Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι λέει η Αγία Γραφή για την ταπεινοφροσύνη;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Η Αγία Γραφή, μεταξύ άλλων, μιλάει για την ταπεινοφροσύνη: Παιδί, φρόντισε τις υποθέσεις σου με πραότητα, και θα αγαπηθείς από ευχάριστους ανθρώπους. Αν είσαι μεγάλος, ταπείνωσε τον εαυτό σου, και θα βρεις χάρη ενώπιον του Θεού . Πολλοί είναι υψηλοί και ένδοξοι, αλλά μυστήρια αποκαλύπτονται στους πραείς, γιατί μεγάλη είναι η δύναμη του Κυρίου, και δοξάζεται από τους ταπεινούς ( Κυρ. 3:17-20 ). Όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του σαν παιδί, είναι μεγαλύτερος στη βασιλεία των ουρανών ( Ματθ. 18:4 ). Ας σε επαινεί ο ειλικρινής, και όχι τα χείλη σου· ας σε επαινεί ένας ξένος, και όχι τα χείλη σου ( Παροιμίες 27:2 ).
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Γιατί μας αρέσει να κρίνουμε τους πλησίον μας;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Όταν τέθηκε παρόμοιο ερώτημα σε όσους είχαν εμπειρία στην πνευματική ζωή, δηλαδή σε αγίους ασκητές, απάντησαν: «Ο λόγος της καταδίκης είναι ότι δεν γνωρίζουμε τον εαυτό μας, και όποιος έστω και μία φορά έστρεψε το βλέμμα του στον εαυτό του, δεν θα κοιτάξει ποτέ τα ελαττώματα των αδελφών του».
Μια ερώτηση από τον ίδιο περιπλανώμενο: Ποια μέσα πρέπει να χρησιμοποιήσει κανείς για να ξεπεράσει την κακή συνήθεια να κρίνει τον πλησίον του;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: «Πριν από την κρίση, εξέτασε τον εαυτό σου», λέει ο σοφός ( Κύριος 18:20 ). Αυτή είναι η ασφαλέστερη θεραπεία κατά της καταδίκης! Εξέτασε τον εαυτό σου, δηλαδή σκέψου αν κι εσύ ενεργείς όπως ο αδελφός σου. Δεν θα ενεργούσες ακόμη χειρότερα αν ήσουν στις ίδιες συνθήκες με τον αδελφό σου; Να θυμάσαι ότι ο Κύριος, κατά την κρίση Του, δεν θα δεχτεί κανένα δώρο από εμάς, εκτός αν Του προσφέρουμε αγάπη· και η αγάπη δεν ζηλεύει, δεν ερεθίζεται, πιστεύει τα πάντα, εμπιστεύεται τα πάντα και υπομένει τα πάντα.
Ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Χρειάζεται ένα υποκείμενο να φοβάται τις αρχές;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Όσο όλοι χρειαζόμαστε εξουσίες, κυβερνήσεις, χρειαζόμαστε νόμους και χρειαζόμαστε δουλικό φόβο, επειδή οι άνθρωποι έχουν την τάση να κάνουν κακό στον εαυτό τους και στους άλλους, και το κακό πρέπει να τιθασεύεται και να σταματά. Δεν θέλεις, λοιπόν, λέει ο απόστολος, να φοβάσαι την εξουσία, δηλαδή να μην έχεις δουλικό φόβο; Κάνε το καλό και θα έχεις έπαινο από τον ηγεμόνα. Αλλά αν , προσθέτει, κάνεις κακό, φοβήσου, γιατί δεν είναι ανόητο να βαστάζεις σπαθί ( Ρωμ. 13:3-4 ).
Το ερώτημα ενός περιπλανώμενου: Τι διέπει η πολιτική εξουσία και τι η πνευματική εξουσία;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Ο Άγιος Τύχων, Επίσκοπος Βορονέζ, απαντά σε αυτό το ερώτημα ως εξής: «Βλέπουμε ότι στη χριστιανική κοινωνία υπάρχει μια διπλή εξουσία, πολιτική και πνευματική. Η πολιτική εξουσία διέπει τις εξωτερικές υποθέσεις, ενώ η πνευματική εξουσία επιβλέπει τα ζητήματα που αφορούν την εσωτερική πνευματική κατάσταση. Η πολιτική εξουσία διέπει με πολιτικούς νόμους, ενώ η πνευματική εξουσία κατευνάζει όσους περνούν άσοφα μέσω προσωρινού αποκεφαλισμού από τη χριστιανική κοινωνία. Ο σκοπός και των δύο εξουσιών, πολιτικής και πνευματικής, δεν πρέπει να είναι τίποτα άλλο παρά η ευημερία των υπηκόων τους και η δόξα του Ονόματος του Θεού» (Τίχων, Βορονέζ, Τόμος 6, σελ. 15).
Ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Ποια καθήκοντα πρέπει να εκτελούν οι γυναίκες απέναντι στους συζύγους τους;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: 1. Οι γυναίκες πρέπει να αγαπούν τους συζύγους τους και να τους ευαρεστούν για το καλό τους και σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. 2. Να παραμένουν πιστές στο συζυγικό κρεβάτι και να μην γνωρίζουν κανέναν εκτός από τους νόμιμους συζύγους τους. 3. Πρέπει να είναι ευλαβικές προς τους συζύγους τους: η γυναίκα ας φοβάται τον άντρα της· ωστόσο, αυτός ο φόβος πρέπει να συνδυάζεται με αγάπη. 4. Πρέπει να υποτάσσονται στους συζύγους τους: Οι γυναίκες, να υποτάσσεστε στους δικούς σας συζύγους, όπως αρμόζει στον Κύριο, λέει ο Απόστολος Παύλος ( Κολ. 3:18 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Πού είναι η πατρίδα για έναν Χριστιανό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Για έναν Χριστιανό, η πατρίδα είναι ο ουρανός, όπου βρίσκεται η δόξα του Ουράνιου Πατέρα, στον οποίο προσεύχεται: Πάτερ ημών, ο εν τοις ουρανοίς· πού είναι ο ένδοξος οίκος αυτού, εν οίτις υπάρχουν πολλά οικήματα ; Πού είναι η μεγάλη πόλη, η αγία Ιερουσαλήμ, η οποία έχει τη δόξα του Θεού; Και η πόλη δεν έχει ανάγκη από τον ήλιο και τη σελήνη για να λάμπουν μέσα της· επειδή, η δόξα του Θεού την φώτισε, και το Αρνί είναι το λυχνάρι της ( Αποκ. 21:22, 23 ).
Το ίδιο ερώτημα του περιπλανώμενου: Πού είναι η χριστιανική κληρονομιά;
Απάντηση του πρεσβύτερου Βονιφάτιου. Όπως η πατρίδα των Χριστιανών είναι ο ουρανός, έτσι και η κληρονομιά τους είναι στους ουρανούς. Εκεί θα κληρονομήσουν, σύμφωνα με τις Γραφές, την αιώνια ζωή (βλ.: Ματθαίος κεφ. 19)· θα κληρονομήσουν τα οικήματα του Ουράνιου Πατέρα (βλ.: Ιωάννης κεφ. 14)· θα κληρονομήσουν την κατοικία με τον Χριστό, για να δουν τη δόξα Του (βλ.: Ιωάννης κεφ. 17)· θα κληρονομήσουν ένα άφθαρτο στέμμα, ένα στέμμα δικαιοσύνης, ένα στέμμα ζωής, ένα στέμμα δόξας· θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία και τη δόξα του Θεού ( Α΄ Πέτρ. 5:4 , Β΄ Τιμ. 4:8 , Αποκ. 2:10 , Α΄ Θεσσαλονικείς 2:12 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι σημαίνει: Πιστεύω σε έναν Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: « Πιστεύω σε έναν Θεό» σημαίνει: Πιστεύω στην Αγία Τριάδα, όπως λέει ο Άγιος Αθανάσιος: «Αυτή είναι η καθολική πίστη: να λατρεύουμε έναν Θεό εν Τριάδα και την Τριάδα εν ενότητι». Το Σύμβολο της Πίστεως μας υπενθυμίζει αυτή τη μεγάλη αλήθεια με τα λόγια: « Πιστεύω σε έναν Θεό Πατέρα». Πιστεύουμε στον Θεό Πατέρα επειδή πιστεύουμε και στον Υιό του Θεού, που γεννήθηκε από τον Πατέρα, και στο Άγιο Πνεύμα, που εκπορεύεται από τον Πατέρα.
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί υπάρχουν νονοί στη βάπτιση;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Να εγγυηθεί για την πίστη του βαπτισμένου ενώπιον της Εκκλησίας και μετά το βάπτισμα να τον αναλάβει υπό την φροντίδα του, για την ενίσχυσή του στην πίστη. (Βλέπε Δίων, Αρεπ. για τον Πιστό Ιεράρχη, Κεφάλαιο 20.)
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Πόσο συχνά πρέπει να λαμβάνει κανείς τη Θεία Κοινωνία;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Οι αρχαίοι Χριστιανοί λαμβάναν την Θεία Κοινωνία κάθε Κυριακή, αλλά λίγοι σήμερα κατέχουν τέτοια αγνότητα ζωής ώστε να είναι πάντα έτοιμοι να λάβουν ένα τόσο μεγάλο Μυστήριο. Η Εκκλησία, με μητρική φωνή, προστάζει όσους αγωνίζονται για μια ευλαβική ζωή να εξομολογούνται στον πνευματικό τους πατέρα και να κοινωνούν του Σώματος και του Αίματος του Χριστού τέσσερις φορές το χρόνο ή κάθε μήνα, και για όλους, οπωσδήποτε, μία φορά το χρόνο. (Βλέπε Ορθόδοξες Εξομολογήσεις, Μέρος 1, Ερώτηση 20.)
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Πώς μπορεί να αναστηθεί ένα σώμα που έχει σαπίσει και θρυμματιστεί στη γη;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Εφόσον ο Θεός δημιούργησε το σώμα στην αρχή, μπορεί επίσης να αποκαταστήσει ό,τι έχει θρυμματιστεί στο έδαφος. Ο Απόστολος Παύλος το εξηγεί αυτό με την αναλογία ενός σπόρου που σπέρνεται, ο οποίος σαπίζει στο έδαφος αλλά από τον οποίο φυτρώνει χόρτο ή δέντρο. Αυτό που σπέρνεις δεν ζωντανεύει αν δεν πεθάνει ( Α' Κορινθίους 15:36 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι βοηθάει τις ψυχές εκείνων που πέθαναν στην πίστη, αλλά δεν κατάφεραν να καρποφορήσουν άξια μετάνοιας;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Οι προσευχές που προσφέρονται γι' αυτούς, ειδικά εκείνες που συνδυάζονται με την προσφορά της αναίμακτης θυσίας του Σώματος και του Αίματος του Χριστού, και οι πράξεις φιλανθρωπίας που εκτελούνται με πίστη στη μνήμη τους, μπορούν να τους βοηθήσουν να επιτύχουν μια ευλογημένη ανάσταση.
Η ερώτηση ενός προσκυνητή: Θα ευλογηθούν όλοι;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Όχι. Θα υπάρχουν ποικίλοι βαθμοί μακαριότητας, ανάλογα με το πόσο έχει αγωνιστεί κανείς στην πίστη, την αγάπη και τα καλά έργα. Άλλη δόξα έχει ο ήλιος, άλλη η σελήνη, και άλλη τα αστέρια· γιατί το ένα αστέρι διαφέρει σε δόξα από το άλλο. Έτσι και η ανάσταση των νεκρών ( Α΄ Κορινθίους 15:41-42 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι πρέπει να κάνει ένας Χριστιανός για να ανυψώσει το νου και την καρδιά του προς τον Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Πρώτον, να δοξάζουμε τον Θεό για τις θεϊκές Του τελειότητες· δεύτερον, να Τον ευχαριστούμε για τις ευλογίες Του· τρίτον, να Τον παρακαλούμε για τις ανάγκες μας. Επομένως, υπάρχουν τρία κύρια είδη προσευχής: αίνος, ευχαριστία και δέηση.
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Έχουμε όλοι φύλακες αγγέλους;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Χωρίς αμφιβολία. Αυτό μπορεί να επιβεβαιωθεί από τα ακόλουθα λόγια του Ιησού Χριστού: « Προσέξτε να μην καταφρονήσετε έναν από αυτούς τους μικρούς· σας λέω ότι οι άγγελοί τους στους ουρανούς βλέπουν πάντοτε το πρόσωπο του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς» ( Ματθαίος 18:10 ).
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Γιατί τα κακά πνεύματα ονομάζονται διάβολοι;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Επειδή επιδιώκουν να εξαπατήσουν τους ανθρώπους και, εξαπατώντας τους, να τους ενσταλάξουν ψευδείς σκέψεις και κακές επιθυμίες. Ο Ιησούς Χριστός μιλάει γι' αυτό στους άπιστους Ιουδαίους: Εσείς είστε από τον πατέρα σας, τον διάβολο, και τις επιθυμίες του πατέρα σας θα κάνετε. Αυτός ήταν ανθρωποκτόνος από την αρχή, και δεν στέκεται στην αλήθεια, γιατί αλήθεια δεν υπάρχει σε αυτόν. Όταν λέει ψέμα, μιλάει από τα δικά του, γιατί είναι ψεύτης και ο πατέρας του ψεύδους ( Ιωάννης 8:44 ).
Η ερώτηση ενός προσκυνητή: Γιατί μας δόθηκε η Βίβλος ;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η Βίβλος μας δόθηκε με τη χάρη του Θεού και την ενέργεια του Αγίου Πνεύματος, ώστε, με τη βοήθεια του ίδιου Αγίου Πνεύματος, να κατανοήσουμε και να πιστέψουμε ότι υπάρχει μόνο ένας αληθινός Θεός και ένας Σωτήρας, ο Ιησούς Χριστός, τον οποίο ο Θεός έστειλε σύμφωνα με την υπόσχεσή Του ότι όλοι όσοι πιστεύουν σε Αυτόν θα λάβουν αιώνια ζωή. Και ο άγιος Απόστολος Παύλος καταδικάζει όποιον εισάγει μια άλλη πίστη και έναν άλλο τρόπο σωτηρίας από αυτόν που αποκαλύφθηκε στον Ιησού Χριστό· γιατί σε Αυτόν, όπως στον Θεό Πατέρα και στο Άγιο Πνεύμα, ανήκει κάθε τιμή και δόξα στους αιώνες των αιώνων.
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Τι είναι η κόλαση;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η κόλαση είναι ένας τόπος χωρίς φως. Στη χριστιανική διδασκαλία, αυτός ο όρος αναφέρεται στην πνευματική φυλακή, δηλαδή στην κατάσταση των πνευμάτων που έχουν αποξενωθεί από την αμαρτία από την όραση του Θεού και το φως και την ευδαιμονία που τη συνοδεύουν (βλ. Ιούδα 1:6 ).
Ερώτηση ενός Περιπλανώμενου: Πώς θα κρίνει ο Θεός κατά την Τελική Κρίση;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Η συνείδηση κάθε ανθρώπου θα αποκαλυφθεί σε όλους, και όχι μόνο όλες οι πράξεις που έχει κάνει σε όλη τη ζωή του στη γη θα αποκαλυφθούν, αλλά και όλα τα λόγια που έχουν ειπωθεί, οι μυστικές επιθυμίες και οι σκέψεις. Θα έρθει ο Κύριος, ο οποίος θα φέρει στο φως τα μυστικά του σκότους και θα αποκαλύψει τις βουλές της καρδιάς, και τότε ο καθένας θα λάβει έπαινο από τον Θεό ( Α΄ Κορινθίους 4:5 ).
Η ερώτηση ενός προσκυνητή: Θα έρθει σύντομα ο Ιησούς Χριστός για κρίση;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Αυτό είναι άγνωστο, και ως εκ τούτου πρέπει να ζούμε με τέτοιο τρόπο ώστε να είμαστε πάντα προετοιμασμένοι γι' αυτό. Ο Κύριος δεν αργοπορεί στην υπόσχεσή Του, όπως μερικοί θεωρούν αργοπορία, αλλά μακροθυμεί προς εμάς, μη θέλοντας να χαθεί κανείς, αλλά όλοι να έρθουν σε μετάνοια. Αλλά η ημέρα του Κυρίου θα έρθει σαν κλέφτης τη νύχτα ( Β' Πέτρ. 3:9-10 ) . Αγρυπνείτε λοιπόν, γιατί δεν ξέρετε την ημέρα ούτε την ώρα που θα έρθει ο Υιός του Ανθρώπου ( Ματθ. 25:13 ).
Ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Τι είναι ο Αντίχριστος;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Ένας αντίπαλος του Χριστού που θα προσπαθήσει να καταστρέψει τον Χριστιανισμό , αλλά αντίθετα θα χαθεί με τρομερό τρόπο (βλ. Β΄ Θεσσαλονικείς 2:8 ).
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Τι σημαίνει να πιστεύεις στην Εκκλησία;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Αυτό σημαίνει ότι τιμούμε με ευλάβεια την αληθινή Εκκλησία του Χριστού και υπακούμε στις διδασκαλίες και τις εντολές της, βέβαιοι ότι η χάρη, που εκχέεται από τη μία αιώνια κεφαλή της, τον Κύριο Ιησού Χριστό, κατοικεί μέσα της, ενεργεί σωτήρια, διδάσκει και καθοδηγεί.
Η ίδια ερώτηση. Χρειάζεται κάθε Χριστιανός βάπτισμα;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Η αναγκαιότητα του βαπτίσματος ως νέας γέννησης χάρης καταδείχθηκε από τον ίδιο τον Κύριο όταν είπε στον Νικόδημο: «Εάν τις δεν γεννηθεί εξ ύδατος και Πνεύματος, δεν μπορεί να εισέλθει στη βασιλεία του Θεού» ( Ιωάννης 3:5 ). Έτσι, το βάπτισμα είναι τόσο απαραίτητο που χωρίς αυτό κανείς δεν μπορεί να ανήκει στη Βασιλεία του Χριστού της χάρης, και η σωτηρία είναι βέβαιη μόνο για όσους έχουν πίστη και τη χάρη του βαπτίσματος.
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Είναι η σιωπή σωτήρια ενώπιον του Θεού;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Αυτός που τηρεί τη σιωπή είναι επιδέξιος σε κάθε αρετή και έντιμος ενώπιον του Θεού. Ένας τέτοιος άνθρωπος εύκολα φτάνει στη Βασιλεία του Θεού. Όπως ακριβώς ένα δελφίνι παίζει στην ηρεμία και τη γαλήνη της θάλασσας, έτσι και στη σιωπή της καρδιάς, ο σιωπηλός χαίρεται μαζί με τον Κύριο.
Ερώτηση επισκέπτη: Πατέρα, συμβούλεψέ με πώς μπορώ να γίνω πλούσιος;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Αντί για τη συμβουλή μου, σας δίνω ένα παράδειγμα από το οποίο θα μάθετε πώς να γίνετε πλούσιοι. Ακούστε! Δύο κληρικοί ζούσαν δίπλα-δίπλα, και οι δύο ασχολούνταν με το ίδιο επάγγελμα. Ο ένας είχε πολλά παιδιά, σύζυγο, πατέρα και μητέρα. Πήγαινε στην εκκλησία κάθε μέρα και κατάφερνε να συντηρεί την οικογένειά του από τα έσοδα του επαγγέλματός του. Ο άλλος ήταν πιο επιδέξιος στο επάγγελμά του και τόσο επιμελής στην επιδίωξή του που έφευγε ακόμη και από την εκκλησία τις Κυριακές για χάρη του. Ωστόσο, παρά όλα αυτά, μόλις που μπορούσε να συντηρήσει τον εαυτό του. Ζηλεύοντας τον γείτονά του, του είπε κάποτε: «Πώς είναι δυνατόν αυτό; Πώς έγινες πλούσιος, αφού εγώ ασχολούμαι περισσότερο με το επάγγελμά μου από εσένα, κι όμως ζω στη φτώχεια;» Τότε ο πρώτος, θέλοντας να ενθαρρύνει τον γείτονά του να πάει στην εκκλησία, του είπε: «Όταν πηγαίνω, πάντα βρίσκω χρυσό στο δρόμο, τον οποίο παίρνω για τον εαυτό μου, και από αυτό έχω σταδιακά γίνει πλούσιος. Αν θέλεις, πήγαινε στην εκκλησία μαζί μου, και θα γίνεις πλούσιος!» Ο γείτονας τον πίστεψε και άρχισε να τον ακολουθεί τακτικά στην εκκλησία. Τότε ο Κύριος τον ευλόγησε κι αυτόν, και έγινε πλούσιος. Παρατηρώντας αυτό, ο συνετός σύμβουλος του είπε: «Βλέπεις, αδελφέ, σου είπα ψέματα ότι θα έβρισκα χρυσό στο δρόμο για την εκκλησία, κι όμως με αυτό το ψέμα, τι όφελος κέρδισα για την ψυχή σου και την περιουσία σου! Πίστεψέ με, ποτέ δεν βρήκα χρυσό στο δρόμο, αλλά πήγα στην εκκλησία, πιστεύοντας σε αυτό που ειπώθηκε: Ζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν » ( Ματθ. 6:33 , Παρ. 9 Ιουλίου). Αν το κάνεις αυτό, τότε κι εσύ θα γίνεις πλούσιος, κατέληξε ο γέροντας.
Ερώτηση ενός προσκυνητή: Πρέπει να καταδικαστεί ένας ιερέας;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Μην κρίνετε έναν ιερέα του Θεού για τις μυστικές ή φανερές αμαρτίες του, τις οποίες ακούτε γι' αυτόν. Μην λέτε: είναι αμαρτωλός και προσέρχεται στα Μυστήρια, και γι' αυτό το δώρο του Αγίου Πνεύματος δεν έρχεται· μην σκέφτεστε τίποτα τέτοιο. Αλλά υπάρχει Κριτής και Κριτής των μυστικών. Να θυμάστε ότι ένας ιερέας είναι, σε κάθε περίπτωση, ανώτερός σας, και αφήστε την κρίση στον δίκαιο Κριτή. Αν ένας ιερέας έχει αμαρτήσει, έχει αμαρτήσει ενάντια στις Θείες εντολές, και εσείς δεν διορίζεστε κριτής και κριτής των άλλων· να γνωρίζετε λοιπόν το δικό σας μέτρο και κλήση. Αλλά θα πείτε: δεν υπόκειται ένας ιερέας στην κρίση και στους κανόνες της Εκκλησίας; Είναι υποκείμενος, αλλά δεν είστε εσείς που τον κρίνετε ή τον δοκιμάζετε. Γιατί κρίνετε έναν ποιμένα, που είναι πρόβατο; Εξυψώνετε φαρισαϊκά την κρίση του Θεού, κρίνοντας την ιερατική τάξη, όταν δεν σας την έχει εμπιστευτεί ή αναθέσει ο Θεός; Σας παρακαλώ, μην κρίνετε κανέναν, και λιγότερο απ' όλους έναν ιερέα του Θεού.
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Τι είδους προετοιμασία, τι είδους αγνότητα απαιτείται από εκείνους που προσέρχονται στην πανάγια τράπεζα του Κυρίου;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Ο Απόστολος Παύλος δίδαξε: Ας εξετάζει ο άνθρωπος τον εαυτό του, και έτσι ας τρώει από τον άρτο και ας πίνει από το ποτήρι. Διότι αυτός που τρώει και πίνει ανάξια, τρώει και πίνει κρίση στον εαυτό του, μη διακρίνοντας το Σώμα του Κυρίου ( Α΄ Κορινθίους 11:28, 29 ). Επομένως, πρέπει να εξετάζουμε τον εαυτό μας, δηλαδή να εξετάζουμε τη συνείδησή μας. να την καθαρίζουμε με μετάνοια, να αφυπνίζουμε την πίστη και την αγάπη στις ψυχές μας και έτσι να προσεγγίζουμε το Μυστήριο με πνευματική δίψα. Αυτός που κοινωνεί ανάξια, τρώει και πίνει κρίση στον εαυτό του. δηλαδή, αυτός που προσέρχεται με ακάθαρτη συνείδηση, χωρίς πίστη και αγάπη, δέχεται καταδίκη, όχι δικαίωση. Επιπλέον, όπως διδάσκει ο ίδιος ο Κύριος, η συμφιλίωση με τον πλησίον είναι ιδιαίτερα απαραίτητη. «Εάν», λέει, « φέρεις το δώρο σου στο θυσιαστήριο, και εκεί θυμηθείς ότι ο αδελφός σου έχει κάτι εναντίον σου, άφησε το δώρο σου εκεί μπροστά στο θυσιαστήριο και πήγαινε. Πρώτον συμφιλιώσου με τον αδελφό σου, και τότε έλα και πρόσφερε το δώρο σου» ( Ματθ. 5:23-24 ). Με ειρήνη στην ψυχή σας, με αγάπη στην καρδιά σας, πλησιάστε στην τράπεζα του Κυρίου.
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Πώς πρέπει να θυμάμαι το τέλος της ζωής μου;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Θυμήσου τις τελευταίες σου ημέρες και ποτέ δεν θα αμαρτήσεις, λέει ο σοφός Σειράχ. Πάντοτε να κατηγορείς τον εαυτό σου και να λες: «Φτωχή μου ψυχή! Ιδού, η ώρα της αναχώρησής σου από το σώμα πλησιάζει». Γιατί ακόμα χαίρεσαι με αυτό που πρέπει τώρα να αφήσεις πίσω σου και με αυτό που δεν θα ξαναδείς ποτέ; Δώσε προσοχή σε αυτό που σε περιμένει και σκέψου τι έχεις κάνει: τι και πώς. Με ποιον έχεις περπατήσει όλες τις ημέρες της ζωής σου - με τον Χριστό ή τον εχθρό Του; Ποιος δέχτηκε τον κόπο των κόπων σου, ποιον ευφράνθηκες στη ζωή σου και ποιος θα σε συναντήσει επομένως κατά τη στιγμή της αναχώρησής σου;
Ερώτηση αρχαρίου: Δεν καταλαβαίνω πολύ καλά τον Χερουβικό Ύμνο· εξήγησέ μου, Πάτερ, τι περιέχει.
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Ο Χερουβικός Ύμνος εξηγεί: Ας μιμηθούμε τα Χερουβείμ, λέει αυτός ο ύμνος, και ας αφήσουμε στην άκρη όλες τις κοσμικές μέριμνες σε μια τόσο σημαντική ώρα, και έτσι ας ανυψώσουμε, δηλαδή ας δοξάσουμε και ας ανυψώσουμε πνευματικά τον Βασιλιά των πάντων, συνοδευόμενο από τις αγγελικές στρατιές.
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Τι πρέπει να κάνω αν, αφού μετανοήσω, ξαναπέσω στην ίδια αμαρτία που με κυρίευε προηγουμένως;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Μην απελπίζεσαι και μην ενδίδεις στην αμέλεια. Σήκω, πεσών, μην περιμένεις άλλη νηστεία· πήγαινε αμέσως στον πνευματικό σου πατέρα και πες του για την πτώση σου, δέξου τη νέα μετάνοια και εκπλήρωσέ την. Είθε το έλεος του Θεού να μας φυλάξει όλους από την καταστροφική αμέλεια, από την οχύρωση στην αμαρτία και την αμετανοησία.
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Ποιος έχει την εξουσία και τη δύναμη να μεταδώσει μια ευλογία, και πώς;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Οι πάστορες της Εκκλησίας του Χριστού υπηρετούν ως ορατοί εκπρόσωποι και εξουσιοδοτημένοι διανομείς της χαρισματικής, μυστικής ευλογίας του Υιού του Θεού. Ακόμα και στην Παλαιά Διαθήκη, ο ίδιος ο Θεός τους έδωσε την εξουσία να ευλογούν τους γιους Ισραήλ (βλ. Αριθμοί 6:23 ) και να θέσουν το όνομα του Κυρίου πάνω τους, ώστε ο ίδιος ο Κύριος να τους ευλογήσει. « Ας θέσουν το όνομά μου πάνω στους γιους Ισραήλ», έλεγε ο Νόμος, « και εγώ, ο Κύριος, θα τους ευλογήσω» ( Αριθμοί 6:27 ).
Στην Καινή Διαθήκη, αυτή η εξουσία απονέμεται στους αποστόλους και τους διαδόχους τους, μαζί με την εντολή του Κυρίου να διδάσκουν και να βαπτίζουν, να δένουν και να λύνουν. Η εξωτερική μορφή με την οποία απονέμεται η ευλογία των δούλων του Θεού είναι γνωστή. «Οι ανεκτίμητοι θησαυροί της βασιλείας της χάριτος περιέχονται σε πήλινα σκεύη, πάντα στη διάθεσή μας, πάντα έτοιμα να ανοιχτούν για να αναπληρώσουν και να ενισχύσουν τις πνευματικές και σωματικές μας αδυναμίες, για επιτυχία σε όλα τα θέματα. Κι όμως, πόσο λίγοι εκτιμούν τα σημάδια του μέγιστου ελέους του Θεού, που αποκαλύπτονται μέσω του ποιμένα της εκκλησίας, και πόσο απρόσεκτα και χωρίς τον οφειλόμενο σεβασμό για την ιερατική τάξη δέχονται μερικές φορές την ευλογία! Μην σκέφτεστε με ποιο χέρι ή σε ποιο σκεύος, αλλά ποια θεϊκή άμπελος πνευματικού κρασιού σας δίνεται μέσω της ευλογίας του δούλου του Χριστού», σημειώνει ο φημισμένος προκαθήμενος της Εκκλησίας μας (Φιλάρετος, Μητροπολίτης Μόσχας).
Η ίδια ερώτηση. Εκτός από τους ποιμένες της εκκλησίας, ποιος άλλος έχει την εξουσία να μας ευλογεί;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Στην οικογενειακή ζωή, οι γονείς είναι οι απαραίτητοι και φυσικοί δάσκαλοι της ευλογίας του Θεού. Γεννώντας τα παιδιά τους, συνεχίζουν, κατά κάποιο τρόπο, το έργο της δημιουργίας του Θεού και, κατά συνέπεια, φέρουν τη σφραγίδα της εξουσίας και της δύναμης του Θεού, η οποία δίνει και συντηρεί τη ζωή σε όλα τα ζωντανά όντα. Γι' αυτό η σημασία της γονικής εξουσίας διαφυλάσσεται από τον ίδιο τον Θεό, όταν μεταξύ των Δέκα Εντολών, μόνο αυτή που αφορά την τιμή των γονέων περιέχει μια σαφή υπόσχεση ανταμοιβής: « Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου, για να είναι καλό σε σένα», προστίθεται , « και να ζήσεις μακροχρόνια πάνω στη γη».
Ερώτηση ενός επισκέπτη: Από τι πρέπει να αποτελείται η ελεημοσύνη;
Απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Αν ένας αδελφός ή μια αδελφή είναι γυμνοί και στερούνται της καθημερινής τροφής, και κάποιος από εσάς τους πει: «Πηγαίνετε με ειρήνη, ζεσταίνεστε και χορταίνεστε», δεν θα τους δώσει ό,τι χρειάζεται το σώμα. Ποιο είναι το όφελος; ( Ιάκωβος 2:15-16 ); Αν λοιπόν αυτός που έχει τα πλούτη αυτού του κόσμου και βλέπει τον αδελφό του να ζητιανεύει, και κλείνει το στόμα του απ' αυτόν, πώς η αγάπη του Θεού μένει μέσα του ; ( Α' Ιωάννη 3:17 ) Όσο σας έρχεται πολύ, δώστε ελεημοσύνη απ' αυτούς· και αν σας έρχεται λίγο, ας μην φοβάστε να δώσετε ελεημοσύνη για λίγο. Δώστε από το ψωμί σας στους πεινασμένους και από τα ρούχα σας στους γυμνούς· ό,τι σας περισσέψει , δώστε σε ελεημοσύνη· και ας μην σας καταφρονεί το μάτι σας όταν δίνετε ελεημοσύνη. Ξοδέψτε το ψωμί σας στους τάφους των δικαίων, αλλά μην το δίνετε σε αμαρτωλούς ( Τωβ. 4:8, 16-17 ).
Μια ερώτηση από τον ίδιο επισκέπτη: Είναι η ελεημοσύνη ευάρεστη στον Θεό;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου. Η ελεημοσύνη ευαρεστεί τον Θεό περισσότερο από άλλες αρετές. « Ελέημον θέλω και ουχί θυσίαν», είπε ο Κύριος ( Ωσηέ 6:6 ). «Μη ξεχνάτε όμως να αγαθοποιείτε και να κοινωνείτε· διότι με τοιαύτες θυσίες ευαρεστείται ο Θεός», είπε ο Απόστολος Παύλος ( Εβρ. 13:16 ). «Αγαπάει ο Θεός τον χαρούμενο δότη », είπε ο Απόστολος ( Β' Κορ. 9:7 ). «Αγαπάει ο Κύριος τον ήσυχο άνθρωπο και τον δότη· θα τερματίσει τη ματαιότητα των έργων του», είπε ο σοφός Σολομών ( Παροιμίες 22:9 ). «Οι προσευχές σας και οι ελεημοσύνες σας θυμούνται ενώπιον του Θεού· οι ελεημοσύνες σας θυμούνται ενώπιον του Θεού», είπε ο Άγγελος του Θεού στον Κορνήλιο ( Πράξεις 10:4, 31 ). Έτσι ευαρεστεί τον Θεό η ελεημοσύνη!
Η ερώτηση ενός περιπλανώμενου: Ποια είναι τα καθήκοντα ενός άνδρα νοικοκύρη;
Απάντηση του Πρεσβύτερου Βονιφάτιου: Οι δραστηριότητες και οι ασκήσεις για τους άνδρες μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με την ηλικία, τον βαθμό και την κοινωνική θέση κάθε ατόμου.
Οι βασιλιάδες δεν ντρέπονταν μερικές φορές, μετά τους κόπους της διακυβέρνησης, να ασχολούνται με τα πιο απλά επαγγέλματα· και οι ίδιοι οι πατριάρχες μας έκαναν τα πάντα μόνοι τους και μοιράζονταν την εργασία με τους σκλάβους τους.
Η συνήθεια της συνεχούς εργασίας και της αποχής ενδυναμώνει το ανθρώπινο σώμα και του προσδίδει τη φυσική του ομορφιά. Όσοι δεν ασκούνται είναι ευάλωτοι σε πολλές ασθένειες που άλλοι δεν γνωρίζουν. Η υγεία, ωστόσο, είναι η υπέροχη μοίρα των εργατικών και εγκρατών.
Ο γενικός κανόνας για κάθε σωματική άσκηση θα πρέπει να είναι ο εξής: κανείς δεν πρέπει ποτέ να μένει αδρανής, αλλά δεν πρέπει να ασκείται ή να ασχολείται με καμία δραστηριότητα που υπερβαίνει τις δυνάμεις του. Οι κανόνες της μετριοπάθειας στο φαγητό και το ποτό ισχύουν και για τις σωματικές μας δραστηριότητες. Ενώ είναι ντροπή να ζούμε μια ζωή που δεν έχουμε όρεξη, είναι επίσης λάθος να υπερβάλλουμε στην άσκηση. Πρέπει να διατηρούμε μια ισορροπία μεταξύ αυτών των δύο άκρων.
Ερώτηση επισκέπτη: Ποιες είναι οι οικιακές υποχρεώσεις μιας νοικοκυράς;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Οι γυναίκες πρέπει να βρίσκουν την εργασία τους μέσα στο σπίτι τους. Είναι οι κύριοι διαχειριστές του νοικοκυριού. Το καθήκον τους είναι να επιβλέπουν τα πάντα. Επομένως, δεν πρέπει να ντρέπονται για καμία εργασία ωφέλιμη για την οικογένειά τους. Η προετοιμασία φαγητού, ποτού, ενδυμάτων και διαφόρων χειροτεχνημάτων - όλα αυτά είναι φυσικά για αυτές και όχι μόνο δεν τις ταπεινώνουν, αλλά μάλλον τις εξυψώνουν στα μάτια των άλλων. Ας διαβάσουμε στην Αγία Γραφή το πορτρέτο μιας πραγματικά καλής συζύγου και επιμελούς μητέρας μιας οικογένειας: « Όποιος βρει καλή σύζυγο », λέει ο σοφός στο βιβλίο των Παροιμιών, « αυτή είναι πιο πολύτιμη από μια πολύτιμη πέτρα· η καρδιά του συζύγου της τολμά εναντίον της· τέτοια δεν θα στερηθεί καλό κέρδος... Αυτός που βρήκε μαλλί και λινάρι, έκανε καλή χρήση των χεριών του. Είναι σαν εμπορικό πλοίο, μαζεύει πλούτο για τον εαυτό του από μακριά· και σηκώνεται από τη νύχτα, και δίνει τροφή στο νοικοκυριό, και εργασία στις υπηρέτριες». Αφού είδε ένα χωράφι, το αγοράζει, και από τον καρπό των κόπων της το φυτεύει. Ζώνει σφιχτά την οσφύ της, γυμνάζει τα χέρια της για εργασία, και γεύεται το καλό να κάνει, και το λυχνάρι της δεν σβήνει όλη τη νύχτα. Απλώνει τα χέρια της σε ό,τι είναι χρήσιμο, και ενισχύει τα χέρια της στους φτωχούς, και ανοίγει τα χέρια της στους φτωχούς, και απλώνει το χέρι της στους φτωχούς ( Παροιμίες 31:10-20 ).
Ερώτηση επισκέπτη: Πώς πρέπει να συμπεριφέρονται οι Χριστιανοί εντός και εκτός της εκκλησίας του Θεού;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Οι άνδρες και οι γυναίκες, όταν πηγαίνουν στην εκκλησία, πρέπει να ντύνονται απλά, σεμνά και ευπρεπώς. Πρέπει να συμπεριφέρονται με κάποια αξιοπρέπεια, αλλά χωρίς καμία αλαζονεία. Πρέπει να τηρούν ευλαβική σιωπή, να καίνε στην καρδιά τους μια αληθινή και ένθερμη χριστιανική αγάπη, να είναι αγνοί στο σώμα και την καρδιά και να είναι όσο το δυνατόν πιο άγιοι, ώστε να μπορούν να προσφέρουν τις προσευχές τους στα Άγια των Αγίων.
Και όταν οι Χριστιανοί φεύγουν από την εκκλησία, θα πρέπει να συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο όπως και στην ίδια την εκκλησία, δηλαδή, θα πρέπει να είναι εξίσου ήρεμοι και στοργικοί προς τους άλλους.
Ερώτηση επισκέπτη: Ποιοι είναι οι καρποί της ακράτειας και της σαρκικής ζωής;
Η απάντηση του Γέροντα Βονιφάτιου: Νηστεύετε, οι πότες, από του κρασιού σας και κλάψτε· θρηνείτε, εσείς που πίνετε κρασί μέχρι μεθυσίας, επειδή η χαρά και η ευφροσύνη έχουν φύγει από εσάς , λέει ο προφήτης Ιωήλ ( Ιωήλ 1:5 ).
Διότι κάθε μέθυσος και πόρνος θα φτώχεια και θα ντυθεί με κουρελιασμένα ρούχα, λέει ο σοφός ( Παροιμίες 23:21 ).
Σε ποιον αλίμονο, σε ποιον φήμη, σε ποιον κρίση, σε ποιον θλίψεις και διαμάχες, σε ποιον καταστροφή μάταιη, σε ποιον γαλαζοπράσινα μάτια, σε αυτούς που κατοικούν στο κρασί, και σε αυτούς που βλέπουν πού είναι οι γιορτές... Διότι αν τα μάτια σου ήταν στραμμένα σε ποτήρια και ποτήρια, αυτός που πίεζε το φλοιό του δέντρου της χλωρίνης θα πήγαινε μετά , λέει ο σοφός ( Παροιμίες 23:29-31 ). Αλίμονο σε αυτούς που σηκώνονται νωρίς το πρωί, και διώχνουν τα σίκερα, και περιμένουν το βράδυ! Διότι το κρασί θα καεί· επειδή, πίνουν κρασί με άρπες, και τραγουδιστές, και τύμπανα, και αυλούς, αλλά δεν βλέπουν τα έργα του Κυρίου, ούτε συλλογίζονται το έργο των χεριών Του, λέει ο προφήτης Ησαΐας ( Ησ. 5:11-12 ).
Αυτοί είναι οι καρποί της ακράτειας και της μέθης!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου