Ήταν ο μοναχογιός μιας χήρας μητέρας που είχε γίνει πολύ φίλη με τους Ναρίσκιν, και οι γονείς είχαν αποφασίσει μεταξύ τους ότι θα παντρέψουν τα δικά τους παιδιά. Η Λ-σκάι συναίνεσε πρόθυμα, χάρη στην κοινωνική θέση και την προίκα της νεαρής κοπέλας. Όσο για εκείνη, ήταν ακόμα ένα τέλειο παιδί: οι ιδέες της για τον γάμο ήταν τόσο ασαφείς που δεν την τρόμαζε καθόλου η ιδέα να παντρευτεί έναν άντρα που μόλις γνώριζε. Επιπλέον, μιλούσε άριστα γαλλικά, ήταν έξυπνος και όμορφος, και για αυτούς τους λόγους της φαινόταν ότι ο αρραβωνιαστικός της διέθετε κάθε δυνατή ηθική τελειότητα.
Αλλά ο Λ-σκάι στιγματίστηκε με τα πιο επαίσχυντα ελαττώματα. Είτε κατάφερε να εξαπατήσει την τυφλή αγάπη της (προφανώς) μητέρας του για αυτόν τον λόγο, είτε αν η μητέρα συμμετείχε συνειδητά στην εξαπάτηση - αυτό είναι άγνωστο, αλλά ο γάμος έλαβε χώρα.
Όταν η νεαρή κοπέλα, που είχε φέρει από το οικογενειακό της περιβάλλον παιδική άγνοια και άψογη καθαρότητα ιδεών, ήρθε σε σύγκρουση με την πιο βάναυση διαφθορά, ο φόβος και η απελπισία την κατέλαβαν. Η κατάστασή της ήταν ακόμη πιο οδυνηρή επειδή την έκρυβε από τους γονείς της, οι οποίοι θα είχαν κατηγορήσει τους εαυτούς τους πολύ σκληρά για την ατυχία της. Ήταν μόνη, χωρίς βοήθεια, χωρίς φίλο, χωρίς υποστήριξη. Ο Λ-σκάι την προσκάλεσε να μην ντρέπεται και να διαλέξει ένα αντικείμενο ψυχαγωγίας στον κύκλο των φίλων του. Ο Θεός ξέρει αν η κοπέλα, εγκαταλελειμμένη σε ηλικία δεκαέξι ετών σε αυτό το περιβάλλον, δεν θα είχε χαθεί ανεπανόρθωτα αν, με την πρόνοια του Θεού, δεν είχε συναντήσει τον νεαρό αξιωματικό Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς Τούτσκοφ, δεν τον είχε ερωτευτεί και δεν είχε βρει στην αγάπη της ένα σταθερό στήριγμα.
Ωστόσο, το μυστικό των συζυγικών της σχέσεων ήταν μοιραίο να αποκαλυφθεί με τον καιρό. Η Βαρβάρα Αλεξέγιεβνα άρχισε να μαντεύει την αλήθεια, μίλησε στην κόρη της και, χωρίς δισταγμό, ζήτησε διαζύγιο. Η φήμη της Λ-σκάι είχε ήδη αμαυρωθεί τόσο πολύ στην Πετρούπολη που το θέμα δεν συνάντησε κανένα εμπόδιο και η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα έλαβε άδεια να επιστρέψει, με το όνομα της νεαρής κυρίας Ναρίσκινα, στο σπίτι των γονιών της.
Και να που βρισκόταν ξανά κάτω από τη στέγη του πατέρα της, στον οικογενειακό κύκλο, αλλά πολλά είχαν αλλάξει μέσα της: είχε γνωρίσει τη θλίψη και αγαπούσε. Ο Τούτσκοφ συμμεριζόταν τα συναισθήματά της και δεν δίστασε να της κάνει πρόταση γάμου μόλις έμαθε ότι ήταν ελεύθερη. Αλλά οι Ναρίσκιν φοβήθηκαν τόσο πολύ από την αποτυχία της πρώτης τους επιλογής που απάντησαν στην πρότασή του με μια αποφασιστική άρνηση. Εκείνη την εποχή, η γονική εξουσία ήταν ένας άκαμπτος νόμος και η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα υπάκουε, αλλά ήταν πικραμένη και έχυνε πολλά δάκρυα. Και ο Τούτσκοφ προσπάθησε μάταια να καταπνίξει τα συναισθήματά του, είτε με εντατική μελέτη είτε με ταξίδια στο εξωτερικό.
Τα χρόνια πέρασαν, αλλά ο έρωτάς του δεν πάγωσε. Τελικά, δοκίμασε την τύχη του και στράφηκε στους Ναρίσκιν με ένα νέο αίτημα. Αυτή τη φορά, συγκινήθηκαν από τις προσευχές της κόρης τους. Έδωσαν τη συγκατάθεσή τους και η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα παντρεύτηκε για δεύτερη φορά.
Κεφάλαιο II
Ήταν τότε είκοσι πέντε ετών και έζησε μια πλήρη, ευτυχισμένη ζωή. Ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς ήταν ένας ευσεβής και καλόκαρδος άνθρωπος... οι γνώστες μιλούσαν για την απαράμιλλη γενναιότητά του και την ιπποτική του ανδρεία. Ήταν πολύ όμορφος. Όταν κηρύχθηκε ο πόλεμος με τη Σουηδία και ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς ετοιμαζόταν να ξεκινήσει εκστρατεία, η σύζυγός του αποφάσισε να πάει μαζί του. Μάταια προσπάθησε αυτός και η οικογένειά της να τρομάξουν τη νεαρή γυναίκα με τις κακουχίες και τους κινδύνους που θα έπρεπε να υπομείνει. «Είναι ακόμη πιο τρομακτικό για μένα να χωρίσω τον άντρα μου», απάντησε και πήγε μαζί του.
Δυστυχώς, μόνο οι πιο μη ικανοποιητικές λεπτομέρειες αυτής της σουηδικής εκστρατείας έχουν φτάσει σε εμάς.
Παρά τις συνήθειες της πολυτέλειας που της είχαν ενσταλαχθεί από την παιδική της ηλικία, υπέμεινε εύκολα σοβαρές στερήσεις, περνούσε τις νύχτες σε βρωμερές καλύβες ή σε σκηνές, όπου δεν υπήρχε τρόπος να ζεσταθεί. Περισσότερες από μία φορές έπρεπε να ντυθεί ως νοσοκόμα, να κρύψει την ξανθιά πλεξούδα της κάτω από το καπέλο της και να συνοδεύσει τον άντρα της καβάλα στο άλογο. Ο Τούτσκοφ ήταν πολύ αγαπητός στους υφισταμένους του. Σύντομα όλοι αγάπησαν και τη γυναίκα του. Η ζωντάνια, η χαρά της και, ιδιαίτερα, η αιώνια ενεργή καλοσύνη της προσέλκυαν τους πάντες σε αυτήν. Οι στρατιώτες προσπαθούσαν να της παρέχουν όλες τις πιθανές ανέσεις και, με τη σειρά τους, στράφηκαν σε αυτήν για κάθε είδους βοήθεια. Η ανακούφιση από τη φτώχεια και τη θλίψη ήταν μια ανάγκη της φύσης της. Στη Σουηδία, πολλοί υπέφεραν από την πείνα, και μόλις τα στρατεύματά μας τοποθετούνταν για μια λίγο πολύ μεγάλη διαμονή, η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα γύριζε τα πλησιέστερα χωριά, έβρισκε τους φτωχότερους χωρικούς και τους έδινε χρήματα και ψωμί. Φρόντιζε τους άρρωστους και τραυματίες, τόσο τους δικούς μας όσο και τους Σουηδούς, με τη φροντίδα μιας νοσοκόμας.
Αλλά πόσο υπέφερε όταν αναγκάστηκε να αφήσει τον άντρα της να πάει στη μάχη και να μείνει μόνος σε ένα χωριό κοντά στο πεδίο της μάχης! Δεν μπορούσε αργότερα να θυμηθεί εκείνες τις ώρες αγωνιώδους προσμονής και φόβου με ηρεμία. Άλλοτε προσευχόταν, άλλοτε άκουγε με τρόμο τους πυροβολισμούς των κανονιών. Αλλά όλα ξεχάστηκαν όταν σταμάτησαν οι πυροβολισμοί και ο ήχος των τυμπάνων ανήγγειλε την επιστροφή των στρατευμάτων μας: έτρεξε στον δρόμο και αναγνώρισε από μακριά έναν ιππέα να καλπάζει μπροστά από το σύνταγμα.
Κεφάλαιο III
Ο Τούτσκοφ επέστρεψε σώος και αβλαβής στη Ρωσία και συνέχισε τη στρατιωτική του θητεία. Τοποθετήθηκε με τα συντάγματά του στην επαρχία του Μινσκ. Έφτασε το έτος 1918. Ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς έλαβε διαταγές να βαδίσει προς το Σμολένσκ. Η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα ήταν ήδη μητέρα. Θήλαζε η ίδια τον γιο της και τον είχε μόλις πρόσφατα απογαλακτίσει. Αυτή τη φορά δεν είχε νόημα να σκεφτεί να ακολουθήσει τον σύζυγό της στην εκστρατεία και αποφασίστηκε ότι η νεαρή γυναίκα θα πήγαινε στη Μόσχα με τον γιο της, στους γονείς της. Έπρεπε να αποχαιρετήσει το σύνταγμα στο Σμολένσκ και να συνεχίσει το δρόμο τους. Ξεκίνησαν οι προετοιμασίες για την αναχώρηση. Ο Τούτσκοφ φοβόταν ότι τα εκκλησιαστικά σκεύη του συντάγματος μπορεί να έπεφταν σε χέρια εχθρών και ζήτησε από τη Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα να τα πάρει μαζί της. Μεταξύ άλλων εκκλησιαστικών σκευών ήταν η τοπική εικόνα του Αχειροποίητου Σωτήρα, την οποία ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς παρέδωσε προσωπικά στη σύζυγό του.
Τελικά οι προετοιμασίες ολοκληρώθηκαν και το σύνταγμα ξεκίνησε από την επαρχία του Μινσκ, αλλά όχι την κατάλληλη ώρα. Η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα βρισκόταν σε κατάσταση κινδύνου. Επέβαινε σε μια άμαξα με τον γιο της και την νταντά του, την κυρία Μπουβιέ. Η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα την είχε συναντήσει στο μαγαζί όπου παρήγγειλε τα ρούχα της. Είχε την ευκαιρία να πειστεί για την ειλικρίνειά της και της προσφέρθηκε να γίνει η νταντά του γιου της. Αλλά τα καθήκοντα της καλής Γαλλίδας δεν τελείωναν εκεί, και η κυρία Μπουβιέ ανέλαβε επίσης τους ρόλους της καπελά, της οικονόμου και, τέλος, της φίλης στο σπίτι.
Το ταξίδι ήταν μακρύ. Οι δρόμοι ήταν κακοί και τα συντάγματα κινούνταν αργά. Πλησιάζοντας το Σμολένσκ, σταμάτησαν σε κάποιο χωριό για να περάσουν τη νύχτα. Στους Τούτσκοφ δόθηκε μια στενή, βρώμικη, αποπνικτική καλύβα, αλλά όλοι χάρηκαν που είχαν την ευκαιρία να ξεκουραστούν λίγο. Έφαγαν ένα γρήγορο δείπνο και ξάπλωσαν μισοντυμένοι στο άχυρο που ήταν στρωμένο στο πάτωμα. Η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα, κουρασμένη από το μακρύ ταξίδι, σύντομα αποκοιμήθηκε και είδε ένα όνειρο.
Είδε ένα πλαίσιο να κρέμεται μπροστά της και διάβασε την επιγραφή στα γαλλικά, γραμμένη με αιματηρά γράμματα: «Η μοίρα σου θα κριθεί στο Μποροντίνο». Μεγάλες σταγόνες αίματος ξεχώρισαν από τα γράμματα και κύλησαν στο χαρτί.
Η καημένη γυναίκα ούρλιαξε και πετάχτηκε από το κρεβάτι. Ο σύζυγός της και η κυρία Μπουβιέ, ξυπνημένοι από την κραυγή, όρμησαν κοντά της. Ήταν χλωμή και έτρεμε σαν φθινοπωρινό φύλλο.
«Πού είναι ο Μποροντίνο;» ρώτησε τον άντρα της, μόλις που έπαιρνε ανάσα. «Θα σε σκοτώσουν στο Μποροντίνο!»
«Μποροδίνο;» επανέλαβε ο Αλεξάντερ Αλεξέεβιτς, «ακούω αυτό το όνομα για πρώτη φορά».
Και, πράγματι, το μικρό χωριό Μποροντίνο ήταν άγνωστο εκείνη την εποχή.
Η Μαργαρίτα Μιχαήλοβνα διηγήθηκε το όνειρό της. Ο Τούτσκοφ και η κυρία Μπουβιέ προσπάθησαν να την ηρεμήσουν. Το Μποροντίνο είναι ένα πρωτοφανές μέρος και, τέλος, το όνειρο δεν έλεγε ότι ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς θα σκοτωνόταν, και η εξήγηση της Μαργαρίτας Μιχαήλοβνα είναι εντελώς αυθαίρετη.
«Το πρόβλημα είναι ότι τα νεύρα σου είναι αναστατωμένα», σχολίασε τελικά ο σύζυγός της. «Για όνομα του Θεού, πήγαινε ξανά για ύπνο και προσπάθησε να κοιμηθείς».
Η ψυχραιμία του την ηρέμησε λίγο. Η κούραση ξεπέρασε τον υπόλοιπο φόβο της, ξάπλωσε και αποκοιμήθηκε. Αλλά είδε ξανά το ίδιο όνειρο: ξανά την ίδια μοιραία επιγραφή, περιτριγυρισμένη από ένα πλαίσιο, και τις ίδιες σταγόνες αίματος που σιγά σιγά ξεχώριζαν μία προς μία από τα γράμματα και κυλούσαν στο χαρτί. Αυτή τη φορά είδε επίσης: τον ιερέα να στέκεται κοντά στο πλαίσιο, τον αδελφό της Κύριλλο Μιχαήλοβιτς και, τέλος, τον πατέρα της, να κρατάει στην αγκαλιά του τον μικρό της Κόλια.
Ξύπνησε σε τέτοια κατάσταση ταραχής που ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς φοβήθηκε σοβαρά. Απάντησε στα λόγια του μόνο με λυγμούς και την ερώτηση: «Πού είναι ο Μποροντίνο;» Τελικά, της πρότεινε να κοιτάξει τον στρατιωτικό χάρτη και να βεβαιωθεί ότι το όνομα του Μποροντίνο δεν ήταν πάνω του.
Αμέσως έστειλε να ξυπνήσει έναν από τους αξιωματικούς του αρχηγείου και να του ζητήσει τον χάρτη. Ο αξιωματικός, τρομοκρατημένος από την απροσδόκητη απαίτηση, τον έφερε ο ίδιος. Ο Τούτσκοφ τον ξεδίπλωσε, ίσως με κρυφό φόβο, και τον άπλωσε στο τραπέζι. Όλοι άρχισαν να ψάχνουν για το μοιραίο όνομα και δεν το βρήκαν.
«Αν το Μποροντίνο υπάρχει όντως», σημείωσε ο Αλεξάντερ Αλεξέγιεβιτς, στρέφοντας το βλέμμα του στη σύζυγό του, «τότε, κρίνοντας από το ηχηρό του όνομα, πιθανότατα βρίσκεται στην Ιταλία. Είναι απίθανο να μεταφερθεί εκεί η στρατιωτική δράση: μπορείτε να ηρεμήσετε».
Αλλά δεν ηρέμησε: το δυσοίωνο όνειρο συνέχισε να την στοιχειώνει και η απόλυτη απελπισία την κατέλαβε όταν έφτασε η στιγμή του αποχωρισμού με τον σύζυγό της. Ο Τούτσκοφ, έχοντας αγκαλιάσει και ευλογήσει αυτήν και τον γιο της για τελευταία φορά, στάθηκε στον κεντρικό δρόμο και παρακολουθούσε την άμαξα που αναχωρούσε μέχρι που εξαφανίστηκε από τα μάτια της.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου