Όχι μακριά από την πατρίδα μου, σε ένα μικρό χωριό, ζούσε ένας αξιοσέβαστος γέροντας - υπεράριθμος διάκονος. Αυτός με ευλάβεια, διακαή ζήλο και φόβο Θεού υπηρετούσε στο ναό. Τον υπόλοιπο χρόνο αφιέρωσε τη δύναμη και τη φροντίδα του στη δουλειά στον κήπο. Όχι πολύ μακριά από το σπίτι του, σε μια γραφική πλαγιά που συνορεύει με ένα μικρό ποτάμι, είχε διαμορφωθεί ένας κήπος στον οποίο δούλευε από τις αρχές της άνοιξης έως τα τέλη του φθινοπώρου. Ο γέρος αγαπούσε πολύ τον κήπο του, τον αντιμετώπιζε σαν δικό του πνευματικό τέκνο, έσκαψε οπωροφόρα δέντρα με μεγάλη χαρά, περιποιήθηκε άρρωστα φυτά, τα τύλιξε ζεστά για το χειμώνα και ευχαρίστησε τον Θεό για τη σοδειά.
Ίσως για την ευσυνείδητη υπηρεσία του στο ναό, για τίμια εργασία στον κήπο ή ίσως για κάποιες καλές πράξεις που μόνο ο Θεός είδε, το τέλος της ζωής του σημαδεύτηκε από ένα εκπληκτικό γεγονός.
Δύο μέρες πριν τα Χριστούγεννα, ο πατέρας του διακόνου πήγε με τον εργάτη του στην πόλη για να αγοράσει δώρα για τις γιορτές. Έχοντας τελειώσει όλες τις υποθέσεις τους, επέστρεψαν στο σπίτι και δεν ήταν ήδη μακριά από το χωριό τους. Ξαφνικά ο διάκονος είδε έναν νεαρό άνδρα ντυμένο με ένα μακρύ, ανοιχτόχρωμο ένδυμα. Ο άγνωστος κάθισε στο έλκηθρο δίπλα του και τον κοίταξε έντονα στο πρόσωπό του. Ο γέρος χλόμιασε από φόβο, αλλά, μαζεύοντας το κουράγιο του, ρώτησε τον νεαρό:
«Ποιος είσαι, καλέ;»
«Γρήγορα σπίτι σου, θα πεθάνεις σήμερα! απάντησε.
Αυτά τα λόγια βέβαια εξέπληξαν τον γέροντα, οπότε μετά από λίγη σιωπή ρώτησε:
- Ποιος είσαι εσύ που μου προβλέπεις θάνατο; Νιώθω απόλυτα υγιής και δεν καταλαβαίνω πώς μπορώ να πεθάνω τόσο σύντομα;
- Πες στον εργάτη σου να πιέσει το άλογο. Είμαι ο Άγγελος του Θανάτου, που έστειλε ο Θεός να σου πάρει την ψυχή!
Τότε ο γέρος τον πίστεψε και δεν αμφέβαλλε πια για την αλήθεια των λόγων του. Όταν θυμήθηκε την οικογένειά του, τον πατρικό του ναό και τον αγαπημένο του κήπο, έκλαιγε πικρά σαν μικρό παιδί και αποφάσισε να ζητήσει από τον Άγγελο να του δώσει χρόνο να επιστρέψει με ασφάλεια στο σπίτι και να έχει χρόνο να προετοιμαστεί για το θάνατο. Σε όλα του τα αιτήματα και τα δάκρυά του υπήρχε μόνο μία απάντηση:
– Βιάσου!
«Με ποιον μιλάς εκεί, πάτερ διάκονε;» ρώτησε ο εργάτης, γυρίζοντας στον αφέντη του.
- Δεν βλέπεις με ποιον; - άρχισε ο γέρος και κοίταξε προς την κατεύθυνση που καθόταν ο Άγγελος, αλλά δεν ήταν πια εκεί!
Φτάνοντας στο σπίτι, ο ηλικιωμένος ζήτησε από την οικογένειά του ζεστό νερό και καθαρά σεντόνια. Έστειλε έναν γιο για παπά, έναν άλλο για κεριά και θυμίαμα. Το νοικοκυριό άρχισε να ρωτάει για ποιο σκοπό ήταν όλες αυτές οι προετοιμασίες, ο γέρος τους είπε σύντομα για τα πάντα και προσπάθησε να τους ηρεμήσει όσο καλύτερα μπορούσε. Σε λίγο ήρθε ο πατέρας.
«Τι σκέφτεσαι, πατέρα;» Τα Χριστούγεννα έρχονται σύντομα, περιμένετε λίγο ακόμα!
– Είναι απαραίτητο να εκπληρωθεί το άγιο θέλημα του Θεού! Δεν είμαι πια ένοικος στον κόσμο!
Έπρεπε να δει κανείς με πόση αδιατάρακτη ηρεμία κοίταξε αυτός ο σεβάσμιος γέροντας όλες τις προετοιμασίες του θανάτου του! Στους αναστεναγμούς και τα πικρά δάκρυα της οικογένειάς του και των φίλων του, απάντησε αποφασιστικά:
«Και σταμάτα να κλαις, είναι καλύτερα να ευχαριστείς τον Θεό για το μεγάλο έλεός Του σε εμένα, τον αμαρτωλό!»
Μετά την ομολογία και την αποδοχή των Ιερών Μυστηρίων, ο γέροντας άρχισε να εξασθενεί αισθητά.
«Τώρα βάλε με στο κρεβάτι και εσύ, πατέρα, μετάνοια με!»
Ο γέρος κοιμήθηκε και άρχισε το Μυστήριο του θανάτου.
- Κύριε, πάρε την ψυχή μου εν ειρήνη! αυτός είπε.
Εκείνη τη στιγμή, όταν ο πατέρας διάβαζε το Ευαγγέλιο, όπου ο Σωτήρας λέει: Ακολούθησέ με και άφησε τους νεκρούς να θάψουν τους νεκρούς τους (Ματθ. 8,22), ο γέροντας έδωσε το πνεύμα του στον Κύριο».
Διάκονος. 1888 Κουκούλα. Το βιβλίο του Andrey Ryabushkin
"Φωτεινοί επισκέπτες. Ιστορίες ιερέων"
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου