Ομολογητής Γκεόργκι Κόσοφ .Ο κληρονόμος του πατέρα Αμβροσίου. 3

 

 

Ο Πατέρας Έγκορ και η Πρόνοια του Θεού

Μέχρι πρόσφατα, οι δραστηριότητες του κλήρου αποσιωπούνταν με κάθε δυνατό τρόπο ή υποβάλλονταν σε έντονη κριτική. «Αλλά δεν υπήρχε χωριό χωρίς δίκαιο άνθρωπο», και ο καθένας από αυτούς είχε τον δικό του. Η μνήμη τους εξακολουθεί να διατηρείται αξιόπιστα στις κιτρινισμένες σελίδες περιοδικών και βιβλίων, ακόμη και σε λαϊκές ιστορίες. Ένας από αυτούς τους δίκαιους ανθρώπους ήταν ο ιερέας Γκεόργκι Αλεξέεβιτς Κόσοφ, ή ο πατέρας Γέγκορ, όπως τον αποκαλούσε με αγάπη ο λαός.

 

Άκουσα για πρώτη φορά γι' αυτόν από την Κλάβντια Ιλινίτσκα Μίναεβα, κάτοικο της πόλης Μπόλχοφ. Κοιτάζοντας τις φωτογραφίες της με τον γέρο Μπόλχοφ, ξαφνικά είδα έναν ηλικιωμένο ιερέα σε μία από αυτές. «Αυτός είναι ο ιερέας μας Γιέγκορ από το Σπας-Τσεκριάκ», είπε. «Ήταν ένας άγιος άνθρωπος. Έδινε συμβουλές, θεράπευε, προφήτευε. Άνθρωποι έρχονταν σε αυτόν από παντού. Δεχόταν τους πάντες, δεν αρνιόταν κανέναν».

 

Ένας ιερέας περίπου εξήντα ετών ξεπρόβαλε από μια πολύ κιτρινισμένη φωτογραφία. Μια πλούσια γκρίζα γενειάδα, ελαφρώς ανοιχτό στόμα, οξυδερκή μάτια. Έμεινα να κοιτάζω για μια στιγμή και άφησα τη φωτογραφία στην άκρη. Δεν πίστευα στον Θεό τότε και δεν με ενδιέφεραν οι πνευματικοί ασκητές. Δεν ξαναμιλήσαμε γι' αυτόν εκείνη την ημέρα. Πέρασε ένας χρόνος, ή ίσως και περισσότερο, και πάλι ο Πατέρας Γέγκορ μου θύμισε τον εαυτό του, αυτή τη φορά μέσα από μια παλιά καρτ ποστάλ. Κάποτε πήγα στην IV Διεθνή Λέσχη στη Μόσχα, όπου συγκεντρώνονταν φιλοκαλλιτέχνες τα Σαββατοκύριακα , και εκεί την αγόρασα κατά λάθος. Απεικόνιζε μια μεγάλη πέτρινη εκκλησία, και δίπλα της ένα διώροφο σπίτι, φανερά χτισμένο μέσα στην πόλη. Η επιγραφή στην μπροστινή πλευρά έδειχνε ότι αυτή η εκκλησία και το καταφύγιο βρίσκονταν στο χωριό Σπας-Τσεκριάκ, στην περιοχή Μπόλχοφ. Και πάλι θυμήθηκα τον ιερέα από το Σπας-Τσεκριάκ. «Έχτισε μια τέτοια εκκλησία σε ένα τόσο απομακρυσμένο μέρος», σκέφτηκα. «Οι ιδιοκτήτες του χωριού ήταν πιθανώς πλούσιοι ευγενείς ή πρίγκιπες. Αλλιώς, πού θα μπορούσε ένας απλός ιερέας του χωριού να βρει τόσα χρήματα;»

 

Πόσος χρόνος πέρασε από την ημέρα που αγόρασα την καρτ ποστάλ μέχρι την ημέρα που άκουσα την πρώτη ιστορία γι' αυτόν, δεν ξέρω. Αλλά θυμάμαι καλά πώς συνέβη.

 

Κάποτε ήρθα να επισκεφτώ τους γονείς μου – ζουν στα περίχωρα του Ορέλ – και εκείνη την εποχή ήρθε να τους δει η γειτόνισσά μου, η Πρασκόβια Βλάσοβνα Μπουντάς. Άρχισαν να μιλάνε μεταξύ τους. Στην αρχή μιλούσαν για διάφορα πράγματα. Και μετά θυμήθηκε τη μητέρα της, την Αγριππίνα Ανδρέγεβνα Μέλνικοβα, που γεννήθηκε το 1888, και άρχισε να λέει πόσο θρησκευόμενη ήταν. Έζησε ενενήντα χρόνια και μέχρι την τελευταία της μέρα διάβαζε τον Κανόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου και το Ψαλτήρι. Μερικές φορές, αν δεν είχε χρόνο να διαβάσει κατά τη διάρκεια της ημέρας, διάβαζε μέχρι αργά το βράδυ. Και διηγήθηκε την ιστορία για το πώς στα νιάτα της αρρώστησε με μια παράξενη και ακατανόητη ασθένεια. Κατά καιρούς είχε σπασμούς. Ο σύζυγός της Βλάσι δεν ήξερε τι να την κάνει. Την πήγε στο Μτσενσκ και στο Ορέλ, αλλά όλα μάταια, μέχρι που ένας από τους χωρικούς τη συμβούλεψε να την πάει στο Σπας-Τσεκριάκ στον πατέρα Γέγκορ. Ο ιερέας την θεράπευσε, αλλά για να μην υποτροπιάσει η ασθένεια, της διέταξε να διαβάζει το Ψαλτήρι και τον κανόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου κάθε μέρα, κάτι που έκανε ευλαβικά μέχρι την τελευταία της ημέρα.

 

Άκουσα αυτή την ιστορία και έμεινα έκπληκτος. Έχει πεθάνει τόσα χρόνια, αλλά οι άνθρωποι τον θυμούνται όχι μόνο στα γύρω χωριά, αλλά και στο Όρελ. Πρέπει να πάω να δω τι έχει απομείνει από το αγρόκτημα του πατέρα μου. Σκόπευα να πάω εκεί αρκετές φορές, αλλά κάθε φορά το ανέβαλα για διάφορους λόγους. Ο δρόμος με τρόμαξε. «Λοιπόν, το να φτάσεις στο Μπόλχοφ είναι παιχνιδάκι», σκέφτηκα. «Και μετά υπάρχουν άλλα είκοσι μίλια. Στην περιοχή, αυτό δεν είναι αστείο. Τα λεωφορεία σπάνια πηγαίνουν εκεί, θα πρέπει να κάνω ωτοστόπ. Πιθανότατα θα φτάσω μέχρι το βράδυ. Αλλά πού μπορώ να περάσω τη νύχτα; Δεν υπάρχουν ξενοδοχεία εκεί, φυσικά. Και ποιος θα με αφήσει να περάσω τη νύχτα το βράδυ;»

 

Και μετά περνούσαν οι αγχωτικές μέρες, προέκυπταν επείγοντα ζητήματα και ξεχνούσα να σκεφτώ όχι μόνο το ταξίδι στο Σπας-Τσεκριάκ, αλλά και τον Πατέρα Γέγκορ. Και αν ποτέ το θυμόμουν, τότε οι παρηγορητικές σκέψεις έρχονταν πάντα να με βοηθήσουν: «Υπήρχαν τόσοι πολλοί διαφορετικοί δίκαιοι άνθρωποι και κάθε είδους εκκλησίες στη γη. Δεν μπορείς να τις δεις όλες». Και θα συμφωνούσα. Αλλά, προφανώς, δεν ήταν τυχαίο που οι σοφοί άνθρωποι ισχυρίζονταν ότι τίποτα δεν συμβαίνει στη ζωή μας από μόνο του και όλα τα φαινομενικά τυχαία γεγονότα είναι ενέργειες άγνωστων και μυστηριωδών δυνάμεων. Συχνά συμβαίνει να βλέπουμε την ίδια τη δράση, αλλά όχι μόνο δεν γνωρίζουμε την αιτία, αλλά ούτε καν τη σκεφτόμαστε. Έτσι είμαι εγώ, αμαρτωλός.

 

Κάποτε πήγα σε ένα παρεκκλήσι που βρίσκεται δίπλα στην εκκλησία του Αρχαγγέλου Μιχαήλ στο Όρελ. Πριν από περίπου δέκα χρόνια, όταν ήταν ανενεργό και βρισκόταν στον ισολογισμό του Υπουργείου Πολιτισμού, ο επικεφαλής της ομάδας παραγωγής για την προστασία των μνημείων, Γιούρι Βικτόροβιτς Σεμενιάκο, μου έδωσε τα κλειδιά του, ώστε να μπορέσω να στήσω μια έκθεση φωτογραφιών με θέα στο παλιό Όρελ.

 

Πήγα εκεί, υπολόγισα πόσα υλικά και χρήματα θα χρειάζονταν για να το φέρω σε μια αξιοπρεπή κατάσταση και μάλιστα προσπάθησα να κάνω κάτι, αλλά δεν προέκυψε τίποτα.

Και σύντομα μεταφέρθηκε στην επισκοπή και άρχισε να λειτουργεί. Εκείνη τη φορά πήγα εκεί από περιέργεια, για να δω πώς το διακοσμούσαν εσωτερικά. Και η γυναίκα που πουλάει κεριά εκεί άρχισε να μου προσφέρει ένα βιβλίο του Σ. Α. Νείλου, «Το Μεγάλο στο Μικρό». «Ένα υπέροχο βιβλίο», είπε. «Μόλις το παραλάβαμε». Είχα ακούσει για τον Νείλο ως ορθόδοξο συγγραφέα εδώ και πολύ καιρό. Ήξερα ότι ήταν συμπατριώτης μας, αλλά δεν είχα διαβάσει ποτέ κανένα από τα βιβλία του.

Αγόρασα το βιβλίο και όταν το άνοιξα στο σπίτι, έπεσα αμέσως πάνω στον Γιέγκορ Τσεκριάκοφσκι. Υπήρχε ένα ολόκληρο κεφάλαιο αφιερωμένο σε αυτόν. «Να, λοιπόν», σκέφτηκα. «Έπεσα ξανά πάνω στον πατέρα Γιέγκορ». Ξεφύλλισα το βιβλίο, κοίταξα τα κεφάλαια και παρατήρησα ότι τα δύο πρώτα κεφάλαια ήταν αφιερωμένα σε αγίους: τον Σέργιο του Ραντονέζ και τον πατέρα Ιωάννη της Κρονστάνδης . Έπειτα, αρκετά κεφάλαια στον Όσιο Σεραφείμ του Σάρωφ και τον Αμβρόσιο της Όπτινα , και μετά στον πατέρα Γιέγκορ από το Σπας-Τσεκριάκ. Θαύμασα αυτό και σκέφτηκα: «Να τον στις τάξεις. Ένας αληθινός και μεγάλος ασκητής». Και μετά άρχισα να διαβάζω γι' αυτόν.

 

Ο Σεργκέι Αλεξάντροβιτς Νείλος έγραψε ότι «ακόμα και κατά τη διάρκεια της ζωής του γέροντα Αμβροσίου της Όπτινα , αν και όχι πολύ πριν από τον δίκαιο θάνατό του, η φήμη του πατέρα Γεωργίου Κόσσοφ από το χωριό Σπας-Τσεκριάκ στην περιοχή Μπόλχοφ εξαπλώθηκε στην περιοχή Οριόλ μας μεταξύ των ανθρώπων. Τα τελευταία χρόνια (ο συγγραφέας ήταν εκεί τον χειμώνα του 1903) άρχισαν να μιλάνε γι' αυτόν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και, όπως συνήθως, άρχισαν να μιλάνε γι' αυτόν με διαφορετικούς τρόπους: μερικοί με χαρά, βλέποντας σε αυτόν τον άμεσο διάδοχο κατά χάρη του π. Αμβροσίου, έναν νέο μάντη στον οποίο αποκαλύπτεται το μυστικό του ανθρώπου, για τον οποίο στο μέλλον δεν υπάρχει μυστικό που να μην είναι προφανές σε αυτόν· άλλοι... τον αντιμετώπισαν με προκατάληψη και εχθρότητα, ακόμη και με απροκάλυπτη εχθρότητα...»

 

Έλεγαν ότι δολοφόνοι που στάλθηκαν από κάποιον ήθελαν να τον σκοτώσουν στην εκκλησία, αλλά ξαφνικά τα χέρια και τα πόδια τους παρέλυσαν και μόνο μέσω της προσευχής του ιερέα οι δολοφόνοι θεραπεύτηκαν, έχοντας μετανοήσει για την κακή τους πρόθεση. Ολόκληροι θρύλοι δημιουργήθηκαν για το χάρισμα της διόρασης του π. Γέγκορ από τα λόγια αυτόπτων μαρτύρων που βίωσαν τη δύναμη αυτού του χάριτος.

 

Όπως και να 'χει, ο π. Γέγκορ έγινε διάσημος όχι μόνο στην επαρχία Οριόλ, και πλήθη προσκυνητών διαφόρων βαθμίδων έρεαν σαν ρυάκι από παντού στο απομακρυσμένο, άγνωστο χωριό Σπας-Τσεκριάκ στην περιοχή Μπόλχοφ της επαρχίας Οριόλ. Αυτό το ρυάκι όχι μόνο δεν έχει στερέψει εδώ και δώδεκα χρόνια, αλλά έχει γίνει όλο και πιο δυνατό με την πάροδο των ετών. Έχει αυξηθεί ιδιαίτερα από την ημέρα του θανάτου του ευλογημένου γέροντα, Πατέρα Αμβροσίου της Όπτινα .

 

Τότε ο Νείλος περιέγραψε το ταξίδι του στο Σπας-Τσεκριάκ, και το έκανε με επιδεξιότητα. Περιέγραψε λεπτομερώς τον δρόμο μέχρι εκεί, τη λειτουργία του πατέρα Γέγκορ σε μια μικρή ξύλινη εκκλησία, και στη συνέχεια τη συνάντηση και τη συζήτησή του με τον ιερέα στο σπίτι του. Διάβασα την ιστορία με ευχαρίστηση.

 

Η προσοχή μου σε αυτήν αυξήθηκε επίσης από το γεγονός ότι ο πατέρας Γέγκορ μου φάνηκε σαν παλιός γνωστός. «Η εμφάνιση του πατέρα Γέγκορ με ένα παλιό, φθαρμένο φερεόνι, που κρεμόταν στην ψηλή, λεπτή φιγούρα του σε τσαλακωμένες πτυχές από μπροκάρ φθαρμένες από τον χρόνο· τα σκούρα μαλλιά του με πολλά γκρίζα, ριγμένα πίσω από το μέτωπό του σε άτακτες, λεπτές σγουρές, σαν κρεπισμένες τούφες, με τη μία του τούφα, επαναστατικά χτυπημένη στο υπέροχο, ψηλό μέτωπό του· μια αραιή γενειάδα, ένα μικρό μουστάκι, που άνοιγε ένα χαρακτηριστικό, δυνατό στόμα, στο οποίο ήταν αποτυπωμένος ένας σταθερός χαρακτήρας, σαν να ήταν φτιαγμένος από σίδερο· «μικρά μάτια, που καίνε με κάποια ιδιαίτερα λαμπερή εσωτερική φωτιά, και ένα βλέμμα, βαθιά, βαθιά στραμμένο προς τα μέσα από τις βαθιές, αιχμηρές πτυχές ανάμεσα στα φρύδια... Δεν μπορούσα να αποσπάσω τα μάτια μου από τον πατέρα Γέγκορ».

 

 Ολόκληρη η ιστορία της Εκκλησίας του Χριστού στη γη, ολόκληρη η ιστορία της νεότερης κόρης της, της Ορθόδοξης Ρωσικής Εκκλησίας, περνούσε σαν ανεμοστρόβιλος από το κεφάλι μου, γεμάτη με θαυμαστές εικόνες των πιστών πολεμιστών της, που έφεραν τα νικηφόρα στέμματά της στον αγώνα με εσωτερικούς και εξωτερικούς εχθρούς, με επίγειους εχθρούς και εχθρούς του κακού στους ουρανούς... Μπροστά μου, προφανώς, βρισκόταν ένας από αυτούς τους πολεμιστές..."

 

Αλλά όταν διάβασα το σημείο όπου ο πατήρ Γεώργιος άρχισε να λέει στον Νείλο ότι όταν άρχισε να υπηρετεί στην ενορία, άρχισε να ακούει τρομερές φωνές που τον απειλούσαν και απαιτούσαν να φύγει από εκεί, άρχισα να έχω σοβαρές αμφιβολίες.

 

«Ο πατέρας Γέγκορ το επινόησε αυτό», σκέφτηκα. Και μου έγινε σαφές πώς είχε χτίσει την πέτρινη εκκλησία. Θυμήθηκα ότι υπήρχε ένα ιερό πηγάδι εκεί μέχρι σήμερα, και αποφάσισα ότι ο πατέρας Γέγκορ είχε διαδώσει τη φήμη ότι τον ενοχλούσαν κακά πνεύματα, και πιθανότατα είχε πετάξει και την εικόνα στο πηγάδι. Έτσι έγινε άγιος. Είχα ακούσει και διαβάσει πολλές φορές πριν για θαυματουργές εικόνες, στις τοποθεσίες των οποίων χτίστηκαν στη συνέχεια εκκλησίες και μοναστήρια, αλλά ποτέ δεν το πίστεψα. Ως υλιστής, ήμουν ακράδαντα πεπεισμένος ότι δεν υπήρχε αόρατη αλλά νοήμων δύναμη. Και εκτός αν κάποιος έριχνε σκόπιμα την εικόνα εκεί, δεν θα εμφανιζόταν από μόνη της. Και αυτά τα θαύματα συμβαίνουν μόνο επειδή οι ιερείς χρειάζονται χρήματα για να χτίσουν εκκλησίες και μοναστήρια, γι' αυτό καταφεύγουν σε κόλπα. Γι' αυτό έρχονται οι άνθρωποι σε αυτά. Άλλωστε, ο λαός μας, μην τους ταΐζετε με ψωμί, απλώς αφήστε τους να δουν ένα θαύμα. Ήμουν πεπεισμένος γι' αυτό και δεν κατηγορούσα τους ιερείς γι' αυτό. «Πού αλλού θα βρουν τα χρήματα;» σκέφτηκα. «Έτσι πετάνε εικόνες». Και όσο για τη μυστηριώδη και αόρατη δύναμη που είναι ικανή να σηκώσει έναν άνθρωπο, δεν την πήρα καν στα σοβαρά. Έτσι δεν τελείωσα το βιβλίο εκείνη την ημέρα.

 

Το επόμενο βράδυ άρχισα να διαβάζω από το σημείο που το είχα σταματήσει την προηγούμενη φορά.

 

«...Όταν όμως έφτασα εδώ, έμεινα έκπληκτος - τι έπρεπε να κάνω εδώ; Δεν υπήρχε τίποτα να ζήσω, τίποτα να υπηρετήσω. Το σπίτι ήταν πολύ παλιό. Η εκκλησία, αν πας να υπηρετήσεις, μπορεί να σε συντρίψει. Δεν υπήρχε σχεδόν κανένα εισόδημα... Οι ενορίτες απομακρύνθηκαν τόσο από την εκκλησία όσο και από τον κλήρο. Οι άνθρωποι ήταν φτωχοί. μόλις που μπορούσαμε να θρέψουμε τους εαυτούς μας... Τι έπρεπε να κάνω εδώ;! Ήμουν ένας νεαρός ιερέας τότε, άπειρος, και επιπλέον, η υγεία μου ήταν πολύ αδύναμη, έβηχα αίμα. Η μητέρα μου ήταν ένα φτωχό ορφανό, χωρίς προίκα. Έτσι δεν υπήρχε υποστήριξη ούτε από εκεί ούτε από εδώ, και είχα ακόμα νεότερους αδελφούς στα χέρια μου. Το μόνο που έμενε ήταν να το σκάσω. Αυτό αποφάσισα να κάνω.