* * *
Όταν λέμε ότι δεν υπήρχε πόλη χωρίς εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Νικόλαο, δεν μπορούμε παρά να πούμε ότι δεν υπήρχε σπίτι όπου δεν κρεμόταν εικόνα του Αγίου. Ήταν μέχρι τους ώμους (δηλαδή απεικονιζόταν το πρόσωπο του Αγίου και μόνο οι ώμοι φαίνονταν ελάχιστα) και ημιμορφές, όπου ο Άγιος απεικονιζόταν με το Ευαγγέλιο. Υπήρχαν εικόνες σε φυσικό μέγεθος με το Ευαγγέλιο και με ένα σπαθί (το λεγόμενο Νικόλα Μοζάισκ), όπου ο Άγιος κρατάει ένα τέμπλο με το άλλο του χέρι ως σύμβολο της πόλης που προστάτευε. Η εικόνα του Αγίου Νικολάου του Μοζάισκ ζωγραφίστηκε με βάση ένα όραμα που οι κάτοικοι του Μοζάισκ δέχτηκαν ως υπόσχεση βοήθειας τον 14ο αιώνα. Πολύ συνηθισμένες ήταν οι εικόνες του Αγίου Νικολάου «με σκηνές από τη ζωή του», δηλαδή με διαφορετικό αριθμό σκηνών που απεικόνιζαν τα γεγονότα της ζωής του.
Τα ονόματα των εικόνων συχνά περιλαμβάνουν τον τόπο εμφάνισης ή την ιδιαίτερη τιμή του Αγίου. Έτσι, το «Νικόλα Βελικορέτσκι» πήρε το όνομά του από τον τόπο όπου βρέθηκε η εικόνα του και από τον οποίο τελούνταν οι διάσημες θρησκευτικές πομπές από την πόλη Βιάτκα μέχρι τον ποταμό Βελικάγια. Μερικές φορές ο Άγιος Νικόλαος απεικονίζεται σε ολόσωμο ύψος. Υπάρχουν ολόσωμες εικόνες του ως επισκόπου, με και χωρίς σημαίες, και υπάρχει επίσης μια κάπως ασυνήθιστη - με σπαθί και ναό. Έχουμε συνηθίσει σε αυτόν τον ορισμό: Νικόλαος ο Ελεήμων. Ναι, είναι ελεήμων και σπεύδει να βοηθήσει, αλλά το σπαθί στο χέρι του είναι για τους εχθρούς. Ο Νίκολα μπορεί να κοιτάζει απειλητικά όποιον ξεχνάει ότι «κρίση χωρίς έλεος θα έρθει σε αυτόν που δεν έχει δείξει έλεος». Η εικόνα του Αγίου Νικολάου με σπαθί, σύμφωνα με τον θρύλο, εμπνεύστηκε από ένα όραμα των κατοίκων του Μοζάισκ, οι οποίοι παρακάλεσαν να σώσουν την πόλη τους «από την εισβολή ξένων» και είδαν τον Άγιο πάνω από την πόλη, να κρατάει ένα σπαθί και ένα ναό, ως σύμβολο της προστασίας αυτής της πόλης, και μαζί με αυτήν όποιον ζητήσει τη βοήθειά του, από όλους τους εχθρούς, ορατούς και αόρατους. Το σπαθί θα σταματήσει τους εχθρούς και τότε ο ναός θα είναι ασφαλής. Αν δεν είναι οι ξένοι κατακτητές που σηκώνουν τα χέρια τους ενάντια στον ναό, αλλά οι συμπολίτες τους που έχουν απομακρυνθεί από τον Θεό, το σπαθί του Αγίου θα στραφεί εναντίον τους. Αργά ή γρήγορα, η προστασία του θα αποκαλυφθεί.
Πολύ σπάνια, υπάρχουν εικόνες του Αγίου Νικολάου σε θρόνο (όπως για παράδειγμα στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου της Λαύρας της Αγίας Τριάδας του Αγίου Σεργίου). Υπάρχουν εικόνες που απεικονίζουν την εμφάνιση της εικόνας του Αγίου Νικολάου στον Πρίγκιπα Ντμίτρι Ντόνσκοϊ, οι οποίες είναι επίσης αρκετά σπάνιες. Οι πιο πολυάριθμες εικόνες του Αγίου Νικολάου είναι ημίσκληρες, όπου αυτός, με επισκοπικά άμφια, κρατά το Ευαγγέλιο και ευλογεί με το άλλο του χέρι όλους όσους στρέφονται προς αυτόν.
Είναι αδύνατο να απαριθμήσουμε ή να πούμε έστω και λίγα λόγια για τις εικόνες του Αγίου Νικολάου, αλλά είναι απαραίτητο να επικεντρωθούμε στις πιο διάσημες για να σημειώσουμε πώς ο ρωσικός λαός αντιλαμβανόταν την εικόνα του Αγίου. Πολύ διαφορετικές εικόνες του Αγίου, και δίδαξαν διαφορετικά πράγματα. Για παράδειγμα, η εικόνα του κελιού του Αγίου Νικολάου, την οποία ο Άγιος Σέργιος έλαβε από τους γονείς του ως ευλογία και έχει διασωθεί μέχρι σήμερα, είναι εκπληκτικά καλά συναρμολογημένη. Από αυτή την άποψη, είναι μια σπάνια εικόνα.
«(Ο Άγιος Νικόλαος) κοιτάζει διαπεραστικά, σαν να διαπερνάει διαμέσου. Τα μάτια του είναι ελαφρώς μισοκλεισμένα, αλλά αυτό τονίζει την κίνηση των ματιών του. Δεν υπάρχει διαφυγή ή κρυψώνα από ένα τέτοιο βλέμμα. Όλη η έκφραση του προσώπου του δείχνει ότι το κύριο μέλημά του είναι η επίβλεψη. Δεν σκέφτεται τον εαυτό του, αλλά δεν χάνει την ψυχραιμία ή την πνευματική του ένταση. Τα μάτια του είναι ορθάνοιχτα. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου είναι γεροντικά, γεγονός που υποδηλώνει εκείνη την περίοδο στη ζωή ενός ατόμου που όλες οι προσωπικές ανησυχίες έχουν ξεπεραστεί. Ένα μεγάλο κεφάλι και οι στενοί ώμοι υποδηλώνουν ένα αδύναμο σώμα. Αυτό τονίζει για άλλη μια φορά την τεράστια πνευματική ένταση, την προσπάθεια του νου. Το πρόσωπο του Αγίου ρίχνει μια στήλη πνευματικού φωτός με τα μάτια του, αλλά αυτό το φως μέσα του δεν είναι δικό του... Το απέκτησε μέσω πνευματικής προσπάθειας» (π. Πάβελ Φλωρένσκι ).
Αν η εικόνα του κελιού του Αγίου Σεργίου διδάσκει «αυτοσυλλογή με τη δύναμη του νου», σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου π. Ο Πάβελ Φλωρένσκι, έπειτα μια άλλη εικόνα του Αγίου, στην οποία πρέπει κανείς να υψώσει το βλέμμα του όταν επισκέπτεται τον Καθεδρικό Ναό της Γεννήσεως της Θεοτόκου στη Μονή Φεραπόντοφ, εκπλήσσει με την εκπληκτική του ανοιχτότητα. Δίνεται η εντύπωση ότι έχει ανοίξει την αγκαλιά του σε όλους όσους έρχονται, αν και εδώ, όπως και παντού, κρατάει το Ευαγγέλιο με το ένα χέρι και ευλογεί με το άλλο. Ολόκληρη η εικόνα Του, γραμμένη ανάλαφρα, φωτεινά και χαρούμενα, αγκαλιάζει με ελπίδα κάθε ψυχή που στρέφεται σε αυτόν. Η μαεστρία του Διονυσίου εδώ εξέφραζε εκείνη την αιώνια κατανόηση της εικόνας του Αγίου, την οποία ο λαός μας περιελάμβανε σε μία λέξη - «ελεήμων». Αυτή η τοιχογραφία είναι ένα θαύμα! Ως θαύμα και λαϊκή προσκύνηση, και λειτουργικά κείμενα, και ακαθιστής προς τον Άγιο.
Πολλές εικόνες με «ζωή» (συμπεριλαμβανομένης μιας πολύ καλής εικόνας του Αγίου Νικολάου στην εκκλησία Νικολό-Κουζνέτσκι στη Μόσχα) καλούν να δούμε προσεκτικά τι απεικονίζεται στα περιγράμματα, να θυμηθούμε μεμονωμένες στιγμές της «ζωής», προκειμένου να νιώσουμε, σαν να ακούμε, την κλήση να μιμηθούμε τους αρχαίους στην εμπιστοσύνη, την ένθερμη επίκληση και την ελπίδα για τη βοήθεια του Αγίου σε προβλήματα και θλίψεις. Θα ήθελα επίσης να θυμηθώ τον γνωστό Νίκολα Λίπνι. Η ίδια η εικόνα βρίσκεται στο Μουσείο του Νόβγκοροντ, αλλά πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν γι' αυτήν τουλάχιστον από αναπαραγωγές. Νόβγκοροντ, 13ος αιώνας. Τι καλή φύση και ταυτόχρονα προσοχή σε αυτή την χαρακτηριστική εικόνα, που δημιουργήθηκε σε πλήρη συμφωνία με τη ρωσική περιγραφή: «γκρίζα, μικρή γενειάδα, σγουρή, φαλακρός, φαλακρός...». Η κίνηση του δεξιού χεριού , αν και ευλογεί, περιλαμβάνει μια προειδοποίηση, μια έκκληση για επαγρύπνηση. Είναι ευγενικός, επιεικής, ελεήμων, αλλά στα ανασηκωμένα φρύδια και στο πλάγιο βλέμμα του νιώθουμε επίσης επιβεβαίωση και μια υπενθύμιση σοβαρότητας, προσοχής, μιας νηφάλιας στάσης απέναντι στη ζωή με την ευρύτερη έννοια της λέξης. Αυτό είναι πιο σημαντικό για εμάς τώρα από όλες τις λεπτομέρειες στις οποίες οι ερευνητές θα βρουν την επιρροή της λαϊκής τέχνης, των δημοκρατικών τάσεων στην τέχνη κ.λπ.
Μιλώντας για τις εικόνες του Αγίου Νικολάου, αξίζει να υπενθυμίσουμε ένα ακόμη χαρακτηριστικό πολλών εικόνων του Αγίου: δεξιά και αριστερά του προσώπου του απεικονίζονται η Μητέρα του Θεού με ωμοφόριο και ο Σωτήρας με το Ευαγγέλιο. Υπάρχουν δύο εξηγήσεις για αυτό. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι πρόκειται για απάντηση σε ένα όραμα που έδειχνε την εκλογή ενός άγνωστου προσκυνητή (ως επισκόπου της πόλης), ενώ άλλοι - και αυτοί είναι η πλειοψηφία - πιστεύουν ότι αυτό συμβολίζει την επιστροφή της επισκοπικής αξιοπρέπειας του Αγίου Νικολάου, την οποία, σύμφωνα με τον θρύλο, στερήθηκε λόγω της υπερβολικά συναισθηματικής του αντίδρασης στο πείσμα του Άρειου.
Εικόνα του Αγίου Νικολάου από την Ιταλία
Την παραμονή της εορτής της Αγίας Τριάδας, μια εικόνα του Αγίου Νικολάου, που φιλοτεχνήθηκε στην ιταλική πόλη Μπάρι από τον καλλιτέχνη Φράνκο Βερασκόνι και δωρήθηκε από τον προϊστάμενο της Ιεράς Βασιλικής, πατέρα Τζιοβάνι Ντιστάντε, στον Αγιότερο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Αλέξιο Α΄, παραδόθηκε στην Οδησσό από την Ιταλία με το πλοίο «Τάρας Σεβτσένκο».
Η εικόνα του Αγίου Νικολάου δωρήθηκε στην αδελφότητα «Ορθόδοξοι Προσκυνητές» από την Ουκρανία στην Ιερά Βασιλική του Αγίου Νικολάου. Το προσκύνημα με το πλοίο «Τάρας Σεφτσένκο» οργανώθηκε υπό την πνευματική καθοδήγηση του Αρχιεπισκόπου Ντνιεπροπετρόφσκ και Κριβόι Ρογκ Ειρηναίου.
Στην προβλήτα του λιμανιού της Οδησσού πραγματοποιήθηκε θρησκευτική πομπή, στην οποία συμμετείχαν κληρικοί των επαρχιών Οδησσού και Ισμαήλ, απόφοιτοι του Θεολογικού Σεμιναρίου της Οδησσού, υπάλληλοι του τελωνείου της Οδησσού, το κοινό της πόλης της Οδησσού και πολυάριθμοι προσκεκλημένοι.
Για αρκετές ημέρες, κατά τη διάρκεια της εορτής της Αγίας Τριάδας, η εικόνα του Αγίου Νικολάου τοποθετήθηκε στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στην Οδησσό, όπου τελούνταν προσευχή σε μια εκκλησία γεμάτη πιστούς.
Η εικόνα του Αγίου Νικολάου έγινε δεκτή από τους πνευματικούς υπηρέτες του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Αλεξίου Β΄ για την παράδοση του πολύτιμου δώρου στη Μόσχα, στον Καθεδρικό Ναό του Σωτήρος Χριστού.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου