1173. Είναι καλύτερο για ένα κορίτσι να χάσει τα πάντα, ακόμα και την ίδια της τη ζωή, παρά να στερηθεί την αγνότητά του.
Μια ερώτηση από έναν ενορίτη. Πνευματικό Πατέρα! Εγώ, ένα φτωχό ορφανό με έναν τόσο ηλικιωμένο πατέρα, πρόσφατα με πήραν στο σπίτι ενός οικονόμου που μου προσφέρει διάφορα δώρα, ακόμη και υπόσχεται χρήματα, όλα με την προϋπόθεση να σπάσω την παρθενιά μου μαζί του. Τι πρέπει να κάνω; Να δεχτώ τα δώρα και τα χρήματά του, εκπληρώνοντας την επιθυμία του και υποστηρίζοντας τη φτώχεια και την γήρανση του πατέρα μου, ή να τα απορρίψω και να διατηρήσω την παρθενιά μου;
Η απάντηση του ιερέα: Απορρίψτε με περιφρόνηση τα πονηρά δώρα και διαφυλάξτε την παρθενία σας - την αγνότητα· και ο Θεός, μέσω του οποίου γνωρίζει τα πεπρωμένα, θα στηρίξει και τον πατέρα σας.
Η παρθενία και η αγνότητα είναι τα ανεκτίμητα στολίδια του γυναικείου φύλου, ιδιαίτερα των νέων γυναικών. Η παραβίαση της παρθενίας είναι θανάσιμο αμάρτημα, και γι' αυτό, ανεξάρτητα από το τι κάνει ο καθένας ή οτιδήποτε, διαφυλάξτε σταθερά την παρθενιά σας.
Η παρθενία — η αγνότητα — είναι ένας τέτοιος θησαυρός που μια παρθένα πρέπει να προτιμά πάνω απ' όλα. Είναι καλύτερα γι' αυτήν να χάσει τα πάντα — ακόμη και την ίδια της τη ζωή — παρά να στερηθεί αυτό το πολύτιμο λουλούδι στο στέμμα της γυναικείας φύσης. Θα σας πω πώς η Μεγαλομάρτυρας Ευφημία διατήρησε την παρθενία της — την αγνότητά της — παρά όλα τα βάσανα. Ακούστε!
Η Αγία Μεγαλομάρτυς Ευφημία 10, κόρη ενός ευγενούς και πλούσιου άνδρα ονόματι Φωλόφραν, οδηγήθηκε σε δίκη για την ομολογία της χριστιανικής πίστης μαζί με σαράντα άλλους Χριστιανούς οι οποίοι, κάτω από διάφορα βασανιστήρια, παρέδωσαν το πνεύμα τους.
Αλλά η Αγία Ευφημία, ως νεαρή και όμορφη κοπέλα, φαινόταν το πιο πολύτιμο θήραμα για τον βασανιστή. Γι' αυτό, χωρίζοντάς την από τους άλλους παθόντες, ο τύραννος χρησιμοποίησε κάθε δυνατό μέσο για να την πείσει να ασεβεί: με χάδια, υποσχέσεις και τη θυσία της καρδιάς του, παγίδευσε την καρδιά της κοπέλας, αλλά όλα ήταν μάταια! Στο τρυφερό της σώμα, είδε μια πολύ θαρραλέα ψυχή, έτοιμη για κάθε φρίκη. Τότε η αγάπη μετατράπηκε σε οργή.
Ο Πρίσκος (όπως ονομαζόταν ο βασανιστής) διέταξε να ετοιμαστούν τα όργανα της εκτέλεσης: αλλά ο δρεπανόσπορος σταμάτησε από το δεξί χέρι του Παντοδύναμου· άγγελοι ράντισαν το πύρινο καμίνι με δροσερή δροσιά· τα φίδια και όλα τα δηλητηριώδη ερπετά δεν είχαν θανατηφόρα κεντρίσματα γι' αυτό· άγρια θηρία μεταμορφώθηκαν σε πράα αρνιά. Οι άπιστοι ήταν σε σύγχυση· αλλά οι καρδιές τους σκληρύνθηκαν: μη συνειδητοποιώντας ότι ο ίδιος ο Θεός ήταν παρών, ονόμασαν τα ανείπωτα θαύματα μαγεία.
Τέλος, η αγία μεγαλομάρτυς εξέφρασε μια θερμή προσευχή στον Θεό: «Κύριε όλων των δυνάμεων! Με εξέπληξες με την ακατανίκητη παντοδυναμία Σου· αποκάλυψες την αδυναμία των ειδώλων και την τρέλα του βασανιστή· δέξου τη θυσία μου—μια ταπεινή καρδιά και ένα μεταμελημένο πνεύμα, όπως δέχθηκες τους πρώην μάρτυρες· δώσε μου ανάπαυση στα άγια σκηνώματά Σου». Η δίκαιη σιώπησε, κοιτάζοντας τον ουρανό. Τότε ένα θηρίο έκανε μια ελαφριά πληγή στο πόδι της: έτρεξε αίμα· ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό, που την καλούσε στον ουράνιο Νυμφίο, και αμέσως η αγία ψυχή έφυγε από το αγνό της σώμα.
Και εσύ - μάθε από αυτό το παράδειγμα να διατηρείς την παρθενιά σου - την αγνότητα.
Το κορίτσι υποκλίθηκε και είπε: «Σε ευχαριστώ, Πάτερ, για τις οδηγίες σου. Τώρα, αν ο οικονόμος ή οποιοσδήποτε άλλος με πλησιάσει με κακή πρόθεση, τότε, ακόμα κι αν είναι αμαρτία, είτε θα τον φτύσω στα μάτια είτε θα τον χτυπήσω στο πρόσωπο».
1174. Ένας Μολοκάνος σχισματικός δεν μπορεί να σωθεί στο σχίσμα του.
Μια ερώτηση από έναν Μολοκάνο σχισματικό. Πάτερ! Εδώ και αρκετούς μήνες ζω, για συγκεκριμένες δουλειές, στην ενορία που σας έχει εμπιστευτεί. Πηγαίνω στην εκκλησία τις αργίες και τις αργίες: η εκκλησία σας είναι υπέροχη και κάνετε καλά κηρύγματα , κάτι που δεν συμβαίνει με εμάς. Αλλά παρά όλα αυτά, μου φαίνεται ότι ακόμη και το να παραμείνει κανείς Μολοκάνος μπορεί να σωθεί;
Η απάντηση του ιερέα : Μπορεί να σας φαίνεται έτσι, αλλά στην πραγματικότητα θα είναι διαφορετικά.
Μολοκάνοι. Τι θα είναι διαφορετικό; Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους Μολοκάνους;
Ιερέας: Λοιπόν, παρεμπιπτόντως, ακούστε!
«Σε ένα στενό κελί κοντά στον Ιορδάνη ποταμό ζούσε ο θεόφιλος γέροντας Κυριακός. Μια μέρα, ένας αδελφός ονόματι Θεοφάνης ήρθε σε αυτόν από μακριά για να λάβει μαθήματα στον πιο αυστηρό μοναχισμό. Αλλά όταν ο σοφός Κυριακός άρχισε να τον διδάσκει στην αγνότητα και την ταπεινότητα, ο ξένος, ενθουσιασμένος από τις διδασκαλίες του γέροντα, του είπε: «Πάτερ! Δεν θα σε αποχωριζόμουν μέχρι θανάτου, αλλά ως μέλος και ομοϊδεάτης των Νεστοριανών (αιρετικών), πρέπει να επιστρέψω στους αδελφούς μου». Ακούγοντας το όνομα του Νεστορίου, ο Κυριακός έτρεμε και, θλιμμένος για την απώλεια του φιλοξενούμενού του, άρχισε να τον παρακαλεί να ενταχθεί στην Αποστολική Εκκλησία. «Ο μόνος δρόμος προς τη σωτηρία μας», είπε, «είναι να σκεφτόμαστε και να πιστεύουμε όπως σκέφτονταν και πίστευαν οι Άγιοι Πατέρες». Αλλά ο φιλοξενούμενος απάντησε: «Και όλες οι αιρέσεις ισχυρίζονται επίσης ότι ένας άνθρωπος μπορεί να σωθεί μόνο με την ομολογία της πίστης του». Τι πρέπει λοιπόν να κάνω εγώ, ένας άθλιος, μετά από αυτό; Όλοι αποκαλούν τη διδασκαλία τους αληθινή, αλλά το μυαλό μου είναι τόσο αδύναμο που δεν μπορεί να κατανοήσει την αλήθεια ή να τη διακρίνει από την πλάνη. «Πραγματικά άνθρωπος του Θεού!» «Παρακαλέστε τον Κύριο να φωτίσει τα πνευματικά μου μάτια με κάποια αποκάλυψη». Ο Άγιος Κυριακός χάρηκε απερίγραπτα για την επερχόμενη σωτηρία του μοναχού. «Μείνε στο κελί μου», είπε στον φιλοξενούμενό του, «και πίστεψε με όλη σου την καρδιά ότι ο πανάγαθος Θεός θα σου αποκαλύψει την αλήθεια». Έπειτα απομακρύνθηκε από αυτόν και, σε μοναξιά, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό για τον αδελφό του.
Γύρω στις εννέα η ώρα την επόμενη μέρα, ο Νεστοριανός είδε ξαφνικά μπροστά του έναν όμορφο αλλά αυστηρό νεαρό, ο οποίος του διέταξε να τον ακολουθήσει. Ξαφνικά, ο Νεστοριανός βρέθηκε στο κατώφλι ενός σκοτεινού και βρώμικου τόπου, όπου, ανάμεσα σε μια αμυδρή φλόγα, που φώτιζε μόνο το σκοτάδι, είδε τον Νεστόριο, τον Διόσκορο, τον Άρειο και άλλους αιρετικούς, να στενάζουν και να λιώνουν σε αφόρητα βασανιστήρια. «Αυτή είναι η κατοικία εκείνων», είπε ο μυστηριώδης νέος, δείχνοντας τον Τάρταρο, «που εικάζουν ασεβώς, καθώς και εκείνων που ακολουθούν τις διδασκαλίες τους! Αν λοιπόν σας αρέσει αυτό το μέρος, ακολουθήστε το σχίσμα του Νεστορίου ή των άλλων κακοποιών. Αλλά αν σας τρομάζει αυτή η τιμωρία, πλησιάστε (ενταχθείτε) στην Αγία Αποστολική Εκκλησία, όπου κατοικεί ο Ιορδανός ερημίτης. Σας λέω την αλήθεια, μην το ξεχνάτε: «Αν κάποιος έχει όλες τις αρετές αλλά σκέφτεται πονηρά, θα ριχτεί σε αυτό το μέρος». Μετά από αυτό, ο νέος έγινε αόρατος. Ο Νεστοριανός μόλις που συνήλθε, και όταν ο Άγιος Κυριακός επέστρεψε, του είπε όλα όσα είχαν συμβεί. Αμέσως εντάχθηκε στην Ορθόδοξη Εκκλησία και, αφού έζησε για αρκετά χρόνια με τον μέντορά του, πέθανε εν ειρήνη .
Βλέπετε ποια είναι η μοίρα των αιρετικών· μια τέτοια μοίρα περιμένει τους σχισματικούς, ιδιαίτερα τους Μολοκάνους.
Μολοκάν. Αχ! Πατέρα! Πόσο με τρόμαξες. Λοιπόν, σου δίνω τον λόγο της τιμής μου ότι, όταν έχω λίγο ελεύθερο χρόνο, σίγουρα θα έρθω σε σένα για μια συζήτηση για την Ορθόδοξη Εκκλησία και τους Μολοκάνους, και φαίνεται ότι θα γίνω Ορθόδοξος.
Ιερεύς. Ο πανάγαθος Κύριος δεν επιθυμεί τον θάνατο του αμαρτωλού, αλλά να μεταστραφεί και να ζήσει. Επιθυμεί όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στην επίγνωση της αλήθειας. Είθε αυτός ο Παντοδύναμος Θεός να σας χαρίσει καλές σκέψεις για τη σωτηρία της ψυχής σας.
1175. Ο Θεός, με αληθινή μετάνοια ακόμη και ενός πολύ αμαρτωλού ανθρώπου, μπορεί να τον σώσει.
Μια ερώτηση από έναν ενορίτη, έναν κλέφτη , που ήρθε σε μένα από την Εκκλησία μετά τη Θεία Λειτουργία.
Πνευματέ Πατέρα! Για αρκετά χρόνια ήμουν κλέφτης... Έκλεβα τις ντουλάπες των αφεντικών, έκλεβα τα άλογα και τα βόδια των άλλων και πούλησα τα πάντα, χρησιμοποιώντας τα χρήματα για την άκρατη ζωή και την ασέλγειά μου. Αν και, με την πανουργία μου, ξέφευγα από τα χέρια της δικαιοσύνης για κλοπή, η συνείδησή μου με βασάνιζε αδιάκοπα και αδυσώπητα για τις κακοήθειές μου, και αυτό ήταν οδυνηρό για μένα. Αλλά σήμερα σκέφτηκα: Θα πάω στην εκκλησία, θα προσευχηθώ στον Θεό, δεν θα νιώσω καλύτερα; Και πήγα. Όταν ήρθα στην Εκκλησία, εσύ, Πατέρα, διάβασες τότε στο Ευαγγέλιο τα λόγια του Θεού: Ελάτε σε μένα, όλοι εσείς που κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και εγώ θα σας αναπαύσω. Αυτά τα λόγια βυθίστηκαν βαθιά στην καρδιά μου. Αλλά όταν αρχίσατε να εξηγείτε τι σημαίνει φορτωμένος, τότε όλες οι αμαρτίες μου εμφανίστηκαν μπροστά μου σαν στην παλάμη του χεριού μου: εδώ είδα το άπειρο έλεος του Θεού, την άφατη αγάπη Του για τον αμαρτωλό και την άβυσσο της κόλασης, από την οποία δεν μπορούσα να ξεφύγω αν δεν μετανοούσα. Όταν όλα αυτά εμφανίστηκαν μπροστά μου, έδωσα έναν όρκο στον Θεό στην Εκκλησία: να μην παίρνω τίποτα περισσότερο από τους άλλους, να μην κλέψω τίποτα, αλλά να ζω με τους κόπους των δικών μου χεριών και να προσφέρω αληθινή μετάνοια για τις άλλες μου αμαρτίες. Πατέρα! Θα μου συγχωρήσει ο Κύριος ο Θεός τις σοβαρές μου αμαρτίες αν εκπληρώσω τον όρκο μου; Θα με δεχτεί ο Κύριος αν μετανοήσω;
Η απάντηση του ιερέα : Ο Κύριος ο Θεός θα δεχτεί το χαμένο παιδί, ο Κύριος ο Θεός θα σε δεχτεί στην πατρική Του αγκαλιά και οι άγγελοι του Θεού θα χαρούν για σένα αν μετανοήσεις.
Για να σας ενθαρρύνω να εκπληρώσετε τον όρκο σας και να φέρετε αληθινή μετάνοια, θα σας πω την ακόλουθη ιερή ιστορία και ακούστε προσεκτικά!
Ο ευσεβής Αββάς, Παύλος ο Απλός, μαθητής του μεγάλου Αντωνίου, ήρθε σε ένα συγκεκριμένο μοναστήρι για να επισκεφτεί τους αδελφούς. Μετά τη συνηθισμένη συζήτηση, όλοι οι μοναχοί πήγαν στην εκκλησία για τη βραδινή δοξολογία. Τότε ο Άγιος Παύλος στάθηκε στις πόρτες της εκκλησίας και παρατήρησε τη διάθεση με την οποία κάθε άτομο έμπαινε στην εκκλησία του Θεού· γιατί ο Κύριος του έδωσε τη χάρη να βλέπει την ψυχή κάθε ανθρώπου όπως βλέπει τα πρόσωπα των άλλων. Κάθε μοναχός έφτασε με ένα χαρούμενο βλέμμα, και ο καθένας συνοδευόταν από έναν άγγελο, που επίσης χαίρονταν. Ανάμεσά τους, μόνο ένας ήταν σκυθρωπός και ταραγμένος· το πνεύμα του πειρασμού, αρπάζοντάς τον από τα χέρια, τον έσυρε έξω από τον ναό του Κυρίου. Ο φύλακας άγγελός του τον ακολουθούσε από απόσταση, λυπημένος και με σκυμμένο κεφάλι. Ο Άγιος Παύλος ξέσπασε σε κλάματα και, χτυπώντας το στήθος του, κάθισε στο κατώφλι της εκκλησίας. Οι μοναχοί, βλέποντας μια τόσο ξαφνική αλλαγή και φοβούμενοι ότι ο άνθρωπος του Θεού είχε παρατηρήσει κάποια αμαρτία σε όλους τους, άρχισαν να τον παρακαλούν να αποκαλύψει τον λόγο της λύπης και του κλάματός τους. Αλλά ο Παύλος δεν τους απάντησε λέξη, παραμένοντας στην ίδια στάση, στρέφοντας συνεχώς τα δακρυσμένα μάτια του στον άτυχο αδελφό. Τελικά, η ιερή λειτουργία ολοκληρώθηκε. Οι μοναχοί έφυγαν από την εκκλησία και ο Άγιος Παύλος άρχισε ξανά να τους κοιτάζει με μεγάλη προσοχή. Τι είδε; Αυτός που ήταν τόσο σκυθρωπός και αναστατωμένος περπατούσε με ένα γαλήνιο και χαρούμενο βλέμμα. Ένας Άγγελος του Θεού, χαμογελαστός, τον οδήγησε από το χέρι, και ο ασώματος πλανεύτης, που πλησίαζε από παντού, προσπάθησε αλλά δεν τόλμησε να τον πλησιάσει. Τότε ο διορατικός γέροντας σηκώθηκε με χαρά και, ευλογώντας τον Θεό, αναφώνησε: «Ελάτε να δείτε τα έργα του Θεού. Πόσο απερίγραπτη είναι η χάρη και η αγάπη Του για τον άνθρωπο! Βλέπετε Αυτόν που επιθυμεί όλοι οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στην επίγνωση της αλήθειας». Ελάτε, ας Τον προσκυνήσουμε και ας πούμε: «Μόνο εσύ μπορείς να καθαρίσεις τις αμαρτίες μας». Όλο το μοναστήρι συνέρρευσε στη φωνή του, και ο άγιος γέροντας δήλωσε τι είχε δει όταν οι μοναχοί μπήκαν στην Εκκλησία και τι είχε δει όταν έφυγαν από την Εκκλησία. Στη συνέχεια ρώτησε τον αδελφό του γιατί ο Θεός του είχε χαρίσει μια τόσο ξαφνική μεταστροφή. Αφού επιπλήχθηκε από τον πρεσβύτερο για το κοινό καλό, άρχισε να λέει σε όλους με τόλμη: «Είμαι αμαρτωλός άνθρωπος· από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα υπάκουα στον εχθρό της ψυχής μου και ζούσα πονηρά». Αλλά σήμερα, μπαίνοντας στην Εκκλησία, άκουσα τα λόγια του προφήτη Ησαΐα, ή μάλλον, του ίδιου του Θεού: « Λουθείτε και καθαριστείτε, και αποβάλετε την πονηρία από μπροστά στα μάτια μου. Μάθετε να κάνετε το καλό. Και αν οι αμαρτίες σας είναι σαν κόκκινο, θα γίνουν λευκές σαν χιόνι· και αν είναι σαν κόκκινο, θα γίνουν σαν μαλλί» ( Ησαΐας 1:17-19 ). Ακούγοντας μια τέτοια στοργική προτροπή από ψηλά, ένιωσα όλες τις μομφές της συνείδησής μου και, αναστενάζοντας από τα βάθη της καρδιάς μου, είπα: «Θεέ μου! Ήρθες στον κόσμο για να σώσεις τους αμαρτωλούς, από τους οποίους πρώτος είμαι εγώ. Εκπλήρωσε σε μένα, τον απελπισμένο, αυτό που υποσχέθηκες μέσω του προφήτη Σου. Από τώρα και στο εξής, δέχομαι αυτή τη σταθερή απόφαση, υπόσχομαι από καθαρή καρδιά και ορκίζομαι ότι δεν θα κάνω κανένα κακό ενώπιόν Σου· αποκηρύσσω κάθε ακαθαρσία, θα Σε υπηρετώ με καθαρή συνείδηση». Σήμερα."«Κύριε! Αυτή τη στιγμή δέξου με τον μετανοούντα». Οι αδελφοί, ακούγοντας αυτό, ευχαρίστησαν τον Θεό, και ο εμπνευσμένος Παύλος είπε: «Ω Χριστιανοί! Γνωρίζοντας από τη θεία Γραφή και τις άγιες αποκαλύψεις πώς ο Θεός δείχνει κάθε χάρη σε εκείνους που ειλικρινά καταφεύγουν σε Αυτόν και καθαρίζουν τις πρώτες τους αμαρτίες με τη μετάνοια, γνωρίζοντας ότι αυτός ο τρυφερός Πατέρας πρόσταξε τον Άγγελο να δεχτεί ξανά κάθε αμαρτωλό υπό την προστασία του, την ίδια στιγμή της εγκάρδιας μετάνοιας, μην απελπίζεστε για τη σωτηρία σας. Ζω εγώ , λέει ο Κύριος, δεν έχω ευχαρίστηση στον θάνατο του ασεβούς, αλλά στο να επιστρέψει ο ασεβής από τον δρόμο του και να ζήσει γι' αυτόν » ( Ησαΐας 30:11 ) .
Αλλά κλαίτε; Κλαίτε! Κλαίτε! Μετανοήστε με μεταμελημένη καρδιά, κάντε καλές πράξεις· εκπληρώστε τον όρκο σας με ακρίβεια, πιστέψτε και ελπίστε – θα σωθείτε.
Ενορίτη. Κύριε, Δημιουργέ μου και Λυτρωτή μου! Εσύ μόνος είσαι παντοδύναμος, ενίσχυσε την αδυναμία μου και στείλε μου τη βοήθειά Σου για να εκπληρώσω με ακρίβεια τον όρκο μου και να προσφέρω άξια μετάνοια. Και Εσύ, Πατέρα, ευλόγησέ με σε αυτό το θέμα και προσευχήσου για μένα, τον αμαρτωλό.
Ιερέας: Κύριος ο Θεός, ο θέλεις πάντες οι άνθρωποι να σωθούν και να έρθουν στην επίγνωση της αλήθειας ( Ησαΐας 30:11 ), ας σε τελειοποιήσει, ας σε στηρίζει, ας σε ενδυναμώνει και ας σε κάνει σταθερό ( Α΄ Πέτρου 5:10 ).
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου