Η προσοχή του ανθρώπου πρέπει να στραφεί στην εκπλήρωση του θελήματος του Θεού
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ, ο Κύριος λέει στο Άγιο Ευαγγέλιο: Γιατί με αποκαλείτε «Κύριε!» «Κύριε!» και δεν κάνετε αυτό που λέω ( Λουκάς 6:46 ); Και πάλι: Δεν θα εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών όποιος μου λέει «Κύριε!» «Κύριε!», αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς ( Ματθ. 7:21 ).
Με αυτά τα λόγια ο Κύριος μας δείχνει ότι όλη μας η προσοχή πρέπει να κατευθύνεται στην εκπλήρωση του θελήματος του Θεού, στην εκπλήρωση του ηθικού νόμου του Θεού. Χωρίς την εκπλήρωση του ηθικού νόμου, η προσευχή μας θα είναι δυσάρεστη στον Θεό, θα είναι άψυχη, απαράδεκτη στον Θεό. Αυτή η θέση επιβεβαιώνεται από μια άλλη ρήση από το Ευαγγέλιο, στην οποία ο Κύριος επέπληξε τους Φαρισαίους και τον Ιουδαϊκό λαό για την άψυχη προσευχή τους, λέγοντας: «Ο λαός αυτός με πλησιάζει με το στόμα του και με τιμά με με τα χείλη του· η καρδιά όμως είναι μακριά από μένα· και μάταια με λατρεύουν, διδάσκοντας διδασκαλίες, εντολές ανθρώπων» ( Ματθαίος 15:8-9 ). Αλλά στην εκπλήρωση ποιου χριστιανικού κανόνα πρέπει να κατευθυνθεί όλος ο ζήλος μας, ώστε το κατόρθωμα που αναλαμβάνεται να είναι πραγματικά ευάρεστο στον Θεό, να χρησιμεύσει για την πνευματική μας βελτίωση και να ελπίζουμε στη σωτηρία; Ο Σωτήρας δίδαξε αυτούς τους κανόνες σε όλους τους Χριστιανούς στην Επί του Όρους Ομιλία Του, στους λεγόμενους Μακαρισμούς, στην αρχή κιόλας της δημόσιας υπηρεσίας Του προς την ανθρώπινη φυλή.
Διδασκαλία του Χριστού για το ζωντανό νερό
Γνωρίζουμε ότι χωρίς νερό όλα πεθαίνουν. Όπου δεν υπάρχει βροχή, όπου δεν ρέουν ποτάμια, δεν φυτρώνουν δέντρα ή φυτά, αλλά όλα είναι καλυμμένα με άμμο, και τέτοια μέρη ονομάζονται έρημοι. Η ίδια τους η εμφάνιση φέρνει φόβο και απελπισία στην ανθρώπινη ψυχή.
Αυτή είναι η σημασία του υλικού νερού στη ζωή μας και στη ζωή του φυτικού κόσμου. Υπάρχει όμως και το ζωντανό, ουράνιο νερό, το οποίο είναι ακόμη πιο απαραίτητο και το οποίο ο Κύριος προστάζει όλους να αναζητούν. Αυτό το νερό είναι, πρώτα απ 'όλα, η χάρη διδασκαλία του Χριστού: όταν γίνεται δεκτό από την ψυχή, δίνει στην ψυχή ευδαιμονία και ζωή. Αντίθετα, όταν δεν υπάρχει τέτοια διδασκαλία στην ψυχή, τότε η ψυχή μαραζώνει, στεγνώνει, σκληραίνει και όλη η ανθρώπινη ζωή γίνεται σαν έρημος, όπου για τον άνθρωπο υπάρχει μόνο φόβος, ή θλίψη, ή μαρτύριο.
Όταν ο Κύριος ζήτησε από τη Σαμαρείτισσα να πιει, εκείνη Του απάντησε: Πώς γίνεται εσύ, που είσαι Ιουδαίος, να ζητάς από εμένα, τη Σαμαρείτισσα, να πιεις; Γιατί οι Ιουδαίοι δεν έχουν καμία σχέση με τους Σαμαρείτες ( Ιωάννης 4:9 ). Από αυτό είναι φανερό ότι δεν γνώριζε ακόμη ότι πρέπει να αγαπάς τους πάντες και να βοηθάς τους πάντες: είχε νερό για να σβήσει τη σωματική της δίψα, αλλά δεν είχε ακόμη πνευματικό νερό - τη χάρη της διδασκαλίας του Χριστού - στην ψυχή της. Δεν δίψαζε στο σώμα της, αλλά η ψυχή της βασανιζόταν από έχθρα και κακία προς τους Ιουδαίους, και γι' αυτό δεν είχε τη χαρά του Χριστού, η οποία είναι αχώριστη από την αγάπη.
Το νερό του Χριστού, το οποίο έδωσε σε όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν, είναι αγάπη, αλήθεια, ειρήνη και μαζί με αυτήν χαρά. Όλα αυτά δίνονται στον άνθρωπο μέσω της χαρισματικής διδασκαλίας του Ευαγγελίου. Ας χρησιμεύσει το παράδειγμα της Σαμαρείτισσας ως επιβεβαίωση αυτής της αλήθειας. Μη έχοντας ακούσει αυτή τη διδασκαλία, δεν ήθελε να δώσει στον Σωτήρα να πιει, και αργότερα η καρδιά της, συγκινημένη από τη θαυμαστή διδασκαλία Του, την ώθησε να γίνει όχι μόνο ελεήμων, αλλά και ιεροκήρυκας και μάρτυρας για τη χριστιανική πίστη.
Μόνο η διδασκαλία του Χριστού σβήνει τη δίψα της ψυχής μας και την γεμίζει με χαρά και αγάπη. Το ανθρώπινο σώμα, όσο υγιές και δυνατό κι αν είναι, χρειάζεται τροφή και χωρίς τροφή εξασθενεί και φθείρεται. Και ένας κήπος, όσο τακτοποιημένος και εύφορος κι αν είναι, χωρίς νερό ξεραίνεται και αδειάζει. Έτσι συμβαίνει και με την ψυχή ενός ευσεβούς Χριστιανού: για να είναι ζωντανή, πρέπει να μελετά επιμελώς τον λόγο του Θεού. «Όποιος είναι από τον Θεό τα λόγια του Θεού ακούει» (βλ. Ιωάννης 18:37 ), λέει ο Σωτήρας. Όλοι οι αληθινοί δούλοι του Θεού γνωρίζουν ότι χωρίς να διαβάζουν και να ακούν τον Θείο λόγο δεν θα μπορούσαν να σταθούν σταθερά στο δρόμο της αρετής. Γι' αυτό, αγαπητοί μου, καταφύγετε επιμελώς στον λόγο του Θεού και αντλήστε από αυτόν παρηγοριά και πνευματικό ποτό για τον εαυτό σας.
Υπερηφάνεια: Πώς να την καταπολεμήσετε
Για να καταπολεμήσουμε με μεγαλύτερη επιτυχία την υπερηφάνειά μας, η οποία μας εμποδίζει να συγχωρούμε προσβολές και αδικήματα, πρέπει συχνά να εξετάζουμε το παράδειγμα του Σωτήρα μας, ο οποίος, όταν τον λοιδορούσαν, δεν τον λοιδόρησε· όταν υπέφερε, δεν απειλούσε ( Α΄ Πέτρου 2:23 ), αλλά προσευχόταν στον Ουράνιο Πατέρα για τους εχθρούς και τους σταυρωτές Του. Αυτό έκαναν οι άγιοι απόστολοι και ο άγιος πρωτομάρτυρας Αρχιδιάκονος Στέφανος.
«Διά τι μισείτε αυτόν που σας προσέβαλε», λέει η Σεβάσμια Μητέρα Συγκλητική, «δεν σας προσέβαλε αυτός, αλλά ο διάβολος· τρέφετε μίσος για την ασθένεια, και όχι για τον άρρωστο». Ολοκληρώνοντας τη συζήτησή μας, ας στραφούμε στους εαυτούς μας στα λόγια του Αγίου Αποστόλου Παύλου: «Μη σε νικάει το κακό, αλλά νίκησε το κακό με το καλό. Ειρηνεύστε με όλους τους ανθρώπους. Ο ήλιος ας μην δύει πάνω στην οργή σας» (πρβλ. Ρωμ. 12:21, 18 , Εφεσ. 4:26 ). Συγχωρήστε, και θα συγχωρεθείτε και θα γίνετε κληρονόμοι της Βασιλείας του Θεού! Αμήν.
Υπερηφάνεια: Τι την τροφοδοτεί και πού οδηγεί
Ναι, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, υπάρχει ένα τέτοιο ελάττωμα, το οποίο κανείς μας δεν θέλει να παραδεχτεί, αλλά το οποίο, παρόλα αυτά, όλοι το έχουμε σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό: η υπερηφάνεια και η ματαιοδοξία. Αλλά όσο λιγότερο το παρατηρούμε στον εαυτό μας, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανάγκη για επαγρύπνηση από μέρους μας εναντίον του. Για τον λόγο αυτό, εκμεταλλευόμενοι την παρούσα ευκαιρία για αμοιβαία οικοδομή, ας μιλήσουμε για αυτό το ελάττωμα. Αυτό είναι ιδιαίτερα επίκαιρο, επειδή πλησιάζει η Σαρακοστή, η εποχή της μετάνοιας και του καθαρισμού των καρδιών μας, και επίσης επειδή στεκόμαστε μπροστά στη λειψανοθήκη του ταπεινού Σεργίου.
Τα πράγματα που διεγείρουν και υποστηρίζουν περισσότερο την υπερηφάνειά μας είναι ο πλούτος, η ομορφιά και η σωματική δύναμη, η δόξα και η σοφία, και, τέλος, η ενάρετη ζωή. Επομένως, ο ένας είναι περήφανος για τον πλούτο και τη θέση του, ο άλλος για τη σωματική του δύναμη και ομορφιά, το ένα τρίτο για τη νοημοσύνη του, τις διακρίσεις του, τα προσόντα του ή τις αρετές του, πολιτικές ή χριστιανικές. Ο περήφανος άνθρωπος απολαμβάνει τη σκέψη ότι όλα αυτά είναι ιδιοκτησία του, και όσο περισσότερο υπερηφανεύεται και εξυψώνεται, τόσο πιο σταθερή είναι αυτή η πεποίθηση μέσα του. Αλλά αυτή η πεποίθηση είναι αναμφίβολα ψευδής και λανθασμένη.
Ούτε ο πλούτος, ούτε η δόξα, ούτε η δύναμη, ούτε η ομορφιά, ούτε οι τιμές, αν δεν υπάρχει πραγματικά ευσεβής διάθεση σε έναν άνθρωπο, θα του δώσουν τίποτα εκτός από μια μάταιη απάτη και αλαζονεία στην ψυχή, γιατί δεν φέρνουν ηρεμία και ευτυχία, αλλά, αντίθετα, πολλαπλασιάζουν τις πνευματικές λύπες και στερούν την ψυχή από τη μελλοντική αιώνια ζωή. Όλα αυτά, όλα σύντομα καταστρέφονται από τις περιστάσεις, τον χρόνο ή την ασθένεια, επειδή κάθε σάρκα είναι σαν χόρτο, και κάθε ανθρώπινη δόξα είναι σαν το άνθος του χόρτου: το χόρτο μαραίνεται, και το άνθος του πέφτει ( Α΄ Πέτρ. 1:24 ).
Μερικοί φουσκώνουν με τη σοφία και τη σύνεσή τους, αλλά αυτές οι ευλογίες και οι αρετές έχουν και μια μάταιη μεγαλοπρέπεια και προετοιμάζουν ένα ψεύτικο ύψος, επειδή δεν έχουν καμία αξία από μόνες τους αν δεν υπάρχει φόβος Θεού μαζί τους. Ο μεγαλύτερος και αόρατος σοφός της κοσμικής σοφίας - ο διάβολος, όντας πονηρός, μη έχοντας φόβο Θεού, έγινε αποστάτης και υποβλήθηκε σε αιώνια καταδίκη, παρά το γεγονός ότι ήταν πιο έξυπνος από όλους.
Αλλά ο υπερήφανος άνθρωπος όχι μόνο οικειοποιείται όλες τις αρετές και τις ευλογίες για τις οποίες είναι περήφανος, αλλά τις υπερβάλλει επίσης. Ο υπερήφανος άνθρωπος αποδίδει μεγαλύτερη αξία σε αυτές τις ευλογίες από ό,τι έχουν εκ φύσεως, θεωρεί τον εαυτό του πιο έξυπνο, πιο ηθικό, πιο άξιο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, προσπαθεί να ξεπεράσει και να μεγαλύνει τον εαυτό του πάνω από τους γείτονές του, ταπεινώνοντάς τους μπροστά στον εαυτό του, φερόμενος σε αυτούς με ψυχρότητα, ασέβεια ή περιφρόνηση, επαινεί τον εαυτό του και επιδιώκει τον ίδιο έπαινο από τους άλλους, μερικές φορές σχεδόν φτάνει στο σημείο της θεοποίησης του εαυτού του, στη λατρεία των «τελειοτήτων» του και απαιτεί από τους άλλους να τον λατρεύουν και να υποκλίνονται, να πέφτουν στη σκόνη μπροστά στο μεγαλείο και τις αρετές του.
Αλλά ο υπερήφανος άνθρωπος δεν έχει πάντα μόνο τελειότητες και αρετές, έχει και αδυναμίες, και ελαττώματα, και αμαρτάνει με κακίες. Ωστόσο, είτε τις κρύβει από τους άλλους και από τον εαυτό του, είτε υποβαθμίζει τη σημασία και τη σπουδαιότητά τους, είτε δικαιολογείται γι' αυτές, ή ακόμη και δεν τις θεωρεί καθόλου κακές, αλλά τις αναγνωρίζει στον εαυτό του ως αρετές και τελειότητες και καυχιέται γι' αυτές.
Ένας ταπεινός άνθρωπος, ακόμα κι αν αμαρτάνει, θρηνεί από καρδιάς για το έγκλημά του, έχοντας πάντα επίγνωση της αμαρτίας και της ενοχής του ενώπιον του Θεού, και δεν ντρέπεται να αποκαλύψει το αμαρτωλό έλκος του σε έναν πνευματικό γιατρό. Αλλά ένας υπερήφανος άνθρωπος, τυφλωμένος από τις φανταστικές ή πραγματικές του αρετές, μη παρατηρώντας τις αδυναμίες του, εκτιμά τόσο πολύ τον εαυτό του που ντρέπεται να παραδεχτεί τον εαυτό του ένοχο για οτιδήποτε, και ακόμη περισσότερο να ομολογήσει τις αμαρτίες του ενώπιον ενός ιερέα.
Ο υπερήφανος άνθρωπος στην ευτυχία γίνεται ακόμη πιο καυχησιάρης ή υπερυψώνει τον εαυτό του πάνω από τους πλησίον του, και μερικές φορές ξεχνάει ακόμη και τον εαυτό του. Στην ατυχία, αντίθετα, είτε πικραίνεται και παραπονιέται για τη μοίρα, είτε λιποψυχεί και ενδίδει στην απελπισία. Αλλά ο ταπεινός άνθρωπος δεν φουσκώνει από ευτυχία και δεν αποθαρρύνεται εν μέσω των πιο σοβαρών ατυχιών, αλλά με υπομονή και ταπεινότητα παραδίδεται στο θέλημα του Ουράνιου Πατέρα. Και γι' αυτό ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει τη χάρη Του στους ταπεινούς (βλ. Α' Πέτρ. 5:5 ): επειδή ο υπερήφανος άνθρωπος βασίζεται μόνο στον εαυτό του και στις δικές του δυνάμεις και δεν αισθάνεται την ανάγκη για ανώτερη βοήθεια και όχι μόνο δεν τη ζητά, αλλά φαίνεται και να την απομακρύνει από τον εαυτό του. Ο ταπεινός άνθρωπος είναι πάντα διαποτισμένος με τη συνείδηση της αναξιότητας και της αδυναμίας του, και γι' αυτό πάντα ζητά βοήθεια από ψηλά.
Ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος μιλάει για την υπερηφάνεια ως εξής: «Η υπερηφάνεια είναι η απόρριψη του Θεού, μια δαιμονική επινόηση, η περιφρόνηση των ανθρώπων, η μητέρα της καταδίκης, το γέννημα του αίνου, ένα σημάδι της στειρότητας της ψυχής, η απομάκρυνση της βοήθειας του Θεού, η αιτία της τρέλας, ο ένοχος των πτώσεων, η πηγή του θυμού, η πύλη της υποκρισίας, το οχυρό των δαιμόνων, το θησαυροφυλάκιο των αμαρτιών, η αιτία της ασπλαχνίας, η άγνοια της συμπόνιας, ένας σκληρός βασανιστής, ένας απάνθρωπος κριτής, ένας εχθρός του Θεού, η ρίζα της βλασφημίας».
Η αρχή της υπερηφάνειας είναι το τέλος της ματαιοδοξίας, η μέση είναι η ταπείνωση του πλησίον, η αυτοέπαινη καρδιά, το μίσος για την επίπληξη, και το τέλος είναι η απόρριψη της βοήθειας του Θεού, η εμπιστοσύνη στην προσωπική μας επιμέλεια, η δαιμονική διάθεση.
Εκεί που έγινε η πτώση, εγκαταστάθηκε πρώτα η υπερηφάνεια, γιατί ο κήρυκας του πρώτου είναι το δεύτερο. Ας υποθέσουμε ότι υπάρχουν δώδεκα άτιμα πάθη· αν αγαπήσεις εκούσια ένα από αυτά, δηλαδή την υπερηφάνεια, τότε μόνο αυτό θα καλύψει τη θέση των άλλων έντεκα. Ο υπερήφανος αντιλέγει έντονα, αλλά ο ταπεινός όχι μόνο δεν αντιλέγει, αλλά ούτε τολμά να σηκώσει τα μάτια του. Το κυπαρίσσι δεν προσκυνάει ούτε προσκυνάει στη γη: έτσι ο υπερήφανος δεν μπορεί να έχει υπακοή. Ο υπερήφανος επιθυμεί να κυβερνά, και δεν μπορεί να κάνει διαφορετικά. Ο Θεός αντιστέκεται στους υπερήφανους, ποιος λοιπόν μπορεί να τους ελεήσει; Κάθε υπερήφανος άνθρωπος είναι ακάθαρτος ενώπιον του Κυρίου (βλ. Παροιμίες 16:5 ), ποιος λοιπόν μπορεί να τον καθαρίσει;
Η τιμωρία του υπερήφανου είναι η πτώση του, η στενοχώρια είναι ο δαίμονας και το σημάδι της εγκατάλειψής του από τον Θεό είναι η τρέλα. Αυτός που απορρίπτει την επίπληξη αποκαλύπτει πάθος και αυτός που την δέχεται απελευθερώνεται από τα δεσμά της.
Είναι ντροπή να καυχιέσαι για τα στολίδια των άλλων και ακραία τρέλα να υπερηφανεύεσαι για τα χαρίσματα του Θεού. Να εξυμνείς τον εαυτό σου μόνο για τις αρετές που έχεις επιτελέσει πριν από τη γέννησή σου· και αυτές που έχεις επιτελέσει μετά τη γέννησή σου, σου τις έχει δώσει ο Θεός, καθώς και την ίδια τη γέννηση. Όσες αρετές έχεις διορθώσει χωρίς τη βοήθεια του νου, αυτές είναι μόνο δικές σου, επειδή ο Θεός σου έχει δώσει το ίδιο το νου. Όποια κατορθώματα έχεις επιδείξει χωρίς το σώμα, αυτά μόνο πρέπει να αποδοθούν στη δική σου επιμέλεια, γιατί το ίδιο το σώμα δεν είναι δικό σου, αλλά δημιούργημα του Θεού.
Η υπερηφάνεια προκαλεί λήθη των αμαρτιών, και η μνήμη τους είναι ο μεσίτης της ταπεινότητας. Η υπερηφάνεια είναι η έσχατη φτώχεια της ψυχής, η οποία ονειρεύεται τον εαυτό της πλούσιο, και, όντας στο σκοτάδι, νομίζει ότι βρίσκεται στο φως. Αυτό το ποταπό πάθος όχι μόνο δεν μας επιτρέπει να πετύχουμε, αλλά μας ρίχνει και από τα ύψη. Οι υπερήφανοι είναι σαν μήλο, σάπιο εσωτερικά, αλλά λάμπουν από ομορφιά εξωτερικά. Ο υπερήφανος άνθρωπος δεν έχει ανάγκη από δαίμονα, έχει γίνει δαίμονας και αντίπαλος του εαυτού του.
Στις καρδιές των υπερήφανων γεννιούνται βλάσφημα λόγια, αλλά στις ψυχές των ταπεινών - ουράνια οράματα. Ο κλέφτης δεν αγαπά τον ήλιο· οι υπερήφανοι καταφρονούν τους πράους.
Αν κάποιος έχει πέσει από τον ουρανό εξαιτίας αυτού του ενός πάθους (της υπερηφάνειας), τότε πρέπει να ερευνήσουμε αν είναι δυνατόν να ανέλθει στον ουρανό μέσω της ταπεινότητας και χωρίς άλλες αρετές; Αυτός που αιχμαλωτίζεται από την υπερηφάνεια χρειάζεται τη βοήθεια του ίδιου του Θεού, γιατί η ανθρώπινη σωτηρία είναι μάταιη για έναν τέτοιο άνθρωπο. Για τέτοιους ανθρώπους, η υπακοή, μια σκληρή και περιφρονημένη ζωή και η ανάγνωση για τα υπερφυσικά έργα των αγίων πατέρων είναι πολύ χρήσιμα. Ίσως, τουλάχιστον μέσω αυτού, αυτοί οι ασθενείς να λάβουν μια μικρή ελπίδα σωτηρίας.
Ας σκεφτούμε, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, πού μπορεί να μας οδηγήσει η ταπείνωση μετά το τέλος αυτής της ζωής και πού μπορεί να μας οδηγήσει η υπερηφάνεια. Η υπερηφάνεια πρέπει αναπόφευκτα να οδηγήσει εκεί που οδήγησε την πεσμένη Ντένιτσα, δηλαδή στην αιώνια καταστροφή, στον χωρισμό από τον Θεό. Η ταπείνωση θα οδηγήσει φυσικά εκεί που οδήγησε όλους τους αγίους του Θεού και τον μεσίτη και προσευχητάρι μας, τον Άγιο Σέργιο, στην αιώνια μακαριότητα, στην αιώνια ένωση με τον Θεό, επειδή δεν ήταν μάταιο που είπε ο Σωτήρας: Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, ότι αυτών εστί η βασιλεία των ουρανών ( Ματθ. 5:3 ). Αμήν.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου