Συζητήσεις των Μεγάλων Ρώσων Πρεσβυτέρων 24

 

Ο ερημίτης πρεσβύτερος της σκήτης της Γεθσημανής, Ιερομόναχος μοναχός Αλέξανδρος

(1810–1878)

Ο Ιεροσχεματικός μοναχός Αλέξανδρος (Στρυγίνος) ξεκίνησε τη μοναστική του ζωή στην Όπτινα Πούστυν, όπου μοιράστηκε την υπακοή με τον μελλοντικό Όσιο Αμβρόσιο της Όπτινα και πήγε μαζί του στον Όσιο Λεωνίδα της Όπτινα για πνευματική καθοδήγηση. Αυτή η πνευματική φιλία συνεχίστηκε: όταν ο πατήρ Αλέξανδρος αποδέχτηκε την πρεσβυτέρια στη Σκήτη της Γεθσημανή, ο Όσιος Αμβρόσιος έστελνε συχνά τα πνευματικά του παιδιά σε αυτόν για εξομολόγηση.

Οι συνομιλίες με τον πατέρα Αλέξανδρο, οι οποίες δημοσιεύονται στην έκδοσή μας, καταγράφηκαν από τον βοηθό του στο κελί του Γαβριήλ (τον μελλοντικό μεγάλο πρεσβύτερο του Ησυχαστηρίου Ζωσιμά, Σχήμα-Ηγούμενο Χέρμαν), ο οποίος εισήλθε στη Σκήτη της Γεθσημανής τον Φεβρουάριο του 1868 και έζησε σε υπακοή με τον πατέρα Αλέξανδρο για επτά χρόνια.

«Δεν θα τολμούσα να τα δημοσιεύσω αν δεν ήταν ο Σεβασμιότατος«Ο Θεοφάνης του Βισένσκι », αφηγήθηκε ο Γέροντας Χέρμαν. «Όταν ζούσα ακόμα στη Σκήτη της Γεθσημανής, έγινα αλαζόνας από υπερηφάνεια: δίδασκα και δίδασκα μερικούς, και μάλιστα προσποιούμουν τον πρεσβύτερο. Μερικοί από τους αδελφούς, ακόμη και λαϊκοί, έρχονταν σε μένα για συμβουλές. Έτσι έγραψα στον Επίσκοπο Θεοφάνη για τις αμφιβολίες μου. Και με συμβούλεψε. Του έστειλα επίσης τις σημειώσεις μου για τον γέροντά μου, τον πατέρα Αλέξανδρο, και μου απάντησε ότι με συμβούλευε να τις δημοσιεύσω, επειδή η απόκρυψή τους από εκείνους που θα μπορούσαν να αντλήσουν οικοδομή από αυτές δεν θα ήταν «χωρίς αμαρτία»».

Σχετικά με την προσευχή και πώς να την κάνουμε

Μαθητής: Πατέρα, όρισέ μου κάποιον κανόνα κελιού.

Γέροντα. Σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου: Αγρυπνείτε και προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό ( Μάρκος 14:38 ). Και ο Απόστολος λέει: Προσεύχεστε αδιάλειπτα ( Α΄ Θεσσαλονικείς 5:17 ). Αυτός είναι ο κανόνας σας.

Μαθητή. Άλλοι πρεσβύτεροι επιβάλλουν διάφορους κανόνες κελιού στους μαθητές τους, αναγκάζοντάς τους να κάνουν πολλές μετάνοιες, αλλά εσύ μου δίνεις ελευθερία και δεν θεσπίζεις κανόνες. Και θλίβομαι πολύ γι' αυτό, επειδή επιθυμώ να σωθώ.

Γέροντας: Αδελφέ μου, κι εγώ εύχομαι τη σωτηρία σου, όπως εύχομαι και για τον εαυτό μου. Αλλά γιατί να σου βάλω ένα βάρος που δεν μπορείς να αντέξεις; Τώρα κουβαλάς ένα πουντ (μια λίβρα)· αν σου έβαζα δύο πουντ (μια λίβρα), θα έριχνες και τα δύο. Δεν ξέρεις ότι όταν τσακώνουν ένα νεαρό άλογο, του βάζουν πρώτα ένα ελαφρύ φορτίο, και όταν το συνηθίσει, τότε του βάζουν ένα βαρύτερο φορτίο; Ο ιδιοκτήτης του αλόγου ξέρει ότι το άλογο είναι συνηθισμένο στην εργασία. Έτσι γίνεται και στην πνευματική ζωή. Δεν χρειάζεται να σε ενοχλεί αυτό. Θα σου πω το πιο σημαντικό: να έχεις το νου σου ταπεινό και αυτο-μεμψίμοιρο.

Θα σου πω επίσης, αδελφέ μου, ποιο όφελος θα έφερνε να σου δώσω έναν κανόνα, να καθιερώσω έναν ορισμένο αριθμό προγονιών για σένα και να σε ντύσω με άλλες μορφές; Αλλά το μυαλό σου θα ασχολείται μόνο με το πώς να τις εκτελείς και πότε είναι πιο βολικό να το κάνεις, και εσύ, σαν εργάτης, θα περιμένεις ανταμοιβή από τον κύριό σου για την εργασία σου και δεν θα παρατηρείς πώς το μυαλό σου θα καυχιέται γι' αυτό και θα καταδικάζει τους άλλους. Δεν είναι καλύτερο να θεωρείς πάντα τον εαυτό σου οφειλέτη ενώπιον Κυρίου του Θεού και να στέλνεις εγκάρδιες προσευχές στον Κύριο, για να ελεήσει τη φτώχεια μας ; 1 Εγώ, αδελφέ μου, δεν επιθυμώ να σε έχω κάτω από τον νόμο, αλλά κάτω από τη χάρη . 2 Ποιο όφελος υπάρχει στο να σου επιβάλλουμε ένα βαρύ φορτίο που μπορεί να σου φέρει σύγχυση, και ο εχθρός θα εκμεταλλευτεί αυτό για να σε βλάψει, γιατί πάντα φυτεύει μέσα μας σκέψεις που φαίνονται καλές και έτσι μας παρασύρει ανεπαίσθητα στο κακό: άλλωστε, έχει ζήσει οκτώ χιλιάδες χρόνια - ξέρει πώς να μας φερθεί.

Μαθητής: Μερικοί πρεσβύτεροι λένε ότι η ποσότητα οδηγεί στην ποιότητα, και γι' αυτό έθεσαν έναν κανόνα.

Γέροντας: Και εσύ κι εγώ θα αρχίσουμε να λέμε αδιάκοπα: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό», αλλά θα αποστρέφουμε το νου μας από το να μετράμε προσευχές και δεν θα θεωρούμε τους εαυτούς μας δίκαιους με καλή πίστη, αλλά μάλλον θα θεωρούμε τους εαυτούς μας μεγάλους αμαρτωλούς, σύμφωνα με τον Απόστολο, « ξεχνώντας τα πίσω και προβάλλοντας τα μπροστά» ( Φιλ. 3:13 ).

Μαθητής: Και πάλι, μερικοί πατέρες λένε ότι η αδιάλειπτη προσευχή είναι έργο αγίων και τέλειων ανθρώπων.

Γέροντα. Σύμφωνα με τις εντολές του Κυρίου και των Αποστόλων, όλοι οι Χριστιανοί πρέπει να θυμούνται τον Κύριο, και ιδιαίτερα οι μοναχοί, τόσο εκείνοι που βρίσκονται στο μέτριο και προχωρημένο στάδιο, όσο και εκείνοι που μόλις αρχίζουν, γιατί τα λόγια « Αδιαλείπτως προσεύχεστε » ( Α΄ Θεσσαλονικείς 5:17 ) απευθύνονται σε όλους τους Χριστιανούς. Πρέπει να εργαζόμαστε τη σωτηρία μας όχι μετρώντας με μέτρο, αλλά αγωνιζόμενοι με ταπεινότητα.

Γενικά, ο κανονισμός λειτουργίας των κελιών του Πατέρα Αλεξάνδρου ήταν προσαρμοσμένος στις ικανότητες και τις περιστάσεις του καθενός, αλλά δεν επέβαλε κάποιο βαρύ, αβάσταχτο βάρος, όπως αναφέρεται στο Ιερό Ευαγγέλιο (βλ. Ματθαίος 23:4 ), ούτε επιβάρυνε κανέναν με κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σύγχυση ή δυσφορία. Από αυτή την άποψη, ο Πατέρας Αλέξανδρος ήταν εξαιρετικά προσεκτικός και συνετός, προκαλώντας ακόμη και την αγανάκτηση ορισμένων άλλων πρεσβυτέρων, οι οποίοι τον αποκάλεσαν «καταστροφέα», αν και οι ίδιοι αργότερα στράφηκαν στον Πατέρα Αλέξανδρο και έγιναν μαθητές του .

Αν συνέβαινε περιστασιακά κάποιος να μην τηρεί τον κανόνα του κελιού του, ο πατήρ Αλέξανδρος τον συμβούλευε να το αντισταθμίζει με ταπεινότητα και αυτοκαταδίκη. Μερικές φορές έλεγε αστειευόμενος: «Θα είστε πιο ταπεινοί». Συμβουλεύει τους άλλους να αντικαθιστούν τον κανόνα με την Προσευχή του Ιησού όταν χρειάζεται. Έτσι, είπε στη μοναχή Καλλισθένη: «Όταν δεν μπορείτε να τηρήσετε τον κανόνα, καθίστε και πείτε την Προσευχή του Ιησού όσο περισσότερο μπορείτε - μία ώρα ή μισή ώρα - και θα υπολογιστεί στη θέση του κανόνα». Γενικά, συμβούλευε να ασκείτε την Προσευχή του Ιησού με την καρδιά και τα χείλη πάνω απ' όλα: «Προσπάθησε», είπε, «να προφέρεις το όνομα του Κυρίου με τα χείλη σου: καθαρίζει και ελευθερώνει την καρδιά από τα πάθη».

Μαθητής: Πάτερ, γιατί τόσο λίγοι εφαρμόζουν επιμελώς την Προσευχή του Ιησού;

Γέροντας: Πολλοί αρχίζουν, αλλά λίγοι τελειώνουν. Η Προσευχή του Ιησού είναι πάνω από κάθε πνευματική προσπάθεια. Αλλά αν κάποιος την αναγκάσει επιμελώς και γευτεί τη γλυκύτητά της μέσω της εμπειρίας, τότε θα πει: «Μακάριος ο άνθρωπος που την εφαρμόζει » .

Μαθητής: Πάτερ, πώς μπορεί κανείς να μάθει αυτή την προσευχή, ώστε, μόλις αρχίσει, να μην σταματήσει να την εφαρμόζει, επειδή οι αρχάριοι τη διαβάζουν με δυσκολία και απροθυμία;

Γέροντας: Πρέπει να αναγκάσεις τον εαυτό σου. Χωρίς αυτοαναγκασμό, δεν θα καταφέρεις τίποτα. Είναι δύσκολο να ανέβεις την ανηφόρα, αλλά η κατηφόρα είναι ευκολότερη. Είναι επίσης δύσκολο για έναν τυφλό μέχρι να ξαναβρεί το φως του. Αλλά όταν το κάνει, χαίρεται και χαίρεται που είδε το φως. Έτσι, ακόμα κι αν μάθουμε την προσευχή άσχημα και με δυσκολία, θα τη μάθουμε με τον καιρό, αν δεν εξασθενήσουμε. Αυτό θα εξαρτηθεί από την αυτοαναγκαστική μας δύναμη. Η βοήθεια του Θεού είναι πάντα έτοιμη να έρθει σε εμάς.

Μαθητής: Πάτερ, συγχώρεσέ με· μια σκέψη με τρομάζει και μου λέει ότι θα βλάψω το μυαλό μου όταν κάνω την προσευχή μου.

Γέροντας: Μην δίνεις σημασία σε αυτό· αυτή η σκέψη είναι από τον εχθρό· εσύ όμως λες στη σκέψη: «Ακόμα κι αν χρειαστεί να πεθάνω, να το κάνω στο όνομα του Κυρίου», και να ξέρεις το εξής: συνέχισε την προσευχή σου με προσοχή.

Μαθητή. Πάτερ, γιατί όταν συναντώ κάποιον, είμαι έτοιμος να μιλήσω όσο θέλω, και δεν παρατηρώ πώς περνάει ο χρόνος; Αλλά όταν προσεύχομαι στο σπίτι ή στην εκκλησία, όλα μου τα προβλήματα αποκαλύπτονται: ύπνος, τεμπελιά, σκέψεις, κόπωση, και ο χρόνος που φαίνεται να χρειάζομαι για ξεκούραση, και τα πράγματα που κάνω μου φαίνονται απαραίτητα και απαραίτητα;

Γέροντα. Ο εχθρός μας, ο διάβολος, που μας παραμονεύει και μας εξαπατά παντού, θέλει να μας αφαιρέσει τον χρόνο μας μέσω της αμέλειας και της αμέλειας στα καλά μας έργα, όπως είπε ένας άγιος γέροντας: «Αν κάποιος χάσει χρυσό ή ασήμι, μπορεί να βρει άλλον· αν όμως χάσει χρόνο, ζώντας στην αδράνεια και την τεμπελιά, δεν θα μπορέσει να βρει άλλον για να τον αναπληρώσει» ( Αββάς Δωρόθεος , Οδηγία ΙΑ΄).

Όταν σταθούμε ενώπιον του θρόνου της κρίσης του Θεού, η συνείδησή μας θα μας καταδικάσει ότι περάσαμε ολόκληρη τη ζωή μας σε τεμπελιά και αμέλεια, έχοντας ελάχιστη μνήμη του Θεού και σπάνια στρεφόμενοι σε Αυτόν, βρίσκοντας την προσευχή και τη συζήτηση μαζί Του βαρετή και αφόρητη. Και ο Κύριος θα μας πει: «Τι έλεος περιμένετε να λάβετε από Εμένα, που αφιέρωσα όλο το νου και τη φροντίδα σας μόνο στις δικές σας υποθέσεις; Πηγαίνετε λοιπόν στον τόπο που έχει προετοιμαστεί για εκείνους που έχουν περάσει τον χρόνο τους σε ματαιοδοξία, τεμπελιά και αμέλεια για τη σωτηρία τους: με τους οποίους περάσατε τις μέρες σας, λάβετε ανταμοιβή για την αμέλεια σας».

Μαθητής: Πατέρα, εμείς οι κοσμικοί άνθρωποι συχνά δεν έχουμε χρόνο να πάμε στην εκκλησία. Και στο σπίτι, διάφορες υποχρεώσεις μας εμποδίζουν να προσευχηθούμε. Ακόμα κι αν πάτε στην εκκλησία, συχνά αναρωτιέστε αν οι καθημερινές σας δραστηριότητες θα χαλαρώσουν ως αποτέλεσμα.

Γέροντας: Το λες αυτό μόνο και μόνο για να μην παραδεχτείς την αδικία σου και για να δικαιολογήσεις τον εαυτό σου. Αν έχουμε ζήλο για τον ναό του Θεού ή για προσευχή, τότε καμία εργασία δεν θα μας εμποδίσει. Όταν, για παράδειγμα, έρχεται επίσκεψη ένας συγγενής ή φίλος, ή συμβαίνει κάτι παρόμοιο, αφήνεις τη δουλειά σου και πηγαίνεις στους καλεσμένους σου. Αλλά δεν έχεις χρόνο για προσευχή: έτσι εκτελούμε το έργο του Θεού με τεμπελιά και αμέλεια.

Είμαστε έτοιμοι να περάσουμε μερικές ώρες με κάποιον σε μια αδιάφορη συζήτηση και θα χαρούμε να συνεχίσουμε τη συζήτηση αφού τελειώσει. Αλλά όταν αρχίζουμε να προσευχόμαστε, αμέσως νιώθουμε πλήξη και αρχίζουν να εμφανίζονται επείγοντα ζητήματα, και είναι ώρα για ξεκούραση, και αρχίζουν να εμφανίζονται άλλα προβλήματα.

Εμείς οι ίδιοι ήδη καταδικάζουμε τους εαυτούς μας εδώ, επειδή στο βαθμό που σε αυτή τη ζωή αποκτήσουμε ζήλο για τη συνεχή μνήμη του Κυρίου, σε αυτόν τον βαθμό θα Τον γνωρίσουμε στη μέλλουσα ζωή (όπως ακριβώς στην τέχνη του πολέμου, σε διάφορες τέχνες, στις γλώσσες και τις επιστήμες, μόνο αυτός που έχει μπει στον κόπο να τις μελετήσει εκ των προτέρων επιτυγχάνει). Αν σε αυτή τη ζωή είμαστε τεμπέληδες στην προσευχή, τότε στο μέλλον θα βρεθούμε στην ίδια κατάσταση.

Η μοναχή Καλλισθένη  έθεσε στον Γέροντα Πατέρα Αλέξανδρο μια παρόμοια ερώτηση : «Έχω γίνει εντελώς ματαιόδοξη. Δεν μπορώ να βρω χρόνο να προσευχηθώ, και αυτό με θλίβει». Ο γέροντας απάντησε: «Μακάριος δεν είναι αυτός που άρχισε, αλλά αυτός που τελείωσε. Αφιερώστε χρόνο, έστω και τρεις φορές, για να πείτε την Προσευχή του Ιησού, και αυτό θα είναι σωτήριο».

Ο γέροντας εκτιμούσε την εσωτερική προσευχή πάνω από όλες τις άλλες αρετές. Ένας μαθητής είπε στον γέροντα: «Πάτερ, συγχώρεσέ με, εργάζομαι πολύ λίγο για το μοναστήρι και θλίβομαι γι' αυτό». Ο γέροντας απάντησε: «Μην ανησυχείς γι' αυτό, αλλά μάλλον εργάσου για την ψυχή σου. Γιατί ήρθες εδώ; Τι ζητούσες - ίσως τη σωτηρία της ψυχής σου;» Και στην ερώτηση του μαθητή: «Πάτερ, πώς μπορώ να εκπληρώσω τον λόγο του Ευαγγελίου: « Ήμουν άρρωστος, και με επισκέφτηκαν» ( Ματθαίος 25:36 );» ο γέροντας απάντησε: «Μην ανησυχείς γι' αυτό· επισκέφσου την ψυχή σου με θερμή προσευχή στον Κύριο Θεό, γιατί η ψυχή σου είναι άρρωστη».

Ο γέροντας δεν όρισε κάποια συγκεκριμένη σωματική στάση για την προσευχή. «Μπορεί κανείς να προσεύχεται», είπε, «καθισμένος, ξαπλωμένος ή περπατώντας, μόνος ή παρουσία άλλων, ώστε ο νους να μπορεί να προσέχει αυτά που λέγονται με τα χείλη και να μην ονειρεύεται τίποτα άλλο». Έτσι, όταν η μοναχή Καλλισθένη είπε στον γέροντα: «Πάτερ, μερικές φορές θέλω να προσευχηθώ, αλλά μπροστά στους συντρόφους μου ντρέπομαι· επίσης λυπάμαι που μου λείπει η τρυφερότητα», ο γέροντας απάντησε: «Μπορείς να προσευχηθείς μπροστά σε μια ομοϊδεάτισσα σύντροφο, αν κι αυτή επιθυμεί να σωθεί. Κάθισε και πες την Προσευχή του Ιησού· η τρυφερότητα θα έρθει».

Ένας από τους μαθητές ρώτησε: «Δεν είναι αμαρτία να προσεύχεσαι καθιστός ή ξαπλωμένος;» Ο πρεσβύτερος απάντησε: «Οι πρεσβύτεροι μας είπαν: ακόμα κι αν είσαι ανάποδα, μπορείς να προσεύχεσαι· πολλοί, λόγω αδυναμίας, έχουν προσευχηθεί ξαπλωμένοι και έχουν νικήσει τους δαίμονες που στέκονταν εκεί».

Ένας άλλος μαθητής ρώτησε τον γέροντα πόσο συχνά έπρεπε να ανάβει το καντήλι στο κελί του. Ο γέροντας απάντησε: «Πρέπει να ανάβεις το καντήλι της καρδιάς σου, ώστε να καίγεται από αγάπη για τον Κύριο Θεό». Ο γέροντας είπε επίσης ότι μπορεί κανείς να προσεύχεται άλλοτε με τα χείλη, άλλοτε με το νου, κρατώντας την προσοχή του νου στην καρδιά. «Όταν ο νους και η καρδιά εξαντλούνται, για ξεκούραση, μπορεί κανείς να προσευχηθεί με τα χείλη, λέγοντας τα λόγια της προσευχής δυνατά, ώστε η καρδιά να το νιώσει».

Ότι είναι αδύνατο να αποκτήσει κανείς αρετές χωρίς κόπο και χωρίς να παλεύει με τα πάθη

Μαθητής: Πατέρα, θέλω πραγματικά να σωθώ.

Γέροντας: Κάνε μια αρχή, και ο Κύριος θα σε βοηθήσει· δεν επιθυμούμε τόσο να σωθούμε όσο ο Κύριος επιθυμεί να μας σώσει.

Ταυτόχρονα, ο γέροντας πρόσθεσε: «Σημειώστε ότι όταν η ψυχή σας είναι ανήσυχη και μια σκέψη σας λέει: κάντε αυτό ή εκείνο το πράγμα γρήγορα, τότε να ξέρετε ότι ο εχθρός θέλει να σας μπερδέψει και να φέρει θλίψη στην ψυχή σας».

Μαθητής: Πάτερ, εδώ και καιρό επιθυμώ τον μοναχισμό, και πόσο υπέροχο θα ήταν αν ο Κύριος μου έδινε την ευκαιρία να γίνω μοναχός.

Γέροντας: Δείξε πράξεις άξιες του μοναχισμού, και στον επόμενο αιώνα θα βρεθείς μοναχός.

Ταυτόχρονα, ο γέροντας διάβασε από τον βίο του Ποιμένα του Πολύπαθου, του θαυματουργού των Σπηλαίων.

Μαθητής: Πάτερ, συγχώρεσέ με, που ονειροπολώ συνεχώς για τον εαυτό μου, σαν να ζω καλά και ευσεβώς.

Γέροντας: Μη καυχιέσαι, γιε μου, στην αρχή· δεν είναι ακόμη γνωστό ποιο θα είναι το τέλος.

Μαθητής: Πάτερ, συγχώρεσέ με. Ζω στο μοναστήρι τόσο καιρό τώρα, και δεν έχω αποκτήσει τίποτα ούτε έχω εκπαιδευτεί να κάνω κάτι καλό. Είμαι πάντα περιφρονητικός και επικριτικός με τους άλλους, ενώ κυλιέμαι σαν γουρούνι στην αποταμίευση.

Γέροντα, τι είδους άνθρωπος είσαι εσύ, που θέλεις να αποκτήσεις αρετή χωρίς προσπάθεια; Δεν έχεις καν χρόνο να αναπτύξεις τα φτερά σου, κι όμως θέλεις να πετάξεις. Όχι, οι αρετές επιτυγχάνονται με έντονη προσπάθεια και πολύ χρόνο. Τότε θα τις εκτιμήσεις, όταν γίνουν δικές σου μέσω των κόπων σου. Αλλά αν κάτι αποκτηθεί χωρίς προσπάθεια, μπορεί σύντομα να χαθεί. Είμαστε γαλήνιοι όταν μπορούμε να εκπληρώσουμε όλες τις επιθυμίες μας χωρίς εμπόδια και όταν τίποτα δεν μας ενοχλεί: αν θέλουμε να φάμε κάτι, τρώμε· αν θέλουμε να πιούμε, πίνουμε· αν θέλουμε να κοιμηθούμε, κοιμόμαστε· αν θέλουμε να πάμε κάπου, και ικανοποιούμε τον εαυτό μας. Αλλά αν προσπαθήσουμε να το καταπολεμήσουμε, θα αντιμετωπίσουμε θλίψεις.

Μαθητής: Πάτερ, γιατί οι πρεσβύτεροι, έμπειροι και επιδέξιοι στην πνευματική ζωή, εμποδίζουν τους ζηλωτές νέους μοναχούς και δόκιμους από διάφορες πνευματικές προσπάθειες στην αρχή της απάρνησής τους από τον κόσμο και της παραμονής τους στο μοναστήρι;

Γέροντας: Διστάζουν επειδή γνωρίζουν τις μεθοδεύσεις του εχθρού του ανθρώπινου γένους, που επιδιώκει πάντα την καταστροφή μας με το πρόσχημα της καλοσύνης, προσπαθώντας μετά τους αγώνες μας να μας βυθίσει στην απελπισία ή την οκνηρία. Οι γέροντες, έμπειροι στην πνευματική ζωή, έχοντας περπατήσει οι ίδιοι αυτό το μονοπάτι και έχοντας δει τους κινδύνους που το συνοδεύουν, γνωρίζουν πόσοι χάνονται σε αυτό το μονοπάτι από αυτοθέληση.

Μαθητής: Πατέρα, όσο υπάρχει ζήλος, καλό είναι να αγωνίζεται κανείς στην αρχή.

Γέροντα. Υπάρχει ζήλος πέρα ​​από κάθε λογική, όπως μας είπαν οι γέροντες. Κάποτε, περπατούσα στον κήπο και είδα έναν κηπουρό να μαζεύει άνθη από νεαρές μηλιές. Ρώτησα τον κηπουρό γιατί μάζευε τα άνθη. Και μου είπε ότι αν δεν τα μάζευα, θα υπήρχαν καρποί, δηλαδή μήλα. Αυτό με εξέπληξε και τον ρώτησα ξανά: «Λοιπόν, είναι καλό που υπάρχουν καρποί;» Και ο κηπουρός απάντησε ότι αυτοί οι καρποί θα έβλαπταν την ίδια τη μηλιά και στη συνέχεια θα ήταν άγονη. Αυτοί οι καρποί θα τραβούσαν τώρα το χυμό από τη ρίζα και το δέντρο μπορεί να πέθαινε, αλλά όταν η ρίζα ωριμάσει, τότε θα καρποφορήσει σε αφθονία. Έτσι, βλέπετε, ο άνθρωπος καρποφορεί στον κατάλληλο χρόνο .

Μαθητής: Πατέρα, πώς μπορούμε να βοηθήσουμε όσους έχουν πληγεί από την έλλειψη σοφίας στις πνευματικές τους προσπάθειες;

Γέροντα. Οι γέροντες μας είπαν ότι αν κάποιος εχθρός έχει εξαπατήσει κάποιον με οποιονδήποτε τρόπο, θα πρέπει να τον συμβουλεύουμε να αναγκάσει τον εαυτό του να κάνει το αντίθετο: δηλαδή, αν έχει εξαπατήσει κάποιον με υπερβολική νηστεία, θα πρέπει να τον συμβουλεύουμε να εγκαταλείψει τη νηστεία , και αν έχει εξαπατήσει κάποιον με πολλές προγονίες, θα πρέπει να τον συμβουλεύουμε να εγκαταλείψει τις προγονίες και να αρκεστεί μόνο στην Προσευχή του Ιησού, αν και αυτό μπορεί να φαίνεται παράξενο σε πολλούς που δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτή την πνευματική πρακτική.

Είχα μια παρόμοια εμπειρία όταν ήμουν σε απομόνωση στις σπηλιές: μια μέρα, μια γυναίκα φέρθηκε στο παράθυρο του κελιού της, την οποία παρατήρησα ότι ο εχθρός είχε εμμονή με πολλές προγονικές πράξεις. Της συμβούλεψα να εγκαταλείψει τις προγονικές πράξεις και να αφοσιωθεί αποκλειστικά στην Προσευχή του Ιησού. Αλλά αρνήθηκε, και κυκλοφόρησε μια φήμη ότι ο ερημίτης απαγόρευε την προσευχή. Υπήρχε πολλή φλυαρία και γέλιο. Βλέπετε, ακόμη και σε αυτό, ο εχθρός θα βρει έναν λόγο να τον βάλει σε πειρασμό. Αλλά θυμάμαι ότι πολλοί τέτοιοι άνθρωποι συνήθιζαν να έρχονται στον πατέρα Λεωνίδα, τον γέροντα της Όπτινα Πούστιν. και όσοι τον άκουγαν λάμβαναν ανακούφιση και θεραπεύονταν, ενώ όσοι δεν τον άκουγαν παρέμεναν αδιόρθωτοι.

Μαθητής: Πατέρα, η σκέψη μου μού λέει ότι μπορώ να περιμένω λίγο ακόμα για να ασχοληθώ με διάφορους αγώνες για τη σωτηρία της ψυχής μου.

Γέροντας: Αυτή η σκέψη προέρχεται από τον εχθρό. Πώς ξέρουμε πότε θα έρθει η ώρα του θανάτου μας; Ο εχθρός μου λέει τώρα, όπως ακριβώς λες κι εσύ: θα ξεκινήσεις την ασκητική σου ζωή όταν φτάσεις τα σαράντα χρόνια μοναστικής ζωής. Βλέπεις, αυτοί είναι οι άνθρωποι, με τα γκρίζα κεφάλια τους, τους εξαπατά .

Μαθητής: Πατέρα, μερικοί άνθρωποι μου λένε ότι πρέπει να ζω πιο ελεύθερα και ότι δεν πρέπει να περιορίζω τον εαυτό μου.

Γέροντας: Αυτά λένε όσοι δεν έχουν θερμή καρδιά, και όσοι έχουν θερμή καρδιά δεν θα το πουν.

Μαθητή. Είναι πολύ λυπηρό και οδυνηρό να ακούς ανθρώπους να λένε: «Περίμενε ένα λεπτό, κάτι άλλο θα σου συμβεί. Νομίζεις ότι θα ζήσεις έτσι (δηλαδή, θα παλέψεις με τον ίδιο τρόπο), λοιπόν, παλέψαμε με τον ίδιο τρόπο στην αρχή, αλλά κοίτα μας, τι αλλαγή έχουμε δει· το ίδιο θα συμβεί και σε εσένα», ή όταν δείχνουν άλλους ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους έχουν χάσει τον ζήλο τους και έχουν αδυνατίσει.

Γέροντας: Αν και υπάρχουν πλοία που ναυαγούν, πολλά φτάνουν σε λιμάνι. Ναι, είναι λυπηρό και οδυνηρό να το ακούς αυτό. Αυτό το λένε οι υπηρέτες του Σατανά: ο ίδιος μπερδεύει τους ανθρώπους με τις σκέψεις του και μετά τους διδάσκει, για να αποδυναμώσει τον ζήλο τους για ευσέβεια. Χρειάζεται η ισχυρή βοήθεια του Θεού. Πρέπει να αποστασιοποιηθούμε από τέτοιους ανθρώπους και να φύγουμε. Ο Κύριος μας δημιούργησε καλούς και ευγενικούς, αλλά ως επί το πλείστον, μέσω των ανθρώπων, μαθαίνουμε κάθε είδους κακό και αδικία.

Μαθητής: Πάτερ, πόσο μπορεί να σταθεί ένας άνθρωπος στην αρετή;

Γέροντας: Αρκεί να μην παρεκκλίνει από τον Θεό στο νου του· αλλιώς, σαν μύγα στην ξινή κρέμα, θα χαθεί.

Ένας μαθητής διηγήθηκε: «Μια μέρα πήγα στον γέροντα και του είπα: “Πάτερ, σε συγχαίρω για την εορτή”. Ο γέροντας απάντησε: “Ένας μοναχός έχει εορτή όταν η ψυχή του βρίσκει χαρά”. Και τότε ο γέροντας διηγήθηκε από τη ζωή του Αγίου Παχωμίου του Μεγάλου πώς ο γέροντάς του, ο Άγιος Παλαμών, χτύπησε τον εαυτό του στο μέτωπο, λέγοντας: “Ο Κύριός μου Ιησούς Χριστός σταυρώθηκε, αλλά εγώ θέλω να φάω με λάδι”, και προσευχόταν για τρεις ημέρες.

Σε αυτό το σημείο ο γέροντας πρόσθεσε στον μαθητή του: «Ιδού, παιδί μου, η εορτή».

Μαθητής: Πατέρα, υπάρχει πάντα χαρά στην ψυχή;

Γέροντας: Αν υπήρχε πάντα χαρά στις ψυχές μας, θα ξεχνούσαμε τον εαυτό μας· όταν όμως δεν την έχουμε, τότε αρχίζουμε να την αναζητούμε.

Μαθητής: Πατέρα, συγχώρεσέ με και προσευχήσου: η ζωή είναι πάντα κακή και τίποτα δεν προστίθεται στις καλές μου πράξεις.

Γέροντα, μην σιωπάς πια και μην ακούς καμία σκέψη, ούτε καν καλές. Μην κρίνεις κανέναν και μην εκνευρίζεσαι. Ο αββάς Αρσένιος είπε σε έναν αδελφό: «Σιώπα, σιώπα συνεχώς».

Μαθητής: Πάτερ, βλέπω ότι μου λείπει η ταπεινοφροσύνη· η σκέψη της ματαιοδοξίας παρεμβαίνει σε κάθε καλή πράξη. Θλίβομαι πολύ γι' αυτό.

Γέροντας: Άφησε τα δάκρυα, μάλλον ταπείνωσέ τον. Θα σου πω μια ιστορία. Ένας αδελφός της χορωδίας ήρθε σε μένα και είπε για τον εαυτό του ότι είχε το χάρισμα των δακρύων. «Μια μέρα», είπε, «στεκόμασταν με τους αδελφούς στη μέση της εκκλησίας κατά τη διάρκεια της ψαλμωδίας και δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα δάκρυά μου. Ξαφνικά είδα ένα όραμα: η Μητέρα του Θεού στεκόταν στον αέρα, ένας μοναχός γονατισμένος μπροστά της, παρακαλώντας για έλεος. Εκείνη, δείχνοντας με, είπε: «Ορίστε, ρωτήστε τον, είναι άξιος· θα τον ακούσω». Βλέπετε, ο εχθρός πάντα σχεδιάζει, και τα δάκρυα είναι πάντα χρήσιμα .

Μαθητής: Πατέρα, συγχώρεσέ με για την περιέργειά μου: είχες ποτέ φόβους ή οράματα στη ζωή σου;

Γέροντα. Υπήρχαν σκέψεις· ο εχθρός μου είπε: «Είσαι θαυματουργός», αλλά εγώ προστάτευσα τον εαυτό μου με το σημείο του σταυρού, και με αυτομεμψία είπα στον εαυτό μου: «Μήπως ένας μεγάλος αμαρτωλός θα μπορούσε ποτέ να γίνει θαυματουργός;» Και αυτές οι σκέψεις πάντα περνούσαν γρήγορα· ή έλεγα τον ψαλμό: « Θεέ μου, πρόσχες στη βοήθειά μου...» ( Ψαλμ. 69:2 ).

Μαθητής: Πώς λοιπόν υπήρχαν άγιοι άνθρωποι σε παλαιότερες εποχές, όπως ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας , ο Άγιος Σέργιος και άλλοι, που είχαν οράματα και φόβους;

Γέροντας: Ζούσαν τότε στην βαθιά έρημο και δεν έβλεπαν ανθρώπους, και αν έβλεπαν, ήταν μόνο λίγοι· εμείς όμως ζούμε σε μια κοινότητα και αγωνιζόμαστε με κοινή δύναμη· ο Κύριος δεν μας επιτρέπει πειρασμούς πέρα ​​από τις δυνάμεις μας.

Ένας από τους μαθητές του γέροντα ήρθε και του είπε: «Πάτερ, προσευχήσου για μένα· με βασανίζουν πολύ οι λογισμοί». Ο γέροντας απάντησε: «Κάνε υπομονή, παιδί μου, και ο Κύριος θα σε βοηθήσει. Θα έλεγα σε κάποιον μόνος μου για τους λογισμούς μου, για να λάβω καθοδήγηση και παρηγοριά. Ένας απλός δαίμονας σε πολεμά, αλλά δαιμονικοί άρχοντες μας επιτίθενται· η πάλη μαζί τους είναι ταυτόχρονα πιο τρομερή και πιο επικίνδυνη».

Τότε ο γέροντας άρχισε να σκουπίζει με το χέρι του τα μάγουλα και τα μάτια του, γεμάτα δάκρυα.

Όταν ο γέροντας είπε σε έναν μαθητή: «Μακάρι να ήξερε κανείς πόσες προσπάθειες κάνει ο εχθρός για να απομακρύνει έναν άνθρωπο από την προσευχή (και από την αρετή γενικά), ότι είναι έτοιμος να δώσει σε έναν άνθρωπο όλους τους θησαυρούς του κόσμου για αυτόν τον σκοπό», ο μαθητής ρώτησε τον γέροντα: «Πάτερ, έχει πράγματι ο εχθρός τέτοια δύναμη και ισχύ;»

Ο γέροντας απάντησε: «Η δύναμη του εχθρού δεν έχει αφαιρεθεί, όπως βλέπουμε από τον βίο της Αγίας Ευδοκίας (1 Μαρτίου, Π.Χ.). Όταν ο Αρχάγγελος Μιχαήλ σήκωσε την ψυχή της Αγίας Ευδοκίας στον αέρα, εμφανίστηκε με τρομακτική μορφή και είπε στον Αρχάγγελο: «Απορρίψτε την οργή σας και λύστε λίγο τα δεσμά με τα οποία είμαι δεμένος. Θα δείτε ότι σε μια στιγμή θα εξαλείψω το ανθρώπινο γένος από τη γη και δεν θα αφήσω κληρονομιά». Βλέπετε ότι έχει δύναμη, αλλά δεν έχει εξουσία, ούτε καν πάνω στους χοίρους, όπως φαίνεται από το Άγιο Ευαγγέλιο» (βλ.: Μάρκος 5:12-13 ).

Ότι χωρίς ταπεινότητα και αυτοφροντίδα είναι αδύνατο να αποκτήσει κανείς αρετές

Ένας μαθητής ρώτησε τον γέροντα: «Τι είναι απαραίτητο για τη σωτηρία;» Ο γέροντας απάντησε: «Η ταπεινότητα είναι απαραίτητη για τη σωτηρία: όσο περισσότερο ταπεινωθεί κάποιος ενώπιον του Κυρίου, τόσο μεγαλύτερος θα είναι ο βαθμός στον οποίο θα βρει χάρη. Στη ζωή του Αγίου Ευσταθίου Πλακίδου (20 Σεπτεμβρίου, Π.Η.), διαβάζουμε ότι ο Κύριος εμφανίστηκε σε αυτόν και του είπε: «Όταν φτάσεις στα βάθη της ταπεινότητας, θα σε υψώσω και θα σε δοξάσω στον ουρανό ενώπιον των αγγέλων Μου».

«Πολλοί», έλεγε ο γέροντας, «έκαναν μεγάλες αρετές και μάλιστα υπέφεραν κάποια βάσανα, όπως βλέπουμε από τις «Πενήντα Ομιλίες» του Αγίου Μακαρίου της Αιγύπτου , αλλά μετά έπεφταν σε άθλια πάθη και καταστροφή».

«Πάτερ, αυτό είναι τρομερό. Πώς μπορεί κανείς να σωθεί;» ρώτησε κάποτε ένας μαθητής απαντώντας σε αυτά τα λόγια. «Με την ταπεινοφροσύνη, μπορεί κανείς εύκολα να σωθεί αν το επιθυμεί. Πρέπει να υποθέσουμε», απάντησε ο γέροντας, «ότι χάθηκαν, στερούμενοι αυτής της αρετής, δηλαδή της ταπεινοφροσύνης· βασίστηκαν στον εαυτό τους και διαφθάρησαν».

Γενικά, ο γέροντας ενσταλάζει συνεχώς στους μαθητές του ότι η ταπεινοφροσύνη είναι η πιο εύκολη οδός προς τη σωτηρία. «Ας αντισταθμίσει η ταπεινοφροσύνη», συμβούλευε, «την έλλειψη άλλων αρετών».

Για παράδειγμα, όταν ένας μαθητής είπε στον γέροντα: «Πάτερ, δεν έχω ούτε προσευχή ούτε τίποτα καλό, και γι' αυτό είμαι σε μεγάλη λύπη και θλίψη γι' αυτό», ο γέροντας απάντησε: «Ακόμα και με τον επίγειο βασιλιά, δεν είναι όλοι οι πολεμιστές στρατηγοί. Υπάρχουν αξιωματικοί και απλοί στρατιώτες. Έτσι συμβαίνει και με τον Ουράνιο Βασιλιά: αν δεν είσαι στρατηγός, θα είσαι απλός στρατιώτης, αλλά θα είσαι πάντα πολεμιστής του Ουράνιου Βασιλιά. Ταπεινώσου και μέμφσου τον εαυτό σου σε όλα, ως άχρηστος σκλάβος».

Ένας άλλος μαθητής είπε: «Πάτερ, συγχώρεσέ με, πάντα ενδίδω στην τεμπελιά και την αμέλεια. Δεν έχω νηστεία, ούτε προσευχή, ούτε εγκράτεια». Ο γέροντας απάντησε: «Προετοιμάσου περισσότερο για ταπεινότητα και αυτομεμψία. Θα έρθει καιρός που θα νηστεύεις, αλλά τώρα θα νηστεύεις ενώ θα περιφρονείς και θα κατακρίνεις τους άλλους. Πολλοί έχουν ξεράνει τη σάρκα τους με τη νηστεία, αλλά δεν έχουν νικήσει ούτε ένα πάθος, γιατί χωρίς ταπεινότητα είναι δύσκολο να σωθείς».

Ο γέροντας είπε το ίδιο πράγμα στη μοναχή Καλλισθένη. «Πάτερ», είπε στον γέροντα, «παρακαλώ τον Κύριο: «Δώσε μου μια καλή αρχή για τη σωτηρία, ζέστανε την παγωμένη μου καρδιά». Αλλά η καρδιά μου είναι πάντα κρύα, και μου λείπει η καθαρή προσευχή. Οι λογισμοί με κατακλύζουν, ξεχνάω τον εαυτό μου, η νωθρότητα και η ηδονή με κατακλύζουν. Συγχώρεσέ με και προσευχήσου για μένα».

«Παιδί μου, ασθενέστερο», είπε ο γέροντας, «αν και η διάθεσή σου είναι ζηλωτική, αλλά αδύναμη, ταπείνωσε τον εαυτό σου και μην κρίνεις τους άλλους. Μόνο η ταπείνωση είναι αρκετά δυνατή για να παρουσιαστεί ενώπιον του Θεού.» (Επιστολή προς τη μοναχή Καλλισθένη.)

Ο γέροντας έλεγε συχνά: «Αν στην κοσμική ζωή ένας έμπορος εμπορεύεται κάποιο αγαθό και βλέπει ότι έχει πλεόνασμα και κέρδος από το εμπόριο, χαίρεται γι' αυτό, επειδή αποκτά πλούτο. Ομοίως, ένας μοναχός ή ένας συνηθισμένος ενάρετος άνθρωπος, αν ζει ευσεβώς και αποκτά αληθινή ταπεινότητα από τα έργα του, πρέπει να χαίρεται που δεν θα φύγει από αυτή τη ζωή με άδεια χέρια. Αλλά αν δεν υπάρχει ταπεινότητα, τότε όλοι οι κόποι και οι προσπάθειές του που καταβάλλονται σε αυτή τη ζωή είναι μάταιες».

Γι' αυτό, ο γέροντας πάντα ενσταλάζει στους μαθητές του ότι δεν πρέπει να βασίζονται σε καμία εξωτερική αρετή, εκτός αν αυτή συνδυάζεται με ταπεινότητα και αυτομεμψία.

Μια μέρα, ένας αδελφός ήρθε στον γέροντα και είπε: «Πάτερ, νομίζω ότι είναι αρκετό για τη σωτηρία μου να πηγαίνω σε όλες τις λειτουργίες της εκκλησίας, να κάνω έναν ορισμένο αριθμό υποκλίσεων στο κελί μου και να κάνω όλα τα άλλα που απαιτούνται από τους κανόνες και τους μοναστικούς κανονισμούς, και τα εκπληρώνω προσεκτικά».

Γέροντας: Δεν θα καταδικαστούμε επειδή δεν εκτελούμε μεγάλα εξωτερικά κατορθώματα και αρετές (όλα αυτά είναι καλά, αλλά με εσωτερική προσπάθεια , και όταν γίνονται με ταπεινότητα) ή επειδή δεν εκτελούμε θαύματα, αλλά επειδή δεν κλαίμε για τον εαυτό μας, όπως λέει ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος . Θα καταδικαστούμε για την ψευδή (υψηλή) γνώμη μας για τον εαυτό μας και επειδή ηρεμούμε τον εαυτό μας και τη συνείδησή μας με τέτοιες σκέψεις (δηλαδή, σαν να αρκούσαν μόνο οι εξωτερικές αρετές).

Αδελφέ. Όπως λέγεται στο Άγιο Ευαγγέλιο: Ας μην ταράζεται η καρδιά σας... Εν τω οίκω του Πατρός μου πολλά οικήματα είναι ( Ιωάννης 14:1-2 );

Γέροντας: Αυτό λέγεται σε όσους θρηνούν και κλαίνε για τις αμαρτίες τους και έχουν γνωρίσει την πνευματική τους φτώχεια, και όχι σε όσους ηρεμούν τη συνείδησή τους μόνο με εξωτερικές αρετές.

Ένας άλλος αδελφός είπε στον γέροντα ότι δεν είχε φάει κρέας ή ψάρι για τόσα χρόνια, τρώγοντάς το με λάδι ορισμένες ημέρες, και άλλες ημέρες τηρώντας νηστεία και εγκράτεια· αλλά δεν μπορούσε να ανεχτεί ήρεμα κανένα λόγο εναντίον του από κανέναν, σαν να ξεχνούσε τον εαυτό του από έντονο θυμό και οργή.

Ο γέροντας απάντησε: «Έμαθες να νηστεύεις, αλλά δεν έμαθες να ταπεινώνεις την καρδιά σου. Δεν θα ωφεληθούμε πλήρως από τη νηστεία, εκτός αν μάθουμε να ταπεινώνουμε τον εαυτό μας και να κατηγορούμε τον εαυτό μας σε όλα, και εκτός αν στρέψουμε όλη μας την προσοχή στην εσωτερική μας εργασία. Πολλοί έσπειραν πολύ, αλλά όταν ήρθε η ώρα του θερισμού, δεν μπόρεσαν να θερίσουν τίποτα, επειδή έσπειραν ανόητα και δεν θέρισαν τίποτα. Εσείς όμως, αν θέλετε να με ακούσετε, διορθώστε ό,τι είναι ανόητο στη νηστεία σας. Η νηστεία είναι σοφή όταν κάποιος ταπεινώνει τον εσωτερικό του εαυτό και καθαρίζει την καρδιά του από τα πάθη».

Μαθητής: Πάτερ, μερικοί πρεσβύτεροι συμβουλεύουν να έχετε αγιασμό ή πρόσφορο στο κελί σας, ώστε, σε περίπτωση πειρασμού ή άλλου πράγματος, να μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως φάρμακο.

Γέροντας: Ας μην απορρίπτει κανείς όσα έχει καθιερώσει η Αγία Εκκλησία για τον καθαρισμό κάθε Χριστιανού. Αλλά είναι ακόμη καλύτερο αν αποκτήσουμε τον Κύριο στο νου και την καρδιά μας, να Τον έχουμε πάντα μπροστά μας και να ανεβαίνουμε συνεχώς σε Αυτόν με προσευχή, και να αποκτήσουμε πτωχεία πνεύματος. Οι πρεσβύτεροι μας συμβούλευαν να ασχολούμαστε περισσότερο με τον εσωτερικό άνθρωπο, και ο εξωτερικός θα έρθει από μόνος του. Όταν αποκτήσουμε τον Κύριο στο νου μας, τότε θα αγαλλιάσουμε με ανείπωτη χαρά. Οι πρεσβύτεροί μας δεν μας είπαν να κρατάμε αγιασμό στα κελιά μας άσκοπα, αλλά να αρκούμαστε σε αυτό που χρησιμοποιείται στην εκκλησία .

Μαθητής: Πάτερ, διαβάζουμε στον βίο του Αγίου Τύχωνα, Επισκόπου Ζάντονσκ, ότι πριν από τον θάνατό του δεν του χορηγήθηκε η Θεία Κοινωνία επειδή η Λειτουργία δεν τελέστηκε νωρίς, παρόλο που τα άγια λείψανά του δοξάστηκαν.

Γέροντας: Λέγεται ότι «τα άγια είναι για τους αγίους», που σημαίνει ότι μόνο οι άγιοι είναι άξιοι της Θείας Κοινωνίας. Αλλά μόνο όσοι μετέχουν συχνά των Αγίων Μυστηρίων είναι άγιοι; Η συχνή Κοινωνία χωρίς εσωτερική πνευματική εργασία δεν θεωρείται άξια του κοινωνού.

Μαθητής: Πάτερ, μερικοί λένε ότι το Άγιο Όρος είναι ένας ιερός τόπος. Είναι αλήθεια ότι όσοι ζουν εκεί θα είναι άγιοι, αφού η ίδια η Μητέρα του Θεού υποσχέθηκε να προστατεύει και να υπερασπίζεται όσους ζουν εκεί; Μπορεί μια τέτοια υπόσχεση να οδηγήσει κάποιον στο να πιστέψει ότι θα σωθεί εκεί αν ζει ασύμβατα με τις εντολές του Κυρίου και τις παραδόσεις των Αγίων Πατέρων;

Γέροντας: Είναι ευχαριστημένος ένας κύριος με έναν δούλο που, ενώ ζει στο σπίτι του, συμπεριφέρεται ασεβώς, προσβάλλει τον κύριό του και προκαλεί σκάνδαλο; Ούτε εμείς θα σωθούμε αν δεν αλλάξουμε τους τρόπους μας και δεν ζήσουμε ευσεβώς, σύμφωνα με τις εντολές του Κυρίου και την παράδοση των αγίων πατέρων. Αντίθετα, θα υποστούμε διπλή καταδίκη αν ζούμε απρόσεκτα και νωχελικά.