Όταν ρωτήθηκε ο Γέροντας Κλεόπας: «Γιατί ο Θεός επιτρέπει το κακό;», απάντησε στην ερώτηση με την ακόλουθη ιστορία.

Όταν ρωτήθηκε ο Γέροντας Κλεόπας: «Γιατί ο Θεός επιτρέπει το κακό;», απάντησε στην ερώτηση με την ακόλουθη ιστορία.

Πριν από πολύ καιρό, στην αιγυπτιακή έρημο, ζούσε ένας μοναχός - ένας ερημίτης. Μερικές φορές πήγαινε στην Αλεξάνδρεια για να πουλήσει τα καλάθια που έφτιαχνε. Ο ερημίτης έδινε σχεδόν όλα τα χρήματα που έπαιρνε για τα καλάθια στους φτωχούς και αγόραζε μόνο τα απολύτως απαραίτητα.

Μια μέρα, ενώ περπατούσε στην πόλη, αναρωτήθηκε: «Γιατί ο Θεός επιτρέπει το κακό στις ζωές των ανθρώπων, αν είναι Αγαθός, Δίκαιος και Παντοδύναμος;» Το μυαλό του ήταν εξοργισμένο από το γεγονός ότι είχε δει τόση δυστυχία και θλίψη την τελευταία φορά που βρισκόταν στην πόλη.

Στο δρόμο συνάντησε έναν άλλο μοναχό, που πήγαινε επίσης στην Αλεξάνδρεια. Άρχισαν να μιλάνε και εκείνος διηγήθηκε στον συνταξιδιώτη του τα βασανιστήρια του. Βλέποντας πόσο ταραγμένος ήταν ο ερημίτης, ο μοναχός τον παρηγόρησε και είπε ότι ο Κύριος θα του αποκάλυπτε την αλήθεια όταν θα έφταναν στην πόλη, αλλά ο ίδιος θα έπρεπε να προσεύχεται αδιάκοπα και να μην ρωτάει τίποτα, ό,τι και να τους συνέβαινε.

Ο ερημίτης υποσχέθηκε να κάνει ό,τι του ζήτησε ο μοναχός και συνέχισαν το δρόμο τους. Σταμάτησαν για τη νύχτα σε ένα σπίτι. Οι οικοδεσπότες τους υποδέχτηκαν ευγενικά και τους φέρθηκαν γενναιόδωρα. Υπήρχε ένα όμορφο ασημένιο σκεύος στο τραπέζι. Έτσι, πριν πάει για ύπνο, ο μοναχός πήρε ήσυχα αυτό το σκεύος και το έβαλε στο σακίδιό του. Ο ερημίτης ήθελε να επιπλήξει τον σύντροφό του, αλλά θυμήθηκε την υπόσχεσή του και δεν είπε τίποτα.

Το πρωί έφτασαν στο ποτάμι. Ο μοναχός έβγαλε ένα αγγείο από το σακίδιό του, έκανε τον σταυρό του πάνω του και το κατέβασε στο νερό.

Μέχρι το μεσημέρι, οι ταξιδιώτες είχαν φτάσει σε ένα άλλο χωριό. Τους κάλεσαν για φαγητό σε ένα από τα σπίτια. Καθώς έφευγαν, ένα σκυλί γάβγισε στην αυλή. Ο μοναχός το σκότωσε. Τότε ένα αγόρι έτρεξε έξω από το σπίτι και άρχισε να ουρλιάζει. Ο σύντροφος του ερημίτη τον άρπαξε από το δεξί χέρι, το τράβηξε και το έσπασε, και μετά συνέχισε ήρεμα το δρόμο του. Ο αγανακτισμένος ερημίτης ήθελε να του πει όλα όσα σκεφτόταν, αλλά θυμήθηκε την υπόσχεσή του και παρέμεινε ξανά σιωπηλός.

Όταν νύχτωσε, ο μοναχός και ο ερημίτης αποφάσισαν να περάσουν τη νύχτα σε ένα μισογκρεμισμένο σπίτι, αλλά αποδείχθηκε ότι εκεί έμεναν παιδιά. Οι γονείς τους είχαν πεθάνει και δεν υπήρχε κανείς να τους φροντίσει. Οι ταξιδιώτες πέρασαν τη νύχτα εκεί, και το πρωί, πριν φύγουν, ο μοναχός πήρε ένα αναμμένο κούτσουρο από τη σόμπα και έβαλε φωτιά στο σπίτι. Και πάλι ο ερημίτης αγανάκτησε, αλλά και πάλι έπρεπε να παραμείνει σιωπηλός.

Έφτασαν στο τρίτο χωριό. Εκεί υπήρχε ένας ετοιμόρροπος ναός, αλλά ήταν ακόμα δυνατό να μπει κανείς μέσα για να προσευχηθεί. Ο μοναχός πήρε μια πέτρα και την πέταξε στο παράθυρο της εκκλησίας - έσπασε. Στη συνέχεια οδήγησε τον έκπληκτο αδελφό του στην ταβέρνα. Αφού μπήκε μέσα, ο μοναχός έκανε τρεις μετάνοιες. Ο ερημίτης είχε ήδη αποδεχτεί τις παράξενες πράξεις του συντρόφου του και μόνο προσευχόταν.

Την τελευταία νύχτα, οι ταξιδιώτες προσκλήθηκαν να διανυκτερεύσουν σε ένα σπίτι στην άκρη του δάσους. Εκεί ζούσε μια νεαρή οικογένεια που δεν είχε παιδιά. Το πρωί, οι ιδιοκτήτες πήγαν να δουλέψουν στο χωράφι και οι ταξιδιώτες συνέχισαν το δρόμο τους. Αλλά ξαφνικά ο μοναχός επέστρεψε και έβαλε φωτιά και σε αυτό το σπίτι.

Τελικά έφτασαν στην Αλεξάνδρεια. Ο ερημίτης ανυπομονούσε να καταλάβει την ουσία όσων τους είχαν συμβεί στο δρόμο για την πόλη. Και ρώτησε τον σύντροφό του:

- Πες μου επιτέλους, ποιος είσαι;

«Είμαι ένας Άγγελος!» του απάντησε.

- Τι είδους Άγγελος είσαι; - είπε αγανακτισμένος ο ερημίτης. - Είσαι ένας πραγματικός διάβολος! Μόνο ένας δαίμονας θα μπορούσε να διαπράξει όλα αυτά τα βδελύγματα που έκανες εσύ. Όλο αυτό το διάστημα ανταποκρινόσουν στη φιλοξενία αυτών των καλών ανθρώπων με μαύρη αχαριστία. Ήσουν κλέφτης, εμπρηστής, δολοφόνος, βλάσφημος. Και εξακολουθείς να φοράς μοναχικά άμφια!

«Κάνεις λάθος», απάντησε ήρεμα ο συνταξιδιώτης. «Είμαι πραγματικά ένας Άγγελος. Και στάλθηκα σε εσένα επειδή ο Κύριος είδε το μαρτύριο σου και ήθελε να απαντήσει στις ερωτήσεις που σε βασανίζουν. Ξέρω ότι θέλεις να μάθεις γιατί τα έκανα όλα αυτά. Θα ξεκινήσω από την αρχή.

Γιατί έκλεψες το αγγείο; Θα σου πω: ο παππούς του ιδιοκτήτη το έκλεψε από την εκκλησία ενός μοναστηριού και εξαιτίας αυτής της ιεροσυλίας, τρεις γενιές αυτής της οικογένειας τιμωρήθηκαν με ασθένειες και άλλες παθήσεις. Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για τη φιλοξενία τους, αποφάσισα να τους γλιτώσω από αυτή την τιμωρία. Ευλόγησα το αγγείο με το σημείο του σταυρού και το κατέβασα στο ποτάμι. Οι μοναχοί θα έρθουν εκεί για να πλύνουν τα πράγματά τους, να το βρουν και να το επιστρέψουν στο μοναστήρι τους.

Ήξερα ότι ο σκύλος ήταν ήδη τρελός. Θα είχε δαγκώσει τους ιδιοκτήτες του, γι' αυτό τον σκότωσα. Και έσπασα το χέρι του γιου τους επειδή προέβλεψα ότι όταν μεγαλώσει, θα γίνει ληστής. Και με ένα τόσο άρρωστο χέρι, δεν μπορείς να είσαι πραγματικά ληστής.

Γιατί έβαλα φωτιά στο σπίτι των παιδιών; Αυτά τα παιδιά σύντομα θα πέθαιναν χωρίς φροντίδα, και τώρα θα βρουν τα ασήμια που έκρυψαν οι γονείς τους στη φωτιά και θα μπορούν να πάνε στην Αλεξάνδρεια στον θείο τους τον επίσκοπο - αυτός θα τα φροντίσει. Όταν μεγαλώσουν, τα αγόρια θα γίνουν ιερείς και τα κορίτσια θα παντρευτούν.

Οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τις πράξεις του Θεού ως θλίψεις, αλλά ο Κύριος ενεργεί με αυτόν τον τρόπο μόνο για χάρη του καλού και της διόρθωσής τους.

Ξέρω ότι αναρωτιέστε γιατί πέταξα μια πέτρα στην εκκλησία και υποκλίθηκα στην ταβέρνα. Είδα δαίμονες να χορεύουν στο παράθυρο της εκκλησίας και τους έδιωξα με εκείνη την πέτρα. Αυτός ο ναός σύντομα θα επισκευαστεί. Ήταν στην ταβέρνα που ένας πλούσιος έμπορος υποσχέθηκε στον ιερέα ότι θα πλήρωνε όλα τα έξοδα για την επισκευή του ναού. Έτσι τον υποκλίθηκα.

Και τέλος, σχετικά με το τελευταίο σπίτι. Το έβαλα φωτιά για να απαλλάξω μια νεαρή οικογένεια από την κατάρα της άτεκνης. Νωρίτερα, ο σύζυγος έκανε μια ανέντιμη συμφωνία και έχτισε το σπίτι του με τα χρήματα. Γι' αυτό δεν έχουν παιδιά. Βλέπω ότι μετανοεί για τις πράξεις του και δεν ξέρει πώς να απαλλαγεί από το σπίτι του. Τώρα θα χτίσει ένα πιο μετριοπαθές σπίτι, αλλά με χρήματα που κέρδισε ειλικρινά. Και ο Κύριος θα τους ευλογήσει με παιδιά.

Καταλαβαίνετε; Το έλεος του Θεού προς τους ανθρώπους εκδηλώνεται σε όλα, αλλά αυτοί δεν το βλέπουν και δεν μπορούν να το καταλάβουν. Ο Κύριος ποτέ δεν κάνει κακό. Αλλά οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τις πράξεις Του ως δυστυχίες και θλίψεις, και ο Κύριος το κάνει αυτό μόνο για χάρη του καλού και της διόρθωσής τους. Γι' αυτό, μην κοιτάτε την εξωτερική πλευρά, αλλά προσπαθήστε να δείτε την παντοδυναμία του Θεού σε όλα.

Αρχιμανδρίτης Κλεόπας (Ιλίε)
Μετάφραση από τα Βουλγαρικά από τον Διδάκτορα Θεολογίας Βιτάλι Τσεμποτάρ