Ξύπνησα, και επειδή δεν είχε ακόμη ξημερώσει, ήμουν εκεί ξαπλωμένος, επαναλαμβάνοντας στο μυαλό μου όλα όσα είχα δει στο όνειρο και όσα μου είχε πει ο γέροντας. Τελικά, άρχισα να αναρωτιέμαι: Ο Θεός ξέρει αν η ψυχή του εκλιπόντος γέροντα εμφανίζεται σε μένα ή αν οι δικές μου σκέψεις απλώς προσαρμόζονται, γιατί σκέφτομαι συχνά και πολύ τη Φιλοκαλία και τον γέροντα. Με αυτή την αμηχανία, σηκώθηκα. Είχε ήδη αρχίσει να ξημερώνει. Και τι συνέβη; Είδα, στην πέτρα που χρησίμευε ως τραπέζι στο πάρκινγκ μου, τη Φιλοκαλία ξεδιπλωμένη στο ίδιο σημείο που μου είχε δείξει ο γέροντας, και υπογραμμισμένη με κάρβουνο, ακριβώς όπως την είχα δει στο όνειρο. Το ίδιο το κάρβουνο ήταν ακόμη και δίπλα στο βιβλίο. Αυτό με εξέπληξε, γιατί θυμάμαι ακράδαντα ότι το βιβλίο δεν ήταν εκεί από το βράδυ. Ήταν διπλωμένο στο κεφάλι μου, και ξέρω επίσης με βεβαιότητα ότι δεν είχε αφεθεί κανένα σημείωμα προηγουμένως στο σημείο που μου έδειξαν. Αυτό το περιστατικό μου επιβεβαίωσε την αλήθεια του ονείρου και την ευσέβεια του αείμνηστου γέροντά μου. Έτσι άρχισα να διαβάζω τη Φιλοκαλία, ακολουθώντας ακριβώς τη σειρά που μου είχε δείξει ο γέροντας. Την διάβασα μία φορά, μετά την ξαναδιάβασα, και αυτή η ανάγνωση άναψε στην ψυχή μου την επιθυμία και τον ζήλο να βιώσω όλα όσα είχα διαβάσει. Μου έγινε σαφές και ξεκάθαρο τι σημαίνει εσωτερική προσευχή, ποια είναι τα μέσα για την επίτευξή της, ποια είναι τα αποτελέσματά της, πώς ευφραίνει την ψυχή και την καρδιά και πώς να διακρίνω αυτή τη γλυκύτητα - είτε προέρχεται από τον Θεό, τη φύση είτε από την πλάνη.
Έτσι, πρώτα απ' όλα, ξεκίνησα να βρίσκω τη θέση της καρδιάς, ακολουθώντας τη συμβουλή του Συμεών του Νέου Θεολόγου . Κλείνοντας τα μάτια μου, κοίταξα νοερά, δηλαδή με τη φαντασία μου, την καρδιά, θέλοντας να τη φανταστώ να βρίσκεται στο αριστερό μισό του στήθους και άκουγα προσεκτικά τους χτύπους της. Το έκανα αυτό στην αρχή για μισή ώρα, αρκετές φορές την ημέρα. Στην αρχή, δεν παρατηρούσα τίποτα άλλο παρά σκοτάδι. Σύντομα η καρδιά άρχισε να εμφανίζεται και η κίνηση μέσα της γινόταν αισθητή. Στη συνέχεια, άρχισα να εισάγω και να εκπνέω την Προσευχή του Ιησού μαζί με την αναπνοή στην καρδιά, ακολουθώντας τη συμβουλή των Αγίων Γρηγορίου του Σιναΐτου , Καλλίστου και Ιγνατίου. Δηλαδή, εισπνέοντας αέρα, με νοερό βλέμμα στην καρδιά, φανταζόμουν και έλεγα: Κύριε Ιησού Χριστέ, και καθώς εξέπνεα, έλεγα: Ελέησόν με. Στην αρχή, αφιέρωνα μία ή δύο ώρες κάθε φορά σε αυτό, έπειτα, καθώς περνούσε ο καιρός, άρχισα να το ασκώ πιο συχνά και, τέλος, αφιέρωνα σχεδόν όλη την ημέρα σε αυτή τη δραστηριότητα. Κάθε φορά που ένιωθα βάρος, τεμπελιά ή αμφιβολία, άρχισα αμέσως να διαβάζω εκείνα τα αποσπάσματα της Φιλοκαλίας που διδάσκουν για το έργο της καρδιάς, και ξανά εμφανίστηκε η επιθυμία και ο ζήλος για προσευχή. Περίπου τρεις εβδομάδες αργότερα, άρχισα να νιώθω πόνο στην καρδιά μου, και στη συνέχεια μια πολύ ευχάριστη ζεστασιά μέσα της, παρηγοριά και ηρεμία. Αυτό με ενθουσίασε και με ενέπνευσε να ασκώ την προσευχή όλο και πιο επιμελώς, έτσι ώστε όλες οι σκέψεις μου να είναι απασχολημένες με αυτό, και ένιωθα μεγάλη χαρά. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, άρχισα να βιώνω διάφορες προσωρινές αισθήσεις στην καρδιά και το μυαλό μου. Μερικές φορές συνέβαινε η καρδιά μου να κυλά και να ρέει με τέτοια ευχαρίστηση, τέτοια ελαφρότητα, ελευθερία και παρηγοριά, που μεταμορφωνόμουν πλήρως και μεταμορφωνόμουν σε έκσταση. Κατά καιρούς ένιωθα μια ένθερμη αγάπη για τον Ιησού Χριστό και για όλη τη δημιουργία του Θεού. Κατά καιρούς, γλυκά δάκρυα ευγνωμοσύνης έτρεχαν από μόνα τους στον Κύριο, ο οποίος με ελέησε, έναν άθλιο αμαρτωλό. Κατά καιρούς, οι πρώην ανόητες αντιλήψεις μου γίνονταν τόσο σαφείς που εύκολα καταλάβαινα και συλλογιζόμουν πράγματα που προηγουμένως δεν μπορούσα καν να συλλάβω. Κατά καιρούς, μια γλυκιά ζεστασιά καρδιάς απλωνόταν σε όλο μου το είναι και ένιωθα τρυφερά την παρουσία του Θεού παντού. Κατά καιρούς, ένιωθα μέσα μου τη μεγαλύτερη χαρά από την επίκληση του ονόματος του Ιησού Χριστού και αναγνώριζα το νόημα αυτού που είπε: « Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» [ Λουκάς 1:21 ].
Βιώνοντας αυτές και παρόμοιες ευχάριστες παρηγοριές, παρατήρησα ότι τα αποτελέσματα της εγκάρδιας προσευχής αποκαλύπτονται με τρεις τρόπους: στο πνεύμα, στα συναισθήματα και στις αποκαλύψεις. Στο πνεύμα, για παράδειγμα, η γλυκύτητα της αγάπης του Θεού, η εσωτερική ειρήνη, η έκσταση του νου, η καθαρότητα της σκέψης και η γλυκιά ανάμνηση του Θεού. Στα συναισθήματα, η ευχάριστη θέρμανση της καρδιάς, το γέμισμα όλων των μελών με γλυκύτητα, ένας χαρούμενος αναβρασμός στην καρδιά, η ελαφρότητα και η ευθυμία, η ευχαρίστηση της ζωής και η αναισθησία στην ασθένεια και τη λύπη. Στις αποκαλύψεις, ο φωτισμός του νου, η κατανόηση της Αγίας Γραφής, η γνώση των λόγων της δημιουργίας, η αποκήρυξη των ματαιοτήτων και η γνώση της γλυκύτητας της εσωτερικής ζωής, η βεβαιότητα της εγγύτητας του Θεού και της αγάπης Του για εμάς.
Έχοντας περάσει πέντε μήνες μόνος σε αυτή την προσευχητική αναζήτηση και την απόλαυση των προαναφερθέντων αισθήσεων, συνήθισα τόσο πολύ στην προσευχή της καρδιάς που την ασκούσα αδιάκοπα και τελικά ένιωσα ότι η ίδια η προσευχή, χωρίς καμία προτροπή εκ μέρους μου, παράγεται και εκφωνείται στο μυαλό και την καρδιά μου, όχι μόνο όταν ήμουν ξύπνιος, αλλά ακόμη και στον ύπνο, ενεργεί ακριβώς με τον ίδιο τρόπο και δεν διακόπτεται ποτέ από τίποτα - δεν σταματάει ποτέ ούτε για το παραμικρό δευτερόλεπτο, ό,τι κι αν κάνω. Η ψυχή μου ευχαριστούσε τον Κύριο και η καρδιά μου έλιωνε από αδιάκοπη χαρά.
Είχε έρθει η ώρα για την υλοτομία, οι άνθρωποι άρχισαν να μαζεύονται και έπρεπε να φύγω από το σιωπηλό μου σπίτι. Αφού ευχαρίστησα τον δασοφύλακα, προσευχήθηκα, φίλησα το κομμάτι γης όπου ο Θεός με είχε τιμήσει, ανάξιο του ελέους Του, φόρεσα την τσάντα με τα βιβλία μου και ξεκίνησα. Περιπλανήθηκα για πολλή ώρα σε διάφορα μέρη πριν φτάσω τελικά στο Ιρκούτσκ. Η εγκάρδια, αυτοδραστική προσευχή ήταν η παρηγοριά και η χαρά μου σε όλο το ταξίδι, σε όλες τις συναντήσεις. Δεν έπαυε ποτέ να με ευχαριστεί, αν και σε διαφορετικό βαθμό. Όπου κι αν ήμουν, ό,τι κι αν έκανα, ό,τι κι αν με απασχολούσε, δεν με επηρέαζε ποτέ τίποτα και δεν μείωνε ποτέ τίποτα. Ακόμα και όταν δούλευα, η ίδια η προσευχή ερχόταν στην καρδιά μου και η δουλειά προχωρούσε πιο γρήγορα. Αν ακούσω ή διαβάσω κάτι προσεκτικά, η προσευχή δεν σταματά ποτέ και νιώθω και τα δύο ταυτόχρονα, σαν να ήμουν χωρισμένος στα δύο ή σαν να υπήρχαν δύο ψυχές στο ένα μου σώμα. Θεέ μου! Πόσο μυστηριώδης είναι ο άνθρωπος!...
Μεγαλύνονται τα έργα σου, Κύριε· εν σοφία τα έκανες όλα! [ Ψαλμός 103:24]] Συνάντησα επίσης πολλά θαυμαστά περιστατικά και γεγονότα στην πορεία. Αν έπρεπε να τα πω όλα, δεν θα μπορούσα να τα τελειώσω όλα σε μια μέρα. Για παράδειγμα: ένα χειμωνιάτικο βράδυ, περπατούσα μόνος μου μέσα στο δάσος για να περάσω τη νύχτα σε ένα χωριό, το οποίο ήταν ήδη περίπου δύο μίλια μακριά. Ξαφνικά, ένας μεγάλος λύκος μου επιτέθηκε και όρμησε πάνω μου. Κρατούσα το μάλλινο κομπολόι του γέρου (το κουβαλούσα πάντα μαζί μου). Έτσι, έγνεψα στον λύκο να φύγει κρατώντας το. Και τι συνέβη; Το κομπολόι γλίστρησε από τα χέρια μου και πιάστηκε ακριβώς γύρω από το λαιμό του λύκου. Ο λύκος όρμησε μακριά μου και, πηδώντας πάνω από έναν αγκάθιο, μπλέχτηκε τα πίσω πόδια του στον θάμνο, και το κομπολόι πιάστηκε στο κλαδί ενός ξερού δέντρου και άρχισε να τρέχει τριγύρω. Αλλά ήταν δύσκολο γι' αυτόν να απελευθερωθεί, γιατί το κομπολόι είχε σφίξει το λαιμό του. Έκανα τον σταυρό μου με πίστη και ξεκίνησα με την πρόθεση να απελευθερώσω τον λύκο. και επιπλέον, επειδή νόμιζα ότι αν έσπασε το κομπολόι και το έφευγε, το πολύτιμο κομπολόι μου θα χανόταν. Μόλις πλησίασα και έπιασα το κομπολόι, ο λύκος το έσπασε και έφυγε χωρίς να αφήσει ίχνος. Έτσι, αφού ευχαρίστησα τον Θεό και θυμήθηκα τον ευλογημένο γέροντά μου, έφτασα με ασφάλεια στο χωριό. Έφτασα σε ένα πανδοχείο και ζήτησα να περάσω τη νύχτα. Μπήκα στην καλύβα. Στην μπροστινή γωνία, σε ένα τραπέζι, κάθονταν δύο άτομα: ο ένας γέρος, ο άλλος ένας χοντρός μεσήλικας, όχι και τόσο συνηθισμένος στην εμφάνιση. Έπιναν τσάι. Ρώτησα τον χωρικό που ήταν με το άλογό τους ποιοι ήταν. Μου είπε ότι ο γέρος ήταν δάσκαλος σε δημόσιο σχολείο και ο άλλος γραμματέας του τοπικού δικαστηρίου: και οι δύο ευγενείς. Τους πήγαινα στην έκθεση, περίπου 20 βέρστια από εδώ. Αφού κάθισα λίγο, παρακάλεσα μια γυναίκα για βελόνα και κλωστή, πήγα στο κερί και άρχισα να επιδιορθώνω το σκισμένο κομπολόι μου. Ο γραμματέας κοίταξε και είπε: «Είναι προφανές ότι υποκλινόσουν τόσο επιμελώς που έσκισες το κομποσχοίνι;» «Δεν το έσκισα εγώ, αλλά ο λύκος...» «Τι, προσεύχονται οι λύκοι;» είπε ο γραμματέας γελώντας. Τους είπα λεπτομερώς πώς συνέβη και πόσο πολύτιμο ήταν το κομποσχοίνι για μένα.
Ο γραμματέας γέλασε ξανά και άρχισε να λέει: «Εσείς οι άγιοι με το άδειο κεφάλι κάνετε πάντα θαύματα! Και τι είναι ιερό σε αυτό; Απλώς του πέταξες κάτι, και ο λύκος φοβήθηκε και έφυγε. Άλλωστε, και τα σκυλιά και οι λύκοι φοβούνται να πετάξουν πράγματα, και δεν είναι περίεργο που πιάνεσαι στο δάσος. Πολλά πράγματα συμβαίνουν σε αυτόν τον κόσμο, και έτσι πιστεύουμε ότι όλα είναι θαύματα;» Ακούγοντας αυτό, ο δάσκαλος άρχισε να του μιλάει: «Μην το συμπεραίνεις αυτό, κύριε!» Αγνοείς το μορφωμένο μέρος... Αλλά βλέπω στην αφήγηση αυτού του χωρικού ένα μυστήριο τόσο αισθησιακής όσο και πνευματικής φύσης... - Πώς γίνεται αυτό; - ρώτησε ο γραμματέας. - Αλλά βλέπεις: αν και δεν έχεις περαιτέρω εκπαίδευση, σίγουρα καταδέχτηκες να μελετήσεις τη σύντομη ιερή ιστορία της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης, που δημοσιεύεται σε ερωτήσεις και απαντήσεις για σχολεία... Θυμάσαι ότι όταν ο πρωτόπλαστος άνθρωπος Αδάμ ήταν σε μια αθώα, άγια κατάσταση, τότε όλα τα ζώα και τα θηρία υποτάσσονταν σε αυτόν, τον πλησίαζαν με φόβο και τα αποκαλούσε με ονόματα. Ο πρεσβύτερος, του οποίου το κομποσχοίνι ήταν αυτό, ήταν άγιος: και τι σημαίνει αγιότητα; Τίποτα άλλο εκτός από, μέσω ασκητικών κόπων, την επιστροφή της αθώας κατάστασης του πρώτου ανθρώπου στον αμαρτωλό άνθρωπο.
Όταν η ψυχή αγιάζεται, αγιάζεται και το σώμα. Το κομποσχοίνι ήταν πάντα στα χέρια των αγιασμένων· κατά συνέπεια, μέσω της αφής των χεριών του και των ατμών του,Μια ιερή δύναμη έχει μπολιαστεί πάνω τους - η δύναμη της αθώας κατάστασης του πρώτου ανθρώπου. Αυτό είναι το μυστήριο της πνευματικής φύσης!.. Αυτή η δύναμη, διαδοχικά, γίνεται φυσικά αισθητή από όλα τα ζώα μέχρι σήμερα, και γίνεται αισθητή μέσω της αίσθησης της όσφρησης. Γιατί η μύτη όλων των ζώων είναι το πιο σημαντικό όργανο των αισθήσεων. Αυτό είναι το μυστήριο της αισθησιακής φύσης!.. «Εσείς, οι μορφωμένοι, έχετε όλη τη δύναμη και τη σοφία. Αλλά εμείς είμαστε τόσο απλοί: απλώς ρίξτε ένα ποτήρι βότκα και καταπιείτε το, και αυτή θα είναι η δύναμη», είπε ο υπάλληλος και πήγε στο ντουλάπι. «Αυτή είναι δική σας δουλειά», είπε ο δάσκαλος, «αλλά σας παρακαλώ να αφήσετε τη μορφωμένη γνώση σε εμάς». Μου άρεσε ο τρόπος που μίλησε ο δάσκαλος. Και πλησιάζοντάς τον, είπα: Θα τολμήσω, πατέρα, να σας πω κάτι άλλο για τον γέροντά μου, και του εξήγησα πώς μου εμφανίστηκε σε ένα όνειρο, πώς δίδασκε και πώς το τόνιζε στη Φιλοκαλία. Ο δάσκαλος άκουγε όλα αυτά προσεκτικά. Και ο γραμματέας, ξαπλωμένος στο παγκάκι, γκρίνιαξε: «Λένε ότι είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι τρελαίνονται και διαβάζουν τη Βίβλο. Αυτό ακριβώς είναι! Τι είδους διάβολος θα έγραφε στα βιβλία σου τη νύχτα; Απλώς έριξε το βιβλίο στο πάτωμα στον ύπνο του και το άλειψε με αιθάλη... Αυτό είναι λοιπόν θαύμα για σένα; Ω! Αυτοί οι απατεώνες: έχουμε δει πολλούς από τους αδελφούς σου, αδελφέ!» Αφού μουρμούρισε αυτό, ο γραμματέας γύρισε στον τοίχο και αποκοιμήθηκε. Ακούγοντας αυτό, γύρισα στον δάσκαλο και είπα: «Ορίστε, αν θέλεις, θα σου δείξω αυτό ακριβώς το βιβλίο, αυτό με τη σωστή υπογράμμιση, όχι λερωμένη με αιθάλη». Έβγαλα τη Φιλοκαλία από την τσάντα μου και σου την έδειξα, λέγοντας: «Είμαι έκπληκτος με αυτή τη σοφία, πώς μπόρεσε μια ασώματη ψυχή να πάρει κάρβουνο και να γράψει;»
Ο δάσκαλος αφού κοίταξε το σημείωμα, άρχισε να μιλάει: και αυτό είναι το μυστήριο των πνευμάτων. Θα σου το εξηγήσω αυτό· ορίστε, βλέπετε: όταν τα πνεύματα εμφανίζονται με σωματική μορφή σε έναν ζωντανό άνθρωπο, συλλέγουν και συνθέτουν για τον εαυτό τους ένα απτό σώμα από αέρα και φωτεινή ύλη, και όταν εκτελούν την εκδήλωσή τους, επιστρέφουν ξανά αυτό που έχουν καταλάβει στα στοιχεία από τα οποία αντλήθηκε η σύνθεση του σώματός τους. Και όπως ο αέρας έχει ελαστικότητα, θλιπτική και εφελκυστική δύναμη, έτσι και η ψυχή, ντυμένη με αυτόν, μπορεί να τα πάρει όλα, να δράσει και να γράψει. - Τι είδους βιβλίο είναι αυτό; Άσε με να δω! Το ξεδίπλωσε και άνοιξε.Ο Λόγος και ο Λόγος του Συμεών του Νέου Θεολόγου . – Α! Πρέπει να είναι θεολογικό βιβλίο. Δεν έχω ξαναδεί… Αυτό το βιβλίο, Πάτερ, αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τη διδασκαλία για την εσωτερική προσευχή της καρδιάς στο όνομα του Ιησού Χριστού· αποκαλύπτεται εδώ με μεγάλη λεπτομέρεια από είκοσι πέντε άγιους πατέρες. – Και ξέρω για την εσωτερική προσευχή, είπε ο δάσκαλος… Υποκλίθηκα στα πόδια του και τον ρώτησα να μου πει κάτι για την εσωτερική προσευχή. Αλλά αυτό που λέει η Καινή Διαθήκη είναι ότι ο άνθρωπος και όλη η κτίση υπακούουν στη ματαιοδοξία ακούσια , και όλα φυσικά αναστενάζουν, αγωνίζονται και επιθυμούν να εισέλθουν στην ελευθερία των παιδιών του Θεού· και αυτός ο μυστηριώδης αναστεναγμός των πλασμάτων και η έμφυτη έφεση των ψυχών είναι η εσωτερική προσευχή.
Δεν υπάρχει τίποτα να μάθουμε γι' αυτήν, είναι σε όλους και σε όλα!.. Αλλά πώς μπορεί κανείς να τη βρει, να την ανακαλύψει και να τη νιώσει στην καρδιά, να την αναγνωρίσει και να την αποδεχτεί με τη θέλησή του, να επιτύχει ώστε να ενεργεί, να ευφραίνει, να φωτίζει και να σώζει σαφώς; – ρώτησα. «Δεν θυμάμαι αν αυτό έχει γραφτεί κάπου σε θεολογικές πραγματείες», απάντησε ο δάσκαλος. «Εδώ—όλα είναι γραμμένα εδώ», επεσήμανα... Ο δάσκαλος πήρε ένα μολύβι, έγραψε τον τίτλο της Φιλοκαλίας και είπε: «Σίγουρα θα παραγγείλω αυτό το βιβλίο από το Τομπόλσκ και θα το εξετάσω». Και έτσι χωρίσαμε.
Αφού πήγα, ευχαρίστησα τον Θεό για τη συζήτηση με τον δάσκαλο και προσευχήθηκα για τον γραμματέα να φροντίσει ο Κύριος, τουλάχιστον μία φορά, να διαβάσει τη Φιλοκαλία και να τον φωτίσει για σωτηρία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου