Σχετικά με την σφραγισμένη επιστολή
Κάποτε καθόμουν στο κελί του πατέρα Σεραφείμ, ακούγοντας τον ψυχοσωτήριο λόγο του. Ανάμεσα σε διάφορες συζητήσεις και παραινέσεις, ο γέροντας μου έδωσε μια επιστολή και όταν την πήρα, είπε: «Αυτό αφορά μεγάλους άνδρες - τους επισκόπους και τον πατέρα μας, τον ηγούμενο Νήφωνα - ώστε να προσεύχονται αυτοί, και όχι εμάς, τους φτωχούς. Τι κρίμα! Ο Θεός ευλόγησε και η Εκκλησία έδεσε αυτό το ζευγάρι σε γάμο, αλλά ο σύζυγος προσκολλήθηκε σε μία άλλη αφήνοντας τη γυναίκα του. Λοιπόν, τι νομίζετε, πρέπει να τους βοηθήσουμε;» Και μετά από αυτό, με εμφανή αγανάκτηση, άρχισε να λέει ότι ο Θεός στέλνει τιμωρίες επειδή οι άνθρωποι σήμερα περιφρονούν τους κανονισμούς της Εκκλησίας και τις οδηγίες των αγίων πατέρων, ακολουθώντας τους ειδωλολάτρες· ότι παραβιάζουν όχι μόνο τις Τετάρτες και τις Παρασκευές, αλλά και τις ίδιες τις νηστείες και τις γιορτές· ότι ο ίδιος ο σύζυγος φταίει για την απώλεια της γυναίκας του αν αυτή απογοητευτεί και εξαντληθεί, και είπε πολλά περισσότερα για την ενοχή του συζύγου. Έπειτα, στρεφόμενος προς τη σύζυγο, είπε ότι «κι αυτή κουτσαίνει —χωρίς όμως να εξηγήσει γιατί— αλλά αυτό συμβαίνει επειδή δεν υπέμεινε μεγαλόψυχα την ασθένειά της», συνέχισε, «γιατί ο σύζυγός της, προσβάλλοντας τον Κύριο μπροστά στα μάτια της, της προκαλεί αβάσταχτο πόνο στην καρδιά».
Και αφού ειπώθηκαν όλα αυτά, γύρισε ξανά σε μένα με την ερώτηση: «Τι νομίζεις, πρέπει να τους βοηθήσω;» Του απάντησα: «Πάτερ, είσαι ελεήμων με όλους, ειδικά με τους αδύναμους· είναι κοντά στην απελπισία». «Λοιπόν, διάβασε τότε αυτή την επιστολή», είπε. Ετοιμάστηκα να διαβάσω την επιστολή, και ο γέροντας είπε αμέσως: «Νομίζω ότι υπάρχουν και χρήματα εδώ». Αφού έσπασα τη σφραγίδα, βρήκα πράγματι τρία λευκά χαρτονομίσματα στον φάκελο, αν και δεν υπήρχε καμία γραφή εξωτερικά. Αυτό, πάνω απ' όλα, με εξέπληξε. Έδωσα τα χρήματα στον γέροντα και τα έβαλε σε ένα βιβλίο που κρατούσε. Όταν άρχισα να διαβάζω την επιστολή, έμεινα ακόμα πιο έκπληκτος. Περιείχε ακριβώς όλα όσα είχε πει ο γέροντας, με τη μόνη διαφορά ότι η επιστολή ήταν γραμμένη σε λόγια γλώσσα, ενώ ο γέροντας μιλούσε απλά. Επιπλέον, εξέφραζε τέτοια θλίψη, τέτοιο πόνο καρδιάς, που φαινόταν να μην είχε γραφτεί με μελάνι, αλλά με τα δάκρυα αυτής της γυναίκας. «Αυτό σας έλεγα», είπε ο πατήρ Σεραφείμ αφού διάβασε την επιστολή.
Μετά τον θάνατο του γέροντα, βρέθηκαν στο κελί του πολλές κλειστές επιστολές, στις οποίες είχε δώσει άμεσες απαντήσεις: «Να τι λέει ο καημένος ο Σεραφείμ» και ούτω καθεξής.
Πολλοί άνθρωποι το βεβαιώνουν αυτό.
Σχετικά με δύο περιπλανώμενους
Μια μέρα ήρθε σε μένα ένας άντρας, που αυτοαποκαλούνταν γαιοκτήμονας, επιστρέφοντας από ένα ταξίδι στην Κριμαία, και είπε ότι είχε πάει στο Σάρωφ δύο φορές, αλλά δεν είχε καταφέρει να δει τον πατέρα Σεραφείμ, και τώρα ήλπιζε να τον δει μέσω της μεσολάβησής μου, αφού του είχαν πει να στραφεί σε μένα.
Δεν το καταλαβαίνω ούτε εγώ: ένα παράξενο, ακόμη και καταπιεστικό, συναίσθημα με κατέλαβε καθώς ετοιμαζόμουν να οδηγήσω αυτόν τον επισκέπτη στον γέροντα στην έρημο. Αν και είχα δει αυτόν τον άνθρωπο να γονατίζει και να προσεύχεται δακρυσμένος μπροστά στην εικόνα της Μητέρας του Θεού κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας εκείνης της ημέρας, παρόλα αυτά τον οδήγησα με κάποια ακατανόητη θλίψη και φόβο. Αφήνοντάς τον λίγα μέτρα από το κελλί της ερήμου του πατέρα Σεραφείμ, πήγα στον γέροντα και του είπα ότι ο τάδε επιθυμούσε να λάβει την ευλογία του. Αλλά ο πατέρας Σεραφείμ απάντησε αυστηρά στην πρότασή μου: «Σε παρακαλώ στο όνομα του Θεού να αποφεύγεις τέτοιους ανθρώπους στο μέλλον» και εξήγησα ότι αυτός ο άνθρωπος ήταν απατεώνας. Ελπίζοντας να πείσω τον γέροντα, του είπα πώς αυτός ο άνθρωπος είχε προσευχηθεί στην εκκλησία και μεσιτέψα ξανά γι' αυτόν. Αλλά ο γέροντας, μη έχοντας ξαναδεί αυτόν τον επισκέπτη, άρχισε να μιλάει γι' αυτόν ακόμα πιο αυστηρά, αποκαλώντας τον «τον πιο άτυχο, τον πιο χαμένο άνθρωπο». Όταν επέστρεψα στον επισκέπτη που με περίμενε και, αφού του μετέφρασα τα λόγια του γέροντα, τον παρακάλεσα να προσεύχεται πιο επιμελώς στον Κύριο, αν δεν ήθελε η ψυχή του να χαθεί ανεπιστρεπτί, εκείνος, αφού με άκουσε, βρυχήθηκε με όλη του τη δύναμη και μου είπε ότι πράγματι η ψυχή του ήταν γεμάτη με τις πιο ακάθαρτες σκέψεις και συναισθήματα.
Αλλά λίγο μετά από αυτόν, ένας άλλος περιπλανώμενος έφτασε στο Σκήτη του Σάρωφ. Προφανώς ήταν ταπεινής καταγωγής και μου ζήτησε επίσης θερμά να τον πάω στον πατέρα Σεραφείμ. Δέχτηκα το αίτημά του, αλλά από ανησυχία για την πρόσφατη εμπειρία του, τον άφησα επίσης λίγα μέτρα από το σκήτη του πατέρα Σεραφείμ. Βρήκα τον γέροντα να μοχθεί: θέριζε σπαθόχορτο με γυμνά χέρια, και όταν άκουσε ότι ένας περιπλανώμενος από το Κίεβο ζητούσε την ευλογία του, είπε αμέσως: «Φέρτε τον».
Όταν τον έφερα, με κάθισε δίπλα του και άρχισε να λέει στον περιπλανώμενο να εγκαταλείψει το μονοπάτι που είχε επιλέξει, να βγάλει τις αλυσίδες του, να φορέσει τα παπούτσια του και να επιστρέψει σπίτι —γιατί η μητέρα του, η γυναίκα του και τα παιδιά του τον έχαναν πολύ εκεί— και να ασχοληθεί με το εμπόριο σιτηρών. «Νομίζω», είπε ο γέροντας, «ότι το εμπόριο σιτηρών είναι μια πολύ καλή επιχείρηση. Γνωρίζω έναν έμπορο στο Γέλετς. Αρκεί να πας κοντά του, να υποκλιθείς και να πεις ότι ο καημένος ο Σεραφείμ σε έστειλε σε αυτόν και θα σε δεχτεί ως υπάλληλο του».
Ο περιπλανώμενος παρέμεινε σιωπηλός σε όλη αυτή την περίοδο, αν και ήταν σαφές ότι άκουγε τον γέροντα με ιδιαίτερη συγκίνηση και συγκινήθηκε βαθιά από τα λόγια του. Αλλά δεν μπορούσα να ερμηνεύσω τη σιωπή του. Υποθέτοντας ότι είχε έρθει να συνομιλήσει με τον πατέρα Σεραφείμ, παρέμεινε σιωπηλός σε όλη τη διάρκεια, κάτι που με προβλημάτισε. Όταν ο γέροντας μας ευλόγησε και μας άφησε να συνεχίσουμε ειρηνικά, τον ρώτησα τον λόγο της σιωπής του. Ο περιπλανώμενος απάντησε ότι με τη σιωπή του, όχι μόνο δεν είχε χάσει τίποτα, αλλά είχε στην πραγματικότητα λάβει όλα όσα επιθυμούσε - δηλαδή, είχε μάθει το αληθινό του μονοπάτι. Εξήγησε επίσης ότι ο πατέρας Σεραφείμ, με το θαυμαστό του χάρισμα της διορατικότητας, γνώριζε όλη του τη ζωή. Ήταν αστικής καταγωγής και ασχολούνταν πάντα με το εμπόριο σιτηρών, με τον οποίο συντηρούσε την οικογένειά του. Αλλά από αγάπη για τον Θεό, χωρίς σκέψη, χωρίς οδηγό και χωρίς την ευλογία του πατέρα του, ήθελε να περιπλανηθεί. Έτσι, αφήνοντας την οικογένειά του χωρίς καμία βοήθεια, με ένα διαβατήριο ενός έτους, ξεκίνησε ξυπόλητος και αλυσοδεμένος για το Κίεβο. «Εκεί», είπε, «συνάντησα έναν γέροντα που μου είπε να πάω στο Σκήτη του Σάρωφ, να έρθω στον πατέρα Σεραφείμ και να τον υπακούω σε όλα όσα προστάζει, γιατί αυτή θα είναι η αληθινή μου πορεία. Και τώρα ο ίδιος ο γέροντας με έχει προειδοποιήσει και το μόνο που μου μένει είναι να ευχαριστήσω τον Ελεήμονα Θεό και να επιστρέψω σπίτι, όπως έχει προστάξει ο άνθρωπος του Θεού».
Η απάντηση του Πατέρα Σεραφείμ του Σάρωφ στον Ηγούμενο Νίφωνα
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο πατήρ Σεραφείμ έφευγε πάντα από το κελί του μοναστηριού για το δάσος, για την έρημο, για να δροσιστεί με τον καθαρό αέρα και να απαλύνει τον σωματικό του πόνο, ειδικά στα πόδια του, που αιμορραγούσαν συνεχώς. Ο γέροντας ξεπερνούσε τα πάντα με υπομονή, σιωπή και στοχασμό στην αιωνιότητα, θυμούμενος τα λόγια του Σωτήρα ότι μέσα από πολλές θλίψεις πρέπει να εισέλθουμε στη Βασιλεία των Ουρανών. Ομοίως, υπέμεινε με ευγνωμοσύνη όλες τις πνευματικές θλίψεις που του προκαλούσαν ο φθόνος και η κακία, τόσο η δαιμονική όσο και η ανθρώπινη.
Μια μέρα, επιστρέφοντας από την έρημο στο κελί του μοναστηριού του, καλυμμένος με αίμα από τα τσιμπήματα μυγών, κουνουπιών και άλλων εντόμων, από τα οποία ποτέ δεν υπερασπίστηκε τον εαυτό του, ο γέροντας αυτή τη φορά συνάντησε τον ηγούμενο Νήφωνα και, με τη συνηθισμένη του ταπεινότητα, τον χαιρέτησε με μια υπόκλιση στη γη, και στη συνέχεια τον πλησίασε με αδελφική αγάπη και ένα φιλί σύμφωνα με το έθιμο του ιερέα.
Ο ηγούμενος, έκπληκτος από τα βάσανά του, άρχισε να τον επαινεί και, σαν εκ μέρους των αδελφών, να τον επιπλήττει που επέλεξε μια τέτοια ζωή, η οποία, κατά τη γνώμη τους, ήταν παράξενη και σαγηνευτική, αφού επέτρεπε σε ανθρώπους κάθε είδους και φύλου να έρχονται σε αυτόν, έστω και για σωτήρια οικοδομή. «Ειδικά», είπε, «όλοι δήθεν προσβάλλονται επειδή δείχνεις ελεήμονα φροντίδα στα ορφανά του Ντιβέγιεβο».
Αφού άκουσε όλη αυτή την παρηγοριά και όλες τις επιπλήξεις από τον ηγούμενο, τις οποίες εξέφραζε σαν να ήταν εκ μέρους των αδελφών, κρατώντας τον εαυτό του μακριά, ο θαυμαστός γέροντας έπεσε ξανά ταπεινά στα πόδια του ηγουμένου και του έδωσε μια τόσο σοφή και εποικοδομητική απάντηση που σίγησε εντελώς τα χείλη του και τον έφερε στην αυτογνωσία. Του απάντησε ως εξής: «Πάτερ, πάτερ, ξέρεις ότι κάθε πλοίο έχει έναν τιμονιέρη που το οδηγεί, το φυλάει και το προστατεύει από κάθε δυσμενές γεγονός των κυμάτων και από επίθεση. Ομοίως, κάθε κοπάδι έχει έναν βοσκό που φυλάει και προστατεύει τα πρόβατά του από λύκους και άλλους κινδύνους. Αλλά όταν τα σκυλιά που είναι μαζί του γαβγίζουν μάταια σε κάποιον ταξιδιώτη, τότε ο βοσκός απλώς πατάει το πόδι του πάνω τους, και ξαφνικά εγκαταλείπουν την κακία τους και επιστρέφουν στα μέρη τους. Έτσι, πάτερ, νομίζω, ο δρόμος προς εσένα είναι έτσι». Εσύ είσαι ο τιμονιέρης αυτού του πλοίου και ο ποιμένας του κοπαδιού των λόγων: προστάτεψέ τους λοιπόν και μην αφήνεις τα σκυλιά να γαβγίζουν μάταια και να ενοχλούν εσένα και τους ταξιδιώτες στην αιωνιότητα. Διότι ο λόγος είναι ισχυρός, και το ραβδί, σαν μαστίγιο, είναι τρομερό για όλους. Τότε δεν θα τολμήσουν να γαβγίσουν μάταια, είτε σκύλοι είναι ορατοί είτε αόρατοι.
Αυτή η βαθιά σοφή απάντηση του γέροντα του Θεού έφερε τον έκπληκτο ηγούμενο σε πλήρη σιωπή και χρησίμευσε ως προειδοποίηση προς αυτόν να αντιμετωπίσει τη δύσκολη θέση του με πολύ μεγαλύτερη προσοχή και σύνεση στο μέλλον.
Σχετικά με τη φλαμουριά
Όταν χτιζόταν ένας ανεμόμυλος στο Μοναστήρι Ντιβέγιεβο, χρειαζόταν μια καλή σημύδα για κάποιο είδος τέχνης. Γι' αυτό, ο πατέρας Σεραφείμ ευλόγησε τον χωρικό που έχτιζε τον μύλο να βρει ένα τέτοιο δέντρο στο Δάσος του Σάρωφ. Ο χωρικός το βρήκε και, αφού έδωσε εντολή στα ορφανά του Ντιβέγιεβο να έρθουν να το φέρουν, άρχισε να το κόβει ο ίδιος. Η δουλειά είχε σχεδόν τελειώσει όταν έφτασαν τα ορφανά. Το μόνο που έμενε ήταν να σηκώσουν το πεσμένο δέντρο στον αργαλειό και να το μεταφέρουν. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ο πατέρας Σεραφείμ έστειλε τον υπηρέτη του κελιού του να πει στον χωρικό να στοιβάξει πρώτα μια φλαμουριά, γιατί από αυτήν, είπε, θα γινόταν ένας ολόκληρος αργαλειός για ύφανση. Ο χωρικός, μπερδεμένος, στην αρχή δεν ήξερε τι να κάνει, αλλά αποφάσισε να τελειώσει πρώτα το κόψιμο της σημύδας, καθώς περισσότερο από το μισό είχε ήδη κοπεί, και στη συνέχεια να βρει μια καλή φλαμουριά. Αλλά δεν είχαν περάσει πέντε λεπτά πριν συμβεί αυτό που είχε διατάξει ο γέροντας από μόνο του. Η ίδια τεράστια σημύδα, που είχε κλαπεί από τον χωρικό, έπεσε ξαφνικά και, με την πτώση της, έριξε κάτω, ακριβώς από τη ρίζα, μια μεγάλη φλαμουριά που στεκόταν εκεί κοντά. Τότε όλοι θαύμασαν την προνοητικότητα του γέροντα και πρώτα στράφηκαν γύρω από τη φλαμουριά, από την οποία, πράγματι, είχε βγει ένας ολόκληρος αργαλειός, και μετά ήρθαν για τη σημύδα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου