* * *
Απαντώντας σε ερωτήσεις ορισμένων αδελφών που στρέφονται στον πρεσβύτερο για να φάνε κρέας, το οποίο συχνά τους συνταγογραφείται από γιατρούς για να θεραπεύσουν τη μία ή την άλλη ασθένεια, ο πρεσβύτερος δίνει αυστηρές οδηγίες στις αδελφές να μην ακολουθούν τέτοιες συμβουλές από γιατρούς.
«Πάτερ! Τι μπορούμε να κάνουμε όταν δεν έχουμε απολύτως καμία δύναμη να εκτελέσουμε ούτε τις πιο απλές υπακοές;» αντιτείνουν μερικοί από τους πάσχοντες. «Μας είναι δύσκολο ούτε καν να σκεφτούμε να φάμε κρέας, και δεν θέλουμε να ζούμε έτσι, χωρίς να φέρνουμε κανένα όφελος στην ιερά μονή, μόνο βάρος στους άλλους. Οι ψυχές μας πονούν γι' αυτό. Απλώς πρέπει να βελτιώσουμε λίγο την υγεία μας, Πάτερ!»
«Εσείς όμως, αδελφές, δεν θα βελτιώσετε την υγεία σας τρώγοντας κρέας, εκτός αν την επιδεινώσετε περαιτέρω. Η υγεία είναι δώρο από τον Θεό. Αλλά αν μας αφαιρεθεί με το θέλημα του Θεού, ίσως για τη σωτηρία των ψυχών μας, τότε θα πρέπει να παραβιάσουμε τους κανόνες της μοναστικής ζωής που έχουν θεσπίσει οι άγιοι πατέρες; Πρέπει να προσέχουμε να ενισχύουμε τη σωματική μας δύναμη χωρίς να αποδυναμώνουμε την πνευματική μας δύναμη.»
Εμείς οι μοναχοί πρέπει να ενδιαφερόμαστε περισσότερο για την ψυχή παρά για την υγεία και την ηρεμία του σώματος· πρέπει να αγωνιζόμαστε με εφικτούς κόπους και υπομονή να βρούμε το δρόμο προς τη σωτηρία και πρέπει να Τον ευχαριστούμε για τις θλίψεις και τις διάφορες δυσκολίες που μας στέλνει ο Θεός, γιατί αυτές είναι μια σκάλα προς τον ουρανό.
Αδελφές, οι γιατροί με συμβούλεψαν να εγκαταλείψω για λίγο το σαρακοστιανό φαγητό και να φάω κρέας. Διαφορετικά, είπαν, δεν θα ζούσα περισσότερο από δύο μέρες. Αυτό συνέβη τις πρώτες μέρες μετά την ένταξή μου στο μοναστήρι, όταν ήμουν πραγματικά σε σχεδόν απελπιστική κατάσταση.
Αλλά, μη έχοντας λάβει τη συγκατάθεση και την ευλογία των πρεσβυτέρων μου να φάω κρέας, αρνήθηκα να το φάω και έτσι παρέμεινα ζωντανός.
Διότι η ίδια η Μητέρα του Θεού, ενώ έδειχνε σε έναν μοναχό την οδό προς τη σωτηρία, τον πρόσταξε να μην τρώει κρέας. Αυτός ο μοναχός παρακάλεσε θερμά τη Βασίλισσα των Ουρανών να του δείξει αυτήν την επιθυμητή οδό, και Εκείνη, η Κυρία, εμφανίστηκε σε αυτόν και του είπε:
– Μην τρως κρέας, μην πίνεις κρασί, να προσεύχεσαι στον Θεό πιο συχνά και θα σωθείς.
Σας επαναλαμβάνω, λοιπόν, αδελφές, για άλλη μια φορά: μη νομίζετε ότι μπορείτε να αποκτήσετε υγεία απλώς τρώγοντας κρέας, γιατί χωρίς το θέλημα του Θεού, ούτε το κρέας θα σας βοηθήσει, και πιθανότατα θα σας βλάψει. Γι' αυτό, σας προτρέπω, αδελφές, να βασίζεστε πάντα και σε όλα στο θέλημα του Θεού, και όχι στην ανθρώπινη λογική σας, η οποία σας συμβουλεύει, όπως σε αυτή την περίπτωση, να ωφελείτε δήθεν τον εαυτό σας παραβιάζοντας τα διατάγματα της Αγίας Εκκλησίας. Ο Άγιος Απόστολος λέει: « Όταν είμαι αδύναμος, τότε είμαι δυνατός»· λέγεται επίσης ότι η δύναμη του Θεού τελειοποιείται στην αδυναμία ( Β' Κορινθίους 12:9 ).
Είθε ο Κύριος να σας δυναμώσει!
* * *
Ο πατήρ Βαρνάβας διηγήθηκε στις αδελφές την ακόλουθη ιστορία σχετικά με την ανάγκη να καταφεύγουν πάντα στην προστασία του Τιμίου Σταυρού και στη δύναμη του σημείου του σταυρού.
Ένα πράο και ταπεινό κορίτσι έζησε σε ένα μοναστήρι για αρκετά χρόνια. Ο εχθρός της ανθρωπότητας δεν άφησε αυτό το ενάρετο κορίτσι, γενναιόδωρα προικισμένο από τη φύση με μια όμορφη εμφάνιση, σε ησυχία. Ένας νεαρός άνδρας, γοητευμένος από την ομορφιά της, την παρότρυνε να εγκαταλείψει το μοναστήρι και να έρθει στον κόσμο. Μη μπορώντας να λάβει τη συγκατάθεσή της, στράφηκε στον θείο της μοναχής για βοήθεια, ο οποίος επίσης ήθελε να εγκαταλείψει το ήσυχο μοναστήρι και να επιστρέψει στον κόσμο. Αλλά ακόμα και μετά από αυτό, το κορίτσι παρέμεινε ακλόνητο στην απόφασή της να υπηρετεί μόνο τον Κύριο μέχρι το τέλος των ημερών της. Αποφάσισε να ζήσει στο μοναστήρι, νικώντας με θάρρος τον εχθρό που εργαζόταν μέσω αυτών των ανθρώπων. Βλέποντας την ακλόνητη στάση της, ο Σατανάς αποφάσισε μια τελευταία προσπάθεια να την αποπλανήσει από το δρόμο της καλοσύνης. Εμφανιζόμενος στη μοναχή με τη μορφή του θείου της, άρχισε να την παρακαλεί να επιστρέψει από το μοναστήρι στον κόσμο. Ο αποπλανητής ισχυρίστηκε ότι μπορούσε να βρει σωτηρία στον κόσμο, όπως ακριβώς είχαν σωθεί οι μεγάλοι προφήτες, οι απόστολοι και ορισμένες άγιες γυναίκες. Η νεαρή κοπέλα ήταν ταραγμένη, ακούγοντας τέτοιες αποδείξεις για την αλήθεια των λόγων και των πεποιθήσεων του υποτιθέμενου θείου της. Αλλά δεν δίστασε στην απόφασή της να μην εγκαταλείψει το μοναστήρι και, επικαλούμενη την Υπεραγία Θεοτόκο για βοήθεια, προστατεύτηκε με το σημείο του σταυρού. Ο πλανεύτρα εξαφανίστηκε αμέσως και θορυβωδώς, ανίκανος να αντέξει τη δύναμη του σημείου του σταυρού, και η κοπέλα είδε ότι ήταν μόνη. Τότε η φτωχή μοναχή κατάλαβε καθαρά τι της είχε συμβεί.
Ο πρεσβύτερος ζητά θερμά από τις αδελφές να αποφεύγουν τυχόν κουτσομπολιά, επιπλήξεις και μερικές φορές εντελώς αναληθείς κατηγορίες για αμαρτία εναντίον άλλων στις συνηθισμένες συζητήσεις τους. Συχνά ενεργούμε επιπόλαια σε αυτό το θέμα. Δεν έχουμε καμία εξουσία να κρίνουμε τους πλησίον μας και συχνά αποτυγχάνουμε να κρίνουμε με ακρίβεια.
«Ένας αδελφός», λέει ο ιερέας στις αδελφές, «ζώντας στο μοναστήρι για πολλά χρόνια, ήταν απρόσεκτος στα μοναστικά του καθήκοντα: αργούσε στη Λειτουργία ή κοιμόταν κατά τη διάρκεια του Όρθρου... Όλοι τον θεωρούσαν αμελή. Με τον θάνατό του, ωστόσο, όλοι εξεπλάγησαν όταν παρατήρησαν μια ασυνήθιστη χαρά που έλαμπε στο πρόσωπό του και τον ρώτησαν:
«Γιατί είσαι τόσο χαρούμενος; Δεν φοβάσαι τον θάνατο; Άλλωστε, πάντα ζούσες παραμελημένος.»
«Όχι, δεν φοβάμαι», απάντησε. «Από τότε που μπήκα στο μοναστήρι, δεν έχω κρίνει ποτέ κανέναν ούτε έχω κρατήσει κακία εναντίον κανενός. Έχω ζήσει όλη μου τη ζωή με απόλυτη πίστη στα λόγια του Σωτήρα: «Μη κρίνετε και δεν θα κριθείτε· συγχωρήστε και θα συγχωρεθείτε». Τώρα είδα τους αγγέλους του Θεού να σχίζουν το χειρόγραφο των αμαρτιών μου. Γι' αυτό, με χαρά αναχωρώ για την αιωνιότητα.»
Από αυτό, εξηγεί ο γέροντας, είναι σαφές ότι δεν πρέπει να βιαζόμαστε να καταδικάσουμε όσους φαίνονται πραγματικά ένοχοι, γιατί είναι πάντα δυνατό να καταδικάσουμε τους αθώους. Πράγματι, δεν μπορούμε να κρίνουμε τους πλησίον μας, γιατί τους βλέπουμε μόνο να αμαρτάνουν, όχι να μετανοούν. Κάθε αδελφή πρέπει να παρακολουθεί επιμελώς τον εαυτό της, παρατηρώντας και εξαλείφοντας τα δικά της λάθη και τις κακές της τάσεις. Τότε κανείς δεν θα κρίνει τους πλησίον του - όχι μόνο θα τους κρίνει, αλλά θα τους θεωρεί ακόμη και πολύ καλύτερους από τον εαυτό του.
Αν όμως κάποιος από εσάς, παρατηρώντας τις αμαρτίες του, παρακολουθώντας στενά τις ενδόμυχες σκέψεις του, πέσει σε απελπισία και μελαγχολία, τότε αμαρτάνει διπλά, γιατί αυτή ακριβώς η απελπισία είναι η μεγαλύτερη αμαρτία. Θυμάστε το όραμα του Αγίου Παχωμίου; Είδε ένα βαθύ χαντάκι και μέσα σε αυτό πλήθος μοναχών, που προσπαθούσαν να βγουν από αυτό, αλλά συγκρούονταν με άλλους μοναχούς που συνάντησαν, πέφτοντας από τα τείχη του χαντακιού και στην άβυσσο, εξαφανιζόμενοι στο σκοτάδι. Μόνο λίγοι, με μεγάλη προσπάθεια, βγήκαν από το σκοτεινό χαντάκι σε έναν τόπο φωτός. Ξυπνώντας και συλλογιζόμενος όσα είχε δει, ο Άγιος Παχώμιος άρχισε να φωνάζει στον Θεό με δάκρυα:
«Κύριε Παντοδύναμε! Αν ναι, τότε γιατί επέτρεψες να ιδρυθούν μοναστήρια; Θυμήσου τη διαθήκη Σου, με την οποία υποσχέθηκες να διαφυλάξεις όσους Σε υπηρετούν μέχρι το τέλος του χρόνου! Ξέρεις, Κύριε, ότι από τότε που έγινα μοναχός, πάντα ταπεινώνομαι ενώπιόν Σου και ούτε ψωμί έχω φάει ούτε νερό έχω πιει μέχρι να χορτάσω!»
«Παχώμιε!» άκουσε μια φωνή από τον ουρανό. «Μην καυχιέσαι: είσαι άνθρωπος, ζήτησε συγχώρεση! Με το έλεός Μου τα μοναστήρια θα αντέξουν και ο πνευματικός σπόρος δεν θα αποτύχει μέχρι το τέλος του χρόνου! Από αυτούς που θα έρθουν μετά από εσάς, πολλοί, με τη βοήθειά Μου, θα σωθούν από τα βάθη του σκοτεινού λάκκου και θα ξεπεράσουν τους αρχαίους ασκητές, γιατί χωρίς μέντορες, θα απελευθερωθούν από το σκοτάδι της αμαρτίας, μόνο μέσω της δικής τους εργασίας, και θα ακολουθήσουν με ζήλο το μονοπάτι των μοναστικών αρετών και θα Με ευχαριστήσουν. Άλλοι θα λάβουν σωτηρία για την ελεήμονα υπομονή τους στις θλίψεις.
Έτσι, παιδιά, ο Κύριος δίδαξε και παρηγόρησε τον δούλο Του Παχώμιο, τον μεγάλο δάσκαλο των μοναχών. Να θυμάστε, λοιπόν, ότι επειδή είμαστε αδύναμοι και ανίκανοι να αντέξουμε τους κόπους και τους αγώνες των αρχαίων ασκητών μοναχών, το καθήκον μας είναι να είμαστε υπομονετικοί στην υπομονή των θλίψεων και ικανοποιημένοι με τα πάντα στη ζωή. Το πιο σημαντικό, δεν πρέπει να δίνετε στα σκοτεινά πνεύματα καμία αφορμή να προσκολληθούν σε εμάς. Ας είναι αυτός ο αγώνας σας: μην τρέφετε κακία για τον πλησίον σας στις καρδιές σας, όπως λέγεται: « Ο ήλιος ας μην δύει πάνω στην οργή σας» ( Εφεσ. 4:26 ). Χαλιναρίστε τη γλώσσα σας, για να μην μιλήσετε κακό με θυμό εναντίον του πλησίον σας. Λόγος που λέγεται δεν μπορεί να αναιρεθεί, και λόγος που λέγεται με θυμό κόβει πιο κοφτερό από μαχαίρι την καρδιά του πλησίον σας.
Αφού μπήκατε στο μοναστήρι, μην νομίζετε, αδελφές, ότι αφήνοντας τον κόσμο και όλα όσα υπάρχουν στον κόσμο ( Ιωάννης 2:15 ) - πλούτο, τιμές, κοσμικές απολαύσεις - ότι έχετε χάσει οτιδήποτε σε αυτόν τον κόσμο. Όχι, αδελφές, όλα αυτά, που αντιπροσωπεύουν όλες τις χαρές και τις απολαύσεις αυτού του κόσμου, είναι ένα φευγαλέο φάντασμα, ακολουθούμενο από κενό, απελπισία πνεύματος και δυσαρέσκεια. Ευχαριστείτε τον Θεό που εγκατασταθήκατε στο ήσυχο λιμάνι της αγίας μονής και τώρα είστε επιλεγμένες από τον Ουράνιο Βασιλιά. Γι' αυτό, ας είναι όλες οι σκέψεις σας στον Θεό, και ο Κύριος θα σας βοηθήσει στις στιγμές της θλίψης. Μόνο ένα πράγμα χρειάζεται στο μοναστήρι: η προσευχή, η παύση της δικής μας θέλησης, ο κόπος και η υπομονή. Μην ξεχνάτε, παιδιά, ότι χωρίς θλίψεις και πειρασμούς, η σωτηρία είναι αδύνατη. Μεγάλος είναι ο πειρασμός - εκεί βρίσκεται ο αγώνας: ζητήστε βοήθεια από τον Κύριο, τον Αρχηγό του αγώνα, από τον Οποίο ετοιμάζεται μεγάλη ανταμοιβή για όσους υπομένουν τον πειρασμό.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου