590 - Δύο Νεκροί
Από τότε που ήμουν ιερέας στην επαρχία, θυμάμαι ένα περιστατικό που ταιριάζει πολύ καλά με αυτό το Ευαγγέλιο. Συνόδευα έναν νεαρό πιστό που είχε κοιμηθεί εν Κυρίω στον τάφο.
Στο δρόμο για το νεκροταφείο, μια μητέρα πάλευε με τον γιο της να τον βγάλει από ένα χαντάκι, όπου είχε πέσει στο πάθος της μέθης.
Ήταν κι αυτός νεκρός. Αυτός ήταν ο αληθινός νεκρός, επειδή ο νεκρός μου στο φέρετρο είχε κοιμηθεί στην αγκαλιά του Κυρίου, αλλά ο νεκρός στο χαντάκι ταξίδευε προς τον θάνατο και την αιώνια καταστροφή.
Αλίμονο, τι πνευματικό θάνατο έχει προκαλέσει ιδιαίτερα η σημερινή νεολαία! Τα μάτια μου γεμίζουν δάκρυα βλέποντας τους νέους μας παντού όπου οι ψυχές αρρωσταίνουν. Σε όλους τους δρόμους βλέπετε τους νέους μας, με αλκοόλ, τσιγάρα και όλες τις ακολασίες αυτού του κόσμου. Οι ήρωες των παμπ, των πάρτι και των αμαρτιών είναι ιδιαίτερα οι νέοι. Άλλωστε, νομίζω ότι είναι περιττό να μιλάμε για αυτό το κακό. Γιατί όλοι το βλέπουν.
Αλλά αναρωτιέμαι: πού είναι οι γονείς αυτών των παιδιών, που πέφτουν στον θάνατο και καταστρέφουν τις ψυχές ; Οι τρεις νεκροί στο Ευαγγέλιο θρηνήθηκαν από τους γονείς τους. Πού είναι τα δάκρυα και οι προσευχές και οι αγρυπνίες των γονέων για τα παιδιά τους που βρίσκονται στο δρόμο της απώλειας;
Σας γράφω, πατέρες, επειδή γνωρίσατε Αυτόν που είναι από την αρχή. Σας γράφω, νεαροί άνδρες, επειδή είστε δυνατοί και ο λόγος του Θεού μένει μέσα σας και έχετε νικήσει τον πονηρό
(Α΄ Ιωάν. 2:13).
Ήσασταν νεκροί στα παραπτώματά σας και στις αμαρτίες σας (Εφεσ. 2:1). 7387
Αλλά ο Θεός, που είναι πλούσιος σε έλεος... μας ζωοποίησε μαζί με τον Χριστό
(Εφεσ. 2:5).
Το διαφανές γυαλί και το σπουργίτι
Μια μέρα, μπαίνοντας στο δωμάτιό μου, αφού έκλεισα το μεγάλο παράθυρο που έβλεπε στην αυλή, στο πίσω μέρος του δωματίου βλέπω ένα σπουργίτι.
Αμέσως, σκέφτηκα να ανοίξω το παράθυρο για να πετάξει έξω το σπουργίτι.
Καθώς κατευθυνόμουν προς το παράθυρο, ξαφνικά άκουσα ένα θρόισμα φτερών πίσω μου και την ίδια στιγμή πέταξε προς το παράθυρο, μέσα από το οποίο το μάτι του πουλιού μπορούσε να δει το φως έξω, αλλά το σώμα του δεν μπορούσε να διαπεράσει το παράθυρο.
Αν και ζαλισμένο από αυτή την πρόσκρουση, το καημένο το πουλί πέταξε ακόμα στον πίσω τοίχο, έπειτα γύρισε και έπεσε για δεύτερη φορά στο γυαλί, φαινομενικά με μεγαλύτερη δύναμη.
Τρομοκρατημένος από αυτό που είδαν τα μάτια μου, έτρεξα να πιάσω το άτυχο πουλί που είχε πέσει κάτω ζαλισμένος, αλλά ακριβώς τη στιγμή που ετοιμαζόμουν να το βάλω στα χέρια μου, το σπουργίτι μάζεψε τις τελευταίες του δυνάμεις και μετά από λίγα λεπτά το ζαλιστικό διαφανές γυαλί δέχτηκε το μικρό σώμα του σπουργιτιού για τρίτη φορά.
Όταν τελικά το πήρα στο χέρι μου, το πουλί είχε το ράμφος του μισάνοιχτο, αλλά η μικρή του καρδιά χτυπούσε τόσο δυνατά όσο η δική μου.
Είναι ευτυχές που το δωμάτιό μου δεν είναι πολύ μεγάλο και τα χτυπήματα δεν ήταν πολύ δυνατά. Ωστόσο, μόνο μετά από μια ώρα φροντίδας, το σπουργίτι μπόρεσε να πετάξει στην αυλή.
Και τότε σκέφτηκα τη μοίρα μας ως άνθρωποι. Πόσο συχνά μας εξαπατά η δίψα για μάταιες απολαύσεις και οι ακάθαρτες ασχολίες που μας προκαλούν πικρό πόνο!
Και όμως δεν μαθαίνουμε το μάθημά μας.
Υπάρχουν πολλοί κλέφτες, εγκληματίες και ληστές που, αφού συλληφθούν και εκτίσουν την τιμωρία τους στη φυλακή, μόλις αφεθούν ελεύθεροι, ξαναρχίζουν την ανομία.
Υπάρχουν μέθυσοι που, έχοντας αρρωστήσει εξαιτίας του πάθους τους, έχουν ξοδέψει ολόκληρες περιουσίες σε φάρμακα και έχουν υποφέρει μήνες και χρόνια πικρών και μεγάλων βασάνων - και όμως όταν γίνονται καλύτερα, ξαναρχίζουν να πίνουν.
Και όχι μόνο η μέθη, αλλά όλα τα πάθη κρύβουν μέσα τους πόνους και κινδύνους από τους οποίους οι άνθρωποι επιτυγχάνουν σαν σπουργίτι σε διαφανές ποτήρι, προς βλάβη και ατυχία τους.
Ας ζήσουμε αξιοπρεπώς όπως την ημέρα, όχι σε γλέντια και μέθη· όχι σε πορνεία και επαίσχυντες πράξεις όχι σε διαμάχες και φθόνο· αλλά ντυθείτε τον Κύριο Ιησού Χριστό και μην ανησυχείτε για τη σάρκα για να διεγείρει τις επιθυμίες της (Ρωμ. 13, 13-14).
592 - Το Υπόλειμμα του Ξάνθου
Ο σοφός Αίσωπος ήταν σκλάβος του φιλοσόφου Ξάνθου. Μια μέρα, ο Ξάνθος έκανε ένα μεγάλο γλέντι και γλέντι με τους φίλους του. Μέσα στο γλέντι, ο Αίσωπος άρχισε να κηρύττει για τα κακά της μέθης, λέγοντας ότι το ποτό έχει τρεις βαθμούς: ηδονή, μέθη και θυμό. Όλοι άρχισαν να γελούν με τον Αίσωπο και να τον κοροϊδεύουν. Ο Ξάντος μέθυσε τόσο πολύ που μέσα στο μέθυσό του άρχισε να καυχιέται ότι θα έπινε ολόκληρη τη θάλασσα και επιμένοντας σε αυτή την ανοησία, στοιχημάτισε ακόμη και στο σπίτι του και σε όλο του τον πλούτο.
Την επόμενη μέρα ο Ξάντος, συνειδητοποιώντας τι ανόητο είχε κάνει, γέμισε ανησυχία και άρχισε να παρακαλεί τον Αίσωπο να τον βγάλει με κάποιο τρόπο από αυτό το χάος. Ο Αίσωπος σκέφτηκε λίγο και μετά είπε: μη φοβάσαι Ξάντο, θα σου μάθω πώς να ξεφεύγεις, αλλά την επόμενη φορά μην ξαναμεθύσεις.
Όταν έφτασε η μέρα του στοιχήματος, ένα μεγάλο πλήθος ανθρώπων συγκεντρώθηκε στην άκρη της θάλασσας για να δει και να γελάσει με τον Ξάντο, ο οποίος θα έχανε το στοίχημα. Αλλά ο Ξάντος, -διδάσκοντας τον Αίσωπο- μίλησε ως εξής: -Καλοί άνθρωποι! Είναι αλήθεια ότι καυχήθηκα και έμεινα να πιω όλη τη θάλασσα, αλλά δεν επρόκειτο να πιω τα ποτάμια που χύνονται στη θάλασσα. Όσοι έχουν τα υπόλοιπα θα θέλουν να σταματήσουν πρώτα τα ποτάμια και μετά θα αδειάσω αμέσως τη θάλασσα από νερό...
Ο κόσμος έμεινε έκπληκτος από αυτή τη σοφή απόδραση του Ξάντου και τώρα άρχισε να γελάει με αυτούς που περίμεναν να αποκτήσουν τα υπόλοιπα.
Ο Ξάντος ευχαρίστησε θερμά τον Αίσωπο για το μάθημα που του έδωσε, το οποίο τον έσωσε από την ταλαιπωρία και από εκείνη την ημέρα δεν ξαναμέθυσε.
593 - Σαράντα Χρόνια
Κάποτε, σε μια συγκέντρωση παιδιών του Θεού, ένας ηλικιωμένος άνδρας με άσπρα μαλλιά σηκώθηκε και είπε: - Αγαπητοί μου αδελφοί! Μην κουράζεστε να προσεύχεστε για τα παιδιά σας. Εδώ και 40 χρόνια προσεύχομαι για τη μετάνοια της κόρης μου. Σήμερα είναι εδώ, πρόθυμη να παραδοθεί στον Κύριο. Τώρα μπορώ να πω: - Κύριε, άφησε τον δούλο σου να φύγει εν ειρήνη, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου!
Μια ιστορία από την Αβησσυνία
Η Αβησσυνία είναι επίσης μια χώρα με ψηλά βουνά, ανάμεσα στα οποία ελίσσονται ορμητικές κοιλάδες με ορεινά ρέματα.
Σε σχέση με αυτά τα ποτάμια, σε ορισμένα σημεία μπορεί κανείς να δει στην Αβησσυνία κάτι ενδιαφέρον και πνευματικά σημαντικό.
Όταν οι ντόπιοι διασχίζουν τέτοια ποτάμια, πρώτα ψάχνουν για μια βαριά πέτρα, τη σηκώνουν στις πλάτες τους και περνούν μαζί της μέσα από τα κύματα του ορμητικού νερού.
Γιατί αυτό; Γιατί μια βαριά πέτρα στις πλάτες τους; Επειδή αυτή η ίδια πέτρα εμποδίζει το νερό να τους παρασύρει. Η πέτρα τους κάνει βαρύτερους και ο χείμαρρος δεν έχει δύναμη να τους παρασύρει μαζί της. Χωρίς την πέτρα, χωρίς βάρος, το κύμα θα τους παρασύρει και το νερό θα τους πνίξει.
Έτσι είναι και τα προβλήματα και τα βάσανα σε αυτόν τον κόσμο. Βρίσκονται στους ώμους μας σαν μια βαριά πέτρα, σαν ένας βαρύς σταυρός. Αλλά αυτό το βάρος είναι ένα ευλογημένο βάρος. Μας κάνει βαρύτερους και μας δίνει δύναμη να περάσουμε μέσα από τα κύματα αυτού του κόσμου. Μας προστατεύει από το να μας παρασύρουν τα κύματα αυτού του κόσμου.
Ας κουβαλάμε τον σταυρό μας με παραίτηση. Είναι ένα ευλογημένο βάρος που μας προστατεύει από τον πνιγμό και την πνευματική καταστροφή. Καλύτερα να ζούμε μέχρι το τέλος της ζωής με την πέτρα στην πλάτη μας, με τον σταυρό στην πλάτη μας, παρά να μας κουβαλούν και να μας πνίγουν τα κύματα των πειρασμών και των αμαρτιών.
Θα είχα πνιγεί πολύ καιρό πριν, πολύ καιρό πριν, αν ο Κύριος, στο μεγάλο Του έλεος, δεν είχε τοποθετήσει την πέτρα και τον βαρύ σταυρό του πόνου στους ώμους μου. Τον σταυρό, τον οποίο, παρακαλώ τον Κύριο να μην μου τον αφαιρέσει, αλλά όταν χρειαστεί, να τον κάνει ακόμα βαρύτερο, ώστε, στο τέλος, να μπορέσω να επιτύχω τη σωτηρία και την ουράνια Ιερουσαλήμ. Αμήν.
595 - Ο Αλέξανδρος της Μακεδονίας και οι Σοφοί της Περσίας
Όταν ο Αλέξανδρος της Μακεδονίας περιπλανιόταν κάποτε με πολέμους για να κατακτήσει τον κόσμο και να αρπάξει τα πλούτη του, είχε ακούσει για μερικούς μεγάλους σοφούς της Περσίας. Φέρνοντάς τους μπροστά του, τους είπε: - Ζητήστε μου οτιδήποτε και θα σας το δώσω. - Δώστε μας, βασιλιάδες, ζωή χωρίς θάνατο εδώ στη γη - έλεγαν οι φιλόσοφοι. - Ρωτήσατε μια τρέλα - είπε ο αυτοκράτορας - γιατί ποιος από τους ανθρώπους της γης θα μπορούσε να ξεφύγει από τον θάνατο;... Νόμιζα ότι ήσασταν διάσημοι φιλόσοφοι, αλλά τώρα βλέπω ότι είστε τρελοί... - Τότε αν κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει από τον θάνατο - είπαν οι φιλόσοφοι - τολμούμε να σας ρωτήσουμε αν θα πεθάνετε κάποια μέρα; - Αυτό είναι βέβαιο - απάντησε ο αυτοκράτορας. - Τότε αν αυτό είναι βέβαιο - είπαν οι φιλόσοφοι - γιατί ζείτε σαν να μην πρόκειται ποτέ να πεθάνετε;
Γιατί τα βασίλεια, οι θησαυροί, οι περιουσίες, τα λάφυρα και τα γήινα αγαθά δεν σας αρκούν πλέον;...
Ο αυτοκράτορας κατάλαβε τότε την τρέλα των φιλοσόφων και έφυγε σκεπτικός.
Ω, μακάρι να καταλαβαίναμε αυτή την ιστορία, να ξέραμε κι εμείς ότι θα πεθάνουμε, αλλά να ζούμε σαν να μην πρόκειται ποτέ να πεθάνουμε!...
596 - Πόσες ψυχές ζουν εδώ;
Ένας ιερέας που αγωνιζόταν για την πνευματική σωτηρία των ποιμένων του, κάποτε ξεκίνησε να διασχίζει το χωριόγια να γράψει τον λαό του στον κατάλογο της ενορίας.
Έχοντας φτάσει σε ένα σπίτι όπου ήξερε ότι ζούσε μια ψυχή που κατεχόταν από το πάθος της μέθης, μπήκε στο σπίτι με την ερώτηση: - Πόσες ψυχές ζουν σε αυτό το σπίτι; - Ξέρεις πολύ καλά - απάντησε κάπως έκπληκτος ο άντρας - ότι είμαι μόνος, ότι απλώς δεν έχω δύο ψυχές; - Βλέπεις - τότε μίλησε ο ιερέας με αγάπη - αυτό ακριβώς σκεφτόμουν, ότι δύο ψυχές ζουν εδώ. Ζείτε σαν να έχετε δύο ψυχές. Με τη μία έρχεστε στην εκκλησία, με την άλλη πηγαίνετε στην παμπ. με τη μία θέλετε να υπηρετήσετε τον Θεό, με την άλλη ιδρώνετε, με τη μία ακούτε τον Θεό, με τη μία μεθάτε. Φύγε αμέσως από αυτή την τρομερή καταστροφή, αγαπητέ μου!
Ο άντρας κατάλαβε την τρέλα στην οποία ζούσε και όταν ο ιερέας έφυγε του είπε δακρυσμένος: - Γράψε ένα πρωτόκολλο, αγαπητέ πατέρα, ότι εδώ σε αυτό το σπίτι ζει μόνο ένας άνθρωπος με μια ψυχή, που αναζητά τη σωτηρία του!
Ένα ιστορικό περιστατικό.
Κοντά στα διάσημα λουτρά της Πίστης στην Ουγγαρία, τα ερείπια του κάστρου της Κόμισσας Μπαθόρι, μιας γυναίκας διάσημης για την ομορφιά και την κοσμικότητά της, μπορούν ακόμα και σήμερα να τα δει κανείς.
Πριν από 300 χρόνια, αυτή η Κόμισσα ζούσε σε αυτό το κάστρο, στην οποία οι ηλικιωμένες γυναίκες και οι μάγισσες εκείνης της εποχής ψιθύριζαν ότι θα μπορούσε να διατηρήσει τη νεότητα και την ομορφιά της αν έκανε πάντα μπάνιο στο αίμα αγνών παρθένων.
Και η Κόμισσα άκουσε αυτή τη διαβολική συμβουλή. Από τα περίχωρα του κάστρου, ένα κορίτσι άρχισε να εξαφανίζεται κάθε μέρα και αύριο. Οι υπηρέτες της Κόμισσας τις έκλεβαν και τις έλουζαν στο αίμα τους. Για δέκα χρόνια, η Κόμισσα έκανε μπάνιο στο αίμα παρθένων, έχοντας κλέψει και μαχαιρώσει πάνω από 300 κορίτσια για τον σκοπό αυτό.
Αργότερα, ο Θεός δεν άφησε αυτή τη φρίκη ανεκμετάλλευτη. Το αίμα των 300 παρθένων φώναξε στον ουρανό. Ανακαλύφθηκε ο παγανισμός. Η Κόμισσα συνελήφθη και πέθανε στη φυλακή.
Εδώ στη φυλακή, ένας Χριστιανός ιερέας εκείνης της εποχής έστειλε ένα διάσημο ποίημα στο οποίο έλεγε στην Κόμισσα ότι αν γνώριζε το Αίμα του Αρνιού, δεν θα είχε γίνει δολοφόνος. Θα είχε χρησιμοποιήσει το Αίμα Του και θα είχε κερδίσει νεότητα και αιώνια ζωή!
599 - Σε παρακαλώ, δείξε μου τα ίχνη των καρφιών!
Μια ιστορία από τις ανατολικές χώρες λέει ότι κάποτε ο ακάθαρτος, θέλοντας να δελεάσει έναν ερημίτη, πήρε την εμφάνιση ενός ταπεινού και άγιου ανθρώπου και χτύπησε την πόρτα του ερημίτη. - Ποιος είναι; - φώναξε ο ερημίτης, ανοίγοντας την πόρτα. - Λοιπόν, γιε μου, δεν με ξέρεις;... Κοίταξέ με προσεκτικά: Είμαι ο Κύριος Ιησούς Χριστός!
Αλλά ο ερημίτης δεν άφησε τον εαυτό του να ενοχληθεί από αυτή τη σύσταση, αλλά τον ρώτησε ήρεμα: - Είναι δυνατόν. Αλλά αν είσαι πραγματικά ο Υιός του Θεού, σε παρακαλώ, δείξε μου τα ίχνη των καρφιών...
Όταν ο ακάθαρτος άκουσε αυτά τα λόγια, έφυγε τρέχοντας ντροπιασμένος.
Είναι εύκολο να συστήσεις τον εαυτό σου σε κάποιον ότι είσαι κάποιος. Είναι εύκολο να συστήνεις τον εαυτό σου ως Χριστιανό, αλλά να αποδεικνύεις με τις πράξεις σου ότι είσαι ειδωλολάτρης. Είναι εύκολο να συστήνεις τον εαυτό σου ως στρατιώτη του Κυρίου. Πρέπει επίσης να συστήνεις τον εαυτό σου με τις πράξεις σου.
Ένας αληθινός Χριστιανός πρέπει απαραίτητα να φέρει τα σημάδια των καρφιών, τα σημάδια της σταύρωσής του μαζί με τον Κύριο Ιησού. Πρέπει να φέρει τα σημάδια της ταπεινότητάς Του, τα σημάδια της καλοσύνης και του ελέους Του.
Αδελφοί μου! Ας ζήσουμε έτσι ώστε όλοι να μπορούν να βλέπουν στη ζωή και τις πράξεις μας τα σημάδια των καρφιών, τα σημάδια του Ευαγγελίου, τα σημάδια του Αγαπητού Σωτήρα και Λυτρωτή μας Ιησού Χριστού.
600 - Ασφαλώς
Δύο εχθροί των αιώνων: ο σκύλος και η γάτα. Η έχθρα τους είναι παλιά· από την αρχή του χρόνου. Και σε αυτήν την έχθρα, ο σκύλος είναι πιο δυνατός, η γάτα πιο αδύναμη.
Αλλά η γάτα έχει ένα βοήθημα σε αυτή τη μάχη, μια διαφυγή: μπορεί να σκαρφαλώσει. Κάθε φορά που την κυνηγούν, η γάτα αναζητά διαφυγή ψηλά: σε δέντρα, σπίτια και άλλα ψηλά μέρη. Και ο σκύλος, ψηλά, δεν μπορεί πλέον να την κυνηγήσει. Το κοιτάζει θυμωμένα, δείχνει τα δόντια του, αλλά δεν μπορεί να του κάνει τίποτα.
Και η γάτα, δραπέτευσε, κάθεται ήρεμα. Είναι σε καταφύγιο. Σαν να λέει: Δραπέτευσα... τώρα δεν μπορείς να μου κάνεις τίποτα!
Όπως ο σκύλος και η γάτα, έτσι είμαστε κι εμείς στη μάχη με τον εχθρό διάβολο. Ανάμεσά μας υπάρχει μια έχθρα αιώνων. Από τότε που αναφέρθηκε ο κόσμος και από τότε που δάγκωσε τον Αδάμ. Από τότε, ο σκύλος διάβολος τρέχει πίσω μας ασταμάτητα. Μέρα και νύχτα τρέχει πίσω μας. Από τότε βρισκόμαστε σε συνεχή παρενόχληση και αγώνα μαζί του και αυτός μαζί μας.
Και είναι πιο δυνατός από εμάς. Αλλά σε σύγκριση με τη δύναμή του, ο Θεός μας έχει δώσει και μια διαφυγή, μια βοήθεια: το δώρο να μπορούμε να ανεβούμε, προς τον ουρανό, προς τον Θεό, προς τον Γολγοθά.
Πάνω στον Γολγοθά! Αυτό είναι το μέρος όπου ο Σατανάς δεν μπορεί πλέον να μας καταδιώκει και δεν μπορεί πλέον να μας "πιάσει".
Όπως η γάτα ξεφεύγει από την οργή του σκύλου σηκώνοντας, έτσι κι εμείς ξεφεύγουμε από την οργή του διαβολόσκυλου: μέχρι τον Σταυρό του Γολγοθά. Και όταν έχουμε ξεφύγει από εδώ, είμαστε ασφαλείς. Κοιτάμε ήρεμα τους σπασμούς του διαβολόσκυλου. Δεν μπορεί να μας κάνει τίποτα πια.
Οι Γερμανοί έχουν ένα θρησκευτικό ποίημα που λέει:
Ο Σατανάς φεύγει, ο Σατανάς φεύγει
Ο Σατανάς φεύγει ντροπιασμένος
όταν με βλέπει
εκεί πάνω, σκυμμένο πάνω από τον Σταυρό.
Ευλογημένος είναι αυτός που γνωρίζει αυτό το ευλογημένο μέρος και καταφεύγει σε Αυτόν και παραμένει στην ασφάλειά Του.
Αλλά αλίμονο σε αυτόν που δεν γνωρίζει αυτό το μέρος διαφυγής και δεν καταφεύγει σε αυτό. Έναν τέτοιον,
τον έχει ο διαβολόσκυλο στα νύχια του και τον κατακεραυνώνει με ευκολία.
Αγαπητέ αναγνώστη! Γνωρίζεις αυτό το μέρος διαφυγής από την οργή του διαβόλου; Γνωρίζεις το μόνο μας μέρος διαφυγής: τον Σταυρό και τη Θυσία του Γολγοθά;
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου