* * *
Τον περασμένο αιώνα, μια γυναίκα περίπου τριάντα ετών, η Μαρία Ν., πέθανε στο Κ. Σε ηλικία είκοσι ετών παντρεύτηκε έναν τεχνίτη, τον Α. Ν.. Ένα χρόνο μετά τον γάμο, ο σύζυγός της κατατάχθηκε στον στρατό και η φτωχή νεαρή γυναίκα, έχοντας ζήσει σεμνά και έντιμα για τέσσερα χρόνια μετά από αυτό, παρασύρθηκε από τον πειρασμό και έζησε μια άτακτη ζωή. Ο πνευματικός πατέρας της Μαρίας συχνά την νουθέτησε να στραφεί σε μια αγνή ζωή και να μετανοήσει για τις προηγούμενες κακοήθειές της, αλλά πάντα λάμβανε μια ταπεινή απάντηση: «Θα προσπαθήσω, πατέρα, να βελτιωθώ, θα προσπαθήσω». Αλλά, παρά τις υποσχέσεις και, αναμφίβολα, μια πραγματική προσπάθεια για βελτίωση, ένα ρεύμα πειρασμών και πειρασμών την παρέσυρε ξανά στην αμαρτία. Έτσι, η φτωχή γυναίκα πέρασε πολλά χρόνια εναλλάξ στην αμαρτία, μετά σε μετάνοια, μετά ξανά στην αμαρτία. Αλλά μια μέρα ο εξομολόγος της Μαρίας κλήθηκε να της πει τα αποχαιρετιστήρια λόγια. «Πόσο καιρό είναι άρρωστη η Μαρία;» — ρωτάει και μαθαίνει ότι υποφέρει από υδρωπικία για τρεις μήνες και συχνά είναι λυπημένη και κλαίει για κάτι.
Κατά την εξομολόγηση, η εξομολόγος βρήκε τη Μαρία σε κατάσταση εγκάρδιας μεταμέλειας και, πέρα από κάθε προσδοκία, σε μια μεγάλη, σχεδόν χαρούμενη εμπιστοσύνη στο έλεος του Σωτήρα. Διηγήθηκε ότι κατά τη διάρκεια αυτών των τριών μηνών της ασθένειάς της υπέφερε πολύ από τύψεις συνείδησης στη μνήμη των αμαρτιών της και στη σκέψη ότι δεν είχε εκμεταλλευτεί τις οδηγίες του πνευματικού της πατέρα και ενός ευσεβούς περιπλανώμενου γέροντα εκείνη την εποχή, ότι δεν μπορούσε να διορθώσει την αδυναμία της. Συχνά έφτανε σε απελπισία και απόλυτη απελπισία, αλλά ταυτόχρονα, με αυτές τις σκοτεινές σκέψεις, ένιωθε ότι κάποια φωνή μιλούσε στην καρδιά της: «Καλύτερα να κλάψεις για τις αμαρτίες σου, ίσως ο Κύριος είναι ελεήμων και σε συγχωρέσει· άλλωστε, έχει περισσότερο έλεος από ό,τι σταγόνες στη θάλασσα».
Ήταν η φωνή της αγαθότητας του Θεού, που καλούσε την ψυχή σε μετάνοια και έδινε ελπίδα για το έλεος του Σωτήρα στους αμαρτωλούς. Και η Μαρία έκλαιγε, έκλαιγε από ένα βαθύ συναίσθημα μετάνοιας για μέρες και νύχτες, και προσευχόταν επίσης στον Κύριο να της χαρίσει μια ολόκληρη θάλασσα από δάκρυα. Και η ψυχή της έγινε ελαφριά μετά από πολλά και άφθονα δάκρυα.
«Χθες το βράδυ», πρόσθεσε, «ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για μένα. Ο εχθρός προσπάθησε να μου αφαιρέσει κάθε ελπίδα σωτηρίας. Βασανιζόμουν και δεν ήξερα πια τι να κάνω, όταν ξαφνικά, δεν ξέρω αν σε μια νυσταγμένη λήθη ή στην πραγματικότητα, μου εμφανίστηκε ένας γέρος, τον οποίο είχα φιλοξενήσει πριν από ένα χρόνο όταν ήταν άρρωστος και εξαντλημένος, τον παρηγόρησα σαν πατέρας και, μετά την ανάρρωσή του, του έραψα, τον έπλυνα και, δίνοντάς του το γούνινο παλτό μου για το δρόμο, τον συνόδευσα σε μεγάλο δρόμο, ακούγοντας τις σοφές οδηγίες του και ζητώντας του να προσευχηθεί για μένα, την αμαρτωλή. Αυτός ο γέρος μου είπε με αυστηρή φωνή: «Μαρία, αμαρτάνεις και εσύ ενάντια στο έλεος του Θεού; Αυτός που ανέλαβε πάνω Του τις αμαρτίες όλων των ανθρώπων, δεν μπορεί να αναλάβει και τις δικές σου; Αυτός που υπέφερε για τις αμαρτίες μας, χαίρεται με την καταστροφή των φτωχών αμαρτωλών; Ή μήπως δεν ξέρεις πόσο ελεήμονα δεχόταν και συγχώρεε τους μεγάλους αμαρτωλούς που κατέφευγαν στο έλεός Του.
Προσευχήσου και ελπίδα. Κοίταξέ με. Εδώ Του παρουσιάζω μεσιτεία για σένα τα γηρατειά μου, παρηγορημένος από εσένα, και αυτό το ένδυμα, πιο πολύτιμο από την βασιλική πορφύρα. Το αναγνωρίζεις; Ήταν το μόνο που είχες, αλλά το θυσίασες για χάρη του Χριστού Σωτήρα και για χάρη της αγάπης προς τον πλησίον σου - «όστις μένει εν αγάπη εν τω Θεώ μένει, και ο Θεός μένει εν αυτώ» (Α΄ Ιωάννου 4:16), λέει ο αγαπημένος μαθητής του Χριστού. Πιστεύεις πραγματικά ότι ο Σωτήρας έχει λιγότερη αγάπη για σένα από όση θα μπορούσες να δείξεις για έναν ξένο ζητιάνο και για Αυτόν;
Εδώ κοίταξα πιο προσεκτικά τον γέροντα και είδα ένα χαρούμενο χαμόγελο στο πράο και λαμπερό πρόσωπό του, και το γούνινο παλτό μου πάνω του, που έλαμπε σαν τις ακτίνες του ήλιου. «Ειρήνη σε σένα, κόρη μου», είπε ξανά ο γέροντας και εξαφανίστηκε...
Από τότε, Πάτερ, ένιωσα μέσα μου μια θαυμαστή, ανεξήγητη ηρεμία και, διαισθανόμενος το επικείμενο τέλος μου, επιθύμησα να εξομολογηθώ τις πολλές και σοβαρές αμαρτίες μου και να λάβω την ευλογία και τη συγχώρεσή Σου για το γεγονός ότι, ένας μεγάλος αμαρτωλός, δεν άκουσα τις συμβουλές και τις οδηγίες Σου. Συγχώρεσέ με, Πάτερ, συγχώρεσέ με, για όνομα του Θεού, αλλιώς θα κλαίω για πάντα γι' αυτό.
Τι άλλο θα μπορούσε να κάνει εδώ η εξομολογήτρια παρά να κλάψει μαζί με την ταπεινή και μετανοημένη αμαρτωλή, ή όχι, που είχε ήδη ξεπλύνει τις αμαρτίες της με πολλά δάκρυα βαθιάς, εγκάρδιας μετάνοιας, που είχε ήδη δικαιωθεί πριν από την κρίση του κόσμου που αφαιρεί τις αμαρτίες, αλλά που εξακολουθούσε να επιθυμεί να τις θρηνεί για πάντα;
Η Μαρία πέθανε ειρηνικά εκείνο το βράδυ. Λίγο μετά την αναχώρηση του εξομολόγου της, αποχαιρέτησε όλους όσους ήταν μαζί της και δεν είπε πλέον λέξη σε κανέναν, είτε επειδή είχε χάσει τη γλώσσα της είτε επειδή οι σκέψεις της ήταν στα βάθη της καρδιάς της, φλεγόμενες από αγάπη, και κανείς δεν είδε ούτε άκουσε πώς παρέδωσε την ταπεινή της ψυχή στον Συγχωρητή των αμαρτωλών...
Ένας από τους αγίους είπε: «Η ταπεινότητα και η αγάπη είναι δύο μεγάλα φτερά με τα οποία ανεβαίνει κανείς στον ουρανό» (Soul-feficial Reading. 1861).
* * * V
Στην Αίγυπτο, μια κοπέλα ονόματι Ταϊσία, που έμεινε ορφανή από τους γονείς της, αποφάσισε να μετατρέψει το σπίτι της σε άσυλο για σκήτες μοναχούς. Πέρασε πολύς καιρός, κατά τον οποίο δεχόταν και παρηγορούσε τους πατέρες. Τελικά, η περιουσία της εξαντλήθηκε και άρχισε να υποφέρει από στέρηση. Κακοκέφαλοι άνθρωποι την γνώρισαν και την απέτρεψαν από την αρετή. Άρχισε να ζει μια κακή ζωή, ακόμη και ακόλαστη.
Ακούγοντας αυτό, οι πατέρες λυπήθηκαν πολύ, κάλεσαν τον αββά Ιωάννη Κολώφ και του είπαν: «Ακούσαμε για την αδελφή Ταϊσία ότι έχει καταστραφεί. Όταν μπόρεσε, μας έδειξε την αγάπη της· και τώρα θα της δείξουμε την αγάπη μας και θα τη βοηθήσουμε. Κάντε προσπάθεια να την επισκεφτείτε».
Ο αββάς Ιωάννης ήρθε σε αυτήν και είπε στην ηλικιωμένη γυναίκα που στεκόταν φρουρός στην πύλη να τον αναφέρει στην κυρία της. Εκείνη απάντησε: «Εσείς οι μοναχοί έχετε φάει όλη την περιουσία της». Ο αββάς Ιωάννης είπε: «Αναγγείλτε της· θα της προσφέρω μεγάλο όφελος». Η ηλικιωμένη γυναίκα ανέφερε. Η νεαρή κυρία της είπε: «Αυτοί οι μοναχοί, που περιπλανιούνται συνεχώς κοντά στη Μαύρη Θάλασσα, βρίσκουν μαργαριτάρια και πολύτιμους λίθους· πήγαινε και φέρε τον σε μένα».
Ο αββάς Ιωάννης ήρθε και κάθισε κοντά της και, κοιτάζοντας το πρόσωπό της, έσκυψε το κεφάλι του και άρχισε να κλαίει πικρά. Του είπε: «Αββά, γιατί κλαις;» Αυτός απάντησε: «Βλέπω ότι ο Σατανάς παίζει με το πρόσωπό σου, και πώς μπορώ να μην κλάψω; Γιατί σε δυσαρέστησε ο Ιησούς, που στράφηκες σε πράξεις αντίθετες προς Αυτόν;» Αυτή, ακούγοντας αυτό, έτρεμε και του είπε: «Πάτερ! Υπάρχει μετάνοια για μένα;» Αυτός απάντησε: «Υπάρχει.» - «Πάρε με όπου θέλεις», του είπε και, σηκώνοντας, τον ακολούθησε.
Ο Ιωάννης, παρατηρώντας ότι δεν είχε δώσει καμία εντολή, δεν είχε πει ούτε λέξη για το σπίτι της, εξεπλάγη. Όταν έφτασαν στην έρημο, είχε ήδη νυχτώσει. Έφτιαξε ένα κεφαλάρι από άμμο για εκείνη και ένα άλλο, σε κάποια απόσταση, για τον εαυτό του. Αφού προστάτευσε το κεφαλάρι της με το σημείο του σταυρού, είπε: «Κοιμήσου εδώ». Και ο ίδιος, αφού εκπλήρωσε τις προσευχές του, ξάπλωσε κι αυτός για να αναπαυθεί.
Τα μεσάνυχτα ο Ιωάννης ξύπνησε και είδε ότι ένα συγκεκριμένο μονοπάτι είχε σχηματιστεί από το σημείο όπου αναπαυόταν η Ταϊσία προς τον Ουρανό, και οι Άγγελοι του Θεού ανέβαζαν την ψυχή της. Τότε σηκώθηκε και άρχισε να την ξυπνάει, αλλά είχε ήδη πεθάνει. Ο Ιωάννης έπεσε στο έδαφος και άκουσε μια φωνή: «Η μία ώρα της μετάνοιάς της είναι περισσότερο αποδεκτή από τη μακροπρόθεσμη μετάνοια πολλών που δεν δείχνουν τέτοια ανιδιοτέλεια στη μετάνοια» (Σκήτη Πατερικού).
Άγιος Ιγνάτιος (Μπριαντσανίνοφ). Λόγος για τον θάνατο
Ποια είναι τα βάσανα της κόλασης;
Υπήρχαν δύο φίλοι, λέγεται σε μια ιερή ιστορία που διηγήθηκε ο Άγιος ένας από αυτούς, συγκινημένος από τον λόγο του Θεού, εισήλθε σε ένα μοναστήρι και πέρασε τη ζωή του με δάκρυα μετάνοιας, ο άλλος παρέμεινε στον κόσμο, έζησε μια άσωτη ζωή και, τελικά, πικράθηκε τόσο πολύ που άρχισε να χλευάζει με θράσος το Ευαγγέλιο.
Μέσα σε μια τέτοια ζωή, πέθανε ένας λαϊκός. Αφού έμαθε για τον θάνατό του, ο μοναχός, από αίσθημα φιλίας, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να του αποκαλυφθεί η μετά θάνατον ζωή του αποθανόντος.
Μετά από λίγο καιρό, ένας φίλος του εμφανίζεται στον μοναχό σε έναν ελαφρύ ύπνο. «Λοιπόν, πώς είσαι; Είσαι καλά;» ρώτησε ο μοναχός αυτόν που εμφανίστηκε. «Αλίμονό μου, ο πονηρός! Το άυπνο σκουλήκι με ροκανίζει, δεν μου δίνει και δεν θα μου δώσει γαλήνη για όλη την αιωνιότητα».
«Τι είδους μαρτύριο είναι αυτό;» συνέχισε να ρωτάει ο μοναχός. «Αυτό το μαρτύριο είναι αβάσταχτο!» αναφώνησε ο εκλιπών. «Αλλά δεν υπάρχει τρόπος να ξεφύγει κανείς από την οργή του Θεού. Για χάρη των προσευχών σας, μου δόθηκε ελευθερία, και αν θέλετε, θα σας δείξω το μαρτύριο μου. Δεν θα μπορούσατε να το αντέξετε αν το αποκάλυπτα όπως είναι, πλήρως· αλλά τουλάχιστον εν μέρει, να το γνωρίσετε».
Με αυτά τα λόγια ο νεκρός σήκωσε τα ρούχα του μέχρι το γόνατο. Και - ω φρίκη! Ολόκληρο το πόδι ήταν καλυμμένο με ένα τρομερό σκουλήκι, που το ροκάνιζε, και μια τόσο απαίσια δυσοσμία προερχόταν από τις πληγές που ο σοκαρισμένος μοναχός ξύπνησε εκείνη τη στιγμή. Αλλά η κολασμένη δυσοσμία γέμισε ολόκληρο το κελί, και τόσο δυνατά που ο μοναχός πήδηξε έξω από αυτό έντρομος, ξεχνώντας να κλείσει τις πόρτες πίσω του, από τις οποίες η δυσοσμία διείσδυσε περισσότερο και εξαπλώθηκε σε όλο το μοναστήρι, όλα τα κελιά γέμισαν με αυτήν, και επειδή ο ίδιος ο χρόνος δεν την κατέστρεψε, οι μοναχοί έπρεπε να εγκαταλείψουν εντελώς το μοναστήρι και να μετακομίσουν σε άλλο μέρος. Και ο μοναχός, που έβλεπε τον κολασμένο κρατούμενο και τα τρομερά του βασανιστήρια, δεν μπορούσε να απαλλαγεί από τη δυσοσμία που τον κόλλησε σε όλη του τη ζωή, ούτε να την ξεπλύνει από τα χέρια του, ούτε να την πνίξει με κανένα άρωμα (Αιώνια Μυστικά της Μετά θάνατον Ζωής, εκδ. Μονή Αγίου Παντελεήμονα στο Άθω).
Αρχιμανδρίτης Παντελεήμων. Μυστικά της Μετά θάνατον Ζωής
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου