Το κορίτσι που έσωσε το τρένο
Η Πιερίνα γεννήθηκε σε ένα σιδηροδρομικό θάλαμο. Ο πατέρας της ήταν φύλακας στο σιδηρόδρομο και το κορίτσι είχε συνηθίσει στο σφύριγμα και το βουητό των τρένων από την πρώιμη παιδική ηλικία. Ήταν συνηθισμένη στον πατέρα της να βγαίνει στο δρόμο πολλές φορές την ημέρα – τη μέρα με μια σημαία, τη νύχτα με ένα φανάρι, να συναντά και να αποχωρεί από κάθε τρένο. Συνήθισε επίσης αυτό το τεράστιο τέρας με τα δύο φλογερά μάτια, που έμοιαζαν να πετούν τα βράδια προς το μικρό τους περίπτερο, χαμένο στα χωράφια, με τόσο γρήγορη δύναμη, με τόσο δυσοίωνο φούσκωμα, σαν να ήθελε να την καταπιεί. Όταν η Πιερίνα ήταν ακόμη μικρό κορίτσι, φοβόταν αυτό το τέρας. Προσκολλήθηκε φοβισμένη στη μητέρα της όταν μερικές φορές έβγαινε έξω με την αγκαλιά της, αντί για τον κουρασμένο σύζυγό της, το βράδυ με ένα φανάρι σήμανσης. Και μετά, όσο τρομερό και μεγάλο κι αν ήταν το τέρας, δεν το φοβήθηκε. Πώς να φοβόταν όταν έβγαινε κάθε μέρα με τον πατέρα της ή χέρι-χέρι με τη μητέρα της για να τον συναντήσει και έβλεπε ότι, αφού σταμάτησε μόνο για να αναστενάσει βαριά τρεις ή τέσσερις φορές, η ατμομηχανή τέρας πάλι, φουσκώνοντας και ρουθουνίζοντας, ξεκίνησε για το μακρύ ταξίδι.
Η Πιερίνα μάλιστα κάποιες φορές τον λυπόταν – της φαινόταν ότι ανέπνεε τόσο βαριά, αυτό το παράξενο, τεράστιο πλάσμα με τα μεγάλα, φλεγόμενα μάτια. Και, καθισμένη σε ένα μικρό λόφο κοντά στο σπίτι, τον ακολούθησε μακριά για πολλή ώρα με τα αδιάκριτα παιδικά της μάτια. Από πού προήλθε; Πού όρμησε πάλι με τόση δύναμη; Πού οδηγήθηκαν όλοι αυτοί οι άνθρωποι; Μερικοί από αυτούς της χαμογέλασαν από το παράθυρο, την κοίταξαν πίσω, και εκείνη τους είδε μέχρι που εξαφανίστηκαν αυτά τα πρόσωπα, μέχρι που όλα τα βαγόνια -μπλε, κίτρινα, πράσινα- ενώθηκαν σε ένα μαύρο φίδι, που έστριψε όλο και πιο γρήγορα, γινόταν όλο και πιο λεπτό και τελικά εξαφανίστηκε εντελώς, έτσι ώστε ένα ρεύμα καπνού έδειχνε τώρα το τρένο αλλά και αυτή η σταγόνα ωχριωνόταν, ανέβαινε όλο και πιο ψηλά και τελικά εξαφανίστηκε στα μακρινά λευκά σύννεφα. Και η Πιερίνα της άρεσε να συναντά το τρένο: έτρεξε χαρούμενη έξω από την καλύβα, ακούγοντας το βουητό της μηχανής. Έτρεξε προς το τρένο, κατέβηκε στις ράγες... Λοιπόν, για αυτό μπήκε σε τέτοιο μπελά με τη μητέρα της δύο φορές που δεν τολμούσε πια να βγει τρέχοντας στο δρόμο, αν και για πολύ καιρό δεν καταλάβαινε γιατί η μητέρα της ήταν τόσο θυμωμένη γι' αυτό.
Αλλά η Πιερίνα μεγάλωσε. Είχε ήδη αρχίσει να τρέχει στο σχολείο στο γειτονικό χωριό, είχε ήδη καταλάβει τον κίνδυνο από το σφύριγμα των ατμομηχανών και είπε στη μητέρα της: «Μη φοβάσαι, μαμά, δεν είμαι πια κοριτσάκι: δεν θα με χτυπήσει τρένο». Ταυτόχρονα, η Πιερίνα άρχισε να βοηθά τον πατέρα της στα καθήκοντά του. Ήξερε ήδη ότι πριν περάσει κάθε τρένο, ο πατέρας της περπατούσε γύρω από το τμήμα του, κοίταξε να δει αν υπήρχε ζημιά στην πίστα, αν η γέφυρα που κρέμονταν πάνω από την άβυσσο ήταν άθικτη και δυνατή, και αν όλα ήταν εντάξει, στάθηκε στη θέση του με μια πράσινη σημαία στα χέρια του. Η πράσινη σημαία σήμαινε ότι όλα ήταν καλά και ότι το τρένο μπορούσε να συνεχίσει το δρόμο του. Αν γινόταν κάποια ζημιά, ειδικά μετά από καταιγίδες και βροχές, τότε ο πατέρας μου σταματούσε το τρένο, κυματίζοντας μια κόκκινη σημαία. Η Πιερίνα κοίταξε προσεκτικά όλα αυτά και, χαρούμενη που μπορούσε να είναι χρήσιμη στον πατέρα της, του έλεγε συχνά:
- Έχεις άλλα πράγματα να κάνεις, πήγαινε, μπαμπά: Θα συναντήσω το τρένο.
- Και δεν θα το ξεχάσεις, δεν θα σου λείψει; – ρώτησε ο πατέρας.
- Ορίστε! Είμαι μικρή; Και η μητέρα μου θα μου το θύμιζε.
Το κορίτσι ήταν πράγματι προσεκτικό: μπορούσε κανείς να βασιστεί πάνω της. Ήδη δέκα λεπτά πριν περάσει το τρένο, στεκόταν περήφανη και λαμπερή, με μια σημαία στα χέρια, και ο αέρας κυμάτιζε τις χρυσές μπούκλες της πάνω από το ζωηρό, κατανοητό πρόσωπό της.
Όλα πήγαν καλά και ευχάριστα. Αλλά μια μέρα, ο πατέρας μου, έχοντας βγει το βράδυ στο χιόνι και την καταιγίδα για να συναντήσει το τρένο, έπαθε πνευμονία και πήγε στο κρεβάτι του. Ο γιατρός που έφτασε κούνησε μόνο το κεφάλι του. Η μητέρα βρισκόταν σε απόγνωση και δεν έφυγε από το πλευρό του άρρωστου και η ευθύνη της συνάντησης με τα τρένα έπεσε αποκλειστικά στην Πιερίνα.
Το κορίτσι περπάτησε στην περιοχή και χαιρετούσε κάθε τρένο με ένα σήμα. Η καρδιά της ήταν βαριά, αλλά δεν ξέχασε την ώρα των τρένων και σηκώθηκε η ίδια ακόμη και τη νύχτα. Είδε ότι η μητέρα της δεν είχε χρόνο για αυτό και καθησύχασε τον πατέρα της, ο οποίος της υπενθύμισε να μην ξεχάσει το ρολόι.
Ποτέ δεν ξέχασε το ρολόι και δεν έχασε ούτε ένα τρένο, ακόμη και τη μέρα που πέθανε ο πατέρας της και η μητέρα της, χάνοντας το κεφάλι της, έκλαιγε πάνω του. Τώρα που ο πατέρας της είχε φύγει και δεν υπήρχε κανείς να της το θυμίσει, η Πιερίνα έγινε ακόμη πιο προσεκτική σε όσα είχε επαναλάβει τόσο συχνά στη ζωή του.
«Μην κλαις, μαμά», είπε στη μητέρα της λίγες μέρες αργότερα. - Θα αρρωστήσεις έτσι, και μετά τι θα γίνει με εμένα και τον Λουϊτζίνο;
- Ω, κόρη! "Η μητέρα απάντησε με θλίψη, "και η καρδιά μου πονάει γι 'αυτόν, και επίσης σκέφτομαι ότι τώρα που ο πατέρας δεν είναι πια σε αυτόν τον κόσμο, θα μας διώξουν από το σπιτάκι μας, και τον έχω συνηθίσει τόσο πολύ".
«Ναι, και συνήθισα επίσης στο σπίτι και σε όλους», απάντησε η Πιερίνα. - Μα γιατί να μας διώξεις, μαμά; Μετά από όλα, παρακολουθώ τα τρένα. Ακόμα κι όταν ο πατέρας μου ήταν άρρωστος, δεν έχασα ούτε ένα. Είμαι μεγάλη τώρα και μπορώ να προσέχω τον δρόμο όχι χειρότερα από έναν φύλακα.
- Ναι, αλλά θα μας διώξουν και θα στείλουν άλλο φρουρό - θα δεις.
Ο επιθεωρητής σιδηροδρόμων έφτασε σύντομα. Η μητέρα της Πιερίνα τον παρακάλεσε γονατιστή να την αφήσει στην πύλη.
«Ένας μήνας έχει ήδη περάσει και δεν έχει συμβεί τίποτα», είπε. «Θα κάνουμε τα πάντα με την κόρη μας και μετά σε λίγα χρόνια ο γιος μου θα μεγαλώσει και θα αναλάβει αυτή τη θέση αντί για τον πατέρα του.
«Η ευθύνη είναι πολύ μεγάλη», είπε ο επιθεωρητής, που λυπήθηκε τη φτωχή γυναίκα.
– Πώς μπορούμε να αφήσουμε ένα τόσο δύσκολο καθήκον σε μια γυναίκα και ένα κορίτσι;
- Αλλά η Πιερίνα δεν θα ενδώσει σε άλλον άντρα: είναι τόσο λογική, γενναία και προσεκτική. Θα είναι ευχαριστημένοι μαζί μας, θα δείτε.
«Εντάξει, θα κάνω ό,τι μπορώ», είπε ο επιθεωρητής, «αλλά είναι ακόμα δύσκολο να τα βγάλεις πέρα χωρίς άντρα». Θα προσποιηθώ ότι δεν ξέρω ότι ο γιος σας είναι ακόμα τόσο μικρός, αλλά σας προειδοποιώ ότι δεν υπόσχομαι τίποτα.
Κι έτσι η καημένη άρχισε να ζει με διαρκή φόβο μήπως την διώξουν από την ήσυχη γωνιά της, ότι θα έπρεπε να μαζέψει ελεημοσύνη με τα παιδιά της. Και η Πιερίνα εκείνη τη στιγμή έκανε απλά θαύματα: κατάφερε να πάει στο σχολείο μεταξύ των τρένων, αλλά την καθορισμένη ώρα ήταν πάντα στο πόστο της, παρακολουθώντας τη μακριά μαύρη κορδέλα των άμαξων που τυλίγονταν στα βουνά και τα δάση.
Μια μέρα, στα τέλη Νοεμβρίου, ήταν μια θυελλώδης, ζοφερή μέρα. Είχε χιόνι και χιονοθύελλα από το πρωί, και μέχρι το βράδυ οι ριπές του ανέμου είχαν γίνει απλά τρομερές, ουρλιάζοντας άγρια στα βουνά.
Ο μικρός Λουϊτζίνο ήταν άρρωστος και η μητέρα του ήταν απασχολημένη μαζί του. Η Πιερίνα, που είχε περπατήσει λίγο πριν το δρόμο, καθόταν στο κρεβάτι της περιμένοντας το βραδινό τρένο.
Ξαφνικά ακούστηκε ένας τρομερός βρυχηθμός, και όλο το σπίτι σείστηκε, σαν από σεισμό.
- Τι είναι αυτό; «Πρέπει να ρίξουμε μια ματιά», είπε η Πιερίνα.
- Αλλά πρόσφατα περπατήσατε στην περιοχή. Πού θα πάτε το βράδυ με αυτόν τον καιρό; Κάτι άλλο θα σου συμβεί.
- Ω, μαμά, το τρένο θα φύγει σύντομα: πρέπει να το δούμε! Μη φοβάσαι, το έχω συνηθίσει.
Έχοντας ρίξει ένα αδιάβροχο πήρε ένα φανάρι, η Πιερίνα βγήκε γρήγορα έξω. Περίπου πέντε λεπτά αργότερα επέστρεψε πολύ ενθουσιασμένη.
Τι φρίκη! «Η γέφυρα έχει καταρρεύσει», είπε, ανάβοντας βιαστικά ένα κόκκινο φανάρι και αφαιρώντας την κόρνα από τον τοίχο.
- Ω, Θεέ μου, ω Θεέ μου! Τι θα κάνεις; – ρώτησε η μητέρα με φρίκη. - Αυτό είναι ένα τρένο εξπρές. Περνάει τόσο γρήγορα εδώ.
- Ετοίμασα ένα κόκκινο φανάρι.
- Δεν θα τον δουν σε τέτοια χιονοθύελλα.
- Τότε θα χτυπήσω την κόρνα.
- Δεν θα ακούσουν, κορίτσι. Έχεις αρκετή δύναμη; Θα μπεις μόνο σε λίγο ακόμα πρόβλημα.
– Θεού θέλοντος, θα ακούσουν, μαμά. Τι να κάνουμε τώρα;
Τυλιγμένη με τον μανδύα και την κουκούλα της, η Πιερίνα βγήκε γρήγορα έξω και προχώρησε προς το τρένο.
Ο παγωμένος αέρας της έκοψε το πρόσωπό της, δυσκόλευε το περπάτημα και το χιόνι σκέπασε τα μάτια της. αλλά η Πιερίνα δεν πρόσεξε τίποτα, μόνο σκεφτόταν: θα δει ο μηχανικός το σήμα της, είναι σε φρουρά με τόσο τρομερό καιρό;.. Τότε ακούστηκε το σφύριγμα μιας ατμομηχανής από μακριά και η καρδιά της κοπέλας άρχισε να χτυπά πιο γρήγορα. Η σκέψη ότι όλο αυτό το μακρύ τρένο, με όλους αυτούς τους ανθρώπους, θα μπορούσε να πέσει στην άβυσσο της προκαλεί ρίγη στις φλέβες της. Τώρα το τρένο είναι ήδη ορατό. Αρχίζει να κουνάει απεγνωσμένα το φανάρι, να χτυπά την κόρνα με όλη της τη δύναμη, αλλά μάταια: το τρένο πετά με την ίδια δύναμη.
Η Πιερίνα ουρλιάζει και σαλπίζει όσο καλύτερα μπορεί, αλλά ο θόρυβος του ανέμου και των κυλιόμενων άμαξων πνίγουν τη φωνή της. το τρένο πλησιάζει όλο και περισσότερο.
Ξεχνώντας τα πάντα, η Πιερίνα ορμάει μπροστά στις ράγες... είναι ήδη σχεδόν λίγα βήματα μακριά από την ατμομηχανή... ακούει μόνο κάποιο τρομερό τρίξιμο... μετά δεν ακούει τίποτα, δεν βλέπει τίποτα και πέφτει εξαντλημένη στο έδαφος...
Η μητέρα της την μεγάλωσε. Έφυγε από το σπίτι με τρομερό άγχος. Την είδε στο ανάχωμα κοντά στην ατμομηχανή και όρμησε προς το μέρος της.
- Είσαι τρελή; Τελικά μόνο από θαύμα σώθηκες!
Και έκλαψε και τη μάλωσε. Αλλά όταν συνήλθε η Πιερίνα, είδε μόνο το σταματημένο τρένο. Έτσι δεν έπεσε στην άβυσσο. Και γέλασε και έκλαψε ταυτόχρονα.
Εν τω μεταξύ, οι μηχανικοί πήδηξαν από το τρένο. Μερικοί επιβάτες βγήκαν έξω για να μάθουν τι είχε συμβεί και γιατί είχε συμβεί ένα τόσο τρομερό σοκ.
«Είδα ξαφνικά μια μαύρη σκιά και ένα κόκκινο φως», εξήγησε ο οδηγός. – Μετά βίας κατάφερα να φρενάρω, κόντεψα να πέσω από την ατμομηχανή. Η γέφυρα κατέρρευσε. Αυτό το κορίτσι μας έσωσε.
Κάποιοι επιβάτες πλησίασαν στην άκρη του γκρεμού και τρομοκρατήθηκαν από την άβυσσο στην οποία παραλίγο να πέσουν. Όλοι στη συνέχεια περικύκλωσαν την κοπέλα που τους έσωσε. Και η μητέρα της συνέχισε να θρηνεί για αυτήν:
- Άλλωστε ήσουν μια τρίχα από τον θάνατο. Τι θα έκανα χωρίς εσένα; Ω, τρελή γυναίκα!
Ανάμεσα στους επιβάτες ήταν και μια Αγγλίδα.
- Τι αγενής γυναίκα;! - είπε - Γιατί τη μαλώνει; Έλα μαζί μου, κορίτσι. Έχω ένα πλούσιο σπίτι, θα είσαι καλά εκεί: δεν θα σε φωνάξει κανείς. Θα σου φερθώ σαν αδερφή. Άφησε την να πάει μαζί μου, θα σου δώσω λεφτά, είπε γυρνώντας προς τη μητέρα της.
Στάθηκε εκεί, ακόμα να μην έχει συνέλθει πλήρως, και κοίταξε άφωνη στο πρόσωπο της Αγγλίδας.
Αλλά η Πιερίνα κατάλαβε. Έσφιξε τη μητέρα της στο λαιμό και αναφώνησε:
- Όχι, θα μείνω με τη μαμά μου! Νιώθουμε τόσο καλά εδώ, είπε.
Εκείνη την ώρα πλησίασε κάποιος κύριος. «Ας κάνουμε μια καλύτερη συνδρομή για αυτούς τους φτωχούς ανθρώπους», είπε βγάζοντας εκατό λίρες. Άλλοι άρχισαν επίσης να δωρίζουν όσα περισσότερα μπορούσαν.
«Όχι, δεν χρειαζόμαστε χρήματα», είπε η Πιερίνα. - Γι' αυτό μας έβαλαν εδώ, να κοιτάμε τον δρόμο. Και αν θέλετε να μας κάνετε τη χάρη, πείτε στη διοίκηση των σιδηροδρόμων τι κάνουμε, τι πρέπει να γίνει, ότι δεν χρειάζεται να στείλετε έναν άνθρωπο αντί για εμάς. ζητήστε να μείνουμε εδώ.
«Εντάξει, θα το μιλήσω», είπε ένας κύριος με στολή, «και ελπίζω ότι τώρα δεν θα απολυθείτε». Τα λεφτά όμως θα τα πάρεις ούτως ή άλλως: θα χτίσεις σπίτι με αυτά αν η διοίκηση δεν συμφωνήσει να σε αφήσει υπεύθυνο για ένα τόσο επικίνδυνο πόστο. Ή ίσως θα σας μεταφέρουν σε άλλο φύλακα όπου είναι πιο εύκολο να σας παρακολουθούν.
Αυτή την ώρα έφτασαν άλογα με κάρα για να μεταφέρουν τους επιβάτες στην άλλη πλευρά της χαράδρας. Όλοι άρχισαν να αποχαιρετούν την Πιερίνα. Πολλοί τη φίλησαν και της έδωσαν κάτι για να τη θυμούνται.
- Χαίρομαι πολύ! - είπε η Πιερίνα στη μητέρα της. - Τώρα μάλλον θα μας αφήσουν στο σπίτι μας, μαμά.
– Δόξα σε Σένα, Κύριε! - είπε η μητέρα. - Συγγνώμη που σε επέπληξα! Έχασα τελείως το μυαλό μου όταν σε είδα κάτω από το τρένο. Καλό μου, καλό, ευγενικό κορίτσι!
Και αγκάλιασε σφιχτά την κόρη της.
- Μα ξέρω, μαμά, πόσο με αγαπάς. Και αυτή η κυρία ήθελε να φύγω μαζί της; Πρέπει να είναι έξω από το μυαλό της.
Χάρη σε αυτό το περιστατικό, η Πιερίνα και η μητέρα της συνέχισαν να ζουν ειρηνικά στο μικρό τους σπίτι στο σιδηρόδρομο.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου