Το Όνειρο του Δόκτορα Μ.
Το 1925, χρειάστηκε να υποβληθώ σε θεραπεία με έναν γιατρό ονόματι Μ., γνωστό στις ΗΠΑ και στη συνέχεια στο Παρίσι. Η θεραπεία ήταν μακρά. Και συζητήσαμε πολλά πράγματα... Έλεγαν γι' αυτόν ότι στην αρχή ήταν άθεος, όπως ακριβώς οι γιατροί και οι φυσικοί επιστήμονες σήμερα. Αλλά στη συνέχεια η αγαπημένη του γυναίκα αρρώστησε θανάσιμα. Οι συνάδελφοί του γιατροί δήλωσαν ότι η θεραπεία ήταν απελπιστική. Τότε, ένα βράδυ, άρχισε να προσεύχεται θερμά: «Κύριε, αν υπάρχεις, σώσε τη γυναίκα μου!»
Το πρωί, με έναν φίλο γιατρό που είχε έρθει, μάλιστα, για να επιβεβαιώσει τον θάνατο του ασθενούς, πήγα στο δωμάτιο της γυναίκας μου... Και αποδείχθηκε σχεδόν υγιής. Σύντομα ανάρρωσε πλήρως. Και τώρα ζουν ευτυχισμένοι.
Ο γιατρός έγινε πιστός. Αργότερα μάλιστα υπηρέτησε στο ενοριακό συμβούλιο μιας παρισινής εκκλησίας. Να τι μου είπε σε μια από τις συνεδρίες του.
«Είδα ένα υπέροχο όνειρο για τον Πατριάρχη Τύχωνα . Ήταν σαν να στεκόμουν μπροστά σε κάποιο τεράστιο χωράφι. Ξαφνικά άκουσα τη φωνή κάποιου:
- Η Παναγία θα περάσει τώρα!
«Θεέ μου», σκέφτηκα, «τι άθλιος και αμαρτωλός άνθρωπος είμαι! Πώς τολμώ να δω τη Μητέρα του Θεού!»
Και μια τρομερή φρίκη με κατέλαβε.
Και εκείνη τη στιγμή, στο βάθος, άκουσα κάτι ασυνήθιστες βροντές, μεγαλοπρεπείς ήχους. Συνειδητοποίησα ότι πλησίαζε η Βασίλισσα των Ουρανών. Και έπεσα στο έδαφος από φόβο, φοβούμενος ότι εγώ, ένας αμαρτωλός, θα έβλεπα το πρόσωπό Της και θα πέθαινα.
Η βροντή, ή, με άλλα λόγια, κάποιο είδος σοβαρού θορύβου, ένα βουητό, πλησίαζε όλο και πιο κοντά μου. Και ξαφνικά άκουσα ξανά τη φωνή:
«Ερχεται η Θεοτόκος για την ψυχή του Πατριάρχη Τύχωνα, μαζί με τον Άγιο Βασίλειο τον Μέγα , ο οποίος τον βοήθησε πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής του στη διακυβέρνηση της Εκκλησίας.»
Ο θόρυβος συνεχίστηκε. Το όνειρο τελείωσε. Ξύπνησα με φόβο, με καθαρή ανάμνηση του εκπληκτικού οράματος.
Το πρωί πηγαίνω στο Metropolitan Evlogy και του τα λέω όλα. Και μεταξύ άλλων, ρωτάω:
- Τι σχέση έχει ο Μέγας Βασίλειος με αυτό ;
«Φυσικά!», εξηγεί ο Μητροπολίτης, «άλλωστε, ο Πατριάρχης Τύχων, πριν γίνει μοναχός, ονομαζόταν Βασίλειος Ιβάνοβιτς Μπελαβίν και έφερε το όνομά του προς τιμήν του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου ».
- Αυτό είναι όλο!
Ο γιατρός, φυσικά, δεν είχε ιδέα ότι η κοσμική ονομαστική εορτή του Πατριάρχη ήταν η Πρωτοχρονιά, η εορτή του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου .Έτσι, δεν θα μπορούσε να ονειρευτεί κάτι που δεν γνώριζε ήδη. Σαφώς, το όνειρο ήταν υπερφυσικό από αυτό ακριβώς το γεγονός. Αλλά τόσο ο γιατρός όσο και ο Μητροπολίτης εξεπλάγησαν ακόμη περισσότερο όταν τηλεγραφήματα εφημερίδων την επόμενη μέρα έφεραν την είδηση ότι ο Αγιώτατος Πατριάρχης Τύχων είχε πεθάνει στη Μόσχα τη νύχτα της 25ης Μαρτίου, του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
Αυτό σημαίνει ότι ο γιατρός είχε ένα όνειρο τη στιγμή του θανάτου του.
Και τώρα τον τιμά ως άγιο του Θεού.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι άγιοί μας, των οποίων τα ονόματα μας δόθηκαν στο Βάπτισμα, φροντίζουν για τα ονόματά τους όχι μόνο όταν φέρουν τα ονόματά τους στον κόσμο, αλλά ακόμη και όταν τους δίνεται ένα νέο όνομα κατά την μοναστική κουρά. Ένας νέος προστάτης (συνήθως ένας διαφορετικός, αν και όχι απαραίτητα), ο πρώην ουράνιος «Άγγελός» μας, όπως συνήθως λένε, δεν παύει ποτέ να φροντίζει για το άτομο που του εμπιστεύτηκε στο Βάπτισμα. Και έτσι θα έπρεπε να είναι: άλλωστε, ο μοναχισμός είναι μια ζωή μετάνοιας. η μετάνοια είναι επίσης μια ανανέωση της χάρης του Βαπτίσματος, και επομένως, η κουρά είναι επίσης μια ανανέωση και ενίσχυση της χάρης του Βαπτίσματος, όχι η κατάργησή του. Και επομένως, ένας νέος μοναστικός προστάτης απλώς ενώνεται με τον κύριο ουράνιο φύλακα που δόθηκε από τον Θεό στο Βάπτισμα.
Το Όνομα του Θεού
Διάσωση από πνιγμό
Θέλω να σας διηγηθώ ένα περιστατικό από τη ζωή μου, πώς σώθηκα από τον θάνατο - και μόνο με το όνομα του Θεού.
Έχω πνιγεί στο νερό πέντε φορές. Η πρώτη φορά ήταν πιθανώς όταν ήμουν τεσσάρων χρονών.
- Μαμά! Θέλουμε να πάμε για κολύμπι.
- Πήγαινε και ρώτα τον πατέρα σου.
Το σπίτι μας ήταν κοντά. Ο πατέρας έδωσε την άδειά του: η μητέρα θα ήταν μαζί μας.
Ο Μίσα κρατώντας γερά τη σχεδία, περπατούσε πιο μακριά από την ακτή. Εγώ, που ήμουν πιο κοντός από αυτόν, στάθηκα δίπλα του, πιο κοντά στην ακτή. Η μαμά έπλενε θορυβωδώς τα ρούχα, πότε τα ξεβγάλοντας στο νερό, πότε τα χτυπούσε με έναν κύλινδρο.
Εμείς, κρατώντας τις σανίδες της σχεδίας με τα μικρά μας χέρια, προσθέταμε στον θόρυβο κλωτσώντας τα πόδια μας. Η μαμά στεκόταν στραμμένη προς το ποτάμι, και εμείς βρισκόμασταν στη δεξιά πλευρά της σχεδίας, οπότε ούτε καν μας κοίταξε.
Τότε ξαφνικά μου ήρθε μια μάταιη σκέψη: «Παρόλο που είμαι πιο μικρόσωμος από τον Μίσα, μπορώ να μπω πιο βαθιά στο νερό από αυτόν». Για να το κάνω αυτό, άφησα το δεξί μου χέρι, κινήθηκα προς τον αδερφό μου, κρατώντας τον με το αριστερό μου χέρι, και μετά, από πίσω του, άπλωσα το δεξί μου χέρι για να πιάσω τη σχεδία πιο μακριά από αυτόν. Φτάνοντας στο σωστό σημείο, άφησα το αριστερό μου χέρι, αλλά εκείνη τη στιγμή γλίστρησε και το δεξί μου χέρι: και βυθίστηκα σαν πέτρα στο νερό. Εκεί που ήταν ο λαιμός του μεγαλύτερου αδερφού μου, ήμουν ήδη μέχρι τη μύτη του, και πιο πέρα από αυτόν, το κεφάλι μου. Ο αδερφός μου, προφανώς, συνέχιζε να κλωτσάει τα πόδια του, αγνοώντας τον κίνδυνο. Η μητέρα μου έκανε τη δουλειά της.
Τι συνέβη μετά, δεν ξέρω. Θυμάμαι μόνο ότι βρέθηκα στην κούνια: αποδείχθηκε ότι με είχαν ήδη «βγάλει έξω». Πόση ώρα ήμουν στο νερό, δεν ξέρω, και τώρα δεν υπάρχει κανείς να ρωτήσει - όλοι είναι νεκροί. Είτε ο αδερφός μου το είπε στη μητέρα μου είτε εκείνη πρόσεξε ότι έλειπα, δεν ξέρω: πήδηξε στο νερό και άρχισε να με ψάχνει. Το ποτάμι μας είναι ήσυχο και ρηχό. Με έβγαλαν αμέσως, αλλά ήμουν ήδη αναίσθητος και δεν ανέπνεα... Αμέσως σπίτι. Και όποιος τους δίδαξε αυτούς και τον πατέρα μου, με κάποιο τρόπο άρχισαν να αντλούν το νερό από τους πνεύμονές μου - το αντλούσαν έξω. Δεν θυμάμαι καθόλου, και ποτέ δεν θυμάμαι, τι ένιωσα όταν πνίγηκα. Είναι σαν, εκείνη τη στιγμή, απλώς να εξαφανίστηκα: ούτε ο πόνος ούτε η συνείδηση - δεν θυμάμαι.
Μια άλλη φορά, όταν ήμουν οκτώ ή εννέα χρονών, κολυμπούσα μόνος μου — μπορούσα ήδη να κολυμπήσω ελεύθερα στο ποτάμι. Είχε πλάτος περίπου πέντε ή έξι οργιές: αυτό μου φαινόταν πολύ τότε. Κολύμπησα. Αλλά μια ή τρεις οργιές από την απέναντι όχθη, ένας κράμπας ξαφνικά έπιασε και τα δύο πόδια μου, και βυθίστηκαν σαν μαστίγια. Αλλά τα χέρια μου ήταν ακόμα ενεργά. Ήμουν τρομοκρατημένος, αλλά δεν έχασα την ψυχραιμία μου και, με μεγάλη προσπάθεια, κολύμπησα στην ακτή, χρησιμοποιώντας μόνο τα χέρια μου. Και η όχθη ήταν σχεδόν κάθετη. Εκεί ξεκουράστηκα, ο κράμπα πέρασε και κολύμπησα πίσω στο ποτάμι με ασφάλεια.
Συνήθως, όταν αρχίζαμε να κολυμπάμε, εμείς, διδαχθέντες από τους γονείς μας, πάντα κάναμε τον σταυρό μας - αν και, φυσικά, πιο μηχανικά, από συνήθεια, αλλά ακόμα και τότε - δόξα τω Θεώ!
Έπλεα στον βαθύ ποταμό Βορόνα για τρίτη φορά (εκβάλλει στον Χόπερ, ο οποίος με τη σειρά του εκβάλλει στον Ντον) και ήθελα να δοκιμάσω το βάθος του ποταμού. Κατέβηκα. Αλλά το ποτάμι ήταν τόσο βαθύ εδώ που τα πόδια μου μόλις που άγγιζαν τον πυθμένα, και ήθελα τόσο πολύ να αναπνεύσω, που άρχισα να σκαρφαλώνω ξανά πολύ γρήγορα. Αλλά ένα δευτερόλεπτο αργότερα, είχα καταπιεί πολύ νερό και κατέβαινα ξανά. Αλλά εκείνη τη στιγμή, με μεγάλη προσπάθεια, κατάφερα να βγω στην επιφάνεια. Ήμουν ακόμα ζωντανός.
Την τέταρτη φορά, ήδη φοιτητής σε θεολογική σχολή, έπεσα μέσα σε καινούργιο πάγο στον πρόσφατα παγωμένο ποταμό Τσνα. Το παλτό μου, που ξεδιπλώθηκε σαν ομπρέλα στον πάγο πάνω από την τρύπα, με έσωσε και βγήκα προσεκτικά έξω. Κοντά υπήρχε μια ζεστή καλύβα πάνω σε πασσάλους, όπου οι γυναίκες έπλεναν τα ρούχα τους τον χειμώνα. Έτρεξα μέσα. Και εκεί κοντά, στο λόφο, βρισκόταν το θεολογικό μας σχολείο. Θυμάμαι τις γυναίκες να μου γελούν καλοπροαίρετα.
Αλλά η πέμπτη φορά ήταν η πιο τρομερή.
Μια ομάδα συγγενών μας, όλοι νέοι, περίπου οκτώ άτομα, πήγαμε να επισκεφτούμε τον αδελφό μας, τον πατέρα Α. , έναν ιερέα , στο χωριό Ντόμπροε στην περιοχή Λεμπιαζίνσκι της επαρχίας Ταμπόφ το καλοκαίρι. Ήταν δύο χρόνια νεότερος από εμένα. Αλλά ενώ ήμουν ακόμα μαθητής στην Ακαδημία, είχε αποφοιτήσει από το σεμινάριο και σύντομα έγινε ένας νεαρός ιερέας. Από το χωριό μας στο Ντόμπροε ήταν ένα ταξίδι περίπου διακοσίων βέρστ, εν μέρει με τρένο και εν μέρει με άλογο. Μείναμε ευτυχισμένοι για δύο ή τρεις εβδομάδες. Και ετοιμαζόμασταν να επιστρέψουμε. Ξαφνικά, δύο ή τρεις ώρες πριν από την αναχώρηση, μια πυρκαγιά ξέσπασε κοντά: η καλύβα μιας φτωχής χήρας τρία ή τέσσερα μέτρα από το σπίτι του αδελφού μου έπιασε φωτιά. Και εκεί κοντά, περίπου τρία σάζεν μακριά, ξεκινούσε μια σειρά από γειτονικά αχυρένια κτίρια.
Είναι γνωστό πόσο εύκολα καίγονται ολόκληρα χωριά στη Ρωσία. Ήχησε ο συναγερμός. Οι άνθρωποι έτρεξαν με κουβάδες νερό. Η πυροσβεστική έσπευσε. Και η δουλειά ξεκίνησε. Ο ψηλός καταστηματάρχης που διαχειριζόταν το «σπλάχνο» διακρίθηκε ιδιαίτερα. Σχεδόν έβαλε το κεφάλι του στα παράθυρα της φλεγόμενης καλύβας και έριξε νερό μέσα. Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να διαλύσουν την καλύβα με γάντζους και να την αποσυναρμολογήσουν, κούτσουρο-κούτσουρο.
Εγώ, ο αδερφός μου και μερικοί άλλοι σταθήκαμε με κουβάδες γεμάτο νερό στις γειτονικές αχυρένιες στέγες, σβήνοντας τις φλεγόμενες «καγιάδες» που πετούσαν και έπεφταν. Η ζέστη ήταν σχεδόν αφόρητη. Και ο ήλιος έκαιγε ακόμα... Αλλά με τις συνδυασμένες προσπάθειές μας, καταφέραμε να περιορίσουμε τη φωτιά σε αυτή την καλύβα χήρας. Το χωριό σώθηκε, δόξα τω Θεώ!
Εμείς, όλοι ιδρωμένοι και βρεγμένοι από το νερό —ο καταστηματάρχης μας έλουζε μερικές φορές με λάστιχο, μαζί με τις στέγες, για να μην πιάσουν φωτιά από την τρομερή ζέστη— επιστρέψαμε στον αδερφό μου. Ήταν ώρα να φύγουμε, και μας περίμεναν δύο κάρα.
Αφού πλυθήκαμε γρήγορα και ήπιαμε λίγο τσάι, αποχαιρετηθήκαμε, προσευχηθήκαμε και αποφασίσαμε να φύγουμε.
«Λοιπόν, σου έχω ήδη προσφέρει όλες τις χαρές του χωριού», αστειεύτηκε ο αδελφός-ιερέας, «υπήρξε ακόμη και φωτιά».
Γελάσαμε. Θα μπορούσαμε να γελάσουμε, αλλά δεν μας έφτασε.
Κανείς δεν σκεφτόταν τότε την φτωχή χήρα: εγωισμός - είμαστε άνθρωποι!
Ξαφνικά, εγώ και ο μικρότερος αδερφός μου, ο Σεργκέι, είχαμε μια λαμπρή ιδέα: να κολυμπήσουμε στο ποτάμι πριν φύγουμε. Αλλά έπρεπε να το προσπεράσουμε ούτως ή άλλως. Ο ποταμός Βορόνα έρεε ακριβώς δίπλα στο Ντόμπρι, και εδώ είχε πλάτος ίσως 100 οργιές, ίσως και 150. Ένα τεράστιο τεχνητό φράγμα, που σχημάτιζε ένα μεγάλο ημικύκλιο, συγκρατούσε το νερό για τον μύλο που βρισκόταν εκεί.
Μόλις το είπαμε παρά το τέλος. Βιαστήκαμε προς το ποτάμι, το οποίο απείχε περισσότερο από μισό μίλι από το χωριό του αδελφού μου. Τα άλογα υποτίθεται ότι θα μας ακολουθούσαν σε λίγα λεπτά.
Έχοντας πλησιάσει το ποτάμι και γδυθεί, ο αδελφός Σ. και εγώ αποφασίσαμε ξαφνικά να κολυμπήσουμε απέναντι, κρατώντας όλα μας τα ρούχα στα αριστερά μας χέρια και αιωρούμενοι ανάσκελα. Αφού τυλίχαμε γρήγορα τα πάντα - μπότες, ρούχα και καπέλα - σε μια μπάλα και τα δέσαμε με μια ζώνη, ετοιμαζόμασταν να μπούμε στο νερό. Η όχθη από αυτή την πλευρά είχε πολύ ομαλή κλίση.
Εκείνη ακριβώς τη στιγμή—όπως το έδωσε ο Θεός!—ένας ντόπιος χωρικός πλησίασε το ίδιο σημείο για να ποτίσει το άλογό του. Βλέποντάς μας με τα ρούχα μας, μας ρώτησε έκπληκτος—με απλό, ρουστίκ τρόπο:
- Τι κάνετε παιδιά;
«Θέλουμε να κολυμπήσουμε απέναντι από το ποτάμι», είπαμε χαρούμενα.
Η ματαιοδοξία είναι ο αιώνιος εχθρός των ανθρώπων: δεν είναι η πρώτη μας φορά, λένε. Και για να πούμε την αλήθεια, ήμασταν αρκετά καλοί κολυμβητές. Αλλά ο χωρικός —ήξερε το πλάτος του ποταμού καλύτερα από εμάς και τον κίνδυνο της ατασθαλίας μας— κούνησε το κεφάλι του με δυσπιστία:
- Ω, παιδιά! Δεν έχετε σκοπό να το κάνετε.
Αλλά ήμασταν ακόμη πιο πρόθυμοι να αποδείξουμε σε «αυτόν τον αφελή» πόσο έξυπνοι άνθρωποι ήμασταν! Και, κάνοντας τον σταυρό μας όπως συνήθως, αρχίσαμε να μπαίνουμε στο ποτάμι, κρατώντας τα ρούχα μας στα αριστερά μας χέρια.
Ο μικρός άνθρωπος, βλέποντας ότι δεν μπορούσε να σταματήσει, είπε με θλίψη:
- Λοιπόν, ας σε σώσει ο Χριστός!
Φτάσαμε στα βαθιά, κυλιστήκαμε ανάσκελα και κολυμπήσαμε. Ο χωρικός, αφού μας παρατήρησε για μια στιγμή, τράβηξε το άλογό του πίσω στη δράση και κατευθύνθηκε πίσω στο σπίτι. Μείναμε μόνοι μας στο νερό. Δεν υπήρχε κανείς στην ακτή που θα μπορούσε να μας είχε βοηθήσει αν χρειαζόταν. Στην αρχή, τα πράγματα πήγαιναν καλά. Αλλά σύντομα παρατηρήσαμε ότι όλοι κάναμε ημικύκλια: αποδείχθηκε ότι όταν κωπηλατούμε με το ένα χέρι (κρατούσαμε τα ρούχα πάνω από το νερό με το αριστερό μας), άθελά μας γέρνουμε μακριά από την ευθεία γραμμή, προς το χέρι που κωπηλατούμε.
Αυτό έκανε το ταξίδι μας ακόμα μεγαλύτερο... Ωστόσο, είχαμε κολυμπήσει μόνο λίγο περισσότερο από τη μέση του ποταμού. Είδα ότι το αριστερό μου χέρι είχε εξασθενήσει και είχε ρίξει τα ρούχα στο νερό. Αυτό ήταν άσχημο. Αλλά δεν ήταν και τόσο μεγάλο πρόβλημα: απλώς βραχόταν, και αυτό ήταν όλο. Κοίταξα, και τα ρούχα του αδερφού μου του Σεργκέι ήταν κι αυτά στο νερό. Κολυμπήσαμε σιωπηλοί.
Αλλά τώρα νιώθω τα πόδια μου εντελώς κουρασμένα, και όχι μόνο δεν μπορώ να σπρώξω το νερό μαζί τους, αλλά δεν έχω καν τη δύναμη να τα σηκώσω: οι μύες έχουν εξασθενήσει. Τα πόδια μου αρχίζουν σιγά σιγά να βυθίζονται... Θέλω να πάρω μια πιο βαθιά ανάσα, αλλά δεν μπορώ: Δεν μπορώ πια να ανοίξω το θώρακά μου. Δεν υπάρχει αρκετός αέρας.
Και ξαφνικά μου ήρθε η σκέψη: «Θα πνιγώ!»
Και τα ρούχα, μαζεύοντας όλο και περισσότερο νερό, άρχισαν να βυθίζονται. Εκεί, εκτός από τα ρούχα, υπήρχαν και χρήματα για να πληρώσουν το ταξίδι οκτώ ατόμων «με το αυτοκίνητο». Τι να κάνουν;
«Σεργκέι!» φωνάζω, «Αυτό είναι άσχημο! Δεν μπορώ πια να κολυμπήσω!»
«Κι εγώ είμαι κουρασμένος», είπε ο αδερφός μου, «και, γυρίζοντας με το στήθος μου στραμμένο προς το νερό, έβαλα το βρεγμένο εσώρουχό μου κάτω από τον λαιμό μου, το πίεσα με το πηγούνι μου και συνέχισα να κολυμπάω αργά, κωπηλατώντας και με τα δύο χέρια. Ήταν πιο δυνατός από μένα. Δεν μπορούσα να προχωρήσω ούτε εκατοστό παραπέρα. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να στηριχτώ με τα χέρια μου, για να μην πνιγώ εντελώς και να μην βυθιστούν τα ρούχα μου στον πάτο.
Πού είναι η σωτηρία;
Και προς ντροπή μου, πρέπει να παραδεχτώ ότι εκείνη την τρομερή στιγμή δεν θυμήθηκα τον Θεό... Και πάντα ήμουν πιστός. Ο φόβος του θανάτου και η δίψα για ζωή παρέλυσαν τα πάντα μέσα μου εκτός από τη φρίκη του θανάτου. Και ούρλιαξα με μια άγρια, απελπισμένη φωνή:
- Κ-α-α-λ! Έλα!
Βλέπω έναν «φρουρό», έναν αστυνομικό του χωριού, να τρέχει προς την ακτή. Βλέπει ότι πνίγομαι, αλλά πώς μπορώ να βοηθήσω; Έχει μια βάρκα δίπλα του, αλλά είναι δεμένη σε έναν στύλο με λουκέτο. Βγάζει το σπαθί του από τη θήκη του και αρχίζει να κόβει τον πάσσαλο κάτω από το λουκέτο. Αλλά πόσο γρήγορα μπορεί ένα σπαθί να κόψει ένα πυκνό δέντρο;!
Εκείνη τη στιγμή, ακούστηκε μια κραυγή από τον κήπο ενός άλλου ιερέα στο χωριό Ντόμπρογιε, του πατέρα Βισνέφσκι. Έλυσαν τη βάρκα τους και κατευθύνθηκαν γρήγορα διαγώνια προς το μέρος μου. Αλλά ήταν πολύ αριστερά, κατά μήκος μιας μακριάς διαγώνιας... Θα έφταναν άραγε στην ώρα τους;! Όλα ένιωθαν καλύτερα: μακάρι να μπορούσα να περιμένω βοήθεια... Νομίζω ότι θα αντέξω!
Ακριβώς τότε, τα κάρα μας έφτασαν στο ποτάμι και ο ιερέας άκουσε την κραυγή μου «Βοήθεια». Αμέσως, ενώ ακόμα περνούσαμε από το χωριό, άρχισε να πετάει το καπέλο, το ράσο, το υπόστρωμα και τις μπότες του καθώς έτρεχε, και είχε ήδη πετάξει το πουκάμισό του στο ίδιο το ποτάμι. Όρμησε να με σώσει, διακινδυνεύοντας τη ζωή του. Οι υπόλοιποι συγγενείς άρχισαν να ουρλιάζουν και να βογκούν. Και μια αδερφή, σαν τρελή, έτρεξε, όπως φαινόταν από μακριά, στο νερό. Και σαν κότα που τα παπάκια της μόλις εκκολάφθηκαν και επιπλέουν στο νερό, έτρεχε πέρα δώθε κατά μήκος της όχθης, στενάζοντας, φωνάζοντας το όνομά μου με χαμένη φωνή:
- Ουάου! Ουάου!..
Ο Σεργκέι πρέπει να είχε ήδη φτάσει στην ακτή μέχρι τότε. Αλλά δεν με ένοιαζε. Παρακολουθούσα τη βάρκα να παρασύρεται όλο και πιο κοντά. Ε, λοιπόν... Θα με έσωζαν... Και η αδερφή μου συνέχιζε να ουρλιάζει, «Βα-άνια!» και να τρέχει.
Τότε μάζεψα τις δυνάμεις μου και της φώναξα στην ακτή με όλη μου τη δύναμη:
- Να-να-ντία! Να-να-ντία!
«Τι;!» σταμάτησε ξαφνικά, σαν να συνήλθε.
«Ηλίθια!» - αυτή η λέξη ξεπήδησε ξαφνικά από μέσα μου: το πέταγμά της στο νερό μου φάνηκε πολύ τρελό.
Η βάρκα ανέβαινε. Την άρπαξα με το ένα χέρι: δεν είχα πια τη δύναμη να σκαρφαλώσω, και
Είναι επικίνδυνο - θα αναποδογυρίσεις τη βάρκα... Ο αδερφός μου ήταν ήδη στην ακτή. Τα ρούχα είχαν μπει στη βάρκα. Και ήσυχα κατευθυνθήκαμε προς την ακτή.
Ο Σεργκέι ξεκουραζόταν και στύβει το νερό από τα ρούχα του. Ξάπλωσα στο έδαφος για να πάρω μια ανάσα. Τα ρούχα μου στύβονταν κι αυτά. Αλλά το καπέλο μου μετατράπηκε σε κάτι «άθικτο»... Τα καροτσάκια και οι συγγενείς, έχοντας κάνει τον γύρο του μακριού ημικυκλίου του φράγματος, σταμάτησαν απέναντί μας.
Τα μάτια των αδελφών ήταν ακόμα γεμάτα δάκρυα θλίψης, τρόμου και ενόχλησης για το παράλογο εγχείρημά μας.
Αλλά σιγά σιγά, όλοι άρχισαν να μας μαλώνουν. Εμείς, οι ένοχοι, μείναμε σιωπηλοί. Στύψαμε τα εσώρουχά μας και τα φορέσαμε. Αντί για σκουφάκι, ο αδερφός μου μού έδωσε το καπέλο του ιερέα, το οποίο είχε πάρει η γυναίκα του καθώς έβλεπε τους συγγενείς της να φεύγουν από το χωριό. Αποχαιρετηθήκαμε ντροπαλά και ξεκινήσαμε. Η Νάντια, η μεγαλύτερη αδερφή, καθόταν στο ίδιο κάρο μαζί μου και δεν μπορούσε να ηρεμήσει: πού και πού, έβγαζε πάνω μου το μαρτύριο και τη φρίκη της. Ήταν ήδη βράδυ.
Μπήκαμε στο δάσος. Ένα δροσερό αεράκι φύσηξε μέσα. Νιώσαμε ανανεωμένοι με τα βρεγμένα μας ρούχα: φοβόμασταν ότι θα κρυώναμε ξανά.
«Σεργκέι, Σεργκέι!» φωνάζω στο άλλο καρότσι. «Ελάτε, ας κατεβούμε. Κάνει κρύο. Καλύτερα να περπατήσουμε.»
Κατέβηκε κι αυτός. Και εμείς τον ακολουθήσαμε. Τότε είδαμε ένα μεγάλο κοντάρι σημύδας στο πλάι και το σηκώσαμε στους ώμους μας για να ζεσταθούμε πιο γρήγορα. Και έτσι περπατήσαμε για αρκετή ώρα, μέχρι που σχεδόν όλα στέγνωσαν. Ταξιδέψαμε νύχτα.
Όπως συμφωνήσαμε, στάλθηκε ένα άλογο στον σταθμό μας, K-v , για να μας παραλάβει. Μερικοί από τους συγγενείς κατέβηκαν από το άλογό τους, αφήνοντας μόνο εμάς, δύο αδέρφια και δύο αδερφές.
«Δεν θα πούμε στη μαμά τι συνέβη!» είπε η Νάντια.
Πάντα φοβόμασταν την αυστηρότητα της μητέρας μας· και δεν θέλαμε να την στεναχωρήσουμε, καημένη: είχε ήδη κακή καρδιά.
«Τι γίνεται με το καπέλο;» ρώτησα.
«Λοιπόν, πες τους ότι το καπέλο σου έπεσε στο νερό και βράχηκε· και ο Αλέξανδρος (ο αδελφός ιερέας) σου έδωσε το καπέλο σου. Φαίνεσαι περίεργος φορώντας το!» γέλασε η αδελφή. «Ένα συνηθισμένο πουκάμισο και ένα καπέλο ιερέα στο κεφάλι σου!»
Νιώσαμε όλοι χαρούμενοι. Και γελώντας, ανεβήκαμε στο κάρο του χωρικού και ξεκινήσαμε για το σπίτι. Ήταν μια αποπνικτική μέρα του Ιουλίου. Μας υποδέχτηκαν με χαρά στο σπίτι. Οι ιστορίες ήταν ατελείωτες. Μιλούσαν για τη φωτιά. Και για το καπέλο. Σιώπησαν μόνο για το πιο σημαντικό πράγμα: τον πνιγμό.
Έκτοτε, σκεφτόμουν συχνά αυτή τη διάσωση. Και κάθε φορά, θυμόμουν τον μικρόσωμο άνθρωπο με το άλογο και την ευλογία του σε εμάς στο όνομα του Θεού:
- Χριστέ μου, να σε σώζει!
Ακόμα πιστεύω: το όνομα του Κυρίου μας έσωσε από τον προφανή θάνατο.
Θαυμαστό το όνομα του Κυρίου!..
Για τη δόξα του Θεού, θα σας πω μερικές ακόμη περιπτώσεις – «μικρές», αλλά ακόμη πιο εκπληκτικές, γιατί ο Θεός είναι θαυμαστός τόσο στις «μεγάλες» όσο και στις «μικρές» πράξεις...
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου