* * *
...Ένας άνθρωπος με υψηλή μόρφωση και αξιοσέβαστος είχε δύο όμορφες κόρες, δεκαέξι και δεκαεννέα ετών. Ήταν περήφανος για την υπερηφάνεια του πατέρα του, νιώθοντας ότι είχε αναγεννηθεί μέσα στα παιδιά του. Αλλά απροσδόκητα η μικρότερη κόπηκε από τύφο. Η μεγαλύτερη κόλλησε την ασθένεια από αυτήν και την ακολούθησε... Για μια ολόκληρη εβδομάδα ο πατέρας δεν άφησε τη μοναξιά του... Αλλά αναδύθηκε ένας διαφορετικός άνθρωπος. Ήταν καλή του τύχη που ήταν ένας πεπεισμένος Χριστιανός. Κατάλαβε ότι αυτά τα χτυπήματα ήταν το χάδι της Θείας αγάπης. Η άποψή του για την επίγεια ζωή έγινε διαφορετική. Όταν πέθανε και αναλήφθηκε από αυτή τη ζωή, οι δύο όμορφες κόρες του τον συνάντησαν, μεταμορφωμένες από την ακτινοβολία της ουράνιας δόξας. Ο Θεός τις χώρισε για μια στιγμή για να τις ενώσει στην ευδαιμονία του αιώνιου φωτός.
Έτσι, ο χριστιανικός σταυρός λάμπει όλο και πιο φωτεινά μέσα στις δοκιμασίες της ζωής. Πολύτιμοι λίθοι, σμαράγδια, κοσμούν όλο και περισσότερο το στέμμα στο κεφάλι εκείνου που ταπεινά υπομένει τα βάσανά του. Από αυτά τα βάσανα πηγάζουν φως και ομορφιά, αγνότητα και ευκρίνεια, που ανυψώνουν την ψυχή στον Θεό.
Καθαρισμένη και εξυψωμένη από τον πόνο, η ψυχή διευρύνεται στην αγάπη. Ο πόνος ζωογονεί και πολλαπλασιάζει τη φλόγα της πνευματικής δύναμης. « Ευρύνεται η καρδιά μας » ( Β΄ Κορινθίους 6:11 ), λέει ο άγιος απόστολος Παύλος στην επιστολή του προς τους Κορινθίους Χριστιανούς. «Εσείς, που υποφέρετε, παράγετε αληθινούς ανθρώπους», λέει ο ποιητής. Βλέπουμε τον μεγαλύτερο και πιο ουσιαστικό λόγο του πόνου: διευρύνει την ψυχή και πολλαπλασιάζει την αγάπη. Παραλίγο να πω ότι ο πόνος αναδημιουργεί την ψυχή, βάζει σε αυτήν την ομορφιά των βαθιών συναισθημάτων, της συγκίνησης, του μεγαλείου. Ούτε η ιδιοφυΐα, ούτε η δόξα, ούτε η αρετή μπορούν να δώσουν σε έναν άνθρωπο αληθινό μεγαλείο χωρίς πόνο. Γι' αυτό όλοι οι άγιοι ήρωες, οι ιδιοφυΐες, όλες οι μεγάλες ψυχές γαλουχήθηκαν από τον πόνο. Το δάφνινο στεφάνι πάντα ακουμπούσε μόνο στο βασανισμένο μέτωπο. Ποτέ η ψυχή δεν αποκαλύπτει τις δυνάμεις της με πιο συγκινητική και αληθινή ομορφιά παρά μπροστά στον πόνο, όταν ξεχνάει τον εαυτό της για χάρη του πλησίον της. Αυτή είναι η ύψιστη ομορφιά και το μεγαλείο. Ένας στοχαστής είπε: «Ξέρεις για τι μας ζηλεύουν οι άγγελοι; Τίποτα, εκτός από το ότι εμείς, οι άνθρωποι, μπορούμε να υποφέρουμε για χάρη του Θεού, ενώ αυτοί δεν έχουν υποφέρει ποτέ για Αυτόν».
Το μεγαλείο και η ομορφιά της ψυχής διατάσσονται σε στάδια, ανάλογα με τη δύναμη του πόνου. Στην κορυφή βρίσκονται εκείνοι των οποίων τα μέτωπα καίγονται με τη φλόγα της αρετής και του πόνου, κάτω είναι εκείνοι που υποφέρουν λιγότερο και είναι πιο επιπόλαιοι, και ακόμη χαμηλότερα συναντάς εκείνους που γελούν. Το ύψος του πόνου τοποθετεί στην ψυχή την ομορφιά της σοβαρότητας ως σύντροφο των μεγάλων ανθρώπων. Το πρόσωπο, όπως και η καρδιά, γίνεται πιο όμορφο και πνευματικό.
Τα βάσανα κάνουν θαύματα. Είναι σχεδόν σαν ένα μυστήριο, με την απερίγραπτη εσωτερική του δύναμη... Ένας νέος άνδρας, που αγγίζει το ιερό χωρίς φόβο ή ευλάβεια, αναίσθητος στον πνευματικό φωτισμό, αφηρημένα βυθισμένος στα πάθη του, μόλις τα βάσανα τον άγγιξαν, έγινε σοβαρός, ήσυχος και προσευχόμενος. Η ζωή είναι ένα τεράστιο εργαστήριο στο οποίο οι ψυχές σκληραίνονται στο καμίνι των παθών και προετοιμάζονται για τον Παράδεισο.
Έτσι, η ουσία του χριστιανικού πόνου έγκειται στην ανανέωση του ανθρώπου και στην αγάπη του Ουράνιου Πατέρα. Ένας άνθρωπος που υποφέρει, αρρωσταίνει, στερείται, διώκεται και ανεβαίνει τα σκαλιά της υπομονής όλο και ψηλότερα· οδηγεί τους άλλους στα ύψη του ουράνιου φωτισμού και της αιώνιας σωτηρίας.
Προφήτης του Θεού Μωυσής
Όταν μιλάμε για την ιεροσύνη της Παλαιάς Διαθήκης, είναι αδύνατο να τη σκεφτούμε χωρίς τον Μωυσή. Είναι ο ιδρυτής της Εκκλησίας της Παλαιάς Διαθήκης και της ποιμαντορίας της. Είναι, ας πούμε, ο αρχιποιμένας της ιερατικής ιεροσύνης της Παλαιάς Διαθήκης. Αυτή η θέση μας υποχρεώνει να πούμε λίγα λόγια για τον προφήτη του Θεού Μωυσή, για την εξαιρετική του σταθερότητα στην πίστη, την πλήρη θυσία και την αφοσίωσή του στο έργο της διακονίας του.
«… Υπέμεινε ως βλέπων τον αόρατο » ( Εβρ. 11:27 ). «Υπέμεινε» – τι όμορφη έκφραση με την οποία ο λόγος του Θεού χαρακτηρίζει ολόκληρη τη ζωή του Μωυσή, παρουσιάζοντας μια εντυπωσιακή αντίθεση με όλα όσα βλέπουμε σήμερα!
Υπάρχουν άνθρωποι με θέληση ανάμεσά μας; Ποιος από εμάς δεν έχει στενάξει, συλλογιζόμενος για μέρες, ίσως για χρόνια, και αμφιταλαντευόμενος από τη μία πεποίθηση στην άλλη, χωρίς πραγματική κατεύθυνση και σκοπό; Ποιος δεν έχει βιώσει με ταπείνωση και πικρία πόσο δύσκολο είναι τώρα να επιθυμείς και να επιμένεις; Πολλοί, ίσως, σε ορισμένες ώρες έχουν νιώσει πώς, στον μυστικό τόπο της ύπαρξής τους, οι αρχές αμφιταλαντεύονταν μαζί με τις πεποιθήσεις σε τέτοιο βαθμό που η ηθική τους ζωή τους φαινόταν να βρίσκεται στα πρόθυρα της καταστροφής.
Λοιπόν, αδύναμα παιδιά μιας χαλαρής εποχής, ιδού μπροστά σας ένα παράδειγμα ενός ανθρώπου του Θεού που είναι σταθερός, ενός προφήτη που δόθηκε στην ανθρωπότητα σαν να έδειξε στις πράξεις του αυτό το κυρίαρχο χαρακτηριστικό και να θεμελιώσει εδώ στη γη κάτι το πιο άκαμπτο και σταθερό που έχει δει ποτέ ο κόσμος - την Εκκλησία του Θεού.
Νομοθέτες αυτού του αιώνα, δημιουργοί πολλών διαταγμάτων, πιο βραχύβια από τα φύλλα των δασών! Ιδού αυτό το εξαιρετικό θαύμα, το μόνο που έχει επιβιώσει στους αιώνες, αναγνωρίζουν τον Δημιουργό από την ανθεκτικότητα αυτής της δημιουργίας, και αν δεν βλέπετε εδώ το Θεϊκό χέρι, τότε παραδεχτείτε ότι η ανθρώπινη ιδιοφυΐα δεν έχει δημιουργήσει τίποτα πιο θαυμαστό!
Αν ρωτούσαμε τον προφήτη Μωυσή ποιο ήταν το μυστικό της δύναμής του, θα μας έλεγε ότι η δύναμή του δεν ήταν δώρο της φύσης ή αποτέλεσμα ανεπτυγμένης θέλησης. Δειλός και ανίκανος να καταπατήσει την αποστολή του προφήτη του Θεού, υποχώρησε μπροστά στο έργο του και το δέχτηκε τρέμοντας. Η δύναμή του του φάνηκε «όχι από σάρκα και αίμα» - κατέβηκε από το Θείο έλεος και τη βρήκε με την πίστη. « Διότι υπέμεινε ως βλέπων τον αόρατο ». Θέλω να σας δείξω μια πρακτική, ζωντανή ερμηνεία αυτών των υπέροχων λόγων χρησιμοποιώντας το παράδειγμα της επίγειας σταδιοδρομίας του Μωυσή.
Οι Άγιες Γραφές ορίζουν τρεις διαδοχικές και ίσες περιόδους στην εκατονταετή ζωή του. Ο Μωυσής περνάει τα νεανικά του χρόνια στην Αίγυπτο, στην αυλή του Φαραώ. Κατά την ανδρική του ηλικία, όταν τα μαλλιά του αρχίζουν να γκριζάρουν, περιπλανιέται μόνος στην απέραντη έρημο, αφιερωμένος στην περισυλλογή του υπέρτατου πεπρωμένου του. Τέλος, τα τελευταία σαράντα χρόνια της ζωής του μάχεται επικεφαλής του λαού του, οδηγώντας τον στη γη της επαγγελίας.
Βρισκόμαστε στην Αρχαία Αίγυπτο, στην εποχή που αυτή η χώρα ήταν το λίκνο του παγκόσμιου διαφωτισμού. Εκεί εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι τέχνες και οι επιστήμες στη γη μας, και η Αίγυπτος προμήνυε το μεγάλο της πεπρωμένο. Ακόμα και σήμερα το μυαλό σταματάει σε μια κάποια απορία μπροστά στα θαυμαστά μνημεία που έχτισε ο αιγυπτιακός λαός, και αναρωτιόμαστε: από ποια μυστικά, άγνωστα στους μηχανικούς μας, ανεγέρθηκαν οι γιγάντιες πυραμίδες τους; Στις σύγχρονες παγκόσμιες εκθέσεις μπορεί κανείς να δει μεγάλους καλλιτέχνες να εξετάζουν με θαυμασμό τα εξαιρετικά κοσμήματα και στολίδια της αυλής των Φαραώ.
Ο Μωυσής, ένας νεαρός Ισραηλίτης, κλήθηκε, από μια παράξενη σύμπτωση, στο πιο λαμπρό μέλλον που κολάκευσε ποτέ τη ματαιοδοξία του ανθρώπου. Γιος εξόριστων, μπορούσε να αποκτήσει κάθε τιμή. Ο κόσμος του έτεινε το σαγηνευτικό του ποτήρι: δεν είχε παρά να σκύψει για να πιει από αυτό σε μεγάλες γουλιές. Αν διψούσε για απολαύσεις, πού θα μπορούσε να τις βρει πιο εκλεπτυσμένες και εκλεπτυσμένες από ό,τι στην αυλή, όπου όλα παρέχονταν για να ικανοποιήσουν τις ιδιοτροπίες των κυρίων; Αν η επιστήμη τον προσέλκυε, θα μπορούσε καλύτερα να διεισδύσει στα μυστικά της συγκεντρώνοντας γύρω του όλους τους σοφούς και τους μαθητές της φύσης, συνωστισμένους στα σχολεία και τα μυστηριώδη ιερά αυτής της χώρας, προικισμένους με κάθε πλεονέκτημα. Αν, τελικά, δελεάζεται από την εξουσία, αν θέλει να διοικεί πλήθη, να κατευθύνει στρατούς, να βλέπει το πέρασμά του να υποδέχεται κραυγές χαράς, να ακούει το όνομά του να διακηρύσσεται από χιλιάδες φωνές και να είναι παρών κατά τη διάρκεια της ζωής του στη δική του θεοποίηση - ο θρόνος είναι ανοιχτός σε αυτόν.
Ο Μωυσής είδε αυτά τα όνειρα και τις λαμπρότητες να αστράφτουν μπροστά του. Η καρδιά του μπορεί να ταρασσόταν από σαγηνευτικά οράματα κάποια στιγμή, αλλά άλλες σκέψεις τον στοιχειώνουν, χωρίς να του δίνουν ανάπαυση. Ονειρεύεται τον λαό του και τον Θεό του. Τον λαό στη δουλεία, τον Θεό που δεν τον αναγνωρίζει. Ο Μωυσής είδε τους αδελφούς του να χτυπιούνται από τους τελώνες, να καταπιέζονται από την εργασία κάτω από τον καυτό αφρικανικό ήλιο, να καλύπτονται από προσβολές. Είδε στα βασιλικά παλάτια και στους δημόσιους χώρους τερατώδη είδωλα, μπροστά στα οποία οι Αιγύπτιοι γονάτισαν, και, όπως ο απόστολος Παύλος στους δρόμους της Αθήνας, η πιστή καρδιά του γέμισε πικρία και βαθιά θλίψη. Οι ορατές απάτες του πλούτου, της απόλαυσης και της δόξας μπορεί να τον καταλάβουν, αλλά τα κύματα της θάλασσας δεν θα τραντάξουν τον βράχο. Είναι σταθερός, επειδή βλέπει τον Αόρατο. Τον βλέπει, και αυτό είναι αρκετό: αυτός είναι ο Θεός του , τον οποίο θέλει να υπηρετήσει. Ο Μωυσής θέλει το έργο του Θεού να θριαμβεύσει, και επειδή ο λαός του φέρει μαζί του την υπόσχεση του Λυτρωτή που πρόκειται να έρθει, δηλαδή του Μεσσία, που πρόκειται να ιδρύσει τη Βασιλεία του Θεού, τότε ο Μωυσής, όπως λέει η Γραφή, «… θεώρησε τον όνειδος του Χριστού μεγαλύτερο πλούτο από τους θησαυρούς της Αιγύπτου » ( Εβρ. 11:26 ), επειδή υπηρέτησε το έργο του Χριστού και τη σωτηρία του κόσμου.
Νεαροί μου φίλοι! Στη ζωή κάθε ανθρώπου υπάρχει μια ώρα που γίνεται η πιο σημαντική επιλογή, καθορίζοντας την κατεύθυνση ολόκληρης της ζωής του. Οι εξωτερικές συνθήκες της ζωής μας αλλάζουν και τίποτα δεν μας θυμίζει πλέον την Αρχαία Αίγυπτο με τους πειρασμούς και τις αποπλανήσεις της. Τίποτα δεν μας θυμίζει ούτε τη σκληρή δουλεία και κακοποίηση των Ισραηλιτών. Αλλά εμβαθύνετε, εισέλθετε στην ουσία του ζητήματος - και θα δείτε ότι τίποτα στη γη δεν έχει αλλάξει. Η ίδια επιλογή μεταξύ Θεού και μάταιου κόσμου, μεταξύ υλικών αγαθών και αφοσίωσης στην Αλήθεια. «Ζήστε για τον εαυτό σας», λέει ο πειραστής, «χρησιμοποιήστε τα δώρα του μυαλού σας προς όφελός σας. Απαιτήστε λαμπρή φήμη από την επιστήμη, αναζητήστε επιτυχία και επιρροή. Αλλά αν ένα τέτοιο μέλλον σας φαίνεται πολύ μακρινό και απαιτείται υπερβολική προσπάθεια και μόχθος για να το πετύχετε, σκύψτε το κεφάλι σας και πιείτε από το μεθυστικό ποτήρι των προσιτών απολαύσεων και απαιτήστε από την παρούσα ώρα όλες τις γοητείες του». Η πλειοψηφία ακολουθεί αυτή τη φωνή, υπονοούμενη και ύπουλη. Έτσι, σε σκοτεινές ώρες, όταν η θέληση κλονίζεται υπό την πίεση των επιθυμιών ή της υπερηφάνειας, το μόνο που μπορεί να σας σώσει είναι να προσηλώσετε το βλέμμα σας σε Αυτόν που είναι αόρατος, να αντιπαραβάλετε όλα όσα είναι ορατά, που λάμπουν και σαγηνεύουν, με τη Δικαιοσύνη και την Αλήθεια, που είναι αόρατα.
Ξέρω ότι αυτό δεν γίνεται συχνά, ότι ο κόσμος δεν δίνει τη φωνή του σε αυτή την επιλογή και δεν δίνει την έγκρισή του. Στην αληθινή πίστη, σε μια βαθιά χριστιανική ζωή, ο κόσμος θα βρίσκει πάντα λόγους για έκπληξη και χλευασμό. Αυτό που η Αγία Γραφή αποκαλεί ονειδισμό του Χριστού έχει γίνει τώρα πιο πραγματικό από ποτέ. Γελούν με τις ελπίδες σας, ρωτώντας σε τι φρενίτιδα έχετε υποκύψει, και αποκαλούν την πίστη σας στον Θεό και την εμπιστοσύνη σας στον λόγο Του ονειροπόλα, ίσως ακόμη και φανατισμό. Ο Μωυσής ήταν τρελός για τους ανθρώπους της εποχής του, επειδή θυσίασε όλα όσα ζηλεύει ο κόσμος για την υπέρτατη τρέλα της Βασιλείας του Θεού σε ένα άγνωστο μέλλον. Μακάριοι είστε αν, όπως αυτός, υποφέρετε ονειδισμό για έναν ιερό σκοπό. Μακάριοι είστε αν είστε σταθεροί, βλέποντας το Αόρατο και αντιτιθέμενοι σε όλες τις φευγαλέες απάτες του κόσμου με ακλόνητη εμπιστοσύνη σε αυτό που είναι αιώνιο!
Η μέρα με τη μέρα περνάει, ο χρόνος με τον χρόνο, διαγράφοντας αργά τον μονότονο κύκλο του. Κάθε βράδυ ο ήλιος γέρνει προς τη φλεγόμενη δύση, και ο πιστός λέει στον εαυτό του: «Ο Θεός θα μου μιλήσει αύριο, θα με ακούσει». Κάθε πρωί η ανατολή λάμπει με τα φώτα της αυγής, και ο Μωυσής λέει στον εαυτό του: «Η ώρα μου πλησιάζει». Αλλά ο Αιώνιος παραμένει σιωπηλός. Πρέπει κανείς να περιμένει ακίνητος, να περιμένει συνεχώς, να νιώθει την ψυχή του να υποφέρει από τρομερές αμφιβολίες και να αναρωτηθεί, ίσως, όπως αναρωτήθηκε αργότερα ο Ηλίας: «Έχει εγκαταλείψει ο Θεός εντελώς το έργο Του;» ή όπως αναρωτήθηκε ο Ησαΐας: «Έχω κοπιάσει μάταια, έχω ξοδέψει τη δύναμή μου για το τίποτα και μάταια;» Ποιος από εμάς δεν έχει γνωρίσει αυτούς τους μακροχρόνιους, καταστροφικούς φόβους; Ποιος από εμάς δεν έχει εκπλαγεί συχνά από τη σιωπή του Θεού; Ποιος από εμάς, έχοντας πιστέψει, δεν έχει λυπηθεί, βλέποντας πώς ο κόσμος συνεχίζει την πορεία του και όλα, όπως λέει η Γραφή, παραμένουν όπως πριν; ( Β' Πέτρ. 3:4 ).
Κοιτάξτε τον Μωυσή! Η πίστη του δεν μειώνεται: «... υπέμεινε σαν να έβλεπε τον Αόρατο ». Τα χρόνια περνούν, τα μαλλιά του γκριζάρουν, αλλά δεν αμφιβάλλει για την πιστότητα του Θεού και τον θρίαμβο του σκοπού που υπηρετεί μακριά στην εξορία.
Κατανοήστε καλά, αγαπητοί μου, την αποστολή μας. Πρέπει να ειπωθεί στην θετική μας εποχή ότι μόνο το αόρατο μπορεί να σώσει τον κόσμο. Η εποχή μας υπερηφανεύεται που πιστεύει μόνο σε ό,τι μπορεί να φανεί και να αγγιχτεί. Το να γνωρίζεις αυτό που είναι ορατό είναι η σοφία της. το να ενεργείς σε αυτό που είναι ορατό είναι η ενασχόλησή της. το να απολαμβάνεις αυτό που είναι ορατό είναι η ευτυχία της. πέρα από αυτό, όλα τα άλλα χάνουν τη σημασία τους και εξαφανίζονται στα μάτια της.
Αλλά πρέπει να παραδεχτούμε ανοιχτά και να επαναλαμβάνουμε συνεχώς ότι αν κάποια αιώνια αρχή, είτε παρηγοριά είτε ακλόνητη ελπίδα, έχει διατηρηθεί στη φτωχή μας χώρα, το οφείλουμε σε ανθρώπους που, όπως ο Μωυσής, έζησαν με πίστη και όχι με όραση.
Αν ένας άνθρωπος που ζει μέσα σε αυτόν τον κόσμο και περιμένει ευτυχία μόνο από τον ορατό κόσμο, δεχόταν από αυτόν μια άρνηση αυτής της ευτυχίας, να υποβληθεί μόνο σε δοκιμασίες και στερήσεις, αυτό θα ήταν το τέλος κάθε γήινου πράγματος. Αλλά ο κόσμος του δίνει βραχύβια απόλαυση υλικών αγαθών και απολαύσεων. Για έναν πιστό, και ιδιαίτερα για έναν ποιμένα, η γήινη ζωή είναι ένα σχολείο πικρής διορατικότητας και συνεχών αρνήσεων. Φυσικά, δεν ξεχνάω τις ατελείωτες ανταμοιβές που ο Θεός αναμειγνύει μαζί τους, ούτε ξεχνάω την ιδιαίτερη χαρά της νίκης, η οποία για έναν ιερέα είναι η υψηλότερη ανταμοιβή της πίστης. Αλλά δεν τις λαμβάνει στη γη, και ο άγιος Απόστολος Παύλος ήταν ο πρώτος που το εξέφρασε αυτό, λέγοντας ότι αν οι χριστιανικές μας ελπίδες υπήρχαν μόνο για αυτή τη ζωή, τότε θα ήμασταν οι πιο αξιολύπητοι άνθρωποι. Όχι, δεν είναι εδώ, όχι στη γη, που πρέπει να ετοιμάσουμε μια κατοικία για τον εαυτό μας. Η Γη της Επαγγελίας βρίσκεται στην άλλη πλευρά του καταπετάσματος. Ας αγωνιστούμε εκεί ακούραστα, νικώντας το κακό με το καλό και παραμένοντας σταθεροί μέχρι το τέλος, βλέποντας το Αόρατο, όπως ο Μωυσής.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου