Ο Αρχιμανδρίτης Ελισαίος του Αχκέρπι είπε: «Τα έργα του Ιγνατίου Μπριαντσανίνωφ αποτελούν πρόλογο της Φιλοκαλίας».
Ο Καθολικός Πατριάρχης Καλίστρατ (Τσιντσάτζε) προσευχήθηκε για πολλή ώρα μπροστά στην εικόνα του Αγίου Νικολάου και μετά είπε: «Εσύ είσαι αρχιεπίσκοπος και εγώ είμαι Πατριάρχης, οπότε άκουσε και εκπλήρωσε το αίτημα του Πατριάρχη».
Ο Καθολικός-Πατριάρχης Καλίστρας είπε ότι η Εκκλησία διαφυλάχθηκε από τον Θεό και τον απλό λαό.
Ο Πατριάρχης Κίριον (Σατζαγκλισβίλι) 15 είπε: «Έχω βιώσει την πείνα και γι' αυτό διατηρώ κράκερ στο πατριαρχικό μου σπίτι».
Ο Μητροπολίτης Κωνσταντίνος (Μελικίτζε) 175 είπε: «Συχνά έπρεπε να διαβάζω προσευχές εξορκισμού σε ανθρώπους που είχαν δαιμόνια. Από τη δική μου εμπειρία εξορκισμών, μπορώ να πω ότι ο δαίμονας φοβάται ιδιαίτερα την προσευχή στον Αρχάγγελο Μιχαήλ και σε όλους τους Αρχαγγέλους του Ουράνιου στρατού. Γι' αυτό, ξεκινάω τις προσευχές μου με μια προσευχή στους αγίους Αρχαγγέλους και Αγγέλους».
Ο πατήρ Παρθένιος (Απτσιαούρι) είπε : «Ένας μοναχός σε ένα γεύμα πρέπει να τρώει όσο φαγητό χρειάζεται για να καλύψει τον πάτο του πιάτου».
Ο πατέρας Παρθένιος ρωτήθηκε: «Πώς να εφαρμόσουμε την Προσευχή του Ιησού;» Απάντησε: «Όταν ήμουν νέος, προσπαθούσα να βρω χρόνο να είμαι μόνος, και ενώ διάβαζα την Προσευχή του Ιησού, έκανα πολλές μετάνοιες. Τώρα διαβάζω κυρίως την Προσευχή του Ιησού καθισμένος σε μια καρέκλα. Όταν είμαι με ανθρώπους, τη δημιουργώ στο μυαλό μου, όταν είμαι μόνος, τη λέω ήσυχα, δυνατά στον εαυτό μου, και όταν η καρδιά μου ζεσταίνεται, κάθομαι και ακούω την προσευχή. Όταν σωπαίνει, την ξαναδιαβάζω ψιθυριστά δυνατά.»
Ο πατήρ Παρθένιος είπε επίσης: «Προσευχηθείτε και η ίδια η προσευχή θα σας διδάξει να προσεύχεστε, απλώς προσπαθήστε να τη διαβάσετε προσεκτικά και αργά».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Αν η προσευχή δεν έρχεται, τότε ας καθυστερήσει». – «Τι σημαίνει αυτό, πάτερ;» – τον ρώτησαν. «Αν θέλεις να προσεύχεσαι προσεκτικά, αλλά δεν μπορείς, θυμήσου ποιες αμαρτίες σε εμποδίζουν· μετανόησε και προσευχήσου ξανά. Αν η προσευχή δεν αποδώσει ξανά, τότε σκέψου ποιους δεν έχεις συγχωρήσει από την καρδιά σου. Συγχώρεσέ τους και προσευχήσου ξανά. Αν είναι πάλι δύσκολο να προσευχηθείς, τότε έλεγξε τον εαυτό σου: ποιον αγαπάς περισσότερο από τους άλλους, για ποιον νοιάζεσαι ιδιαίτερα; - Κάνε τους ίσους στην καρδιά σου με τους υπόλοιπους. Αν αυτό δεν βοηθήσει, τότε σημαίνει ότι έχεις υποβληθεί σε δαιμονικό πειρασμό· τότε στάσου και διάβασε την προσευχή δυνατά, ακόμα κι αν ο νους και η καρδιά σου είναι κουφές σαν πέτρα. Απλώς μην φύγεις από εκεί και μην σταματήσεις να προσεύχεσαι.»
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Στις εποχές του διωγμού, όταν μπορούσα να με συλλάβουν κάθε βράδυ, η ίδια η προσευχή ερχόταν στην καρδιά μου, σαν νερό από πηγή». – «Και τώρα;» – ρώτησαν τον πατέρα Παρθένιο. «Τώρα αυτή η πηγή πρέπει να καθαρίζεται συνεχώς από την άμμο για να μην στεγνώσει», απάντησε ο γέροντας. Ίσως με την άμμο εννοούσε τις έγνοιες και τις εντυπώσεις αυτού του κόσμου.
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Ο δαίμονας προσπαθεί με κάθε τρόπο να αποσπάσει την προσοχή του μοναχού από το κύριο έργο του. Ακόμα και η παρατεταμένη ανάγνωση πνευματικών βιβλίων δεν έχει κανένα όφελος αν αποσπά την προσοχή του από την προσευχή. Έχω δει μοναχούς που διαβάζουν πνευματικά βιβλία για ώρες με την ίδια ευχαρίστηση με την οποία οι κοσμικοί άνθρωποι διαβάζουν μυθιστορήματα, αλλά δεν εκπληρώνουν αυτά που είναι γραμμένα εκεί, και τους είπα ότι έχουν ανταλλάξει το καλύτερο με το χειρότερο».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Μερικοί μοναχοί διαβάζουν επιστημονική βιβλιογραφία για να μπορούν να μιλούν με ανθρώπους με κοσμική μόρφωση στη γλώσσα τους. Δεν καταλαβαίνουν ότι οι επιστήμονες αναζητούν από τους μοναχούς όχι αυτό που γνωρίζουν καλύτερα από αυτούς, αλλά αυτό που οι ίδιοι δεν έχουν – πνευματικότητα».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Ένας μοναχός που ασχολείται με την επιστήμη ασχολείται με τις δουλειές κάποιου άλλου: παύει να είναι μοναχός, αλλά δεν γίνεται επιστήμονας. Το έργο ενός μοναχού είναι να τελεί την Προσευχή του Ιησού σιωπηλά».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Πόσα βιβλία έχουν γράψει οι άνθρωποι και έχουν ξεχάσει το Βιβλίο των βιβλίων - το Άγιο Ευαγγέλιο!»
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Τώρα υπάρχουν πολλοί επιστήμονες, αλλά λίγοι μοναχοί».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Ένας μοναχός πρέπει να μιμείται ένα σαλιγκάρι: να κάθεται, σαν σε κέλυφος, στο κελί του και να είναι σιωπηλός, και να μην μετακινείται από τόπο σε τόπο».
Ο πατήρ Παρθένιος είπε: «Το να μιλάμε για τις αμαρτίες της πορνείας, ακόμη και για λόγους οικοδομής, δεν είναι χρήσιμο. Επιδεινώνουν τις πληγές της ψυχής και οδηγούν τον άνθρωπο σε πτώση. Η αμαρτία της πορνείας είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη επειδή η ανθρώπινη ψυχή έχει μια μυστική προσκόλληση σε αυτήν. Αυτό το πάθος μπορεί να είναι τόσο αόρατο όσο μια σιγοκαίγουσα θράκα κάτω από τις στάχτες».
Ο Ηγούμενος Σάββα (Οσταπένκο) είπε: «Ένα από τα σημάδια της Προσευχής του Ιησού είναι η επιθυμία για σιωπή και μοναξιά. Αυτός που έχει το όνομα του Ιησού Χριστού στην καρδιά του δεν λέει πομπώδη λόγια και δεν επαναλαμβάνει το ίδιο πράγμα δύο φορές».
Ο Ηγούμενος Σάββα είπε: «Όποιος μιλάει κατά τη διάρκεια της λειτουργίας γίνεται συνεργός του διαβόλου, ο οποίος προσπαθεί να του αφαιρέσει την προσευχή». Αν ο πατήρ Σάββα άκουγε κάποια συζήτηση στην Αγία Τράπεζα κατά τη διάρκεια μιας λειτουργίας, την διέκοπτε απότομα, ακόμη και θυμωμένα. Όταν τον ρωτούσαν κάτι κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, δεν απαντούσε, και αν επαναλάμβαναν την ερώτηση, έλεγε: «Κατά τη Λειτουργία, επιτελείται μεγαλύτερο έργο από ό,τι κατά τη δημιουργία του κόσμου, και εσείς δεν το καταλαβαίνετε αυτό». Ο πατήρ Σάββα συχνά απαντούσε στις ερωτήσεις όχι με λόγια, αλλά με προσευχή. Είπε, «Θα προσευχηθώ και θα εισακουστείς».
Ο πατήρ Σάββας είπε: «Ο διάβολος βάζει σε πειρασμό ένα πνευματικό παιδί εναντίον του πατέρα του, ενσταλάζει αβάσιμη κακία στην καρδιά, μερικές φορές ακόμη και το όνομα του πνευματικού πατέρα προκαλεί ερεθισμό. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να κρύβετε αυτή την κατάσταση από τον πνευματικό σας πατέρα. Πρέπει να τρέξω και να του εξομολογηθώ· τότε ο διάβολος θα ντραπεί. Αν αρχίσετε να το κρύβετε, τέτοιες καταστάσεις θα επαναλαμβάνονται όλο και πιο συχνά και θα μετατρέπονται σε κάτι σαν ασθένεια. Μία από τις πνευματικές μου κόρες είπε: «Πάτερ, σε μισώ». Της απάντησα: «Όχι, εσύ με αγαπάς, ο διάβολος είναι αυτός που με μισεί, και εσύ έχεις μπερδέψει τη φωνή και τις υποδείξεις του με την ψυχή σου».
Ο Ηγούμενος Σάββα είπε: «Ένας πνευματικός πατέρας δίνεται για σωτηρία και όχι για φιλία».
Ο πατήρ Σάββας είπε: «Αυτός που έχει ανοιχτή καρδιά στον πνευματικό του πατέρα και καθόλου υποκρισία στην ψυχή του, λαμβάνει περισσότερη χάρη από αυτόν σε σύντομο χρονικό διάστημα από ό,τι οι άλλοι σε λίγες εβδομάδες».
Ο πατήρ Σάββα είπε σε έναν ανήσυχο ιερομόναχο: «Το γραφείο σου στενάζει με αδιάβαστα βιβλία και εσύ ακόμα ψάχνεις για καινούργια».
Ο Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ (Ρομάντσοφ) είπε: «Είναι καλό για όσους ασκούν την Προσευχή του Ιησού να έχουν μια μεγάλη εικόνα του Σωτήρα στο σπίτι. Αρχίστε να προσεύχεστε με υποκλίσεις μπροστά της, αλλά στη συνέχεια, συνεχίζοντας να προσεύχεστε, μην κοιτάτε την εικόνα, αλλά μέσα στην καρδιά σας. Αν η προσευχή εξασθενήσει, τότε κοιτάξτε ξανά την εικόνα και μετά κλείστε ξανά το μυαλό σας στα λόγια της προσευχής. Για να προσευχηθείτε την Προσευχή του Ιησού, πρέπει να μπείτε μέσα στον εαυτό σας και να παραμείνετε εκεί».
Ο πατήρ Σεραφείμ είπε: «Το μόνο κατόρθωμα για τους νέους είναι η υπακοή. Ο ασκητισμός χωρίς υπακοή είναι σαν να περπατάς σε ξυλοπόδαρα».
Ο πατήρ Σεραφείμ είπε: «Το σημείο του σταυρού σκοτώνει όχι μόνο την πνευματική αλλά και τη σωματική μόλυνση. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ήμουν με μολυσματικούς ασθενείς. Είχαν πυώδη έλκη στα πρόσωπά τους λόγω της ασθένειας. Έπρεπε να τρώμε από την ίδια κατσαρόλα. Σταυρώθηκα πάνω από το φαγητό μου τρεις φορές και δεν μολύνθηκα από τίποτα».
Ο πατήρ Σεραφείμ είπε: «Τιμωρήστε αυστηρά έναν θαρραλέο δόκιμο, αλλά ενδώστε σε έναν αδύναμο. Τώρα οι άνθρωποι έχουν γίνει αδύναμοι, προσβάλλονται γρήγορα και απελπίζονται. Προτιμώ να κάνω σχόλια μόνο στις πιο απαραίτητες περιπτώσεις».
Ο πατήρ Σεραφείμ είπε σε μια μητέρα που παραπονιόταν για τα παιδιά της: «Θυμάσαι καλά την εντολή: «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου» 176 , αλλά ξέχασες μια άλλη: «Γονείς, μην ενοχλείτε τα παιδιά σας» 177 ».
Ο μοναχός ρώτησε τον Γέροντα Σεραφείμ: «Τι είναι η εξομολόγηση των λογισμών και πώς διαφέρει από τη μετάνοια;» Ο γέροντας απάντησε: «Η μετάνοια είναι η εξομολόγηση των αμαρτιών κάποιου, και η αποκάλυψη των σκέψεων στον γέροντα είναι η βάση της μοναστικής υπακοής. Εδώ πρέπει να ανοίξετε την ψυχή σας, να μιλήσετε όχι μόνο για τα κακά, αλλά και για ό,τι σας φαίνεται καλό. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί αν κάποια φωνή σας ψιθυρίσει: «Σώπα, μην το πεις αυτό στον γέροντα». Συχνά, υπό το πρόσχημα της καλοσύνης, υπάρχει μια διαβολική απάτη, και ο δαίμονας φοβάται ότι θα σας προειδοποιήσει ο γέροντας για τον κίνδυνο. Ο διάβολος είναι σαν κυνηγός πουλιών που σκορπίζει σιτηρά κάτω από ένα δίχτυ για να πιάσει ένα πουλί. Μην ξεγελάτε τον εαυτό σας νομίζοντας ότι έχετε κρύψει το παραμικρό πράγμα· στην πνευματική ζωή δεν υπάρχει τίποτα ασήμαντο.
Ο Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ είπε: «Όταν κάποιος στρέφεται στους αγίους περισσότερο παρά στον Θεό, οι άγιοι αγανακτούν με μια τέτοια προσευχή». Είπε: «Είδα μοναχούς που άνοιγαν το ημερολόγιο και επικαλούνταν όλους τους αγίους με τη σειρά, ενώ έκαναν μετάνοιες. Αυτό τους αφαιρούσε τον χρόνο που χρειαζόταν για να εκπληρώσουν τον μοναστικό κανόνα. Τους απαγόρευσα την καθημερινή ανάγνωση του ετήσιου ημερολογίου με μια έκκληση προς κάθε άγιο και τους ευλόγησα να συμμετέχουν στην Προσευχή του Ιησού».
Ο πατήρ Σεραφείμ είπε κάποτε: «Ένας θυμωμένος πνευματικός πατέρας είναι μια συνεχής μετάνοια για τα παιδιά του (για τις αμαρτίες τους)».
Ο ιερομόναχος ρώτησε τον Αρχιμανδρίτη Σεραφείμ για έναν ερημίτη που, κατά τη διάρκεια της προσευχής, φανταζόταν τα πρόσωπα του Χριστού και των αγίων. Ο ιερομόναχος ήθελε να μάθει αν ήταν δυνατόν να σωθεί κανείς με έναν τέτοιο τρόπο προσευχής (που απαγορεύεται από τους πατέρες). Ο πατήρ Σεραφείμ απάντησε: «Δεν ξέρω αν θα σωθεί ή όχι, αλλά είναι αδύνατο να επιτευχθούν υψηλά πνευματικά επίπεδα με λανθασμένη προσευχή. Η φαντασία είναι ιδιότητα της ψυχής, όχι του πνεύματος· συνδέεται με τα πάθη. Οι Άγιοι Πατέρες συγκρίνουν μια τέτοια προσευχή με τα βάθη της νύχτας, όπου δεν υπάρχει φως· «Ο άνθρωπος δεν ξέρει πού πηγαίνει, δέχεται χτυπήματα από τον εχθρό, αλλά δεν μπορεί να αντιδράσει ή ακόμα και να τα αποφύγει». Ο ιερομόναχος είπε: «Προσπάθησα να τον πείσω, αλλά ήταν μάταιο. Είπε ότι έμαθε να προσεύχεται έτσι από τον πνευματικό του πατέρα, τον οποίο θεωρεί σπουδαίο. Ο πατήρ Σεραφείμ απάντησε: «Η φαντασία του πνευματικού κόσμου μπορεί να προκαλέσει σε έναν άνθρωπο μια κρυφή υπερηφάνεια. θα αρχίσει να του φαίνεται ότι βλέπει πραγματικά αυτόν τον κόσμο κατά τη διάρκεια της προσευχής. Πολλοί από εκείνους που έπεσαν σε πλάνη έκαναν αυτή την προσευχή. Σε κάθε περίπτωση, αν αυτός ο ερημίτης δεν βρίσκεται σε πλάνη, τότε βρίσκεται σε επικίνδυνο μονοπάτι.
Ο ιερομόναχος ρώτησε το ίδιο πράγμα και από τον ηγούμενο Σάββα . Είπε: «Δεν με ρωτάς, αλλά με δοκιμάζεις: θα απαντήσω σωστά; Ήρθες να με ελέγξεις, και σου έχουν ήδη απαντήσει για τον ερημίτη· «Ωστόσο, εσύ ο ίδιος διάβασες για μια τέτοια προσευχή στη Φιλοκαλία». Έπειτα είπε: «Στην πνευματική ζωή είναι επικίνδυνο όχι μόνο να φανταζόμαστε, αλλά και να είμαστε απατηλοί μπροστά στον γέροντα». Ο ιερομόναχος ντράπηκε, αλλά έχασε το θάρρος του και δεν παραδέχτηκε ότι ίσχυε κάτι τέτοιο, αλλά είπε: «Ήθελα να μάθω αν υπάρχουν εξαιρέσεις εδώ». Απάντησε: «Αν ένας μοναχός έχει παιδική απλότητα, πίστεψε στον πατέρα του και θυμάται κάποιες εικόνες που είδε, τότε ο Κύριος μπορεί να δεχτεί μια τέτοια προσευχή ως εξαίρεση».
Ο Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ είπε: «Ευλογημένος όποιος ελεεί τα ζώα, αλλά καταραμένος όποιος αγαπά τα ζώα και με αυτόν τον τρόπο τα κάνει ίσα με τον άνθρωπο».
Η ηγουμένη της Μονής Ολγίνσκι Αγγελίνα είπε: «Στη νεότητά του, ένας μοναχός παλεύει με τα πάθη, αλλά στα γηρατειά τα ίδια τα πάθη τον εγκαταλείπουν. Αυτά δεν είναι καθόλου το ίδιο πράγμα. Η καλύτερη εποχή για έναν μοναχό είναι η νεότητα».
Η ηγουμένη Αγγελίνα είπε: «Η ψευδής απάθεια είναι χειρότερη από τα φανερά πάθη. Η πάλη με τα πάθη μπορεί να οδηγήσει στη νίκη, αλλά η ψευδής απάθεια οδηγεί τον άνθρωπο στο λάκκο που του έχει σκάψει ο Σατανάς».
Η ηγουμένη Αγγελίνα είπε: «Μια δόκιμη ήρθε σε μένα και μου είπε: «Μητέρα, ευλόγησέ με να πάω στην πόλη στην αγορά σήμερα». Απάντησα: «Θα πας αύριο». Αλλά εκείνη συνεχίζει να επιμένει: «Όχι, μητέρα, ευλόγησέ με να πάω σήμερα». Απάντησα: «Παιδί μου, αυτή δεν θα είναι η ευλογία μου, αλλά η δική σου». «Θέλεις να εκπληρώσεις το δικό σου θέλημα μέσω εμού.»
Η μοναχή Βαλεντίνα είπε: «Η Σαρακοστή είναι μια περίοδος πειρασμών για εμάς. Αδελφές, προσέξτε, μην πετάτε λόγια σαν αναμμένα σπίρτα, για να μην υπάρχει φωτιά στο μοναστήρι. Και αν η αδελφή σας, λόγω αδυναμίας, αρχίσει να βρίζει και να μαλώνει, τότε μην μαλώνετε μαζί της και παρηγορήστε την. Σύντομα θα καταλάβει ότι αυτός ήταν ένας πειρασμός από τον διάβολο και θα μετανοήσει».
Η μοναχή Βαλεντίνα είπε: «Σε ένα μοναστήρι, δεν πρέπει να υπηρετεί ένας νεαρός ιερομόναχος, αλλά ένας ηλικιωμένος ιερέας, ώστε να μην μας βάζει σε πειρασμό και να μην πειράζεται ο ίδιος».
Η μοναχή Ζωσιμά είπε: «Πόσες φορές σε έχει εξαπατήσει ο διάβολος, κι εσύ τον πιστεύεις;»
Η μοναχή Ζωσιμά είπε: «Η σαρκική αγάπη απομακρύνει πνευματικά τους ανθρώπους ο ένας από τον άλλον. Όταν ο εθισμός περάσει, αυτοί οι άνθρωποι γίνονται ξένοι και δυσάρεστοι ο ένας για τον άλλον. «Η αμαρτία δεν ενώνει, μόνο χωρίζει».
Η Μητέρα Ζωσιμά είπε: «Η εικόνα της αμαρτίας θυμάται για πολύ καιρό, αλλά η πίκρα της πνευματικής απώλειας (μετά την αμαρτία) ξεχνιέται γρήγορα».
Η Μητέρα Ζωσιμά είπε: «Στην επικοινωνία μεταξύ ενός μοναχού και μιας μοναχής, είναι αδύνατο να αποφευχθεί η μεροληψία. Όσοι ζουν στην έρημο το βλέπουν αυτό ιδιαίτερα καθαρά: γι' αυτούς, ακόμη και μια σύντομη συζήτηση ή ένα παθιασμένο βλέμμα μπορεί να είναι μια βαθιά πληγή με την οποία επιστρέφουν στα κελιά τους. Μερικές φορές ένας μοναχός παλεύει με μια παθιασμένη μνήμη για χρόνια».
Η Μητέρα Ζωσιμά είπε επίσης: «Η παθιασμένη προσκόλληση ξεκινά ως πνευματική αγάπη, συνεχίζεται ως πυρετός και τελειώνει με ένα αίσθημα κενού και ενόχλησης για τον χαμένο χρόνο».
Η Μητέρα Ζωσιμά είπε: «Ένας μοναχός που έχει διατηρήσει την αγνότητα της ψυχής του είναι πάντα χαρούμενος, σαν παιδί· και αυτός που έχει μολύνει την ψυχή του με ακάθαρτες σκέψεις και λόγια είναι ανήσυχος, ανήσυχος και απελπισμένος».
Η μοναχή Ζωσιμά είπε: «Μου αρέσει να διαβάζω τις ώρες στην εκκλησία όταν βρίσκομαι στην πόλη, αλλά με κάνουν επίσης να διαβάζω τις σημειώσεις μνήμης. «Με βαραίνει, είμαι έτοιμος να σκάψω τη γη ή να κουβαλήσω πέτρες, αλλά όχι να αποσπάσω το μυαλό μου από την Προσευχή του Ιησού».
Η ηγουμένη της Μονής Σαμτάβρο, Μητέρα Ζωΐλη, είπε: «Είμαι μοναχή από τη νεότητά μου, χέρι ανθρώπου δεν με άγγιξε ποτέ, αλλά παρακαλώ τον Κύριο να με ελεήσει, σαν την πόρνη που άλειψε τα πόδια Του με μύρο ανακατεμένο με δάκρυα».
Η μητέρα Ζωΐλη είπε: «Στα νιάτα μου, με κατέκλυζαν πάθη και μετά τις βραδινές προσευχές, πήγαινα κρυφά το βράδυ στο βουνό, στη Μονή Ιωάννη του Ζηδαζενίου, προσευχόμουν στα τείχη της και μετά επέστρεφα στο μοναστήρι μου για την πρωινή λειτουργία. Περπατούσα με δάκρυα, αλλά επέστρεφα με χαρά, σαν να είχα αφήσει το βάρος μου στον Άγιο 179 ».
Ρώτησαν τη Μητέρα Ζωήλη: «Μήπως οι λαϊκοί που έρχονται στο μοναστήρι και ζητούν συζήτηση μαζί σας παρεμβαίνουν στην προσευχή σας;» Εκείνη απάντησε: «Θα αποτελέσει μεγαλύτερο εμπόδιο στην προσευχή μου αν δεν δεχτώ τον άνθρωπο, και φύγει απαρηγόρητος και λυπημένος».
Ρώτησαν τη Μητέρα Ζοΐλη: «Χάνεις την εσωτερική σου προσευχή κατά τη διάρκεια συζητήσεων με λαϊκούς;» Απάντησε: «Όταν μιλάω σε έναν λαϊκό, ακούω περισσότερο παρά μιλάω. Αυτή τη στιγμή προσεύχομαι για τον εαυτό μου και για αυτόν και λέω την Προσευχή του Ιησού με τα λόγια: «ελέησέ μας» και μερικές φορές - «για χάρη των προσευχών του, ελέησέ μας».
Η μητέρα Ζωήλη είπε: «Είναι καλό για τις μοναχές να ψάλλουν τον Ακάθιστο στη Μητέρα του Θεού το βράδυ· «Οι μοναχές πρέπει να γνωρίζουν αυτόν τον ακάθιστο απέξω».
Στη μητέρα της Ζοΐλ είπαν: «Δεν σε έχουμε δει θυμωμένη. Αλλά τι θα έκανες και πώς θα ενεργούσες αν έβλεπες αδερφές να τσακώνονται μεταξύ τους;» Απάντησε: «Θα τους έλεγα: "Αν θέλετε να τσακωθείτε, τότε τσακωθείτε με μαξιλάρια"».
Ρώτησαν τη μητέρα της Ζοΐλι: «Τι έτρωγες εκείνα τα χρόνια της πείνας;» Απάντησε: «Είχαμε ανάγκη, αλλά δεν πεινούσαμε. Όταν μας τελείωσαν τα τρόφιμα, ο Κύριος τα έστειλε ως εκ θαύματος, τα έστειλε όταν χρειάστηκε και όσο χρειαζόταν». Σε αυτό πρόσθεσε, χαμογελώντας ελαφρά: «Αν οι μοναχοί και οι λύκοι κοιμούνται τη νύχτα, θα παραμείνουν πεινασμένοι» (μιλάει για νυχτερινή προσευχή).
Η μητέρα Ζωΐλη είπε: «Η ηγουμένη του μοναστηριού είναι η Μητέρα του Θεού, και εγώ είμαι απλώς η υπάλληλος της τράπεζας που μοιράζει το ψωμί στις αδελφές».
Η μητέρα της Ζοΐλι είπε: «Θα ήθελα να πλύνω τα πιάτα μετά τα γεύματα των αδελφών, αλλά δεν μου το επιτρέπουν και τους υπακούω».
Η μητέρα της Ζοΐλη ρωτήθηκε: «Ποιον έχεις προετοιμάσει ως διάδοχό σου;» Απάντησε: «Όταν πεθάνω, θα τοποθετήσω το ραβδί του ηγουμένου κοντά στο κελί μου: όποιος θέλει, ας το πάρει».
Ρώτησαν τον γέροντα: «Ποιος είναι ο κίνδυνος στην Προσευχή του Ιησού;» Απάντησε: «Μια αισθητηριακή αναπαράσταση του Θεού· αντικατάσταση της προσευχής με συλλογισμό· λήθη ότι η προσευχή είναι η στάση ενώπιον του Θεού· αμέλεια και τεμπελιά· αναζήτηση ιδιαίτερων πνευματικών αισθήσεων· υπερηφάνεια και ματαιοδοξία της προσευχής κάποιου· επιθυμία για άμεση επίτευξη υψηλών πνευματικών επιπέδων· άγνοια της διδασκαλίας των Αγίων Πατέρων για την Προσευχή του Ιησού, η οποία περιέχεται στη Φιλοκαλία και στα βιβλία των αγίων των νεότερων χρόνων, ιδιαίτερα στα βιβλία των Αγίων Ιγνατίου (Μπριαντσανίνοφ) και Θεοφάνη του Εγκλείστου». Τον ρώτησαν ξανά: «Ποια είναι τα σημάδια μιας λανθασμένης Προσευχής του Ιησού;» Απάντησε: «Υπερηφάνεια, η επιθυμία για φαντασιώσεις, θυμός και ευερεθιστότητα, σαρκικά πάθη που συχνά καταλήγουν σε πτώση· ανυπακοή, δυσπιστία στον πνευματικό πατέρα και συνεχής επιθυμία αλλαγής των μέντορών του, σαν να μην έχουν τις σωστές πνευματικές αντιλήψεις· επιβλητικός τόνος φωνής όταν μιλάει στους ανθρώπους· αδυναμία να υπομείνει σιωπηλά μια προσβολή και να ακούσει αντιρρήσεις, και ιδιαίτερα τις επιπλήξεις. «Αυτό έχει γράψει καλύτερα ο Άγιος Ιγνάτιος (Μπριαντσανίνοφ)».
Ο γέροντας είπε: «Η Προσευχή του Ιησού απαιτεί σιωπή. Κάθε μέρα, να αφιερώνετε χρόνο από τις κοσμικές φροντίδες, τουλάχιστον μία ώρα σιωπής».
Ρωτήθηκε ο γέροντας: «Τι πρέπει να απαντήσω αν κάποιος μου ζητήσει να του διδάξω την Προσευχή του Ιησού;» Απάντησε: «Αυτή είναι δουλειά εκείνων που έχουν οι ίδιοι περπατήσει το μονοπάτι της προσευχής και της ασκητικής ζωής. Αντί να απαντήσει, ο γέροντάς μου άνοιγε τη Φιλοκαλία ή την Κλίμακα και διάβαζε από το βιβλίο ό,τι έπρεπε να ειπωθεί, και μερικές φορές πρότεινε στον επισκέπτη να διαβάσει ο ίδιος τα σημειωμένα αποσπάσματα δυνατά».
Ένας πρεσβύτερος ρωτήθηκε: «Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα στην προσευχή;» Απάντησε: «Μετά την πίστη έρχεται η προσοχή, η οποία είναι πάντα απαραίτητη τόσο για τους αρχάριους όσο και για τους μεγάλους ασκητές».
Οι πατέρες έλεγαν: «Μη φοβάστε να τιμωρήσετε τους ανυπάκουους και να διακόψετε τον συκοφάντη - αυτό είναι καλό γι' αυτούς».
Οι πρεσβύτεροι του Γκλινσκ έλεγαν: ο μοναχός που πορνεύει είναι αδελφός του Ιούδα. Ο Ιούδας πρόδωσε τον Χριστό, τη Δεύτερη Υπόσταση της Αγίας Τριάδος, και ο πόρνος προδίδει την Τρίτη Υπόσταση της Θεότητας - το Άγιο Πνεύμα. Οι πρεσβύτεροι έλεγαν: τα παιδιά των μοναχών συνήθως γεννιούνται άρρωστα και οι απόγονοί τους πεθαίνουν στη δεύτερη ή τρίτη γενιά.
Ένας ηλικιωμένος ερημίτης ρωτήθηκε: «Θα σωθούν πραγματικά όλοι οι ερημίτες;» Απάντησε: «Δεν είναι στη δύναμή μου να απαντήσω σε αυτό το ερώτημα· αλλά οι πατέρες μας είπαν ότι ένας αιρετικός που βρίσκεται σε πλάνη και ένας ανυπάκουος που παραβιάζει με τόλμη τις ευλογίες και τις μετάνοιες ενός πνευματικού πατέρα, δεν θα σωθεί στην έρημο. Καταράστηκαν τους εαυτούς τους».
Τον ρώτησαν: «Θα σωθούν οι ερημίτες, οι αμελείς ή όσοι έχουν κυριευτεί από τα πάθη;» Απάντησε: «Η έρημος είτε θα τους θεραπεύσει είτε θα τους διώξει». Τον ρώτησαν ξανά: «Και οι περήφανοι;» Απάντησε: «Η πνευματική υπερηφάνεια στην έρημο μετατρέπεται γρήγορα σε πλάνη και ακόμη και σε απόλυτη εμμονή. Όπως ακριβώς σε ένα ζεστό κλίμα τόσο το σιτάρι όσο και τα ζιζάνια αναπτύσσονται γρήγορα, έτσι και στην έρημο αναπτύσσονται τόσο το καλό όσο και το κακό. Οι Πατέρες είπαν: η έρημος κάνει τον άνθρωπο είτε άγγελο είτε δαίμονα. Ωστόσο, η πνευματική υπερηφάνεια δεν αναγνωρίζεται πάντα αμέσως. Στην αρχή κρύβεται με το πρόσχημα της αρετής και, πάνω απ' όλα, κρύβεται από τον ίδιο τον άνθρωπο. Αλλά συμβαίνει και το αντίθετο. Θέλω να σας πω ένα περιστατικό. Μια μέρα συνάντησα έναν ερημίτη μοναχό στο δρόμο. Είχε μια απογοητευμένη έκφραση. Αρχίσαμε να μιλάμε μαζί του. Είπε: «Πάτερ, πεθαίνω από υπερηφάνεια». Τον ρώτησα τι συμβαίνει. Απάντησε: «Με κατακλύζουν σκέψεις που λένε: είσαι άγιος, είσαι ίσος με τον Μέγα Μακάριο , έχεις αποκτήσει το χάρισμα της διορατικότητας και της θεραπείας, πήγαινε στον κόσμο και κάνε θαύματα». Βλέπω εικόνες μπροστά στα μάτια μου, σαν να κυλάει μια ταινία ή να ανοίγουν οι σελίδες ενός βιβλίου: να 'μαι εδώ που κηρύττω τον λόγο του Θεού σε πόλεις και χωριά, προσηλυτίζω πολλούς ανθρώπους στον Χριστιανισμό, έρχομαι στον εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπό μας και αποκαλύπτω όλες τις αμαρτίες του, θεραπεύω τα παιδιά του γραμματέα της Κεντρικής Επιτροπής του κόμματος και βαφτίζονται. Μετά από αυτό πηγαίνω στον ναό, και πίσω μου είναι ένα ολόκληρο πλήθος ανθρώπων. Με έκαναν διά της βίας ιερέα και μετά, κατόπιν αιτήματος των ανθρώπων που θεράπευσα, επίσκοπο. Μερικές φορές οι σκέψεις ουρλιάζουν στα αυτιά μου: είσαι άγιος, είσαι άγιος." Τον ρώτησα: "Έχεις προσπαθήσει να κάνεις θαύματα;" Απάντησε: «Για τι πράγμα μιλάς, τι θαύματα, πεθαίνω από υπερηφάνεια». Του απάντησα: «Αδελφέ, μην λυπάσαι, η κατάστασή σου δεν είναι καθόλου καταστροφική. Ο Σατανάς σε βάζει σε πειρασμό με υπερήφανες σκέψεις. Αν δεν τα εκπληρώσεις, τότε αντιστέκεσαι στον δαίμονα. Θα ανταμειφθείτε για τον αγώνα σας. Άκουσα ότι ήσουν στον πόλεμο όταν ήσουν μικρός. Όσο περισσότερο σε βασανίζουν οι σκέψεις σου, τόσο περισσότερα χρόνια προστίθενται στην εμπειρία σου στην πρώτη γραμμή. Πήγαινε ήσυχα στο κελί σου και χαίρε εν Κυρίω».
Πρόσθεσε: «Ο πνευματικά υπερήφανος άνθρωπος θεωρεί όλους υπερήφανους και τον εαυτό του ταπεινό». Τον ρώτησαν ξανά: «Γιατί θα σωθούν όσοι παραμείνουν στην έρημο μέχρι το τέλος;» Απάντησε: «Η ίδια η ζωή στην έρημο είναι σκληρή και σκληρή. Αν κάποιος αποφασίσει να υπομείνει αυτούς τους κόπους μέχρι τα γεράματα, είναι μάρτυρας. Αν είναι άρρωστος και δεν εγκαταλείπει την έρημο, είναι μάρτυρας. Αν σκοτωθείς από ληστές ή κατασπαραχθεί από άγρια ζώα, είναι μάρτυρας. Έχω δει μοναχούς που δεν μπόρεσαν να εξαλείψουν κάποια από τα πάθη τους, συμπεριλαμβανομένης της καταδίκης. Αλλά ο Κύριος, πριν από τον θάνατο, φάνηκε να τους μεταμορφώνει: μετανόησαν για τις αμαρτίες τους και πέθαναν, έχοντας λάβει υπόσχεση συγχώρεσης. Οι πατέρες μας έλεγαν ότι ένας μοναχός που έζησε στην έρημο για πολλά χρόνια και μετά την εγκατέλειψε οικειοθελώς είναι σαν ναύτης που έχασε όλο του τον πλούτο και ρίχτηκε σε μια ξένη ακτή από ένα κύμα - παραμένει ζωντανός, αλλά δεν θα βρει πια αυτό που έχασε».
Τον ρώτησαν: «Σε ποιες περιπτώσεις μπορεί κάποιος να εγκαταλείψει την έρημο;» Απάντησε: «Το αδέσποτο σκυλί δεν ανήκει ακόμα στον ιδιοκτήτη του, απλώς έτρεξε στην αυλή. Ένα άτομο που ήρθε κατά λάθος στην έρημο ή εγκαταστάθηκε εκεί χωρίς ευλογία και πνευματική προετοιμασία δεν είναι ακόμα ερημίτης. Αλλά είναι ακόμα καλύτερο να μην φύγεις από την έρημο τόσο αυθαίρετα όσο ήρθες, αλλά να υπομείνεις τη φτώχεια της ζωής και τους πειρασμούς στη θέση τους και στη συνέχεια να αποφασίσεις τι θα κάνεις, με τη συμβουλή ενός πρεσβύτερου ή των πρεσβυτέρων αδελφών των ερημιτών».
Ο γέροντας είπε: «Οι σύγχρονοι μοναχοί έχουν χάσει την παλιά τους μοναστική αριστοκρατία. Προηγουμένως, οι μοναχοί δεν κοιτάζονταν ο ένας τον άλλον στο πρόσωπο ούτε ύψωναν τη φωνή τους. Τελείωναν ακόμη και μια σύντομη συζήτηση με τη λέξη «συγχώρεσέ με», επειδή ένιωθαν την αμαρτωλότητά τους και φοβόντουσαν να προσβάλουν ή να αναστατώσουν ακούσια κάποιον με κάποια απρόσεκτη λέξη ή ακόμα και τόνο φωνής, αλλά τώρα οι μοναχοί λένε «συγχώρεσέ με» από συνήθεια, χωρίς καν να καταλαβαίνουν την έννοια αυτής της λέξης, και μερικές φορές ακόμη και με θυμό, σαν να: «Άφησέ με ήσυχο. «Δεν σε αφορά.» Προηγουμένως, έλεγαν τη λέξη «συγχωρώ», θυμούμενοι ότι κάθε άνθρωπος είναι εικόνα του Θεού και ότι ό,τι κάνουμε για έναν άνθρωπο, το κάνουμε για τον Χριστό: αν προσβάλαμε έναν άνθρωπο, τότε προσβάλαμε τον Χριστό. και τώρα η λέξη «συγγνώμη» έχει γίνει απλώς μια συνήθεια, τη λένε σαν παπαγάλοι, χωρίς να ξέρουν γιατί.
* * *
171 Ο Αρχιμανδρίτης Βαρσανούφιος (πριν λάβει μοναστικούς όρκους, Αρχιερέας Βιατσεσλάβ Βελίτσκο· †1998) υπηρέτησε στην Εκκλησία του Αγίου Μακαριστού Πρίγκιπα Αλεξάνδρου Νέφσκι στην Τιφλίδα.
172 Μιλάμε για τον Αρχιμανδρίτη Σεραφείμ (Ρομάντσοφ).
173 Θες. 5, 19.
174 Η προσκόλληση εδώ θα πρέπει να νοηθεί ως μια παθιασμένη στάση.
175 Κωνσταντίνος (Μελικίτζε), Μητροπολίτης Μαργκβέτι.
176 Βλέπε: Δευτ. 5, 16 .
177 Βλέπε: Εφεσ. 6, 4 .
178 Τρελός (καθομιλούμενη) – τρελός, τρελός.
179 Δηλαδή, από τον Όσιο Ιωάννη τον Ζεδαζηνό.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου