Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Πώς μπορεί κάποιος να γνωρίζει το μέγεθος της ταπεινότητάς του, αφού το να θεωρεί τον εαυτό του ταπεινό είναι επίσης υπερηφάνεια;» Ο γέροντας απάντησε: «Τα σημάδια της ταπεινότητας στην αρχή είναι η μη κρίση και η προσευχή για όσους προσβάλλουν, η μέση είναι η σταθερότητα στην υπακοή, η δίψα για προσβολές ως καθαρτικό ποτό και η αγάπη για τους εχθρούς, αλλά δεν υπάρχει τέλος στην ταπεινότητα, αφού είναι μίμηση του Χριστού που σταυρώθηκε για εμάς. Η καρδιά του ταπεινού ανοίγεται στην Προσευχή του Ιησού και προσελκύει τον νου στον εαυτό της. Τότε τα τρία γίνονται ένα. Η Προσευχή του Ιησού είναι σαν το βωμό ενός ναού, και η ταπεινότητα είναι σαν τους τοίχους του: χωρίς τοίχους, το βωμό θα καταρρεύσει, και χωρίς βωμό, ο ναός θα παραμείνει άδειος».
Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Ποιους πειρασμούς βιώνουν οι αρχάριοι στην Προσευχή του Ιησού και τι βιώνουν οι άνθρωποι με εμπειρία στην προσευχή;» Ο σχηματικός μοναχός απάντησε: «Οι νεοφερμένοι συνήθως κάνουν λάθη, πέφτοντας σε δύο άκρα. Το πρώτο είναι η τεμπελιά και η αμέλεια. Το ίδιο συμβαίνει με την προσευχή όπως και με ένα λυχνάρι: χωρίς λάδι σβήνει. Το δεύτερο άκρο είναι πιο επικίνδυνο - είναι μια υπερθερμασμένη φαντασία που ζωγραφίζει μια εικόνα των δικών του κατορθωμάτων. Φαίνεται σε έναν άνθρωπο ότι σύντομα θα αρχίσει να θεραπεύει τους αρρώστους, να δείχνει χαρίσματα διόρασης, ότι μέσω αυτής χιλιάδες άνθρωποι θα στραφούν στον Θεό, ότι μετά τον θάνατό του το σώμα του δεν θα σαπίσει, αλλά θα γίνει άφθαρτο λείψανο. Έτσι, ο άνθρωπος αιωρείται σε δαιμονικά ύψη. Συνήθως ένας τέτοιος μοναχός αποφεύγει την υπακοή, κρύβει τη ζωή του από τους πρεσβύτερους και στα βάθη της ψυχής του τους περιφρονεί ως αδαείς και τους περιφρονεί. Αυτή η κατάσταση καταλήγει είτε σε πτώση σε σαρκικές αμαρτίες, είτε σε ψυχική διαταραχή, και μερικές φορές σε πλήρη τρέλα. Γι' αυτό οι άγιοι πατέρες έλεγαν: «Αν ένας νέος ανεβαίνει στον ουρανό, τότε τραβήξτε τον κάτω από το πόδι - θα του είναι καλό». Όσο για τον πειρασμό για όσους έχουν προχωρήσει στην πνευματική ζωή, εδώ λειτουργεί συχνότερα η κρυμμένη πνευματική υπερηφάνεια. Ο άνθρωπος πιστεύει ότι μπορεί να επιτύχει αδιάλειπτη προσευχή και κατάσταση χάριτος μέσω της δικής του εργασίας, και όχι μέσω της χάρης του Θεού. Ο Κύριος είπε: Χωρίς Εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα. Επομένως, η χάρη υποχωρεί από την υπερήφανη ψυχή για να δώσει στον άνθρωπο την ευκαιρία να νιώσει την αδυναμία του. Ο άνθρωπος πέφτει εσωτερικά, σαν να κυλάει από ένα βουνό. Η ζεστασιά της προσευχής εγκαταλείπει την καρδιά του, νιώθει ξανά σκοτάδι και ξηρότητα μέσα του, συνεχίζει να προσεύχεται, αλλά η προσευχή συνεχίζεται σαν επανάληψη απομνημονευμένων λέξεων, ή ακόμα και ήχων, αφού οι ίδιες οι λέξεις δεν φτάνουν στη συνείδησή του. Από ένα βιβλίο προσευχών μετατρέπεται σε «ακούστηκε λόγος». Πριν, η καρδιά του ήταν σαν ένα φωτεινό μικρό δωμάτιο όπου ο νους του ήταν ευτυχισμένος να βρίσκεται, αλλά τώρα είναι σαν ένα εγκαταλελειμμένο σπίτι με άδεια παράθυρα, στο οποίο υπάρχει κρύο και σκοτάδι. Ο μόνος τρόπος για να βγείτε από αυτή την κατάσταση είναι να μετανοήσετε για την υπερηφάνεια και την αυτοπεποίθησή σας και να ξεκινήσετε από την αρχή, με υπακοή.
Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Διάβασα ότι οι άγιοι βίωσαν την εγκατάλειψη από τον Θεό. Μήπως πραγματικά έγιναν υπερήφανοι;» Ο σχημα μοναχός απάντησε: «Μια τέτοια δοκιμασία δόθηκε στους αγίους όχι επειδή έγιναν υπερήφανοι, αλλά για να μην γίνουν υπερήφανοι. Αλλά αυτές είναι και πάλι διαφορετικές καταστάσεις. Οι άγιοι βίωσαν την κόλαση στις καρδιές τους, και εδώ υπάρχει απώλεια, νεκρότητα και η αίσθηση ότι έχει υψωθεί ένα τείχος ανάμεσα σε εσάς και τον Θεό που δεν μπορείτε να ξεπεράσετε. Ένα τέτοιο άτομο είναι σαν ανεμόμυλος που κουνάει τα φτερά του αλλά μένει ακίνητο».
Ο ιερομόναχος είπε: «Ναι, πάτερ, ξέχασα ότι μόνο η χάρη του Θεού μπορεί να δώσει ζωή στην καρδιά μου και να ενώσει το μυαλό μου με αυτήν, και προσπάθησα να το αντικαταστήσω αυτό με εξωτερική γνώση για την προσευχή, μαθαίνοντας τα λόγια των αγίων πατέρων απέξω, αλλά χωρίς να νιώθω τη δύναμή τους. Αλλά πες μου, πώς μπορώ να διατηρήσω την προσευχή στον κόσμο, περιτριγυρισμένος από ανθρώπους; Ο σχημα μοναχός απάντησε: «Πρέπει να θεωρούμε την προσευχή ως το κύριο έργο της ζωής, τα υπόλοιπα είναι δευτερεύοντα, σαν διαίρεση. Κάποιοι άνθρωποι προστάτευσαν τον εαυτό τους από τον κόσμο συμπεριφερόμενοι σαν ανόητοι στις σχέσεις τους με τους ανθρώπους. Αυτό τους έδινε εσωτερική ανεξαρτησία και την ευκαιρία να μην πέσουν κάτω από τον ζυγό του συνομιλητή τους. Οι άνθρωποι πλησιάζουν έναν άγιο ανόητο με προσοχή, σαν να πλησιάζουν σε φωτιά που θα μπορούσε ξαφνικά να τους κάψει. Άλλοι έκαναν κανόνα να λένε πάντα την αλήθεια κατά πρόσωπο σε κάποιον, και οι άνθρωποι, περήφανοι στην καρδιά, απομακρύνονταν από αυτούς, σαν αφίδες που πέφτουν από κλαδί που κουνιέται. Αν κάποιος έρχεται σε εσάς για πνευματική βοήθεια, μην τον απομακρύνετε, αλλά ταυτόχρονα μην του δίνετε το δικαίωμα να διαχειρίζεται τον χρόνο σας και να φέρνει ένα σωρό σκουπίδια από όλες τις αυλές στο κελί σας. Μην νιώθεις εξαρτημένος από ένα άτομο, όποιος κι αν είναι. Ο Θεός στέκεται πάνω από αυτόν και πάνω από εσάς. Ελέγξτε αν το άτομο έχει εκπληρώσει τις ευλογίες σας: αν όχι, τότε μην του απαντήσετε μέχρι να εκπληρώσει αυτά που έχετε ήδη πει. Αν κάποιος κάνει την ίδια ερώτηση ξανά και ξανά, σημαίνει ότι δεν δίνει προσοχή σε αυτά που του λέτε. Η συζήτησή σου με τους ανθρώπους πρέπει να είναι σαν σχολικό μάθημα. Το μάθημα έχει περιορισμένο χρόνο και θέμα και στη συνέχεια ο μαθητής ρωτιέται πώς έμαθε το μάθημα. Μετά από μια μακρά συζήτηση, ο συνομιλητής σας θα ξεχάσει τι του είπατε. Ένας επίσκοπος έδωσε σε έναν ιερομόναχο έναν κανόνα: όταν κάποιος ερχόταν σε αυτόν για συζήτηση, άναβε ένα μικρό κερί των 30 καπίκιων και προειδοποιούσε τον επισκέπτη: «Η συζήτησή μας θα συνεχιστεί όσο καίγεται το κερί. Όταν σβήσει, ο χρόνος για τη συζήτηση θα τελειώσει - έχω λάβει μια τέτοια ευλογία και δεν μπορώ να την ακυρώσω». Όταν σβήσει το κερί, σταμάτα τη συζήτηση, ακόμα κι αν είναι στη μέση της πρότασης. Την επόμενη φορά αυτό το άτομο θα είναι πιο συγκεντρωμένο και θα πει σε άλλους για το κερί σου. Αυτός ο ιερομόναχος όχι μόνο άναψε ένα κερί, αλλά το έδωσε και στον επισκέπτη για να το κρατάει στο χέρι του, όπως κατά την προσευχή. Όταν το κερί καιγόταν και άρχιζε να καίει το χέρι του, το άτομο είτε το έσβηνε μόνο του είτε, ανίκανος να αντέξει τον πόνο, το πετούσε στο πάτωμα. Ο ιερομόναχος είπε ότι ήταν ευγνώμων στον επίσκοπο για έναν τέτοιο κανόνα.
Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Διάβασα σε μερικά βιβλία ότι είναι καλύτερο να λες την Προσευχή του Ιησού παρά να διαβάζεις το Ψαλτήρι, τους ακάθιστους και τους κανόνες. Πώς με ευλογείς να ενεργώ;» Ο γέροντας απάντησε: «Η αδιάλειπτη Προσευχή του Ιησού είναι κανόνας για τους τέλειους, αλλά εσύ και εγώ χρειαζόμαστε μια ποικιλία πνευματικής τροφής, αφού ο νους μας, επιβαρυμένος με εξωτερικές εντυπώσεις, δεν μπορεί να χωρέσει συνεχώς τους οκτώ λόγους της Προσευχής του Ιησού. δεν θα αντέξει μια τόσο ασυνήθιστη σφίξιμο.
Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Τι είναι ιδιαίτερα χρήσιμο να διαβάσουμε για να τηρήσουμε την Προσευχή του Ιησού;» Ο γέροντας απάντησε: «Ο Ακάθιστος προς τον Γλυκύτατο Ιησού είναι παρόμοιος με την εκτεταμένη Προσευχή του Ιησού. Κάθε στίχος του είναι ένα ουράνιο λουλούδι που, ανθίζοντας, πέφτει στη γη. Η προσευχή είναι η ανάσα ενός μοναχού. Παλαιότερα, όταν οι μοναχοί συναντιόντουσαν, αντί να χαιρετιούνται, ρωτούσαν: «Πώς πάει η προσευχή;», και σε ορισμένα μοναστήρια, οι μοναχοί υπενθύμιζαν ο ένας στον άλλον την προσευχή με σημάδια. Και εσύ αναρωτιέσαι: «Ψυχή μου, πώς πάει η προσευχή σου;» Ο χρόνος περνάει, σπεύσατε να αποκτήσετε το όνομα του Ιησού Χριστού ως άφθαρτο θησαυρό.
Ο ιερομόναχος ρώτησε: «Πώς μπορώ να εδραιώσω τη μνήμη του θανάτου στο μυαλό μου;» Ο μοναχός είπε: «Μερικοί μοναχοί είχαν ένα φέρετρο στο κελί τους, στο οποίο ξάπλωναν για να κοιμηθούν, σαν σε κρεβάτι. Άλλοι - ένα κρανίο και οστά, και ακόμη πιο συχνά - μια εικόνα θανάτου, που μας περιμένει με ένα δρεπάνι στα χέρια του. Κοιτάξτε το ρολόι: η κίνηση των δεικτών είναι σαν βήματα προς έναν τάφο. Παντού στη φύση γύρω μας βλέπουμε εικόνες θανάτου. Οι αρχαίοι μοναχοί είχαν έναν κανόνα: να αφιερώνουν λίγο χρόνο μετά τις προσευχές για να σκέφτονται τον θάνατο. Αν κάποιος δεν θυμάται συνεχώς τον θάνατο, δεν θα μπορέσει να απελευθερωθεί από την αποπλάνηση αυτού του κόσμου. Κοιτάξτε τον ουρανό: κάθε ηλιοβασίλεμα και η νύχτα που έρχεται είναι μια εικόνα θανάτου. Η μέρα και η νύχτα είναι σαν λεπίδες ψαλιδιού που κόβουν το νήμα της ζωής μας».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου