Ο πατήρ Γέγκορ ήταν ένας αληθινός και μεγάλος ασκητής. Συχνά τον συγκρίναμε με τους αγίους σεβαστούς πατέρες και λέγαμε σε όλους: «Ο Σεβαστός πατήρ Σεραφείμ του Σάρωφ, από την ίδια ορφανοκοινότητα με τη δική μας, ίδρυσε τη Μονή Ντιβέγιεβο. Ο γέροντας Αμβρόσιος της Όπτινα ίδρυσε μια μονή στο Σαμορντίνο, όπου προηγουμένως υπήρχε ορφανοτροφείο. Και ο πατήρ μας Γέγκορ σίγουρα θα ιδρύσει μια μονή στο Σπας-Τσεκριάκ». Και αν δεν είχε συμβεί το πραξικόπημα το 1917, αυτό θα είχε συμβεί. Όλα πήγαιναν προς αυτή την κατεύθυνση. Είχαμε ήδη τις δικές μας μοναχές στο ορφανοτροφείο. Θεωρούσαμε τον πατέρα μας Γέγκορ άγιο ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του, και όχι χωρίς λόγο. Άλλωστε, ο ίδιος ο γέροντας Αμβρόσιος της Όπτινα έβλεπε το δώρο του Θεού σε αυτόν, και όλοι οι πρεσβύτεροι της Όπτινα τον αναγνώριζαν ως άγιο του Θεού προικισμένο με μεγάλη δύναμη.
Ακόμα και ο Νείλος έγραψε γι' αυτό. Ο πατήρ Γέγκορ δεν ήθελε να κηρύττει στην εκκλησία, αλλά συχνά μας δίδασκε. Οι πνευματικές συμβουλές και οδηγίες του ήταν πάντα απλές και σύντομες και πάντα βυθίζονταν στην ψυχή. «Μην ζείτε με το μυαλό», δίδαξε, «αλλά ζήστε με την καρδιά. Το μυαλό μας είναι πονηρό, θα μας οδηγήσει οπουδήποτε. Μην αναζητάτε οφέλη στη ζωή και μην ονειρεύεστε μια εύκολη και όμορφη ζωή - όλα αυτά είναι κόλπα του πονηρού εχθρού. Να θυμάστε πάντα ότι όλες οι απολαύσεις και οι απολαύσεις με τις οποίες μας βάζει σε πειρασμό ο εχθρός είναι φευγαλέες, καταστρέφουν το καλύτερο σε ένα άτομο - την ψυχή του.
Μην απορρίπτετε την αιώνια ζωή για χάρη της στιγμιαίας ευημερίας. Μην αγωνίζεστε για δόξα και τιμές, όλα αυτά περνούν σαν καπνός. Αλλά προσπαθήστε να κερδίσετε τον Θεό με τις προσευχές και τις πράξεις σας. Να τον θυμάστε πάντα και να υπολογίζετε τον Θεό σε όλες τις πράξεις, τις προθέσεις και τις πράξεις σας».
«Ο Χριστιανισμός δεν είναι διδασκαλία, αλλά η ίδια η ζωή», είπε ο πατέρας Γέγκορ. «Ακόμα κι αν πιστεύουμε και αναγνωρίζουμε τον Θεό, αλλά δεν Τον νιώθουμε με την ψυχή μας ως ζωντανό και πραγματικό, τότε είμαστε ακόμα μακριά Του. Αν γνωρίζουμε τις Άγιες Γραφές και τις εντολές, αλλά δεν ζούμε σύμφωνα με αυτές και δεν συγκρίνουμε τη ζωή μας με αυτές, τότε τι μας ωφελεί αυτό; Ακόμα και οι δαίμονες γνωρίζουν τις εντολές και τις Άγιες Γραφές, και μάλιστα καλύτερα από εμάς».
Όντας αληθινός αμισθοφόρος, ο πατέρας Γιέγκορ δεν ήθελε να μιλάει για χρήματα. Μας προειδοποιούσε: «Το χρήμα μπλέκει και υποδουλώνει τους ανθρώπους, τους κάνει άθλιους και υπάκουους σκλάβους του. Δελεάζει και απαιτεί θυσίες, αλλά δεν δίνει ευημερία στη ζωή. Και υπάρχει πολύ κακό από αυτούς. Μην υποδουλώνετε την ψυχή σας σε αυτό. Ο Θεός δίνει σε όλους όσο χρειάζονται. Και αν δεν υπάρχει αρκετό, δώστε προσοχή στον εαυτό σας και στη ζωή σας. Ζείτε σωστά; Η αξία του χρήματος, εκτός από την ονομαστική του αξία, εξαρτάται επίσης από τη σωστή ζωή και ευημερία της ψυχής. Να ξέρετε ότι ένα καπίκι μπορεί να είναι σαν ρούβλι, και ένα ρούβλι σαν καπίκι», μας δίδαξε ο πατέρας Γιέγκορ. Ο ίδιος χρησιμοποιούσε τα χρήματα με σύνεση.
«Μη φοβάστε τα βάσανα και τις θλίψεις», μας προειδοποίησε. «Εμείς, οι Χριστιανοί των εσχάτων καιρών, θα λαμβάνουμε όλο και λιγότερη πνευματική δύναμη κάθε χρόνο, και όλες οι αντιξοότητες που θα μας βρουν θα είναι για τη σωτηρία μας. Μην αναζητάτε την τελειότητα στους ανθρώπους ή στους θεσμούς τους. Μόνο ο Θεός είναι τέλειος . Γι' αυτό, συγχωρήστε τους όλα τα παραπτώματα και τις αμαρτίες. Άλλωστε, η Αγία Γραφή λέει: «Εάν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, ο Ουράνιος Πατέρας σας θα συγχωρήσει και εσάς· εάν όμως δεν συγχωρήσετε στους ανθρώπους τα παραπτώματά τους, ούτε ο Πατέρας σας θα συγχωρήσει τα δικά σας παραπτώματα». Μην κοιτάτε τις αδυναμίες και τις αμαρτίες των άλλων ανθρώπων. Δεν θα κριθείτε για τις αμαρτίες των άλλων, αλλά θα λογοδοτήσετε για τις δικές σας.
Αν δείτε ότι οι πνευματικές σας αποσκευές είναι άδειες και δεν έχετε καλές πράξεις, ούτε δάκρυα μετάνοιας, ούτε ζήλο στην προσευχή, μην απελπίζεστε, αλλά σώστε τον εαυτό σας με ελεημοσύνη. Κάντε δωρεές σε εκκλησίες και μοναστήρια, βοηθήστε τους πλησίον σας. Ο ίδιος ο Κύριος Θεός είπε: «Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί αυτοί θα ελεηθούν». Και ο πατέρας Γέγκορ είπε επίσης ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη αξία ενώπιον του Θεού από το να βοηθάτε τους πλησίον σας. «Ζήστε σε αρμονία με όλους», συμβούλεψε, «και να διατηρείτε την ειρήνη μεταξύ σας, όσο το δυνατόν περισσότερο».
Την επόμενη μέρα μάθαμε για την Οκτωβριανή Επανάσταση. Δεν ανησυχήσαμε ιδιαίτερα. Απλώς σκεφτόμασταν και αναρωτιόμασταν τι μας περίμενε. Εκείνη την ημέρα, ο Σεβασμιότατος Επίσκοπός μας Σεραφείμ του Οριόλ και του Σεβσκ έφτασε στο Σπας-Τσεκριάκ. Έμεινε με τον Πατέρα Γιέγκορ όλη μέρα και το βράδυ έφυγε για το Μπόλχοφ. Δεν ξέρω τι συζήτησαν και αν ο Πατέρας του προφήτευσε κάτι, αλλά μας άφησε λυπημένους. Αργότερα, έπρεπε να πιει το πικρό ποτήρι μέχρι τον πάτο.
Υπέστη πολλά βάσανα, διωγμούς και ταπεινωτικές προσβολές για τον Χριστό. Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, ο Επίσκοπος καταδικάστηκε σε 7 χρόνια στα στρατόπεδα, μετά για δεύτερη φορά σε δέκα και το 1937 καταδικάστηκε σε θάνατο. Αργότερα, συχνά σκεφτόμουν ότι ίσως, όταν μας άφησε εκείνη την ημέρα, ο Σεβασμιότατος γνώριζε ήδη τη μοίρα του. Λίγες μέρες αργότερα, ο αδελφός του Πατέρα Γιέγκορ, ο π. Κωνσταντίνος, ήρθε να τον δει. Έζησε και υπηρέτησε στο Μπόλχοφ. Η σύζυγός του, Όλγα Βασιλίεβνα, ήταν κόρη του διάσημου εφημέριου του Καθεδρικού Ναού της Μεταμορφώσεως στο Μπόλχοφ, του π. Βασίλι Ποπόφ, ο οποίος υπηρέτησε ως ιερέας σε αυτόν τον καθεδρικό ναό για περισσότερα από πενήντα χρόνια, αλλά εκείνη την εποχή, ευτυχώς, είχε ήδη πεθάνει. Η οικογένεια του πατέρα Κωνσταντίνου ήταν η ίδια με του πατέρα Έγκορ, μεγάλη. Συντηρούσε τέσσερα παιδιά. Ψηλός, με χαρούμενα μάτια και μια μικρή γενειάδα σε ένα απαλό ροζ πρόσωπο, μας έκανε πάντα μια ευλαβική εντύπωση. Συνήθως χαρούμενος αυτή τη φορά έφτασε ανήσυχος και σκυθρωπός. Όταν ρωτήθηκε τι συνέβαινε στο Μπόλχοφ, απλώς κούνησε το χέρι του και είπε κουρασμένα: «Έχεις αποπλανήσει τον κόσμο με μια εύκολη ζωή, τώρα μην περιμένεις τίποτα καλό». Είτε γνώριζε είτε προέβλεπε τη μοίρα του, ήταν ανελέητη απέναντί του. Αργότερα, ο πατέρας Κωνσταντίνος συνελήφθη και στάλθηκε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, αλλά κατάφερε με κάποιο τρόπο να δραπετεύσει στο δρόμο για τον τόπο φυλάκισης. Τη νύχτα, επέστρεψε στο Μπόλχοφ και κρύφτηκε στη σοφίτα κάποιων γνωστών. Μια γυναίκα το έμαθε αυτό, πήγε και τον παρέδωσε στις αρχές. Ο πατέρας Κωνσταντίνος συνελήφθη ξανά και δεν επέστρεψε ποτέ.
Ρωτήσαμε τον ιερέα: «Τι μας περιμένει;» Σε όλες τις ανήσυχες ερωτήσεις μας, απαντούσε πάντα: «Δεν υπάρχει λόγος να είμαστε λυπημένοι ή απελπισμένοι. Ό,τι δώσει ο Θεός, αυτό θα γίνει. Όλα γίνονται σύμφωνα με το άγιο θέλημά Του».
Και τα νέα από παντού γίνονταν όλο και πιο τρομερά και ανησυχητικά με κάθε μέρα που περνούσε. Μια νέα ζωή, σαφώς άθεη, ξεκίνησε με τον χωρισμό της Εκκλησίας από το κράτος, και ήταν σαφές ότι αυτό γινόταν για να την υποβάλουν στη συνέχεια σε επιθέσεις με όλη τους την οργή. Οι αρχές άρχισαν σκόπιμα να υποδαυλίζουν μίσος προς τον κλήρο με κάθε μέσο. Έλεγαν ότι εξαπατούσαν τον λαό, δημιουργώντας αμέτρητα πλούτη για τον εαυτό τους. Μια φήμη εξαπλώθηκε σε ολόκληρη την κομητεία ότι οι Τσεκιστές φέρεται να βρήκαν 17 πούδια χρυσού στο υπόγειο της Μονής της Αγίας Τριάδας, κρυμμένα από τους μοναχούς από τον λαό. Και μετά από αυτό, όλοι οι κληρικοί και οι συγγενείς τους άρχισαν να υποβάλλονται σε διώξεις και καταστολή.
Σύννεφα μαζεύονταν και πάνω από το Σπας-Τσεκριάκ. Η έλλειψη ψωμιού και καυσόξυλων γινόταν όλο και πιο έντονη στο καταφύγιο κάθε μέρα, και οι κανόνες και οι κανονισμοί που είχε θεσπίσει ο πατέρας Γέγκορ σταδιακά ανατρέπονταν.
Αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή. Σύντομα, διάφορα εξουσιοδοτημένα άτομα και κάθε είδους επιτροπές άρχισαν να συχνάζουν στο Spas-Chekryak. Διεξήγαγαν έρευνες, περιέγραφαν κυβερνητικά και προσωπικά αντικείμενα και έγραφαν τους ανθρώπους σε κάποιο ειδικό μητρώο. Δεν είχαμε πλέον καμία ησυχία.
Το φθινόπωρο του 1918, ο πατέρας Γέγκορ κλήθηκε στο Μπόλχοφ και συνελήφθη, αλλά αφού κρατήθηκε στην τοπική φυλακή για αρκετές ημέρες, αφέθηκε ελεύθερος. Προφανώς δεν ταίριαζε στην εικόνα του εχθρού που οι νέοι ηγεμόνες έδιναν στους ιερείς. Όλοι, όχι μόνο στην περιοχή αλλά και πολύ πέρα από τα σύνορά της, γνώριζαν ότι ο πατέρας Γέγκορ ήταν ένας ανιδιοτελής και ευγενικός άνθρωπος. Βοηθούσε τους πάντες και δεν απαιτούσε καμία αμοιβή γι' αυτό, και διατηρούσε επίσης υπό τη φροντίδα του πέντε σχολεία, ένα ορφανοτροφείο και ένα νοσοκομείο.
Αν και οι αρχές άφησαν ελεύθερο τον πατέρα Γιέγκορ, δεν τον άφησαν ήσυχο. Αποφάσισαν να τον πολεμήσουν με διαφορετικό τρόπο. Σύντομα, ολόκληρο το αγρόκτημα του πατέρα Γιέγκορ μετατράπηκε σε γεωργικό συνεταιρισμό. Άλλα άτομα διορίστηκαν για να διαχειρίζονται τον συνεταιρισμό και ο πατέρας Γιέγκορ έμεινε άνεργος.
Σύντομα ήρθε μια εντολή από το Όρελ ότι δεν έπρεπε να γίνονται δεκτά νέα ορφανά στο καταφύγιο και όσοι είχαν κλείσει τα 18 διατάχθηκαν να αναζητήσουν άλλο καταφύγιο.
Τα μεγαλύτερα κορίτσια άρχισαν να φεύγουν, μερικά στο Μπόλχοφ, μερικά στο Όρελ και μερικά στο Μπέλεφ. Αλλά δεν έφυγαν όλα.
Η Πολίνα Σαζόνοβα, η Άνια Φοκίνα, η Νάντια Ντιβνογκόρσκαγια και άλλες δεν ήθελαν να φύγουν από το Σπας-Τσεκριάκ. Έχοντας φύγει από το καταφύγιο, μετακόμισαν σε ιδιωτικά διαμερίσματα.
Το 1919, έγινα 18 ετών και έφυγα για το Μπόλχοφ. Βρήκα δουλειά σε ένα βυρσοδεψείο, αλλά ποτέ δεν έχασα την επαφή με τον πατέρα Γέγκορ. Συχνά πήγαινα σε αυτόν για ευλογία και συμβουλές ή απλώς για επίσκεψη. Συλλήψεις και εκτελέσεις γίνονταν σε όλη την κομητεία. Νέοι, τυφλωμένοι από την άθεη κυβέρνηση, έσπαγαν παράθυρα εκκλησιών με πέτρες, έκοβαν και έκαιγαν εικόνες. Οι άνθρωποι φέρουν μεγάλη αμαρτία μέχρι σήμερα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, μια ειδική επιτροπή για την κατάσχεση εκκλησιαστικών τιμαλφών έφτασε στο Σπας-Τσεκριάκ και απαίτησε την παράδοση όλων των χρυσών και ασημένιων αντικειμένων. Και επειδή ο πατήρ Γέγκορ δεν είχε τιμαλφή, κατηγορήθηκε για απόκρυψη και, αφού συνελήφθη ξανά, στάλθηκε στις φυλακές Οριόλ.
Ξεκίνησαν οι καθημερινές και ατελείωτες ανακρίσεις. Τον κράτησαν στη φυλακή για πάνω από ένα μήνα, απαιτώντας να παραδώσει τους φερόμενους ως κρυμμένους θησαυρούς. Αλλά, προφανώς, ο Κύριος Θεός προστάτευσε σε μεγάλο βαθμό τον ασκητή του. Οι αρχές δεν μπόρεσαν να παρουσιάσουν στον πατέρα Γιέγκορ κανένα στοιχείο ή απόδειξη και αναγκάστηκαν να τον αφήσουν ελεύθερο ξανά. Αργότερα, κυκλοφόρησε μια φήμη ότι ο πατέρας Γιέγκορ εξέπληξε ακόμη και τους σκληροτράχηλους φρουρούς και ερευνητές με τη διορατικότητα και τις πειστικές απαντήσεις του. Κάποιοι τον συμπάθησαν και τον βοήθησαν όσο καλύτερα μπορούσαν.
Μετά τη δεύτερη σύλληψή του, έγινε λίγο καταβεβλημένος, μεγαλύτερος σε ηλικία, αλλά ακόμα χαρούμενος και ευτυχισμένος. Όπως και πριν, νοιαζόταν περισσότερο για τους ανθρώπους παρά για τον εαυτό του. Κάποιους φρόντιζε, άλλους συμβούλευε και άλλους τάιζε και βοηθούσε, παρά τη δύσκολη οικονομική του κατάσταση, όσο μπορούσε. Υπήρχαν περιπτώσεις που άνθρωποι έρχονταν σε αυτόν με κακές προθέσεις, αλλά αφού τον γνώριζαν, μετανόησαν για τις σκέψεις και τις προθέσεις τους και στράφηκαν στον Θεό.
«Η κύρια αιτία των ανθρώπινων δυστυχιών», είπε ο πατέρας Γέγκορ, «είναι η αμαρτωλή μας ζωή και η αποστασία από τον Θεό. Αλλά αυτό θα περάσει. Μέσα από θλίψεις και βάσανα, η Ρωσία θα καθαριστεί από τις αμαρτίες και θα στραφεί στον Θεό. Η Βασίλισσα των Ουρανών δεν θα εγκαταλείψει τον λαό μας και θα ζητήσει από τον Υιό Της, τον Σωτήρα μας Ιησού Χριστό, για εμάς. Και ο Κύριος Θεός θα μας συγχωρήσει τις αμαρτίες μας και θα δώσει στους ανθρώπους ειρήνη και ευημερία. Όταν συμβεί αυτό, η εικόνα της Παναγίας του Καζάν θα εμφανιστεί ξανά και θα δοξαστεί για τρίτη φορά».
Ίσως αυτά τα λόγια έφτασαν στις νέες αρχές, ή ίσως φοβόντουσαν την εξουσία του Πατέρα Γέγκορ ανάμεσα στον λαό, αλλά δεν του έδωσαν ούτε μια μέρα ησυχίας μέχρι τον θάνατό του. Εκείνη την εποχή, συνέβη ένα εκκλησιαστικό σχίσμα και ορισμένοι ιερείς, έχοντας εγκαταλείψει τον Ιησού Χριστό, δημιούργησαν τη δική τους «ανανεωμένη» εκκλησία. Αυτοί οι ιερείς υποστήριξαν το κλείσιμο των μοναστηριών, την εκκαθάριση των ιερών λειψάνων και δήλωσαν ανοιχτά ότι αυτοί και οι νέες αρχές κινούνταν προς έναν στόχο - την εγκαθίδρυση της Βασιλείας του Θεού στη γη. Θεωρούσαν περήφανα τους εαυτούς τους μορφωμένους και προοδευτικούς κληρικούς, αλλά ανάμεσα στον λαό έλαβαν το περιφρονητικό όνομα «ζίβτσι». Στην περιοχή Μπόλχοφ, ηγούνταν από τον ιερέα Ποκρόφσκι. Η δυστυχισμένη και θλιβερή ζωή και η μοίρα του είναι ένα ιδιαίτερο θέμα. Οι αρχές χρησιμοποίησαν επιδέξια τον νέο κλήρο στον αγώνα κατά της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Δεν παρέκαμψαν ούτε τον Σπας-Τσεκριάκ. Με τις οδηγίες τους, οι ανακαινιστές συχνά έρχονταν στον Πατέρα Γέγκορ. Στην αρχή τον κολάκευαν και τον φλέρταραν, αλλά μετά την τελευταία ανεπιτυχή προσπάθεια να τον πείσουν να ενταχθεί στην εκκλησία τους, ξεκίνησαν έναν ανοιχτό αγώνα μαζί του. Άρχισαν να γράφουν καταγγελίες στην GPU ότι ο πατέρας Γιέγκορ έστρεφε τον λαό ενάντια στη σοβιετική εξουσία, ότι δεχόταν πρώην γαιοκτήμονες και ευγενείς και διεξήγαγε αντεπαναστατικές συζητήσεις μαζί τους. Αλλά ο πατέρας Γιέγκορ δεν έδωσε προσοχή σε αυτό. Κάθε μέρα τελούσε μια προσευχή στην Υπεραγία Θεοτόκο. Εκείνες τις μέρες, ήταν η ειδική μεσίτριά του. Και ο πατέρας τιμούσε και διατηρούσε επίσης την ευλαβική μνήμη του πνευματικού του μέντορα, του Γέροντα Αμβροσίου της Όπτινα, και σε δύσκολες στιγμές στρεφόταν σε αυτόν για βοήθεια.
Ο πατέρας Γέγκορ αρρώστησε λόγω των σοβαρών δυσκολιών της ζωής και της συνεχούς ποιμαντικής εργασίας. Στην αρχή, το στομάχι του πονούσε και μετά άρχισε να τον ενοχλεί το συκώτι του. Η ασθένεια τον κυρίευε τόσο πολύ που μερικές φορές δεν είχε ούτε τη δύναμη να σηκωθεί από το κρεβάτι. Αλλά ακόμη και σε τέτοιες μέρες, δεν αρνιόταν τους ανθρώπους που έρχονταν σε αυτόν για βοήθεια και τους δεχόταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι. Συγγενείς και φίλοι προσπαθούσαν να τον βοηθήσουν, αλλά η κατάσταση του πατέρα Γέγκορ επιδεινωνόταν κάθε μέρα που περνούσε. Ο πατέρας Γέγκορ είχε προαίσθημα του θανάτου του εκ των προτέρων και ένα μήνα πριν, έλεγε σε όλους όσους έρχονταν σε αυτόν: «Αυτό είναι. Σας αφήνω. Τώρα εμπιστευτείτε τον Θεό. Και ελάτε στον τάφο μου με τα προβλήματά σας, σαν να ήμουν ζωντανός». Πέθανε στις 26 Αυγούστου, σύμφωνα με το παλιό ημερολόγιο σε ηλικία 74 ετών. Ο θάνατός του σόκαρε όλους στην περιοχή. Πλήθη ανθρώπων έρχονταν στο Σπας-Τσεκριάκ από παντού. Όλοι έκλαιγαν πικρά και ένιωθαν ορφανοί. Ο πατέρας τάφηκε στις 29 Αυγούστου 1928, την ημέρα του Αποκεφαλισμού του Ιωάννη του Βαπτιστή. Η κηδεία, παρά τον μεγάλο αριθμό επισκόπων και ιερέων, και την παρουσία περισσότερων από 40 από αυτούς, ήταν απλή με χριστιανικό τρόπο, αλλά σε αυτή την απλότητα μπορούσε κανείς να νιώσει κάτι ασυνήθιστο και επίσημο. Ο πατέρας Γέγκορ τάφηκε στη δεξιά πλευρά του βωμού της πέτρινης εκκλησίας που έχτισε. Εμείς, όλες οι πνευματικές του κόρες, γνωρίζαμε ότι ο πατέρας μας είχε χωρίσει μόνο σωματικά, αλλά συνέχιζε να ζει ανάμεσά μας πνευματικά. Και όχι μόνο για να ζει, αλλά και για να προσεύχεται για εμάς, να επηρεάζει τις υποθέσεις μας και να μας βοηθά με κάθε δυνατό τρόπο. Αργότερα, πειστήκαμε γι' αυτό περισσότερες από μία φορές από πολυάριθμες θαυματουργές περιπτώσεις.
Η Άννα Νικολάγιεβνα μου είπε αρκετές τέτοιες περιπτώσεις.
Βλέπω ότι η Άννα Νικολάγιεβνα είναι κουρασμένη και είναι ώρα να φύγω, και στο τέλος της ζητώ να μου επιτρέψει να φωτογραφίσω την παλιά φωτογραφία που μου έδειξε. Η Άννα Νικολάγιεβνα δεν έφερε αντίρρηση, και όταν ρωτήθηκε πότε θα μπορούσε να έρθει, είπε ότι οποιαδήποτε μέρα.
Η καλοκαιρινή μέρα είναι μεγάλη και το βράδυ, περίπου στις πέντε η ώρα, πήγα ξανά κοντά της, σκεπτόμενη ότι αυτή τη φορά δεν θα έμενα μαζί της για πολύ. Αλλά μόλις που είχα καταφέρει να ξανατραβήξω τη φωτογραφία όταν ήρθε η φίλη της, η Αντονίνα Νικολάγιεβνα Νοβίκοβα, η οποία εργάζεται στην εκκλησία Μιχαήλ-Αρχάγγελσκ, και μας συνεπήρε ξανά η συζήτηση. Και ξαφνικά σκέφτηκα: «Γιατί δεν φωτογράφισα την Άννα Νικολάγιεβνα; Άλλωστε, δεν υπάρχει ούτε μία φωτογραφία της. Κι όμως είναι σαν ένα ζωντανό νήμα που μας συνδέει με τον πατέρα Γιέγκορ». Αλλά η Άννα Νικολάγιεβνα άρχισε να αρνείται. «Στον πατέρα Γιέγκορ δεν άρεσε να τον φωτογραφίζουν και σε εμένα δεν θα αρέσει». Και αρχίσαμε να την πείθουμε. «Στον πατέρα μπορεί να μην άρεσε να τον φωτογραφίζουν, αλλά υπάρχουν ακόμα φωτογραφίες του», την πείσαμε. «Και αν δεν τον είχαν φωτογραφίσει, τότε δεν θα ξέραμε πώς ήταν τώρα. Αλλά να, παρακαλώ, μπορούμε να τον κοιτάξουμε τώρα». Αυτό την έπεισε και συμφώνησε. Την φωτογράφισα αρκετές φορές. Πρώτα μία, μετά τρεις, και μετά περάσαμε πολλή ώρα στον δρόμο συζητώντας για καθημερινά ζητήματα. Το ζεστό καλοκαιρινό βράδυ κράτησε απροσδόκητα πολύ, και η μαγευτική βραδινή σιωπή μαλάκωσε τις ψυχές μας, μας έφερε πιο κοντά και μας προώθησε σε μια ειλικρινή, εμπιστευτική συζήτηση. Και ανταλλάξαμε τις αμφιβολίες, τα προαισθήματα και τις ελπίδες μας.
Τελικά, την αποχαιρέτησα και έφυγα, χωρίς να έχω καμία αμφιβολία ότι θα ξαναέρχομαι εδώ. Μου φαινόταν ότι θα είχα πολύ χρόνο για αυτό, σχεδόν μια αιωνιότητα. Και ομολογώ ότι δεν βιαζόμουν ιδιαίτερα. Πήγαινα αρκετές φορές, αλλά το ανέβαλα συνέχεια. Και όταν τελικά ήρθα, αποδείχθηκε ότι δεν ήταν πια ζωντανή.
Η Μαρία Ιωσηφόβνα μου είπε ότι η Άννα Νικολάγιεβνα ήταν θαμμένη στο Νεκροταφείο Πλατόνοφσκόγιε, όχι μακριά από την εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, και τα λίγα πράγματα που της είχαν απομείνει, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών και ενός σπάνιου βιβλίου για το ορφανοτροφείο στο Σπας-Τσεκριάκ, τα έδωσε στο γυναικείο μοναστήρι.
Σύντομα έπρεπε να βρίσκομαι στο Σπας-Τσεκριάκ. Όταν έφυγα, μάζεψα λίγο χώμα από τον τάφο του πατέρα μου και λίγο νερό από το ιερό πηγάδι και, επιστρέφοντας στο Όρελ, το έδωσα στη Μαρία Ιωσηφόβνα για να το πάρει όλο στον τάφο της Άννας Νικολάγιεβνα. Και όταν της το έδινα, νόμιζα ότι είχε ήδη γνωρίσει τον πατέρα Γέγκορ πριν από πολύ καιρό.
Θυμήσου τους, Κύριε!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου