είναι ξηροί και σκληροί. Η πόλη απέχει αρκετά μίλια. Τους πήγαιναν με τα πόδια εδώ κι εκεί, αλλά έφταναν στην πόλη το βράδυ. Σταμάτησαν σε ένα πανδοχείο. Την επόμενη μέρα, η μητέρα άρχισε να χτυπάει τις πόρτες όλων των αρχών, ξεκινώντας από τη σύζυγο του κυβερνήτη, η οποία διηύθυνε το ορφανοτροφείο των αγοριών. Αλλά όλες οι παρακλήσεις της ήταν μάταιες: παντού ήταν γεμάτα και δεν δέχονταν κανέναν επιπλέον.
Τότε η μητέρα αποφάσισε να κάνει την έσχατη λύση: αφήνοντας τα παιδιά σε μια γωνία, τους είπε να την περιμένουν: «Θα επιστρέψω σύντομα». Έπειτα, εγκαταλείποντάς τα, εξαφανίστηκε και επέστρεψε στο χωριό της. Τα παιδιά στάθηκαν εκεί για λίγο και μετά, μη έχοντας περιμένει τη «μαμά», άρχισαν να περιπλανώνται στην πόλη, αναζητώντας την. Κάποιοι άνθρωποι που συνάντησαν ρώτησαν:
- Ποιος είσαι; Τι κάνεις;
-Ψάχνουμε τη μαμά.
Οι περαστικοί συνειδητοποίησαν ότι τα παιδιά ήταν εγκαταλελειμμένα και έσπευσαν: ποιος θέλει να αντιμετωπίσει τη θλίψη κάποιου άλλου; Ο καθένας έχει αρκετές δικές του ανησυχίες! Κάποιος ευγενικά τους αγόρασε ένα καλάχ και το ροκανίζουν. Είχε ήδη πέσει το βράδυ. Το κρύο διαπέρασε τα κουρέλια των παιδιών μέχρι το κόκκαλο. Αλλά το παπούτσι της μικρής Μάνκας ήταν εντελώς φθαρμένο και τα τρυφερά, ακόμα σαν μωρά δάχτυλά της άρχισαν να παγώνουν. Και άρχισε να κλαίει. Οι άλλοι την ακολούθησαν. Τότε η Μάνκα θυμήθηκε τη συμβουλή της γιαγιάς της: «Διαβάστε την Παναγία», και πρότεινε να τη διαβάσουν όλοι. Και τα καημένα τα παγωμένα παιδιά άρχισαν να επαναλαμβάνουν με τη Μάνκα τον χαιρετισμό του Αρχαγγέλου στην Παναγία:
«Παναγία, χαίρε!»
«Ευλογημένη Μαρία! Ο Κύριος είναι μαζί σου.»
Ένας Θεός ξέρει πόση ώρα επαναλάμβαναν αυτή την χαρούμενη προσευχή... Αλλά εισακούστηκε. Μέσα στις άσκοπες περιπλανήσεις τους και στην αναζήτηση της μητέρας τους, έφτασαν στην εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
«Και αυτή η εκκλησία», μου είπε ένας αυτόπτης μάρτυρας, «βρίσκεται σχεδόν απέναντι από το σπίτι μας, το οποίο νοικιάζαμε. Ήμουν άρρωστη εκείνη την εποχή και ήμουν ξαπλωμένη στο κρεβάτι, διαβάζοντας ένα βιβλίο για την Προσευχή του Ιησού, για τους Καυκάσιους ερημίτες 84. Και ήμουν τόσο παρασυρμένη εκεί στις σκέψεις μου που ακόμα και εγώ ένιωσα να μυρίζω βιολέτες. Και ο άντρας μου και ο γιος μου είχαν πάει για κυνήγι στο δάσος για μερικές μέρες. Ξαφνικά άκουσα κάποιο θόρυβο στο σπίτι, τις δυνατές φωνές των υπηρετών, και, μη καταλαβαίνοντας τίποτα, χτύπησα το κουδούνι που στεκόταν κοντά στο κρεβάτι, αλλά κανείς δεν με άκουσε. Χτύπησα πιο δυνατά και η υπηρέτρια μπήκε μέσα. Ρώτησα: «Τι συμβαίνει;»
Και μου εξηγεί ότι έχουν έρθει μερικά φτωχά παιδιά από τον δρόμο, και δεν ξέρω τι να τα κάνω! Και ο Αμπντούλ (αυτό ήταν το όνομα του Τατάρα αμαξά) λέει: «Πηγαίνετε τους στην αστυνομία, τους κουρελήδες!» Αλλά ο Ο.Ν. (ο μάγειρας) τους υπερασπίστηκε από τον Αμπντούλ: «Πρέπει να το αναφέρουμε», λέει.
Πέταξα κατευθείαν από τα βουνά του Καυκάσου στο χειμωνιάτικο κρύο της Ούφα και διέταξα να μου φέρουν τα παιδιά. Ήρθαν μέσα, φτωχά, φοβισμένα, κουρελιασμένα, παγωμένα, μικρά. Είδα ότι δεν είχαν όρεξη για ιστορίες. Έτσι απλώς ρώτησα:
- Από πού είσαι;
Έδωσαν το όνομα στο χωριό τους.
- Και ποιος σε έφερε σε εμάς;
- Η κυρία με τα μαύρα.
«Ποια κυρία;» ρωτάω.
- Δεν ξέρουμε.
Η υπηρέτρια και η μαγείρισσα, που στέκονταν εκεί, μου είπαν ότι τα παιδιά στην κουζίνα τους είχαν ήδη πει ότι κάποια ψηλή «κυρία» με μαύρο φόρεμα, χωρίς γούνινο παλτό, αλλά φορώντας μόνο ένα μαύρο σάλι με το οποίο κάλυπτε το πρόσωπό της, βγήκε από την εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, πήρε τα παιδιά από τα χέρια, τα οδήγησε απέναντι, άνοιξε την πύλη και έσπρωξε τα παιδιά στην κουζίνα από την πίσω πόρτα, και μετά εξαφανίστηκε.
- Δεν είδαμε κανέναν εκτός από αυτούς!
Και όταν ρώτησαν για τη θεία, ο Αμπντούλ έτρεξε έξω στον δρόμο, αλλά κανείς δεν ήταν ορατός. Ο Αμπντούλ είχε ήδη τρέξει στον φρουρό, αλλά ο φρουρός είπε: «Η εκκλησία είναι κλειστή και κλειδωμένη».
Τότε η σκέψη πέρασε αμέσως από το μυαλό μου:
Η «θεία» που βγήκε από τον κλειδωμένο ναό ήταν η ίδια η Μητέρα του Θεού.
Αλλά ανέβαλα τις ερωτήσεις για αργότερα και διέταξα να βάλουν αμέσως τα παιδιά για ύπνο —ήταν τόσο εξαντλημένα και κρύα— και στη συνέχεια να τους ετοιμάσουμε μπάνιο, λινά από τα λείψανα των παιδιών μας και φαγητό. Τηλεφώνησα επίσης στον Επίσκοπο Ν-Ι ζητώντας του να έρθει: αυτή ήταν μια πολύ ασυνήθιστη κατάσταση.
Ο Αμπντούλ έφερε λίγο άχυρο κατευθείαν στην κουζίνα και τα παιδιά αποκοιμήθηκαν.
Την επόμενη μέρα, έφτασε ο επίσκοπος. Τα παιδιά είχαν ήδη πλυθεί, ταΐσει και ντυθεί. Ο ίδιος ο επίσκοπος άρχισε να τα ρωτάει για τα πάντα. Επιβεβαίωσε ότι ο ψαλμωδός του τάδε χωριού είχε πράγματι πεθάνει, αφήνοντας μια ορφανή οικογένεια. Όταν η συζήτηση στράφηκε στα ταξίδια τους στην Ούφα, τα παιδιά εξήγησαν ότι, παγωμένα, είχαν αρχίσει να διαβάζουν τη «Μητέρα του Θεού» με τη Μάνκα και είχαν πλησιάσει στην εκκλησία. Εκείνη τη στιγμή, εμφανίστηκε «μια γυναίκα με τα μαύρα», τα πήρε από το χέρι και τα οδήγησε εδώ.
Ο επίσκοπος έστειλε αμέσως να καλέσουν τη φρουρά. Επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι η εκκλησία ήταν κλειδωμένη: δεν είχε γίνει λειτουργία και καμία «μοναχή» δεν θα μπορούσε να βρίσκεται εκεί εκείνο το βράδυ.
Αλλά τα παιδιά επέμεναν ότι η «κυρία» είχε φύγει από την εκκλησία. Ο επίσκοπος έκανε τον σταυρό του και έδιωξε τον φρουρό. Και άρχισα να ζητάω από τον επίσκοπο να βάλει τα δύο κορίτσια στο γυναικείο μοναστήρι της Ούφα. Είχα υποσχεθεί να πείσω τη σύζυγο του κυβερνήτη να βάλει τη Στιόπκα σε ορφανοτροφείο... Και αυτό συνέβη.
Ο επίσκοπος πήγε αμέσως στην ηγουμένη. Εκείνη συμφώνησε και του ζήτησε να φέρει τα παιδιά να τα δουν. Εν τω μεταξύ, ο αδελφός του ταμία του μοναστηριού, ένας έμπορος, αρρώστησε σοβαρά και εκείνη έδωσε μια υπόσχεση κατά τη διάρκεια της προσευχής: για να εξασφαλίσει την ανάρρωσή του, θα αναλάμβανε το ορφανό.
«Αυτό ακριβώς χρειαζόμαστε!» είπε ο επίσκοπος. «Η ίδια η Μητέρα του Θεού είναι εδώ επίσης—κανονίζει για το ένα. Και εσύ, Μητέρα, χαίρεσαι να πάρεις το άλλο στο μοναστήρι σου.»
Η ηγουμένη συμφώνησε. Και την επόμενη μέρα πήγα και τα δύο κορίτσια στο μοναστήρι... Η Χριστίνα τοποθετήθηκε σε επαγγελματική σχολή, η Στιόπκα σε ορφανοτροφείο. Υπήρχαν πολλές άλλες λεπτομέρειες. Θα αναφέρω εν συντομία τις πιο σημαντικές.
Η Μάνκα σύντομα συνήθισε την κατάσταση. Και μερικές φορές μάλιστα ενδίδει σε ιδιοτροπίες. Έπειτα την οδηγούσαν στην ντουλάπα όπου φυλάσσονταν τα άθλια ρούχα τους και έλεγαν:
- Κοίτα: θέλεις να ξαναπερπατήσεις σε όλο τον κόσμο;
Αλλά το ζωηρό κορίτσι γύρισε την πλάτη του και, σφίγγοντας τα χείλη της, είπε σιγανά:
– Ούτε βλέπω ούτε ακούω (ούτε βλέπω ούτε ακούω)
Αλλά τα ξεσπάσματα θυμού τελείωσαν. Μόνο πού και πού, από παλιά συνήθεια, περιφερόταν στα κελιά και ψέλλιζε:
- Ας τα βρούμε με την Χλίστα.
Αλλά μας απάλλαξαν και από αυτό.
Σύντομα ντύθηκε με ένα μαύρο ράσο. Γρήγορα έμαθε όλες τις μοναστικές τελετουργίες και τους τρόπους: υποκλινόταν στα πόδια της ηγουμένης, υποκλινόταν από τη μέση στους άλλους, αγγίζοντας το πάτωμα, και ούτω καθεξής. Και μέχρι την εποχή της επανάστασης, υπηρετούσε ως ραβδοφόρα στις λειτουργίες του επισκόπου...
Μετά έπρεπε να φύγουμε από την Ούφα. Τι απέγιναν τα παιδιά, δεν ξέρω.
«Και πώς είναι η μητέρα σου;» ρώτησα.
«Προσπαθήσαμε να χωρίσουμε τα παιδιά από αυτήν. Με τη συγκατάθεσή της, υιοθετήθηκαν από κάποιον άλλο. Και τους δόθηκε ένα νέο επώνυμο: Merzlye. Η μητέρα τους ήρθε να τους επισκεφτεί αργότερα. Την βοήθησαν για χάρη των παιδιών, ειδικά ο ταμίας. Και όταν ρωτούσαν τη Μάνκα αν ήθελε να πάει στη μητέρα της, το κορίτσι μουτρωνόταν και παρέμενε σιωπηλό.»
Και η μητέρα δεν θα τα έπαιρνε ούτε αυτά: χαιρόταν που είχαν φροντίσει για τα άτυχα ορφανά.
Είθε η Βασιλεία των Ουρανών να είναι με τη γιαγιά...
Ας μην εκπλήσσεται κανείς που η Μητέρα του Θεού εμφανίζεται σε λεγόμενους «αμαρτωλούς» ανθρώπους. Άλλωστε, μόνο ο Θεός είναι αναμάρτητος. Και ο Κύριος σώζει τους πάντες—συμπεριλαμβανομένων και των αμαρτωλών.
Ο Άγιος Σεραφείμ είπε θαυμαστά λόγια: «Ο Θεός μας αποκαλύπτει την αγάπη Του για την ανθρωπότητα όχι μόνο όταν κάνουμε το καλό, αλλά και όταν Τον προσβάλλουμε και Τον εξοργίζουμε. Πόσο υπομονετικά υπομένει τις ανομίες μας! Και όταν τιμωρεί, πόσο ευγενικά τιμωρεί!»
Και στη συνέχεια αναφέρεται στον Άγιο Ισαάκ τον Σύρο . «Μη ονομάζετε τον Θεό δίκαιο», λέει ο Άγιος Ισαάκ, «γιατί η δικαιοσύνη δεν είναι ορατή στα έργα σας . 87 Αν ο Δαβίδ τον έλεγε δίκαιο και σωστό (πρβλ . Ψαλμ. 119:137 ), ο Υιός Του όμως έδειξε ότι είναι αγαθότερος και ελεήμων (πρβλ. Λουκ . 6:35 )... Πού είναι η δικαιοσύνη Του; Εμείς ήμασταν αμαρτωλοί, και ο Χριστός πέθανε για εμάς» (Ισαάκ ο Σύρος, Λόγος 90:88 ) .
Πολλά χρόνια αργότερα, όταν ήμουν ήδη πρόσφυγας στο Παρίσι, ένας κουτσός γέρος ήρθε στο άθλιο Μετόχι των Αγίων Τριών , ζητώντας στέγη. Αποδείχθηκε ότι ήταν ο αδελφός του ταμία που είχε φιλοξενήσει την ορφανή κοπέλα, τη Μάνια. Και τώρα είχαμε φιλοξενήσει τον αδελφό της, όχι αυτόν για τον οποίο είχε κάνει τον όρκο, αλλά έναν άλλον· έμεινε μαζί μας μέχρι να τακτοποιηθούν οι οικονομικές του υποθέσεις στο εξωτερικό.
Έπειτα, γύρω στο 1948-1949, μια πρώην δόκιμη από το Μοναστήρι της Ούφα, τώρα γιατρός, ήρθε στο παραθαλάσσιο θέρετρο της Ρίγας (όπου με όρισαν αφού με κάλεσαν από την Αμερική) για θεραπεία. Θυμάται ακόμα καλά την ιστορία των Μέρζλι. Και μου είπε τα εξής για τα παιδιά.
Η Χριστίνα παντρεύτηκε και ζει καλά. Η Μαρία αποδείχθηκε... όχι στο ύψος των περιστάσεων. Δεν φαίνεται να ξέρει για τη Στιόπκα. Η ίδια παραμένει παρθένα, όπως ακριβώς ήταν και στο μοναστήρι.
Είναι διδακτικό από την ιστορία του άρρωστου αδελφού του ταμία ότι ο Θεός ανταμείβει άλλους συγγενείς για το καλό που κάνουν.
Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι η ιστορία αποκαλύπτεται σχεδόν σαράντα χρόνια αργότερα!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου