ΚΕΦΑΛΑΙΟ 16 Στο Κελλί των Παραλίμνιων Καλογριών - Ένας Ξένος - Γενική Έκπληξη - Μια Θαυμάσια Ιστορία - «Πώς τα κατάφερες να τα βγάλεις πέρα τον Χειμώνα χωρίς Ζεστά Ρούχα;!» - Προσευχή Ακόμα και στον Ύπνο - Τα Πνευματικά Ύψη ενός Είκοσι Τριών Χρόνων Ερημίτη
Επιστρέφοντας στις μοναχές στο κελί, για κάποιο λόγο δεν βρήκε κανέναν εκεί και αποφάσισε να ξαπλώσει σε ένα φαρδύ παγκάκι που χρησίμευε ως κρεβάτι. Αλλά πρώτα, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, παρατήρησε μια ξένη να κατεβαίνει την πλαγιά, πολύ ελαφρά ντυμένη. Φορούσε ένα κοντό ράσο και από πάνω ένα απλό υφασμάτινο σακάκι. Στο κεφάλι της φορούσε ένα λεπτό μαύρο μαντήλι. Στα πόδια της φορούσε μπότες από μουσαμά. Πλησιάζοντας την πόρτα, διάβασε δυνατά μια γνωστή προσευχή, και εκείνος απάντησε: «Αμήν».
Μπαίνοντας στο δωμάτιο και βλέποντάς τον, ντράπηκε και δεν ήξερε τι να πει. Η ιδιοκτήτρια του κελιού μπήκε μετά από αυτόν, και λίγα λεπτά αργότερα μπήκαν βιαστικά και οι άλλες μοναχές. Η άγνωστη είπε: «Σήμερα, για πρώτη φορά αυτόν τον χειμώνα, έφυγα από το κελί και ένιωσα ότι το χιόνι είχε ήδη κατακαθίσει, είχε συμπιεστεί, έτσι ώστε σιγά σιγά, χωρίς να πέσω μέσα, έφτασα σε εσάς».
Όλοι την κοίταζαν με τρομερή έκπληξη, σαν να είχε αναστηθεί από τους νεκρούς. Ο αδελφός δεν καταλάβαινε τίποτα. Αποδείχθηκε ότι πριν από τέσσερις μήνες, δηλαδή τον Νοέμβριο του προηγούμενου έτους, αυτή η νεαρή μοναχή είχε έρθει σε αυτούς από την πόλη συνοδευόμενη από μια γυναίκα και ήθελε να μείνει μαζί τους. Στην αρχή την δέχτηκαν πρόθυμα, αλλά στη συνέχεια, αφού συμβουλεύτηκαν, αποφάσισαν να την στείλουν πίσω για να αποφύγουν πιθανούς πειρασμούς. Ήταν ακόμα πολύ νέα - μόνο είκοσι τριών ετών. Αν οι χούλιγκαν του χωριού είχαν μάθει για την εμφάνισή της, αναπόφευκτα θα είχαν κάνει μια τολμηρή επιδρομή με τρομερές συνέπειες.
Αυτή η απόφαση λύπησε πολύ την ξένη. Δεν είχε πουθενά να πάει, είχε έρθει από μακριά και δεν γνώριζε κανέναν εδώ. Βάζοντας ξανά το σακίδιό της στους ώμους της, επέστρεψε ήσυχα με δυσκολία. Μία από τις μοναχές λυπήθηκε την άστεγη περιπλανώμενη, έτρεξε γρήγορα πίσω της και, αφού την πρόλαβε, είπε: «Θα σε συνοδεύσω μέχρι τη διακλάδωση του δρόμου για να μην χαθείς στη στροφή». Η περιπλανώμενη απάντησε: «Ο Θεός να σε ευλογεί για τα καλά σου λόγια». Σιωπηλά περπάτησαν κατά μήκος του ελικοειδούς μονοπατιού και σύντομα βρέθηκαν σε μια ορεινή πλαγιά που κατέβαινε προς τη λίμνη. Εδώ η οδηγός, θυμούμενη κάτι, σταμάτησε και, δείχνοντας με το χέρι της μια πλαγιά κατάφυτη από πυκνούς θάμνους, εξήγησε: «Τρία χιλιόμετρα πάνω σε αυτή την κορυφογραμμή, πριν από περίπου ένα χρόνο, ένας κοσμικός άνδρας έχτισε ένα κελί στους πυκνούς θάμνους, αλλά μετά λυπήθηκε για τη γυναίκα του, που έμεινε στον κόσμο και άφησε το ερημητήριο. Έλα, θα σου δείξω αυτό το μέρος. Μπορείς να ζήσεις εκεί αν σου αρέσει».
Η καρδιά της νεαρής μοναχής φτερούγισε. Δάκρυα χαράς ήρθαν στα μάτια της. Κατάλαβε ότι ο Κύριος είχε ακούσει την θλιβερή της έκκληση για βοήθεια και δεν την είχε αφήσει στη θλίψη που βασάνιζε την ψυχή της. Έξωξαν από το μονοπάτι και άρχισαν να προχωρούν ανάμεσα στους θάμνους, πιάνοντας με τα χέρια τους τα λεπτά νεαρά δέντρα και τα κλαδιά των ροδόδεντρων που ήταν σκυμμένα στο έδαφος. Η ανάβαση διήρκεσε αρκετά. Η ανάβαση ήταν δύσκολη. Έπρεπε να σταματήσουν πολλές φορές για να ξεκουραστούν. Τελικά, έφτασαν. Ανάμεσα στα ψηλά δέντρα και τις αειθαλείς συστάδες, σε μια ειδικά ισοπεδωμένη περιοχή κομμένη στα βάθη μιας ήπιας πλαγιάς, βρισκόταν ένα μοναχικό κελί. Αυτό το μέρος σκιαζόταν έντονα από τα πλατιά στέμματα αιωνόβιων γιγάντων. Μόνο πού και πού οι ακτίνες του μεσημεριανού ήλιου μόλις που διακρίνονταν. Η πανηγυρίζουσα ασκήτρια φίλησε την πόρτα, το μικρό παράθυρο, πολλά κούτσουρα, μετά μπήκε στο κελί, έκανε τρεις μετάνοιες, διάβασε την προσευχή "Άξιον". Έκανε το σημείο του σταυρού και στους τέσσερις τοίχους, στην οροφή, στο πάτωμα και παρέμεινε να ζήσει εκεί.
Και μόλις σήμερα, τέσσερις μήνες αργότερα, ήρθε απροσδόκητα ξανά εδώ. Ένα καθαρό θαύμα! Οι μοναχές της έκαναν τη μία ερώτηση μετά την άλλη. Ρώτησαν γιατί ήταν ντυμένη τόσο ελαφριά και πού ήταν τα ζεστά της ρούχα; Η ερημίτης απάντησε ότι τα είχε αφήσει όλα στο Σουχούμι, στο διαμέρισμα του ιδιοκτήτη, στον οποίο είχε μια συστατική επιστολή. Αλλά στη συνέχεια, λόγω συνθηκών, δεν μπόρεσε να τα παραλάβει και να τα φέρει στο ασκητήριο.
- Πώς τα καταφέρατε χωρίς ζεστά ρούχα τον χειμώνα;
— Στο ξυλόσπιτο του κελιού όπου μένω, υπήρχε μεγάλη ποσότητα ξερών καυσόξυλων. Άναψα τη σόμπα και δεν έφυγα ποτέ από το κελί. Έτσι επέζησα τον χειμώνα...
- Τι έφαγες;
- Όταν ήρθα εδώ σε εσάς, πήρα μαζί μου επτά κιλά κριθάρι χωρίς φλούδες, το οποίο αγόρασα από το περίπτερο της πόλης του συνεταιρισμού. Έφαγα αυτό το κριθάρι. Το ψήνω στη σόμπα, το τρίβω με τις παλάμες μου, φυσάω το άχυρο που έχει πέσει από τους κόκκους και τρώω τους κόκκους.
«Το πρόσωπό σου δεν είναι αδυνατισμένο», σημείωσε ένας από τους παρόντες, «είναι απλώς πολύ χλωμό».
- Αυτό συμβαίνει επειδή είναι πρησμένο. - Η ερημίτης πίεσε το δάχτυλό της στο μάγουλό της, σχηματίστηκε ένα βαθύ λακκάκι που δεν λειάνθηκε για πολλή ώρα. Οι αδελφές, βλέποντάς το αυτό, γέμισαν με βαθιά συμπόνια και άθελά τους σώπασαν. Μετά από παύση ενός λεπτού, ο αδελφός αποφάσισε να κάνει μερικές ερωτήσεις στη νεαρή μοναχή. Η κατεύθυνση της συζήτησης άλλαξε. Η καλεσμένη δεν είχε κομποσχοίνι στα χέρια της, και τη ρώτησε γι' αυτό. Εκείνη απάντησε ότι δεν χρειαζόταν κομποσχοίνι.
- Και πώς εσύ, μητέρα, εκπληρώνεις τον κανόνα της προσευχής σου χωρίς κομποσχοίνι;
— Οδηγούμαι από την απαίτηση: «προσεύχεστε αδιάλειπτα».
«Και τα καταφέρατε;» ρώτησε ο μοναχός με απροκάλυπτη έκπληξη. Μετά από μια παύση, ο φιλοξενούμενος απάντησε:
— Λειτουργεί, με τη βοήθεια του Θεού.
Μετά από αυτή την ειλικρινή απάντηση, τον κατέκλυσε η επιθυμία να ρωτήσει για το βαθμό της μοναστικής της επιτυχίας.
— Και τη νύχτα, κατά τη διάρκεια του ύπνου, νιώθεις την αφύπνιση της καρδιάς σου;
- Ναι, το νιώθω.
- Πόσο κοιμάσαι;
- Όχι περισσότερο από τρεις ώρες.
— Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου νιώθετε το μυστικό αποτέλεσμα της εγκάρδιας προσευχής;
- Ναι, φαίνεται σαν να κοιμάμαι, αλλά φαίνεται σαν να μην κοιμάμαι, αλλά συνέχεια ακούω μέσα μου ότι η προσευχή δεν σταματά.
— Και τώρα, κατά τη διάρκεια της συζήτησής μας, το ακούς μέσα σου;
«Ναι, ναι, άκουσα», είπε ο ασκητής και μετά πρόσθεσε με κάποια αμηχανία: «Λοιπόν, το ίδιο ισχύει και για σένα και για μένα. Μπορώ να υποθέσω ότι μου κάνεις αυτές τις ερωτήσεις με βάση τη δική σου εμπειρία...»
Δεν απάντησε σε αυτό το σχόλιο. Δεν υπήρχε τίποτα να πει λόγω της πνευματικής του φτώχειας.
Ο αδελφός εξεπλάγη πολύ από ένα άλλο σημαντικό γεγονός: όταν η μοναχή μπήκε στο κελί, δεν παρατήρησε το παραμικρό σημάδι ρίγους μέσα της. Ωστόσο, η συζήτηση συνεχίστηκε:
— Νιώθεις ζεστασιά στην καρδιά σου;
- Ναι, έχω.
— Θα ήθελα επίσης να μάθω, μητέρα, μήπως διαπερνούν τη συνείδησή σου βλάσφημες σκέψεις;
— Με κάποια ανεξήγητη εσωτερική αίσθηση αντιλαμβάνομαι την πλησίασή τους, όταν σταματούν σαν πάνω από το αυτί μου. Αλλά δεν ακούω καμία άθλια βρισιά, μόνο νιώθω την παρουσία τους. Μετά από λίγο απομακρύνονται. Όχι μόνο δεν τους δέχομαι, ούτε καν τους ακούω.
Ήταν η ώρα για τον γενικό εσπερινό. Η ερημίτης πήγε στο γειτονικό κελί. Νωρίς το πρωί οι μοναχές την έντυσαν με ένα καπιτονέ μπουφάν και τύλιξαν το κεφάλι της με ένα χοντρό μάλλινο σάλι. Της έδωσαν μάλλινες κάλτσες και φαγητό: δημητριακά, μπιζέλια, κράκερ. Της πρόσφεραν πατάτες, αλλά εκείνη αρνήθηκε. Είπε ότι θα έτρωγε μόνο ξηρά τροφή, όπως και πριν, και περπάτησε μέσα από το σκληρό φλοιό προς το δικό της κελί.
Ο ερημίτης έμεινε έκπληκτος αφάνταστα. Σκέφτηκε βαθιά, συγκρίνοντας την αδιαφορία του με τον θεόσταλτο ζήλο του ερημίτη. Και ποιος δεν θα εκπλαγεί που μια αδύναμη νεαρή μοναχή άρχισε να ζει σε ένα εντελώς άγνωστο, απομακρυσμένο μέρος, κάπου ανάμεσα στους βράχους ενός ψηλού βουνού, ανάμεσα σε τεράστια δέντρα που φράζουν τον ουρανό;! Άλλωστε, αν ένα κλαδί έσπαγε από μια γιγάντια οξιά και έπεφτε από μεγάλο ύψος πάνω στο κελί, θα το εξαφάνιζε από προσώπου γης σε μια στιγμή, μαζί με τον ερημίτη. Και σε μια τέτοια ερημιά, αν, Θεός φυλάξοι, συνέβαινε κάποια ατυχία, δεν υπήρχε ελπίδα για τη βοήθεια κανενός, και επιπλέον, υπήρχαν αφάνταστοι φόβοι με τους οποίους ο διάβολος τρομάζει όλους τους αρχάριους ερημίτες, ειδικά τις σκοτεινές νύχτες του φθινοπώρου, με τις θλιβερές κραυγές κουκουβάγιων, παρόμοιες με την κραυγή κηδείας μιας γυναίκας. Ξαφνικά οι ρίζες ενός κοντινού δέντρου έσπασαν, σαν να επρόκειτο να πέσει πάνω στο κελί. Ή κοντά, ανάμεσα στους θάμνους, ακούγεται το πνιχτό γρύλισμα μιας αρκούδας. Μερικές φορές ακούγονται βήματα και η μόλις αντιληπτή συζήτηση ενός ολόκληρου πλήθους ανθρώπων. Και ξαφνικά, μέσα στη νύχτα, ο τρομερός βρυχηθμός κάποιου θηρίου που έχει εμφανιστεί κοντά θα ξυπνήσει και θα ταρακουνήσει ολόκληρη την ψυχή μέχρι τα βάθη της. Αυτά είναι τα συνηθισμένα κόλπα του διαβόλου, τα βρώμικα κόλπα των πεσμένων, απορριφθέντων πνευμάτων.
Σκεφτείτε! Αυτή η δούλη του Θεού δεν είχε ούτε χειμωνιάτικα ρούχα, ούτε ζεστά παπούτσια, ούτε - το πιο σημαντικό - τρόφιμα. Κι όμως αποφάσισε να μείνει για τον χειμώνα. Μόνη! Στο άγριο δάσος!
Εκείνο το βράδυ ο αδελφός σκέφτηκε για πολλή ώρα, αναπολώντας τις ζωές των αγίων, τα αρχαία πατερικά και τις ιστορίες των σύγχρονων ερημιτών. Και κατέληξε σε ένα σαφές συμπέρασμα: η νεαρή ερημίτης (ας την ονομάσουμε Σχηματίδα-Μοναχή Ζ.) διέθετε μια εξαιρετικά σπάνια, απλώς απίστευτη ανιδιοτέλεια και ήταν έτοιμη να περάσει από οποιουσδήποτε πειρασμούς χωρίς την παραμικρή αυτολύπηση. Είχε ακλόνητη πίστη στον Θεό και αναμφισβήτητη ελπίδα για την πανάγαθη Πρόνοια του Θεού.
Ο Ισαάκ ο Σύρος γράφει στην 49η ρήση του: «Μόλις ένας άνθρωπος απορρίψει κάθε ορατή βοήθεια και ανθρώπινη ελπίδα και με πίστη και καθαρή καρδιά ακολουθήσει τον Θεό, η χάρη τον ακολουθεί αμέσως και του αποκαλύπτει τη δύναμή της σε διάφορες βοηθήματα. Πρώτα αποκαλύπτει αυτό στο προφανές, που αφορά το σώμα, και τον βοηθά να το φροντίζει, ώστε σε αυτό να μπορεί να νιώσει πάνω απ' όλα τη δύναμη της Πρόνοιας του Θεού γι' αυτόν. Και κατανοώντας το προφανές, βεβαιώνεται για το κρυφό, όπως χαρακτηρίζει τη βρεφική ηλικία των σκέψεών του και της ζωής του. Γιατί πώς αλλιώς μπορεί να προετοιμαστεί αυτό που χρειάζεται γι' αυτόν, όταν δεν τον ένοιαζε καν; Πολλά χτυπήματα που τον πλησιάζουν, συχνά γεμάτα κινδύνους, περνούν όταν ο άνθρωπος δεν τα σκέφτεται καν: εν τω μεταξύ, η χάρη ανεπαίσθητα και πολύ θαυματουργικά αντανακλά αυτό από αυτόν και τον προστατεύει, σαν ένα πουλί που ταΐζει τα παιδιά του, που απλώνει τα φτερά του πάνω τους, έτσι ώστε να μην τα πλησιάσει κανένα κακό από τίποτα. Η χάρη του επιτρέπει να δει με τα ίδια του τα μάτια πόσο κοντά ήταν η καταστροφή του και πώς παρέμεινε αλώβητος. <…> Ο Θεός δείχνει τη δύναμή Του σώζοντάς τον. Γιατί ποτέ Γνωρίζει κανείς τη δύναμη του Θεού στην ειρήνη και την ελευθερία; και πουθενά ο Θεός δεν έχει δείξει αισθητά την αποτελεσματικότητά Του, εκτός από τη γη της σιωπής και στην έρημο, σε μέρη χωρίς συζητήσεις και σύγχυση, που βρίσκονται μεταξύ εκείνων που ζουν με ανθρώπους ... " (Έργα, 3η έκδοση, Sergiev Posad, 1911, σελ. 316-317, 319).
Για να εξηγήσουμε τις σκέψεις του Αγίου Ισαάκ του Σύρου χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο παράδειγμα, θα σας αναφέρουμε μια ενδιαφέρουσα περίπτωση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου