* * *
«Θυμάμαι επίσης. Από το κτήμα μας—περίπου 50 μίλια μέχρι το Τέμνικοφ και από το Τέμνικοφ στο Σάροφ—φτάσαμε οι πέντε μας (γύρω στο 1901) στο μοναστήρι: τα παιδιά, η νταντά και η γκουβερνάντα Μίνα (καλβινίστρια, Ελβετίδα). Η Μίνα μόλις είχε λάβει ένα γράμμα από το σπίτι ότι ο αδελφός της επρόκειτο να υποβληθεί σε εγχείρηση εγκεφάλου στη Γενεύη. Επρόκειτο να του κόψουν το κρανίο. Η νταντά την έπεισε να προσευχηθεί στον άγιο και να ζητήσει από τον ηγούμενο να κάνει το ίδιο. Η δεσποινίς συμφώνησε. Ο αδελφός της ανάρρωσε, προς έκπληξη όλων.
Δεν θυμάμαι καν: έγινε κάποια επέμβαση;
Η Μίνα αργότερα παντρεύτηκε ένα Ρώσο και ασπάστηκε την Ορθοδοξία.
* * *
«Γύρω στο 1912-1913, ήμουν στο Σάροφ με την Κολέτσκα (τον γιο μου) και τον δάσκαλό του, έναν φοιτητή στην Ακαδημία Τεχνών. Ο δάσκαλος ήταν άθεος, αλλά ζούσε ευτυχισμένος στο μοναστήρι: ζωγράφιζε, περπατούσε και καβάλαγε τα άλογα του μοναστηριού στο δάσος. Ο γιατρός του μοναστηριού είχε μια μεγάλη, χαρούμενη οικογένεια και τάιζαν καλά όλη μας την οικογένεια. Πήρα επίσης μαζί μου μια γυναίκα προσκυνήτρια: έπλενε ρούχα, μάζευε μούρα και ούτω καθεξής.»
Έζησαν μαζί για αρκετό καιρό. Και πριν φύγουν, ο δάσκαλος, χωρίς καμία πειθώ, νήστεψε με τον Κόλια, εξομολογήθηκε και έλαβε τη Θεία Κοινωνία. Από τότε και στο εξής, άρχισε να πιστεύει.
Υπήρχε κάποιο είδος ιδιαίτερης ατμόσφαιρας εκεί: δεν υπήρχε ανάγκη για πρεσβύτερους.
* * *
«Όλα τα χωριά γύρω από το Σάρωφ φαινόταν να τρέφονται από τον πατέρα Σεραφείμ. Μερικές φορές, ταξίδευες μέσα από τον Αρζάμας (60 μίλια μέχρι το μοναστήρι), και στα μισά του δρόμου, τάιζαν πάντα τα άλογα - και ό,τι δεν μπορούσες να ακούσεις! Όλοι οι χωρικοί είχαν μια ιδιαίτερα θερμή και ζωντανή στάση απέναντι στον πατέρα Σεραφείμ, θεωρώντας τον δικό τους, στενό και μεγάλο άγιο. Και σχεδόν όλοι γνώριζαν τις πολλές θεραπείες από το «νερό» και άλλα θαύματα. Και ο άγιος του Θεού γενικά τους βοηθούσε σε κάθε είδους καθημερινές αντιξοότητες... Μερικές φορές πολύ μικρές... Βοηθούσε τους πάντες - με κάποιο τρόπο ιδιαίτερα γενναιόδωρα.»
Ή ταξιδεύεις μέσα από το Τέμνικοφ, περνώντας τη νύχτα στο μοναστήρι. Και πάλι, όλα τα έζησε ο Πατέρας Σεραφείμ. Προσέλκυε τους πάντες κοντά του... Χιλιάδες, δεκάδες χιλιάδες, έρχονταν κάθε χρόνο, ταξίδευαν «στον Πατέρα Σεραφείμ».
Και οι προφορικές ιστορίες ήταν πάντα πολύχρωμες. Τα έχω ξεχάσει όλα...
Θεραπείες συνέβαιναν καθημερινά. Κανείς δεν εξεπλάγη: «Έτσι πρέπει να είναι». Σπάνια καταγράφονταν. Και ακόμα και τότε, όχι όλα, απλώς μια σύντομη περίληψη.
Ο πατέρας Ηγούμενος (θαυμαστής) δεν το άρεσε καν όταν το έγραψαν - θα αρχίσουν να το ελέγχουν αργότερα, ο Θεός να τους έχει καλά!
Και η δημοφιλής φήμη —καλύτερα παρά γραπτή— διέδωσε τη φήμη του θαυματουργού του Σαρώφ σε όλη τη Ρωσία πολύ πριν από τη δοξολογία του: μετά τον θάνατο του αγίου, όλοι τον θεώρησαν αμέσως άγιο.
Αυτό είναι όλο που θυμάμαι. Μόνο μια μικρή λεπτομέρεια ακόμα. Το 1909, ήμουν στο Σάροφ και στο Ντιβέγιεβο με τα παιδιά μου. Ο Αρχιεπίσκοπος Φ. ήταν εκεί την ίδια εποχή. Επισκέφτηκε επίσης την Έλενα Ιβάνοβνα Μοτοβίλοβα , η οποία ήταν ακόμα ζωντανή εκείνη την εποχή. Και ο Ε.Ι. του είπε ότι όταν άνοιξαν το φέρετρο τιυ αγίου και την τοποθέτησαν κοντά, η ευωδία ήταν η ίδια με αυτή που είχε αναδυθεί από το κελί του και από το φέρετρο κατά τον θάνατό του.
Και ο Επίσκοπος Φ. μου μίλησε γι' αυτό. Ο ίδιος γνωρίζει πολλά που δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί, και για όσα του είπαν στο Σάρωφ, και ιδιαίτερα στο Ντιβέγιεβο.
Εκεί τελείωσαν οι αναμνήσεις του O-y.
Άγιοι Σεραφείμ και Φραγκίσκος της Ασίζης
Το γεγονός που περιγράφεται παρακάτω μας αναφέρθηκε προφορικά τον Αύγουστο του 1931 από τον Κόμη Κ. και αργότερα καταγράφηκε από τον ίδιο. Χρησιμοποιούμε εδώ αυτήν την επιστολή.
Είναι γνωστό ότι ο ίδιος ο Άγιος Σεραφείμ, γνωρίζοντας εκ πείρας, έλεγε συχνά ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία διατηρεί την πληρότητα του Χριστιανισμού στην πιο αγνή της μορφή. Και αυτό που είναι πιο εντυπωσιακό και πειστικό είναι η δική του υψηλή θέση και η πληρότητα της χάριτος, η οποία κατοικούσε μέσα του με τόση δύναμη ( Μάρκος 9:1 · Πράξεις 2:22 ) όσο σε λίγους, ακόμη και σε αρχαίους αγίους. Αρκεί να θυμηθούμε μόνο μία συνομιλία μεταξύ του Ν.Α. Μοτοβίλωφ και του αγίου, κατά την οποία μεταμορφώθηκε θαυματουργικά, όπως ο Κύριος στο Όρος Θαβώρ (βλ. Ματθαίος 17:1-9 ), η οποία επιβεβαιώνει χωρίς την παραμικρή αμφιβολία ότι η Ορθοδοξία παραμένει αληθινά - αγνή, ζωντανή, πλήρης και τέλεια. Ας αναφέρουμε όμως και τα δικά του λόγια.
«Έχουμε μια Ορθόδοξη πίστη που δεν έχει καμία αμαρτία».
«Σας παρακαλώ και σας ικετεύω», είπε σε μια άλλη περίπτωση σε αρκετούς Παλαιοπίστους, «να πάτε στην Ελληνορωσική Εκκλησία: είναι σε όλη τη δόξα και τη δύναμη του Θεού . Οδηγείται από το Άγιο Πνεύμα».
Αλλά το ίδιο πράγμα μαρτυρείται και από μια φωνή από μια άλλη ομολογία. Να πώς συνέβη.
«Ένας γνωστός μου μού προώθησε», γράφει ο Κ., «μια επιστολή στα γαλλικά, στην οποία μια Αλσατή τον παρακαλεί να της στείλει κάτι για τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, ένα βιβλίο προσευχών και κάτι άλλο».
Σε απάντηση στην επιστολή, της έστειλαν κάτι, και αυτό ήταν το τέλος του θέματος προς το παρόν.
Το 1927, βρισκόμουν σε αυτό το μέρος και ανυπομονούσα να τη γνωρίσω... αλλά δεν ήταν εκεί τότε λόγω του καλοκαιριού. Γνώρισα μόνο τη θεία της, μια ηλικιωμένη γυναίκα με μεγάλο χριστιανικό έλεος και αγνότητα καρδιάς.
Μου είπε τα εξής: Η οικογένειά τους είναι μια παλιά ευγενής οικογένεια από την Αλσατία, προτεστάντης.
Πρέπει να σημειωθεί ότι σε αυτήν την περιοχή της Αλσατίας, τα χωριά είναι μικτής πίστης: μισά Ρωμαιοκαθολικά και μισά Προτεσταντικά. Μοιράζονται μια κοινή εκκλησία και τελούν τις λειτουργίες τους εκεί εκ περιτροπής. Στο πίσω μέρος υπάρχει μια ρωμαϊκή Αγία Τράπεζα με αγάλματα και όλα τα απαραίτητα εξαρτήματα. Όταν οι Προτεστάντες τελούν λειτουργίες, τραβούν μια κουρτίνα πάνω από την καθολική Αγία Τράπεζα και ανοίγουν το τραπέζι τους προς το κέντρο για να προσευχηθούν.
Πρόσφατα, στην Αλσατία, υπήρξε ακόμη και ένα κίνημα στον προτεσταντικό κόσμο υπέρ της τιμής των αγίων, μετά το διάσημο βιβλίο του Σαββατιέ για τον Άγιο Φραγκίσκο . Ως προτεστάντης, γοητεύτηκε από τον τρόπο ζωής του αγίου μετά την επίσκεψή του στην Ασίζη. Μια οικογένεια γνωστών μου εντυπωσιάστηκε επίσης από αυτό το βιβλίο. Ενώ παρέμεναν προτεστάντες, ένιωθαν δυσαρεστημένοι με αυτό και, ιδιαίτερα, λαχταρούσαν την τιμή των αγίων και τα Μυστήρια. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα, παρεμπιπτόντως, ήταν ότι όταν ο πάστορας τους πάντρεψε, ζήτησαν να μην κλείσει η καθολική Αγία Τράπεζα, ώστε να μπορούν τουλάχιστον να δουν τα αγάλματα των αγίων. Αλλά οι σκέψεις τους αναζητούσαν την αληθινή Εκκλησία.
Έτσι, μια μέρα, η νεαρή σύζυγος, άρρωστη, καθόταν στον κήπο και διάβαζε τη ζωή του Φραγκίσκου της Ασίζης. Ο κήπος ήταν καλυμμένος με λουλούδια. Η σιωπή ήταν αγροτική. Ενώ διάβαζε, έπεσε σε ένα είδος ελαφρού ύπνου. «Δεν ξέρω πώς συνέβη», μου είπε αργότερα. Και τότε ο ίδιος ο Φραγκίσκος ήρθε προς το μέρος της, και μαζί του—«ένας σκυφτός, λαμπερός γέρος, σαν πατριάρχης», είπε, παρατηρώντας την προχωρημένη ηλικία και τη γενική αξιοπρέπειά του. Ήταν ντυμένος ολόκληρος στα λευκά. Εκείνη φοβήθηκε. Και ο Φραγκίσκος την πλησίασε πολύ κοντά του και είπε:
«Κόρη μου! Αναζητάς την αληθινή Εκκλησία: εκεί είναι αυτός . Υποστηρίζει τους πάντες, αλλά δεν ζητά υποστήριξη από κανέναν.»
Ο λευκός γέρος παρέμεινε σιωπηλός και μόνο χαμογέλασε επιδοκιμαστικά στα λόγια του Φραγκίσκου. Το όραμα τελείωσε. Φάνηκε να ξυπνάει. Και για κάποιο λόγο μια σκέψη της είπε: «Αυτό συνδέεται με τη Ρωσική Εκκλησία». Και η ειρήνη κατέβηκε στην ψυχή της.
Μετά από αυτό το όραμα γράφτηκε η επιστολή που αναφέρθηκε στην αρχή.
Δύο μήνες αργότερα, τους επισκέφτηκα ξανά, και αυτή τη φορά, από τη γυναίκα που το είχε δει, έμαθα τα εξής. Είχαν προσλάβει έναν Ρώσο εργάτη. Αφού επισκέφθηκε τα καταλύματά του και θέλοντας να μάθει πώς εγκαθίστατο, είδε μια εικόνα πάνω του και την αναγνώρισε ως τον πρεσβύτερο που είχε δει στον ελαφρύ ύπνο της με τον Φραγκίσκο. Με έκπληξη και φόβο, ρώτησε:
- Ποιος είναι αυτός, αυτός ο γέρος;
«Αιδεσιμότατε Σεραφείμ, ο Ορθόδοξος άγιός μας», της απάντησε η εργάτρια.
Εδώ κατάλαβε την έννοια των λόγων του Αγίου Φραγκίσκου ότι η αλήθεια βρίσκεται στην Ορθόδοξη Εκκλησία.
Διαθήκη προς τον εξομολογητή
Μια μέρα, ο πνευματικός πατέρας και κληρικός της Μονής Ντίβεγιεβο, ο πατέρας Αρχιερέας Βασίλειος Σαντόφσκι , πλησίασε τον Άγιο Σεραφείμ με μια ερώτηση σχετικά με το πόσο συχνά πρέπει οι αδελφές να λαμβάνουν τη Θεία Κοινωνία. Συγκεκριμένα, τι να κάνουν με εκείνους που έρχονται στην εξομολόγηση με επαναλαμβανόμενες ασθένειες; Ο άγιος απάντησε ως εξής.
«Η υπακοή είναι πιο σημαντική από τη νηστεία και την προσευχή, Πατέρα! Τους προστάζω να κοινωνούν των Αγίων Ζωοποιών Μυστηρίων του Χριστού, Πατέρα, και στις τέσσερις νηστείες και στις δώδεκα μεγάλες εορτές, και τους προστάζω ακόμη και στις μεγάλες εορτές. Όσο πιο συχνά, τόσο το καλύτερο».
Εσύ, πνευματικέ τους πατέρα, μην τους απαγορεύεις, σου λέω· γιατί η χάρη που μας δίνεται μέσω της κοινωνίας είναι τόσο μεγάλη, ώστε όσο ανάξιος και αμαρτωλός κι αν είναι κάποιος, μόνο αν πλησιάσει τον Κύριο, που μας λυτρώνει όλους, με τόσο ταπεινή επίγνωση της αμαρτωλότητάς του: τότε, ακόμα κι αν ήταν καλυμμένος από την κορυφή ως τα νύχια με τις πληγές της αμαρτίας, θα καθαριστεί, πατέρα, με τη χάρη του Χριστού, θα φωτίζεται όλο και περισσότερο, θα φωτίζεται πλήρως και θα σώζεται.
Κοίτα, πάτερ: εσύ είσαι ο πνευματικός τους πατέρας, και σου τα λέω όλα αυτά για να τα ξέρεις.
«Ως πνευματικός πατέρας των αδελφών του μοναστηριού», γράφει ο πατήρ Β. Σαντόφσκι, «ο πατήρ με δίδαξε, προστάζοντάς με να είμαι πάντα όσο το δυνατόν πιο επιεικής κατά την εξομολόγηση, για την οποία, με την πάροδο του χρόνου, πολλοί με μάλωσαν, με καταδίκασαν, μάλιστα θύμωσαν μαζί μου και συνεχίζουν να με καταδικάζουν. Αλλά εγώ τηρώ αυστηρά την εντολή του και την τηρώ σε όλη μου τη ζωή.
Ο άγιος του Θεού είπε:
«Να θυμάσαι: εσύ είσαι μόνο ένας μάρτυρας, Πατέρα, ο Θεός είναι αυτός που κρίνει . Και τι, ποιες αμαρτίες, ποιες αμαρτίες, είναι αδύνατον καν να πούμε, μας συγχώρεσε ο Παντοδύναμος Κύριος και Σωτήρας μας! Πώς μπορούμε εμείς, οι άνθρωποι, να κρίνουμε έναν άλλον; Είμαστε μόνο μάρτυρες, μάρτυρες, Πατέρα! Να θυμάσαι πάντα αυτό: μόνο μάρτυρες, Πατέρα!»
* * *
Δεν υπάρχει τίποτα το θαυματουργό εδώ, όπως μπορείτε να δείτε. Αλλά αφού διάβασα αρκετές διαφορετικές εκδόσεις των ζωών του αγίου, βρήκα αυτή την αξιοσημείωτη διαθήκη μόνο σε μια σχετικά παλιά περιγραφή της Μονής Ντιβέγιεβο. Την διέδωσαν όσο περισσότερο μπορούσα, τόσο μέσω απογραφών όσο και μέσω προφορικών ιστοριών. Και τώρα την συμπεριλαμβάνω εδώ, με την ελπίδα ότι κάποιος θα τη διαβάσει και θα τη χρησιμοποιήσει. Για τους πνευματικούς πατέρες, μια τέτοια διαθήκη εξακολουθεί να έχει εξαιρετική σημασία: οι αμαρτίες έχουν πολλαπλασιαστεί και οι άνθρωποι έχουν αδυνατίσει...
Και ο Άγιος Σεραφείμ εξέφρασε παρόμοιες σκέψεις περισσότερες από μία φορές.
«...όταν μετανοούμε ειλικρινά για τις αμαρτίες μας και στρεφόμαστε στον Κύριό μας Ιησού Χριστό με όλη μας την καρδιά, Εκείνος χαίρεται για εμάς, καθιερώνει μια γιορτή και καλεί τις αγαπημένες Του δυνάμεις σε αυτήν, δείχνοντάς τους τη δραχμή που απέκτησε ξανά». «Ας μην παραμελούμε λοιπόν να στραφούμε γρήγορα στον Ελεήμονα Δάσκαλό μας και ας μην ενδώσουμε στην αμέλεια και την απελπισία εξαιτίας των σοβαρών και αμέτρητων αμαρτιών μας. Η απελπισία είναι η μεγαλύτερη χαρά του διαβόλου...», «...αναμφισβήτητα πλησιάστε στη μετάνοια και αυτή θα μεσιτεύσει για εσάς ενώπιον του Θεού » .
«Όποιος μετέχει σε αυτό... θα σωθεί παντού, αλλά όποιος δεν μετέχει - δεν νομίζω.»
«Αυτός που με ευλάβεια κοινωνεί των Αγίων Μυστηρίων, και περισσότερο από μία φορά το χρόνο, θα σωθεί, θα ευημερήσει και θα μακροβιώσει στη γη. Πιστεύω ότι, με τη μεγάλη αγαθότητα του Θεού, η χάρη θα χαραχθεί στη γενιά εκείνων που κοινωνούν . Ενώπιον του Θεού Κυρίου, αυτός που κάνει το θέλημά Του είναι μεγαλύτερος από ένα πλήθος ασεβών. »
Ένας άνθρωπος, έχοντας επίγνωση της αναξιότητάς του, δεν ήθελε να κοινωνήσει. «Άρχισε να χάνει το θάρρος του και όσο περισσότερο το σκεφτόταν, τόσο μεγαλύτερη απελπισία ένιωθε»: «...μου φαινόταν», γράφει, «ότι κατά την κρίση του Θεού, για την αναξιότητά μου, είτε θα καιγόμουν από φωτιά είτε θα με καταπίνε ζωντανό η γη, μόλις πλησίαζα το Άγιο Ποτήριο». Και θρηνούσε. Προβλέποντας αυτό, ο Άγιος Σεραφείμ τον κάλεσε στο ιερό και είπε: «Ακόμα κι αν γεμίζαμε τον ωκεανό με τα δάκρυά μας, δεν θα μπορούσαμε να ικανοποιήσουμε τον Κύριο για αυτό που χύνει πάνω μας ελεύθερα, τρέφοντάς μας με την Πανάγνωτη Σάρκα και το Αίμα Του, που μας ζωντανεύουν, μας καθαρίζουν, μας αναζωογονούν και μας ανασταίνουν. Πλησιάστε λοιπόν χωρίς δισταγμό και μην ενοχλείστε, μόνο πιστέψτε ότι αυτό είναι το αληθινό Σώμα και Αίμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που δίνεται για την θεραπεία όλων των αμαρτιών μας » .
Αφού κάποτε εξομολογησε τον αξιωματικό Κ. και αφού ο ίδιος είπε τις αμαρτίες του σαν να είχαν διαπραχθεί ενώπιόν του, ο Άγιος Σεραφείμ, αναφερόμενος στην αμηχανία του που πήγε σε αυτόν, είπε: «Δεν χρειάζεται να υποκύπτουμε στον φόβο που φέρνει ο διάβολος στους νέους άνδρες, αλλά πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα άγρυπνοι στο πνεύμα και, απορρίπτοντας τη δειλία, να θυμόμαστε ότι, αν και είμαστε αμαρτωλοί, είμαστε όλοι υπό τη χάρη του Λυτρωτή μας , χωρίς τη θέληση του οποίου ούτε μια τρίχα δεν θα πέσει από το κεφάλι μας (βλ. Ματθ. 10:30 )» 60 .
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου