Μια ερώτηση από τον ίδιο αρχάριο: Γιατί είναι απαραίτητο να προσευχόμαστε αδιάλειπτα;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Επειδή ο Σατανάς και οι κακοί υπηρέτες του μας συκοφαντούν ανά πάσα στιγμή, και η σάρκα επίσης επιθυμεί πάντα το πνεύμα, και δεν μπορούμε να αντισταθούμε σε αυτούς τους εχθρούς μόνοι μας. Επομένως, πρέπει να οπλιστούμε με προσευχή, να σταθούμε σταθεροί και δυνατοί. Μπορούμε να προσευχόμαστε με το νου και το πνεύμα μας ανά πάσα στιγμή και σε οποιοδήποτε μέρος. Είτε περπατάτε, κάθεστε, ξαπλώνετε, τρώτε ή εργάζεστε, δημόσια ή σε μοναξιά, μπορείτε πάντα να υψώνετε το νου και την καρδιά σας στον Θεό και έτσι να ζητάτε το έλεός Του: γιατί ο Θεός είναι παντού και σε κάθε τόπο, και παντού και πάντα, στην αγάπη Του για την ανθρωπότητα, έτοιμος να μας ακούσει και να μας βοηθήσει.
Ερώτηση επισκέπτη: Ποιους κανόνες πρέπει να ακολουθεί ο καθένας μας με βάση την ιδιότητά του ή τη θέση του στη δημόσια διοίκηση;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Αυτό εξηγείται στους εθνικούς μας νόμους, τους οποίους κάθε πολίτης ή υπήκοος είναι υποχρεωμένος να τηρεί στο μέγιστο βαθμό της δύναμης και των ικανοτήτων του. Όλα αυτά είναι σύμφωνα με το θέλημα του Θεού· όλα αυτά είναι ακόμη και η εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, όπως μας διαβεβαιώνει ο Θείος Απόστολος: « Αι άρχοντες εξουσίαι », λέει, «υπό του Θεού είναι τεταγμένοι· άρα, όστις αντιστέκεται εις την εξουσίαν του Θεού, αντιστέκεται εις την εντολήν» ( Ρωμ. 13:1-2 ), και « Ό ,τι ποιείτε κατά την εντολήν της εξουσίας, ποιείτε το εξ καρδίας, ως προς τον Κύριον, και ουχί προς ανθρώπους... Υπηρετείτε γάρ Κύριον Χριστόν» (βλ.: Κολ. 3:23, 24 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί ο στρατός μας ονομάζεται φιλόχριστος;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Επειδή ο στρατός μας είναι χριστιανικός: υπηρετώντας τον Τσάρο και την Πατρίδα, υπηρετούμε ταυτόχρονα τον Βασιλιά των βασιλιάδων, τον Κύριο Ιησού Χριστό, και εκπληρώνουμε το άγιο θέλημά Του. Ο Κύριος μας διδάσκει να θυσιάζουμε τη ζωή μας για τους φίλους μας (βλ. Ιωάννης 15:13 ), και Αυτός, σύμφωνα με τα λόγια του Αγίου Δαβίδ, που διδάσκει τα χέρια των πιστών Του να πολεμούν, και τα δάχτυλά τους να πολεμούν ( Ψαλμός 143:1 ), είναι σε θέση να σώσει το δεξί Του χέρι, το οποίο βρίσκεται για όλους τους εχθρούς που Τον μισούν ( Ψαλμός 19:7, 21:9 ).
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Τι απαιτείται περισσότερο από έναν άνθρωπο σε αυτή τη ζωή;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Η υπομονή και η επιμονή είναι οι πιο απαραίτητες. Όποιος υπομείνει μέχρι τέλους θα σωθεί, είπε ο Κύριος. Όσοι βρίσκονται σε καλή γη... καρποφορούν με υπομονή ( Λουκάς 8:15 ).
Ερώτηση επισκέπτη: Υποφέρουν τα παιδιά για τις αδικίες των γονιών τους;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Υποφέρουν! Ως απόδειξη αυτού, σας παρουσιάζω το ακόλουθο παράδειγμα: «Οι γονείς έφεραν τον άρρωστο γιο τους, ήδη στα πρόθυρα του θανάτου, στον Άγιο Αμμώνιο , τον Αιγύπτιο ασκητή. Βαθιά θλιμμένοι για την απροσδόκητη απώλειά τους, τους έσκισαν τα μαλλιά και παρακάλεσαν τον άγιο γέροντα να θεραπεύσει το ετοιμοθάνατο αγόρι. Είπαν ότι τον γιο τους είχε δαγκώσει ένα λυσσασμένο σκυλί και ότι οι συνήθεις θεραπείες είχαν αποδειχθεί αναποτελεσματικές. Ο Άγιος Αμμώνιος τους είπε: «Ο γιος σας δεν χρειάζεται θεραπεία από εμένα· αν συμφωνήσετε να του δώσετε το βόδι που κλάπηκε, θα θεραπευτεί αμέσως». Και έτσι έγινε. Μόλις το βόδι επιστράφηκε, η ασθένεια του αγοριού τον άφησε» (Βλέπε Εκκλησιαστική Ιστορία της Σωζοντίας, Βιβλίο 1, Κεφάλαιο 14).
Ερώτηση επισκέπτη: Πώς να μεγαλώσετε μικρά παιδιά;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Παρατηρώντας την αφύπνιση συναισθημάτων και σκέψεων σε ένα παιδί, πρέπει να τους δίνουμε τροφή που να είναι ευχάριστη για έναν Χριστιανό. Αυτή η τροφή αποτελείται κυρίως από θρησκευτικές έννοιες. Ας είναι η πρώτη σκέψη του παιδιού το γλυκύτατο όνομα του Κυρίου Ιησού. Ας πέσει η πρώτη ακτίνα συνείδησης στην έννοια του Θεού, του Δημιουργού μας, Παντοδύναμου, Προμηθευτή και Σωτήρα. Ας συγκλονιστεί αυτό το τρυφερό συναίσθημα από ένα αίσθημα αγάπης για τον Ουράνιο Πατέρα, στο απέραντο σπίτι του οποίου ζουν αυτοί και οι γονείς τους, από το δεξί χέρι του οποίου λαμβάνουν όχι μόνο όλα όσα είναι απαραίτητα και ευχάριστα για τη ζωή, αλλά και, στην αρχή κιόλας της νεογέννητης λογικής ύπαρξης του παιδιού, ας ανάψει αυτό το ουράνιο φως που δείχνει τον δρόμο προς την αλήθεια και την καλοσύνη.
Μια ερώτηση από τον ίδιο επισκέπτη: Τι να κάνετε όταν παρατηρήσετε ένα παιδί να δείχνει πείσμα;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Το να αφήνεις αυτές τις ιδιοτροπίες χωρίς διόρθωση ισοδυναμεί με το να καταδικάζεις όσους είναι κοντά σου σε βέβαιη ατυχία στη ζωή. Θέσε όρια στις ιδιοτροπίες ενός παιδιού, χαλιναγώγησε τις επιθυμίες της θέλησής του, συνήθισέ το στη στέρηση, την ανάγκη και την υπομονή, και θα αναπτύξεις ηθική δύναμη, η οποία συνίσταται στον αυτοέλεγχο και με την οποία μπορεί κανείς να είναι ευτυχισμένος ανάμεσα στις μεγαλύτερες ατυχίες της ζωής, σταθερός και ακλόνητος ανάμεσα στα πιο θυελλώδη κύματα της ζωής.
Ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Τι συμβαίνει από τη μέθη;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η μέθη προκαλεί διχόνοια και διαμάχη, εξ ου και διάφοροι χοροί και αηδιαστικές γελοιότητες, εξ ου και μοιχεία και φόνο. Όταν η μέθη οδηγεί σε πλήρη αναισθησία, κάθε θάρρος καταλήγει στο να τους μεταφέρουν στα κρεβάτια τους με την πιο άθλια μορφή, και βλέπετε μπροστά σας αξιολύπητους πάσχοντες, που εκφράζουν θολά μάτια, πόνο και ζάλη στο κεφάλι, τρέμουλο σε όλα τα άκρα τους και πλήρη έλλειψη λογικής στην ψυχή τους.
Ερώτηση αρχαρίου: Μόνο οι πράξεις θα δοκιμαστούν στην Τελική Κρίση;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Εκτός από τις πράξεις μας, θα δοκιμαστούν και οι σκέψεις μας: γιατί τρομακτική είναι η κρίση Σου, Κύριε, δοκιμασμένη από πράξεις και βασανισμένη από σκέψεις. Μαζί με την ιστορία της ζωής μας, η εσωτερική ζωή της ψυχής μας θα αποκαλυφθεί σε εμάς και σε όλους: ο Κριτής θα φέρει στο φως τα μυστικά του σκότους και θα αποκαλύψει τις βουλές της καρδιάς ( Α΄ Κορινθίους 4:5 ). Αυτή η αποκάλυψη της εσωτερικής μας ψυχής, αυτή η ανάκριση των σκέψεών μας και η αποκάλυψη των βουλών της καρδιάς μας είναι σχεδόν πιο τρομακτική από τη δοκιμή των πράξεών μας.
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Τι είναι η μέθη;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η μέθη δεν είναι κάποιο εύκολα συγχωρήσιμο ελάττωμα· όχι, είναι ένα θετικό κακό, μια φαυλότητα βαθιά ολέθρια και απεχθής για τον Θεό. Είναι ακόμη πιο επικίνδυνη επειδή έχει διαπεράσει όλα τα επίπεδα της κοινωνίας· όσοι δεν σέβονται τις εντολές του Κυρίου δεν τη θεωρούν καν αμαρτία· επειδή πολλοί στα γεύματά τους, με μια ψευδή έννοια φιλίας, δεν ντρέπονται να παρακαλούν, να παρακαλούν και να προτρέπουν ο ένας τον άλλον να πίνουν περισσότερο από όσο είναι σωστό, μη συνειδητοποιώντας ότι αναγκάζοντας τον πλησίον τους να πίνει μέχρι σημείου μέθης, του προκαλούν ακόμη μεγαλύτερη βλάβη, σκοτώνοντας την ψυχή του με μέθη, σαν να χτυπούν το σώμα του με σπαθί.
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί να εξομολογούμαστε αμαρτίες κάθε μέρα;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Τότε, αγαπητοί, αμαρτάνουμε ενώπιον του Θεού κάθε μέρα. Οι αμαρτωλοί πρέπει να μετανοούν κάθε στιγμή. Αλλά η Αγία Εκκλησία, συγκαταβαίνοντας στην αδυναμία μας, γνωρίζοντας τις πολλές έγνοιες μας καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, μας έχει προστάξει να το κάνουμε αυτό κυρίως στο τέλος της ημέρας, πριν από τον ύπνο. Δεν θέλετε να μετανοήσετε; Μην αμαρτάνετε λοιπόν! Είναι βαρύ για εσάς να μετανοείτε έστω και μία φορά την ημέρα; Γιατί λοιπόν αμαρτάνετε κάθε μέρα, ίσως κάθε ώρα, κάθε λεπτό; Δεν θέλετε να μετανοήσετε; Και τι θα σας συμβεί αν πεθάνετε απροσδόκητα κατά τη διάρκεια του ύπνου σας; «Θα αναστηθώ αύριο, όπως αναστήκα σήμερα». Αλλά ακόμη και εκείνοι που πέθαναν, εκείνοι που είχαν την ατυχία να μην σηκωθούν από το κρεβάτι τους, έλεγαν τα εξής: Σήμερα αναστηθήκατε, δόξα τω Θεώ! Αλλά το αν θα αναστηθείτε αύριο είναι ένα μυστήριο της κρίσης του Θεού. Και αν δεν αναστηθείτε, πού θα εμφανιστεί ξαφνικά η ψυχή σας; Εκεί, όπου δεν είχε βρεθεί ποτέ, σε μια άλλη ζωή, την οποία δεν ήθελε να σκέφτεται το βράδυ: ενώπιον του Θρόνου του Κριτή, τον οποίο είχε προσβάλει μέχρι τώρα.
Ερώτηση ενός αρχαρίου: Ποιον υπηρετεί ο κόσμος;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Σε αυτόν που ο ίδιος ο λόγος της αλήθειας ονόμασε άρχοντα αυτού του κόσμου (βλ. Ιωάννης 12:31 ), ο οποίος είναι ο θεός αυτού του αιώνα (βλ. Β' Κορινθίους 4:4 )· ο άρχοντας αυτού του κόσμου ( Εφεσίους 6:12 ), ο διάβολος. Επομένως, ένας δούλος αυτού του κόσμου είναι επίσης δούλος του διαβόλου· ένας δούλος του διαβόλου δεν μπορεί να είναι δούλος του Θεού. Ποια ομοιότητα υπάρχει, λοιπόν, μεταξύ φωτός και σκότους, ουρανού και κόλασης, Χριστού και Βελίαλ;
Μια ερώτηση από τον ίδιο αρχάριο: Ενώ υπηρετούμε τον κόσμο, είναι δυνατόν να υπηρετούμε πραγματικά τον Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Υπηρετώντας τον κόσμο, πρέπει απαραίτητα να του δίνουμε την καρδιά μας: « Γιατί όπου είναι ο θησαυρός σου, εκεί θα είναι και η καρδιά σου» ( Ματθαίος 6:21 ). Πώς λοιπόν θα υπηρετούμε τον Θεό; Συνήθως σκεφτόμαστε να αντικαταστήσουμε τις αδυναμίες μας με θυσίες: αλλά ποια θυσία από μέρους μας θα ήταν άξια του Θεού, εκτός από ένα μεταμελημένο πνεύμα και μια ταπεινή καρδιά ( Ψαλμός 51:18 ); Όχι! Για τον Θεό της καρδιάς, τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο ευχάριστο από την καρδιά. «Υιέ μου », λέει, «δώσε μου... την καρδιά σου» ( Παροιμίες 23:26 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί οι Χριστιανοί κάνουν το σημείο του σταυρού τους όταν κάθονται για να φάνε;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: «Γιατί να ευλογούμε την τροφή;» ρωτάει ο Άγιος Χρυσόστομος. «Είναι πραγματικά ακάθαρτα;» «Δεν είναι ακάθαρτα», απαντά αυτός ο μέγας δάσκαλος, «αλλά εμείς οι ίδιοι, που τα μεταλαμβάνουμε, είμαστε ακάθαρτοι και χρειαζόμαστε αγιασμό κάθε στιγμή». «Φοβάμαι, Κύριε, όχι την ακαθαρσία της τροφής», λέει ο Ιερός Αυγουστίνος , «γιατί ξέρω ότι είναι από Σένα, αλλά φοβάμαι τη δική μου ακαθαρσία, και γι' αυτό πάντα προηγούμαι της μετάληψης της τροφής με προσευχή, γιατί μέσω αυτής αναγνωρίζω ότι είναι από τα δεξιά Σου , ότι Εσύ είσαι ο δημιουργός της και ότι την έχω μόνο από Σένα. Λαμβάνοντάς την έτσι, την λαμβάνω με ευγνωμοσύνη, ευχαριστία και αγάπη, και μέσω αυτού καθαρίζω την ψυχή μου».
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Ποια μέσα χρησιμοποιεί ο Θεός για να στρέψει τις καρδιές των αμαρτωλών ανθρώπων προς Αυτόν;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Στέλνει τρομερές καταιγίδες, σείει τη γη και κάνει τους ανθρώπους να τρέμουν. Έτσι, οι ουρανοί δεν βρέχουν και η γη δεν δίνει καρπό στους κατοίκους της. Οι άνθρωποι ξυπνούν από τον αμαρτωλό ύπνο τους από τη μάστιγα του πολέμου ή της θανατηφόρας πανώλης. Ένας άγγελος καταστροφής στέλνεται στη γη, που δεν λυπάται ούτε τα πρωτότοκα. Και δείτε τι θαυμαστές συνέπειες φέρνει αυτό. Όσοι δεν ήθελαν να γνωρίσουν τον Θεό Τον γνωρίζουν. Όσοι δεν ήθελαν να προσευχηθούν σηκώνουν τα χέρια τους προς Αυτόν και φωνάζουν μαζί με τους αποστόλους: « Κύριε, σώσε μας, χανόμαστε» ( Ματθαίος 8:25 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι μπορεί να συμβεί αν ένας Χριστιανός λάβει την Θεία Κοινωνία ανάξια;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Επειδή οι ιερείς δεν γνωρίζουν όλους τους αμαρτωλούς, και γι' αυτό πολλοί λαμβάνουν τα Άγια Μυστήρια ανάξια, ο Θεός συχνά παραδίδει (τους ανάξιους) στον Σατανά, και από αυτό προέρχονται ασθένειες, δυστυχίες, θλίψεις και συμφορές, όπως δείχνει ο Απόστολος Παύλος: Γι' αυτό πολλοί ανάμεσά σας είναι ασθενείς και άρρωστοι, και κοιμούνται (αποθνήσκουν) με ευχαρίστηση ( Α' Κορινθίους 11:30 ).
Ερώτηση επισκέπτη: Πρέπει να με απασχολεί η διακόσμηση του σώματός μου με διαφορετικά είδη ρούχων;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Αυτός που, ζώντας στον κόσμο, στολίζει το σώμα του, στολίζεται με διάφορα ενδύματα, επιδιώκει την ανθρώπινη δόξα, αλλά αυτός που πετυχαίνει στην πνευματική ζωή τα περιφρονεί όλα αυτά, κατέχει μόνο τα απαραίτητα για το σώμα και επιδιώκει τη δόξα στους ουρανούς, όπως διδάσκει ο απόστολος: « Εάν έχομεν τροφή και ενδύματα, ας αρκεσθούμε σε αυτά » ( Α΄ Τιμ. 6:8 ).
Η ερώτηση ενός μοναχού: Γιατί οι ρίζες ενός δέντρου προχωρούν πιο βαθιά στο έδαφος όσο ψηλώνει;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Όταν ανεβαίνει, ταπεινώνεται, και όταν ταπεινώνεται, υψώνεται. Έτσι πρέπει να κάνεις κι εσύ, αδελφέ εν Χριστώ! Αν σε εξυψώνουν πνευματικά ή ηθικά πλεονεκτήματα, φυσικά ή χαριστικά, εξωτερικά ή εσωτερικά, πάντα και παντού, τότε ταπείνωσε τον εαυτό σου ακόμα περισσότερο. Χωρίς τις βαθιές ρίζες της ταπεινότητας, δεν θα είσαι ποτέ ασφαλής από την πτώση.
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Γιατί δίνεται μια γυναίκα σε έναν άντρα;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Μια σύζυγος δίνεται στον άντρα της για να τον βοηθάει, ώστε, με την άνεσή της, να μπορεί να υπομένει άνετα όλα όσα τον βρίσκουν. Αν η σύζυγος είναι ειλικρινής και στοργική, η συντροφιά της όχι μόνο θα χρησιμεύσει ως παρηγοριά για τον άντρα της, αλλά θα τον βοηθήσει επίσης σε μεγάλο βαθμό σε όλες τις καταστάσεις, κάνοντας όλα τα δύσκολα πράγματα εύκολα και άνετα, και εμποδίζοντάς τον να νιώσει οποιαδήποτε από τις ενοχλήσεις που συμβαίνουν τόσο έξω όσο και μέσα στο σπίτι. Θα ξεσπάσει κάποια ψυχική καταιγίδα; Μια καλή σύζυγος, σαν ένας επιδέξιος τιμονιέρης, θα τον οδηγήσει να ηρεμήσει και θα παρηγορήσει σε μεγάλο βαθμό τον άντρα της με τη σύνεσή της.
Ερώτηση ενός μοναχού: Είναι η καταδίκη και η αδελφική επίπληξη το ίδιο πράγμα;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η καταδίκη και η αδελφική επίπληξη δεν είναι το ίδιο πράγμα. Η πρώτη απαγορεύεται στο Ευαγγέλιο: « Μη κρίνετε, για να μην κριθείτε» ( Ματθαίος 7:1 ). Η δεύτερη, αντίθετα, προστάζεται: «Εάν ο αδελφός σου αμαρτήσει εναντίον σου, πήγαινε και πες του το σφάλμα του μεταξύ μόνου σου» ( Ματθαίος 18:15 ), και επίσης: «Μη συμμετάσχετε στα άκαρπα έργα του σκότους, αλλά μάλλον ελέγχετέ τα» ( Εφεσίους 5:11 ).
Μια ερώτηση από τον ίδιο μοναχό: Πώς πρέπει κανείς να επιπλήττει τους άλλους;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Έτσι γράφει ο άγιος Απόστολος Ιούδας σχετικά με αυτό: Αγαπητοί, οικοδομώντας τον εαυτό σας με την αγία σας πίστη, προσευχόμενοι εν Πνεύματι Αγίου, φυλάξτε τον εαυτό σας στην αγάπη του Θεού (αυτή είναι η κύρια αρχή για τον χριστιανικό έλεγχο)... Και ελεήστε μερικούς, συνετίζοντας, αλλά σώστε μερικούς με φόβο, αρπάζοντάς τους από τη φωτιά. Αλλά ελέγχετε αυτούς με φόβο, μισώντας ακόμη και το μολυσμένο ένδυμα της σάρκας ( Ιούδα 1:20-23 ).
Μια ερώτηση από τον ίδιο μοναχό: Απαγορεύεται να κρίνουμε τους άλλους;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Σχετικά με την κρίση, ο Απόστολος Παύλος όχι μόνο απαγορεύει την κρίση των άλλων, αλλά μας διδάσκει και να μην δίνουμε καμία αφορμή στους άλλους να μας κρίνουν. Ο καθένας, λέει, θα δώσει λόγο για τον εαυτό του στον Θεό. «Παρ’ όλα αυτά, δεν κρίνουμε ο ένας τον άλλον, αλλά μάλλον κρίνουμε αυτό, ώστε κανείς να μην δώσει σε αδελφό σκάνδαλο ή αιτία σκανδάλου» ( Ρωμ. 14:12, 13 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί καθιερώθηκε το σημείο του σταυρού από την Αγία Εκκλησία;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: « Για να μπορούμε συνεχώς, ας πούμε, να έχουμε μπροστά στα μάτια μας τα πιο σημαντικά Μυστήρια του Χριστιανισμού και, συνδυάζοντάς τα με τα γνωστά λόγια προς τιμήν της Αγίας Τριάδας, σε κάθε ευκαιρία, να δοξάζουμε με σύνεση και να ευχαριστούμε τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα, και έτσι να αγιαζόμαστε και να αγιάζουμε τα πάντα στο όνομα της Αγίας Τριάδας και της δύναμης του Κυρίου που σταυρώθηκε στον σταυρό. «Μην παραμελείτε το σημείο του σταυρού», λέει ο Άγιος Κύριλλος Ιεροσολύμων , «επειδή σας δόθηκε ελεύθερα και εύκολα, αλλά γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο, να είστε ακόμη πιο ευλαβικοί ενώπιον του Ευεργέτη που σας το έδωσε».
Ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Ποιες είναι οι συνέπειες της αδράνειας;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Η ψυχή ενός αδρανούς ανθρώπου φθείρεται όλο και περισσότερο με κάθε μέρα που περνά: το συναίσθημα εξασθενεί, η λογική εξασθενεί, η θέληση μουδιάζει και ο αδρανής άνθρωπος αισθάνεται ανίκανος για οτιδήποτε δύσκολο. Η αδράνεια δεν είναι λιγότερο καταστροφική για το σώμα. Αδυναμία, εξάντληση, πρόωρη λήθαργος και ευθραυστότητα, και ως εκ τούτου μια ολόκληρη σειρά από διάφορες ασθένειες - αυτές είναι οι συνηθισμένες συνέπειες της αδράνειας! Η ίδια αφήνει ένα τρομερό σημάδι στους πιστούς της: το σώμα κάποιου συνθλίβεται από την παχυσαρκία, κάποιος υποφέρει από υπερβολική αιμορραγία, κάποιος άλλος ταλαιπωρείται ή ακρωτηριάζεται, κάποιος άλλος καθίσταται ακίνητος από ουρική αρθρίτιδα, κάποιος άλλος ακράτεια στην αυγή της ζωής έχει αμβλύνει όλες τις αισθήσεις. Οποιαδήποτε ελαφρά ανησυχία, κόπωση, μια ξαφνική αλλαγή του καιρού ή κάποιο άλλο απρόβλεπτο γεγονός συνοδεύεται πάντα από ένα οδυνηρό σοκ σε αυτά τα σώματα που παραμορφώνονται από την αδράνεια. Έτσι, για την ψυχή και για το σώμα, η αδράνεια είναι ένα μεγάλο και τρομερό κακό.
Ερώτηση ενός αρχαρίου: Ποια οφέλη φέρνει η νηστεία;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η νηστεία μας ενώνει με τον Θεό, ενώ η λαιμαργία μετατρέπει τη σωτηρία μας σε καταστροφή. Τι χώρισε τον Ησαύ από τον Θεό και τον πούλησε ως σκλάβο στον αδελφό του; Δεν ήταν η απλή τροφή για την οποία πούλησε την πρωτοκαθεδρία του; Τι, αντίθετα, έδωσε τον Σαμουήλ στη μητέρα του; Δεν ήταν η προσευχή σε συνδυασμό με τη νηστεία; Τι έκανε τον ισχυρό Σαμψών αήττητο; Δεν ήταν η νηστεία; Η νηστεία γεννά προφήτες, ενδυναμώνει τους μάρτυρες, φέρνει σοφία στους νομοθέτες· είναι πιστός φύλακας της ψυχής, αξιόπιστος υπερασπιστής του σώματος, όπλο για τους πολεμιστές, ενισχυτής των ασκητών, φίλος του καλού θάρρους, οικοδόμος της σωφροσύνης. Διώχνει τους πειρασμούς, εμπνέει ευσέβεια, δίνει θάρρος στη μάχη και ούτω καθεξής.
Ερώτηση ενός Περιπλανώμενου: Πώς πρέπει να συλλογιστώ το τέλος του ανθρώπου;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Σκέψου το ως εξής: σκέψου, ψυχή μου, ότι η ύπαρξη που απολαμβάνεις σου δόθηκε από τον Θεό, ο οποίος σε δημιούργησε κατ' εικόνα Του, χωρίς καμία αξία εκ μέρους σου. Σκέψου τις τύψεις της συνείδησης και την πικρή λύπη που θα νιώσεις την ώρα του θανάτου αν δεν αγωνίστηκες να υπηρετήσεις τον Θεό. Τι θλίψη αν μάθεις, στο τέλος των ημερών σου, ότι τίποτα από τα πλούτη, τις απολαύσεις ή τη δόξα αυτού του κόσμου δεν σου απομένει, εκτός από μια φευγαλέα σκιά και μια πικρή, βασανιστική ανάμνηση.
Ψυχή, πόση προσπάθεια έχεις καταβάλει για να καταστρέψεις τον εαυτό σου, κι όμως δεν έχεις κάνει καμία προσπάθεια να σώσεις τον εαυτό σου! Μάθε να εργάζεσαι για τη σωτηρία σου μέσα από το παράδειγμα των άλλων, αν δεν θέλεις να πέσεις σε μεγάλη απελπισία. Σκέψου ότι όλα όσα κάνεις, λες και σκέφτεσαι δεν είναι για τον Θεό. Όλα είναι χαμένα. Ξεκίνα με τον Θεό! Ήρθε η ώρα να αλλάξεις τη ζωή σου. Θέλεις πραγματικά να περιμένεις μέχρι τη στιγμή του θανάτου, τις πύλες της αιωνιότητας και της κόλασης, για να μετανοήσεις; Τότε θα είναι πολύ αργά για να διορθώσεις τον εαυτό σου. Τότε δεν θα υπάρχει χρόνος για σωτηρία.
Ερώτηση ενός αρχαρίου: Πρέπει να αγνοούνται οι μικρές αμαρτίες;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Ο Άγιος Χρυσόστομος απαντά στο ερώτημα: «Κανείς ας μην τρέφει μέσα του την κακή, μάταιη σκέψη μέσω της οποίας η διαφθορά διαπερνά την ψυχή — αυτή την επιπολαιότητα, λέω, η οποία συχνά μας ωθεί να λέμε: «Αυτό δεν σημαίνει τίποτα, αυτό έχει μικρή σημασία!» Διότι από αυτό μπορούν να προκύψουν χίλια κακά: γιατί αυτός ο αρχαίος αρχιτέκτονας όλου του κακού, ο διάβολος, στην πανουργία του, συχνά χρησιμοποιεί μια κάποια σταδιακή και, ας πούμε, επιείκεια για την ανθρώπινη καταστροφή, και συνήθως ξεκινά με τα ασήμαντα. Για το λόγο αυτό, προσπαθήστε να εξαλείψετε μέσα σας τους ίδιους τους σπόρους της αμαρτίας, γιατί ακόμη και αν δεν εξελιχθούν σε μεγάλες πτώσεις, δεν πρέπει να παραμεληθούν, για τον λόγο ότι, λόγω αμέλειας, μπορούν σταδιακά να αυξηθούν και να ενταθούν» (Ομιλίες στο Κεφάλαιο 27 του Ευαγγελίου του Ματθαίου).
Ερώτηση ενός μοναχού: Ποιο όφελος μπορεί να αποκομίσει κανείς από την καθημερινή ανασκόπηση των ελαττωμάτων του;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: «Εξετάζοντας καθημερινά τις αδυναμίες και τις παραβάσεις μας», λέει ο Άγιος Χρυσόστομος, «θα προσπαθούμε να τις διορθώνουμε άμεσα — τη μία μετά την άλλη, και έτσι θα βελτιώνουμε σταδιακά, ανεβαίνοντας κάθε φορά στον ουρανό, σαν από τα σκαλοπάτια εκείνης της κλίμακας που είδε ο Ιακώβ!» (Ομιλίες 88 για το Ευαγγέλιο του Ιωάννη). Πεπεισμένος από τη δική του εμπειρία για την αποτελεσματικότητα αυτής της μεθόδου για την αύξηση της αρετής, ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος συμβούλευσε τους αδελφούς του όχι μόνο να υποβάλλονται σε καθημερινή αυτοεξέταση, αλλά ακόμη και να καταγράφουν τις σκέψεις και τις πράξεις τους ανά ώρα, και στη συνέχεια, στο τέλος της ημέρας, να κάνουν μια γενική ανασκόπηση των πάντων.
Ερώτηση ενός μοναχού: Τι αποτελεί τον πλούτο της ψυχής;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Ο πλούτος της ψυχής συνίσταται στη σιωπή, την ηρεμία και την εγκράτεια. Αποκτώντας αυτές τις αρετές, μπορεί κανείς να σώσει την ψυχή του.
Μια ερώτηση από τον ίδιο μοναχό: Ποιες συγκεκριμένες σκέψεις πρέπει να αποφεύγει κάποιος;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Ιδιαίτερα πρέπει να αποφεύγει κανείς τις δύο σκέψεις: την πορνεία και την κρίση του πλησίον. Όταν όμως ο εχθρός βάζει μια από αυτές στο δρόμο του, ας σηκωθεί στην προσευχή και θα κλαίει στον Θεό εναντίον τους, και ο Θεός θα τον ελευθερώσει.
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι λέει η Αγία Γραφή για την υπερηφάνεια;
Η απάντηση του πρεσβύτερου Βονιφάτιου. Η Αγία Γραφή μιλάει για την υπερηφάνεια, μεταξύ άλλων, ως εξής: Μη υψώνεσαι στην καρδιά σου περισσότερο από τους αδελφούς σου... γιατί από την υπερηφάνεια προέρχεται η καταστροφή και η διαστροφή πολλών ( Τωβ. 4:13 ). Μη καυχιέσαι για την ένδυση των ενδυμάτων, και μην υψώνεις τον εαυτό σου στην ημέρα της δόξας· γιατί τα έργα του Κυρίου και το μυστήριο του έργου Του είναι θαυμαστά ενώπιον των ανθρώπων ( Συρ. 11:4 ). Η υπερηφάνεια είναι μισητή ενώπιον του Θεού και των ανθρώπων ( Συρ. 10:7 ). Όποιος είναι υπερήφανος είναι ακάθαρτος ενώπιον του Θεού ( Παροιμ. 16:5 ). Όποιος υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, αλλά όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του θα υψωθεί ( Λουκ. 18:14 ). Ό,τι είναι πολύ υπερηφανεύεται μεταξύ των ανθρώπων είναι βδέλυγμα ενώπιον του Θεού ( Λουκ. 16:15 ). Όποιος αγγίζει ρητίνη θα μαυρίσει, και όποιος συναναστρέφεται με τους υπερήφανους θα είναι όμοιος με αυτόν ( Συρ. 13:1 ).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου