* * *
Ένας ερημίτης προσευχήθηκε θερμά στον Κύριο Θεό να του δείξει τους δρόμους της πρόνοιάς Του. Ο ερημίτης πήγε σε έναν γέροντα για να λάβει απάντηση μέσω αυτού. Στο δρόμο συνάντησε έναν μοναχό που του είπε: «Ας πάμε μαζί». Και έτσι πήγαν. Πήγαν σε έναν ενάρετο άνθρωπο που τους δέχτηκε με αγάπη και άρχισε να τους μιλά .Ο μοναχός πήρε ένα ασημένιο ποτήρι από το τραπέζι και το έσπασε στο πάτωμα. Συνέχισαν. Πήγαν σε ένα άλλο σπίτι. Εδώ ο μοναχός στραγγάλισε ένα μωρό. Και σε ένα τρίτο σπίτι γκρέμισε έναν πέτρινο τοίχο και μετά άρχισε να τον ξαναφτιάχνει.
«Ποιος είσαι;» ρώτησε ο ερημίτης τον μοναχό. «Είσαι δαίμονας ή άγγελος αν το κάνεις αυτό;»
«Ήθελες να μάθεις τους τρόπους του Θεού, αλλά είναι ανεξιχνίαστοι για σένα. Το ποτήρι που έσπασα ήταν κάποιου άλλου, αποκτημένο παράνομα. Έστραγγαλισα τον μικρό επειδή θα γινόταν ένας τρομερός κακός στο μέλλον. Έσπασα τον τοίχο επειδή υπήρχε μέσα ένας θησαυρός από χρυσό, και αν κάποιος τον έβρισκε, θα κατέστρεφε την ψυχή του. Μην δοκιμάζεις τις μοίρες του Θεού, είναι ανεξιχνίαστες», είπε ο μοναχός και έγινε αόρατος. Αυτός ήταν ένας άγγελος του Θεού.
* * *
Ο Άγιος Βενέδικτος είχε δύο δόκιμους νέους, τον Μαύρο και τον Πλακίδο. Ο Πλακίδος πήγε στο ποτάμι για να φέρει νερό. Το ποτάμι ήταν πολύ ορμητικό και βαθύ. Ο Πλακίδος γλίστρησε και έπεσε στο νερό. Η δίνη τον άρπαξε και τον παρέσυρε στα βάθη. Ο Άγιος Βενέδικτος το διαισθάνθηκε αυτό και είπε στον δεύτερο νέο: «Μάυρο, τρέξε γρήγορα στο ποτάμι, ο Πλακίδος πνίγεται». Ο Μαύρος τον άρπαξε και έτρεξε. Βλέποντας τον Πλακίδο να πνίγεται βαθιά στη μέση του ποταμού, χωρίς να το σκεφτεί, έτρεξε στο νερό σαν να ήταν σε στεριά, άρπαξε τον Πλακίδο και τον μετέφερε στην ακτή.
Όταν ο Μάυρος είπε στον Άγιο Βενέδικτο γι' αυτό, είπε: «Ω, παιδί μου, ήταν η δύναμη της υπακοής που εργαζόταν μέσα σου».
* * *
Μια νεαρή γυναίκα, η Άννα, έμεινε μόνη, χωρίς σύζυγο, με δύο μικρά παιδιά στην αγκαλιά της. Έπεσε κι αυτή από τις σκάλες και έσπασε το πόδι της. Εδώ η Άννα κείτεται σε γύψο για μήνες. Στο σπίτι επικρατεί φτώχεια, πείνα και κρύο. Τα παιδιά ζητούν φαγητό, κλαίνε στο κρεβάτι της μητέρας τους.
«Πώς θα συνεχίσω να ζώ», σκέφτηκε η γυναίκα, «τι πρέπει να κάνω; Χωρίς συγγενείς, χωρίς φίλους, μόνη, σαν ένα φύλλο χόρτου, και άρρωστη, δύο πεινασμένα, κρύα μωρά». Η Άννα άρχισε να κλαίει: «Κύριε, μην αφήσεις αθώα μωρά να χαθούν». Η άρρωστη γυναίκα έκλαιγε και προσευχόταν για πολλή ώρα. Ξαφνικά η πόρτα άνοιξε ήσυχα, ένας ηλικιωμένος άνδρας με μοναχικά άμφια μπήκε μέσα. Πλησίασε το κρεβάτι της άρρωστης γυναίκας και είπε:
«Τι, Χάνκα, είναι δύσκολο για σένα;»
«Ναι, παππού, είναι πολύ δύσκολο», απάντησε η άρρωστη γυναίκα κλαίγοντας.
«Μην θλίβεσαι, θα γίνεις καλά, θα περπατήσεις και θα δουλέψεις», είπε, και, σαν σε μια ομίχλη, έγινε αόρατος.
Δύο μέρες αργότερα, η Άννα περπατούσε ήδη στο δωμάτιο κρατώντας ένα μπαστούνι. Και μετά βγήκε στην αυλή. Την Κυριακή ήταν ήδη στην εκκλησία. Πήρε ένα μικρό κερί και πήγε να το βάλει δίπλα στην εικόνα. Κοιτάζοντας την εικόνα, η Άννα ανατρίχιασε:
«Θεέ μου, είναι ο Άγιος Ιώβ του Ποτσάγιεφ! Αυτός ήρθε σε μένα.»
Έτσι αναγνώρισε η Άννα τον θεραπευτή της.
Μην αποθαρρύνεσαι από την ατυχία, αλλά να εμπιστεύεσαι τον Κύριο.
* * *
Μια μέρα, οι μαθητές έφεραν ένα κλαδί σταφυλιού στον Όσιο Μακάριο τον Μέγα . Ο γέροντας, αν και ήταν άρρωστος, δεν έφαγε τα σταφύλια, αλλά τα πήγε σε έναν άλλο άρρωστο αδελφό. Ούτε αυτός τα έφαγε, αλλά πήγε το κλαδί σε έναν τρίτο αδελφό. Και έτσι το τσαμπί με τα σταφύλια γύρισε από όλα τα κελιά της σκήτης του Οσίου Μακαρίου και επέστρεψε ξανά σε αυτόν. Και ο έκπληκτος γέροντας ευχαρίστησε τον Θεό που η εγκράτεια και η αγάπη άνθιζαν ανάμεσα στους αδελφούς του.
* * *
Ο μικρός τυφλός Νεφθαλί ζούσε με τους γονείς του, τον Έσδρα και τη Σάρα, στα περίχωρα της Βηθλεέμ. Τη νύχτα, όταν ο Νεφθαλί ήταν ακόμα ξύπνιος, άκουσε τον πατέρα του να λέει στη μητέρα του ότι, ενώ έβοσκε πρόβατα στο χωράφι, είδε αγγέλους τη νύχτα που του είπαν ότι ο Χριστός είχε γεννηθεί στη Βηθλεέμ και τώρα έπρεπε και οι δύο να πάνε να προσκυνήσουν τον Σωτήρα του κόσμου.
«Και εγώ θα έρθω μαζί σου», παρακάλεσε ο Νεφθαλί. Αλλά δεν τον πήραν και τον άφησαν στο σπίτι με τον παππού του. Όταν οι γονείς του έφυγαν βιαστικά, ο μικρός τυφλός παρακάλεσε:
«Ω Θεϊκό Παιδί, άσε με να Σε δω, αν και είμαι τυφλός!» Αφού περίμενε μέχρι να κοιμηθεί ο παππούς του, ο Νεφθαλί βγήκε ήσυχα στον αχυρώνα, παίρνοντας μαζί του μια κορδέλα. Έδεσε τη μία άκρη της στο λαιμό του αρνιού και πήρε την άλλη στα χέρια του και είπε στον μικρό του φίλο:
«Οδήγησέ με στη Βηθλεέμ, στο σπήλαιο όπου γεννήθηκε ο Κύριος».
...Υπήρχαν πολλοί άνθρωποι στη σπηλιά, αλλά όταν είδαν το τυφλό μωρό να οδηγείται από το αρνί, όλοι έκαναν στην άκρη. Ακριβώς στη φάτνη, ο Νεφθαλί σκόνταψε και έπεσε στο άχυρο. Το Θεοπαιδές, σαν να θρηνούσε για τον μικρό τυφλό, άρχισε να κλαίει εκείνη τη στιγμή. Το δάκρυό του, κυλώντας στο άχυρο, έπεσε στα τυφλά μάτια του Νεφθαλί, και είδε τον Νεογέννητο Χριστό.
«Ω, Ιεχωβά, αυτός είναι ο Νεφθαλί μας!» ακούστηκε από το πλήθος.
Η ένθερμη αγάπη μας έλκει ακαταμάχητα στον Χριστό.
* * *
«Όταν χτυπήσουν οι καμπάνες, η ψυχή σου θα ξαναγεννηθεί», είπε μια ετοιμοθάνατη μητέρα στον αδίστακτο γιο της. Ο γιος έθαψε τη μητέρα του και συνέχισε να ζει μια άσωτη ζωή.
Πέρασαν αρκετά χρόνια. Είχε πέσει χαμηλά και δεν έβλεπε καθόλου φως στη ζωή του. Τότε, μια χειμωνιάτικη νύχτα, περιπλανήθηκε στους δρόμους μιας μεγάλης πόλης. Βαριά συναισθήματα τον κατέθλιβαν. Σήκωσε το βλέμμα του στον ουρανό - χιλιάδες αστέρια τον κοίταζαν από τα ύψη του ουρανού. Η καρδιά του βασανιζόταν ακόμα περισσότερο από μελαγχολία και απελπισία. Ξαφνικά - το χτύπημα μιας καμπάνας... Η δεύτερη, η τρίτη... Οι ήχοι της καμπάνας που χτυπούσε έρρεαν σαν κύματα.
«Τι είναι αυτό;» ανατρίχιασε ο ατίθασος γιος.
«Χριστούγεννα, νύχτα Χριστουγέννων», ήταν σαν να του απάντησε κάποιος ήσυχα. Θυμήθηκε τα παιδικά του χρόνια, το καιγόμενο δέντρο, τα κεριά, τη μητέρα του. Η καρδιά του πονούσε ακόμα περισσότερο. Σταμάτησε. Και οι ήχοι των κουδουνιών συνέχιζαν να καλούν και να καλούν, και τα αστέρια στον ουρανό συνέχιζαν να τον καλούν και να τον καλούν. Περπατούσε πιο γρήγορα. Η εκκλησία ήταν γεμάτη κόσμο. Από τη χορωδία ακούστηκε το σοβαρό: «Χριστός γεννιέται, δοξάστε τον! Χριστός εξ ουρανού, συναντήστε τον!». Δάκρυα μετάνοιας έτρεχαν από τα μάτια του. Και θυμήθηκε τα λόγια της ετοιμοθάνατης μητέρας του: «Όταν χτυπήσουν οι καμπάνες, θα ξαναγεννηθείς».
Αν στην ψυχή σου, αγαπητέ μου φίλε, ζει η δίψα για αναγέννηση και η ακαταμάχητη έλξη προς τον Χριστό, η θυσία, η υπομονή στην ασθένεια και την εγκράτεια, η αγάπη και η υπακοή στον πνευματικό σου πατέρα, καθώς και άλλες ενάρετες ιδιότητες, τότε βρίσκεσαι στο σωστό δρόμο της πνευματικής ζωής και θα είσαι πάντα με τον Σωτήρα Χριστό.
* * *
Όταν μιλάμε για πνευματική ζωή, για τις συνθήκες σωτηρίας της ψυχής στην εποχή μας, θυμόμαστε άθελά μας μια υπέροχη αγία ψυχή που εργάστηκε με θυσία και αφοσίωση μέσα στα τείχη της μονής του Αγίου Σεργίου του Σεβ. Ήταν γυναίκα. Ναι, μια γυναίκα σε ένα ανδρικό μοναστήρι. Και να που είναι, ήδη εξουθενωμένη στο σώμα, αλλά νέα στην ψυχή, ζει μια πραγματική πνευματική ζωή και σώζεται.
Άλλωστε, έχουμε πει επανειλημμένα ότι η μονή του Αγίου Σεργίου εμπνέει όχι μόνο τους αδελφούς, όχι μόνο τους άνδρες μοναχούς, αλλά και τις γυναίκες που προσφέρουν έστω και ένα μικρό μερίδιο εργασίας, πίστης και προσευχής στο κοινό αδελφικό έργο. Και όσοι έχουν αγαπήσει ένθερμα τον Αββά τον Σεβασμιότατο και τρέφουν παιδική αγάπη για την ιερή μονή του, επισκέπτονται τη Λαύρα, προσεύχονται σε αυτήν με ταπεινότητα και υπομονή, λαμβάνουν σωτηρία και θα ενταχθούν στη γενική αδελφότητα του Σεργίου στην Ουράνια Ιερουσαλήμ. Λοιπόν, τι θα μπορούσε να είναι πιο ικανοποιητικό, πιο χαρούμενο από αυτό;
Η μοναχή Λουντμίλα (Λιούμποφ Π. Ρεμπράκοβα) εμφανίστηκε στη Λαύρα, μόνο ο Θεός ξέρει πότε. Μόνο οι αδελφοί είδαν μια μέρα ότι μια ηλικιωμένη, πολύ ηλικιωμένη γυναίκα περπατούσε στην αυλή. Φαινόταν πολύ αδύνατη και είχε σκυφτό σώμα. Αποδείχθηκε ότι αυτή ήταν η μοναχή Λουντμίλα, η φούρναρης των προσφορών.
Ναι, βοήθησε στο ψήσιμο των προσφύτρων στο αρτοποιείο της Λαύρας, αν και αυτή η εργασία απαιτούσε μεγάλη δύναμη και προσπάθεια. Η Ματούσκα ζούσε όπου μπορούσε: κάτω από ένα θόλο, κάτω από έναν θάμνο και στην πόλη Ζαγκόρσκ σε ένα διαμέρισμα, αλλά δεν διανυκτέρευε στο αρτοποιείο. Όσο σκληρή κι αν ήταν η σωματική της εργασία, όσο αδύναμο κι αν ήταν το σώμα της, εσωτερικά η Ματούσκα Λιουντμίλα ζούσε μια πλήρη πνευματική ζωή. Ακούγονταν ότι από τη νεότητά της είχε εργαστεί σε κάποιο γυναικείο μοναστήρι και είχε έρθει εδώ, στη Λαύρα της Αγίας Τριάδας, με μεγάλη πνευματική εμπειρία. Δεν ενοχλούσε κανέναν εδώ. Όλοι τη σεβόντουσαν ως ηλικιωμένη γυναίκα και έμπειρη μοναχή. Δυσκολεύομαι να περιγράψω λεπτομερώς την εσωτερική πνευματική της ζωή. Είναι γνωστή στην πληρότητά της μόνο στον Θεό, τον οποίο αγαπούσε από τη νεότητά της. Η συνεχής βαθιά ταπεινότητα, η σιωπή, η επιμέλεια, η αδιαμαρτυρία, η αγνότητα, η αγνότητα και η προσευχή της ήταν παράδειγμα για όλους τους αδελφούς.
Στις ελεύθερες στιγμές της από την εργασία της στο φούρνο της πρόσφορας (και υπήρχαν πολύ λίγοι τέτοιοι) βρισκόταν στην εκκλησία. Στεκόταν σε μια γωνία ή πίσω από μια κολόνα και προσευχόταν θερμά στον Θεό.
Οι προσκυνητές αγαπούσαν και σεβόντουσαν τη Μητέρα Λουντμίλα για την ταπεινότητα και την πραότητά της. Οι γυναίκες και τα κορίτσια που είχαν την τύχη να πάρουν φανερά ή κρυφά μοναστικούς όρκους και ήταν μοναχές πήραν από τη Μητέρα Λουντμίλα υπέροχα παραδείγματα ταπεινότητας, υπομονής, αγνότητας και άλλων μοναστικών αρετών και ζητούσαν τις συμβουλές της για πολλά πράγματα.
Η ιδιαίτερη ποιότητα αυτής της αγίας ψυχής ήταν η αγάπη της για όλα τα εκκλησιαστικά. Ο φόβος του Θεού, τόσο απαραίτητος για κάθε πιστό, ήταν πάντα παρών στην ψυχή της και γέννησε την αγνή αγάπη για τον Κύριο. Μακάρι να μπορούσες να δεις τον φόβο με τον οποίο διέσχιζε πάντα το κατώφλι της εκκλησίας! Πώς έτρεμε η αγνή ψυχή της όταν πήγαινε να μιλήσει πρόσωπο με πρόσωπο με τον αγαπημένο της Κύριο!
Έχεις δει, αγαπημένη μου ψυχή, πώς καίγεται ένα ευθύ και καθαρό κερί σε ένα κηροπήγιο στην εκκλησία; Έτσι προσευχόταν η μοναχή Λουντμίλα, στεκόμενη ενώπιον του Θεού. Χωρίς να κουνήσει ούτε ένα μέλος του σώματός της, στεκόταν σε προσευχή και η φλόγα του πνεύματός της όρμησε σαν αστραπή στους ουρανούς. Πίστευαν ότι με το πνευματικό της βλέμμα στοχαζόταν τον ίδιο τον Κύριο ή την Παναγία Μητέρα Του, η οποία κατέβηκε για άλλη μια φορά από τα ουράνια ύψη με τους αγίους αποστόλους Πέτρο και Ιωάννη για να εκπληρώσει την υπόσχεσή Της, που κάποτε δόθηκε στον ίδιο τον Άγιο Σέργιο, να προστατεύει το μοναστήρι και τους προσευχόμενους.
Με τι μεγάλη ευλάβεια αντιμετώπιζε το ιερό πρόσφορο, το οποίο έψηνε με υπακοή! Τι διδακτικό μάθημα είναι αυτό για εμάς!
Και εσύ, αγαπητέ μου φίλε, πώς φέρεσαι στα ιερά κειμήλια της εκκλησίας; Πώς διασχίζεις το κατώφλι της εκκλησίας όταν πηγαίνεις να προσευχηθείς; Πώς παίρνεις το άγιο κερί στα χέρια σου; Έχεις φόβο, ταπεινότητα και αγάπη για τον Κύριο και για κάθε τι το υψηλό; Άλλωστε, κι εσύ, ίσως, είσαι ντυμένος με το ένδυμα της αγγελικής ομορφιάς ή είσαι καλεσμένος να διαφυλάξεις την άφθαρτη καθαρότητα της παρθενικής αγνότητας. Και τέλος, θέλω να σε ρωτήσω πώς πάει η πνευματική σου ζωή - το πιο σημαντικό και σπουδαίο έργο σου;
Ίσως γνωρίζω λίγο την γλυκιά σου ψυχή. Ίσως ο Κύριος μου αποκάλυψε κάποια από την εσωτερική σου πνευματική κατάσταση. Αλλά το πλήρες βάθος των πολλών πνευματικών σου εμπειριών, η πληρότητά τους, είναι γνωστά μόνο στον Κύριο Θεό.
Θυμάμαι τη Μητέρα Λουντμίλα και η καρδιά μου γεμίζει με ένα αίσθημα ατελείωτης ευγνωμοσύνης προς τον Κύριο. Πόσο ειλικρινά θέλω, αγαπητή μου φίλη, να ακολουθήσεις το μονοπάτι αυτής της αγγελικής ψυχής! Θα πεις ότι έζησε σε μοναστήρι - ήταν εύκολο γι' αυτήν να σωθεί. Αλλά εσύ δεν είσαι ξένος σε αυτό το ιερό μοναστήρι και εσύ, λέω, είσαι συνδεδεμένος με αυτό με την ψυχή σου. Μόνο το σώμα σου περιστρέφεται πάντα στη ματαιότητα του κόσμου. Και σε συμπονώ βαθιά, αγαπητή μου ψυχή, που δεν είναι εύκολο να σωθείς σε αυτόν.
Στην αμαρτωλή ψυχή μου ζει ένα δυνατό συναίσθημα - αυτή είναι η τόλμη στη σωτηρία. Με τη χάρη του Θεού είμαι βέβαιος ότι όλοι όσοι έχουν αγάπη για τον Κύριο και αγάπη για τον Όσιο Σέργιο θα σωθούν και δεν θα χαθούν.
Ένας πνευματικός πατέρας έχει ένα ισχυρό μέσο με το οποίο σώζει τα πνευματικά του παιδιά - την ένθερμη πατρική προσευχή. Κανείς δεν μπορεί να του αφαιρέσει αυτό το μέσο: ούτε οι άνθρωποι, ούτε ο χρόνος, ούτε οι περιστάσεις. Και όπου κι αν βρίσκεται ο πνευματικός πατέρας, όπου κι αν βρίσκονται τα πνευματικά του παιδιά - είτε βρίσκονται κοντά είτε χίλια μίλια μακριά - εξακολουθεί να είναι στενά συνδεδεμένος μαζί τους μέσω της ψυχής του. Στην Παλαιά Διαθήκη, ο αρχιερέας, σύμφωνα με τον Νόμο του Κυρίου, κουβαλούσε πάντα στο στήθος του μια μικρή κιβωτό, στην οποία ήταν γραμμένα όλα τα ονόματα των γιων Ισραήλ. Με αυτήν την κιβωτό ο αρχιερέας τελούσε τη θεία λειτουργία και έφερνε θυσία για τις αμαρτίες των ανθρώπων.
Και τώρα ο πνευματικός πατέρας πάντα και παντού, όπου κι αν βρίσκεται, φέρει μαζί του και τα ονόματα των πνευματικών του παιδιών. Όχι μόνο σε μια μικρή κιβωτό στο στήθος του, αλλά στην καρδιά του.
« Πάτερ άγιε, φύλαξέ τους εν τω ονόματί σου, όσους μου έδωσες... ίνα έχουν την χαράν μου πλήρη εν εαυτοίς » ( Ιωάννης 17:11-13 ), προσευχήθηκε ο Κύριος πριν από τα παθήματά Του στον Κήπο της Γεθσημανή για όσους πιστεύουν στο όνομά Του.
Έτσι, όταν ένας πνευματικός πατέρας, είτε λόγω του μεγάλου αριθμού ανθρώπων, είτε λόγω της δικής του αδυναμίας, είτε λόγω της απομόνωσής του, δεν μπορεί να μιλήσει στενά με τα πνευματικά του παιδιά ή να τους δώσει ολοκληρωτικά την καρδιά και την ψυχή του, τότε του απομένει το πιο ισχυρό μέσο - να προσεύχεται θερμά για τα παιδιά του, τα οποία κουβαλάει στην καρδιά του, και να προσεύχεται γι' αυτά παντού: στο κελί του, στο δρόμο, και ιδιαίτερα στον θρόνο του Θεού και στο ιερό Βήμα, όπου βγάζει ένα σωματίδιο για κάθε άνθρωπο. Αυτό το σωματίδιο πλένεται με το Αίμα του Χριστού, πράγμα που σημαίνει ότι η ψυχή για την οποία βγαίνει αυτό το σωματίδιο θα καθαριστεί επίσης από τις αμαρτίες με το Αίμα του Χριστού.
Και τώρα θέλω να σου δείξω, αγαπητέ μου φίλε και παιδί, θέλω να σου δείξω τόσο τρομερά παραδείγματα που πρέπει να αποφεύγεις για να μην χαθείς.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου