Ο Άγιος Γαβριήλ (Ουργκεμπάτζε) 160 είπε: «Πώς δοκιμάζει ο Κύριος τον άνθρωπο! Όταν ήμουν περιπλανώμενος, ήρθα στη Μονή Σαμτάβρο και ζήτησα από την ηγουμένη να με αφήσει να διανυκτερεύσω. Εκείνη απάντησε: «Οι άντρες δεν διανυκτερεύουν εδώ». Έπειτα βγήκα στην αυλή και κάθισα στην πύλη. Η καλόγρια ήρθε να κλείσει την πύλη και φώναξε: «Τι κάνετε εδώ;!» Τώρα θα αφήσουμε τον σκύλο έξω για το βράδυ, μπορεί να σε δαγκώσει! Βγήκα έξω και ξάπλωσα πίσω από την πύλη. Και ξαφνικά ακούω κάποιο θρόισμα. Κοιτάζω: υπάρχει ένα φίδι δίπλα μου. Πετάχτηκα όρθιος και, λέγοντας: «Δεν υπάρχει θέση για μένα εδώ!», περπάτησα πίσω στην Τιφλίδα.
Ο Αρχιμανδρίτης Γαβριήλ θυμήθηκε: «Όταν στάθηκα στην προσευχή, άκουσα ξαφνικά μια φωνή: «Πήγαινε γρήγορα στη Βηθανία». Αυτή η φωνή επαναλήφθηκε τρεις φορές. Άφησα τον κανόνα προσευχής μου, ντύθηκα, πήρα το μπαστούνι και την τσάντα μου και πήγα στη Βηθανία. Στο δρόμο αγόρασα μερικά καρβέλια ψωμί. Δεν υπήρχε διερχόμενο αυτοκίνητο, οπότε πήγα με τα πόδια. Περπατούσα μέσα στο δάσος και κάποια δύναμη με παρακινούσε: «Μην σταματάς, πήγαινε πιο γρήγορα».
Το βράδυ έφτασα στο μοναστήρι. Με συνάντησε ο Αρχιμανδρίτης Ιωάννης 161 , ο τελευταίος επιζών μοναχός. Είπε: «Προσευχήθηκα, παιδί μου, να έρθεις σε μένα και να διαβάσεις την προσευχή για τους πεθαμένους πάνω μου». Παρά το γεγονός ότι ο Αρχιμανδρίτης Ιωάννης ήταν άρρωστος για πολύ καιρό, τίποτα δεν προμήνυε τον επικείμενο θάνατό του: με συνάντησε όρθιος και όχι στο κρεβάτι. η εμφάνισή του ήταν ακόμη πιο χαρούμενη από την τελευταία φορά που τον είδα. Έβαλα λίγο ψωμί στο τραπέζι. Τους ευλόγησε και τους είπε: «Είστε κουρασμένοι από το ταξίδι, αναζωογονηθείτε». Και σπάζοντας ο ίδιος το ψωμί, πήρε μια μικρή μερίδα για τον εαυτό του: «Αυτό είναι το τελευταίο μου γεύμα». «Ο Θεός είναι ελεήμων, για χάρη μας θα παρατείνει τη ζωή σου», είπα. «Χωρίς εσένα, δεν θα υπάρξει μοναχισμός». «Δεν ξεκίνησε με εμένα και δεν θα τελειώσει με εμένα», διαμαρτυρήθηκε ο πατήρ Ιωάννης. «Ήρθε η ώρα να ακολουθήσω τον πνευματικό μου αδελφό 162. Μεταφέρετε τη θέλησή μου να ταφώ δίπλα του: έχουμε υπομείνει κόπους και διωγμούς μαζί. Σήμερα μου είπε ότι τελείωσε να ανοίγει το δρόμο για μένα και θα ήμασταν μαζί.»
Έφτασε το βράδυ. Ο αρχιμανδρίτης-σχήμα με ευλόγησε να ανάψω τα κεριά. Μου έδωσε το βιβλίο Kurthevani 163 , ανοιγμένο στο σημείο όπου βρισκόταν ο κανόνας της αναχώρησης της ψυχής, και μου είπε να το διαβάσω. Άρχισα να κλαίω και να ρωτάω: «Πάτερ, άσε με να πεθάνω ενώπιόν σου και αντί για εσένα». Απάντησε: «Δεν ξέρεις για τι πράγμα μιλάς ή τι ζητάς». Συνέχισα να κλαίω, πέφτοντας στα πόδια του. Έπειτα σηκώθηκε και είπε την πρώτη επιφώνημα με σοβαρότητα, σαν επίσκοπος κατά τη διάρκεια μιας λειτουργίας. Δεν μπορούσα να παρακούσω και άρχισα να συνεχίζω να προσεύχομαι. Διάβασα τον κανόνα περί εξόδου της ψυχής μέχρι τέλους. Μου είπε τρυφερά: «Γι' αυτό σε κάλεσα, παιδί μου. Θα λάβεις την τελευταία μου πνοή και την τελευταία μου ευλογία», και μετά πρόσθεσε: «Κάθισε δίπλα μου και διάβασε την προσευχή στο κομποσχοινι». Και οι δύο διαβάσαμε σιωπηλά την προσευχή. Ρώτησε: «Βλέπεις πόσοι μοναχοί στέκονται στο κελί; Ήρθαν για μένα». Συνειδητοποίησα ότι αυτοί ήταν οι μοναχοί που ζούσαν και ήταν θαμμένοι στη Μπετάνια... «Θα σας πω για το όραμά μου, αλλά είναι μυστικό, μην το πείτε σε κανέναν.» Μου μίλησε για την αποκάλυψη που είχε λάβει, και η καρδιά μου γέμισε φόβο. «Κρύψε το στην καρδιά σου», επανέλαβε. Τα κεριά είχαν ήδη καεί, οπότε τα αντικατέστησα με άλλα. Βλέποντας ότι το κομποσχοίνι είχε πέσει από τα χέρια του πατέρα Ιωάννη, το πήρα από το πάτωμα και το έβαλα στο χέρι του. Είπε, «Προσευχηθείτε δυνατά, θα σας ακούσω». Διάβαζα δυνατά την Προσευχή του Ιησού, και ξαφνικά ο πατήρ Ιωάννης φάνηκε να αναζωογονείται, η χαρά αντανακλούσε στο πρόσωπό του. «Ο αδερφός και πατέρας μου, ο Γιάννης, ήρθε για μένα», είπε, «και μαζί του...» και σώπασε, με το κεφάλι του να πέφτει στο στήθος του. Πέρασαν λεπτά σιωπής. Περπάτησα προς το μέρος του. Ήταν ήδη νεκρός...
Προσευχόμουν όλη νύχτα. Το πρωί ήρθαν άνθρωποι στο μοναστήρι, σαν να είχαν μάθει για τον θάνατο του ηγουμένου. Ενημερώσαμε τον Πατριάρχη Εφραίμ για τον θάνατο του μεγάλου γέροντα. Ο ίδιος τέλεσε την κηδεία, έκλαψε και είπε: «Πάτερ Ιωάννη, όταν εμφανιστείς ενώπιον του Θρόνου του Θεού, προσευχήσου για μένα!»
Έμεινα για κάποιο χρονικό διάστημα στη Μπετάνια μαζί με άλλους προσκυνητές και κάθε μέρα τελούσα επιμνημόσυνη δέηση στον τάφο του νεοαποθανόντος γέροντα - ή μάλλον, τελούσα επιμνημόσυνη δέηση για δύο ασκητές των οποίων οι τάφοι βρίσκονται ο ένας δίπλα στον άλλον, ως ένδειξη ότι είναι αχώριστοι ο ένας από τον άλλον ακόμη και μετά θάνατον. Όταν πέθανε ο πατήρ Ιωάννης, πήρα το κομποσχοίνι του και με αυτό, ως ευλογία του, επέστρεψα σπίτι.
Τη δεκαετία του '60, ο πατήρ Γαβριήλ έχτισε μια εκκλησία στην αυλή του. Ο Επίτροπος Θρησκευτικών Υποθέσεων το έμαθε αυτό και, αφού κάλεσε έναν υψηλόβαθμο ιεράρχη, του είπε να αναλάβει δράση και να διατάξει τον πατέρα Γαβριήλ να διαλύσει αθόρυβα, χωρίς θόρυβο, αυτήν την εκκλησία. Προφανώς, ο επίτροπος δεν ήθελε σκάνδαλο και φήμες για τον εαυτό του ως εμπρηστή εκκλησίας. Ο ιεράρχης πρότεινε να πάνε μαζί στον πατέρα Γαβριήλ και να του μιλήσουν.
Έφτασαν στο σπίτι του Πατέρα Γαβριήλ, το οποίο βρισκόταν κοντά στην εκκλησία Βαρβαρίνσκαγια. Ο επίτροπος παρέμεινε στην αυλή και ο ιεράρχης μπήκε στην εκκλησία όπου προσευχόταν ο πατήρ Γαβριήλ. Είπε: «Γιε μου, Γαβριήλ, τι καλό ναό έχτισες με τα ίδια σου τα χέρια! Αλλά ξέρεις τι ώρα είναι τώρα: μερικές φορές είναι πιο σοφό να υποχωρείς παρά να προχωράς. Άκουσέ με, γκρέμισέ το. η κατάσταση θα αλλάξει και τότε θα ξαναχτίσεις αυτή την εκκλησία και θα έρθω να προσευχηθώ μαζί σου. Πες το στον επίτροπο γι' αυτό.» Ο πατήρ Γαβριήλ βγήκε στην αυλή και είπε: «Θα καταστρέψω».
Πέρασαν αρκετές μέρες. Ο πατήρ Γαβριήλ αποσυναρμολόγησε τον μπροστινό τοίχο, τον μετακίνησε δύο μέτρα πίσω και τον έχτισε ξανά. Είπε: «Άκουσα και κατέστρεψα, και τώρα ήρθε η κατάλληλη στιγμή - και έχτισα». Ο πατέρας Γαβριήλ δεν ξανααγγίχτηκε.
Μια μέρα, ο πατήρ Γαβριήλ, καλυμμένος κάπου με πετρέλαιο, χόρευε στην βεράντα της εκκλησίας. Τα παιδιά τον περικύκλωσαν, χειροκρότησαν και φώναξαν: «Τάσι-τάσι». Ένας ιερέας βγήκε από την εκκλησία ακούγοντας τον θόρυβο και, γυρίζοντας προς τον πατέρα Γαβριήλ, φώναξε: «Καταλαβαίνεις, ανόητε, τι κάνεις;» Ο πατήρ Γαβριήλ απάντησε: «Δεν είμαι εγώ ο ανόητος, αλλά αυτός που δίνει μοναχισμό στους νέους. Δεν καταλαβαίνει τι κάνει». Και αφού είπε αυτά, πήγε σπίτι του.
Μια μέρα, ο πατήρ Γαβριήλ προσευχόταν στην Αγία Τράπεζα του Καθεδρικού Ναού της Σιών. Ένας γνωστός αρχιμανδρίτης, που απολάμβανε αυθεντία ανάμεσα στους μοναχούς, τον πλησίασε και τον χαιρέτησε. Ο πατήρ Γαβριήλ τον κοίταξε προσεκτικά και ξαφνικά είπε: «Δυστυχε άνθρωπε, γονάτισε τώρα και μετάνιωσε για τις αμαρτίες σου!» Ο αρχιμανδρίτης, προσβεβλημένος, απάντησε: «Τι δουλειά έχεις εσύ να ασχολείσαι με τις αμαρτίες μου; Εγώ ο ίδιος ξέρω πότε να μετανοήσω!» Τότε ο πατήρ Γαβριήλ πλησίασε τον θρόνο και φώναξε: «Σου λέω, είσαι καταραμένος από τον Θεό!» Αυτή η πράξη εξέπληξε και εξόργισε τους παρευρισκόμενους στην Αγία Τράπεζα. Λίγα χρόνια αργότερα, αυτός ο αρχιμανδρίτης έπεσε σε σχίσμα...
Κάποτε, την Πρωτομαγιά, ο πατήρ Γαβριήλ έβαλε φωτιά σε ένα τεράστιο πορτρέτο του Λένιν που κρεμόταν στο Κυβερνητικό Μέγαρο. Όταν κατά την ανάκριση ρωτήθηκε γιατί το έκανε αυτό - άλλωστε, οι Χριστιανοί πρέπει να σέβονται τις αρχές - ο πατήρ Γαβριήλ απάντησε: «Επειδή το πορτρέτο έγραφε: "Δόξα στον μεγάλο Λένιν!"». Όλη η δόξα ανήκει στον Θεό, και τι δόξα μπορεί να υπάρξει για ένα νεκρό κεφάλι! Έκαψα το πορτρέτο του όχι ως ηγεμόνα, αλλά ως είδωλο!
Όταν ο πατέρας Γαβριήλ φυλακίστηκε επειδή έκαψε ένα πορτρέτο του Λένιν, άρχισε να λέει στους κρατούμενους για τον Θεό. Όταν διάβαζε προσευχές φωναχτά, πολλοί από αυτούς έπεφταν στα γόνατά τους και προσευχόταν μαζί του. Ακόμα και οι ληστές ζήτησαν από τον πατέρα Γαβριήλ να τους μιλήσει για τη χριστιανική πίστη και να προσευχηθεί γι' αυτούς.
Μόλις ξανά ελεύθερος, ο πατέρας Γαβριήλ αποφάσισε: «Αν οι εγκληματίες με άκουσαν, τότε πρέπει να υπενθυμίσω στον λαό τον Θεό». Πήρε τα εικονίδια, πήγε στην κεντρική πλατεία, που τώρα ονομάζεται Πλατεία Ελευθερίας, τα τοποθέτησε εκεί, έβγαλε ένα βιβλίο και άρχισε να διαβάζει προσευχές δυνατά. Μας είπε: «Κάποιοι σταμάτησαν να δουν τι έκανα, αλλά, αποκαλώντας με τρελό, προσπέρασαν, άλλοι δεν έδωσαν σημασία. Τότε έφτασε η αστυνομία. Τα εικονίσματά μου ήταν σκορπισμένα και όταν ήθελα να τα μαζέψω από το έδαφος, μου έστριψαν τα χέρια πίσω από την πλάτη μου. Με έσυραν σαν εγκληματία, αν και δεν αντιστάθηκα, με έβαλαν σε ένα αυτοκίνητο και με πήγαν στο αστυνομικό τμήμα. Εκεί με χτύπησαν και ξέσκισαν τον σταυρό. Κανείς δεν με υπερασπίστηκε πουθενά με ούτε μια λέξη. Σκεφτόμουν: «Γιατί ο Θεός στέλνει θλίψεις στη γη;» Και τώρα καταλαβαίνω: μια πέτρα σπάει με σφυρί. Για πολλούς ανθρώπους, μόνο η θλίψη και η λύπη μπορούν να τους οδηγήσουν στον Θεό.
Ένα βράδυ, ο αββάς Γαβριήλ δέχτηκε επίθεση από έναν ληστή που του απαίτησε χρήματα. Ο ηγούμενος του έδωσε ό,τι είχε, αλλά αυτός άρπαξε τον ιερατικό σταυρό στο στήθος του και άρχισε να τραβάει. «Γιατί χρειάζεσαι τον σταυρό μου;» – ρώτησε ο ηγούμενος. «Θα το πουλήσω», απάντησε ο ληστής. Ο Αββάς είπε: «Αδελφέ μου, θα συγκεντρώσω χρήματα και θα σου τα δώσω σε όποιο μέρος μου υποδείξεις, αλλά αυτός ο σταυρός δεν θα σου φέρει κανένα όφελος». Αυτός απάντησε χτυπώντας τον ηγούμενο στο πρόσωπο και σκίζοντας τον σταυρό, με αποτέλεσμα να σπάσει η αλυσίδα. Τρεις μέρες αργότερα, ένας άγνωστος έφερε στον πατέρα Γαβριήλ έναν σταυρό με σπασμένη αλυσίδα, προσφέροντας να τον αγοράσει. «Από πού πήρες αυτόν τον σταυρό;» – ρώτησε ο αρχιμανδρίτης. «Ο φίλος μου είχε ένα ατύχημα και σκοτώθηκε», απάντησε ο άντρας, «και αποφασίσαμε να πουλήσουμε τον σταυρό που είχε στην τσέπη του για την κηδεία». Ο Αββάς διηγήθηκε τι συνέβη, και τότε ο άντρας είπε: «Πάρε πίσω τον σταυρό σου, δεν χρειαζόμαστε χρήματα». Άρχισαν να μαλώνουν. Τελικά ο ηγούμενος είπε: «Πού κείτεται ο νεκρός; Θα έρθω να του τελέσω την κηδεία, επειδή μετά τον θάνατό του μου επέστρεψε τον σταυρό». Αλλά ο άντρας, σαν να φοβόταν κάτι, δεν συμφώνησε ούτε σε αυτό. Έβαλε τον σταυρό στο τραπέζι και έφυγε γρήγορα.
Μια μέρα, ο αρχιμανδρίτης της Μονής Ξηροποτάμου 164 , συνοδευόμενος από μερικούς άλλους ανθρώπους, ήρθε στη Γεωργία, επισκέφθηκε τα μοναστήρια και ήθελε να δει τον πατέρα Γαβριήλ. Ο πατήρ Γαβριήλ το έμαθε αυτό και όταν έφτασαν στο κελί του, τον είδαν εντελώς «μεθυσμένο». Ο πατήρ Αρχιμανδρίτης είπε τότε: «Τώρα βλέπω ότι αυτός είναι ένας πραγματικός σάλλος (ανόητος): δεν ήθελε να μας μιλήσει και δεν ήθελε να μας αναστατώσει με μια άρνηση». Αφού προσευχήθηκαν, έφυγαν από το κελί του.
Ένα βράδυ, στην αυλή του μοναστηριού όπου έμενε ο πατήρ Γαβριήλ, ακούστηκε μια τρομερή κραυγή. Αυτός ήταν ο Πατέρας Γαβριήλ που φώναζε με φωνή σαν βρυχηθμό λιονταριού. Έπειτα πήρε ένα ξύλο και άρχισε να το χτυπάει στο σιδερένιο φύλλο. Οι μοναχές κοίταξαν έξω από τα παράθυρα για να δουν τι συνέβαινε. Αποδεικνύεται ότι επέπληξε τον μεγαλύτερο από αυτούς, ο οποίος έκοψε ένα δέντρο χωρίς ευλογία. Οι μοναχές έκλεισαν το παράθυρο και έσβησαν το φως. Ο πατήρ Γαβριήλ συνέχισε να περπατάει στην αυλή και να φωνάζει ότι αυτές δεν ήταν μοναχές, αλλά ξυλοκόποι. Όταν τον ρώτησαν το επόμενο πρωί γιατί το έκανε αυτό, απάντησε: «Οι μοναχές χρειάζονται ταπείνωση, είναι καλό γι' αυτές: τότε μετανοούν καλύτερα· «Όποιος τις επαινεί είναι ο πρώτος εχθρός τους».
Ο πατήρ Γαβριήλ είπε ότι οι επίσκοποι έρχονταν σε αυτόν για εξομολόγηση. Αυτό τον μπέρδεψε. Τότε άρχισε να τους δίνει μετάνοιες, και εκείνοι σταμάτησαν να του εξομολογούνται και βρήκαν άλλους πνευματικούς πατέρες.
Η πνευματική κόρη του Αρχιμανδρίτη Γαβριήλ είπε: «Μια μέρα ήθελα πολύ να δω τον πνευματικό μου πατέρα, αν και δεν είχα ιδιαίτερες ερωτήσεις γι' αυτόν. Σκέφτηκα: «Τι να του πάω;», αλλά έχω μόνο είκοσι καπίκια: ό,τι χρειάζεται για το ταξίδι. Τότε αποφάσισα να αγοράσω ένα καρβέλι ψωμί και να πάω με τα πόδια. Όταν έφτασα σε αυτόν, μου είπε: «Μαγείρεψα σούπα, αλλά δεν είχα ψωμί. «Κάθισε, ας φάμε μαζί μεσημεριανό.» Τότε μου είπε ότι δεν ήθελε να φύγει από το κελί του και προσευχήθηκε να του στείλει ο Κύριος ψωμί.
Όταν ο πατέρας Γαβριήλ πέθαινε, είπε: «Σε τρία χρόνια, άνοιξε τον τάφο μου και θα σε συναντήσω».
Αυτόπτες μάρτυρες λένε ότι στον τάφο του 165ου Αρχιμανδρίτη Γαβριήλ γίνονται θεραπείες και πολλοί άρρωστοι έρχονται να πάρουν λάδι από το καντήλι που καίει στον τάφο του. Η ροή αυτών των ανθρώπων έχει αυξηθεί τόσο πολύ τα τελευταία χρόνια που μια από τις μοναχές εκτελεί υπακοή στον τάφο του πατέρα Γαβριήλ: ρίχνει λάδι στο καντήλι και στη συνέχεια το μοιράζει στους προσκυνητές.
Η ηγουμένη της Μονής Όλγκινσκι, Αγγελίνα (Κουντίμοβα), είπε: «Όταν ήμουν δόκιμη, σκεφτόμουν τι σημαίνει το άπειρο, πώς η Θεότητα μπορεί να είναι σε Τρία Πρόσωπα, και προσπάθησα να το φανταστώ αυτό - και ξαφνικά ένιωσα έναν δυνατό πονοκέφαλο. Άρχισα να ζητάω συγχώρεση από τον Θεό για τις αυθάδεις ερωτήσεις μου. Ο πόνος υποχώρησε, αλλά άρχισα να έχω αϋπνία. Για πολλές εβδομάδες δεν μπορούσα να κοιμηθώ και ήμουν ξαπλωμένη με τα μάτια μου ανοιχτά. Η ηγουμένη με έστειλε σε ιερά μέρη. Μετά από ένα χρόνο, η ασθένειά μου σταδιακά υποχώρησε. Από τότε, δεν τολμώ να μιλήσω ή να σκεφτώ για ό,τι είναι πέρα από την κατανόησή μου, αλλά ζητώ από τον Κύριο να μου δώσει να κλαίω για τις αμαρτίες μου».
Η ηγουμένη Αγγελίνα ρωτήθηκε: «Τι θυμάστε ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια αυτού του προσκυνήματος;» Απάντησε: «Στη Μονή του Νέου Άθωνα είδα έναν μοναχό που περπατούσε προς την εκκλησία με τα μάτια του καρφωμένα στο έδαφος, σαν να μην έβλεπε κανέναν και τίποτα γύρω του. Ήθελα να του μιλήσω και του ζήτησα ένα βιβλίο για τον Άθωνα. Μπήκε σιωπηλά στο κελί του, έβγαλε ένα βιβλίο και μου το έδωσε, χωρίς καν να με κοιτάξει και χωρίς να πει λέξη, επέστρεψε στο δωμάτιό του».
Μια μοναχή παντρεύτηκε, αλλά στη συνέχεια επισκέφθηκε τη Μονή Ολγίνσκι και η Μητέρα Αγγελίνα την δέχτηκε στο κελί της. Αυτή η γυναίκα είπε κάποτε: «Μητέρα, πάντα μετανοώ για τις αμαρτίες που έχω διαπράξει». Η ηγουμένη απάντησε: «Αν μετανοούσες, θα επέστρεφες στο μοναστήρι, ακόμα κι αν έπρεπε να τρέχεις ξυπόλητος σε έναν δρόμο γεμάτο σπασμένα γυαλιά».
Μια άλλη φορά αυτή η γυναίκα είπε: «Μητέρα, με περιφρονείς». Η ηγουμένη απάντησε: «Δεν περιφρονώ την κτίση του Θεού, αλλά ο διάβολος, που σε έβαλε σε πειρασμό, τώρα σε περιφρονεί και σε γελάει».
Υπήρξε μια γιορτή στη Μονή Όλγκινσκι. Μετά τη λειτουργία, μερικοί καλεσμένοι πλησίασαν τη χορωδία, όπου η Ηγουμένη Αγγελίνα στεκόταν με τους τραγουδιστές, και άρχισαν να την ευχαριστούν για το όμορφο τραγούδι της χορωδίας. Τους άρεσε ιδιαίτερα η φωνή της μοναχής, η οποία τραγουδούσε σε χαμηλό κοντράλτο (δηλαδή, όπως το έλεγαν στο μοναστήρι, μπάσο), και ζήτησαν να τη δουν. Η ηγουμένη Αγγελίνα, αφού τους άκουσε, είπε: «Το λαβράκι μας έβοσκε χοίρους», και όταν οι καλεσμένοι, ντροπιασμένοι από μια τέτοια απάντηση, απομακρύνθηκαν, πρόσθεσε: «Όπου υπάρχει φωνή, υπάρχει δαίμονας». Έτσι δίδαξε στις μοναχές την ταπεινοφροσύνη.
Η ηγουμένη Αγγελίνα διηγήθηκε ένα περιστατικό που άκουσε στα νιάτα της. Ένας μοναχός εξαφανίστηκε από ένα μοναστήρι, σαν να είχε βυθιστεί στον αέρα. Πέρασαν αρκετοί μήνες. Ο χειμώνας έχει έρθει. Άρχισαν να μαζεύουν καυσόξυλα από την αποθήκη για τη φωτιά και ανακάλυψαν το σώμα ενός μοναχού μαζί με μια νεκρή γυναίκα. Συνθλίφτηκαν όταν έπεφταν κορμοί. Τα ήδη αποσυντεθειμένα σώματα τυλίχθηκαν σε μουσαμά, μεταφέρθηκαν έξω από το μοναστήρι και θάφτηκαν σε ένα λάκκο χωρίς χριστιανική ταφή. Ο ηγούμενος είπε στους αδελφούς: «Ο γάμος ενός σκύλου είναι θάνατος ενός σκύλου».
Οι πρεσβύτεροι του Γκλινσκ, Επίσκοπος Ζινόβιος 166 , Ηγούμενος Σεραφείμ 167 και Ηγούμενος Ανδρόνικος 168 , αφού συγκεντρώθηκαν, μίλησαν με λύπη για το πώς ένας από τους μοναχούς, ξυλογλύπτης, που διακρινόταν για την ήσυχη και πράο διάθεσή του, είχε ερωτευτεί μια γυναίκα την οποία είχε από καιρό θεωρήσει αδερφή του και είχε πέσει μαζί της. Αυτή η ατυχία, σύμφωνα με αυτούς, συνέβη λόγω της ανυπακοής και της απόκρυψης των αμαρτιών κατά την εξομολόγηση. Ένας ιερομόναχος, που τυχαίνει να ήταν παρών κατά τη διάρκεια της συζήτησης των πρεσβυτέρων, ρώτησε τον Επίσκοπο Ζινόβιο: «Και εγώ, ο Βλαντίκα, όπως αυτός ο μοναχός, δεν έχω υπακοή;» Ο Επίσκοπος Ζινόβι τον κοίταξε προσεκτικά και είπε: «Όχι, μερικές φορές απλώς το δέχεσαι ξαφνικά και υπακούς». Ο ιερομόναχος κατάλαβε το παράλογο της ερώτησής του και το τίμημα της «υπακοής» του.
Μετά από λίγο καιρό αποδείχθηκε ότι ο ηγούμενος Φ. είχε παντρέψει αυτόν τον μοναχό με τη σύζυγό του, η οποία ήταν νόμιμη. Οι πρεσβύτεροι του Γκλινσκ δεν ενέκριναν μια τέτοια πράξη του ηγουμένου και πίστευαν ότι έπρεπε να τους είχε συμβουλευτεί. Έλεγαν ότι ένας τέτοιος γάμος δεν ήταν σύμφωνος με τον Θεό και δεν ήταν πολύ καλύτερος από την πορνεία που είχε διαπραχθεί, ότι δεν θα έφερνε τίποτα άλλο παρά θλίψη και ατυχία, και ότι ο Ηγούμενος Φ., με την αυθαίρετη απόφασή του, έκοψε τον δρόμο του μοναχού προς τη μετάνοια και την επιστροφή στον μοναχισμό.
Έχω γίνει μάρτυρας του πώς η παραβίαση των εκκλησιαστικών κανόνων που απαγορεύουν την μνημόνευση νεκρών αιρετικών και αυτοκτονιών έφερε στους ανθρώπους σοβαρούς πειρασμούς και μερικές φορές τραγικό θάνατο.
Στο Σότσι ζούσε μια μοναχή που διακρινόταν για την πραότητα, τη σιωπή και την αγάπη της για την προσευχή. Ερχόταν συχνά στο Γκουντάουτα και στο Σουχούμι. Η μητέρα ήξερε να ράβει και πάντα προσπαθούσε να κάνει κάτι για την εκκλησία. Πνευματικός της πατέρας ήταν ο Αρχιμανδρίτης Κωνσταντίνος (Κβαράγια). Αλλά αυτή η μοναχή είχε ένα μυστικό που έκρυβε από όλους, ακόμα και από τον πνευματικό της πατέρα. Μόνο λίγοι από τους συγγενείς της το γνώριζαν.
Ο πατέρας της, τον οποίο αγαπούσε πολύ, αυτοκτόνησε για άγνωστους λόγους - βρέθηκε κρεμασμένος από μια θηλιά στο ίδιο του το σπίτι. Η μοναχή τέλεσε την ταφή ερήμην, χωρίς να πει πώς πέθανε ο πατέρας της. Επιπλέον, αποφάσισε να διαβάσει το Ψαλτήριο από αυτό. Έχουν περάσει πολλά χρόνια. Σαν τίποτα να μην προμήνυε ατυχία. Αλλά ξαφνικά λαμβάνουμε τρομερά νέα: βρέθηκε κρεμασμένη με σχοινί στο σπίτι της. Ο επιστήθιος σταυρός της, τον οποίο είχε βγάλει, βρισκόταν στο τραπέζι εκεί κοντά. Η εξέταση διαπίστωσε ότι επρόκειτο για αυτοκτονία. Διαπιστώθηκε ότι έκανε δύο προσπάθειες. Κατά την πρώτη φορά έσπασε το σχοινί, ο Κύριος την έσωσε, αλλά εκείνη έβγαλε τον σταυρό της και κρεμάστηκε ξανά. Τι τρομερό διαβολικό πειρασμό, που έφτανε στα όρια της κατοχής, πρέπει να βίωσε αυτή η μοναχή για να βάλει τα χέρια της πάνω στον εαυτό της και, αφού έσπασε το σχοινί, να μην μετανοήσει ενώπιον του Κυρίου, αλλά να εκπληρώσει το θέλημα του διαβόλου μέχρι τέλους!
Ο πνευματικός της πατέρας, Αρχιμανδρίτης Κωνσταντίνος, λυπήθηκε ιδιαίτερα γι' αυτήν. Είπε: «Αν ήξερα ότι ο πατέρας της είχε αυτοκτονήσει, θα της απαγόρευα, στο όνομα του Θεού, να προσεύχεται γι' αυτόν, αλλά μου το έκρυψε». Η ανυπακοή στο θέλημα του Θεού την οδήγησε στην ανυπακοή στην Εκκλησία, και τότε εκπληρώθηκαν τα λόγια του ψαλμωδού: Ας γίνει η προσευχή του αμαρτία 169 . Δεν άκουσα ποτέ αυτή την μοναχή να καταδικάζει κανέναν κατά τη διάρκεια της ζωής της, αλλά καταδίκασε την Εκκλησία στην ψυχή της ως αμείλικτη απέναντι στις αυτοκτονίες και, έχοντας αποφασίσει να σώσει τον πατέρα της με απάτη, η ίδια τερμάτισε τη ζωή της με το ίδιο θανάσιμο αμάρτημα.
Μετά την επανάσταση, η Νίνο Βατσνάτζε διορίστηκε ηγουμένη της Μονής Μπόντμπε. Υπήρχαν Ρωσίδες μοναχές σε αυτό το μοναστήρι και στην αρχή αντιμετώπισαν τη νέα ηγουμένη με δυσπιστία, σαν να είχε διοριστεί για να τις εκδιώξει από το μοναστήρι. Η ηγουμένη Νίνο θυμήθηκε: «Ήταν οδυνηρό για μένα να νιώθω μια τέτοια στάση των αδελφών απέναντί μου, αλλά αποφάσισα να ξεπεράσω τα πάντα με αγάπη. Φρόντισα το μοναστήρι που μου είχε εμπιστευτεί όσο καλύτερα μπορούσα και σύντομα το άγχος και οι υποψίες των αδελφών αντικαταστάθηκαν από εμπιστοσύνη και ειλικρινή αγάπη. Είπαν ότι δεν ήθελαν άλλη ηγουμένη εκτός από εμένα και ότι σε μένα έβλεπαν την ηγουμένη Γιουβεναλία (Ταμάρ [Μαρτζανισβίλι]) 170 , η οποία φαινόταν να έχει έρθει ξανά στο μοναστήρι. Όταν οι Μπολσεβίκοι κατέλαβαν την εξουσία, παρά όλες τις προσπάθειες και τον αγώνα μου, το μοναστήρι έκλεισε. Με πέταξαν έξω από τα δωμάτια του ηγουμένου σχεδόν ξυλοκοπημένο, και ο επίτροπος που ήρθε να κλείσει το μοναστήρι ξάπλωσε γελώντας στο κρεβάτι μου με τις μπότες του. Αφού έκλεισε το μοναστήρι, οι αδελφές που παρέμειναν στη Γεωργία συνέχισαν να με θεωρούν ηγουμένη τους και στράφηκαν σε μένα για συμβουλές και ευλογία, ερχόμενες ως εξόριστες σε μια εξορία».
Μετά το κλείσιμο της Μονής Μπόντμπε, οι συγγενείς της Ηγουμένης Νίνο της πρότειναν να ζήσει στο σπίτι τους και υποσχέθηκαν να της παραχωρήσουν ένα από τα δωμάτια που είχε στη διάθεσή της, να μην την ενοχλούν με κανέναν τρόπο και να μην την επισκέπτονται χωρίς να τη ρωτήσουν, ώστε να νιώθει εκεί σαν να βρισκόταν σε μοναστικό κελί. Αλλά αρνήθηκε να ζήσει κοντά σε κοσμικούς ανθρώπους και ζήτησε από τον Καθολικό Πατριάρχη να την ευλογήσει να καταφύγει σε ένα μικρό δωμάτιο στο καμπαναριό της εκκλησίας Anchiskhat. Αυτή η ντουλάπα δεν θερμαινόταν. Ήταν μισοσκότεινα εκεί, αλλά η ηγουμένη πέρασε πολλά χρόνια εκεί, σαν να ήταν σε απομόνωση, μέχρι τον θάνατό της.
Όταν εγκαινιάστηκε η Εκκλησία του Μπόντμπε, ο Πατριάρχης Εφραίμ ευλόγησε να μεταφερθεί εκεί το σώμα της από το νεκροταφείο της πόλης και να ταφεί κοντά στον τάφο της Αγίας Νίνας, Ισαποστόλων, της ουράνιας προστάτιδάς της. Η ηγουμένη Νίνο επέστρεψε στο σπίτι της.
Ένας ιερέας ανέφερε ότι ο Επίτροπος Θρησκευτικών Υποθέσεων τον παρότρυνε να επιβεβαιώσει γραπτώς ορισμένα απρεπή γεγονότα σχετικά με έναν επίσκοπο που είχε ήδη μετατεθεί από την επισκοπή. Ο ιερέας αρνήθηκε να το κάνει αυτό και περίμενε προβλήματα. Αλλά, καθώς τον άφηνε να φύγει, ο επίτροπος είπε ξαφνικά: «Θέλω να σας ευχαριστήσω για την απάντησή σας».
Μετά το κλείσιμο του μοναστηριού, ο μοναχός Ιλιόδωρ από το Γκλινσκ απέκτησε ένα μικρό δωμάτιο στα περίχωρα του Σουχούμι. Η γειτόνισσά του αποδείχθηκε μια καβγατζής και καβγατζής γυναίκα. Συκοφαντούσε συνεχώς τον πατέρα Ηλιόδωρ και κάποτε παραπονέθηκε στον εκπρόσωπο της Λαγκβιλάβα ότι ο μοναχός Ηλιόδωρ την είχε απειλήσει να την σκοτώσει. Ο επίτροπος, αφού άκουσε, της είπε: «Είσαι αναστατωμένη; Είμαι κι εγώ αναστατωμένη. Σήμερα το πρωί η γειτόνισσά μου με τρέλανε τόσο πολύ που πήγα να φέρω ένα τσεκούρι για να την κόψω. «Είναι καλό που με σταμάτησαν εγκαίρως». Εδώ τελείωσε η συζήτηση.
Ένας ηλικιωμένος αρχιερέας, ο οποίος εργάστηκε για κάποιο χρονικό διάστημα σε έναν εκδοτικό οίκο εκκλησίας, είπε: «Στην εποχή μας έχει γίνει της μόδας να συντάσσουμε απομνημονεύματα με τη μορφή μύθων. Αν και ο μύθος είναι ένα όμορφο πράγμα, δεν είναι καθόλου ακίνδυνος. Πολλοί νεκροί, οι οποίοι οι ίδιοι χρειάζονται προσευχές, λόγω της ανευθυνότητας τέτοιων μυθοποιών, έχουν μετατραπεί σε θαυματουργούς και αγίους στα μάτια των συγχρόνων μας. Ακόμα και πριν από την αγιοποίηση, συντάσσονται ακάθιστοι για αυτούς και ζωγραφίζονται εικόνες. Διάβασα μια τέτοια βιογραφία, ή μάλλον, μια αγιογραφία, του Α.Ι., τον οποίο γνώριζα προσωπικά. Ήταν ένας άνθρωπος με νοοτροπία Ιησουιτών, σκληρός και άδικος προς τους υφισταμένους του. Φοβάμαι ότι ο έπαινος γι 'αυτόν είναι πρόωρος. Για έναν αμαρτωλό άνθρωπο, οι προσευχές της Εκκλησίας και των αγαπημένων είναι η μόνη ελπίδα για σωτηρία, αλλά εδώ ζητούν τις δικές του προσευχές. Το να στερήσεις ένα άτομο από πνευματική βοήθεια είναι πιο σκληρό από το να πάρεις ψωμί από έναν πεινασμένο άνθρωπο. Συχνά τέτοια αγιογραφικά απόκρυφα συντάσσονται από συγγενείς του νεκρού για να επιστήσουν την προσοχή στον εαυτό τους, υστερικές γυναίκες που δεν σκέφτονται τίποτα, έστω και μόνο να διαιωνίζουν τη μνήμη του ειδώλου τους, μισθωμένους γραμματείς, έτοιμους να εκτελέσουν παραγγελίες για οποιοδήποτε θέμα, αρκεί να πληρώνονται. Φυσικά, πρέπει να γνωρίζουμε και να θυμόμαστε τους ασκητές της εποχής μας, και έχουμε βιβλία γι' αυτούς, γραμμένα σε καλό λογοτεχνικό και πνευματικό επίπεδο. Αλλά είναι απαραίτητο να επιβληθεί τάξη σε αυτό το θέμα. Τέτοια υλικά πρέπει να ελέγχονται και να επιβεβαιώνονται προσεκτικά, σαν να φιλτράρονται, διαφορετικά μπορεί να υπάρχει κίνδυνος υποτίμησης της ίδιας της αγιότητας.
Είπε: «Τι νιώθει η ψυχή ενός ανθρώπου στην κόλαση όταν δοξάζεται ως άγιος; Νομίζω ότι είναι μια μεγάλη ντροπή για τη ζωή μου. Τέτοιοι πιστοί προσθέτουν μόνο μαρτύριο στο μαρτύριο της ψυχής του αποθανόντος». Και συνέχισε: «Σε μία από αυτές τις βιογραφίες συνάντησα την έκφραση «ο ακλόνητος της πίστης» και εξεπλάγην, αφού η Εκκλησία έδωσε αυτό το όνομα μόνο σε λίγους ασκητές. Πού είναι εδώ η αίσθηση του μέτρου και η χριστιανική σεμνότητα;
Είπε επίσης: «Οι βίοι των αγίων είναι ποικίλοι, αλλά υπάρχει μια κοινή πνευματική εικόνα ενός αγίου ως φορέα χάριτος, με διάφορες μορφές εξωτερικής υπηρεσίας και μια ποικιλία κατορθωμάτων. Αυτή είναι η εκπλήρωση των εντολών του Ευαγγελίου, η ανιδιοτέλεια και η συνεχής στροφή του πνεύματος προς τον Θεό. Και τώρα αυτή η εικόνα της αγιότητας μπορεί να διαβρωθεί και να γίνει κάτι συνηθισμένο και κοινότοπο».
Ένας άπιστος διηγήθηκε στον γιο του ένα περιστατικό από τη ζωή του. Το 1917 σπούδασε στη Στρατιωτική Σχολή Πτήσεων της Τιφλίδας. Ήρθε η μέρα που επρόκειτο να πετάξει αεροπλάνο για πρώτη φορά χωρίς εκπαιδευτή. Ξαφνικά η μηχανή έσβησε στον αέρα. Αν και εκείνη την εποχή τα αεροπλάνα είχαν υψηλή ικανότητα ολίσθησης και μερικές φορές ήταν δυνατό να προσγειωθεί ένα τέτοιο αεροπλάνο απευθείας στο πεδίο, υπήρχαν ακόμα ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης. Ο άντρας άρχισε να διαβάζει την προσευχή προς την Παναγία, «Χαίρε Μαρία», και ξαφνικά η μηχανή άρχισε να λειτουργεί ξανά. Ο πιλότος έκανε αρκετούς κύκλους πάνω από το αεροδρόμιο και προσγειώθηκε με ασφάλεια. Ο εκπαιδευτής, που παρακολουθούσε την πτήση από το έδαφος, δεν κατάλαβε καν τι είχε συμβεί. Ο γιος ρώτησε: «Αν είσαι άπιστος, τότε πώς σου ήρθε η ιδέα να στραφείς στη Μητέρα του Θεού;» Ο πατέρας απάντησε: «Δεν σκέφτηκα τίποτα, ήταν κάποιο είδος ενστικτώδους δράσης». Ο γιος είπε ξανά: «Σε δύσκολες στιγμές, τα ένστικτα ενός ανθρώπου ενεργοποιούνται. Γιατί δεν φαντάζεσαι ότι ήταν ακριβώς το ένστικτο της ζωής που είχες καταπιέσει προηγουμένως; Άλλωστε, τα ζωντανά όντα, υπό την επήρεια του ενστίκτου, εκτελούν απαραίτητες και κατάλληλες ενέργειες σε ακραίες καταστάσεις. Αυτό σημαίνει ότι η σκέψη του Θεού ζούσε στα βάθη της ψυχής σου και η δυσπιστία σου ήταν επιφανειακή. Στα όρια μεταξύ ζωής και θανάτου, αποκαλύπτεται η βαθύτερη ουσία ενός ανθρώπου. «Πέρασε πραγματικά αυτό το περιστατικό χωρίς ίχνος για σένα;» Ο πατέρας απάντησε: «Ομολογώ ότι σύντομα τον ξέχασα και τον θυμήθηκα τώρα σε μια συζήτηση μαζί σας». «Ίσως ήταν αυτούπνωση;» Ο γιος είπε: «Ζήτησες και πήρες αυτό που ζήτησες, άρα υπάρχει μια σύνδεση αιτίας και αποτελέσματος εδώ, και επιπλέον, δεν μπορείς να βάλεις μπροστά μια μηχανή με αυτούπνωση». Ο πατέρας απάντησε: «Νομίζω ότι ήταν ατύχημα». Ο γιος είπε: «Για να απαλλαγείτε από τον Θεό, έχετε εφεύρει κάποιο είδος διδασκαλίας όπου όλα καθορίζονται από την τύχη. Η τύχη έχει πάρει για εσάς τη θέση του Δημιουργού και Κυρίαρχου του σύμπαντος. Μερικές φορές, επικαλούμενοι την επιστήμη, λέτε ότι όλα είναι φυσικά, αλλά όταν βλέπετε ένα θαύμα που εσείς οι ίδιοι ζητήσατε, κρύβεστε από τον Θεό πίσω από τη λέξη «τύχη». Η απιστία μπορεί να είναι αδιαπέραστη όχι μόνο από επιχειρήματα, αλλά και από αποδείξεις. Αν ένας άπιστος έβλεπε τον Χριστό, θα μπορούσε να πει: «Αυτή είναι μια ψευδαίσθηση της συνείδησής μου» ή: «Αυτή είναι μια ολογραφία - μια χωρική εικόνα». «Η πίστη ή η απιστία είναι, πρώτα απ' όλα, μια κατάσταση της ανθρώπινης καρδιάς, στην οποία συνοψίζεται ολόκληρη η ζωή που βιώνεται». Ο πατέρας εξοργίστηκε με αυτή την τροπή των γεγονότων και είπε: «Δεν θέλω να επικοινωνήσω με τον Θεό, που επιτρέπει τόσο κακό στον κόσμο, και ακόμα κι αν μου ανοίξουν τον παράδεισο τώρα, δεν θα πάω εκεί». Ο γιος απάντησε: «Δεν παρατηρώ ότι ανησυχείς για τα βάσανα του κόσμου». Σε είδα αναστατωμένο όταν έκλεψαν την αγαπημένη σου πίπα. Τι έχεις θυσιάσει για να κάνεις τον κόσμο λιγότερο δυστυχισμένο από ό,τι έχεις ενοχλήσει τον εαυτό σου; Αλλά ακούσια είπες την αλήθεια, ότι δεν θέλεις να είσαι με τον Θεό, ή μάλλον, δεν θέλεις να υπάρχει Θεός: αυτός είναι ο λόγος της απιστίας σου. Ο πατέρας είπε: «Αυτός είναι ο γιος μου που μιλάει;» Αυτοί που άφησαν δώδεκα λειτουργικές εκκλησίες στην Τιφλίδα αντί να τις κλείσουν πριν από πολύ καιρό είναι υπεύθυνοι. Εδώ τελείωσε ο διάλογος.
Αυτός που βλασφημεί τους αγίους, βλασφημεί το Άγιο Πνεύμα που κατοικεί μέσα τους, και γι' αυτό οι βλάσφημοι αυτοί τιμωρούνται συχνά, ας πούμε, μπροστά στα μάτια του λαού. Μετά την αγιοποίηση του αυτοκράτορα Νικολάου Β΄, ένας από τους ιερείς είπε ειρωνικά: «Πώς θα ζωγραφίσουν μια εικόνα του Τσάρου Νικολάου, με ένα τσιγάρο στο στόμα του;» Η τιμωρία σύντομα τον βρήκε. Στο δρόμο υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο και πέθανε χωρίς να ανακτήσει τις αισθήσεις του.
Η μοναξιά και το κελί είναι η χαρά ενός μοναχού. Αν το κελί τον διώχνει από τον εαυτό του και ο μοναχός βαριέται μόνος του, τότε αυτό σημαίνει ότι τον πειράζει η απελπισία, ένα προσκολλητικό και οδυνηρό πάθος που μπορεί να ξεπεραστεί μόνο «διώχνοντας μια σφήνα με μια σφήνα» - παραμένοντας υπομονετικά στο κελί, ακόμα κι αν είναι τόσο δύσκολο όσο το να βρίσκεται ζωντανός σε ένα φέρετρο. και τότε η απελπισία θα υποχωρήσει και η αγωνία της ψυχής θα αντικατασταθεί από ένα αίσθημα ειρήνης, και την επόμενη φορά το πάθος της απελπισίας θα βασανίζει λιγότερο.
Ένας ερημίτης αγαπούσε να διαβάζει αργά την Προσευχή του Ιησού. Είπε ότι στα νιάτα του βιαζόταν να τελειώσει τον κανόνα της προσευχής του, και ο γέροντάς του, βλέποντας ότι τακτοποιούσε γρήγορα τους κόμπους στο κομπολόι του, τον ευλόγησε να αφιερώσει συγκεκριμένες ώρες για τον κανόνα και να διαβάσει την Προσευχή του Ιησού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χωρίς να δίνει προσοχή στον αριθμό των προσευχών που διαβάζονταν. Ο μοναχός άκουσε τη συμβουλή του και άρχισε να προσεύχεται πιο βαθιά.
Κάποιος άνθρωπος θρηνούσε επειδή είχε χάσει τις χάντρες του κομποσκοινιού με τις οποίες τον είχε ευλογήσει ο αείμνηστος πνευματικός του πατέρας. Αφού το έμαθε αυτό, ο μοναχός Βιτάλι είπε: «Έχασες τα κομπολόγια, όχι την ευλογία του γέροντα». Ρώτησε: «Πώς μπορώ να καταλάβω αυτά τα λόγια;» Ο μοναχός απάντησε: «Έχασες το κομποσχοίνι από μαλλί, και το πνευματικό κομποσχοίνι είναι η ευλογία του γέροντα για αδιάλειπτη προσευχή. Δεν μπορεί να ανακληθεί. Πάρε οποιοδήποτε κομποσχοίνι, και η ευλογία του γέροντα θα είναι πάνω τους».
Ένας μοναχός είπε: «Είδα έναν αδελφό, ενώ διάβαζε την Προσευχή του Ιησού στο κομπολόι, να βιάζεται και να χάνει τους κόμπους, και τον θεώρησα κλέφτη της προσευχής».
Ένας γέροντας που έχει αποκτήσει τη χάρη του Αγίου Πνεύματος μπορεί να κάνει τους ανθρώπους σε κάποιο βαθμό σαν τον εαυτό του, και εμείς, οι αδύναμοι μοναχοί, που επικοινωνούμε με τους κοσμικούς ανθρώπους, γινόμαστε σαν αυτούς.
Δεν υπάρχουν πρεσβύτεροι κοντά μας, επειδή ούτως ή άλλως δεν θα τους ακούγαμε και έτσι θα λάβουμε μεγαλύτερη καταδίκη.
Μόλις βρισκόμουν στον ναό κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, είδα δύο μοναχούς: φαινόταν ότι ακτίνες από μια αόρατη πηγή έπεφταν στα πρόσωπά τους. Οι πρώην ασκητές εξέπεμπαν φως. Οι σύγχρονοι μοναχοί λατρεύουν να μιλάνε για το πνευματικό φως: μπορούν να ακουστούν, αλλά το φως δεν μπορεί να φανεί.
Αν συγκρίνουμε τη ζωή των αρχαίων πατέρων, όπως την περιέγραψαν οι σύγχρονοί τους, με τη ζωή των πρεσβυτέρων του περασμένου αιώνα, μου φαίνεται ότι οι ασκητές της εποχής μας χρειάζονται ιδιαίτερα τη βοήθεια της Υπεραγίας Θεοτόκου και εμπιστεύονται όλο και περισσότερο τα παιδιά τους στην προστασία και τις προσευχές της Μητέρας του Θεού. Μου φαίνεται ότι οι αρχαίοι άγιοι ήταν πολεμιστές που είχαν ωριμάσει στη μάχη και πήγαιναν στη μάχη ακολουθώντας το παράδειγμα του πατέρα τους, ενώ οι σύγχρονοι ασκητές είναι σαν μικρά παιδιά που αναζητούν προστασία από τους εχθρούς τους από τη μητέρα τους. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ενώπιον του Θεού οι πρώτοι είναι ανώτεροι από τους τελευταίους. Στην εποχή μας, οι μοναχοί βιώνουν μια τεράστια επίθεση άθεων δυνάμεων τόσο απευθείας από τον Σατανά όσο και από τον κόσμο γύρω τους. Γι’ αυτό ο Κύριος θα τους κρίνει σύμφωνα με την επιθυμία της καρδιάς τους. Περπατούσαν κατά μήκος του ασφαλτοστρωμένου δρόμου, κρατώντας ο ένας το χέρι του άλλου: όποιος έπεφτε τον σήκωναν, όποιος ήταν εξαντλημένος τον κουβαλούσαν στην αγκαλιά τους. Και αυτοί περπατούν μέσα στον βαλτώδη βάλτο σχεδόν μόνοι. Μπορούμε να πούμε ότι αυτός που έχει πάει πιο μακριά είναι πιο ψηλά; Και ιδιαίτερα νιώθουν την αγάπη της Μητέρας, γεμάτη συμπόνια.
* * *
151 Σχήμα-Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Mkheidze; †1961).
152 Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Maisuradze; †1957).
153 Αργότερα, ο Αρχιμανδρίτης Βιτάλι (Σιδορένκο).
154 Μόλις αυτός ο άντρας μπήκε στο κελί του πατέρα Σάββα, αντί να τον χαιρετήσει, φώναξε δυνατά: «Πού πας; Σταθείτε στην πόρτα. Το χαλί στο κελί μου μόλις καθαρίστηκε και τα πόδια σας είναι βρώμικα. Πρέπει να σέβεστε τη δουλειά των άλλων. Μπορείτε να μου μιλάτε από εκεί, απλώς πιο δυνατά, γιατί δεν ακούω καλά». Ο φιλοξενούμενος έμεινε άναυδος από το απροσδόκητο, μουρμούρισε κάτι και έφυγε βιαστικά. – Εξουσιοδότηση
155 Όσιος Αββάς Δωρόθεος . Διδασκαλίες και μηνύματα που ωφελούν την ψυχή. Η ιστορία του μακάριου γέροντα Δοσίθεου, μαθητή του αγίου αββά Δωροθέου. Σ. 12.
156 Ο Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Μκέιτζε, †1961), μαζί με τον ηγούμενο της μονής, Αρχιμανδρίτη Ιωάννη (Μαϊσουράτζε, †1957), έζησαν κατά τη σοβιετική εποχή σχεδόν μέχρι τον θάνατό τους στο μοναστήρι προς τιμήν της Γεννήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου Βηθανίας (δηλαδή της Βηθανίας), η οποία επέζησε ως εκ θαύματος και των μεταεπαναστατικών χρόνων. Οι πρεσβύτεροι θεωρούνταν εργαζόμενοι σε μουσεία και σε αυτή τη «θέση» συνέχιζαν το ασκητικό τους κατόρθωμα. Τελούσαν κρυφά τα Μυστήρια: κοινωνούσαν, βάπτιζαν και τελούσαν νεκρώσιμες ακολουθίες.
157 Ο πατήρ Βασίλειος, ακόμα δόκιμος, ήρθε στη Βηθανία το 1954 με την ευλογία του πνευματικού του πατέρα και παρέμεινε να ζει στο μοναστήρι δίπλα στους πρεσβυτέρους μέχρι τον θάνατό του το 1960.
158 Πριν από τη μοναστική πομπή – Αρχιμανδρίτης Γεώργιος (Μκέιτζε).
159 Οι πρεσβύτεροι είναι ο προαναφερθείς Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Μκέιτζε), στη συνέχεια ο Ηγούμενος Γεώργιος και ο ηγούμενος της μονής, Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Μαϊσουράτζε).
160 Ο Αρχιμανδρίτης Γαβριήλ (Ουργκεμπάτζε), ένας από τους πιο αγαπημένους ασκητές της εποχής μας στη Γεωργία, εκοιμήθη εν Κυρίω στις 2 Νοεμβρίου 1995.
161 Ο ήδη αναφερθείς Αρχιμανδρίτης Ιωάννης (Μκέιτζε).
162 Αυτό λέγεται για τον Αρχιμανδρίτη Ιωάννη (Μαϊσουράτζε), που αναφέρθηκε επίσης παραπάνω, τον ηγούμενο της Μπετανίας, ο οποίος κατά την εποχή που περιγράφεται ήταν ήδη αποβιώσας.
163 «Κουρτκεβάνι» (γεωργιανό), που κυριολεκτικά μεταφράζεται ως «Βιβλίο των Ευλογιών», είναι το όνομα του Τρέμπνικ στα γεωργιανά. – Εξουσιοδότηση
164 Μονή Ξηροποτάμου στο Άγιο Όρος.
165 Ο Αρχιμανδρίτης Γαβριήλ είναι θαμμένος στο Μοναστήρι της Αγίας Νίνας Σαμτάυρο Μτσχέτα, ισάξιο των Αποστόλων.
166 Αργότερα Μητροπολίτης Zinovy (Mazhuga).
167 Αργότερα, ο Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ (Ρομάντσοφ).
168 Αργότερα, ο αρχιμανδρίτης Ανδρόνικος (Λούκας).
169 ΥΓ. 108, 7 .
170 Η ηγουμένη Γιουβεναλία (κατά σχήμα Ταμάρ [Μαργιανισβίλι· †1936]) ήταν ηγουμένη της Μονής Μπόντμπε της Αγίας Νίνας μέχρι το 1907. Στη συνέχεια διορίστηκε ηγουμένη της γυναικείας κοινότητας Ποκρόφσκι στη Μόσχα και το 1910 ίδρυσε τη σκήτη Σεραφείμ-Ζναμένσκι στην περιοχή Ποντόλσκ (τώρα στην περιοχή Ντομοντέντοβο) κοντά στη Μόσχα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου