Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής!

Χριστός Ανέστη!  μνήμη των μεγαλύτερων των αγίων μετά την Υπεραγία Θεοτόκο. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής συνδυάζει μέσα του τα κατορθώματα και τα στέφανα των προφητών, γιατί είναι ο τελευταίος από τους προφήτες. Προανήγγειλε την επικείμενη έλευση του Σωτήρα του κόσμου. Είναι επίσης ο πρώτος από τους αποστόλους γιατί έδειξε τους ανθρώπους στον Χριστό που είχαν ήδη έρθει. Είναι πρωτότυπο των αγίων, αφού τέλεσε το βάπτισμα, πρωτότυπο των χριστιανικών μυστηρίων. Είναι εξομολογητής επειδή φυλακίστηκε για την αλήθεια και είναι μάρτυρας επειδή αποδέχτηκε τον θάνατο επειδή αποκάλυψε τα κακά του βασιλιά. Είναι γραμμένο ότι αυτός που δέχεται τον θάνατο για παρθενία και αγνότητα στον αγώνα κατά της αμαρτίας είναι ίσος με τους μάρτυρες για την πίστη στον Χριστό.

 Είναι δίκαιος άνθρωπος, γιατί διατήρησε την αγνότητα και την αγνότητα της ψυχής του, επικοινωνώντας με τους ανθρώπους, δηλώνοντας πάντα μόνο την αλήθεια. Είναι κήρυκας γιατί κήρυξε στους ανθρώπους τη μετάνοια - το πιο απαραίτητο πράγμα για τη σωτηρία. 

Φαίνεται ότι θα έπρεπε να είναι φυσικό για εμάς να αγαπάμε τον Θεό όπως ένα παιδί αγαπά τους γονείς του και ακόμη περισσότερο, αλλά γιατί δεν αγαπάμε τον Θεό; Το Ιερό Ευαγγέλιο μας δίνει την απάντηση σε αυτό - λόγω της αύξησης της ανομίας, η αγάπη των πολλών θα παγώσει. Οι αμαρτίες μας στεγνώνουν την αγάπη μας για τον Θεό. Ρεύματα νερού δεν ρέουν πλέον από την πηγή, η οποία είναι γεμάτη πέτρες και συντρίμμια. 

Ομοίως, εμείς, χωρίς να καθαρίσουμε την καρδιά μας, δεν μπορούμε να βιώσουμε αληθινή πνευματική χαρά και εγγύτητα με τον Θεό, γιατί ο μόνος δρόμος προς την αγάπη είναι η μετάνοια. Οι Άγιοι Πατέρες λένε: «Ο Χριστός είναι αγάπη προσωποποιημένη. Ο Ιωάννης είναι η εικόνα της μετάνοιας». 

Ολόκληρη η εκκλησιαστική λειτουργία - σε όλες τις γιορτές, ακόμα και στο Άγιο Πάσχα - είναι εμποτισμένη με μετάνοια, μαζί με θρίαμβο και χαρά. Και όπως ο Ιωάννης ο Βαπτιστής μας υποδεικνύει τον Χριστό ως Σωτήρα του κόσμου, έτσι και η μετάνοια μας οδηγεί στην αγάπη! 

Αρχιμανδρίτης Ραφαήλ ( Καρελίν ).