430 - Λιβάδια
Στην Αυστραλία και τη Βόρεια Αμερική, υπήρχαν παλαιότερα - και υπάρχουν τώρα - στέπες και χωράφια ατελείωτα με βοσκοτόπια και γρασίδι, ένα είδος γρασιδιού που ψηλώνει πολύ. Αλλά όταν έρχεται η καλοκαιρινή ζέστη και το γρασίδι αρχίζει να ξεραίνεται, προκύπτει και ένας μεγάλος κίνδυνος.
Αν το γρασίδι τύχει να πιάσει φωτιά κάπου, τότε η φωτιά εξαπλώνεται σαν αστραπή, με τη βοήθεια των ανέμων που φυσούν εκεί. Μια τέτοια φωτιά είναι μια αδιανόητη φρίκη. Φανταστείτε μια περιοχή αρκετών κομητειών να τυλίγεται σε μια θάλασσα από φλόγες. Οποιαδήποτε προσπάθεια σβέσης της φωτιάς είναι μάταιη. Ολόκληρα κοπάδια βοοειδών και άγριων ζώων έχουν χαθεί σε τέτοια κύματα φωτιάς.
Αργότερα όμως, οι Ευρωπαίοι επινόησαν μια άμυνα ενάντια σε αυτή την καταστροφή. Μέσα από τα ατελείωτα χωράφια με χόρτο, κάνουν εδώ κι εκεί, σε ορισμένες αποστάσεις, κάποιους κύκλους, μερικές μεγάλες παρακάμψεις στις οποίες καταστρέφουν εντελώς το χόρτο και σκάβουν τη γη στις άκρες.
Αυτά είναι τα λεγόμενα λιβάδια, σημεία διαφυγής. Όταν το χόρτο και τα χωράφια πιάνουν φωτιά, οι βοσκοί και οι αγρότες τρέχουν με τα ζώα τους σε αυτές τις σωτήριες παρακάμψεις. Κύματα φωτιάς τους περιβάλλουν από παντού, αλλά στην παράκαμψή τους η φωτιά δεν μπορεί να διεισδύσει.
Τι υπέροχη εικόνα είναι αυτή για το δώρο της Θυσίας στον Σταυρό του Γολγοθά!
Η Δικαιοσύνη και η Αγιότητα του Θεού δεν μπορούν να ανεχθούν την αμαρτία. Η οργή και ο θυμός του ουρανού από πάνω καταδιώκει την αμαρτία και τον αμαρτωλό σαν φλεγόμενη φωτιά. Ιδού, το όνομα του Κυρίου έρχεται από μακριά. Ο θυμός Του ανάβει σαν δυνατό καμίνι: Τα χείλη Του είναι γεμάτα οργή, και η γλώσσα Του φωτιά που κατατρώει (Ησαΐας 30:27). Είμαστε όλοι αμαρτωλοί και όλοι απειλούμαστε από αυτή τη φωτιά της ουράνιας οργής. Τι τρομερή φωτιά είναι αυτή! Μας περιβάλλει από παντού. Αλλά έχουμε επίσης ένα μέρος διαφυγής και άμυνας εναντίον της. Αυτό το υπέροχο μέρος είναι ο Γολγοθάς, είναι η πολύτιμη Θυσία του Πολύτιμου Σωτήρα μας, που πέθανε και θυσιάστηκε για τις ανομίες μας. Αυτό το μέρος μας προστατεύει επίσης από τη φωτιά της ουράνιας οργής.
Αυτό το μέρος είναι ένα είδος πνευματικού λιβαδιού. Χωρίς αυτό το μέρος θα ήμασταν χαμένοι.
Αυτό το μέρος μας προστατεύει επίσης από τη φωτιά των εγκόσμιων πειρασμών και παθών. Αυτό το μέρος μας προστατεύει επίσης από την αιώνια φωτιά της κόλασης.
Αδελφέ μου! Φύγε και σε αυτό το μέρος! Φύγε αμέσως, γιατί είναι έτοιμο για τη διαφυγή και τη σωτηρία σου.
Γιατί νηστεύετε; - Γιατί πρέπει να νηστεύετε συνέχεια; - ρώτησε κάποτε ένας άπιστος έναν στρατιώτη από τον Στρατό του Κυρίου. - Μα γιατί πλένετε το πρόσωπό σας κάθε πρωί; - ρώτησε ο στρατιώτης.
Ο άπιστος κατάλαβε ότι και η ψυχή πρέπει να πλένεται και ντράπηκε.
432 - Τι μπορεί να κάνει η επιμονή;
Την εποχή των αρχαίων Ελλήνων, ζούσε ένας κάποιος Δημοσθένης, ένας φλυαρός. Αλλά ήθελε να πιάσει οποιονδήποτε ρήτορα, ομιλητή. Για να απαλλαγεί από τη φλυαρία, ο Δημοσθένης έβγαινε κάθε μέρα στην ακρογιαλιά, έβαζε ένα βότσαλο κάτω από τη γλώσσα του και εκφωνούσε πύρινους λόγους που έπρεπε να ακουστούν πάνω από τον θόρυβο της θάλασσας. Μέσω της σιδερένιας επιμονής, ο Δημοσθένης σύντομα έγινε ο πιο διάσημος ρήτορας στην πατρίδα του.
Η επιμονή έχει όλη της τη σημασία στα πράγματα της ψυχής. Είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι έχουν διαφορετικά χαρίσματα (Α' Κορινθίους 12), αλλά συχνά τα χαρίσματα είναι κρυμμένα και η επιμονή τα ξεθάβει.
Σκέφτομαι πόσα χαρίσματα έχει ξεθάψει ο Στρατός του Κυρίου! Γνώριζα έναν άνθρωπο που κατατάχθηκε στον Στρατό, για τον οποίο δεν θα πίστευα ποτέ ότι θα μπορούσε να πει κάτι. Αλλά ο αδελφός περνούσε τις νύχτες του διαβάζοντας την Αγία Γραφή. Μιλούσε πάντα σε μικρές συγκεντρώσεις και σήμερα έμεινα έκπληκτος από αυτά που έβγαιναν από το στόμα του. Η ανάγνωση της Αγίας Γραφής ειδικότερα αποκαλύπτει χαρίσματα που με εκπλήσσουν.
Το να βασίζεσαι στην ομιλία σου επειδή δεν έχεις χάρισμα συχνά σημαίνει να βασίζεσαι στην τεμπελιά σου. Το συζήτησα αυτό ακόμη και με έναν ιερέα αδελφό αυτό το καλοκαίρι. Είπε ότι δεν κηρύττει επειδή δεν έχει το χάρισμα της ομιλίας. Αλλά πώς μπορούν οι απλοί άνθρωποι, οι λαϊκοί, να μιλήσουν; Το χάρισμα θα μας σταλεί μέσω του μηνύματος της επιμέλειας. Ούτε εγώ είχα το χάρισμα της γραφής όταν άρχισα να γράφω. Αλλά μέσω της επιμέλειας και του ζήλου, ο Κύριος μου το έστειλε.
Ανακαλύψτε τα χαρίσματα που είναι θαμμένα μέσα σας μέσω της επιμέλειας και της επιμονής!
433 - Ένας ζητιάνος μεταστράφηκε
Ένας μεγάλος κήρυκας του Ευαγγελίου, ο Άγγλος Tylor, άφησε την ακόλουθη ιστορία για τη μεταστροφή του:
Ήμουν ένας μεγάλος άπιστος - είπε ο Tylor - αλλά μετά από λίγο άρχισα να διψάω για πνευματικά πράγματα. Αποφάσισα να πάω στην εκκλησία και να επιστρέψω στον Θεό.
Αλλά όταν έφτασες στην εκκλησία, ήταν πολύ αργά. Η εκκλησία είχε τελειώσει και ο κόσμος είχε διασκορπιστεί.
Μόνο ένας φτωχός ζητιάνος είχε απομείνει στην πόρτα της εκκλησίας.
Ο Θεός να σε έχει καλά - του είπα - και του πέταξα μερικά γκολόγκαν ως χάρη.
- Ευχαριστώ - απάντησε ο ζητιάνος - αλλά ποτέ δεν είχα κακή μέρα.
Ντράπηκες λίγο για αυτή την απάντηση και πρόσθεσες:
Ο Θεός να σε έχει καλά με πολλή ευτυχία!
- Ευχαριστώ - αλλά ποτέ δεν ήμουν δυστυχισμένος.
- Πώς;
Επειδή υπακούω στο θέλημα του Θεού σε όλα!
435 - Ο αιρετικός και το σκάφος
Ένας πιστός μόλις είχε διασχίσει μια λίμνη με μια βάρκα. Ο βαρκάρης τυχαίνει να ήταν αιρετικός, ο οποίος συνέχιζε να ενοχλεί τον άνθρωπο μας με παραινέσεις κατά της εκκλησίας: ότι η εκκλησία είναι έτσι και έτσι... ότι δεν μπορείς να σωθείς μέχρι να φύγεις από την εκκλησία...
Ο πιστός ήταν σιωπηλός. Στη μέση της λίμνης είπε: 5206- Κοίτα πώς λικνίζεται η βάρκα σου!... Πώς ξέρεις τι μπορεί να συμβεί; Νομίζω ότι θα ήταν καλύτερα να πηδήξουμε στο νερό και να κολυμπήσουμε απέναντι... - Ω, όχι! - απάντησε ο βαρκάρης. Είμαστε απόλυτα ασφαλείς στη βάρκα. Θα ήταν ανόητο να αφήσουμε τη βάρκα και να ρισκάρουμε να τη διασχίσουμε κολυμπώντας.
- Λοιπόν - απάντησε ο πιστός - έτσι ανακαλύπτω κι εγώ ότι είναι πάντα καλύτερο να μένω στη βάρκα της εκκλησίας, παρά να ριχτώ στην αβεβαιότητα των νερών και των κυμάτων.
436 - Αβάπτιστα χέρια
Ο εκχριστιανισμός των αρχαίων ειδωλολατρικών λαών της σημερινής Γαλλίας και Γερμανίας ήταν πολύ δύσκολος.
Οι ειδωλολάτρες κράτησαν τα άγρια και πολεμοχαρή έθιμά τους. Το όπλο ήταν αιώνια στο χέρι τους. Δεν μπορούσαν να συμβιβαστούν με την αγάπη του Ευαγγελίου και ιδιαίτερα με την αγάπη των εχθρών τους.
Πώς; - έλεγαν οι ειδωλολάτρες - δεν πρέπει πλέον να κουβαλάμε τα όπλα μας; Δεν πρέπει πλέον να ζούμε όπως οι πρόγονοί μας;
Τότε, στο αφελές τους μυαλό - έκαναν μια παράξενη κρίση. Όταν δέχτηκαν τον Χριστιανισμό και βαπτίστηκαν, κράτησαν το δεξί τους χέρι ψηλά, έξω από το νερό.
Οι ειδωλολάτρες φαντάζονταν ότι μόνο το νερό τελούσε το βάπτισμα και γι' αυτό κρατούσαν το δεξί τους χέρι μακριά από το νερό του βαπτίσματος, πιστεύοντας ότι με αυτό το αβάπτιστο χέρι θα μπορούσαν να συνεχίσουν να «φέρνουν όπλο, να σκοτώνουν, να ληστεύουν, να κλέβουν, κ.λπ.».
Τι παράξενη κρίση! - θα πει κάποιος.
Παράξενοι και όχι πραγματικά - λέμε εμείς.
Σε αυτή την παράξενη κατάσταση βρισκόμαστε τόσοι πολλοί από εμάς τους Χριστιανούς των ημερών μας. Διατηρούν τις συνήθειές τους που λένε ότι δεν μπορούν να ξεφορτωθούν! Κάποιοι με αβάπτιστα χέρια (αυτοί που κλέβουν), άλλοι με αβάπτιστα στόματα (αυτοί που κουτσομπολεύουν και συκοφαντούν), άλλοι με αβάπτιστα πουγκιά (τσιγκουνιά), κάποιοι με αβάπτιστα αυτιά (αυτοί που ακούν όλες τις ανοησίες), κ.λπ.
Κάποιος θα εντασσόταν στον Στρατό του Κυρίου αν του αφήναμε ένα μπουκάλι ποτό, και έναν άλλον ένα ταμπακιέρα, και έναν άλλον γυναίκες, κ.λπ.
Μπορείτε να έχετε παραδοθεί στον Κύριο κατά 99% - αυτός που δεν θέλετε να ξεφορτωθείτε κλέβει τη σωτηρία σας.
Μόνο με μια ζωή παραδομένη ολοκληρωτικά στον Κύριο μπορούμε να κερδίσουμε τη σωτηρία.
437 - Το Παγωμένο Φίδι - Μια ενδιαφέρουσα είδηση δημοσιεύτηκε στις εφημερίδες τον περασμένο Μάιο
Σε ένα χωριό στη Βεσσαραβία, ένα παιδί έπαιζε με μια τσάπα γύρω από το σπίτι. Ενώ έσκαβε σε ένα συγκεκριμένο μέρος, συνάντησε ένα παγωμένο φίδι. Νομίζοντας ότι ήταν μαστίγιο, το παιδί το σήκωσε, το πήγε στο σπίτι και άρχισε να παίζει μαζί του. Αλλά το φίδι, ζεσταίνοντας, ξύπνησε από τον ύπνο του και δάγκωσε το παιδί μέχρι θανάτου.
Το ίδιο ισχύει και για την παλιά φύση μέσα μας. Δεν πεθαίνει εντελώς. Είναι μόνο ένα μουδιασμένο φίδι, που ξυπνάει μέσα μας μόλις του δώσουμε ζεστασιά και τροφή.
Όσοι δεν με πιστεύουν, ας δουν το παράδειγμα εκείνου που πηγαίνει σε μια ταβέρνα, πώς το φίδι μέσα του ξυπνάει αμέσως! Όπως λέει η Βίβλος:
Μην κοιτάς το κρασί όταν αφρίζει στο ποτήρι και γλιστράει εύκολα και μετά δαγκώνει σαν φίδι
(Παροιμίες 23, 3-32).
438 - Η 14η...
Μια οικογένεια έκανε βάπτιση με πολλούς καλεσμένους. Όταν οι καλεσμένοι κάθισαν στο τραπέζι, κάποιος
παρατήρησε ότι ήταν ακριβώς 13: ένας άτυχος αριθμός. - Συγχωρέστε με - είπε η νοικοκυρά κάπως αμήχανα - αλλά δεν ήξερα για αυτό το ταίριασμα... και αναζητήθηκε κάποιο είδος λύσης. - Ας καλέσουμε έναν γείτονα - είπε ο οικοδεσπότης του σπιτιού.
Αλλά ο παππούς εκεί στην κορυφή του τραπεζιού πρόσθεσε: - Δεν λείπει, αγαπητοί μου, να τρέχουμε στα σπίτια των ανθρώπων... περιμένετε λίγο και αμέσως θα μάθω την 14η. Και γονατίζοντας, ο παππούς προσευχήθηκε με βραχνή φωνή:
Κύριε Ιησού Χριστέ! Σου έχω ζητήσει να περάσεις μια ολόκληρη ζωή εδώ σε αυτό το σπίτι και να
Λ είσαι ο μόνιμος Καλεσμένος μας· Σου ζητώ και τώρα: να είσαι Εσύ, Κύριε, ο 14ος, εδώ στο τραπέζι, ανάμεσά μας...
Οι καλεσμένοι κάθισαν ήσυχα στο τραπέζι και έφαγαν. Τώρα είχαν έναν τυχερό αριθμό...
Να ένα ευτυχές τέλος για όσους φοβούνται τον αριθμό 13, αλλά δεν φοβούνται την αμαρτία.
439 - Η Καρδιά - Μυλόπετρα
Η καρδιά του ανθρώπου - είπε ένας ιεροκήρυκας του Ευαγγελίου - είναι σαν μυλόπετρα.
Αν βάλετε σιτάρι πάνω της - αλέθει αλεύρι. Αν την θέσουμε στην υπηρεσία του Κυρίου, αλέθει σιτάρι και δίνει αλεύρι.
Αλλά αν δεν την θέσουμε σε αυτή την υπηρεσία· αν δεν της δώσουμε σιτάρι να αλέσει, προχωρά άδειο και καταναλώνει τον εαυτό του, αλέθεται σαν μυλόπετρα που περπατάει χωρίς μύλο.
Αυτό συμβαίνει όταν ο άνθρωπος καταβροχθίζεται σε θλίψεις, σε θυμό, σε απελπισία κ.λπ., χωρίς σιτάρι πίστης στον μύλο: προσευχή, νηστεία κ.λπ.
Όταν η καρδιά δεν έχει σιτάρι να αλέσει, τότε πλησιάζει και ο Σατανάς και βάζει τα ζιζάνια του και τον μύλο του στον μύλο: μίσος, φθόνος, κακές σκέψεις κ.λπ.
Σαν μυλόπετρα, η καρδιά περπατάει ασταμάτητα και αλέθει ασταμάτητα. Τι αλέθει η καρδιά σου;
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου