Μετά θάνατον ζωή - Πίστη σε αυτήν
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ, ένα από τα κύρια ερωτήματα, το οποίο έχει μεγάλη σημασία για τον καθένα, είναι το ζήτημα της μετά θάνατον ζωής. Τόσο ένας θρησκευόμενος όσο και ένας αδιάφορος για τη θρησκεία άνθρωπος το σκέφτονται. Όλοι ασχολούνται με το ερώτημα πώς θα ζήσουμε μετά τον θάνατό μας. Εμείς, οι πιστοί, γνωρίζουμε ότι η μέλλουσα ζωή υπάρχει και θα υπάρχει, αλλά πώς θα εξελιχθεί, από τι θα αποτελείται αυτή η νέα ζωή - δεν μας δίνεται να γνωρίζουμε όλες αυτές τις λεπτομέρειες, μας είναι κρυμμένες. Παρ' όλα αυτά, ο λόγος του Θεού μας διαβεβαιώνει αλάνθαστα ότι η μέλλουσα ζωή υπάρχει.
Ο Κύριος, διορθώνοντας το λάθος των άπιστων Σαδδουκαίων, οι οποίοι αρνούνταν την ανάσταση των νεκρών, τους είπε: Ο Θεός δεν είναι Θεός νεκρών, αλλά ζωντανών, γιατί όλοι ζουν μαζί Του ( Λουκάς 20:38 ). Η επίγεια ζωή μας είναι εύθραυστη, άστατη και φευγαλέα, και μπορεί να διακοπεί από τον θάνατο ανά πάσα στιγμή. Και κοιτάζοντάς την, την άστατη και φευγαλέα ζωή μας, νιώθεις άθελά σου θλίψη όταν βλέπεις πόσο συχνά η πιο καθαρή πορεία της σκοτεινιάζει απροσδόκητα από τα πιο μαύρα σύννεφα των καταιγίδων της ζωής. Αλλά γίνεται ακόμη πιο θλιβερή όταν παραμένεις απαρηγόρητος. Και πού να αναζητήσεις παρηγοριά, αν όχι στην ακλόνητη ελπίδα ότι όλα δεν τελειώνουν γι' αυτό στον θάνατο, ότι μια άλλη, μετά θάνατον ζωή μας περιμένει. Δημιουργηθήκαμε για αιώνια ζωή, και όλοι θέλουμε και πραγματικά θα ζήσουμε για πάντα, ο Χριστός κατάργησε τον θάνατο με την Ανάστασή Του.
Αλλά οι άνθρωποι που αρνούνται τη μελλοντική αιώνια ζωή και την αθανασία της ψυχής, βλέπουν διαφορετικά την τωρινή γήινη ζωή μας, αναζητώντας σε αυτήν μόνο μία απόλαυση και ικανοποίηση των αισθησιακών τους απολαύσεων. Βλέποντας την ευθραυστότητα των ευλογιών και τους πειρασμούς και τις θλίψεις που τους βρίσκουν, τέτοιοι άνθρωποι πολύ συχνά έρχονται σε απογοήτευση, απελπισία και μερικές φορές καταφεύγουν ακόμη και στην αυτοκτονία, θεωρώντας την ως μέσο απελευθέρωσης από όλα τα προβλήματα και τις ατυχίες του παρόντος. Ξεχνώντας την αιωνιότητα, περπατούν στο σκοτάδι και δεν ξέρουν πού να πάνε, μερικές φορές επιδίδονται σε πικρή μέθη και στο τέλος καταλήγουν σε ένα ψεύτικο τέλος. Για αυτούς, η ζωή είναι ένα μάταιο και τυχαίο δώρο, που δεν έχει πραγματική, αλλά απατηλή αξία.
Αντιθέτως, ο πιστός ελπίζει ότι υπάρχει μετά θάνατον ζωή, και αυτή η ελπίδα, αυτή η προσδοκία αυτής της ζωής γίνεται πηγή αληθινής παρηγοριάς και ειρήνης. Πιστεύοντας στη μέλλουσα ζωή ως αμετάβλητη αλήθεια, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, η Εκκλησία , από την αρχαιότητα, τελεί μνήμη και προσευχές για τους κεκοιμημένους. Και έτσι σήμερα μας κάλεσε να προσφέρουμε τις προσευχές μας γι' αυτούς και ταυτόχρονα να μοιραστούμε μαζί τους την κοινή χαρά του Αναστημένου Σωτήρα, γι' αυτό και η ημέρα αυτή ονομάζεται Ραδονίτσα. Ο ίδιος ο Κύριος, που κατέβηκε στους νεκρούς και τους κήρυξε τη νίκη Του επί του θανάτου, τους ανακοίνωσε αυτή τη χαρά. Καθ' όλη τη διάρκεια της Διακαινησίμου Εβδομάδας, η Εκκλησία δόξασε επίσημα τον αναστημένο Κύριο, και τώρα σπεύδει να μοιραστεί τη χαρά της γι' Αυτόν με τους νεκρούς, προσκαλώντας μας να τους ανακοινώσουμε αυτή την κοινή χαρά και ταυτόχρονα να προσφέρουμε τις θερμές προσευχές μας στον Κύριο για τη συγχώρεση των αμαρτιών των νεκρών και για την εγκατάστασή τους στις φωτεινές ουράνιες κατοικίες.
Υπάρχει ένα θαυμάσιο παράδειγμα για το πώς οι νεκροί μας μοιράζονται μαζί μας τη χαρά της Αναστάσεως του Σωτήρος. Κάποτε, ένας ευσεβής γέροντας της Λαύρας του Κιέβου-Πετσέρσκ πήγε με έναν διάκονο το Πάσχα για να θυμιατίσουν τις σπηλιές όπου αναπαύονταν οι νεκροί. Και μόλις φώναξαν: «Χριστός ανέστη, πατέρες και αδελφοί!», ακούστηκε μια βροντερή αναφώνηση ως απάντηση: «Αληθινά ανέστη!»
Όσοι αναζητούν την ευδαιμονία πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν διωγμούς
Μακάριοι οι διωκόμενοι χάριν της δικαιοσύνης ( Ματθαίος 5:10 ). Όσοι επιδιώκουν την ευδαιμονία πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να υπομείνουν διωγμό χάριν της δικαιοσύνης, δηλαδή για μια ενάρετη και ευσεβή ζωή σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Σωτήρα Χριστού.
Τέτοια είναι η φύση των ανθρώπων που είναι αφοσιωμένοι σε μια κακή ζωή, που μισούν και διώκουν τους ευσεβείς και ενάρετους ανθρώπους. Οι αρετές των ευσεβών ανθρώπων χρησιμεύουν ως επίπληξη για την κακία τους, και γι' αυτό δεν μπορούν να δουν τους κατηγόρους τους και να τους ανεχτούν ανάμεσά τους. Μέσα στην αυτολησμοσύνη και την τύφλωσή τους, θα ήθελαν να δουν όλους σαν τους εαυτούς τους, ώστε όλοι να ακολουθήσουν τα ίδια μονοπάτια που ακολουθούν αυτοί προς την καταστροφή. Και όλα αυτά συμβαίνουν επειδή ολόκληρος ο κόσμος βρίσκεται στην ανομία, σύμφωνα με τον λόγο του Θεού (βλ. Α' Ιωάννου 5:19 ). Γι' αυτό, ο άγιος Απόστολος Παύλος λέει ότι όλοι όσοι θέλουν να ζήσουν ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού θα διωχθούν (βλ. Β' Τιμ. 3:12 ).
Ευλογώντας τους διωκόμενους για την αλήθεια, ο Κύριος προλέγει με σαφήνεια ότι θα υπάρξει διωγμός για την αλήθεια που δίδαξε στους μαθητές Του, και έτσι εμπνέει και προστάζει όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν να είναι προετοιμασμένοι να υπομείνουν αυτόν τον διωγμό με θάρρος και καλή διάθεση, γνωρίζοντας ότι αυτό πρέπει να συμβεί και ότι ευαρεστεί τον Κύριο να βαδίζουμε την οδό της ευσέβειας και της αρετής με σταθερότητα και σταθερότητα, ξεπερνώντας όλα τα εμπόδια με ακλόνητη υπομονή. Με την υπομονή σας αποκτήστε τις ψυχές σας ( Λουκάς 21:19 ), λέει ο Σωτήρας.
Επομένως, προετοιμαζόμενοι για υπομονή και υπομονή διωγμού για χάρη της αλήθειας, δεν πρέπει να φοβόμαστε τις αναμενόμενες δυσκολίες και δεν πρέπει να λιποθυμούμε εν μέσω αυτού του κατορθώματος, αλλά πρέπει να εμπιστευόμαστε και να παρηγορούμαστε, σκεπτόμενοι την επιθυμητή υπόσχεση που έδωσε ο Κύριος σε εκείνους που διώκονται για χάρη της αλήθειας: Μακάριοι οι διωκόμενοι για χάρη της δικαιοσύνης· επειδή αυτών εστί η βασιλεία των ουρανών ( Ματθαίος 5:10 ). Όταν διωκόμαστε για χάρη της αλήθειας, για την εκπλήρωση των εντολών του Χριστού, τότε, ό,τι κι αν υποφέρουμε, όσες δυσκολίες κι αν βιώσουμε, δεν πρέπει να λυπόμαστε, αντίθετα, πρέπει να χαιρόμαστε, θυμούμενοι ότι με αυτόν τον δρόμο, με τον δρόμο των θλίψεων και των ασθενειών, πλησιάζουμε στη Βασιλεία του Θεού, αποκτούμε το δικαίωμα στην επιθυμητή κληρονομιά στις κατοικίες του Ουράνιου Πατέρα.
Πώς να κάνετε ειρήνη με όσους βρίσκονται σε εχθρότητα
Η φιλική, ειρηνευτική δράση απέναντι στους εχθρούς είναι το καλύτερο μέσο για να περιορίσουμε, να αμβλύνουμε, να αφοπλίσουμε την πιο άγρια εχθρότητα, να σβήσουμε κάθε μίσος. Μην ανταποδίδετε κακό σε κανέναν αντί κακού, λέει ο άγιος Απόστολος Παύλος, αλλά ζητάτε το καλό ενώπιον όλων των ανθρώπων. Αν είναι δυνατόν, όσο εξαρτάται από εσάς, να ζείτε ειρηνικά με όλους τους ανθρώπους.
Αν λοιπόν ο εχθρός σου πεινάει, τρέφε τον· αν διψάει, πότισέ τον· επειδή, κάνοντας αυτό, θα συσσωρεύσεις αναμμένα κάρβουνα στο κεφάλι του ( Ρωμ. 12:17-18, 20 ).
Η αγάπη και η φιλανθρωπία μας προς τους εχθρούς μας θα είναι τόσο σκληρό μαρτύριο γι' αυτούς όσο το μαρτύριο των αναμμένων κάρβουνων, και θα σβήσει στις καρδιές τους την εχθρότητα και το μίσος προς εμάς. Οι πρώτες κιόλας εκδηλώσεις της αγάπης και της καλής μας θέλησης προς τους εχθρούς μας θα απαλύνουν το μίσος και τον εκνευρισμό τους και θα τους βάλουν σε μια ειρηνική σχέση μαζί μας. Και αν αρχίσουμε να δείχνουμε αγάπη και καλή θέληση προς αυτούς επίμονα και συνεχώς, τότε εκείνοι, από την πλευρά τους, δεν θα διστάσουν να μας απαντήσουν με τα ίδια συναισθήματα.
Μόνο οι ηθικά φρικιαστικοί μπορούν να επιμένουν στην εχθρότητα και το μίσος απέναντι σε εκείνους που επιδιώκουν τη συμφιλίωση και να απαντούν στην αγάπη με εχθρότητα. Αλλά αυτή η διάθεση της ψυχής είναι ηθικά νοσηρή, ανώμαλη, αφύσικη, δεν είναι χαρακτηριστική των ηθικά υγιών ανθρώπων, αν και μερικές φορές εκδηλώνεται. Ως επί το πλείστον, οι άνθρωποι τείνουν προς την ηρεμία και, ως εκ τούτου, παρατηρώντας μια ειρηνική και φιλική διάθεση, αρχίζουν να ηρεμούν σιγά σιγά, να διώχνουν τα εχθρικά συναισθήματα από την ψυχή τους και να ανταποδίδουν τους πρώην εχθρούς τους για καλό με καλό, για φιλία με φιλία.
Ο Δρόμος του Σταυρού είναι ο συντομότερος
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, ο στόχος της ζωής μας είναι η σωτηρία της ψυχής. Υπάρχουν πολλοί δρόμοι που οδηγούν σε αυτόν τον στόχο, και όλοι είναι ευλογημένοι. Ωστόσο, από όλους αυτούς, ο δρόμος της θλίψης - ο δρόμος του σταυρού - είναι ένας από τους συντομότερους, και γι' αυτό όχι μόνο δεν πρέπει να πικραινόμαστε στις θλίψεις και να τις υπομένουμε με υπομονή, αλλά πρέπει και να ευχαριστούμε τον Θεό γι' αυτές. Αλλά εμείς, μέσα στην λιποθυμία μας, φοβόμαστε τις θλίψεις, δεν θέλουμε να πιστέψουμε ότι είναι χρήσιμες για τις ψυχές μας, ξεχνώντας ότι μόνο μέσα από πολλές θλίψεις πρέπει να εισέλθουμε στη Βασιλεία του Θεού ( Πράξεις 14:22 ). Στον καθένα μας δίνεται ένα βάρος εδώ, το οποίο πρέπει οπωσδήποτε να σηκώσει μέχρι τον τάφο. Και ο καθένας πρέπει να το σηκώσει ο ίδιος. Αν και μερικές φορές συναντάμε υποστήριξη στην ενθάρρυνση του πνεύματός μας από τους πλησίον μας, είναι ευλογημένο για αυτόν που ζητά βοήθεια όχι από τους ανθρώπους, αλλά από τον Κύριό του.
Είναι δυνατόν να ζήσουμε χωρίς θλίψεις; Φυσικά και όχι! Η αιτία των θλίψεών μας είναι η πτώση του Αδάμ, και επομένως σε αυτές φέρουμε την τιμωρία που μας αξίζει για το προπατορικό αμάρτημα. Ωστόσο, ταυτόχρονα, μας καθαρίζουν από τις δικές μας αμαρτίες και μας οδηγούν στη Βασιλεία του Θεού.
Είναι σαφές ότι το να επιθυμείς να μην έχεις θλίψεις σημαίνει να επιθυμείς το αδύνατο. Οι θλιμμένες ψυχές που φέρουν υπομονετικά τον σταυρό τους είναι τα αγαπημένα παιδιά του Θεού, και ο Κύριος είναι πάντα μαζί τους. Πηγαίνουν σαν να προηγείται ο ίδιος ο Σωτήρας, ο Οποίος συχνά στρέφει το στοργικό Του βλέμμα πάνω τους. Με τον σταυρό, ας πούμε, συγγενεύουν με τον Κύριο Ιησού - και τι υψηλή σχέση είναι αυτή! Ξεχνάμε ότι αν οι θλίψεις δεν μας φέρνουν πιο κοντά στον Θεό, είναι αποκλειστικά δικό μας λάθος: αντί για υποταγή και υπομονή, έχουμε σκληροκαρδία. Είναι άραγε περίεργο μετά από αυτό που πέφτουμε σε πολύ μεγαλύτερο κακό;
Αν δούμε στις θλίψεις όχι μόνο τις ατυχίες, αλλά τον αληθινό σταυρό του Χριστού, τότε σίγουρα θα καταλάβουμε γιατί οι θλιμμένες ψυχές είναι τα αγαπημένα παιδιά του Θεού. Όπως ακριβώς στον μεγάλο Κωνσταντίνο δόθηκε ένας σταυρός για να νικήσει τον Μαξέντιο, έτσι και στον καθένα μας δόθηκε ένας για να νικήσει τον πιο επικίνδυνο και ύπουλο εχθρό μας - τον διάβολο, τον οποίο οι αμαρτίες μας ενισχύουν συνεχώς εναντίον μας. Γνωρίζουμε ότι όχι μόνο ο σταυρός με την εικόνα του Σωτήρα, αλλά και το σημείο του σταυρού, φτιαγμένο από ανθρώπινα χέρια, διώχνει τον εχθρό: πώς μπορούμε να μην αγαπάμε τον σταυρό των θλίψεων που μας στάλθηκε στη ζωή, τον σταυρό που κουβαλάμε μετά τον Κύριο και κατ' εντολή Του; Όπως ακριβώς εμείς οι ίδιοι είμαστε δημιουργημένοι κατ' εικόνα και ομοίωση του Θεού, έτσι και ο σταυρός μας πρέπει να είναι η ομοίωση του Σταυρού του Χριστού. Και γίνεται έτσι μόνο όταν το υπομένουμε με υπομονή και αγάπη, και όχι με κακία στην καρδιά μας ή απελπισία, όταν συνειδητοποιούμε ότι ακολουθούμε τα βήματα του Σωτήρα και ότι στον σταυρό μας έχει δοθεί ένα αήττητο όπλο ενάντια στον εχθρό, ενάντια στον οποίο αυτός ο υλικός σταυρός - οι θλίψεις μας - είναι τόσο ισχυρός όσο ο σταυρός με την εικόνα του εσταυρωμένου Κυρίου.
Αν όμως θεωρούμε τις θλίψεις που μας αποστέλλονται μόνο ως ατυχία και αιτία για γκρίνια, τότε δεν θα ακολουθούμε πλέον τον Σωτήρα, αλλά τον αμετανόητο ληστή, και ο σταυρός των θλίψεών μας όχι μόνο δεν θα διώξει τον εχθρό από εμάς, αλλά θα τον προσελκύσει και κοντά μας ως βέβαιο θήραμα.
Βαστάζοντας τον σταυρό μας, ακολουθώντας τον Κύριο, σύντομα θα πειστούμε ότι αυτό το βασιλικό όπλο μας προστατεύει από τους πειρασμούς του διαβόλου, μας βοηθά να νικήσουμε πολλούς επικίνδυνους εχθρούς - τα πάθη μας - και μας προστατεύει από πολλά κακά πράγματα που θα κάναμε αν δεν το κουβαλούσαμε.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου