* * *
Πράγματι, έχει διασωθεί ένας θρύλος για τον Επίσκοπο Ιωνά (που καταγράφηκε από τον Λεβίτσκι). Είναι γνωστό ότι σε αυτόν τον επίσκοπο ο Άγιος Σεραφείμ αρνήθηκε να ανοίξει τις πόρτες του κελιού του όταν επιθυμούσε να τον δει, ακόμη και όταν βρισκόταν κοντά στο κελί του. Ο ηγούμενος προσφέρθηκε να αφαιρέσει την πόρτα από τους γάντζους της, αλλά ο Επίσκοπος Ιωνάς αρνήθηκε, λέγοντας: «Μπορεί να αμαρτήσουμε!» Αυτό συνέβη το 1816, μετά την εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, όταν συνήθως έφταναν οι επίσκοποι .
Αλλά κατά τη διάρκεια των εννέα ετών της επισκοπικής του θητείας, ο Επίσκοπος Ιωνάς επισκέφθηκε το Σάρωφ περισσότερες από μία φορές. Να τι αφηγείται ο Αρχιμανδρίτης Θεοδόσιος της Μονής Λιουτίκοφ για μια τέτοια επίσκεψη του Επισκόπου Ιωνά στον άγιο.
Πρέπει να υποθέσει κανείς ότι αυτό συνέβη τον χειμώνα, καθώς στις 26 Απριλίου 1821 είχε ήδη φύγει από το Ταμπόβ. «Του είχαν πει πολλά πράγματα για τον πατέρα Σεραφείμ. Ο επίσκοπος τον κάλεσε στο ερημητήριο: ο άγιος εργαζόταν στον κήπο εκείνη την εποχή».
«Ποιος με φωνάζει;» ρώτησε ο πατήρ Σεραφείμ.
«Ο επίσκοπος», απάντησε ο αγγελιοφόρος.
«Γιατί να πάω στον επίσκοπο; Τι θα έκανα εκεί;» «Δεν θα πάω.»
Ο αγγελιοφόρος επέστρεψε και μετέφερε με ακρίβεια τα λόγια του. Ο Επίσκοπος Ιωνάς έστειλε ένα δεύτερο μήνυμα στον Πατέρα Σεραφείμ με αυστηρές εντολές ότι αν δεν ερχόταν αμέσως, θα τον έστελνε δεμένο και αλυσοδεμένο στο Ταμπόβ.
Ο Άγιος Σεραφείμ, ακούγοντας αυτό, είπε ήρεμα:
«Λοιπόν, τώρα άρχισε κιόλας να με απειλεί ότι θα με στείλει μακριά αλυσοδεμένο. Ο ίδιος δεν θα πάει καν στο Ταμπόφ! Εγώ είμαι αμόρφωτος, κι αυτός είναι επίσκοπος. Αυτή είναι δουλειά του ηγουμένου: ας του μιλήσει, αλλά εγώ δεν θα πάω...»
Ο Κύριος, θυμωμένος και υψώνοντας τη φωνή του, είπε:
«Έχει αρχίσει κιόλας να προφητεύει! Ωραία! Δεν έχω χρόνο τώρα, αλλά όταν φτάσω στο Ταμπόφ, θα απαιτήσω το διάταγμά του.»
Και προχώρησε παραπέρα μέσα από την επισκοπή.
Σε ένα χωριό κοντά στην πόλη Τέμνικοφ, του στάλθηκε ένα διάταγμα της Συνόδου. Αφού το διάβασε, ο Επίσκοπος Ιωνάς το έδωσε στον νεωκόρο και είπε με χαμόγελο:
«Ωστόσο, ο Γέροντας Σεραφείμ είχε δίκιο όταν είπε ότι δεν θα έφτανα στο Ταμπόφ, αλλά μου διέταξαν να πάω στο Αστραχάν.»
Στο δρόμο της επιστροφής, ο ίδιος ο επίσκοπος επιθύμησε να είναι με τον πατέρα Σεραφείμ. Καθώς χωρίζονταν, ζήτησαν αμοιβαία συγχώρεση και προσευχές. Και με αυτό, ο άγιος αποχαιρέτησε τον γέροντα με αδελφική αγάπη. (Βίος. Αγία Πετρούπολη, 1885, σελ. 121–123-44 . )
Αλλά ας είναι όλες οι λεπτομέρειες θρυλικές – καρπός της λαϊκής δημιουργικότητας: ωστόσο, ο ίδιος ο «θρύλος» δεν είναι ασθενέστερος σε αυτό: σε έναν θρύλο, ο λαός συνήθως εκφράζει, με τη δική του μορφή, απολύτως αληθινά πράγματα... Ο επίσκοπος Ιωνάς μετατέθηκε στο Αστραχάν στις 26 Απριλίου και στη Γεωργία την 1η Οκτωβρίου 1821.
«Ήρθε η ώρα για ύπνο. Βάφτισα τα παιδιά και έφυγα. Η νταντά έμεινε μαζί τους μέχρι που κοιμήθηκαν...»
Ίσως τους επισκέφτηκε τότε και «ο πατέρας μας» από εκείνον τον κόσμο – ο Θεός ξέρει... Αλλά ότι τέτοιες ιστορίες είχαν βαθιά επίδραση στις ψυχές των παιδιών ήταν προφανές σε μένα ακόμη και στην επόμενη ζωή» .
Εκεί τελείωσε το θαύμα του σμέουρου.
Το έγραψα σύντομα αργότερα.
(Σημείωση: Οι λεπτομέρειες της ιστορίας είναι καρπός δημιουργικότητας. Αυτό που έχει σημασία είναι η ουσία του θαύματος.)
Δεν μπορώ παρά να το πιστέψω
Δεν υπάρχει «θαύμα» σε αυτό το σύντομο σημείωμα—εκτός αν κάποιος θεωρήσει τη συνεχιζόμενη επιρροή των αγίων πάνω μας ακόμη και μετά τον θάνατό τους ως θαύμα· αλλά το τοποθετώ εδώ τόσο για να δοξάσω τον Σεβασμιότατο Σεραφείμ όσο και λόγω της βαθιά σημαντικής αλήθειας που εκφράζεται ανεπαίσθητα από τα χείλη ενός ειλικρινούς κοριτσιού...
Αυτή ήταν η «κηδεμόνευσή» μου για αρκετούς μήνες, η κόρη της ίδιας μητέρας που ανέφερε το θαύμα με τα σμέουρα. Το όνομά της ήταν Ν-α.
«Μια μέρα ο Ν. μου λέει με ενόχληση:
- Μαμά! Ξέρεις, μερικές φορές θυμώνω τρομερά και με εσένα και με τη νταντά.
«Γιατί;» ρωτάω ήρεμα: Έχω συνηθίσει προ πολλού την σκληρότητά της και δεν με εκπλήσσει τίποτα - είναι δικό μου λάθος, δεν κατάφερα να την μεγαλώσω, και τώρα ο Θεός με τιμωρεί.
- Επειδή εσύ και η νταντά με κάνατε να πιστέψω.
Όσο κι αν το έχω συνηθίσει, δεν το περίμενα αυτό και δεν μπορούσα να καταλάβω το κακό που της είχαμε προκαλέσει και οι δύο! «Τι κακό λοιπόν;» σκέφτηκα με βαριά καρδιά. Ο Θεός να μην της κάνει να πει τίποτα βλάσφημο. Ένιωσα κιόλας φόβο, σαν να περίμενα ένα χαστούκι.
- Όχι άσχημα, αλλά επώδυνα.
Και πάλι δεν κατάλαβε τίποτα και παρέμεινε σιωπηλή.
«Πώς γίνεται αυτό; Σκέψου, μαμά, ότι μπορεί να θέλω να κάνω κάτι κακό, μια αμαρτία ή κάτι τέτοιο, αλλά μετά με ενοχλεί η συνείδησή μου. Αλλά η φίλη μου η Π.Ν. κάνει το ίδιο πράγμα με εμένα, και ακόμα χειρότερα, και δεν με ενοχλεί καθόλου: λέει ότι δεν πιστεύει σε τίποτα από όλα αυτά και ότι δεν υπάρχει αμαρτία.»
Μη γνωρίζοντας τι να της απαντήσω, εξέφρασα την πρώτη σκέψη που μου ήρθε στο μυαλό:
- Λοιπόν, αν θέλεις να μην το πιστέψεις ούτε εσύ, τότε μην το πιστέψεις. Ποιος σε εμποδίζει;
«Εσύ και η νταντά είστε αυτοί που μπαίνουν εμπόδιο. Θα χαιρόμουν να μην το πιστέψω τώρα, αλλά δεν μπορώ πια!»
«Γιατί;» αναρωτιόμουν συνεχώς, σαν ένα χαζό μωρό, επειδή εγώ η ίδια πάντα πίστευα, και η απιστία ήταν αηδιαστική για μένα, ενώ η πίστη ήταν η ζωή και η χαρά μου.
«Επειδή μας έχεις ενσταλάξει μια τόσο βαθιά ριζωμένη πίστη στον Άγιο Σεραφείμ που δεν μπορούμε να την ξεχάσουμε. Και ξέρω σίγουρα τώρα ότι όλα συνέβησαν, και το πιο σημαντικό, ότι ο ίδιος ο Πατέρας Σεραφείμ ήταν εκεί. Και αν ο ίδιος ο Πατέρας Σεραφείμ ήταν εκεί, τότε όλα πρέπει να είναι αλήθεια: ο Πατέρας Σεραφείμ δεν θα μπορούσε να είπε ψέματα. Γι' αυτό σου λέω ότι δεν μπορώ παρά να πιστεύω: Θέλω, αλλά δεν μπορώ, και τίποτα δεν λειτουργεί. Και βασανίζομαι και εγώ ο ίδιος, και είμαι θυμωμένος μαζί σου.»
«Δόξα τω Θεώ!» είπα. «Είναι καλύτερο να αμαρτάνεις και να υποφέρεις παρά να προσθέτεις στις αμαρτίες το πιο τρομερό πράγμα - την απιστία.»
Η επιπόλαιος Ν. σύντομα ηρέμησε και συνεχίσαμε τη συζήτησή μας για κάτι εντελώς διαφορετικό.
Πού βρίσκεται τώρα; Έχει διατηρήσει την προηγούμενη πίστη της; Και η υγεία της είναι κακή: έχει φυματίωση με αιμόπτυση εδώ και πολύ καιρό. Ο θάνατος ίσως είναι κοντά.
«Πιστεύω ότι δεν έχει γίνει και δεν θα γίνει μια απελπισμένη άθεος», λέω, «επειδή ήταν πολύ ευγενική και όχι περήφανη. Θυμηθείτε», υπενθυμίζω στη μητέρα μου, «πώς, ως νοσοκόμα, μερικές φορές έβγαζε το φανελάκι της στη γωνία της καλύβας και το έσκιζε για να επιδέσει τους τραυματίες όταν δεν υπήρχαν αρκετοί επίδεσμοι γι' αυτούς! Τέτοιοι άνθρωποι δεν μπορούν να είναι άθεοι. Και πράγματι: είτε σας αρέσει είτε όχι, ο Άγιος Σεραφείμ υπήρχε. Αυτό είναι πέρα από κάθε αμφιβολία. Και αν ο Άγιος Σεραφείμ υπήρχε, τότε όλα υπάρχουν - αυτά που είδε και γνώριζε, και αυτά για τα οποία μιλούσε. Αυτή η Ν-α έλεγε την αληθινή αλήθεια. Και με την απλότητά της, εξέφρασε μια βαθιά σκέψη. Και γι' αυτό, είμαι βέβαιη ότι είναι πιστή. Και ο Άγιος Σεραφείμ από τον άλλο κόσμο δεν θα την εγκαταλείψει για τόσο γλυκά και έξυπνα λόγια γι' αυτόν».
Αργότερα, λάβαμε ένα γράμμα από αυτήν στη Ρωσία. Αποδείχθηκε ότι είχε περάσει τόσα πολλά τρομερά πράγματα που κάποιος άλλος θα έχανε και το κεφάλι και τη ζωή της. Αλλά κατάφερε να επιβιώσει. Και σε μια κρίσιμη στιγμή της ζωής της, ο αποθανών πατέρας της εμφανίστηκε σε ένα όνειρο και της υπέδειξε ξεκάθαρα μία από τις τρεις εξόδους, λέγοντας:
«Πέτα!» - έτσι την φώναζε στη ζωή του, «άκουσέ με τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σου!»
Και της προέβλεψε τι την περίμενε στο εγγύς μέλλον και της διέταξε να μην συμφωνήσει ούτε με την πρώτη ούτε με τη δεύτερη πρόταση γάμου, αλλά να δεχτεί την τρίτη...
Το έκανε ακριβώς αυτό. Και τώρα είναι ευχαριστημένη και ευτυχισμένη, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στο δεύτερο στάδιο της φυματίωσης και η αιμόπτυσή της έχει αυξηθεί. Και αυτοί (αυτή και ο σύζυγός της) έπρεπε να ζήσουν έναν χειμώνα σε έναν αχυρώνα με την «Μπουρενούσκα», την παραμάνα τους: σε τέτοια φτώχεια, ο Θεός τη σώζει.
«Αλλά μην νομίζεις, μαμά», της γράφει, «ότι είμαι δυστυχισμένη. Είμαι ευχαριστημένη και δεν θα άλλαζα τον άντρα μου με τον πλουσιότερο άντρα. Και μην με λυπάσαι».
Όταν διάβασα αυτό το γράμμα (το έχω ακόμα), δεν μπορούσα παρά να ξεστομίσω:
- Είναι πιστή!
Και τώρα θυμήθηκα το καταπληκτικό μήνυμα που έλαβα από το εξωτερικό από ένα άτομο για την αδερφή του.
Εργαζόταν σε μια κυβερνητική υπηρεσία στην πόλη Ν. Φοβόταν να πάει στην εκκλησία , παρόλο που ήταν πιστή. Μόνο μία φορά το χρόνο, τη Μεγάλη Εβδομάδα, πήγαινε για εξομολόγηση και κοινωνούσε. Να τι είπε:
«Ομολογώ στον ηλικιωμένο ιερέα στην εξομολόγηση ότι, λόγω του φόβου ότι θα με υποψιαστούν και θα χάσω τη θέση μου, δεν πηγαίνω στην εκκλησία, αλλά θα ήθελα να πηγαίνω πιο συχνά.»
«Και φεύγεις», λέει ο ιερέας.
- Πώς θα μπορούσα; Θα το προσέξουν.
- Και τους λες ότι δεν πηγαίνεις εκεί για να προσευχηθείς, αλλά για να παρατηρήσεις τους άλλους.
«Εγώ», λέει η αδερφή μου, «τρομοκρατήθηκα κιόλας από μια τέτοια συμβουλή: μήπως είναι όντως προβοκάτορας, σκέφτηκα; Θεέ μου, τι είναι αυτό! Αλλά με κοιτάζει με τόση ηρεμία και γεροντική πραότητα που αμέσως ντράπηκα για την υποψία μου και τον πίστεψα».
Άλλοι γράφουν για θρησκευτικά θέματα χωρίς καμία αμηχανία.
Η ακόλουθη ιστορία το αποδεικνύει αυτό.
Η μέρα μου
Το 1925, έτυχε να περάσω έναν μήνα στη Νίκαια με κάποιους φίλους. Ήταν αυτή την εποχή (Σεπτέμβριος) που οι γονείς μου έλαβαν μια επιστολή από την κόρη τους στη Μόσχα. Το όνομά της ήταν Sh-kie. Το περιεχόμενο της επιστολής ήταν τόσο εξαιρετικό, τόσο θαυματουργό, που κυκλοφόρησε από χέρι σε χέρι. Οι γονείς την έφεραν στον Sh. και στους φίλους μου, όπου τη διάβασα. Και έξι μήνες αργότερα, με την ευκαιρία του θανάτου της μητέρας μου, ήρθε η ίδια η συγγραφέας της επιστολής. Πήγα στη Νίκαια ξανά για μια εβδομάδα, προσπάθησα να τη δω και τη ρώτησα προσωπικά για το θαύμα, και εκείνη, με μερικές προσθήκες, επιβεβαίωσε αυτά που είχε γράψει. Και τώρα αναπαράγω τα πάντα από μνήμης, βασισμένη τόσο στην επιστολή όσο και στην προφορική της αφήγηση.
Η Σ-κάγια, που ζούσε στη Μόσχα, εργαζόταν ως δακτυλογράφος σε ένα σοβιετικό ίδρυμα. Η δακτυλογράφηση ήταν κουραστική: τα δάχτυλά της πονούσαν από την υπερβολική εργασία. Ο γιατρός της συνταγογράφησε άμεση διακοπή της εργασίας και την ανάγκη για τουλάχιστον δύο εβδομάδες άδεια. Η άδεια χορηγήθηκε. Αλλά δεν ήξερε πώς να την αξιοποιήσει: δεν είχε χρήματα για να φύγει από τη Μόσχα, οπότε έπρεπε να ξεκουραστεί στο σπίτι.
Εν τω μεταξύ, ανέπτυξε την επιθυμία να επισκεφθεί το Σάρωφ και να προσευχηθεί στον Άγιο Σεραφείμ (εκείνη την εποχή τα λείψανά του βρίσκονταν ακόμα στο μοναστήρι 46 ).
Μια γιατρός μεταφέρθηκε στο ίδιο δωμάτιο μαζί της. Ήταν επίσης βαθιά θρησκευόμενη. Καθισμένοι το βράδυ, άρχισαν να σκέφτονται ονειροπόλα πόσο υπέροχο θα ήταν να επισκεφτούν τον πατέρα Σεραφείμ, αλλά το πρόβλημα ήταν ότι δεν υπήρχε κανείς από τον οποίο να δανειστούν καν χρήματα.
«Λοιπόν, αν το θέλει ο ιερέας», είπε ο γιατρός, «τότε θα υπάρχουν χρήματα».
Το ίδιο βράδυ, ένας γιατρός που γνώριζαν ήρθε σε αυτούς, έμαθε για την ανάγκη τους, τους δάνεισε χρήματα και ταξίδεψαν μέσω Νίζνι Νόβγκοροντ, Αρζάμας και Σάρωφ. Αυτό έγινε τον Αύγουστο.
Στο μοναστήρι, όλοι ήταν ακόμα συντετριμμένοι από το πρόσφατο θαύμα, λέγοντάς το σε όλους για παρηγοριά. Και ταυτόχρονα, έδειξαν σε όλους τον θεραπευμένο άντρα: ένα μικροσκοπικό αγόρι, τεσσάρων ή πέντε ετών. Κρίμα που δεν ρώτησα το όνομά του.
Και αυτά είπαν στο μοναστήρι. Στον Καύκασο, στο Μπακού, ζούσε μια οικογένεια διανοουμένων που αποτελούνταν από μια γιαγιά, τους γονείς και ένα άρρωστο παιδί. Το παιδί ήταν αδύναμο από τη γέννησή του: δεν μπορούσε ούτε να σταθεί ούτε να περπατήσει. Η θεραπεία ήταν μάταιη.
Παρεμπιπτόντως, οι γονείς του γοητεύονταν από κάτι κακό - τη θεοσοφία. Όπως πολλοί διανοούμενοι, δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον για την Ορθοδοξία. Ίσως μάλιστα την παραμέλησαν, ακολουθώντας τη γενική τάση. Οι ψυχές τους λαχταρούσαν κάτι άλλο εκτός από το γήινο, και έπεσαν στην παγίδα του εχθρού... Πρέπει να υποθέσουμε ότι γι' αυτό τιμωρήθηκαν από τον Θεό μέσω του παιδιού τους. Αλλά ο Ελεήμων Κύριος τιμωρεί μόνο από αγάπη, για να μας φωτίσει και να μας σώσει, αμαρτωλούς και ισχυρογνώμονες όπως είμαστε.
Μια μέρα, ένα αγόρι ονειρεύτηκε έναν ηλικιωμένο λευκό άντρα που του είπε: «Έλα σε μένα στο Σάρωφ και θα γίνεις καλά». Το αγόρι είπε στη γιαγιά του για το όνειρο, και εκείνη το είπε στους γονείς του. Αυτοί ενθουσιάστηκαν και άρχισαν να ρωτούν τους φίλους τους τι ήταν αυτό το «Σάρωφ».
Ήταν τόσο απομακρυσμένοι από την εκκλησιαστική ζωή που δεν γνώριζαν καν αυτό που γνώριζε σχεδόν κάθε Ορθόδοξος χωρικός. Σύντομα, ωστόσο, έμαθαν τα πάντα για τον Σάρωφ και αποφάσισαν να δοκιμάσουν την «έσχατη λύση». Συγκέντρωσαν κάποια χρήματα. Ο δρόμος από το Μπακού στο Σάρωφ ήταν πολύ μακρύς: χιλιάδες μίλια. Έτσι, και οι τέσσερις ξεκίνησαν να δουν τον Άγιο Σεραφείμ. Φτάνοντας στο μοναστήρι, είπαν τα πάντα στους μοναχούς. Οι μοναχοί πρώτα τους διέταξαν να νηστέψουν (οι γονείς είχαν επίσης μετανοήσει για τη θεοσοφική τους αυταπάτη). Στη συνέχεια τέλεσαν μια προσευχή στον Άγιο Σεραφείμ. Αλλά το θαύμα δεν συνέβη.
Οι μοναχοί τους συμβούλεψαν να επισκεφθούν την ιαματική πηγή του αγίου. Οι φτωχοί γονείς υπάκουσαν και έλουσαν τον άρρωστο, αλλά παρέμεινε παράλυτος. Επέστρεψαν στο μοναστήρι. Τέλεσαν άλλη μια προσευχή. Αλλά όλα ήταν μάταια. Οι μοναχοί, προβληματισμένοι, παρηγόρησαν τους θλιμμένους όσο καλύτερα μπορούσαν: ούτε ο ίδιος ο Κύριος θεράπευσε τους πάντες όταν ζούσε στη γη. Και οι γονείς άρχισαν να σκέφτονται την επιστροφή στο Μπακού. Άλλωστε, ήταν αδύνατο να παραμείνουν στο μοναστήρι για πάντα. Συνήθως, οι προσκυνητές επιτρέπεται να μείνουν τρεις ή τέσσερις ημέρες, αλλά είχαν ήδη ζήσει πολύ περισσότερο. Τελικά, όρισαν την ημέρα αναχώρησης για την επόμενη μέρα...
Εκείνο το βράδυ, η μητέρα βλέπει ένα όνειρο. Ο Άγιος Σεραφείμ εμφανίζεται μπροστά της και της λέει: «Περίμενε την ημέρα μου!»
Το πρωί μιλάει γι' αυτό και ρωτάει: τι σημαίνει «η μέρα μου»;
Οι μοναχοί της εξήγησαν ότι σε λίγες μέρες -ήταν μέσα Ιουλίου- θα γιορταζόταν η εορτή του αγίου, η ανακομιδή των λειψάνων του (19 Ιουλίου). Οι μοναχοί πίστεψαν το όνειρο, συνειδητοποιώντας ότι η ίδια η μητέρα δεν θα μπορούσε να σκεφτεί τέτοια λόγια αν ο ίδιος ο άγιος δεν της τα είχε πει. Και όλη η οικογένεια έμεινε να περιμένει μέχρι την ημέρα της δοξολογίας του αγίου. «Υπάρχουν αμέτρητες χιλιάδες άνθρωποι στο Σάρωφ», αφηγήθηκε αργότερα ο Σ-κάι. «Στη Ρωσία, ο Άγιος Σεραφείμ είναι πολύ σεβαστός· στο εξωτερικό, είναι αδύνατον ούτε καν να το φανταστεί κανείς».
Η γιορτή είχε φτάσει. Η ολονύχτια αγρυπνία είχε ξεκινήσει. Άνθρωποι στέκονταν τόσο μέσα όσο και γύρω από την εκκλησία. Όλοι ήθελαν να προσκυνήσουν τα λείψανα, αλλά αυτό και μόνο θα απαιτούσε αρκετές μέρες και νύχτες συνεχούς ουράς. Έτσι, τα λείψανα υψώνονταν πάνω από τον κόσμο, και οι προσκυνητές απλώς περνούσαν από κάτω τους σε σειρές, σκιασμένοι από τη χάρη του Θεού... Όλοι βιάζονταν...
Ο πατέρας κουβαλούσε επίσης τον άρρωστο γιο του. Το παιδί ζήτησε από τον πατέρα του να το «σηκώσει ψηλότερα» για να μπορέσει να αγγίξει το φέρετρο με τα ίδια του τα χέρια. Ο πατέρας έκανε δεκτό το αίτημά του.
Αλλά δεν υπήρχε βοήθεια...
Δεν ήταν εκεί ούτε την επόμενη μέρα, 19 Ιουλίου...
Άλλη μια πικρή απογοήτευση. Δυστυχώς, επέστρεψαν στο δωμάτιο του ξενοδοχείου τους και κάθισαν να φάνε. Η γιαγιά καθόταν στη μία άκρη του παγκακιού, και η μητέρα με το παιδί στην άλλη. Ήταν σιωπηλοί, σκεπτόμενοι να φύγουν... «Μόλις σπαταλήσαμε τα χρήματά μας». Ξαφνικά, το αγόρι είπε, ξαφνικά:
- Λοιπόν, πήγαινε!
Το παιδί αφήνει τη μητέρα του και, προς έκπληξη όλων, ισιώνει το σώμα του στο παγκάκι και κινείται διστακτικά προς τη γιαγιά του. Εκείνη το αρπάζει φοβισμένα, αλλά το παιδί θέλει να επιστρέψει στη μητέρα του. Μη πιστεύοντας τα μάτια της, απλώνει το χέρι της προς το μέρος του και του φωνάζει:
- Λοιπόν, έλα σε μένα τώρα. Έλα, έλα αργά!
Και όλοι έχουν ήδη δάκρυα στα μάτια τους. Το αγόρι, ωστόσο, περπατάει χαρούμενα πίσω κατά μήκος του παγκακιού.
Ο φοβισμένος πατέρας τον αρπάζει και τον φιλάει... Η μητέρα του και η γιαγιά του τον φιλούν...
- Λοιπόν, μπείτε μέσα!
Και πέρασε ξανά.
– Ελεήμων Θεέ! Τι θαύμα! Σεβάσμιε Σεραφείμ! Δόξα σοι!
«Αρκετά, αρκετά!» είπε ο αμήχανος πατέρας. «Είναι ακόμα αδύναμος, ελπίζω να μην πάθει κακό...»
Το παιδί κάθισε. Η χαρά του δεν είχε όρια.
Η μητέρα έτρεξε αμέσως στους μοναχούς και έκλαιγε με λυγμούς καθώς διηγούνταν το θαύμα. Οι άνθρωποι έτρεξαν στο δωμάτιο και είδαν το αγόρι υγιές. Αμέσως, η είδηση διαδόθηκε σε όλο το μοναστήρι:
- Ένα θαύμα! Το αγόρι περπατάει!
Σχεδόν όλο το μοναστήρι τον γνώριζε ήδη. Όλοι τον κοίταζαν με δάκρυα στα μάτια καθώς κοίταζαν την ευτυχισμένη οικογένεια και το θεραπευμένο παιδί...
Τελέστηκε μια ευχαριστήρια λειτουργία. Το παιδί στεκόταν ήδη μόνο του. Οι γονείς, ωστόσο, έπρεπε να πάνε σπίτι, αλλά οι μοναχοί τους παρακάλεσαν τώρα να μείνουν: πολύ μεγάλο ήταν το θαύμα και η μεγάλη παρηγοριά που θα έφερνε σε έναν ευσεβή, θλιμμένο Ρώσο.
Τότε οι γονείς συμφώνησαν να αφήσουν το αγόρι με τη γιαγιά του στο μοναστήρι για λίγο καιρό. Ο ίδιος ήταν πολύ πρόθυμος να το κάνει. Και έτσι κι έγινε.
Έτσι, μετά από τρεις ή τέσσερις εβδομάδες, ο Σ-καγιά και ο γιατρός έφτασαν στο μοναστήρι και είδαν και οι δύο αυτό το παιδί με τα ίδια τους τα μάτια και μίλησαν μαζί του.
Έτσι, ο άγιος έκανε ένα θαύμα την ημέρα «του», την ημέρα που μνημονεύει την αγιοποίησή του. Διαβάζοντας τους βίους των αγίων, συχνά παρατηρεί κανείς ότι μοίραζαν ιδιαίτερα γενναιόδωρα τα δώρα της χάρης την ημέρα «τους»: ο Άγιος Γεώργιος ο Νικηφόρος σώζει από την αιχμαλωσία την ημέρα της γιορτής του · ο Προφήτης Ηλίας στέλνει βροχή στις 20 Ιουλίου .
Συχνά συμβαίνει όσοι έχουν ευαρεστήσει τον Θεό να καλούνται στην αιώνια χαρά κατά τις εορτές των αγίων των οποίων τα ονόματα φέρουν, και ούτω καθεξής. Γι' αυτό οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί προσεύχονται ιδιαίτερα θερμά κατά τις εορτές των αγίων. Γι' αυτό ακόμη και οι απλοί χωρικοί ταξίδευαν σε γειτονικά χωριά για να «προσκυνήσουν το θυσιαστήριο». Μπορεί να μην ήξεραν πώς ή γιατί, αλλά ένιωθαν στην καρδιά τους τη χαρά που έδιναν οι άγιοι στην «δική τους» ημέρα, όχι καν λόγω ανθρώπινης αξίας, αλλά λόγω της αγάπης τους και της χάρης του Θεού.
Πού είναι τώρα το αγόρι;...
Παρεμπιπτόντως, όταν η Sh-kuya έφτασε στη Νίκαια, τη ρώτησαν:
Πώς μπορούν αυτή, μια πιστή, και άλλοι Χριστιανοί να υπηρετούν στους θεσμούς μιας άθεης κυβέρνησης; Δεν είναι άραγε ανειλικρινείς;
Εκείνη απάντησε:
«Και δεν είναι όλοι άθεοι. Και πολλοί από αυτούς είναι ακόμα ικανοί να επιστρέψουν στην ψυχή τους. Φυσικά, κάποιος πρέπει μερικές φορές να δείξει εξομολόγηση, ειδικά όταν υπηρετεί σε κυβερνητικά ιδρύματα. Αλλά ζητήσαμε από τους πρεσβύτερους πνευματικούς μας οδηγούς· και μας απαγόρευσαν κατηγορηματικά να φύγουμε, ευλογώντας μας να παραμείνουμε ανάμεσά τους, να επηρεάσουμε πνευματικά όσους επιθυμούν να επιστρέψουν στον Θεό και την Εκκλησία—μόνο που μας έχει δοθεί η εντολή να είμαστε πράοι ανάμεσά τους, υπομονετικοί και ευγενικοί. Για παράδειγμα, ο αρχηγός μου ήταν πιστός.»
Με απέλυσαν από ένα μέρος επειδή ήμουν πολύ ανοιχτός στις θρησκευτικές μου πεποιθήσεις. Ωστόσο, όταν οι συνάδελφοί μου σε ένα άλλο ίδρυμα το έμαθαν αυτό, με συμπάθησαν και, βλέποντας την ψυχραιμία μου για την αδικία, εξεπλάγησαν κιόλας και ρώτησαν: «Πώς γίνεται εσείς οι Χριστιανοί να υπομένετε υπομονετικά τη θλίψη, τη φτώχεια και την αδικία; Εμείς (οι άπιστοι) δεν μπορούσαμε να το αντέξουμε!» «Αυτό μας προστάζει το Ευαγγέλιό μας να κάνουμε, και ο Κύριος μας δίνει δύναμη. Και την αποκτούμε στην Εκκλησία. Προσπαθήστε να περπατήσετε τριγύρω· θα δείτε μόνοι σας». Κάποιοι χαμογελούν. Κάποιοι βάζουν μια μάσκα δυσαρέσκειας. Και κάποιοι πηγαίνουν ακόμη και κρυφά. Και ιδού, αργότερα τους συναντάς στην εκκλησία.
Μια πολύ ευσεβής ηλικιωμένη γυναίκα από αριστοκρατική οικογένεια, η οποία είχε περάσει μια πολύ δύσκολη πνευματική ζωή, μου είπε ακριβώς το ίδιο πράγμα στη Σερβία.
– Γι’ αυτό μας έλεγαν «μη αντιστασιακούς» και «Τολστόγιους», αλλά εμείς, υπό την καθοδήγηση των πνευματικών μας πατέρων, δεν ντρεπόμασταν γι’ αυτό, επειδή γνωρίζαμε καλά ότι δεν υπήρχε άλλος τρόπος να σώσουμε εμάς και τη Ρωσία παρά μόνο μέσω της προσευχής, της πραότητας και της υπομονής!
Ο άγιος λύτρωσε
Αυτή η ιστορία μπορεί να φαίνεται ασήμαντη σε μερικούς για έναν τόσο μεγάλο άγιο: αλλά τα ανθρώπινα πρότυπα δεν είναι του Θεού· και δεν ξέρουμε τι μπορεί να επηρεάσει ένα άτομο - κάτι σημαντικό, άλλα ασήμαντα. Ο Ζακχαίος, από γελοία περιέργεια, ανέβηκε σε μια συκιά και σώθηκε (βλ. Λουκάς 19:1-10 )· αλλά οι Φαρισαίοι προσβλήθηκαν από την ανάσταση του Λαζάρου και αποφάσισαν να σκοτώσουν αυτόν και τον Ιησού (βλ. Ιωάννης 11:1-53 ). Και ο Απόστολος Παύλος λέει: Έγινα τα πάντα για όλους, για να σώσω όλους (βλ. Α΄ Κορινθίους 9:22 ).
Έλαβα αυτήν την ιστορία από έναν αυτόπτη μάρτυρα στο χειρόγραφο 49. Και θα την αντιγράψω αυτολεξεί.
«Φαίνεται ότι ο πόλεμος του καλοκαιριού κηρύχθηκε, ο Κόλια (ο γιος μου), ο δάσκαλός του, και εγώ ήμασταν στο Σάροφ. Μείναμε εκεί για πολύ καιρό. Η Ν. (η κόρη μου) και ο σύζυγός της ήρθαν από τη Μόσχα για λίγες μέρες.»
Όλοι αποφάσισαν να λουστούν στην πηγή του αγίου. Αλλά ο Φιόντορ δεν συμφωνούσε καθόλου: δεν ήταν απλώς άπιστος, ήταν αδιάφορος.
Έπρεπε να περάσεις κάτω από το ρυάκι, και το νερό σε κατακλύζε. Έκανε κρύο. Δεν υπήρχε ακόμα λίμνη για να βουτήξεις. Μερικές φορές έτρεμε καθώς κατέβαινες τα σκαλιά. Και υπήρχαν τρεις βρύσες στη σειρά: το νερό έτρεχε μέσα από σωλήνες από την πηγή και μετά χυνόταν στο ποτάμι. Έκανες τον σταυρό σου και, γυρίζοντας το κεφάλι σου κάτω από το ρυάκι, σε έβρεχε εντελώς. Μία φορά για τον εαυτό σου. Και μετά για κάποιον άλλον - όποιον άλλον ήθελες. Πάντα έβρεχα τον εαυτό μου αρκετές φορές. Το σώμα μου έπαιρνε φωτιά... Και ήταν χαρούμενο.
Όλοι κολύμπησαν. Ο Φιόντορ – με τίποτα... Και η περιοχή μπάνιου των ανδρών ήταν ξεχωριστή. Είχε ολοκληρωθεί όμορφα μετά την δοξολογία του αγίου.
Και όταν ήμουν εδώ για πρώτη φορά στα νιάτα μου, υπήρχε μια πηγή· από αυτήν υπήρχε μια γούρνα, και όλοι ανεβήκαμε στην γούρνα, άνδρες και γυναίκες, γδυόμενοι εκεί κοντά στο γρασίδι.
Αυτή η πηγή υπήρχε πριν από τον πατέρα Σεραφείμ και ονομάστηκε έτσι από τον άγιο Απόστολο Ιωάννη τον Θεολόγο, και ο πατέρας Σεραφείμ την θεράπευε πάντα . Και οι θεραπείες άρχισαν υπό την ηγεσία του.
Η Ν. (κόρη) λέει στον μοναχό, έναν φιλοξενούμενο, που μας συνοδεύει:
«Πάτερ Ιγνάτιος! Ο Φιόδωρός μου δεν θέλει να κάνει μπάνιο. Τι να κάνω;»
Και ο πατήρ Ιγνάτιος της λέει:
- Ρωτήστε τον πατέρα Σεραφείμ, N-σημείο : κι αυτός ο ίδιος θα εξαγοράσει τον Φιόντορ Νικολάεβιτς.
Αστειευόμασταν... Ήταν διασκεδαστικό.
Πήγα στην ολονύχτια αγρυπνία, και ο Κόλια, ο δάσκαλός του, ο Ν., και ο Φιόντορ πήγαν σε έναν γιατρό που γνώριζαν για να κάνουν βαρκάδα.
Πήγαμε για μια βόλτα... Φτάσαμε στην ακτή. Όλοι σηκώθηκαν και βγήκαν από τη βάρκα. Ο τελευταίος ήταν ο Φέντορ.
Και ξαφνικά —και ήταν ένας ευκίνητος άνθρωπος— η βάρκα ανατράπηκε. Και ο Φιόντορ βυθίστηκε με το κεφάλι στο νερό. Ήταν ρηχά, και αμέσως πήδηξε έξω. Έσταζε. Και έτσι πήγε στο πανδοχείο. Οι μοναχοί τον έγδυσαν. Του έδωσαν τα ρούχα τους· και τα ρούχα του, και τα εσώρουχά του, και τις μπότες του—για να στεγνώσει· μετά οι ράφτες—για να τα σιδερώσουν. Όλοι τον είδαν και τον αναγνώρισαν. Του έδωσαν τσάι. Και όλο το μοναστήρι χάρηκε:
– Ο ίδιος ο ιερέας λύτρωσε τον ανυπάκουο.
Και μετά από αυτό γέλασαν χαρούμενα για πολλή ώρα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου