Φιλανθρωπία, σωματική και πνευματική
Ο Κύριος ευλογεί τους ελεήμονες: Μακάριοι οι ελεήμονες, ότι αυτοί θα ελεηθούν ( Ματθαίος 5:7 ). Ο Κύριος ορίζει μια εντολή: για να επιτευχθεί η μακαριότητα, είναι απαραίτητο να είναι κανείς ελεήμων. Το να είναι κανείς ελεήμων προς τον πλησίον του σημαίνει όχι μόνο να του εύχεται κάθε καλό, αλλά και να προσπαθεί να του κάνει κάθε καλό από αγάπη γι' αυτόν. Να είστε ελεήμονες, όπως είναι ελεήμων ο Πατέρας σας ( Λουκάς 6:36 ). Αυτός που πεινάει και διψά για τη δικαιοσύνη του Θεού, που αγωνίζεται με όλη του την ψυχή να επιτύχει δικαίωση ενώπιον του Θεού, γίνεται φυσικά όμοιος με τον Θεό στην αρετή του ελέους. Όπως ο Ουράνιος Πατέρας είναι αγαθός και ελεήμων προς όλους, έτσι και ο μαθητής του Χριστού, κινούμενος από το Πνεύμα του Χριστού, είναι ελεήμων προς όλους.
Εφόσον ο άνθρωπος αποτελείται από σώμα και ψυχή, οι ανάγκες είναι σωματικές και πνευματικές, και κατά συνέπεια, οι πράξεις ελέους είναι επίσης σωματικές, δηλαδή υλικές και πνευματικές. Οι υλικές πράξεις ελέους είναι:
- να θρέψει τους πεινασμένους, οι οποίοι, λόγω ασθένειας ή γήρατος, δεν μπορούν να κερδίσουν τα μέσα για να τραφούν μόνοι τους·
- να δώσεις ένα ποτό σε ένα διψασμένο άτομο που, επίσης λόγω ασθένειας, χρειάζεται εξωτερική βοήθεια ή να ικανοποιήσεις το αίτημα ενός περαστικού περιπλανώμενου να του δώσεις ένα φλιτζάνι κρύο νερό·
- να ντύσει τον γυμνό ή να του παράσχει τα μέσα για να αγοράσει ρούχα·
- να επισκέπτονται, εάν είναι δυνατόν, το άτομο που βρίσκεται στη φυλακή·
- να επισκέπτεται τον άρρωστο και να τον βοηθά με πράξεις ή συμβουλές, να παρηγορεί τον θλιμμένο· να προσπαθεί να τον προετοιμάζει για έναν χριστιανικό θάνατο εάν η κατάστασή του είναι απελπιστική και να διασφαλίζει ότι καθοδηγείται από τα χριστιανικά μυστήρια της Εξομολόγησης, της Κοινωνίας και του Χρίσματος·
- να δεχτείς έναν περιπλανώμενο στο σπίτι σου, ειδικά αν περιπλανιέται για να σώσει την ψυχή του και χρειάζεται καταφύγιο.
- να θάψουν όσους πέθαναν στη φτώχεια ή να βοηθήσουν στην ταφή τους.
Και, γενικά μιλώντας, ένας μαθητής του Χριστού πρέπει να είναι έτοιμος να προσφέρει οποιαδήποτε υπηρεσία στον πλησίον του από αγάπη, προσδοκώντας γι' αυτό μια αναπόφευκτη ανταμοιβή από τον Κύριο.
Τα πνευματικά έργα του ελέους είναι τα ακόλουθα:
- να απομακρύνει έναν αμαρτωλό από την αμαρτία και να τον οδηγήσει στο δρόμο της αλήθειας: όσο μεγάλη είναι η ατυχία όταν κάποιος αμαρτάνει, τόσο μεγάλη είναι η αρετή όταν κάποιος νοιάζεται για τους άλλους προκειμένου να τους σώσει από αυτή την ατυχία·
- να διδάσκουν στους αδαείς την αλήθεια και την καλοσύνη: αυτό είναι καθήκον των ανθρώπων που είναι πιο φωτισμένοι, αλλά αυτή η καλή πράξη μπορεί επίσης να γίνει από εκείνους που, αν και γνωρίζουν λίγα, είναι παρόλα αυτά σε θέση να βοηθήσουν ένα άτομο που δεν γνωρίζει τίποτα απολύτως.
— να δίνεις σε έναν γείτονα έγκαιρες και καλές συμβουλές όταν δεν ξέρει πώς, για παράδειγμα, να ξεπεράσει κάποια δυσκολία ή εμπόδιο·
— προσευχηθείτε στον Θεό για τους πλησίον μας, ιδιαίτερα για τους συγγενείς μας. Συχνά δεν μπορούμε να κάνουμε άλλες πράξεις ελέους λόγω έλλειψης μέσων, αλλά όλοι μπορούν να προσευχηθούν και έτσι να κάνουν καλό στους πλησίον μας. Προσευχηθείτε ο ένας για τον άλλον, για να θεραπευτείτε, — γράφει ο άγιος απόστολος Ιάκωβος στην επιστολή του ( Ιακώβου 5:16 ).
— να παρηγορεί τους λυπημένους· η λύπη είναι ασθένεια της ψυχής: όπως ακριβώς η σωματική ασθένεια δένει τον άνθρωπο, έτσι και η λύπη δένει τη δράση των πνευματικών δυνάμεων· είναι καλό να ελευθερώνεις τον άνθρωπο από τη σωματική ασθένεια, και ακόμη μεγαλύτερο καλό είναι να ελευθερώνεις την ψυχή από τη λύπη και να την κατευθύνεις σε θεάρεστη δράση με ελπίδα στην πανάγαθη φροντίδα του Θεού. Ρίχνοντας όλη σας τη φροντίδα σε Αυτόν, γιατί Αυτός φροντίζει για εσάς, λέει ο άγιος Απόστολος Πέτρος ( Α΄ Πέτρ. 5:7 )·
— να μην ανταποδίδουμε κακό για το κακό που μας έχουν κάνει οι άλλοι, αλλά να υπομένουμε τις προσβολές και τις αδικίες με καλοπροαίρετη υπομονή και ήρεμο πνεύμα·
— τέλος, το έργο της πνευματικής ευσπλαχνίας είναι να συγχωρούμε από καρδιάς τα παραπτώματα των πλησίον μας, ανεξάρτητα από το πώς μας προκλήθηκαν - με λόγια ή με έργα· η οδηγία του Κυρίου: συγχωρείτε, αν έχετε κάτι εναντίον κάποιου, για να σας συγχωρήσει και ο Πατέρας σας που είναι στους ουρανούς τα παραπτώματά σας ( Μάρκος 11:25 ) - όλοι οι Χριστιανοί θα πρέπει να θυμούνται, κοιτάζοντας το παράδειγμα του ίδιου του Σωτήρα Χριστού, ο οποίος προσευχήθηκε από τον Σταυρό για τους σταυρωτές Του, φωνάζοντας: «Πάτερ, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» ( Λουκάς 23:34 ).
Τόσο καρποφόρα είναι η αρετή του ελέους: είναι σαν μια αντανάκλαση της Θείας καλοσύνης στον άνθρωπο, που διαδίδει την αγάπη Του σε όλους τους γύρω του. Είναι ευάρεστο στον Θεό και προσελκύει την εύνοιά Του στον κάτοχό του.
Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί αυτοί θα ελεηθούν. Το έλεος έχει υποσχεθεί στους ελεήμονες. Αυτή η υπόσχεση εκτείνεται στην παρούσα και τη μέλλουσα ζωή. Για το μικρό μας έλεος προς τον πλησίον μας, ο Κύριος, στο άπειρο έλεός Του, θα μας δείξει το μεγάλο Του έλεος και θα μας συγχωρήσει τις αμέτρητες αμαρτίες με τις οποίες Τον προσβάλλουμε καθημερινά και κάθε λεπτό.
Αλλά οι αμαρτίες των ασπλαχνικών δεν θα συγχωρεθούν, όπως διδάσκει ο Κύριος: «Εάν δεν συγχωρήσετε τις αμαρτίες του πλησίον σας, ούτε ο Πατέρας σας που είναι στους ουρανούς θα συγχωρήσει τις αμαρτίες σας» (βλ. Μάρκος 11:26 ). Διότι η κρίση θα είναι χωρίς έλεος σε αυτόν που δεν έδειξε έλεος ( Ιάκωβος 2:13 ). Μακάριος όποιος φροντίζει για τον φτωχό και τον πένητα· ο Κύριος θα τον ελευθερώσει σε μια πονηρή ημέρα ( Ψαλμός 40:2 ). Όποιος δίνει γενναιόδωρα στους πένητες, η δικαιοσύνη του μένει στους αιώνες των αιώνων, το κέρας του θα υψωθεί σε δόξα ( Ψαλμός 111:9 ). Μεγάλο έλεος περιμένει τους ελεήμονες στην τελική κρίση του Θεού.
Σε ποιον θα πει τότε ο Κύριος: Ελάτε, οι ευλογημένοι του Πατέρα μου, κληρονομήστε τη βασιλεία που είναι ετοιμασμένη για εσάς από την αρχή του κόσμου· Διότι πείνασα και με τάισατε, δίψασα και μου δώσατε να πιω, γυμνός ήμουν και με ντύσατε, ξένος ήμουν και με φιλοξενήσατε, ήμουν στη φυλακή και στο νοσοκομείο και με επισκεφτήκατε (πρβλ. Ματθ. 25:34-36 ); Αυτή η υπόσχεση αναφέρεται στους ελεήμονες, γιατί ο Κύριος συνεχίζει λέγοντας: Καθόσον το κάνατε σε έναν από τους ελάχιστους αυτούς αδελφούς μου, το κάνατε σε μένα ( Ματθ. 25:40 ). Τόσο μεγάλη είναι η αρετή του ελέους, και τόσο μεγάλη είναι η υπόσχεση που οικειοποιείται ο ελεήμων. Να είστε ελεήμονες, όπως είναι ελεήμων ο Πατέρας σας. Μιμούμενοι το έλεος του πανάγαθου Θεού, προσπαθήστε να κάνετε ό,τι είναι δυνατόν για το καλό του πλησίον σας. Βοηθήστε όλους με ό,τι μπορείτε και όσο μπορείτε. Δώστε σε κάποιον ένα κομμάτι ψωμί, δώστε σε κάποιον κάτι να πιει, ντύστε κάποιον, επισκεφθείτε τον άρρωστο, παρηγορήστε τον θλιμμένο. Προσευχηθείτε στον Θεό για τους πλησίον σας και τους συγγενείς σας· μην αγανακτείτε, υπομένετε τις προσβολές και τις προσβολές με καλή διάθεση. Τότε, αν είμαστε τόσο ελεήμονες, αυτά τα λόγια θα πραγματοποιηθούν για εμάς: Μακάριοι οι ελεήμονες, ότι αυτοί θα ελεηθούν. Αμήν.
Αληθινή προσευχή
Θα έρθει καιρός, και ήδη είναι, που οι αληθινοί προσκυνητές θα προσκυνήσουν τον Πατέρα εν πνεύματι και αληθεία· επειδή, ο Πατέρας τέτοιους ζητάει να τον προσκυνούν. Ο Θεός είναι πνεύμα, και όσοι τον προσκυνούν πρέπει να τον προσκυνούν εν πνεύματι και αληθεία ( Ιωάννης 4:23-24 ).
Με αυτή την οδηγία ο Σωτήρας μας δείχνει ποια πρέπει να είναι η αληθινή υπηρεσία προς τον Θεό και ποια πρέπει να είναι η αληθινή προσευχή. Ο Κύριος απαιτεί πρωτίστως από εμάς όχι σωματική αλλά πνευματική υπηρεσία. Ομοίως, η προσευχή δεν πρέπει να είναι σωματική και εξωτερική αλλά εγκάρδια και πνευματική. Η προσευχή δεν είναι απλώς υποκλίσεις. Το να στέκεσαι μπροστά σε μια εικόνα στο σπίτι ή στον ναό του Θεού και να προσκυνάς δεν είναι σε καμία περίπτωση πραγματική, αληθινή προσευχή. Αυτό δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα εξωτερικό συμπλήρωμα της προσευχής, όπως ακριβώς και η ανάγνωση έντυπων προσευχών δεν είναι επίσης προσευχή.
Ο Κύριος απαιτεί από εμάς, πάνω απ' όλα, και πάνω απ' όλα, πνευματική, εγκάρδια υπηρεσία: άλλωστε, ο Θεός είναι Πνεύμα, και γι' αυτό, αν θέλετε η προσευχή να είναι ευάρεστη στον Θεό, προσευχηθείτε σε Αυτόν τόσο στο σπίτι όσο και στην εκκλησία με όλη σας την καρδιά. Η πιο αληθινή, πραγματική προσευχή με την πραγματική της έννοια είναι η ανάληψη του νου και της καρδιάς στον Θεό, όταν ένα άτομο φτάνει στην υψηλότερη πνευματική κατάσταση και ξεχνά όλα τα εγκόσμια και δεν αισθάνεται τι συμβαίνει γύρω του. Ένα παράδειγμα τέτοιας προσευχής μπορεί να φανεί στη ζωή του Αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ , ο οποίος, βυθισμένος στην προσευχή, συχνά δεν ένιωθε καν πώς έπεφτε από τα χέρια του το φτυάρι με το οποίο έσκαβε τη γη.
Επομένως, αν κάποιος θέσει ως στόχο του να διαβάσει έναν ορισμένο αριθμό τυπωμένων προσευχών και να κάνει τόσες πολλές υποκλίσεις και θεωρεί αυτό την εκπλήρωση του κανόνα προσευχής του, ας γνωρίζει ότι αν και έχει εκπληρώσει εξωτερικά το χριστιανικό του καθήκον, στην ουσία δεν έχει προσευχηθεί. Η σωματική προσευχή χωρίς εσωτερική προσευχή είναι το ίδιο με ένα σώμα χωρίς ψυχή: είναι μια νεκρή προσευχή που δεν φτάνει στον Θεό. Ακόμα και στην Παλαιά Διαθήκη, ο Κύριος μίλησε για μια τέτοια προσευχή: «Ο λαός αυτός πλησιάζει σε μένα με το στόμα του και με τιμά με τα χείλη του, αλλά η καρδιά του είναι μακριά από μένα· μάταια με λατρεύουν (δηλαδή, μάταια, χωρίς αποτέλεσμα)» ( Ματθαίος 15:8-9 ). Δεν είναι τα λόγια που βγαίνουν από τα χείλη που παρακαλούν τον Θεό, και δεν είναι η φωνή μας που χρειάζεται ο Θεός, αλλά ο στεναγμός μιας μεταμελημένης καρδιάς. Η προσευχή χωρίς προσοχή είναι σαν λυχνάρι χωρίς λάδι ή θυμιατήρι χωρίς θυμίαμα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου