Sa vie professionnelle, il la commence en étant l'un des gardes du corps de de Boris III, roi des Bulgares, et de sa famille. Mais sa vie a été bouleversée lorsqu'il a miraculeusement échappé à une attaque à la bombe qui visait le monarque. Convaincu qu’il s’agissait d’une action divine, il décide de dédier son existence à Dieu. Alors que la Bulgarie devient un pays satellite de l’Allemagne nazie, il aide l’Église orthodoxe à protéger les citoyens bulgares juifs. Quand le Rideau de fer s’abat sur l’Europe de l’est, il devient berger dans un village et défie secrètement l’État communiste en se rendant souvent dans un lieu sacré dans les montagnes pour prier. Celui qui était une icône à l’échelle bulgare le devient dans le monde. Il offrait tout l'argent qu'il récoltait grâce à sa mendicité à des œuvres de charité, des orphelinats, des églises et des monastères. Prostré avec son éternelle tasse en plastique à l’entrée de la cathédrale Alexandre-Nevski de Sofia, barbe et chevelure longues et blanches, chaussures au cuir déchiré et manteau noir décrépit, il aurait recueilli 40 000 euros environ qu'il a donné intégralement à l’Église.
Élevé au rang d’icône pour avoir donné tout son argent, récolté en mendiant, à des monastères et églises, le vieillard, qui s’est éteint il y a un an, à l’âge de 103 ans, était devenu une figure de charité pour l’orthodoxie bulgare et les habitants du pays.
Dans son pays où la corruption est un phénomène endémique, il a acquis sa popularité grâce aux médias et aux réseaux sociaux qui rendaient hommage à son désintéressement. Son portrait portant un cierge, œuvre de graffiteurs, orne le mur d’un bâtiment de dix étages dans l’est de Sofia.
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